Bab 281: Sesuatu yang Aneh Pasti Sedang Terjadi

Hanya sedikit orang yang akan menyadari detail tentang bayangan tersebut. Hanya karena pengalaman Xu Qing dengan bayangannya sendiri yang mengerikan, ia sering kali memperhatikan bayangan orang lain dengan cermat. Bahkan, saat Xu Qing memandang ke kejauhan, bayangannya sendiri memancarkan fluktuasi yang penuh semangat.

“Sama… jenis… konsumsi….”

Xu Qing tidak memerlukan terjemahan apa pun dari Patriark Golden Vajra Warrior untuk mengerti apa yang dikatakan oleh bayangan itu. Matanya menyipit. Sesaat kemudian, ia berkata, “Sesuatu yang aneh pasti sedang terjadi di sini. Terutama mengenai kanal itu. Sepertinya mereka tidak benar-benar berusaha mengalihkan aliran air. Lebih mirip mereka sedang berusaha menarik perhatian kita.”

Melihat situasi tersebut, Kapten tersenyum. “Apakah itu teriakan minta tolong? Menarik. Pasukan, bawa raja dari negara kecil itu untuk diinterogasi. Ada yang tidak beres di sini. Mereka tahu aturan yang ditetapkan oleh koalisi.”

Tidak lama kemudian, seberkas cahaya mendekat seiring para perwira dari Tujuh Darah Mata (Seven Blood Eyes) mendekat dengan membawa seorang pria tua gemuk berjubah kuning. Dengan gemetar, pria tua itu berlutut di atas geladak.

“Imortal Yang Mulia, saya mohon, selamatkan negara saya!”

Sambil meratap, raja tersebut melanjutkan untuk menjelaskan situasinya kepada Xu Qing dan Sang Kapten.

Negaranya dinamakan Negara Chiruo. Salah satu leluhurnya dulunya adalah seorang cultivator (pembina Tao) Pendirian Fondasi dari sebuah sekte kecil. Karena tidak memiliki harapan untuk menerobos ke Inti Emas (Gold Core), ia menetap di area ini, membangun keluarga, dan akhirnya mengumpulkan cukup banyak warga di bawah benderanya untuk mendirikan sebuah negara kecil. Hidup terasa sulit, tetapi karena mereka tunduk kepada sebuah sekte kecil di Pegunungan Penyelamatan Pengadil Tertinggi (Supreme Arbiter Salvation Mountains), mereka memiliki perlindungan yang cukup untuk tetap aman dari hari ke hari. Meskipun mutagen memenuhi makanan mereka, mereka berhasil bertahan hidup.

Meskipun manusia fana di sini memiliki umur yang pendek, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengubahnya. Namun, semuanya berubah ketika anak sungai Sungai Kedalaman Imortal Abadi (Everlasting Immortal Profundity River) muncul. Alasan di balik perubahan itu terletak pada perselisihan internal yang terus-menerus terjadi antar kelompok di Pegunungan Penyelamatan Pengadil Tertinggi. Dan situasi dengan sungai tersebut membuat segalanya menjadi lebih dramatis. Sekitar sebulan yang lalu, sekte kecil yang telah ditundukkan oleh Negara Chiruo dibasmi oleh tiga cultivator rogue non-manusia.

Mereka membunuh semua orang dan kemudian mengambil alih markas sekte tersebut. Karena mereka memuja Gunung Penekan-Dao Tiga-Roh (Three-Spirits Dao-Suppressing Mountain), mereka menyebut diri mereka Tiga Roh Minor (Minor Three Spirits). Dan mereka mengharuskan semua negara di dekatnya untuk membayar upeti kepada mereka dalam bentuk air sungai. Jika sebuah negara tidak memberikan jumlah air yang disyaratkan tepat waktu, mereka akan memakan 1.000 warga dari negara tersebut. Dengan kecepatan seperti itu, tidak butuh waktu lama bagi sebuah negara untuk musnah sepenuhnya jika mereka tidak mengirimkan air tersebut.

