Bab 172: Yang Terakhir ???? ????

Xu Qing tidak memperhatikan pertunjukan sang tetua. Dia hanya terus menindih bayangan itu sambil tetap menatap ke cakrawala.

Dia mengenang kembali saat pertama kalinya dia mendapatkan bayangan itu. Itu terjadi di wilayah terlarang hutan ketika dia dan Pasukan Petir bertarung melawan sekelompok serigala bersisik hitam. Bayangan itu keluar dari salah satu serigala tersebut, hampir seperti parasit. [1]

Itu adalah pertama kalinya kristal ungu di dalam dirinya melakukan sesuatu yang berbeda dari sebelumnya, karena kristal itu menyegel bayangan tersebut. Sejak saat itu, bayangannya telah berubah. Lebih tepatnya, tampaknya bayangannya sendiri menjadi inang bagi bayangan serigala bersisik hitam itu. Keduanya telah menjadi satu.

Sejak saat itu, bayangannya dapat menyerap mutagen, yang membuat latihan kultivasinya berjalan jauh lebih lancar. Tentu saja, seiring bayangan itu menyerap mutagen, kekuatan tempurnya meningkat. Selain membantunya, bayangan itu tidak berbuat banyak atau berubah. Dan setelah Xu Qing mengetahui cara mengendalikannya, bayangan itu menjadi salah satu kartu as-nya.

Saat dia membunuh pemuda manusia ikan itulah bayangan tersebut pertama kalinya menunjukkan tanda-tanda kecerdasan. Belakangan, si Bisu memperingatkannya tentang bayangan itu. Dan kemudian ada saat di mana bayangan itu tampak terbangun dan memadamkan Lampu Napas Roh di Kepulauan Manusia Ikan. Setelah titik itu, bayangannya tidak hanya tampak hidup, tetapi juga tampak cerdas. [2]

Xu Qing sudah lama memprediksi ke mana arah semua ini. Namun, selama ini, dia mampu menjaga bayangan itu tetap tertindih dengan basis kultivasi dan kristal ungunya. Oleh karena itu, meskipun bayangan itu sempat menjadi kekhawatirannya, karena dia tidak pernah membiarkannya menjadi terlalu kuat, tidak ada risiko bayangan itu menyerangnya. Fakta bahwa bayangan itu baru saja melakukannya bukanlah hal yang mengejutkan. Yang mengejutkan adalah bayangan itu entah bagaimana berhasil menarik raksasa dengan kereta naga tersebut. Hal itu membuatnya semakin penasaran tentang sebenarnya apa bayangan itu.

Sambil menunduk dengan tenang ke arah bayangan itu, dia berkata, “Bagaimanapun juga, bagiku, kau lebih merupakan sebuah risiko daripada keuntungan.”

Ketika Patriark Prajurit Vajra Emas mendengar kata-kata itu, dia bergidik.

Pada saat yang sama, bayangan itu dapat merasakan bahwa segalanya berbeda kali ini, dan ia memancarkan fluktuasi ketakutan serta permohonan.

“Karena itu masalahnya,” lanjut Xu Qing, “aku tidak butuh kau di sekitarku!”

Menutup matanya, dia mengulurkan tangan kanannya dan menekannya ke bawah pada bayangan di atas geladak. Cahaya ungu melonjak dengan kekuatan penekan, menyebabkan seluruh perahu dharmaskiff bergetar. Bayangan itu tampaknya tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi, dan mengeluarkan pekikan yang belum pernah terjadi sebelumnya, bersama dengan emosi yang terkait dengan rasa sakit dan amarah.

Xu Qing bisa merasakan emosi-emosi itu, tetapi dia mengabaikannya dan terus menindih bayangan tersebut.

Mendengar ratapan duka itu, sang tetua sangat terguncang hingga dia mundur sedikit dan menatap Xu Qing dengan gugup.

Bayangan itu melengking saat ia semakin memudar, hingga sebuah suara berdering seperti sesuatu yang pecah, dan bayangan itu kembali dari wujud pohon ke wujud aslinya yang biasa. Tangisan lemah lainnya terdengar, sebuah tangisan permohonan.

