Bab 241: Puncak Ketujuh yang Penuh Tipu Daya

Gagak emas mengamuk dengan lautan api, menyebabkan tak terhitung banyaknya wajah pada payung hantu itu menjerit dengan nada tinggi. Mereka mencoba melawan, tetapi itu sia-sia. Dalam kedipan mata, gagak emas itu sudah berada di tengah-tengah mereka. Jeritan itu menjadi semakin melengking, dan kemudian seluruh payung tersebut tersulut api. Wajah-wajah pucat di dalamnya saling berebut untuk melarikan diri, tetapi tidak mampu. Dalam sekejap mata, mereka hangus dilalap gagak emas.

Pada saat yang sama, wujud kabut Sima Ru tampak hendak buyar oleh api yang meledak itu. Namun, Sima Ru bukanlah orang biasa. Meskipun terkejut dengan apa yang terjadi, dia melesat ke arah Xu Qing dari segala arah, menembus api dan berubah menjadi gerombolan wajah pucat yang menerjang ke arahnya dengan gigi menyeringai. Angin menyeramkan berembus, berharap bisa memadamkan api kehidupan pemuda itu.

Alis terangkat, Xu Qing membuat seluruh celah dharmanya membakar terang. Tampaknya tidak ada gunanya bersandiwara lagi sekarang. Akan sulit untuk mengalahkan Sima Ru menggunakan kekuatan bertarung dari empat nyala api. Oleh karena itu, 90 celah dharma berkobar hidup. Tentu saja, celah dharma Xu Qing tidak seperti milik orang biasa. Masing-masing berisi lautan spiritual seluas 1.500 meter. Lautan spiritual yang mengejutkan seperti itu akan menghasilkan kekuatan dharma yang menakutkan. Dan dengan kekuatan dharma di bawah kendalinya, nyala api kehidupannya akan menjadi sangat luar biasa.

Adapun angin menyeramkan itu… angin tersebut dapat memusnahkan banyak nyala api kehidupan yang ada, tetapi tidak milik Xu Qing. Saat nyala api kehidupannya membakar dengan cara yang mengejutkan, wajah-wajah pucat yang datang menjadi tak berdaya. Itu belum termasuk kekuatan fisik Xu Qing, yang berkat kultivasinya dalam *Gagak Emas Mengasimilasi Segala Roh*, telah menyusul kemajuan kultivasinya.

Energi dan darahnya melonjak, mengirimkan cahaya berwarna darah ke dalam lautan api, yang kemudian menyebar. Jeritan kesakitan meletus saat wajah-wajah pucat itu lenyap dari eksistensi.

Setiap wajah musnah, berubah menjadi kabut yang berputar mundur, lalu berkumpul menjadi satu bola. Kemudian, aura mengerikan menyebar darinya, disertai dengan auman. Mengejutkannya, kabut itu kemudian berubah menjadi makhluk berkepala tiga. Makhluk itu tampak seperti harimau, dengan dua kepala di depan dan satu kepala di tempat ekor biasanya berada. Angin liar dan membek Ceng menutupi harimau hantu itu saat ia menerjang ke arah Xu Qing.

Makhluk itu bergerak begitu cepat sehingga, dalam waktu singkat, ia sudah mendekati targetnya. Terlebih lagi, kawanan roh tumpah darinya, yang berubah menjadi hantu pembantu harimau yang bergabung ke dalam pusaran angin. [1]

Mata Xu Qing bersinar dingin saat ia melangkah maju. Tepat di depan harimau hantu itu, ia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan api baleful meletus dan menutupi tinjunya.

Saat suara gemuruh bergema, harimau hantu itu tiba-tiba menghindar ke samping, lalu menerjang ke depan dengan mulut terbuka sangat lebar, seolah-olah ia bisa melahap apa saja dan segalanya.

