Bab 209: Tanpa Jejak

Mata pembudidaya Gruegloom itu mendelik lebar saat dia tergelincir menuju kematian.

Beberapa saat kemudian, di distrik Klan Bai di dalam kota, tujuh atau delapan gelandangan meringkuk di sebuah gang sempit. Salah satu dari mereka, seorang pemuda kurus dengan bekas luka yang menyilang di tubuhnya, tiba-tiba membuka matanya. Karena insting, tangannya langsung menutupi lehernya. Dengan mata yang memancarkan teror, dia melihat sekeliling, lalu merelaksasikan diri dan memaksa napasnya menjadi stabil. Kendati demikian, rasa panik di dalam hatinya bukanlah sesuatu yang bisa dihilangkan dengan mudah.

Ada apa ini? Pria tadi barusan….

Pemuda ini tidak lain adalah pembudidaya Gruegloom. Fakta bahwa Xu Qing berhasil mengetahui identitas pertamanya tidaklah terlalu mengejutkan. Tetapi dia merasa sangat percaya diri dengan identitas kedua di Klan Zhou. Hanya seseorang yang terikat erat dengan klan itu yang seharusnya bisa menemukannya, atau bahkan mengenalinya.

Dia sudah memikirkan rencana pelarian baru yang akan memungkinkannya untuk membalikkan keadaan terhadap orang yang memburunya, dan menunjukkan kepada mereka sifat mengerikan yang sesungguhnya dari para Gruegloom. Dia memiliki portal teleportasi yang tersembunyi di luar kota, tetapi saat ini, dia belum cukup putus asa untuk menggunakannya. Keadaan saat ini… tidak akan berlangsung lama. Berdasarkan analisisnya, kota itu akan dibuka dalam waktu sekitar tiga hari, atau paling lama lima hari. Begitu itu terjadi, tidak akan ada seorang pun yang bisa menemukannya. Entah itu pembudidaya Core Emas atau pakar Nascent Soul, mereka bisa membunuhnya sekali, tetapi setelah itu dia akan menghilang.

Dia pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya. Namun, ada sesuatu tentang keadaan saat ini yang terasa janggal. Orang yang memburunya mampu melacaknya dengan sangat cepat. Selain itu, orang yang telah menghadapi identitas keduanya juga tampak menyeramkan.

Terlebih lagi, cara pria itu melilitkan usus di tenggorokan Gruegloom, dan kemudian mengucapkan kata-kata terakhir itu… benar-benar sangat mengerikan.

“Tuan dan penguasaku ingin aku menyampaikan salam, dan memberitahumu… permainan baru saja dimulai.”

“Permainan baru saja dimulai…?” gumam Gruegloom. Kemudian dia bergidik. Dia mendapat firasat bahwa segala sesuatunya akan menjadi sulit. Lawan baru ini kuat, dan jelas memiliki beberapa kemampuan yang sangat unik.

Ketika memikirkan hal itu, apakah aku harus mengaktifkan tubuh itu….

Pembudidaya Gruegloom memikirkannya sejenak, lalu memutuskan untuk mengurungkan niatnya. Tubuh yang dia maksud berada di luar kota, dan dia bisa mengaktifkannya kapan saja. Tetapi dia hanya berencana melakukan itu ketika dia siap meninggalkan ibu kota Negeri Violet dan tidak pernah kembali lagi. Dia ragu-ragu untuk melakukannya, dan masih ingin menunggu dalam persembunyian sampai penguncian berakhir.

Mungkin kejadian kedua kalinya itu tadi hanyalah kebetulan!

Dongakan kepalanya memperlihatkan langit yang mulai menjadi cerah. Di sekitarnya, para gelandangan lain mulai terbangun. Gruegloom itu bangkit dan meninggalkan gang.

Setiap langkah yang diambilnya terasa lesu. Meskipun kemampuan bawaannya sangat mengesankan, setiap kali dia merasuki tubuh baru, rasanya seolah-olah dia telah melahap sang inang. Dalam beberapa hal, inang tersebut sebenarnya adalah mayat. Dia bagaikan burung tekukur yang menempati sarang burung murai. Dan pada awalnya, dia selalu berada dalam kondisi lemah. Hanya setelah menghangatkan tubuh inang itu, dia dapat memulihkan sedikit kehebatan bertarungnya.

Dia memiliki kemampuan untuk menanamkan kemampuan bawaannya ke dalam tubuh inang terlebih dahulu, tetapi itu sangat menguras tenaga, dan oleh karena itu, dia menyimpan seluruh energi tersebut untuk tubuh yang berada di luar kota.

Saat dia mulai mempercepat langkahnya, ribuan pikiran berkecamuk di benaknya.

