Bab 212: Jadi, Selama Ini Adalah Kamu!

Sementara itu, tidak jauh dari Seven Blood Eyes di dekat Laut Terlarang, terdapat sebuah portal teleportasi terbengkalai lainnya. Portal itu berkedip dengan cahaya, dan kemudian kabut muncul di atasnya, yang perlahan-lahan mengambil bentuk seperti manusia.

Setelah teleportasi selesai, sosok itu menghancurkan portal teleportasi berkeping-keping. Kemudian ia menghela napas lega sebelum mendongak dan tertawa terbahak-bahak dengan keras. Kabut semakin pekat, akhirnya menampakkan ciri-ciri seorang pria paruh baya, wajahnya dipenuhi dengan rasa puas yang ekstrem.

Kenyataannya adalah, pada akhirnya, ia berharap untuk ditangkap oleh Xu Qing dan kemudian menggunakan kekuatan portal teleportasi untuk mengaktifkan sihir rahasia. Semuanya berjalan sesuai rencana.

Aku tidak kehilangan terlalu banyak waktu. Selanjutnya, aku hanya perlu pergi ke majikanku dan mengucapkan formula untuk pil asimilasi *yin* terpilih yang agung, yang sudah kuhafal. Saat ini, hanya akulah satu-satunya yang mengetahuinya, jadi jika dia tidak menyerahkan barang pembayaran yang kuinginkan, dia bisa melupakan untuk mendapatkan formula itu selamanya.

Tertawa dingin, ia langsung melesat bergerak.

Saat ia melesat menembus hutan belantara yang diterangi cahaya bulan, ia tidak menyadari bahwa di dalam bayangannya… sebuah mata terbuka. Ia adalah seorang *grue*, tetapi ia tetap memiliki bayangan, dan selama hal itu terjadi, ia rentan terhadap bayangan Xu Qing. Xu Qing sengaja membiarkan Gruegloom lolos. Ia sama sekali tidak pernah mempercayai cerita tentang keinginan untuk berbicara dengan Master Keenam. Rencananya sejak awal adalah untuk membuat Gruegloom merasa aman, lalu mengikutinya untuk mengungkap identitas pembunuh sebenarnya!

Kembali saat mencari hantu yang tak terhitung jumlahnya yang menghantui malam, Xu Qing sampai pada pemahaman yang jelas tentang cara kerja mata bayangan. Ketika jaraknya sangat jauh, gambar yang mereka sampaikan menjadi kabur, tetapi mereka masih bisa memberikan gambaran umum tentang arah.

Membuka matanya, ia membuat beberapa penyesuaian pada portal teleportasi. Portal teleportasi yang lain telah hancur, tetapi itu tidak masalah. Ia memiliki arah untuk dituju.

Saat berikutnya, ia menghilang.

Sementara itu, kultivator Gruegloom itu melesat menembus malam di dekat tepi pantai. Lebih dari sekali, ia menoleh ke belakang, dan selama itu pula, ia mengawasi sekelilingnya dengan cermat.

Meskipun memastikan bahwa dirinya tidak sedang diikuti, ia tetap sangat berhati-hati. Sayangnya baginya, ia tidak mengerti bagaimana bayangan Xu Qing beroperasi, dan sama sekali tidak tahu bahwa bayangannya sendiri memiliki mata di dalamnya.

Kendati demikian, kultivator Gruegloom itu sangat berhati-hati. Ia tidak langsung pergi ke tempat majikannya menunggu. Ia menghabiskan sepanjang malam dengan mengambil rute memutar sebelum akhirnya pergi ke pantai. Akhirnya, ia melihat sebuah kapal dagang di kejauhan.

“Hei!” teriaknya. “Temui aku! Aku punya barang yang kau inginkan!”

Kemudian ia berdiri di sana, diam-diam mengawasi sekelilingnya. Namun, ia tidak pernah menyadari mata di bayangannya, yang menyipit seperti celah, tetapi masih mengamatinya dengan cermat. Setelah sekian lama tidak terjadi apa-apa, Gruegloom berbalik dan mulai bergerak ke arah yang berbeda. Jelas, kata-kata yang diteriakkannya ke kapal dagang itu hanyalah akting untuk memancing musuh potensial di area tersebut.

Sekarang, ia akhirnya mulai merasa aman. Terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri saat cahaya fajar mulai menyebar, ia akhirnya mencapai pantai dan melompat ke dalam air. Saat berikutnya, seekor ikan todak di dekatnya bergidik, lalu mengubah arah dan mulai bergerak dengan kecepatan tinggi.