Tiga Roh Minor jelas memanfaatkan cara Koalisi Delapan Sekte memperlakukan manusia lainnya. Bagaimanapun, koalisi tersebut tidak menghentikan manusia fana untuk mengambil air dari sungai. Mengingat seberapa banyak air yang dibutuhkan oleh Tiga Roh Minor, dan fakta bahwa mereka dilarang untuk mengalihkan anak sungai secara langsung, mereka telah memunculkan rencana cerdas ini.

Sang raja sendiri adalah seorang cultivator, meskipun ia baru berada di level Kondensasi Qi (Qi Condensation). Dengan suara gemetar, ia berkata, “Kami melewatkan tenggat waktunya, dan Tiga Roh Minor datang serta melahap seribu warga kami. Mereka pergi pagi-pagi sekali tadi. Jika kami tidak memberi mereka cukup air lain kali, mereka akan kembali. Tidak ada yang bisa kulakukan. Ideku adalah mulai menggali kanal itu untuk menarik perhatian kalian, para imortal yang lebih tinggi.”

Spekulasi Xu Qing benar. Tindakan mereka mengalihkan air sungai adalah sebuah panggilan minta tolong. Sambil menunduk, ia memperhatikan bayangan sang raja, yang terpantul oleh matahari ke atas geladak. Telinga kiri bayangan itu hilang. Namun, karena sudutnya, hal itu tidak langsung terlihat. Dan entah disengaja atau tidak, sang raja terus memiringkan kepalanya ke samping, membuat detail itu sulit dikenali. Hanya seseorang yang memperhatikan dengan seksama yang akan menyadarinya saat ia bersujud.

“Tiga Roh Minor?” Sang Kapten menyipitkan matanya. Sang Kapten sangat peka, dan sebagai hasilnya, mampu mengidentifikasi hal mana saja yang dikatakan oleh sang raja yang benar, dan mana yang tidak.

Demikian pula, Xu Qing memiliki cukup pengalaman untuk mengetahui bahwa beberapa hal yang dikatakan oleh sang raja adalah benar, sementara ada hal-hal lain yang ia sembunyikan.

Sebelum membuat keputusan akhir, mereka mengirim beberapa perwira ke area yang dikendalikan oleh Tiga Roh Minor. Beberapa jam kemudian, ketika para perwira kembali dengan membawa laporan, Sang Kapten terkekeh. Sambil menatap Xu Qing, ia berkata, “Yang terkuat di antara mereka adalah tiga cultivator dengan kekuatan dua nyala api?”

Sang Kapten meletakkan tangan kanannya ke geladak, mengaktifkan formasi mantra. Seketika itu juga, sebuah denyut tak kasat mata menyebar ke segala arah. Jangkauannya sangat luas, tetapi Sang Kapten memusatkannya pada satu area tertentu. Menggunakan kekuatan formasi mantra tersebut, ia dapat mengonfirmasi bahwa tidak ada cultivator Inti Emas di area tersebut. Semua informasi sesuai dengan laporan yang diberikan oleh para perwira.

“Formasi mantra koalisi sangat akurat. Xu Qing, bagaimana kalau kita mengirim beberapa orang untuk melenyapkan Tiga Roh Minor ini?” Dengan ucapan itu, ia bersiap memberikan perintah kepada beberapa perwira terdekat untuk pergi menangani masalah tersebut.

Namun, saat itulah Xu Qing tiba-tiba berkata, “Aku akan pergi bersama mereka, Kakak Sulung.”

Sang Kapten tersenyum penuh teka-teki kepada Xu Qing, lalu mengangguk tanpa mengajukan pertanyaan apa pun. “Mau kutemani?”

Setelah memikirkannya, Xu Qing menggelengkan kepalanya. “Itu akan membuat segalanya menjadi terlalu rumit.”

Bagaimanapun, ada hal-hal yang masih ingin ia rahasiakan. Bahkan jika Sang Kapten tidak menyadari sesuatu yang mencurigakan di tengah situasi yang panas, ia akan dapat memikirkan masalah itu nanti dan menangkap beberapa petunjuk. Pada akhirnya, tidak pernah menjadi ide yang baik untuk meremehkan siapa pun. Faktanya, jauh lebih masuk akal untuk langsung memberitahu Sang Kapten tentang rahasianya daripada mengambil risiko Sang Kapten menarik kesimpulan yang salah nantinya.