Xu Qing dengan tenang melakukan gestur mantera dengan tangan kanannya, lalu mengulurkan jarinya. Api bergejolak keluar dari tubuhnya membentuk seekor naga hijau-kebiruan yang jauh lebih besar daripada harimau hantu tersebut. Naga itu membuka mulutnya, lalu dengan ganas menggigit harimau itu. Suara ledakan berdentum saat harimau itu meledak disertai jeritan.

Namun Sima Ru bukanlah lawan biasa. Setelah dihancurkan oleh naga hijau-kebiruan itu, harimau tersebut runtuh menjadi kabut, yang kemudian berubah menjadi jenis hantu ketiga. Makhluk itu tampak seperti raksasa hitam pekat bersayap. Setelah terbentuk, ia melolong ke arah Xu Qing dan menyerbunya.

Namun, sesaat kemudian sebuah petir hitam tiba-tiba menyambar turun dari awan di atas. Saat petir itu melesat ke arah raksasa tersebut, bayangan melebar di atas tanah.

Sima Ru dalam wujud raksasa tampak terkejut. Dia berhasil menghindari tusuk sate besi, bahkan menghindari bayangan itu. Tapi dia tidak bisa lolos dari Xu Qing. Bergerak maju dengan momentum tak terbendung, dia mencengkeram leher wujud raksasa Sima Ru dan membantingnya dengan kejam ke dinding.

Suara ledakan bergema saat dinding itu runtuh. Saat raksasa itu terhuyung-huyung, sejumlah besar api baleful mengalir keluar dari tangan Xu Qing. Dia sudah mulai mengasimilasinya! Faktanya, saat dia melakukannya, celah dharma ke-91 miliknya mulai menggeliat seolah-olah akan segera terbuka.

Saat Sima Ru dalam wujud raksasa berjuang, Xu Qing membantingnya ke tanah. Raksasa itu ambruk.

Saat kabut menyebar lagi, gagak emas menjerit nyaring dan melesat ke arahnya, berharap bisa melahapnya.

Namun saat itulah kabut berkumpul, berubah menjadi wujud keempat! Itu adalah raksasa buncit setinggi 300 meter. Ia tampak masif, dan sangat berat, saat ia mencoba menghancurkan gagak emas dengan mendudukinya.

Ia tidak memenuhi syarat untuk berhasil dalam usaha seperti itu. Mata gagak emas bersinar saat ia mulai melahapnya. Pada saat yang sama, Xu Qing melangkah maju, matanya bersinar saat ia menatap wujud keempat Sima Ru.

Bahkan hanya menyerap sebagian kecil dari raksasa itu saja sudah hampir membuka salah satu celah dharmanya, dan oleh karena itu, Sima Ru adalah harta karun yang berharga baginya. Begitu mendekati raksasa yang meronta-ronta itu, ia meletupkan api baleful dan segera mulai mengasimilasinya.

Ketakutan muncul di mata wujud raksasa Sima Ru yang sedang berjuang.

Saat gagak emas menyerapnya, bayangan itu melesat maju, dan tusuk sate besi mendekat dengan penuh antusias.

Ekspresi kebingungan muncul di mata Sima Ru, dan kemudian, tanpa ragu sedikit pun, dia meledakkan diri. Ledakan masif bergemuruh. Ledakan diri yang didukung oleh kekuatan empat setengah nyala api itu sangat dahsyat saat menyapu ke segala arah.

Saat raksasa itu meledak, sebuah tulang lengan hitam muncul dan melesat menuju pintu keluar Divisi Kejahatan Berat!

Tulang itu adalah inti dari klon yang diciptakan Sima Ru. Begitu dia tahu betapa mengerikannya Xu Qing yang sebenarnya, dia sama sekali tidak berniat melanjutkan pertarungan. Dia hanya ingin melarikan diri.

Dia telah memilih waktu yang tepat untuk melakukannya. Kekuatan ledakan yang mengejutkan itu akan membuat siapa pun kesulitan untuk mengejarnya. Sayangnya bagi Sima Ru, dia benar-benar meremehkan kemampuan Xu Qing.

