Bab 16: Kau Bertanya Kapan Aku Akan Kembali, Tuanku; Aku Tak Bisa Memberi Waktu

Pemandangan Xu Qing yang disinari cahaya matahari senja adalah kejutan besar bagi Flamecrow. Ia adalah seorang pemulung veteran. Namun, jika ia adalah orang lain, bahkan seseorang dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi, ia pasti akan tertegun hingga tak dapat bergerak oleh rentetan kejadian ini. Meskipun demikian, di balik keterkejutan yang mengguncang intinya, kemarahan mematikan yang ia rasakan membuat matanya menyala dengan niat membunuh.

“Baiklah, anak serigala kecil. Aku akan mencabuti gigimu satu per satu dan menyimpannya sebagai trofi!”

Dengan kata-kata itu, ia merobek kemejanya yang rusak, memperlihatkan tubuh kurusnya. Tanpa memedulikan potongan yang teriris di telinganya, ia melakukan gerakan mudra dua tangan untuk memanggil bola api yang jauh lebih besar daripada bola-bola api sebelumnya.

Pupil mata Xu Qing menegang, lalu ia melesat bergerak.

“Lepas!” teriak Flamecrow, dan ia melemparkan kedua tangannya, menyebabkan bola api masif itu terbelah menjadi lima bagian.

Suara gemuruh bergema saat bola-bola api itu berpencar dan kemudian meluncur ke arah Xu Qing. Namun, Xu Qing justru langsung menyerang, menerjang penghalang kekuatan spiritual dengan kedua tinjunya.

Bola api yang datang membakarnya dan mendorongnya mundur, namun momentumnya terus membawanya maju. Dan begitulah, ia dan Flamecrow mulai bertarung sengit di tengah hutan.

Saat pertempuran menjadi semakin sengit, menjadi sangat jelas bahwa Xu Qing sama sekali tidak berada di level yang sama dengan lawannya.

Penghalang kekuatan spiritual dan bola-bola api membuat Xu Qing sangat kesulitan untuk mendekat dan melancarkan pukulan. Pada saat yang sama, hal itu menimbulkan ancaman yang berbahaya.

Keunggulan Xu Qing adalah kekuatan regenerasinya yang luar biasa, memungkinkannya untuk memulihkan luka-lukanya dengan cepat tanpa ada efek negatif pada kemampuan bertarungnya. Tubuhnya kuat, dan meskipun rasa sakit yang tiada henti itu memengaruhi jiwanya, ia tumbuh besar di daerah kumuh, memiliki ketahanan mental yang melampaui orang biasa.

Yang terpenting… mutagen kuat di dalam kekuatan spiritual di sekitarnya tidak memberikan efek apa pun padanya. Namun, hal itu adalah cerita yang berbeda bagi Flamecrow. Luka di telinganya tidak terlalu mengkhawatirkan. Tetapi luka di dadanya semakin memburuk. Dan kemudian ada kekuatan spiritualnya…

Basis kultivasinya berada di tingkat kelima Pemadatan Qi, tetapi ia tidak bisa terus menerus membakar kekuatannya tanpa batas. Ia harus menyerap kekuatan spiritual dari sekitarnya untuk terus maju.

Dan Xu Qing memberinya tekanan yang besar, membuatnya tidak memiliki waktu untuk beristirahat. Akibatnya, mutagen menumpuk di dalam tubuhnya.

Segera, Flamecrow berubah dari marah menjadi gugup. Dan kemudian, kecemasan tampak jelas di wajahnya.

Segala sesuatunya memburuk di dalam dirinya dengan penumpukan mutagen, dan pada saat yang sama, jelas ada sesuatu yang sangat aneh terjadi pada orang yang sedang dilawannya.

Secara umum, lawan tingkat tiga seperti ini tidak mungkin mampu menerima begitu banyak hantaman bola api. Faktanya, bahkan lawan tingkat lima pun seharusnya sudah tewas sekarang.

Bahkan Flamecrow sendiri tidak akan bisa selamat dari situasi seperti ini. Meskipun pemuda di depannya terluka parah, sejak awal pertarungan, ia tidak kehilangan sedikit pun kecepatan atau kekuatannya.

Flamecrow merasa semakin gelisah. Mutagen di dalam dirinya terus berkembang, dan saat ia semakin dekat dengan ambang mutasi, ia mulai merasa sangat cemas.