Bagaimanapun juga, setelah mendengar perkataan Xu Qing, senyuman Sang Kapten semakin mengembang, tetapi ia tidak berkata apa-apa lagi.

Terbang ke udara, Xu Qing memberi isyarat kepada sekitar seratus perwira Tujuh Darah Mata untuk mengikutinya saat ia melesat ke arah Pegunungan Penyelamatan Pengadil Tertinggi. Bahkan setelah memeriksa ulang hingga tiga kali bahwa informasi tersebut benar, Xu Qing adalah tipe orang yang tetap lebih suka membawa banyak orang bersamanya untuk urusan seperti ini.

Saat Sang Kapten menyaksikan Xu Qing pergi, matanya berkilat penuh persetujuan. *Ah Qing kecil tidak memperlakukanku seperti orang asing. Mengingat hal itu, aku tidak akan terlalu penasaran. Setiap orang punya rahasia.*

Sang Kapten mengeluarkan sebuah apel dan menatap raja yang gemetar serta telinga kirinya yang hilang. Sambil tersenyum, ia memerintahkan barisan kapal untuk berhenti dan menunggu kembalinya Xu Qing.

Sementara itu, Xu Qing dan lebih dari seratus perwira Tujuh Darah Mata dari berbagai puncak gunung terbang dengan kecepatan penuh menuju Pegunungan Penyelamatan Pengadil Tertinggi.

Sekitar tiga puluh persen dari para perwira berada di lingkaran besar Kondensasi Qi, tetapi sisanya berada di Pendirian Fondasi. Sudah pasti bahwa siapa pun yang ditugaskan ke Divisi Keamanan Khusus (Special Security Division) adalah orang yang memiliki kualifikasi unik yang bisa disebut sebagai yang terbaik dari yang terbaik. Hanya segelintir perwira Pendirian Fondasi yang telah menyalakan nyala api kehidupan. Ada dua puluh orang dengan satu nyala api, enam orang dengan dua nyala api, dan satu orang dengan tiga nyala api. Si Bisu (The Mute) berada dalam kelompok tersebut. Ia berada di lingkaran besar Kondensasi Qi, dan sangat kejam. Saat bertarung, ia tampak tidak peduli dengan nyawanya sendiri, dan dianggap luar biasa di antara para murid Kondensasi Qi di level yang sama dengannya. Kelompok yang sehebat ini dapat menghancurkan siapa pun yang mereka hadapi selain seorang cultivator Inti Emas dengan dua istana surgawi.

Saat Pegunungan Penyelamatan Pengadil Tertinggi semakin jelas di mata Xu Qing, ia melihat betapa banyaknya gunung tak terhitung yang membentuk tempat itu. Gunung-gunung itu dipenuhi dengan vegetasi lebat yang menyeramkan, dan di bawah cahaya senja, tampak seolah-olah pasti dipenuhi oleh monster iblis.

Sinar matahari kesulitan menembus kanopi pohon, memastikan lantai hutan segelap malam hari. Tanah berlumpur memiliki banyak celah dan dipenuhi dengan segala jenis bahaya mengerikan.

Saat Xu Qing semakin dekat, ia merasakan fluktuasi mengerikan yang berasal dari lokasi yang tidak terlalu jauh di dalam hutan lebat. Fluktuasi tersebut bukanlah targetnya, tetapi begitu melihat ke arah itu, ia merasakan sebuah niat jahat yang dengan cepat membentang untuk menyelimuti dirinya dan orang-orang bersamanya.

Ekspresi Xu Qing tetap sama seperti biasanya. Sementara itu, bayangan di bawahnya membuka mulutnya. Dalam sekejap mata, niat jahat dan mengerikan itu lenyap tanpa jejak.

Xu Qing tidak memedulikan hal tersebut. Ia terus terbang, mencatat bau busuk yang berasal dari bawah. Lebih ke bawah lagi, ia melihat tengkorak berdarah dari manusia, non-manusia, dan hewan yang tergantung di pepohonan. Tengkorak-tengkorak itu meneteskan darah yang jatuh ke atas mayat-mayat membusuk di bawahnya. Lumpur itu sendiri tampak seperti gumpalan daging berdarah.

