Bab 340: Cahaya Keemasan di Pergelangan Tangan!

Tiga hari berlalu. Selama waktu itu, pil racun tabu itu perlahan-lahan mulai menyatu dengan istana ketiganya.

Sepuluh persen. Dua puluh persen. Tiga puluh persen….

Sebagian besar tubuh Xu Qing membusuk, tetapi ia hanya duduk di tempatnya dan berfokus untuk melawannya. Selama tiga hari terakhir, ia tidak hanya mengandalkan kristal ungu, lampu kehidupan, dan gunung kaisar hantu. Ia juga melepaskan semua kumbangnya. Di bawah kendalinya, kumbang-kumbang itu mengebor ke dalam tubuhnya dan mulai memakan racun yang memenuhi daging dan darahnya.

Itulah berbagai metode yang telah disiapkan Xu Qing sebagai garis pertahanan pertamanya.

Namun, kekuatan racun dari pil itu begitu dahsyat sehingga semua persiapan itu pun tidak cukup. Akibatnya, tubuhnya membusuk dengan jelas. Yang bisa ia lakukan sekarang adalah berfokus penuh pada proses integrasi dan semoga berhasil melewati ambang kematian.

Empat hari lagi berlalu, dan pil racun tabu itu telah menyatu sebanyak tujuh puluh persen ke istana surgawi ketiganya. Empat hari itu penuh dengan rasa sakit dan siksaan bagi Xu Qing. Pada akhirnya, ia merasa lemah dan tidak berdaya, tanpa pilihan lain selain bertahan.

Tempat ia duduk tertutup oleh darah kental berwarna hitam, yang merupakan daging dan darahnya sendiri yang membusuk. Pakaiannya terkulai lemas di atas kerangkanya yang menyusut dan membusuk. Tidak banyak daging yang terlihat di tangannya; tangan itu sebagian besar berupa tulang hitam. Racun dari pil tabu itu mendatangkan malapetaka pada dirinya, hingga lautan kesadarannya hancur dan jiwanya menjadi sangat suram. Tampaknya ia sedang menuju langsung ke jurang kematian.

Kemampuannya untuk bertahan selama ini menunjukkan betapa matangnya persiapan Xu Qing. Bahkan sosok mahakuasa yang memasukkan pil itu ke dalam kotak harapan tidak pernah melakukan hal seperti ini. Lagipula, jika dia pernah melakukannya, maka dia tidak akan memasukkan pil itu ke dalam kotak harapan sejak awal. Jika seseorang yang semahakuasa itu tidak mampu berhasil, hal itu menunjukkan betapa sulitnya usaha ini.

Segala sesuatu yang dilakukan Xu Qing didasarkan pada teori. Meskipun ia memiliki dua lampu kehidupan, gunung Kaisar Hantu, ketahanan alami, dan kumbang hitam, ia tetap bagaikan lampu pelita yang berkedip-kedip di ambang padam. Kristal ungu terus memompa kekuatan kehidupan ke dalam dirinya, menunda kematian, tetapi… ia pada akhirnya akan mencapai batasnya.

Bayangan itu memancarkan fluktuasi emosi yang konstan, dan Patriark Prajurit Vajra Emas tampak sangat gugup. Keduanya dapat merasakan aura kematian yang menumpuk di sekitar Xu Qing, dan itu memenuhi mereka dengan emosi yang bercampur aduk.

Kendati demikian, urat baja Xu Qing yang mengagumkan memastikan bahwa tak seorang pun dari mereka berani berpikir untuk mengkhianatinya saat itu. Dan bahkan jika pikiran seperti itu muncul di benak mereka, mereka tidak akan bertindak berdasarkan pikiran tersebut.

Setengah hari lagi berlalu. Kaki Xu Qing kini tinggal tulang hitam saja, dan rambutnya telah habis. Wajahnya yang tadinya memikat dan menarik, kini tampak seperti tengkorak. Lantai di bawah kakinya dipenuhi daging busuk dan darah hitam. Kelopak matanya telah lenyap, dan bola mata di rongganya tampak tak bernyawa. Kekuatan hidupnya terkuras dengan cepat. Kristal ungu itu tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Tampaknya Xu Qing akan segera gagal.

Namun kemudian, pada saat-saat terakhir, matanya tiba-tiba berkilau. Pemandangan itu membuat Patriark Prajurit Vajra Emas dan sang bayangan bergidik di dalam hati.