Kapten Bloodshadow masih bertarung melawan Sersan Thunder, tetapi pada saat yang sama, terus mengawasi pertarungan lainnya. Pada titik tertentu, ia berteriak dengan marah, “Flamecrow, keparat sialan, cepat habisi dia!”

Ia berniat membantu, namun Sersan Thunder mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencegahnya melakukan hal itu.

Bagi Sersan Thunder, sudah jelas bahwa Xu Qing sedang berusaha memaksa Flamecrow mengalami mutasi.

Ia tidak yakin dari mana Xu Qing mendapatkan kepercayaan dirinya, atau bagaimana ia bisa terus bertarung mengingat rasa sakit yang jelas sedang ia derita. Tapi setiap orang punya rahasia. Sersan Thunder sangat memahami hal itu, karena ia pun sama. Alih-alih memikirkan detailnya, ia melakukan segala cara untuk mencegah Kapten Bloodshadow membantu rekannya.

Pertempuran terus berlanjut.

Flamecrow yang semakin frustrasi melancarkan tiga bola api lagi, sambil terus disumpahi oleh kaptennya. Setiap detik yang berlalu, rasa gentar di hatinya semakin bertambah, hingga berubah menjadi kegilaan murni di dalam dirinya.

Tiba-tiba, ia menampar dadanya sendiri dengan telapak tangannya, menyebabkan dirinya memuntahkan seteguk besar darah. Sebelum darah itu sempat jatuh ke tanah, ia mengulurkan tangan dan menangkapnya.

Kemudian ia mulai merapalkan mantra yang mengubah darah itu menjadi hitam.

Pupil mata Xu Qing menyusut, dan ia merasakan krisis hebat mulai menumpuk di dalam dirinya. Sambil menerjang ke depan, ia berusaha menghentikan sihir apa pun yang coba dilepaskan oleh lawannya.

Sayangnya, Flamecrow melancarkan teknik magis itu dengan kecepatan luar biasa. Xu Qing baru saja mulai bergerak ketika Flamecrow mendongak, ekspresinya berpilin dan berubah buas saat ia melambaikan tangan kanannya ke depan.

Darah hitam di tangan itu mengembang dengan cepat menjadi bola darah sebesar kepala.

Bola itu mendidih, bergejolak dengan kekuatan yang mengejutkan saat melesat ke arah Xu Qing.

“Saatnya mati!” teriak Flamecrow. Ia tampak kehabisan tenaga setelah melancarkan teknik tersebut, dan saat mutagen melonjak di dalam dirinya, kakinya bergetar lemah.

Sementara itu, niat membunuh berkobar di mata Xu Qing. Sersan Thunder telah menebak dengan benar bahwa Xu Qing sedang mencoba memaksa Flamecrow bermutasi. Namun, ada satu hal yang tidak disadari oleh Sersan Thunder: Xu Qing tidak pernah menyerupai gagasan untuk mencoba membunuh lawannya sebelum hal itu terjadi.

Ia tidak lagi memegang belati atau tusuk sate besinya, namun ia masih mencari kesempatan untuk melancarkan pukulan fatal. Begitu melihat Flamecrow terkulai lemas, ia tahu kesempatannya telah tiba.

Saat bola darah itu muncul, Xu Qing mendorong dirinya ke depan dengan kecepatan yang lebih besar lagi.

Namun, ia tidak bergerak dalam garis lurus menuju lawannya. Ia bergeser sedikit ke samping, yang memungkinkannya melewati mayat Savage Ghost.

Mayat itu hangus dan terbakar berkat serangan bola api. Namun mayat itu masih ada di sana, dan di sebelah mayat itu terdapat… peralatan Savage Ghost!

Klub bergigi serigala miliknya, dan dua bagian dari perisai bajanya.

Xu Qing secara khusus mengincar bagian perisai yang lebih besar. Saat ia melesat melewatinya, ia mengulurkan tangan ke bawah dan mengambilnya. Menggunakannya untuk menutupi tubuh kurusnya, ia berlari maju menuju bola darah hitam dan Flamecrow.

Ledakan besar bergema saat bola darah itu menghantam Xu Qing, atau lebih tepatnya, perisai tersebut. Tetesan darah yang tak terhitung jumlahnya meledak ke luar.

Dalam sekejap mata, perisai itu hancur berkeping-keping menjadi lima bagian. Kendati demikian, perisai itu tetap menyerap sebagian besar kekuatan dari serangan tersebut.