Sialan, biasanya akulah yang mengintai di dalam bayang-bayang, memangsa mereka yang berada di dalam terang. Tapi kali ini situasinya terbalik. Siapa orang ini? Aku belum pernah mendengar tentang makhluk keji mana pun yang bisa melakukan hal seperti ini. Apakah dia bisa mengendalikan orang lain? Tidak mungkin itu alasannya. Mengendalikan orang lain akan melibatkan pelepasan energi. Satu-satunya pengecualian adalah kerasukan kehendak dewa, tetapi hanya pembudidaya Nascent Soul yang bisa melakukan hal seperti itu. Orang ini jelas bukan seorang pakar Nascent Soul. Aku benar-benar merasa sedang berurusan dengan makhluk keji.

Saat menganalisis situasi tersebut, Gruegloom berjalan keluar dari gang, tetap waspada dan menuju ke arah kompleks portal teleportasi kota. Rencananya saat ini adalah tinggal di area tersebut dan menunggu sampai penguncian dicabut. Sambil menunggu, dia akan melihat apakah orang misterius yang menyebalkan ini mampu melacaknya lagi.

Setelah berjalan hanya sekitar satu jam, sebuah tangan tiba-tiba mengulur keluar dari sebuah gang yang dilewatinya. Tangan itu mencengkeram mulutnya, lalu jari-jarinya menyusup melewati bibirnya, memisahkan giginya dan membuatnya tidak mungkin untuk menggigit lidahnya sendiri demi melakukan bunuh diri. Kejadian itu terjadi dengan cepat, dan meskipun Gruegloom mampu bereaksi, tubuh baru ini terlalu lambat. Kemudian, dia merasa dirinya diseret secara paksa ke dalam gang.

Suara rengekan lolos dari mulutnya saat dia membuka matanya lebar-lebar dengan harapan bisa melihat sekilas pengejarnya. Sayangnya, dia tidak bisa melihat apa pun. Sesaat kemudian, dia diseret ke dalam sebuah ruangan dan dilemparkan ke lantai.

Akhirnya dia bisa melihat siapa yang sedang dihadapinya. Itu adalah kultivator paruh baya yang sama yang telah membunuh tubuh pertamanya hari esoknya.

Mata pria itu sedingin es, dan menatap ke dalam mata tersebut membuat jantung pembudidaya Gruegloom berdegup kencang di dadanya. Tiba-tiba, dia merasakan rahangnya dipatahkan, dan rasa sakit itu membuat urat-urat menonjol di wajahnya.

Berkat rahangnya yang patah, dia tidak bisa menggigit lidahnya untuk bunuh diri. Dan karena dia belum memiliki basis kultivasi atau kehebatan bertarung di tubuh baru ini, tidak ada cara lain baginya untuk membunuh dirinya sendiri.

Saat Gruegloom merintih, Xu Qing mengulurkan tangannya dan menaburkan bubuk racun ke tubuh pembudidaya Gruegloom tersebut.

Itu bukanlah racun yang sangat mematikan. Sebaliknya, itu adalah ramuan yang telah diciptakan oleh Xu Qing yang membuat tubuh menjadi lebih sensitif terhadap rasa sakit. Setelah melihat bubuk itu jatuh menimpa Gruegloom dan meresap ke dalam tubuhnya, tanpa ekspresi Xu Qing mengulurkan tangan dan mulai mematahkan jari-jarinya.

Klatak. Klatak.

Satu demi satu.

Rasa sakit itu membuat Gruegloom bergetar. Dan racun itu memperparah semuanya. Hal itu menjadi badai di dalam pikirannya yang meletus dalam bentuk jeritan mengerikan. Dan karena rahangnya yang patah, jeritannya justru menyebabkan rasa sakit yang semakin hebat. Tapi dia tidak bisa menahannya.

Xu Qing mendengar suara itu, tetapi tidak bereaksi. Dia terus bekerja sampai tangan pembudidaya Gruegloom itu hancur berantakan. Kemudian dia memberinya pil obat agar tetap sadar.

Proses itu berlanjut, karena meskipun pembudidaya Gruegloom itu menjerit, matanya tidak memancarkan satu emosi tertentu yang sangat dikenal oleh Xu Qing: teror.

Dari awal hingga akhir, dia terus-menerus menjerit. Namun terlepas dari rasa sakit itu, dia sama sekali tidak merasa takut!

Akibatnya, mata Xu Qing semakin mendingin. Pada akhirnya, seluruh lengan Gruegloom hancur berantakan, jadi Xu Qing beralih ke lengan yang satunya, dimulai dari jari-jarinya.

