Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh (Three-Spirits Dao-Suppressing Mountain) mirip dengan Koalisi Sekte Delapan karena terletak di bagian selatan Prefektur Penerima-Kaisar, di sebelah Pegunungan Penyelamatan Pengadil Agung. Pegunungan-pegunungan itu sangat masif, dan dipenuhi dengan energi pesatil. Ada berbagai macam kelompok jahat dan keji di sana, dan tentu saja, gerombolan makhluk keji tidak ada habisnya. Dalam beberapa hal, tempat itu hampir sama dengan wilayah terlarang.

Rangkaian pegunungan tersebut membelah bagian selatan Prefektur Penerima-Kaisar menjadi dua bagian. Satu bagian hampir menjadi surga, atau setidaknya, tempat di mana tawa bisa terdengar. Bagian lainnya seperti neraka, di mana tangisan adalah sebuah kemewahan, dan rasa kebas adalah hal yang paling lumrah.

Bagian lainnya itu dikendalikan oleh Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh, dan merupakan tempat paling kejam di dunia fana selain tanah-tanah terlarang. Luasnya hampir setengah dari seluruh benua Phoenix Selatan, dan dipenuhi dengan 137 bangsa dari ras manusia maupun nonmanusia.

Baik siang maupun malam, ke-137 bangsa itu hampir sepenuhnya sunyi. Bukan berarti tempat itu tidak berpenghuni, melainkan orang-orang di sana hidup dalam siksaan tanpa akhir, karena mereka pada dasarnya adalah hewan yang menunggu untuk disembelih dan dimakan. Dan makanan tidak memiliki hak untuk berbicara. Itulah sebabnya para penduduk dari ke-137 bangsa itu tidak pernah berbicara, dan satu-satunya suara yang mereka keluarkan adalah jeritan kesakitan.

Langit pun sunyi. Saat itu sedang malam hari, dan awan tebal menghalangi cahaya bulan.

Kerangka berserakan di mana-mana, dan sumsum mereka menjadi bahan bakar bagi api dunia bawah yang menghasilkan satu-satunya sumber cahaya. Kerangka-kerangka itu sudah tidak berdaging; mereka murni tulang belulang. Beberapa jelas sudah berada di tempat itu sejak lama, sementara yang lainnya baru saja dilemparkan ke dalam tumpukan.

Tumpukan seperti itu ada di mana-mana, dan ukurannya sangat besar hingga hampir menyerupai gunung. Tumpukan itu dapat ditemukan setiap jarak sekitar 250 kilometer. Kita hanya bisa membayangkan berapa banyak manusia fana yang telah mati selama bertahun-tahun untuk membuat gunung-gunung tulang tersebut. Karena semua kematian itu, aura kematian di tempat ini sangatlah pekat. Tanahnya ternoda oleh darah, dan berwarna ungu tua dengan penampakan yang benar-benar mengerikan. Bau busuk memenuhi udara yang akan membuat sebagian besar orang biasa muntah hingga tidak ada lagi yang tersisa untuk dikeluarkan selain empedu.

Pohon-pohon berwarna merah karena menyerap darah di dalam tanah. Penampilan mereka sangat mengerikan, dan sebagian besar dari mereka memiliki mayat telanjang dan kurus kering yang tertusuk di dahan-dahan. Mayat-mayat itu bergoyang tertiup angin, seperti daging yang digantung di atap toko tukang daging. Jika diperhatikan dari dekat, tampak jelas bahwa mayat-mayat tersebut telah dilumuri dengan zat yang merangsang aura mereka. Aura-aura itu kemudian menarik burung-burung ganas dan makhluk keji yang kemudian dapat diburu dan dibunuh.

Selain pohon-pohon, terdapat pula danau-danau darah. Danau-danau semacam itu bergejolak dan mendidih, dan para murid yang lewat dari Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh akan meminum airnya dengan ekspresi yang sangat puas.

Saat kapal dharma melintasi udara, Xu Qing diam-diam memperhatikan pemandangan tersebut. Kapten tampak sama-sama tidak bisa berkata-kata, dan bahkan Yanyan, yang dirinya sendiri memiliki sedikit energi menyimpang, benar-benar terkejut.

Pada kesempatan sebelumnya, Xu Qing dan Kapten pernah berpapasan dengan kelompok bernama Tiga Roh Minor, namun jika dibandingkan dengan tempat ini, kelompok itu tampaknya bahkan tidak layak menggunakan kata ‘minor’ untuk mendeskripsikan diri mereka sendiri. Tidak ada yang bisa menandingi tempat ini.

“Orang-orang berbicara tentang 137 bangsa di sini,” kata Kapten, “tetapi kenyataannya sekarang bahkan tidak sampai seratus bangsa. Dan itulah sebabnya Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh semakin sering keluar dari perbatasan mereka untuk menangkap bangsa-bangsa kecil. Angka 137 memiliki makna khusus bagi Tiga Roh, itulah sebabnya mereka umumnya berusaha mengganti setiap bangsa yang hilang dengan yang baru.”

