Bab 192: Menjadi Terkenal

Perang antara Seven Blood Eyes dan Seazombies telah berlangsung selama sekitar setengah tahun. Cakupan perang tersebut kian meluas seiring semakin banyaknya sekutu yang ikut terjun ke dalam pertempuran. Perang itu tidak hanya terjadi di garis depan. Area-area lain di Laut Terlarang turut terdampak. Sekutu nonmanusia di kedua belah pihak yang berkonflik turut mengambil peran, dan pada akhirnya, operasi militer skala kecil mulai dijalankan di berbagai lokasi yang dekat maupun jauh. Sudah pasti bahwa perang besar seperti ini akan menarik perhatian berbagai kalangan.

Kendati demikian, tidak ada peristiwa dalam perang ini hingga saat ini yang menimbulkan kehebohan lebih besar daripada perubahan pada daftar buronan Seazombies. Nyaris dalam semalam, tak terhitung banyaknya spesies di Laut Terlarang tiba-tiba mulai menaruh perhatian yang sangat besar pada daftar tersebut.

Bagi tak terhitung banyaknya nonmanusia dan spesies mirip manusia, Chen Erniu dan Xu Qing kini telah menjadi nama yang dikenal setiap rumah tangga. Semua orang membicarakan mereka.

Ada banyak orang yang tergiur oleh hadiah besar yang ditawarkan oleh Seazombies. Bahkan ada para ahli di Seven Blood Eyes yang hatinya tergerak oleh bayaran sebesar itu. Bagaimanapun, menurut keterangannya, siapa pun bisa mengklaim buronan tersebut, bahkan seorang murid dari Seven Blood Eyes sekalipun. Asalkan mereka merampungkan tugas itu, mereka bisa mendapatkan hadiahnya. Bahkan, pihak Seazombies menambahkan klarifikasi bahwa siapa pun yang menyelesaikan salah satu misi tersebut dapat diubah menjadi zombi, dan dengan demikian bergabung dengan Seazombies.

Sebagai seorang Seazombie, mereka kemudian bisa bergabung dengan eselon raja sebagai bagian dari hadiah mereka. Hadiah itu tampak begitu luar biasa hingga hampir tidak masuk akal. Cukup untuk membuat mata siapa pun memerah karena hasrat. Satu-satunya kekurangan yang perlu dipertimbangkan adalah tingkat keberhasilan dari proses penzombian tersebut; hal itu tidak dijamin berhasil setiap saat.

Namun, mengingat sepadannya hadiah tersebut, itu adalah risiko yang layak diambil. Lagipula, para anggota eselon raja ibarat pangeran mahkota, dan secara umum disebut sebagai ‘anak dao’ dalam keseharian. Vastworld, yang wajahnya telah cacat dan kini sangat membenci Xu Qing hingga ke tulang-tulangnya, adalah salah satu anggota eselon raja. Bahkan, hingga saat ini, dialah satu-satunya anggota.

Dari situ bisa dilihat betapa belum pernah terjadi sebelumnya hadiah ini. Hal ini juga memperjelas betapa murka dan bertekadnya para Seazombies. Sudah sangat jelas bahwa mereka menginginkan Chen Erniu dan Xu Qing mati. Bahkan, ke depannya, akan sulit bagi keduanya untuk bepergian di Laut Terlarang, karena mereka akan mendapati musuh di mana pun mereka berada. Terlebih lagi mengingat para musuh tersebut akan menyembunyikan motif sebenarnya, sehingga sulit untuk diidentifikasi.

Hal itu juga akan membuat kultivasi menjadi sangat sulit bagi Xu Qing dan Chen Erniu, karena mereka tidak akan bisa mempercayai siapapun, dan harus terus-menerus tetap waspada.

Kendati demikian, Xu Qing sudah terbiasa hidup seperti itu….