Bayangan Xu Qing melesat di bawah ledakan itu dan mendekatinya dengan kecepatan yang menyilaukan.

Pada saat-saat terakhir yang kritis itu, tulang hitam Sima Ru memancarkan cahaya gelap. Menyadari bahwa dia tidak bisa melarikan diri, dia berputar di tempat dan mengirim wujud tulangnya melesat dengan ganas ke arah kepala Xu Qing. Saat dia bergerak, sajak anak-anak yang aneh bergema di sekelilingnya.

“Satu, satu, patahkan jempolmu dan dua, dua, butakan matamu dengan sekrup.

“Tiga, tiga, pecahkan tengkorakmu dengan riang dan empat, empat, tumpahkan darahmu ke lantai.

“Lima, lima, biarkan kau tetap hidup hingga enam, enam, injak kau dengan tendangan.”

Serangan yang datang itu melampaui tingkat empat nyala api, dan saat serangan itu mendekat, mata Xu Qing menyipit. Menekan segala pikiran untuk mengungkapkan berapa banyak nyala api yang sebenarnya dia miliki, dia mengeluarkan sebuah liontin giok. Liontin giok itu adalah perisai pertahanan Jiwa Nascent yang diberikan oleh Master Keenam. Dia telah hampir mengurasnya sepenuhnya selama pertempuran dengan Bintang Laut, membuatnya jauh lebih tidak efektif daripada saat itu. Mustahil benda itu bisa menahan serangan Jiwa Nascent. Tapi benda itu tetap perkasa, dan masih ada sedikit kekuatan yang tersisa di dalamnya.

Serangan hantu Sima Ru menghantam perisai itu, dan rasanya seperti telur yang dilemparkan ke batu karang. Tulang lengan itu retak, dan jeritan terdengar dari dalam. Kemudian Xu Qing mengulurkan tangan, mencengkeram lengan tersebut, dan mengirimkan api baleful yang mengamuk untuk mengasimilasinya.

Kekuatan jiwa yang masif melonjak keluar dari tulang itu dan masuk ke dalam Xu Qing. Tanpa ragu, dia mengirimkannya bergegas menuju celah dharma ke-91 miliknya, yang langsung terbuka.

Saat Xu Qing sedang menyerap tulang tersebut, gagak emas juga tengah melahapnya. Bayangan itu mengambil bagiannya sendiri, dan tusuk sate besi hitam juga menusuk ke dalamnya. Jeritan liar dan melengking bergema. Kemudian tulang itu hancur dan berubah menjadi abu. Sebelum itu terjadi, Xu Qing berhasil membuka celah dharma ke-92 miliknya!

Kemudian dia melihat kembali ke tempat tulang itu berubah menjadi abu. Abu itu tidak bergerak, tetapi ada secercah sisa kehendak ilahi di dalamnya. Kehendak ilahi itu membentuk wujud Sima Ru yang sangat samar dan transparan dalam balutan gaun putih. Tampaknya dia akan berkedip dan lenyap dari eksistensi kapan saja.

Saat dia menatap Xu Qing, dia tampak jelas terkejut.

“Ilmu *Gagak Emas Mengasimilasi Segala Roh* milikmu sangat luar biasa. Kau sama sekali tidak seperti deskripsi yang diberikan sekte kepadaku! Kau menipu semua kultivator yang datang ke sini. Dan kau tidak memiliki dua nyala api kehidupan. Kau memiliki tiga! Selain itu, celah dharmamu sangat mencengangkan. Semuanya berukuran 1.500 meter! Itu menempatkan kekuatan bertarungnya, bukan pada tingkat empat nyala api, melainkan mendekati lima nyala api!