“Mengingat betapa tingkat kultivasi Tiga Roh sudah sangat tinggi,” kata Yanyan, “kenapa mereka masih perlu mengonsumsi daging dan darah spesies fana? Sepertinya hal itu sama sekali tidak ada gunanya bagi mereka.”

“Tiga Roh adalah manifestasi dari tiga jiwa spiritual Kaisar Hantu Tor Selatan,” ujar Xu Qing. Ia kemudian menyampaikan kepada Kapten dan Yanyan semua hal yang telah dijelaskan oleh Master-nya. Pada saat yang sama, ia mencatat dalam hati bahwa gunung Kaisar Hantu di dalam lautan kesadarannya tampak berbeda dari sebelumnya. Rasanya seolah-olah menjadi lebih hidup setelah memasuki tempat ini. Hal itu menarik bagi Xu Qing, dan ia sudah memiliki beberapa teori mengenai alasan di balik kejadian tersebut.

Kapten mendengarkan penjelasannya lalu mengangguk. “Masuk akal. 137 bangsa. 1 tubuh. 3 jiwa spiritual. 7 jiwa fisik. Semuanya sesuai dengan aturan tertentu yang mereka patuhi.”

Saat Xu Qing merasakan perubahan pada gunung Kaisar Hantu di dalam dirinya, ia menunduk ke arah danau darah dan memerhatikan para murid Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh yang sedang meminum airnya. “Menurut apa yang dikatakan Master, setelah Kaisar Hantu binasa, ia memberikan nutrisi kepada Prefektur Penerima-Kaisar. Bukankah itu berarti semua penduduk setempat memiliki sedikit darahnya di dalam tubuh mereka? Jika demikian, maka cukup masuk akal mengapa Tiga Roh melahap orang-orang…. Itu pada dasarnya adalah cara bagi mereka untuk menjadi lebih kuat.”

“Tepat sekali,” kata Kapten dengan mata yang berkilat. “Sepertinya kemungkinan besar memang begitu keadaannya. Kendati demikian, kita tidak tahu secara pasti, dan kurasa kita tidak perlu terlalu memaksakan diri untuk mencari detail lebih lanjut.”

Kapal dharma itu melewati danau darah dalam keheningan. Meskipun kapal itu berukuran sangat besar, para murid di bawah tidak menyadari keberadaannya. Setibanya di wilayah Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh, Kapten telah mengeluarkan sebuah benda yang dapat menyamarkan kapal dharma itu sepenuhnya.

Xu Qing sekali lagi melihat para murid di bawah, lalu membuang jauh-jauh niat apa pun untuk menangkap beberapa orang guna dipelajari. Hal yang paling penting adalah tetap tidak terlihat, dan oleh karena itu, tidak masuk akal untuk teralihkan dan melakukan sesuatu yang dapat membongkar keberadaan mereka.

Setengah bulan berlalu begitu saja.

Selama waktu tersebut, kapal dharma semakin mendekati markas besar wilayah Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh. Mereka melihat semakin banyak kekejaman, dan juga menyadari cukup banyak bangsa yang telah sepenuhnya dikosongkan. Tempat-tempat seperti itu adalah kota-kota kematian, yang dipenuhi dengan kegelapan dan makhluk-makhluk keji yang berkeliaran. Tempat-tempat itu sangat menyedihkan. Namun, Xu Qing dapat merasakan bahwa gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya tumbuh semakin nyata dan sejati. Bahkan, gunung itu juga mulai memancarkan cahaya berpijar, yang membuat Xu Qing semakin berhati-hati dalam menghadapinya.

Setelah tiga hari berikutnya berlalu, Xu Qing dan Kapten sepakat bahwa mereka tidak boleh maju lebih jauh menggunakan kapal dharma. Ukurannya terlalu besar, dan bahkan dengan alat penyembunyian Kapten, mereka tidak yakin kapal itu bisa melaju lebih jauh tanpa ketahuan.

Yanyan bersikap dengan sangat baik selama perjalanan. Apa yang ia saksikan di tanah bagian bawah membuatnya terdiam dan menjadi lebih pendiam. Energi menyimpangnya memang lebih kuat, tetapi ia bukanlah orang yang sepenuhnya jahat. Kadang-kadang, Xu Qing menangkap jejak empati dan kemarahan di dalam matanya.

Xu Qing menyimpan kapal dharma-nya dan mereka bertiga mendarat di tanah. Pada saat itulah Kapten mengeluarkan segenggam perangkat magis.

“Aku sudah bersiap sejak lama untuk mengambil kembali pakaian berhargaku,” ucapnya. “Dan oleh karena itu, aku mengumpulkan semua benda ini, yang dapat kita gunakan untuk menyembunyikan diri dan aura kita. Jika satu tidak cukup, gunakan lima! Jika lima tidak berhasil, gunakan sepuluh!” Sambil berkata demikian, ia membagikan benda-benda itu kepada dirinya sendiri, Xu Qing, dan Yanyan.

Setelah mengaktifkannya, mereka bertiga melesat melanjutkan perjalanan lebih dalam ke wilayah Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh.