Dengan wajah tanpa ekspresi, Xu Qing terus menindih bayangan itu.

180 kali. 240 kali. 320 kali.

Cahaya ungu meledak saat dia menindih bayangan itu berulang-ulang. Bayangan itu semakin memudar, semakin transparan, dan tangisannya semakin melemah.

Mata Xu Qing tetap teguh. Dia benar-benar berniat untuk melenyapkan bayangan itu dari eksistensi. Mengenai bagaimana dia akan menghadapi mutagen setelahnya, dia tidak yakin, tetapi itu tidak terlalu dipikirkannya. Baginya, kristal ungu adalah aset terbesarnya, dan bayangan itu adalah yang kedua.

Bayangan itu bisa menyerap mutagen, tetapi kristal ungu bisa terus menyegelnya. Jika memang begitu, itu berarti kristal tersebut dapat menyegel hal-hal lain yang mirip dengan bayangan. Skenario terburuknya, setelah bayangan itu mati, Xu Qing bisa mulai memburu wilayah terlarang dan mencoba mencari sesuatu yang lain yang mirip dengan bayangan tersebut.

Oleh karena itu, tidak peduli seberapa lemah dan pudar bayangan itu, dia terus menindihnya.

350 kali. 460 kali. 570 kali. 680 kali.

Dia melanjutkan tanpa henti dan tanpa berhenti.

Akhirnya, seiring bayangan itu semakin memudar, ia menyusut menjadi sebuah bola, menjadikannya sedikit tidak terlalu pudar. Pada titik itu, ia mengambil bentuk sesosok manusia kecil yang mulai bersujud berulang-ulang.

Xu Qing menatap sosok bayangan itu dan sekali lagi menindihnya. Dengan satu telapak tangan, dia menghancurkannya. Sebuah jeritan terdengar.

Xu Qing tetap tenang saat dia duduk di bawah terik matahari, tanpa menghasilkan bayangan sama sekali. Mengabaikan keanehan itu, dia berjalan ke tepi dharmaskiff dan menatap air hitam di luar. Mengingat sudut mataharinya, jika dia memiliki bayangan, itu seharusnya terpantau di atas lautan yang dipenuhi mutagen.

Berdiri di sana, Xu Qing melihat ke arah haluan perahu dan berkata, “Keluar sana ke tempat terbuka!”

Semuanya sunyi di atas geladak perahu.

Xu Qing tiba-tiba tersenyum, dan matanya berubah dingin. Cahaya ungu berkilau di dadanya seolah-olah hendak meledak keluar.

Pada saat itu, bayangan yang bergetar muncul di geladak di tempat di mana dia tadi menindihnya. Bayangan itu dengan cepat mengerut menjadi bentuk sesosok manusia kecil, yang mulai bersujud berulang-ulang memohon.

“Kau terlalu lama,” kata Xu Qing, lalu dia menindihnya beberapa kali lagi. Terdengar ledakan lain, dan manusia kecil itu menjerit, lalu meledak.

Xu Qing tetap berekspresi tanpa ekspresi saat dia duduk di sana bermeditasi, dengan mata tertutup.

Ternyata, membunuh bayangan itu jauh lebih sulit daripada yang terlihat. Sepertinya dia perlu melakukan lebih banyak penelitian ke dalam kristal ungu untuk melihat apakah dia bisa menemukan metode yang lebih efisien. Waktu berlalu, dan akhirnya hari pun menjadi siang. Dengan matahari yang terik di atas kepala, dan Patriark Prajurit Vajra Emas yang dilanda kecemasan, Xu Qing akhirnya membuka matanya dan melihat ke tempat yang sama di atas geladak.

“Keluar sana ke tempat terbuka!”

Kali ini, bayangan itu muncul dengan kecepatan yang mencengangkan, jelas ketakutan akan disiksa lebih lanjut. Bayangan itu masih pudar, tetapi setelah pulih selama beberapa jam, ia telah mendapatkan kembali sebagian kekuatannya, dan sekarang tampak seperti pohon lagi. Sambil bergetar, ia memancarkan emosi permohonan dan ketakutan yang melampaui apa pun dari sebelumnya hingga sepuluh kali lipat.