“Jika kau pernah menyalakan empat nyala api kehidupan, kau akan menjadi seperti Master Shengyun kedua, hanya saja kau tidak memiliki pelita kehidupan! Kau benar-benar sangat penuh tipu daya! Kau… adalah murid unggulan nomor satu dari generasi ini di Tujuh Darah Biru!”

Sima Ru datang ke sini dengan anggapan bahwa dia bisa menghancurkan Xu Qing, lalu membawa adik laki-lakinya pergi. Bagaimana mungkin dia bisa membayangkan betapa dalamnya tipu daya Xu Qing yang sebenarnya? Jelas, jika dia menggunakan kekuatan lima nyala api yang sebenarnya, dia bisa menghancurkan Sima Ling dalam sekejap. Sebaliknya, dia mengulurkan pertarungan untuk memberikan kesan yang salah kepada orang-orang.

*Jangan bilang kalau dia sebenarnya mengincarku? Apakah dia melakukan semua ini dengan sengaja untuk memancingku ke sini?* Hal itu membuat Sima Ru teringat kembali bagaimana pemuda itu langsung mulai menyerapnya begitu menyentuhnya. Itu adalah hal paling memalukan yang pernah dia alami, dan itu memicu niat membunuh yang berkobar di matanya.

“Sekarang aku tahu betapa penuh tipu daya dirimu sebenarnya. Wujud asliku akan segera keluar dari pengasingan. Kalau begitu aku akan datang dan menghancur—”

Xu Qing mengayunkan tangannya, dan kehendak ilahi Sima Ru runtuh menjadi ketiadaan sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya.

Menatap tempat di mana dia menghilang, dia berpikir, *Kau salah. Aku bukan murid unggulan nomor satu di Tujuh Darah Biru.*

Mau tak mau dia teringat kembali pada keadaan menyedihkan Huang Yikun setelah pergi ke Puncak Ketujuh. Lupakan orang-orang dari luar sekte. Bahkan Xu Qing sendiri berpikir bahwa orang-orang dari Puncak Ketujuh terlalu ahli dalam hal tipu daya. Ambil contoh Sang Kapten. Meskipun Xu Qing memiliki kristal ungu yang memberikannya kekuatan regenerasi, Sang Kapten jelas memiliki entitas mengerikan yang disegel di dalam dirinya.

***

Tanpa sepengetahuan Xu Qing, Master Ketujuh sedang berada di puncak Puncak Ketujuh, menatap ke bawah ke arah Divisi Kejahatan Berat di Pelabuhan 176, merasa sangat gembira. Sang Kapten berjongkok di belakangnya memakan apel secara utuh, satu demi satu. Di samping, Yang Mulia Ketiga memegang keranjang buah, dan memberikan satu apel demi satu kepada Sang Kapten.

“Hei, Saudara Ketiga,” kata Sang Kapten, “bagaimana kau bisa merayu gadis dari Pengadilan Tertinggi itu? Berikan Kakak Tertua beberapa tips!”

Yang Mulia Ketiga menyeringai. “Aku tidak melakukan hal khusus apa pun. Aku hanya mempesona, itu saja.”

“Omong kosong! Bahkan jika kau lebih mempesona dari dirimu yang sekarang, kau tetap tidak bisa menandingi Ah Qing kecil. Hei, aku baru saja teringat sesuatu.” Menyeringai penuh teka-teki, Sang Kapten melanjutkan, “Beberapa waktu lalu, lelaki tua itu pergi ke Kuno Pemujaan. Setelah dia baru kembali setahun, kau turun dari sebuah kapal ke pelabuhan di sini. Dan kau memiliki medali identitas putih. Usiamu baru sekitar tiga belas tahun, tapi kau sudah berada di tingkat satu nyala api. Dan yang kau inginkan hanyalah balas dendam. Apakah itu berarti kau berasal dari Kuno Pemujaan? Apakah kau membuat semacam masalah di Perkumpulan Immortal Pengadilan Tertinggi di sana…?”