Mereka tidak berhenti di sepanjang perjalanan. Setengah bulan lagi berlalu. Saat itulah mereka melihat sebuah gunung masif di kejauhan, segelap malam, dengan tiga puncak menjulang yang menembus awan. Ketiga puncak itu tampak tak berbatas, begitu megah hingga mampu mengguncang kubah surga. Siapa pun yang melihatnya akan terguncang hebat, baik karena kemegahan gunung tersebut maupun karena para kultivator kuat yang tinggal di sana. Rasanya seolah-olah puncak-puncak gunung itu menyimpan roh-roh yang membuat orang secara insting berlutut dan memberi hormat.

Xu Qing, Kapten, dan Yanyan langsung menghentikan langkah mereka begitu melihat gunung tersebut.

Gunung gelap besar dengan tiga puncaknya ini tidak lain adalah Gunung Penenang-Dao Tiga-Roh! Di atas puncak berawan dari masing-masing gunung terdapat bayangan ilusif masif yang menyerupai corong yang menyerap kabut gelap dari kubah surga. Di dalam kabut itu, seseorang dapat melihat tiga singgasana berukuran sangat besar.

Di gunung ketiga terdapat sebuah singgasana dari kristal. Singgasana itu sangat mewah dan berkilauan, dan di atasnya duduk seorang wanita yang sangat cantik jelita. Tubuhnya sangat raksasa, namun pada saat yang sama memiliki proporsi yang indah. Ia sangat mempesona, dan matanya begitu menggoda sehingga setiap pria yang memandangnya akan merasakan gejolak hasrat di dalam lubuk hatinya. Faktanya, seseorang yang menatapnya cukup lama akan jatuh ke dalam pesona yang menghipnotis sepenuhnya. Wanita ini adalah orang yang sama yang sebelumnya pernah dilihat oleh Xu Qing dan Kapten.

Wanita itu adalah jiwa manusia dari sang Kaisar Hantu. Roh Agung Nethersprite.

Sambil duduk di sana, ia memegang sebuah cermin yang digunakannya untuk mengagumi kecantikannya sendiri. Sesekali, ia melambaikan tangannya, dan tak terhitung banyaknya manusia fana yang menjerit-jerit beterbangan dan berputar-putar di udara di sekelilingnya. Ia tampaknya menganggap mereka sebagai camilan lezat. Satu per satu, ia menangkap mereka dengan jemarinya lalu memasukkan mereka ke dalam mulutnya. Ia mengunyahnya, lalu menelannya. Saat ia melakukannya, kulitnya menjadi semakin cerah dan tampak lebih menawan.

Singgasana kedua bahkan jauh lebih mengerikan. Singgasana itu dibuat dari tulang-tulang makhluk buas yang sangat hitam, dan tampak seperti sebuah tengkorak raksasa. Singgasana itu dikelilingi oleh tak terhitung banyaknya arwah penasaran, yang semuanya melolong kesakitan. Duduk di atas singgasana tersebut adalah seorang kultivator masif. Tubuhnya sangat besar, namun juga sangat kurus kering, hampir menyerupai kerangka. Ia tidak memiliki rambut. Satu-satunya bagian dari dirinya yang tidak bertulang menonjol adalah punggungnya, yang membungkuk dan tampak hampir seperti sebuah gunung kecil.

‘Gunung’ itu sebenarnya adalah sejenis pertumbuhan kanker, yang ditutupi oleh urat-urat berwarna hijau kemerahan yang mengerikan. Pertumbuhan itu hampir tampak seolah-olah telah menyerap seluruh daging dan darah lain di tubuhnya. Bagian itu berdenyut secara berirama, dan memancarkan suara seperti tabuhan genderang perang. Pertumbuhan tersebut tampak membebaninya dengan berat, membuatnya terengah-engah mencari napas. Sesekali, ia membuka mulutnya, dan sebuah pusaran air akan muncul di dekatnya, yang mengeluarkan ratusan makhluk hidup yang beterbangan keluar. Makhluk-makhluk itu masuk ke dalam mulutnya, dan ia mengunyah mereka.

Karena terlalu banyak memakan makhluk hidup dalam satu gigitan, darah mengalir turun di dagunya. Namun hal itu justru membuatnya tampak semakin kejam. Kultivator bertulang kerangka di gunung kedua ini adalah anggota peringkat kedua dari Tiga Roh.

Ia adalah jiwa bumi, Roh Agung Sunslaughter!

Kedua bayangan itu sungguh mengejutkan bagi Xu Qing, Kapten, dan Yanyan. Namun penampakan itu hampir tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan gunung pertama!

Singgasana di gunung pertama sulit untuk dilihat dengan jelas. Namun singgasana itu tetap saja sangat mengerikan hingga mencengangkan. Faktanya, gunung kedua dan ketiga bahkan tidak bisa dibandingkan dengannya. Hanya gunung inilah yang layak disebut sebagai yang paling kejam secara paripurna! Itu karena roh di gunung ini adalah manifestasi dari jiwa terkuat di antara semua jiwa, yaitu jiwa surgawi!

Roh Agung Sporelight!

IndoWebNovel – indowebnovel.com