Mengabaikan mereka, Xu Qing menunduk, sebuah gerakan yang menyebabkan suara letupan bergema. Rasanya sedikit saja tekanan yang diberikan pada kepalanya akan membuatnya lepas dari bahunya.

Setelah menunduk, Xu Qing mengerahkan seluruh tenaga untuk mengulurkan tangan yang hanya menyisakan sedikit serpihan daging. Dengan tangan itu, ia mengambil sebuah botol kecil di depannya. Ia menghancurkan botol itu, dan setetes darah dao Pemulihan Kekosongan di dalamnya melesat masuk ke dalam tubuhnya.

Ini adalah garis pertahanan kedua Xu Qing.

Darah itu masuk ke dalam dirinya, dan menyebabkan kekuatan kehidupan menyebar ke seluruh tubuhnya. Darah itu menutrisi daging dan darahnya, dan juga membuat gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya bersinar terang.

Kendati demikian, meskipun ada kekuatan kehidupan di dalam darah tersebut, yang lebih penting adalah resonansi dao yang dikandungnya. Meskipun kekuatan kehidupan murni itu berguna, ia memiliki keterbatasan. Namun bagi gunung Kaisar Hantu, resonansi dao tersebut sangatlah berguna. Begitu gunung Kaisar Hantu menyerap resonansi dao itu, ia langsung menjadi lebih berwujud.

Gunung itu memancarkan resonansinya sendiri yang lebih kuat, dan terlebIh lagi, ia tampak semakin mirip dengan Xu Qing. Faktanya, ia tampaknya hanya tinggal satu langkah lagi menuju materialisasi yang sempurna dari dirinya. Materialisasi semacam itu akan menjadi perubahan mendasar yang mustahil terjadi tanpa darah dao. Peran darah dao bagaikan anugerah benih jiwa atau akar roh.

Dalam keadaan normal, Xu Qing akan meluangkan lebih banyak waktu untuk mengamati gunung tersebut. Namun, ia tidak bisa membagi perhatiannya sekarang. Mengandalkan kekuatan kehidupan dari darah dao, ia bertahan selama satu hari lagi. Istana surgawi ketiganya telah berubah dari tujuh puluh persen hitam menjadi delapan puluh persen. Setelah itu, efek pembusukan pada tubuhnya tumbuh semakin intens. Sambil menggigil, ia mengeluarkan sepotong kayu dan meletakkannya di hadapannya.

Ini adalah garis pertahanan ketiganya.

Kayu hitam itu berkilau, lalu sebuah pintu hitam besar muncul, perlahan-lahan terbuka, memancarkan cahaya putih yang dapat mengunci kekuatan hidup seseorang di tempatnya.

Saat cahaya itu muncul dari dalam Pintu Abadi Roh Gelap, ia berubah menjadi kekuatan penyegel yang membekukan kekuatan hidupnya. Dulu saat ia melalui proses zombifikasi Suku Mayat Laut, cahaya penyegel itu bekerja dengan sempurna. Tapi sekarang… ia tidak dapat menghentikan proses yang sedang berlangsung, melainkan hanya memperlambatnya. Racun dari pil tabu ini terlalu hebat. Hanya kekuatan hidup mentah yang bisa melawan balik; tidak ada metode lain yang akan sepenuhnya berhasil. Kendati demikian, setidaknya cahaya itu sangat membantu. [1]

Dengan waktu yang telah dibeli oleh Xu Qing, kristal ungu miliknya mampu melawan balik pil racun tersebut, yang memberinya waktu tambahan.

Hari lain berlalu. Istana surgawi ketiga di dalam tubuhnya kini sudah sembilan puluh persen menghitam. Namun, saat itulah kekuatan penyegel pintu tersebut berhenti efektif.

Sembilan puluh persen, ya…?

Mata Xu Qing meredup dan ia tidak bisa melihat dengan jelas. Namun ia tidak berada dalam keadaan panik. Terlepas dari segalanya, ia masih memegang kendali penuh. Ia hanya melemah parah, dan itu sudah ia antisipasi sebelumnya.

Xu Qing menatap semua botol dan kendi yang diambilnya dari Roh Sembilan Langit. Semuanya berisi pil obat, dan meskipun jumlahnya beragam, Xu Qing telah menganalisis semuanya dan memisahkan pil-pil yang mengandung berbagai tingkat kekuatan kehidupan.

Ini akan menjadi garis pertahanan keempatnya.