“Kau sudah bersamaku cukup lama untuk tahu seperti apa diriku,” kata Xu Qing sambil menatapnya dengan dingin. Dia benar-benar ingin membunuhnya, tetapi butuh waktu untuk mencari tahu cara menggunakan kristal ungu untuk melakukannya. Oleh karena itu, melihat betapa ketakutannya bayangan itu, dia berkata, “Aku akan memberimu waktu tiga bulan untuk meyakinkanku agar tidak membunuhmu. Jika kau gagal….”

Dia menggantungkan kalimatnya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Bayangan itu bergetar dan bersujud berulang-ulang untuk menyuarakan persetujuannya.

Sambil menatapnya, Xu Qing berkata, “Dengarkan baik-baik. Tidak masalah kau mengalami terobosan barusan. Tidak ada yang berubah.”

“Lahap… kendali….” kata bayangan itu.

Namun, entah karena ia begitu lemah, atau karena sifat aslinya, bahkan setelah terobosannya, ia tidak mampu berbicara secara normal, dan mengalami kesulitan untuk mengekspresikan dirinya.

Xu Qing mengerutkan kening. Dia membutuhkan informasi yang lebih terperinci. Sekarang bayangan itu telah naik ke tingkat yang lebih tinggi, dia ingin tahu apa kemampuannya. Informasi itu akan sangat penting dalam pertempuran nantinya.

“Tuan, aku akan mengurus ini!” kata sang tetua. Petir berderak di sekelilingnya saat dia bergegas ke sisi bayangan itu, berjongkok, dan melirik ke arah seratus matanya. Sambil merendahkan suaranya agar Xu Qing tidak bisa mendengar, dia berkata, “Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan padamu. Beredip untuk ya. Mengangguk untuk tidak. Sekarang, katakan padaku apa maksudmu tadi ketika kau bilang ‘melahap’. Melahap apa? Melahap mutagen? Melahap daging? Melahap bayangan?”

Bayangan itu jelas tidak menyukai sang tetua, tetapi ia tidak punya pilihan selain mengikuti arahannya. Akhirnya, ketika ia mendengar sang tetua mengucapkan ‘melahap bayangan’, ia berkedip.

“Melahap dirimu sendiri? Atau melahap bayangan orang lain? Melahap sesuap? Atau semuanya? Mengendalikan tubuh? Atau mengendalikan jiwa?”

Setelah berkomunikasi dengan cara ini, sang tetua akhirnya mencapai tingkat pemahaman tertentu, dan berbalik menghadap Xu Qing.

“Tuan, aku mengerti sekarang. Bayangan Kecil maksudnya adalah ia dapat melahap bayangan orang lain. Begitu ia melahap seluruh bayangannya, ia mendapatkan kendali atas tubuh individu tersebut. Namun, Tuan, Anda memiliki sesuatu yang sangat ditakutinya, dan oleh karena itu, itu tidak mempan pada Anda!”

Saat sang tetua menjelaskan, bayangan itu memancarkan emosi persetujuan, dan mengangguk berulang-ulang. Tetapi kemudian, hanya sesaat kemudian, bayangan itu mulai menggelengkan kepalanya dengan kuat. Kemudian ia menatap tanpa berdaya ke arah sang tetua.

Rupanya, tindakan penindasan Xu Qing yang belum pernah terjadi sebelumnya telah merusak kecerdasannya sampai batas tertentu, menjadikannya kurang cerdas dari sebelumnya.

“Ingat, Bayangan Kecil,” kata sang tetua dengan ramah, tanpa menunjukkan tanda-tanda bahwa dia memiliki motif tersembunyi, “berkedip untuk ya, anggukkan kepalamu untuk tidak. Metode itu seharusnya membuatnya relatif mudah bagiku untuk mencari tahu apa yang coba kau katakan.”

Bayangan itu berkedip.