Namun… mata bayangan itu terkunci pada wujud asli Gruegloom, jadi bahkan ketika ia merasuki tubuh baru, mata bayangan itu tetap melekat padanya. *Grue* berada di tingkat yang berbeda, dan bayangan itu jelas berada di tingkat yang jauh, jauh lebih tinggi daripada Gruegloom. Bahkan, rasanya hampir seperti bayangan itu adalah musuh bebuyutan utama sang *grue*.

Sementara itu, bayangan itu berdenyut dengan emosi samar. Ia baru menyadari bahwa dirinya dan Gruegloom adalah pasangan yang cocok. Seandainya ia tidak mencoba merasuki Xu Qing melainkan Gruegloom ini….

Bayangan itu tiba-tiba memaksa dirinya untuk berhenti memikirkan hal-hal jahat seperti itu. Tidak, Gruegloom tidak cocok dengannya. Ia tidak sebanding dengan Xu si Iblis, dan hanya sekadar makanan. Bagaimana mungkin bayangan itu mempertimbangkan untuk merasuki makanan?

Pikiran itu membuat bayangan itu merasa malu tetapi pada saat yang sama ketakutan ketika ia mengingat siksaan yang dideritanya di tangan Xu si Iblis. Memaksa dirinya untuk ceria, ia bekerja keras mengamati apa yang terjadi dan menyampaikan informasi tersebut kepada Xu Qing.

Gruegloom sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Waktu berlalu. Ikan todak yang dirasuki itu melesat melalui air, mengambil jalur melingkar yang lebar. Gruegloom berganti inang tujuh atau delapan kali, memilih makhluk laut yang berbeda setiap kalinya. Akhirnya, pada malam hari kedua, ia merasuki seekor bintang laut.

Mengarungi ombak, bintang laut itu akhirnya mendarat di pantai pasir hitam di dalam wilayah Seven Blood Eyes.

Air laut menetes ke pasir hitam, dan cahaya bulan menyinari air yang berbusa. Semuanya tampak misterius dan sunyi.

Bintang laut Gruegloom terbaring di pasir, tidak bergerak sama sekali.

Waktu berlalu, dan malam semakin larut. Akhirnya, bagian terdalam malam berlalu. Fajar sudah mendekati…. Sebentar lagi tiba waktunya bagi matahari untuk menggantikan bulan.

Demikian pula… di dalam cahaya menjelang fajar, sosok-sosok berbayang muncul di kejauhan.

Ada empat orang dari mereka.

Mereka mengenakan jubah *daoist* hitam dengan tudung yang menutupi kepala mereka, membuat mustahil untuk melihat ciri-ciri wajah mereka. Bahkan, jubah itu begitu longgar sehingga tidak mungkin untuk mengatakan apakah orang-orang ini manusia atau bukan.

Tak satu pun dari mereka mengeluarkan fluktuasi basis kultivasi, dan ada juga kabut buram yang aneh di sekitar mereka. Itu adalah sesuatu yang menghalangi indra ilahi, dan bukanlah hasil dari alat magis, melainkan kemampuan bawaan dari spesies tersebut.

Keempat sosok itu berjalan di sepanjang pantai hingga akhirnya mereka mencapai Gruegloom dalam wujud bintang laut. Ketika mereka berhenti, salah satu dari mereka hanya berdiri di sana, sementara tiga lainnya menjauh ke tiga arah yang berbeda. Beberapa jarak jauhnya, mereka mengeluarkan benda berbentuk piringan yang mereka letakkan di tanah dan dipelajari. Mereka jelas sedang memindai area tersebut. Setelah selesai, mereka berbalik dan berdiri di tempat dengan hormat.

Angin bertiup melintasi pantai, membawa aroma laut yang menyengat. Saat angin itu berhembus, ia mengibarkan pakaian sosok yang berdiri di sebelah bintang laut. Saat tudung pakaian itu bergeser… sehelai rambut biru muncul!

Secara bersamaan, sosok di dalam tudung itu berbicara dengan suara yang merdu.

“Kamu terlambat.”

Bintang laut di tanah menjawab, “Aku hampir terbunuh di Tanah Violet. Kamu tidak memberitahuku bahwa misi ini akan melibatkan urusan dengan psikopat degeneratif! Dia bahkan lebih mirip *grue* daripada aku!”

“Kami tidak tahu hal itu akan terjadi,” jawab suara itu. “Kamu akan diberi kompensasi penuh. Sekarang, serahkan barangnya.”