Xu Qing terkena cipratan darah hitam, namun tidak cukup untuk berakibat fatal. Sambil menggertakkan gigi, ia terus bergerak, berubah menjadi bayangan beruntun yang tanpa ampun mendekati Flamecrow.

Kilatan cibiran muncul di mata Flamecrow, dan ia bahkan tidak repot-repot menghindari serangan yang datang. Kedua tangannya berkelebat dalam gerakan mudra dua tangan, menyebabkan tetesan darah hitam yang tak terhitung jumlahnya di belakang Xu Qing melayang ke udara, lalu berubah menjadi garis-garis mirip panah yang melesat ke arahnya.

Jalur pelarian Xu Qing telah terpotong, tapi… ia memang tidak pernah berencana untuk mundur sejak awal.

Semua itu hanya memastikan bahwa Xu Qing bahkan tidak memiliki opsi untuk mundur.

Semakin mendekat, ia mengepalkan tangan kirinya. Namun, tangan kanannya lah yang justru melancarkan pukulan.

DUARR!

Retakan meledak di permukaan penghalang kekuatan spiritual yang melindungi Flamecrow. Darah memercik ke kiri dan ke kanan dari kepalan tangan kanan Xu Qing. Namun, terlihat pula sesuatu yang bersisik di dalam daging hancur di tangannya.

Sebelum Flamecrow sempat melihat persis apa yang terjadi, Xu Qing melepaskan hantaman kepalan kedua.

Penghalang itu hancur, menghantam Xu Qing dengan gelombang kejut balik, mendorongnya mundur dan membuat mustahil baginya untuk maju. Cibiran di mata Flamecrow semakin menguat.

Namun!

Seolah-olah muncul dari ketiadaan, Xu Qing berhasil melepaskan sedikit sisa tenaga tambahan. Tidak seperti sebelumnya, ia tidak benar-benar mundur karena gelombang kejut dari penghalang yang hancur. Memaksa dirinya untuk bergerak lagi, ia mengulurkan tangan kanannya dan dengan kejam mencengkeram dada Flamecrow, tepat di tempat tusuk sate besi menancap padanya sebelumnya.

Rupanya, sisa energi terakhir Xu Qing hanya memungkinkannya melakukan satu hal ini; alih-alih mendaratkan pukulan fatal, yang berhasil dilakukannya hanyalah merobek luka Flamecrow sedikit lebih lebar, lalu jatuh mundur.

Wajah Flamecrow berkedut kaget, dan ia mendorong dirinya menjauh dari Xu Qing.

Namun, ketika ia menyadari bahwa gerakan Xu Qing ini bukanlah ancaman besar baginya, ia tertawa kejam dan memfokuskan perhatiannya pada serangan darah hitamnya.

Kecuali, sesaat kemudian, wajahnya menegang, dan ia menunduk menatap dadanya.

Di dalam daging dan darah lukanya, terdapat… taring yang hancur dan beberapa sisik.

Bahkan saat ia menunduk, daging di sekitar lukanya mulai membusuk dan merusak, dan darah beracun mulai mengalir keluar dari luka tersebut. Kemudian, efek pembusukan itu mulai menyebar. Rasa sakit yang tak tertahankan melonjak dalam dirinya, memaksa Flamecrow melepaskan jeritan yang mengerikan. Ketakutan yang luar biasa memenuhi matanya.

Terus terjatuh mundur, ia menatap Xu Qing yang berjongkok di jarak tertentu, dan menyadari pemuda itu membuang gumpalan daging compang-camping dan taring. Jika gumpalan itu diambil dan potongan-potongan itu disatukan kembali, itu akan terlihat seperti kepala ular yang terpenggal. Itu adalah ular berbangkai yang sama yang digunakan Xu Qing untuk membuang mayat di masa lalu.

Adapun tangan kirinya, tangan itu sedikit bergetar saat ia membukanya untuk memperlihatkan sepotong ambar yang hancur. Saat pecahan-pecahan ambar itu jatuh ke tanah, pecahan-pecahan itu memperlihatkan ekor kalajengking wajah hantu, yang menancap langsung di telapak tangan Xu Qing!

Satu tangan berisi racun mematikan yang digunakan untuk menyerang, dan tangan lainnya memberinya ledakan kekuatan kecil yang ia butuhkan untuk menembus penghalang kekuatan spiritual!

