“Saudara Ketiga, kau yang bertugas menyebarkan berita ini,” kata Kapten. “Aku akan menghadapi siapa pun yang merespons panggilan itu, dan Xu Qing, kau jadilah wajah publik dari operasi ini. Kau dapat empat puluh persen, Saudara Ketiga dan aku masing-masing mendapat tiga puluh persen.”

“Ide bagus,” kata Kakak Seperguruan Ketiga sambil menyeringai. “Aku akan menyebarkan berita bahwa Xu Qing sedang menantang orang-orang pilihan koalisi.”

“Benar,” balas Kapten. “Tapi katakan kalau dia tidak menantang semua orang. Dia memilih orang-orang tertentu untuk duel sampai mati!” Kapten mengeluarkan sebuah apel dari suatu tempat dan menggigitnya.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing berkata, “Hanya saja, daftar namanya belum ditentukan. Aku masih mencoba memutuskan siapa yang akan dilawan.”

Mereka bertiga saling bertukar pandang.

Kapten tersenyum penuh teka-teki, Kakak Seperguruan Ketiga tampak polos, dan Xu Qing tampak setenang biasanya.

“Kalau begitu sudah beres,” kata Kapten. “Orang-orang koalisi ini tidak bodoh. Siapa pun yang berakal sehat pasti akan berpikir untuk mengirimkan hadiah kepada kita.” Berdehem, dia melihat sekeliling. “Kalian berdua lanjutkan saja. Aku mau memeriksa bagian pemandian air panas yang lain. Tidak ada cukup banyak perempuan di bagian sini.” Dengan begitu, Kapten keluar dari kolam dan pergi untuk mencari kolam yang lain. Kakak Seperguruan Ketiga meregangkan otot-ototnya, mengucapkan selamat tinggal kepada Xu Qing, dan kemudian berjalan menuju beberapa murid lain di kolam itu, tampak selugu domba.

Xu Qing hanya menutup matanya dan mulai melakukan beberapa latihan pernapasan. Namun, hanya sesaat kemudian dia membuka matanya dan mendapati seorang murid perempuan dari koalisi sedang melayang mendekatinya dengan hati-hati, wajahnya sedikit merona.

Xu Qing melirik ke arah Kakak Seperguruan Ketiga dan mendapati bahwa pria itu sudah berada di tengah sekelompok besar gadis. Dari cara mereka tersenyum dan tertawa, sepertinya mereka semua akur dengan sangat baik.

Setelah mempertimbangkan situasi tersebut, Xu Qing menyadari bahwa energi spiritual yang kuat di dalam air sedang melunturkan penyamarannya. Itu tidak luntur sepenuhnya. Hanya seseorang yang mengenalnya dengan baik yang bisa mengenalinya. Namun, memperlihatkan bahkan sebagian saja dari ketampanannya tetap membuatnya terlihat begitu memikat.

Menutup matanya, dia bermeditasi sebentar, lalu membuka matanya lagi.

Sekarang ada tiga murid perempuan di dekatnya. Mereka sedang berbisik-bisik satu sama lain tentang penampilan fisiknya. Salah satu dari mereka, yang sedikit lebih periang daripada yang lain, menyadari bahwa dia telah membuka matanya. Sambil terkekeh pelan, dia berkata, “Halo, Saudara Muda. Dari sekte mana kau? Aku tidak mengenalmu.”

Xu Qing menolak untuk menjawab, dan hanya menutup matanya.

Waktu terus berlalu. Sekitar dua jam kemudian, Kapten kembali sambil memakan apel dan bersenandung kecil. Kolam tempat dia pergi tadi mulai membosankan karena murid-murid perempuan perlahan-lahan menghilang. Oleh karena itu, dia kembali untuk mencari Xu Qing dan Kakak Seperguruan Ketiga.

Namun, ketika dia mendekat, matanya membelalak, dan senandungnya mendadak berhenti. Lupa menggigit apelnya, dia menatap tempat yang ditinggalkannya tadi, yang sebelumnya tampak cukup sepi.

Saat ini… ada banyak sekali kultivator di sana, dan kebanyakan adalah murid perempuan.

Kakak Seperguruan Ketiga berada di satu sisi, seorang gadis di bawah setiap lengannya, dan tiga gadis lagi di sekitarnya, semuanya berbicara dan tertawa satu sama lain.

Di sisi lain, tidak ada tanda-tanda keberadaan Xu Qing, tetapi seluruh area itu dipenuhi oleh para gadis.