Saat ini, Xu Qing sedang berada di dalam naga hijau-birunya dalam perjalanan menuju Kepulauan Merfolk, dan dia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di luar sana. Satu-satunya cara untuk mendapatkan informasi tentang dunia luar adalah melalui medali identitasnya, dan dia telah tersesat begitu jauh di luar Kepulauan Merfolk sehingga medali tersebut tidak berfungsi dengan baik. Oleh karena itu, dia sepenuhnya fokus pada pemulihan dari luka-lukanya. Lebih dari dua puluh hari kemudian, Xu Qing dapat merasakan bahwa sebagian besar lukanya telah sembuh. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk tidak meninggalkan naga hijau-birunya. Perahu dharmanya telah hancur, oleh karena itu, menggunakan naga tersebut adalah opsi paling nyaman untuk bepergian. Itu akan menghemat tenaga sekaligus kekhawatirannya.

Aku ingin tahu seperti apa keadaan di luar sana. Apakah sang Kapten berhasil lolos? Seperti apa respons pihak Seazombies?

Ketika dia berjarak sekitar seminggu perjalanan dari Kepulauan Merfolk, dia menatap ke arah kepulauan tersebut dan berpikir, Di masa depan, aku tidak boleh melakukan hal gila seperti itu lagi. Setiap kali, aku selalu berakhir terluka parah… Suatu hari nanti, Kapten akan menyeretku ke dalam situasi di mana dia selamat, tetapi aku tidak.

Menunduk menatap dirinya sendiri, lalu memikirkan segala sesuatu yang telah dia lalui, dia menghela napas. Dia hanya ingin tetap hidup di dunia kejam tempat dia tinggal. Mungkin memperbaiki hidupnya sedikit saja. Untuk melakukan itu, dia sesekali harus mempertaruhkan segalanya demi menjadi lebih kuat. Keduanya adalah filosofi berbeda yang tidak memiliki cara untuk dia satukan.

Aku masih terlalu lemah.

Ketika dia mengingat kembali pilihan Seazombie bernama Vastworld itu, beserta keempat nyala api kehidupannya, hati Xu Qing dipenuhi dengan sensasi bahaya. Itu adalah pertama kalinya dia menghadapi seseorang dengan empat nyala api kehidupan.

Kapten telah memancarkan sebagian auranya ketika dikejar oleh ahli Inti Emas itu, namun Xu Qing tetap yakin bahwa basis kultivasi Kapten lebih dari apa yang ditunjukkannya.

Tetapi Vastworld berbeda. Tidak diragukan lagi bahwa dia adalah seorang kultivator empat nyala api.

Orang-orang seperti itu sebenarnya tidak terlalu umum. Kendati demikian, ketika Xu Qing memikirkan betapa luasnya daratan Kuno yang Dihormati, dan betapa tak terhitung banyaknya bangsa dan spesies yang ada di sana, dia merasa bahwa kultivator empat nyala api mungkin tidak sedirka yang dia bayangkan.

Mengingat kembali pertarungan tersebut, Xu Qing menyadari bahwa dia benar-benar telah berusaha keras untuk merebut inisiatif dalam pertempuran. Ditambah dengan bayangannya, Patriark Prajurit Vajra Emas, dan kekuatan tubuh fisik dari Gagak Emas Memasimilasi Segala Roh, dia berhasil menghancurkan lawannya.

Namun jika dia bertemu Vastworld lagi, dia harus benar-benar waspada, dan juga bersiap sejak awal. Menghancurkannya dengan cara yang sama tidak akan mudah. Dari apa yang dapat diperkirakan Xu Qing, hal itu juga tidak akan mudah bagi Vastworld untuk keluar sebagai pemenang.

Empat nyala api kehidupan….

Antusiasme berkelebat di mata Xu Qing. Dia sekarang berada di pertengahan Pendirian Yayasan. Dengan lampu kehidupannya, dia dapat dengan mudah menghancurkan kultivator tiga nyala api, dan ketika dia menambahkan Gagak Emas Memasimilasi Segala Roh, dia dapat bertahan melawan kultivator empat nyala api. Dengan kekuatan bertarung seperti itu, dia sudah berada di puncak dari apa yang mampu dilakukan oleh Pendirian Yayasan. Terlebih lagi, kemampuannya untuk melarikan diri dari seorang ahli Inti Emas dalam keadaan terluka tetapi selamat adalah sesuatu yang hanya sedikit orang bisa capai. Namun Xu Qing tetap tidak senang.