Setelah itu, dia mengeluarkan sebuah belati. Jeritan Gruegloom sudah mulai melemah pada saat itu, tetapi dia tetap mulai melukai bagian kaki, tanpa membiarkan satu inci persegi daging pun luput dari sentuhan.

Darah mengalir di mana-mana, tetapi Gruegloom itu tidak mati, berkat pil-pil obat yang terus diberikan oleh Xu Qing. Sepanjang waktu itu, terlepas dari semua jeritan yang ada, mata pembudidaya Gruegloom tersebut memancarkan sikap menantang dan memprovokasi.

Tiba-tiba, Gruegloom itu berbicara menggunakan kehendak dewa. “Mau tahu kenapa aku menjerit? Karena kau bukan orang pertama yang melakukan ini padaku, dan kau juga bukan yang terakhir. Dan aku sudah lama menguasai kemampuan untuk melampiaskan rasa sakit melalui suara.”

Suara itu berbicara kepada Xu Qing bahkan ketika dia sedang menjerit, hampir seolah-olah dia adalah dua orang yang berbeda.

“Aku tahu kau tidak berani membunuhku secara sungguhan. Apakah kau datang untuk membalaskan dendam Grandmaster Bai? Saat lelaki tua bangka itu mati, dia sedang menulis surat. Entah siapa yang tahu, mungkin itu adalah surat untukmu. Aku tidak tahu bagaimana caramu terus menemukanku, tapi aku yakin kau ingin tahu siapa yang menyewaku. Kau ingin mencari tahu siapa dalang dibalik semua ini. Nah, aku tahu siapa pelakunya. Dan jika kau ingin tahu… sayang sekali. Aku tidak akan memberitahumu.”

Dengan mata memerah, Gruegloom terus menjerit. Yaitu, sampai Xu Qing meninjunya begitu keras hingga rahangnya hancur berkeping-keping, membuat jeritan itu mustahil keluar dari tubuhnya.

Namun kemudian, Gruegloom mulai tertawa terbahak-bahak, dari lubuk dadanya yang paling dalam.

“Mau tahu bagaimana cara aku membunuh orang tua itu? Hahaha! Aku awalnya berencana merasuki gadis bernama Tingyu itu. Tapi itu tampaknya tidak begitu menyenangkan. Jadi tebak siapa yang akhirnya aku pilih?”

Xu Qing tiba-tiba berhenti bergerak dan menatap Gruegloom, matanya menyipit saat dia memancarkan fluktuasi yang mengerikan.

Pembudidaya Gruegloom terkejut oleh hal ini. Kenyataannya adalah dia tidak sepenuhnya jujur. Meskipun dia tidak takut mati, dan sudah terbiasa dengan penyiksaan, kekejaman Xu Qing-lah yang membuatnya merasa takjub. Hal itu terutama mengingat fakta bahwa, selama ini, Xu Qing tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Rasanya dia tidak peduli tentang hal lain selain siksaan itu. Dia tampak pernah melakukan ini sebelumnya, dan terlebih lagi, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sebagai contoh, dia tidak memotong pembuluh darah utama mana pun. Faktanya, semua itu membuat Gruegloom sampai pada kesimpulan bahwa orang ini… telah melakukan hal semacam ini tak terhitung jumlahnya di masa lalu.

Dia seorang psikopat! Orang bejat!!

Dia tadinya berharap bisa memancing emosi orang ini dan memicu kematiannya sendiri. Meskipun setiap tubuh yang dirasukinya memiliki waktu kematian bawaan, pada kesempatan ini, dia ingin mati lebih awal.

Tato totem di punggung Xu Qing menyala terang, dan api hitam meletus membentuk wujud burung gagak emas. Api itu berkumpul di tangan kanan Xu Qing, yang kemudian dia tekankan ke dahi Gruegloom.

Kekuatan besar meletus, menyebabkan mata pembudidaya Gruegloom mendelik lebar sementara tubuhnya layu. Sejumlah besar energi dan darah mengalir ke telapak tangan Xu Qing, dan berkat emosi yang tidak stabil, kabut esensi yang muncul menjadi lebih banyak daripada sebelumnya.

Kabut itu mengandung kekuatan esensi Gruegloom.

Pada perjumpaan awal mereka, Xu Qing tidak dapat menyerap banyak esensi. Namun kali ini, berkat emosi yang tersulut oleh penyiksaan tersebut, burung gagak emas itu mampu merenggut banyak hal.

Pada saat-saat terakhir sebelum Gruegloom itu tewas, untuk pertama kalinya Xu Qing berbicara dengan tenang.

“Ini belum berakhir. Sampai jumpa lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com