Tanpa ragu-ragu, ia menghancurkan botol-botol itu, menyebabkan berbagai macam pil obat berwarna-warni terbang masuk ke dalam tubuhnya. Saat pil-pil itu meleleh, mereka melepaskan gelombang kekuatan kehidupan untuk menutrisi dirinya. Efek individualnya hanya sedang-sedang saja, tetapi mengingat jumlahnya yang begitu banyak, efek kumulatifnya sudah mencukupi.

Pada saat inilah pandangan Xu Qing tiba-tiba beralih ke pergelangan tangan kanannya. Tidak ada daging atau darah di sana, yang ada hanya tulang yang menghitam. Menatap tulang pergelangan tangannya, mata Xu Qing yang suram tiba-tiba berkedip kebingungan.

Ada sesuatu di sana, memancarkan cahaya keemasan samar. Cahayanya begitu lemah sehingga, secara normal, mustahil untuk dilihat. Dan dengan tertutupnya daging, akan lebih sulit lagi untuk menyadarinya. Bahkan indra ilahi pun tidak akan mampu menemukannya, apalagi panca indera fisik. Cahaya itu muncul sesaat, berkelebat sejenak sebelum menghilang. [2]

Setelah cahaya itu lenyap, Xu Qing tidak merasakan tanda-tanda kalau sesuatu telah terjadi. Tidak ada perubahan pada situasinya.

Saat ia merenungkan hal itu sejenak, kekuatan kehidupan melonjak keluar bahkan lebih cepat dari pil-pil obat tersebut. Saat kekuatan itu memenuhinya, menutrisi tubuhnya, kekuatan racun dari dalam istana surgawi ketiganya sedikit mereda.

Pada saat yang sama, integrasi pil tabu itu semakin cepat. Istana ketiga berubah dari sembilan puluh persen berwarna hitam… menjadi seratus persen! Saat pil itu terserap sepenuhnya, Xu Qing tiba-tiba merasakan hubungan dengannya di dalam benaknya. Sebuah getaran melintasi tubuhnya, dan racun di dalam dirinya ditarik kembali ke dalam istana surgawi ketiga.

Kristal ungu mulai menyembuhkan tubuhnya yang sangat lemah, meskipun kali ini prosesnya tampak sedikit lebih cepat dari biasanya di masa lalu. Dagingnya mulai tumbuh kembali. Lautan kesadarannya pulih. Jiwanya mulai bersinar terang. Di balik pakaiannya, otot-ototnya terisi kembali. Meskipun ia masih tampak jauh lebih kurus dari sebelumnya, kondisinya sudah jauh membaik.

Akhirnya, kekuatan kristal ungu kembali normal.

Ada sesuatu yang tidak biasa dari semua itu, dan hal itu membuatnya teringat kembali pada kilatan cahaya keemasan yang tiba-tiba muncul di pergelangan tangannya. Jika ia tidak menyadari kilatan emas itu, ia mungkin tidak akan memikirkan bagaimana segala sesuatunya berubah. Ia mungkin akan terlalu bersemangat dengan hasilnya hingga mengabaikan urutan kejadiannya. Namun jika dianalisis sekarang, ia yakin bahwa itu terlalu kebetulan. Sesuatu yang tidak biasa telah terjadi.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Bangkit berdiri, ia menatap pergelangan tangan kanannya.

Sementara itu, sekarang setelah pil racun tabu itu terserap sepenuhnya ke dalam istana surgawi ketiganya, dan juga terhubung dengan kekuatan hidupnya sendiri, pil itu mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Hal itu persis seperti yang telah diprediksikan oleh Xu Qing.

Tanda-tanda kebangkitan itu bermanifestasi dalam rasa lapar yang luar biasa. Xu Qing bergidik ketika daging yang baru saja pulih langsung mulai menyusut lagi. Meskipun tidak ada pembusukan seperti sebelumnya, penyusutan yang terus-menerus membuatnya merasa sangat lapar.

Sensasi itu membuat matanya memerah. Rasanya mirip dengan apa yang terjadi saat ia berkultivasi *Gagak Emas Memasuki Segala Roh*. [3]

Dengan napas tersengal-sengal, ia menoleh untuk melihat Patriark Prajurit Vajra Emas dan sang bayangan. Sang patriark dan bayangan hampir menjerit mendengarnya, dan hanya bisa bergidik serta menatapnya dengan penuh teror.