Aku masih harus membuka 25 celah dharma sebelum aku bisa mendapatkan nyala api kehidupan ketiga… Ketika itu terjadi, aku seharusnya bisa menghancurkan siapa pun di Pendirian Yayasan, dengan pengecualian seseorang yang juga memiliki lampu kehidupan. Pada titik itu, aku seharusnya bisa menjalani hidup dengan sedikit lebih santai. Dan itu berarti butuh waktu terlalu lama jika aku hanya mengikuti rutinitas yang sama untuk membuka celah dharma.

Tiba-tiba, dia mendapati dirinya berharap agar Kapten segera kembali cepat atau lambat.

Kapten benar-benar gila, dan jika Xu Qing dapat berpartisipasi dalam lebih banyak misi seperti insiden patung leluhur zombi ini, maka mencapai nyala api kehidupan ketiganya mungkin tidak akan terlalu sulit.

Begitu Kapten kembali, aku akan bertanya kepadanya tempat lain mana yang bisa kita serbu.

Keputusan Xu Qing telah bulat. Mengenai keputusannya sebelumnya untuk tidak melakukan hal gila apa pun, dia membuangnya jauh-jauh.

Aku tidak punya pilihan. Kultivasiku berjalan terlalu lambat. Jika aku ingin membuka lebih banyak celah dharma, maka aku harus mencari peluang. Begitu aku memiliki celah dharma yang cukup terbuka, maka aku tidak akan mengambil risiko lagi.

Dengan itu, dia menganggukkan kepalanya dengan tegas.

Lima hari berlalu. Sekarang dia hanya berjarak sekitar tiga hari dari Kepulauan Merfolk, dan saat itulah medali identitasnya tiba-tiba bergetar.

Xu Qing mengeluarkannya dan melihat daftar misi yang sama seperti biasanya, dengan misi-misi yang terus diperbarui. Sekilas, tidak ada yang tampak luar biasa. Namun, sesuatu menarik perhatiannya; di bagian paling atas dari semua misi terdapat sesuatu yang disebut Peringkat Pahlawan.

Dia secara umum mengetahui Peringkat Pahlawan tersebut; hal itu pada dasarnya berkaitan dengan daftar buronan Seazombies. Daftar itu berisi daftar semua buronan yang dipasang oleh Seazombies pada murid-murid Seven Blood Eyes, termasuk hadiahnya. Namun, dibutuhkan biaya untuk memeriksa daftar tersebut, jadi Xu Qing tidak pernah repot-repot melihatnya.

Kali ini, dia ragu-ragu. Meskipun dia yakin bahwa dia dan Kapten tidak melakukan sesuatu yang sangat luar biasa, tampaknya masih mungkin bahwa nama mereka telah dimasukkan ke dalam daftar buronan. Setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bahwa biayanya seratus batu roh untuk memeriksa daftar itu, dan itu sama sekali tidak sepadan.

Tepat saat dia mengambil keputusan untuk tidak memeriksa daftar tersebut, naga hijau-birunya mendekati Kepulauan Merfolk sedemikian rupa sehingga medali identitasnya mulai bergetar hebat.

Pesan-pesan masuk, satu demi satu, dari hampir semua orang yang dikenalnya.

“Kakak Senior Xu Qing, apakah Anda sudah kembali?”

“Anda sangat luar biasa, Kakak Senior Xu Qing!!!”

Tertegun, Xu Qing mulai membaca semua pesan tersebut.