Angin bertiup kencang, cukup untuk membuat tudung jubah itu tersingkap ke belakang, memperlihatkan wajah yang sangat cantik. Ia memiliki rambut biru lebat, serta mata biru cerah, dengan kulit seputih giok. Siapa lagi dia kalau bukan… sang putri Bintang Laut yang datang mengunjungi Seven Blood Eyes! [1]

Setibanya di Pelabuhan 176, ia telah memberikan kerang kepada Xu Qing, dan sering datang menemuinya setelah itu. Pada tidak satupun dari kesempatan tersebut ia tampak sedang berkomplot atau merencanakan sesuatu, dan selalu tampak mengagumi Xu Qing. Ia telah mengajukan banyak pertanyaan yang tampaknya acak, tetapi jika Anda mempertimbangkan kelompok pertanyaan itu secara keseluruhan… jelas bahwa ia sedang mencoba mempelajari lebih lanjut tentang kepribadian dan kebiasaan Xu Qing.

Ketika Anda tahu banyak tentang seseorang, Anda dapat menargetkan mereka dengan lebih mudah. Semua itu adalah bagian dari rencananya. Semuanya telah dirancang dengan memikirkan Xu Qing.

“Hei, pelan-pelan,” kata Gruegloom. “Mengingat semua orang terpilih yang telah kamu tangkap selama bertahun-tahun, termasuk banyak dari Seven Blood Eyes, kamu memiliki banyak bahan obat utama. Kamu bilang kamu akan memberiku kompensasi, jadi aku juga menginginkan pil asimilasi *yin* terpilih yang agung!”

Sementara sang putri menatap ke arah bintang laut tersebut, salah satu orang Bintang Laut berjubah hitam lainnya berkata, “Putri, waktu kita tidak banyak lagi. Kekuatan para tetua terbatas, dan mereka hanya dapat menyembunyikan kita untuk waktu yang singkat sebelum Seven Blood Eyes menyadari sesuatu.”

“Kamu akan diberi imbalan sekembalinya kita ke wilayah kita. Jangan khawatir, kamu bisa kembali bersama kami.” Tanpa ragu sedikit pun, sang putri mengulurkan tangan dan mengambil Gruegloom dalam wujud bintang laut tersebut.

Namun, tepat pada saat itu…

Sebuah suara dingin terdengar, dipenuhi dengan niat membunuh.

“Jadi, selama ini adalah kamu!”

Saat suara itu mulai berbicara, bintang laut Gruegloom bergidik dan tanpa ragu meledakkan diri, membunuh dirinya sendiri.

Pada saat yang sama, ekspresi putri Bintang Laut itu berkedip, dan ia melesat mundur. Tiga kultivator Bintang Laut lainnya segera mengerahkan basis kultivasi mereka untuk melindunginya.

Ia bereaksi terlalu lambat. Sebuah sosok bergerak dengan kecepatan kilat ke arahnya. Orang ini tidak lagi menyamar sebagai pria paruh baya. Itu adalah Xu Qing dalam wujud aslinya. Di dalam dirinya terdapat kekuatan yang membara seperti benua yang terbakar, dan ia dikelilingi oleh lautan api hitam yang masif. Dan niat membunuhnya melonjak hingga ke langit.

Di bawah kakinya ada naga hijau kebiruan yang besar, seperti algojo yang kejam, dan di belakangnya ada burung gagak emas yang dikelilingi oleh api hitam. Xu Qing tidak menahan apa pun. Ia melepaskan semua kemarahan membunuhnya!

“Xu Qing!!” seru putri Bintang Laut itu, pupil matanya menyusut. Namun sebelum ia sempat mundur, Xu Qing sudah berada tepat di depannya, melancarkan pukulan. Suara gemuruh yang hebat bergema saat tanah di bawahnya meledak. Sebuah kawah besar terbuka, dan keempat kultivator Bintang Laut itu memuntahkan seteguk darah.

Salah satu dari mereka melangkah maju untuk menangkis serangan itu, tetapi Xu Qing, dalam kemarahannya, mengarahkan serangan telapak tangan ke arahnya, menyebabkannya meledak dan diserap oleh burung gagak emas.

Xu Qing juga mencabut jiwanya, memenjarakannya di dalam celah dharma.

Tiga Bintang Laut yang tersisa tampak tercengang. Tanpa ragu-ragu, mereka bertiga mengerahkan potensi penuh dari basis kultivasi mereka. Mengejutkannya, dua dari mereka berada di tingkat dua nyala api, dan satu berada di tingkat tiga nyala api!

Orang dengan tiga nyala api itu adalah sang putri sendiri!

Namun, basis kultivasi mereka sama sekali tidak berguna. Nyala api kehidupan mereka berkedip-kedip tidak stabil, dan jelas tidak akan bertahan lama untuk tetap menyala. Sementara itu, Xu Qing, yang penuh amarah, meledak dengan niat membunuh yang dahsyat saat ia mendekati mereka.

1. Putri Bintang Laut diperkenalkan pada bab 199. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com