“Kau…” geram Flamecrow. Kemudian ia melengking dalam kepedihan. Ia bahkan hampir tidak bisa berbicara, apalagi memikirkan untuk kabur dari medan perang ini hidup-hidup. Ketakutan di matanya semakin pekat saat ia mencoba menyeka darah beracun dari tubuhnya. Namun, darah itu terus mengalir keluar dari lukanya, menyebabkan energi kehidupannya perlahan memudar.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam saat ia berlutut di sana. Pertarungannya dengan Fatmountain telah membuktikan kepadanya betapa hebatnya kekuatan regenerasi kristal ungu itu. Hal itu juga membantu membuktikan secara definitif bahwa kristal itu dapat menetralisir racun.

Fakta itu semakin ditekankan saat ia melihat tangannya, yang telah terinfeksi oleh racun ular, namun tidak membusuk.

Ini adalah serangan fatal yang telah ia persiapkan. Sambil berdiri, ia mulai bergerak menuju Flamecrow.

Saat Flamecrow melihat Xu Qing mendekat, teror di matanya berubah menjadi keputusasaan. Ia berjuang untuk menjauh, dan bahkan berhasil berteriak dengan putus asa, “Kapten! Tolong!”

Melihat ke sana, mata Kapten Bloodshadow melebar. Ia ingin menyelamatkan bawahannya, namun Sersan Thunder membuatnya tidak mungkin melakukan hal itu. Ia hanya bisa menyaksikan saat Xu Qing mendekati Flamecrow dengan kecepatan yang semakin meningkat.

Pada titik ini, kondisi mental Flamecrow runtuh, dan pada saat yang sama, mutagen di dalam dirinya melonjak tak terkendali.

Bahkan sebelum Xu Qing sempat mencapainya, tubuhnya menegang. Mutagen menyebar ke seluruh tubuhnya, dan kemudian suara letupan berdering saat… ia meledak menjadi kabut darah. Saat mengalami mutasi, beberapa orang berubah menjadi mayat hijau kehitaman, dan yang lainnya meledak.

Xu Qing berhenti di tempat dan menatap tempat di mana kabut darah itu kini mulai menghilang ke udara. Kemudian ia berbalik dengan mata dingin untuk melihat Sersan Thunder dan Kapten Bloodshadow yang sedang bertarung.

Matahari senja sedang terbenam, namun kubah surga tampak berbeda dari sebelumnya. Alih-alih menyambut kegelapan malam, seluruh langit tampak berwarna merah aneh.

Saat warna merah itu menyelimuti Xu Qing, itu berpadu dengan luka-luka yang menyilang di tubuhnya, dan matanya yang dingin, menciptakan gambaran yang sangat mengintimidasi.

Sesuatu yang begitu mengintimidasi hingga Kapten Bloodshadow, yang basis kultivasinya jauh melampaui Xu Qing, bergetar ketakutan. Kematian mengenaskan yang dialami Flamecrow telah menjadi pukulan telak baginya.

Pertempuran berkepanjangan dengan Sersan Thunder, dan pemandangan Xu Qing bertarung dengan taktik yang begitu kejam, menyebabkan kewarasan Kapten Bloodshadow retak. Melihat Xu Qing mendekat, ia melancarkan pukulan ke arah Sersan Thunder dan kemudian mulai mundur.

Ia sudah selesai bertarung.

Sersan Thunder berniat mengejarnya, namun kemudian ia mendongak ke arah kemerahan yang aneh di langit, dan ekspresinya berubah. Seolah-olah terpengaruh secara emosional, ia tiba-tiba memuntahkan seteguk darah. Kemudian, saat warna hijau kehitaman menyebar di kulitnya, ia mulai terhuyung-huyung ke depan dan ke belakang seolah-olah hendak terjatuh.

Xu Qing bergegas menghampiri dan menawarkan lengan untuk menopangnya.

Sersan Thunder terengah-engah saat Xu Qing membantunya berjalan ke pohon terdekat dan mendudukannya. Kemudian Xu Qing berbalik dan menatap Kapten Bloodshadow yang sedang melarikan diri.

Sersan Thunder mencengkeram lengan bajunya. “Jangan mengejarnya sendirian. Dia tidak akan bisa mencapai apa pun sekarang setelah Pasukan Bloodshadow musnah.” Pria tua itu mendongak ke langit. “Dan langit merah ini. Rasanya aku pernah melihat ini sebelumnya…”

“Pria itu adalah potensi bencana,” kata Xu Qing.