“Kurasa Kakak mungkin akan melewatkan pesan ini, Kakak Senior Xu Qing, mengingat Kakak mungkin menerima banyak sekali pesan lainnya. Pokoknya, aku sangat bersemangat! Setelah aku melihat berita tentang apa yang Kakak lakukan, Kakak Senior, aku tidak bisa tidur selama beberapa hari. Tapi aku juga mengkhawatirkan Kakak. Ada begitu banyak hal yang ingin kukatakan. Jika Kakak ingin tahu intinya, lihat kata pertama, kata kelima, lalu kata ketiga dari kalimat pertamaku.”

Pesan itu berasal dari Ding Xue.

Xu Qing memeriksa kata-kata yang dia sebutkan, tetapi tidak melihat ada sesuatu yang terlalu tidak biasa pada kata-kata tersebut, mungkin karena dia sedang terganggu.

Pada titik ini, dia mulai menyadari bahwa insiden Seazombie itu rupanya jauh lebih besar dari yang dia sadari. Saat dia membaca sisa pesan-pesannya, dia mendapati bahwa semua orang menanyakan hal yang sama.

Akhirnya, tanpa ragu dia membayar seratus batu roh untuk memeriksa Peringkat Pahlawan. Begitu dia membukanya dan melihat namanya sendiri berada di peringkat ke-2, pupil matanya mengecil. Kemudian dia melihat ke peringkat ke-1.

“Chen Erniu?”

Sudah jelas bahwa Chen Erniu adalah Kapten, dan nama itu membuat Xu Qing merasa sedikit tercengang. Barulah pada saat itulah dia menyadari bahwa Kapten tidak pernah memberitahukan nama aslinya. Mungkin itu karena namanya terdengar sangat tidak berkelas.

Setelah memeriksa Peringkat Pahlawan secara menyeluruh, Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan mengerutkan kening. Akhirnya, dia menatap kembali ke arah hidung di dalam kantong penyimpanannya. Selama perjalanannya, dia telah memikirkan secara mendalam tentang segala sesuatu yang terjadi, dan reaksi para Seazombies tampaknya mengonfirmasi bahwa… hampir dapat dipastikan bahwa Gagak Emas Memasimilasi Segala Roh telah menciptakan ketidakstabilan yang berujung pada ledakan tersebut. Terlebih lagi, wujud dewa Seazombies jelas belum pulih kembali.

Hal itu tampak luar biasa.

Mungkin setelah aku pergi, Kapten melakukan hal gila lainnya?

Bagaimanapun, fakta bahwa namanya tersebar luas membuatnya merasa gelisah. Dia tidak suka membuat keributan. Hal itu tidak sesuai dengan cara hidup yang telah dipelajarinya sejak usia muda, dan hal itu juga tidak pantas mengingat tradisi di Puncak Ketujuh dan Seven Blood Eyes secara umum.

Ini semua salah Kapten! Seharusnya aku mundur saja saat menyadari dia ingin melakukan hal seperti itu!

Saat dia mengamati Peringkat Pahlawan sedikit lebih lama, dia mulai menyadari betapa murkanya para Seazombies. Jelas sekali, mereka sangat, sangat menginginkan kematiannya. Lupakan orang lain. Bahkan Xu Qing sendiri mendapati jantungnya berdegup kencang melihat hadiah yang ditawarkan untuk Chen Erniu. Jika dia memiliki reaksi seperti itu, orang lain akan memiliki reaksi yang bahkan lebih kuat.

Kenapa segala sesuatunya tidak pernah berjalan lancar bagiku? Ke depannya, aku harus waspada terhadap semua orang. Sekte ini tidak akan aman lagi. Kendati demikian, itu akan lebih baik daripada di luar. Mengengingat betapa besarnya masalah ini, siapa pun dengan niat jahat tidak akan buru-buru mengungkapkannya di dalam sekte.

Dia terus menganalisis naik turunnya situasi tersebut selama beberapa hari berikutnya. Demi berhati-hati semaksimal mungkin, dia menyuruh bayangannya untuk menutupi fluktuasi dari medali identitasnya.