Kapten menarik napas tajam saat menyadari mengapa semakin sedikit murid perempuan di sisi pemandian air panas miliknya. Dengan perasaan enggan menerima kenyataan dari situasi tersebut, dia berjalan menghampiri untuk masuk kembali ke kolam yang kini sudah dipadati orang.

Namun, sebelum dia sempat masuk, seorang murid perempuan berwajah bulat dengan banyak bintik-bintik di wajahnya memelototinya. “Tidak ada tempat di sini untuk pria bertubuh besar sepertimu. Tidak bisakah kau pergi ke kolam yang lain?”

Melihat Kapten dimarahi, Kakak Seperguruan Ketiga menyeringai, menepuk kepala para gadis di sisi kanan dan kirinya, lalu keluar dari kolam. Menyambar Kapten yang sedang murung, dia menariknya pergi.

“Ada apa ini?” kata Kapten, melihat kembali ke arah kolam. “Di mana Saudara Keempat?”

“Dia sudah pergi sejak tadi. Soal apa yang sedang terjadi, yah, apa kau tidak bisa menebaknya?”

Kapten menghela napas. “Dia diusir oleh para gadis cantik?”

Xu Qing sudah kembali ke kamarnya, duduk bersila dalam meditasi. Mengingat seberapa banyak energi spiritual yang telah diserapnya, dia harus mengakui bahwa Sungai Kedalaman Keabadian Abadi benar-benar luar biasa. Dari apa yang bisa dia simpulkan, jika seseorang berlatih kultivasi di sini dalam jangka panjang, maka bahkan seseorang dengan banyak mutagen akan mendapati kadar mutagen mereka turun dengan cepat. Meskipun tidak mungkin untuk memurnikannya sepenuhnya, efek kumulatifnya akan sangat bermanfaat untuk kultivasi.

Pantas saja koalisi menggunakan harta pusaka tabu mereka untuk menghancurkan bendungan Sekte Wasit Muda dan memulihkan aliran Sungai Kedalaman Keabadian Abadi. Xu Qing mendongak dan melihat ke arah timur.

Di situlah Perhimpunan Abadi Wasit Tertinggi berada, dan dari sanalah Sungai Kedalaman Keabadian Abadi mengalir. Mengingat Perhimpunan Abadi Wasit Tertinggi menguasai sepertiga prefektur, masuk akal jika mereka bisa mendapatkan manfaat paling besar dari sungai tersebut.

Xu Qing memejamkan mata dan kembali bermeditasi.

Malam pun berlalu.

Keesokan paginya saat fajar, negosiasi resmi dimulai antara Seven Blood Eyes dan Koalisi Tujuh Sekte. Mereka harus membahas semua detail tentang di mana Seven Blood Eyes akhirnya akan ditempatkan. Bisa dibayangkan, diskusi semacam itu akan memakan waktu lama karena menyangkut berbagai hal rumit, misalnya formasi mantra, kepentingan bisnis, aturan dan regulasi, dan lain-lain.

Sebagai salah satu delegasi, Xu Qing dapat bergabung dalam negosiasi tersebut. Namun, dia merasa semuanya sangat membosankan, dan akhirnya kembali ke kamarnya untuk berlatih kultivasi. Saat ini, dia telah sepenuhnya mengintegrasikan lentera pelantun angin tujuh warna ke dalam dirinya, dan memiliki kendali penuh atasnya. Dalam prosesnya, dia telah menemukan sesuatu yang sangat menarik. Yaitu… kedua lentera nyawa miliknya sebenarnya saling melengkapi! Itu sangat mengagumkan, dan dia menghabiskan banyak tenaga untuk menyelidiki serta mengujinya.

Ada para petinggi lain yang memilih untuk tidak bergabung dalam diskusi tersebut. Sebagian besar dari mereka mencari alasan untuk menyelinap pergi, lalu keluar untuk mengeluarkan lebih banyak tantangan duel. Tak lama kemudian, semua murid koalisi menjadi sangat marah. Para petinggi Seven Blood Eyes bertindak sangat mendominasi, dan beritanya menyebar dengan cepat. Bahkan, petinggi kedua dari Puncak Pertama pergi menantang Sekte Pedang Awan Membubung. Puncak-puncak gunung lainnya pun sama. Sementara para petinggi bernegosiasi, hasrat para murid untuk bertarung semakin membara. Tak lama kemudian, semua orang di koalisi membicarakannya.

Tiga hari kemudian, negosiasi masih terus berlanjut, dan para murid Seven Blood Eyes masih terus mengeluarkan tantangan ke sana ke mari. Meskipun ada kemenangan dan kekalahan di kedua belah pihak, Seven Blood Eyes jelas memegang kendali.