Ia tidak menyukai gagasan meninggalkan ujung-ujung yang longgar. Terlebih lagi, ia merasa memiliki keunggulan di wilayah terlarang itu. Jika ia bisa menyeret Flamecrow menuju kematian, mungkin ia bisa melakukan hal yang sama pada Kapten Bloodshadow. Namun, kata-kata Sersan Thunder menghantamnya, dan ia mendapati dirinya mendongak ke langit.

Tepat pada saat itu…

Suara nyanyian yang samar dan tidak jelas melayang menembus hutan.

Semua lolongan makhluk mutan di luar di pepohonan terdiam seketika.

Nyanyian itu menjadi semakin jelas.

Suaranya seperti seorang wanita, yang dengan getir mengeluhkan kepergian suaminya. Saat nyanyian itu bergema, kabut merah tipis muncul di area tempat Kapten Bloodshadow melesat pergi. Kabut itu menyebar, menutupi segala sesuatu di area tersebut.

Xu Qing bergidik. Dan Sersan Thunder, yang bersandar di pohon, juga bergetar. Keduanya melihat ke arah asal nyanyian itu.

Yang pertama tampak sangat waspada, sementara yang kedua… tampak linglung atau bahkan bingung.

Saat nyanyian itu memasuki telinga Xu Qing, ia merasakan hawa dingin yang tak terlukiskan memenuhi dirinya, hampir mirip dengan hawa dingin yang ia rasakan dalam hujan darah kembali di reruntuhan kota.

Meskipun berada di tingkat ketiga penyempurnaan tubuh, ia merasa tidak sanggup menahan hawa dingin tersebut. Giginya mulai bergemeletuk, dan ia merasa tidak bisa bergerak. Pikirannya berputar saat ia tiba-tiba teringat kembali pada tiga bahaya yang disebutkan Crucifix saat pertama kali mereka memasuki wilayah terlarang.

Jauh di kejauhan, Kapten Bloodshadow tiba-tiba berhenti di tempat dan mulai bergetar.

Rasanya hampir seperti sosok tak kasat mata telah mendekat, dan sedang menguras kekuatan larinya.

Saat Xu Qing menyaksikan, aliran energi putih merembes keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulut Kapten Bloodshadow, lalu mengalir ke dalam kabut darah di sekitarnya.

Kemudian tubuh Kapten Bloodshadow hancur, berubah menjadi mayat yang mengering. Lalu mayat itu runtuh menjadi debu, sama sekali tidak meninggalkan apa pun.

Kabut yang melayang itu kemudian bergulir melintasi tanah ke arah Xu Qing dan Sersan Thunder.

Saat kabut itu mendekat, Xu Qing bergetar. Dan saat itulah ia menyadari bahwa, di tempat Kapten Bloodshadow mati, terdapat… sepasang sepatu bot wanita merah yang compang-camping.

Apa…? Napas Xu Qing terengah-engah, dan matanya melebar saat ia melihat sepatu bot itu mulai berjalan perlahan ke arahnya. Di atas sepatu bot itu… tidak ada apa-apa selain nyanyian getir yang semakin lama semakin dekat.

Seolah-olah seorang wanita tak kasat mata yang mengenakan sepatu bot merah sedang berada di sana, bernyanyi dan berjalan.

Terlebih lagi, sepertinya ia berjalan khusus menuju ke arah Xu Qing.

Pemandangan aneh itu membuat pupil matanya menyusut, dan ia merasakan dorongan untuk melarikan diri, hanya saja ia tidak bisa bergerak. Ia begitu kedinginan hingga membeku di tempat, giginya bergemeletuk keras. Ia hanya bisa menyaksikan saat sepatu bot itu semakin dekat, langkah demi langkah, hingga jaraknya kurang dari dua meter. Ancaman kematian memenuhi hati dan pikiran Xu Qing. Namun ia terjebak di tempat saat helaian kabut berwarna merah darah yang tak terhitung jumlahnya berputar ke arahnya.

Sepasang sepatu bot merah itu mengambil langkah lain ke arahnya. Tapi kemudian… suara serak dan bergetar terdengar. Itu adalah Sersan Thunder.

“Taohong… inikah kau…?” tanyanya, terdengar ragu-ragu.

Saat ia berbicara, nyanyian aneh itu berhenti.

Sepatu bot yang tadinya hendak melangkah turun, menggeser arah. Hal itu membuat seolah-olah wanita itu telah berbalik dan menghadap ke arah Sersan Thunder.