Saat dia semakin dekat dengan Kepulauan Merfolk, dia menggunakan metode-metode sebelumnya untuk menyamar.

Jelas sekali, tidak ada pilihan selain pergi ke Kepulauan Merfolk; mencapai Seven Blood Eyes dengan cara lain hanya akan memakan waktu terlalu lama. Kendati demikian, masalah daftar buronan tersebut memastikan bahwa dia terus menundukkan kepalanya saat terbang ke Pulau Emiche.

Tanpa berhenti sedetik pun, dia langsung menuju ke portal teleportasi. Tidak banyak murid yang hadir; hampir semuanya berada di medan perang. Oleh karena itu, Xu Qing tidak menarik banyak perhatian. Tidak butuh waktu lama untuk mencapai portal tersebut.

Begitu sampai di sana, dia melirik para murid Puncak Kelima yang bertanggung jawab atas portal itu, lalu dengan cepat memperlihatkan medali identitasnya. Setelah formasi mantra mengonfirmasi identitasnya, teleportasi pun dimulai.

Sekitar waktu itu, murid Puncak Kelima yang bertugas kebetulan melihat ke arah batu portal, dan menyadari nama pelancong yang tertera di atasnya.

Awalnya dia menatap, lalu matanya membelalak. Berbalik, dia melihat ke arah portal teleportasi dan tersentak, “Xu Qing!”

Tepat saat itu, cahaya teleportasi menyelimuti Xu Qing dan dia menghilang.

***

Di tanah leluhur Seazombie, di sebuah hutan dengan pepohonan gundul dan membusuk, terdapat sesosok raksasa mengenakan baju besi, dengan daging yang membusuk saat ia duduk bersila dalam meditasi. Bahkan dalam posisi duduk, tingginya masih sekitar 1.500 meter, membuatnya jauh lebih besar daripada pepohonan di sekitarnya.

Di atas kepalanya duduk seorang pemuda berjubah kekaisaran.

Dia tidak lain adalah Vastworld. Separuh wajahnya telah layu dan cacat. Rupanya, itu tidak mungkin dipulihkan ke kondisi sebelumnya. Telinganya masih hilang. Ketampanan dan sikap bangsawannya telah lenyap selamanya; kini dia tampak kejam dan garis wajahnya beringas.

Berlutut di depannya adalah seorang wanita muda mengenakan gaun indah berwarna ungu dan sian. Menjaga wajahnya agar tidak menatap langsung, dia dengan lembut berkata, “Yang Mulia, tidak satupun barang penyembuh kita yang dapat menangkal efek korosi yang menyebabkan luka Anda. Hanya raja dan para marquis yang memiliki kekuatan untuk menyembuhkan Anda. Kecuali, raja… yah, dia bilang Anda yang menciptakan masalah ini, jadi Anda harus memperbaikinya. Bunuh Xu Qing, dan raja akan merawat Anda.”

“Apa maksud ucapan itu?” bentak Vastworld. “Dulu saat kau menindas kaum Spiritjade dan berkomplot melawanku, kau tidak memberlakukan aturan semacam itu. Jangan bilang kau sudah menyukai Chen Erniu dan Xu Qing, dan ingin mengubah mereka menjadi zombi? Kalian para Seazombies adalah sekumpulan bajingan tidak tahu malu. Enyah sana!!”

Ekspresi kejam Vastworld membuat wanita itu gemetar dan mundur.

Setelah dia pergi, Vastworld duduk di sana, matanya memerah dan dipenuhi niat membunuh. Dia merasa dihina dari ujung kepala hingga ujung kaki. Dia adalah anak dao dari para Seazombies. Dia berada di lingkaran besar Pendirian Yayasan. Dia adalah seorang terpilih empat nyala api. Namun dia telah dikalahkan oleh sembarang orang entah berantah, dan juga telah dicacatkan dengan mengerikan.

“Xu Qing, urusan kita belum selesai. Aku tidak akan beristirahat sampai aku membunuhmu!!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com