Ekspresi Yang Mulia Ketiga tidak berubah. Sambil tersenyum, dia berkata, “Sepertinya mustahil untuk menipu matamu, Kakak Tertua. Meskipun demikian, aku penasaran. Kakak Tertua… sudah berapa kali kau memulai kembali kultivazimu?”

Sang Kapten berkedip beberapa kali, lalu tersenyum. “Tebak saja.”

Yang Mulia Ketiga tersenyum. Tanpa mengatakan apa pun lagi, dia menawarkan apel lain kepada Sang Kapten.

Sang Kapten mengambilnya dan melihat ke arah Pelabuhan 176. Dia menghela napas. “Ah Qing kecil benar-benar pandai dalam hal tipu daya. Dia benar-benar memiliki tiga nyala api!! Kurasa masih ada hal lain yang dia sembunyikan dengan tipu daya, sih. Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa membunuhnya jika kita akhirnya bertarung satu sama lain. Tapi jika hal di dalam diriku benar-benar terbangun suatu hari nanti, maka, oh Master, kau tidak boleh menyelamatkan Xu Qing tapi mengabaikanku! Kau harus memperlakukan semua orang dengan adil! Bagaimanapun, aku adalah murid kesayanganmu yang paling kucintai!”

Adapun Yang Mulia Kedua, dia tidak memperhatikan apa yang terjadi di bawah, dia juga tidak mendengarkan Kakak Tertuanya, Saudara Muda, atau Master. Dia fokus mengirim pesan melalui medali identitasnya. Dia tampak sangat malu-malu.

Master Ketujuh meliriknya. *Gadis ini! Keberuntungan benar-benar berpihak pada orang bodoh!*

Kemudian dia melihat ke arah Kakak Sulung dan Saudara Ketiga. Meskipun dia cenderung mengomelinya tanpa henti, dia sebenarnya sangat bangga dengan murid-muridnya. Bagaimanapun, dia telah memilih mereka setelah mencari ke sana ke mari untuk mendapatkan kandidat terbaik. Hanya setelah mengamati mereka dengan cermat, dan menyisihkan siapa pun yang bukan yang terbaik dari yang terbaik, dia akhirnya mendapatkan serigala paling ulung di antara serigala-serigala yang paling ulung sekalipun.

Setiap muridnya dapat melampaui para yang mulia dari gunung-gunung lain dengan margin yang sangat besar. Murid-muridnya dapat menghancurkan yang lain jika mereka mau, kapan saja. Begitulah cara dia mencari murid. Dia tidak hanya menginginkan kultivator unggulan biasa.

Yang membuatnya semakin bangga adalah murid-muridnya semuanya layak untuk meneruskan tradisinya. Seperti dirinya, mereka semua unggul dalam hal tipu daya. Mereka tidak akan pernah mengungkapkan senjata rahasia dan rahasia besar mereka. Dan ketika orang lain mengira mereka telah memahami mereka, kenyataannya mereka justru jatuh ke dalam tipu daya tersebut.

*Si Saudara Keempat ini adalah penipu alami. Aku bahkan tidak perlu mengajarinya satu hal pun. Dia luar biasa. Di dunia yang kacau dengan bahaya di mana-mana, dan masa depan yang tidak pasti, wajar saja jika bersikap penuh tipu daya!*

*Selain itu… sementara murid-murid unggulan tidak umum di masa lalu, sekarang mereka lahir sepanjang waktu. Dan tidak hanya di antara manusia kita. Di antara tak terhitung banyaknya spesies nonmanusia juga. Itu hanya menunjukkan bahwa era yang hebat sedang menanti kita. Era yang hebat. Peluang besar yang ditakdirkan. Dan tentu saja. Bahaya yang besar!*

—

1. Hantu pembantu harimau adalah jenis hantu tertentu dari mitologi Tiongkok. Ini adalah “hantu seseorang yang menjadi korban harimau, namun membantu harimau tersebut untuk memangsa orang lain.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com