Sersan Thunder bergidik terlihat jelas dan mengalami kesulitan bernapas dengan stabil. Ia kelelahan, dan sepertinya hampir tidak memiliki tenaga untuk tetap sadar, namun matanya bersinar dengan kecerahan yang belum pernah terjadi sebelumnya saat ia menatap tempat kosong di atas sepatu bot itu. Seolah-olah matanya mampu melihat seorang wanita yang berdiri di sana, seorang wanita yang sangat penting baginya.

Mereka saling memandang, dipisahkan oleh kehampaan, oleh dunia, sejauh antara yin dan yang.

Sersan Thunder, yang kuat dan tangguh, tidak mampu menghentikan air mata untuk menggenang di matanya dan mengalir di pipinya.

“Kau… kau sudah kembali…?” katanya, mengulurkan tangan dengan tangan yang bergetar. Sepasang sepatu bot merah itu perlahan mengambil beberapa langkah lagi hingga tepat berada di depannya.

Wanita tak kasat mata itu tampak berlutut di depan Sersan Thunder, dengan penuh kelembutan meraih tangan Sersan Thunder yang bergetar dan meletakkannya di wajahnya.

Kecuali tangan Sersan Thunder tidak menyentuh apa pun.

Tangannya terjatuh. Dan air matanya… mengalir lebih deras. Ia bergumam sesuatu, tak dapat dipahami, namun dipenuhi dengan kesedihan.

Saat yang panjang berlalu, wanita itu menghela napas. Sepasang sepatu bot merah itu berbalik dan berjalan pergi, berputar mengelilingi Xu Qing, lalu menghilang bersama kabut merah.

“Kau bertanya kapan aku akan kembali, tuanku; aku tak bisa memberi waktu.

“Tersembunyi di dalam kabut adalah emosi yang berserakan; nyanyian memudar bagaikan asap.” [1]

Nyanyian itu berlanjut, getir dan penuh duka, semakin memudar ke kejauhan. Kabut mengalir melewati Xu Qing dan Sersan Thunder. Akhirnya, nyanyian itu menjadi terlalu samar untuk didengar dan… kabut itu lenyap.

Akhirnya, Xu Qing merasa ia bisa bergerak kembali. Dengan mata dipenuhi rasa terkejut, ia menolak untuk berpaling dan menatap Sersan Thunder yang duduk di sana bersandar pada pohon. Pria tua itu sedang menatap ke kejauhan, air mata masih mengalir di wajahnya.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Ia tidak mengajukan pertanyaan apa pun.

Sekarang bukanlah waktunya.

Setelah waktu yang lama, Sersan Thunder berbicara dengan suara lembut. “Aku yakin kau bertanya-tanya tentang apa itu tadi.”

Xu Qing mengangguk dalam diam.

“Seperti yang Crucifix katakan, aku adalah salah satu dari sedikit orang yang pernah mendengar Nyanyian itu.” Ia terus menatap ke kejauhan. “Kau tahu, kebanyakan orang yang mendengarnya akhirnya mati. Mereka yang selamat memang sangat langka.”

“Siapa pun yang hidup untuk menceritakan kisah tersebut menerima sedikit ‘hadiah’ dari wilayah terlarang. Dan itu adalah… kedua kalinya mereka mendengar Nyanyian itu, mereka akan melihat orang yang paling ingin mereka lihat. Aku tadinya berpikir itu hanyalah sebuah cerita. Namun, karena cerita itulah aku tinggal di kamp pangkalan selama berpuluh-puluh tahun, rambutku memutih… Hari ini, aku melihatnya.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Sersan Thunder tampak menua jauh lebih cepat. Kerutan di wajahnya semakin dalam, dan kelemahan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Apakah ada seseorang yang terpisahkan darimu sejauh yin dan yang?” geram Sersan Thunder dengan pahit. “Jika ada… jangan jadi sepertiku. Jangan menunggu di tempat ini. Aku melihat orang yang ingin kulihat, tapi sekarang aku merasa hampa…”

Ia memejamkan mata, namun air mata terus mengalir melalui kerutan di wajahnya dan jatuh ke pakaiannya.

Xu Qing menoleh kembali ke tempat nyanyian itu lenyap, dan merasakan dirinya tersesat dalam kenangan.

Ada orang-orang yang ingin ia lihat.

Orang-orang yang ingin ia temui dengan sangat, sangat ingin.

1. Baris pertama berasal dari puisi berjudul ‘Dikirim ke Utara pada Malam yang Hujan’ oleh penyair akhir Dinasti Tang, Li Shangyin. Baris kedua ditulis oleh Er Gen ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com