Segalanya tampak seperti tiruan dari Gunung Penekan-Dao Tiga-Roh. Sambil mengerutkan kening, Xu Qing menatap satu titik tertentu di depan di pegunungan itu, secara khusus, sebuah gua besar, tempat keluarnya hiruk-pikuk suara. Non-manusia yang kejam berlarian di dalamnya, memikul mayat-mayat hangus baik manusia maupun hewan di bahu mereka.

Melihat hal itu, mata Xu Qing berubah dingin. “Bantai jalan kalian ke dalam. Bunuh para pemimpinnya. Jangan tinggalkan yang selamat!”

“Baik, Komandan!”

Para perwira Divisi Keamanan Khusus berubah menjadi berkas cahaya terang yang melesat langsung ke dalam mulut gua.

Para non-manusia yang membawa makanan terkejut, bahkan tidak sempat berteriak minta tolong sebelum kepala mereka sendiri terlepas dari bahu mereka.

Si Bisu berada di barisan depan, menggenggam belati. Setelah menjilat darah dari bilah pisaunya, ia melesat lebih jauh ke dalam gua. Yang lainnya mengikuti, dan tak lama kemudian, raungan kemarahan bergema, disertai dengan jeritan kesakitan.

Tanpa ekspresi, Xu Qing melangkah masuk, tusuk sate besinya melayang di sampingnya, dan bayangannya membentang dari kakinya.

Di dalam mulut gua tidak ada apa-apa selain mayat.

Sambil tertawa keji, Patriark Golden Vajra Warrior membuat tusuk sate itu menusuk satu mayat demi mayat untuk memastikan mereka benar-benar mati. Banyak yang sebenarnya hanya berpura-pura mati, dan menjerit sebelum akhirnya tewas.

Bayangan itu mengabaikan mayat-mayat dan mereka yang berpura-pura mati, melainkan membentang ke bagian yang lebih dalam dari gua tersebut. Xu Qing mengikutinya, bergerak cepat. Sekitar waktu ketika suara-suara pertempuran mulai mereda, ia mencapai bagian terdalam dari gua itu. Itu adalah sebuah gua yang indah dengan lubang berdiameter sekitar 3 meter di bagian atas, di mana langit senja dapat terlihat. Sejumlah meja berserakan secara acak, dan makanan yang disajikan di atasnya terdiri dari berbagai macam mayat.

Para perwira Divisi Keamanan Khusus semuanya berada di sini, telah menangkap lebih dari dua puluh non-manusia, yang sekarang berlutut di tanah dalam keadaan terikat. Mereka jelas ketakutan. Di antara mereka ada tiga orang yang masing-masing memiliki dua nyala api kehidupan, dan tubuh mereka dipenuhi dengan luka baru. Dengan mata penuh horor, mereka menatap Xu Qing saat ia berjalan masuk.

Makhluk dengan basis kultivasi tertinggi dipenuhi dengan bersisik, dan nyala api kehidupannya sedang menyala. “Jika sekte pengawas mau mendengarkan—”

Xu Qing tidak repot-repot menunggu penjelasannya, dan hanya melambaikan tangannya. Kepala non-manusia itu terlepas dari bahunya.

Para non-manusia lainnya terkesiap ketakutan, dan tak seorang pun dari mereka berani berbicara.

Xu Qing masih belum mengucapkan sepatah kata pun. Sambil melihat semua bayangan dari berbagai non-manusia tersebut, ia kemudian memfokuskan tatapannya pada seorang non-manusia yang memiliki sayap di punggungnya.

Ia adalah anggota peringkat kedua tertinggi dari Tiga Roh Minor. Ia menggigil saat menatap Xu Qing. Kemudian, tepat saat ia tampak ingin berbicara, wajahnya berdistorsi. Entah bagaimana berhasil melepaskan diri dari ikatan, ia melesat bergerak, melarikan diri ke arah pintu masuk gua.

Ia bergerak dengan kecepatan yang menyilaukan. Terlebih lagi, keterkejutan di matanya memperjelas bahwa tubuhnya tidak lagi berada di bawah kendalinya sendiri. Dan ia tidak sedang dikendalikan oleh bayangan Xu Qing. Sebaliknya, non-manusia itu sedang dikendalikan oleh bayangannya sendiri!

IndoWebNovel – indowebnovel.com