Meskipun sang tetua sedang tersenyum, di dalam hatinya, dia berpikir, Bayangan menyebalkan ini masih berani menatapku dengan penuh kebencian? Tunggu saja dan lihat bagaimana aku menghukummu! Begitu kau terbiasa aku menerjemahkan untukmu, maka selama kau ingat cara bilang ya dan tidak, maka aku bisa memikirkan berbagai cara untuk membuatmu menderita!

Xu Qing tidak peduli dengan apa pun yang sedang direncanakan oleh sang tetua. Tetapi dia tertarik dengan kemampuan aneh bayangan itu. Dia juga merasa menarik bahwa bayangan itu sangat ketakutan pada kristal ungu.

“Ada lagi?” tanya Xu Qing.

“Mata… mengamati….” jawab bayangan itu dengan cepat, dan kemudian ia menatap sang tetua.

Setelah percakapan timbal balik lainnya, sang tetua menjelaskan apa yang dimaksud oleh bayangan tersebut.

“Ia memiliki kemampuan lain yang memungkinkannya mengirimkan mata bayangan dan menyembunyikannya di dalam bayangan orang lain. Jika Anda melakukannya, Tuan, Anda dapat mengamati segala sesuatu melalui mata-mata itu.”

“Domain…” kata bayangan itu.

Sang tetua berpikir, lalu mengajukan beberapa pertanyaan lanjutan. Setelah mengonfirmasi maksud bayangan itu, dia berbalik dengan hormat kepada Xu Qing.

“Tuan, ia dapat menciptakan sesuatu seperti domain bayangan. Begitu itu terbentuk, kekuatannya menjadi jauh lebih kuat saat berada di dalam domain tersebut.”

Bayangan itu tampak senang dengan penjelasan tersebut, dan menatap sang tetua dengan rasa jijik yang jauh lebih sedikit daripada sebelumnya.

Xu Qing memikirkan situasi tersebut. Perubahan pada sang tetua dapat dilihat dengan mata telanjang. Sementara itu, bayangan itu semakin terlihat mengerikan. Itu sebenarnya adalah kombinasi yang bagus, dan memberinya lebih banyak pilihan.

Setelah berpikir lebih lama, dia kembali menatap ke arah laut, dan teringat akan raksasa yang menarik kereta naga itu. Matanya menyipit, dan dia teringat akan apa yang dikatakan Penatua Zhao kepadanya tentang kereta naga yang berisi semacam sihir rahasia. Sihir rahasia tingkat kekaisaran. Asimilasi Segala Roh Gagak Emas! [3]

Aku ingin tahu apakah aku bisa masuk ke dalam kereta naga itu dan mempelajari sihir rahasia tersebut.

Pikiran itu membuatnya bersemangat saat dia melihat ke arah laut. Kemudian ekspresi penuh pemikiran muncul di wajahnya.

Masih berjongkok di samping, sang tetua berkata, “Bayangan Kecil, aku tahu kau tidak begitu menyukai tuan dan master kita, bukan?”

Bayangan itu tampak terkejut, tetapi dengan cepat mengangguk.

“Kau seharusnya tidak seperti itu,” lanjut sang tetua. “Aku telah membaca banyak catatan kuno, dan aku bisa memberitahumu bahwa para pemberontak tidak pernah menemui akhir yang baik. Aku tahu kau tidak suka bagaimana hal ini berujung padamu. Kau pikir bahwa terbang bebas adalah satu-satunya cara untuk hidup. Dan oleh karena itu, kau masih memikirkan untuk memberontak. Faktanya, kau ingin memikirkan cara untuk membunuh tuan dan master kita yang luar biasa, kan?”

Mendengar pertanyaan itu, Xu Qing menoleh.

Melihat pandangan Xu Qing bergeser, bayangan itu bergetar dan dengan hati-hati mengangguk.

1. Xu Qing membunuh serigala itu dan mendapatkan bayangannya di bab 13. ☜

2. Bayangan yang “hidup” disebutkan di bab 76. Si Bisu memperingatkannya tentang bayangan itu di bab 111. Dan bayangan itu memadamkan lampu di bab 117. ☜

3. Penatua Zhao berbicara kepadanya tentang kereta tersebut di bab 110. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com