Terlebih lagi… satu rumor khusus mulai menyebar yang menyebabkan kehebohan besar di antara para murid koalisi. Rumor itu berkaitan dengan Xu Qing, dan mengeklaim bahwa dia sedang mencoba memutuskan siapa yang ingin dia tantang untuk berduel. Begitu berita itu mulai menyebar, orang-orang pilihan dari berbagai bagian koalisi diliputi rasa takut. Mereka tahu bahwa Xu Qing mirip dengan Guru Shengyun di masa lalu. Dia memiliki kekuatan bertarung enam api yang membuatnya setara dengan seorang kultivator Gold Core dengan satu istana surgawi. Dengan basis kultivasi yang begitu mengerikan, tidak ada seorang pun yang ingin melawannya. Yang lebih parah lagi adalah, menurut rumor tersebut, dia ingin bertarung sampai mati. Semua orang terguncang.

Tentu saja, menolak tantangan akan sangat menjatuhkan wibawa. Oleh karena itu, orang-orang cerdas seperti Zhou Qifan secara diam-diam menghubungi Kapten, dan mengirimkan hadiah sebagai tanda iktikad baik. [1]

Berita tentang hal itu dengan cepat menyebar, dan tak lama kemudian, para murid pilihan dari seluruh koalisi mulai mengirimkan hadiah.

Akhirnya, berita mengenai masalah ini sampai ke telinga para petinggi di koalisi. Pada titik itu, negosiasi dengan Seven Blood Eyes sebagian besar sudah selesai, dan kedua belah pihak puas dengan hasilnya. Namun, salah satu delegasi koalisi, yang sedang mengadakan pertemuan dengan Guru Ketujuh, tampaknya tidak begitu senang dengan situasi mengenai Xu Qing.

“Jika para murid Seven Blood Eyes kalian ingin menantang murid-murid koalisi kami, itu tidak masalah. Adalah hal yang bagus bagi mereka untuk belajar satu sama lain. Tapi Xu Qing itu memiliki kekuatan bertarung enam api! Tindakannya berkeliling menantang orang-orang jelas merupakan sebuah tindakan penindasan, bukankah begitu? Sebelum kalian menjadi bagian dari koalisi, ceritanya berbeda. Tapi sekarang kita semua berada di pihak yang sama!”

“Apakah dia benar-benar sudah menantang seseorang?” tanya Guru Ketujuh.

“Itu bagian yang paling memuakkan! Tua Ketujuh, para muridmu itu benar-benar sedang melakukan penipuan! Bahkan, murid senior kalian rupanya mengatakan kepada orang-orang bahwa siapa pun yang memberikan hadiah paling sedikit akan dimasukkan ke dalam daftar tantangan untuk Xu Qing! Ini benar-benar keterlaluan dan tidak punya etika sama sekali. Aku ingin tahu dari mana mereka mempelajari perilaku seperti ini!”

Guru Ketujuh berdehem. “Aku setuju itu tidak punya etika. Tapi mereka hanya anak-anak yang sedang bersenang-senang, itu saja. Lagian, bagaimana bisa murid-muridmu begitu mudah tertipu? Begini, aku punya beberapa pertanyaan mengenai tingkat otoritas kita atas formasi mantra setelah kita tiba nanti. Ayo, ayo. Mari kita bahas semua detailnya.”

Delegasi koalisi itu tidak tahu harus merespons apa. Orang macam apa mereka ini??pikirnya, dan mau tak mau merasa khawatir tentang bagaimana keadaan nantinya di Koalisi Delapan Sekte yang baru. Sepengetahuannya, orang-orang Seven Blood Eyes ini tidak ada bedanya dengan para gangster. Belum pernah ada kejadian seperti ini sebelumnya….

Delegasi koalisi itu menghela napas, lalu mengesampingkan masalah tersebut dan fokus pada negosiasi. Sementara itu, Guru Ketujuh tersenyum dan dengan sungguh-sungguh mendalami topik yang sedang dibahas.

Dua hari lagi berlalu. Negosiasi telah selesai, and sebuah pengumuman resmi dibuat di Prefektur Penerima-Kaisar, memberitahukan kepada semua kelompok lain mengenai perubahan nama sekte tersebut. Dan sekarang, semua kelompok lain akan memerhatikan dengan cermat untuk melihat seperti apa Koalisi Delapan Sekte ini nantinya.

Di South Phoenix, sang tetua mengeluarkan perintah di kota utama agar semua orang bersiap untuk pindah. Dalam waktu satu bulan, sekte tersebut akan dipindahkan ke daratan utama.

Kembali ke koalisi, sekte-sekte lain akan mendirikan sejumlah portal teleportasi untuk membuat kepindahan tersebut berjalan lancar tanpa hambatan. Para petinggi dari berbagai puncak terus menantang para murid koalisi. Namun, tidak banyak orang yang memerhatikan hasilnya. Semua orang lebih tertarik pada Xu Qing, dan bertanya-tanya siapa sebenarnya yang akan dia tantang.

Banyak murid telah mengiriminya hadiah, dan semua orang ingin melihat seperti apa hasil akhirnya. Namun, Guru Ketujuh memilih satu hari untuk memanggil ketiga muridnya secara terbuka dan memarahi mereka dengan keras. Dia mengatakan bahwa sebagai anggota koalisi, tidaklah pantas bagi mereka untuk mengeluarkan tantangan duel hidup atau mati. Terlebih lagi, dia mengatakan bahwa mengingat kekuatan bertarung Xu Qing, tidaklah pantas baginya untuk menindas orang lain di dalam koalisi.

Xu Qing, Kapten, dan Kakak Seperguruan Ketiga semuanya tampak malu. Kemarahan Guru mereka yang begitu garang rupanya telah menyadarkan mereka, karena mereka dengan lantang menyatakan bahwa mereka memahami kesalahan mereka, dan akan menahan diri untuk tidak mengeluarkan tantangan apa pun….

Hal itu mengakhiri masalah tersebut. Semua murid koalisi yang telah mengirim hadiah, termasuk Huang Yikun dan Zhou Qifan, hanya bisa tersenyum pahit. Mereka sangat tahu bahwa Guru dan ketiga muridnya ini baru saja memasang sandiwara.

“Licik sekali!”

“Aku tidak percaya seorang ahli ranah Spirit Trove yang agung mau melakukan hal seperti ini bersama para muridnya….”

“Dan kita tidak bisa berbuat apa-apa! Semua yang dia katakan masuk akal.”

Ketika sebagian besar murid koalisi lainnya menyadari bahwa mereka telah tertipu, suara gemuruh bergema dari dalam Gedung Pemburu Grue. Sima Ru telah keluar dari fasilitas meditasinya secara terisolasi. Dia tidak berhasil mencapai terobosannya, dan dengan demikian, belum memiliki istana surgawi kedua. Tetapi karena apa yang terjadi pada adik laki-lakinya yang malang, dan karena tiruannya telah musnah dari keberadaan, dia memutuskan untuk keluar lebih awal. [2]

Hal pertama yang dia lakukan adalah mengirim surat tantangan resmi ke Seven Blood Eyes.

Dia akan melawan Xu Qing!

Hal itu seketika menciptakan kehebohan. Sima Ru adalah seorang kultivator Gold Core dengan satu istana surgawi! Baginya untuk menantang seseorang di alam kultivasi yang lebih rendah tampak seperti tindakan penindasan. Namun… tidak ada seorang pun yang menganggapnya benar-benar sebagai penindasan. Faktanya, semua orang berpendapat bahwa mereka berdua berada di tingkat yang seimbang.

Tidak diragukan lagi bahwa Xu Qing telah menggantikan Guru Shengyun sebagai orang pilihan nomor satu di Koalisi Delapan Sekte, dan merupakan seseorang yang mampu menghancurkan istana surgawi. Sebagai murid paling terkemuka di Seven Blood Eyes, Xu Qing tidak punya banyak pilihan selain menerima tantangan tersebut. Oleh karena itu, Guru Ketujuh memberinya beberapa saran.

“Menulislah selihai mungkin, tapi bertarunglah dengan baik. Kau sedang berjuang demi wresha sekte kita. Omong-omong, gadis Sima Ru itu memiliki dua jantung. Jantung yang berada di sisi kanannya bisa sangat membantumu di masa depan….”

Xu Qing memikirkan situasi tersebut, dan niat membunuh terpancar di matanya. Setelah mempertimbangkan apa yang telah dicapainya belakangan ini dengan lentera pelantun angin tujuh warna, dia mengirimkan balasan kepada Sima Ru dalam bentuk satu kalimat tunggal.

“Aku setuju, tapi hanya jika itu adalah pertarungan sampai mati.”

1. Zhou Qifan terakhir kali muncul di 👈

2. Pertarungan Xu Qing dengan Sima Ru dimulai di 👈
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com