Xu Qing tampak berjuang untuk mengendalikan dirinya sendiri saat air liur menetes di dagunya.

***

Jauh di Laut Terlarang, jaraknya sangat jauh dari Prefektur Penerima Kaisar, terdapat reruntuhan luas sebuah kota yang terletak jauh di dasar permukaan air. Lebih tepatnya, reruntuhan itu telah tenggelam ke dalam kegelapan dan suramnya lautan.

Seseorang dengan mata yang mampu menembus kegelapan akan dapat melihat bangunan-bangunan kuno yang tak terhitung jumlahnya di sana. Bangunan-bangunan itu telah runtuh pada masa kuno yang tak terhitung tahun lamanya, dan telah terkubur di dalam laut sejak saat itu. Reruntuhan itu telah membusuk dan mati, tetapi masih mungkin untuk melihat sesekali patung-patung bobrok di dalam kota tersebut. Tanpa terkecuali, semua patung itu menggambarkan wanita berjas zirah hitam. Semuanya sangat cantik dan megah. Masing-masing dari mereka memiliki ular putih yang melingkar di tubuh mereka.

Jauh di bawah reruntuhan kota itu terdapat sebuah kuil gua besar yang belum dimasuki oleh air laut yang dipenuhi mutagen. Di dalam kuil itu terdapat dua hal: sebuah portal teleportasi dan sebuah altar yang sangat megah.

Di atas altar itu terdapat sebuah kerangka.

Melihat kerangka itu, sudah jelas bahwa dulunya itu adalah seorang wanita. Dia jelas bertubuh tinggi semasa hidupnya. Di sekelilingnya terdapat dua kerangka, satu ular, satu lagi naga. Cara mereka melingkar memungkinkannya untuk duduk di kepala naga, sementara kepala ular berada di sampingnya. Tampaknya mereka telah berdiri sebagai pelindung dharma baginya, dan akhirnya mati bersamanya.

Duduk di depan kerangka wanita itu, tepat di tengah-tengah altar, adalah seseorang. Dia adalah seorang wanita muda yang sangat cantik dengan kulit putih bersih bagai salju. Dia mengenakan gaun putih saat duduk bersila di sana. Bulu matanya yang panjang sedikit bergetar, dan wajahnya sedikit memerah. Tiba-tiba, ia memuntahkan seteguk darah yang memercik ke tanah serta gaun putihnya.

Saat hal itu terjadi, sebuah teriakan amarah bergema dari kejauhan.

“Sialan! Sialan! Berapa kali ini akan terjadi?! Sebenarnya apa yang kau perbuat?! Apa kau tidak ingin hidup?! Aku tidak percaya kau diam-diam mengambil sehelai sari kehidupannya dan menempelkannya pada bajingan Xu itu! ARRGGGHHHH!!”

Teriakan amarah itu berasal dari pemilik penginapan dari Jalur Plankspring. Meskipun ia melontarkan sumpah serapah, wajahnya dipenuhi kelembutan saat ia bergegas menghampiri dan memasukkan pil obat ke dalam mulut wanita muda yang terhuyung-huyung itu.

“Ling’er! Kau seharusnya tidak menggunakan kemampuan bawaanmu seperti itu. Bocah keparat itu akan mati muda. Kau tidak bisa begitu saja memberkatinya dengan aura takdirmu kapan pun kau mau!”

Bulu mata wanita muda itu bergetar saat ia membuka matanya. Tatapannya polos dan murni saat ia dengan malu-malu berkata, “Koko Xu Qing tidak akan mati muda.”

Pemilik penginapan itu begitu marah hingga ia hampir memuntahkan darah. Menatap ke arah Ling’er, ia menghentakkan kakinya dan menghela napas.

“Sialan! Seharusnya aku tidak pergi ke Tujuh Darah Mata untuk menjual makhluk aneh itu. Dan kenapa aku tidak membunuh bajingan kecil itu saja saat pertama kali melihatnya? Jika aku tahu semuanya akan jadi begini, aku pasti sudah menghabisinya sejak detik pertama aku melihatnya. Aku benar-benar tidak mengerti. Kau baru beberapa kali berinteraksi dengannya?! Tidak terjadi apa-apa! Apa sebenarnya yang kau sukai darinya??”

Mendengar ini, mata Ling’er sedikit meredup. “Aku tidak tahu. Aku hanya tahu aku mencintainya. Dan saat aku berada dekat dengannya, aku merasa bahagia. Jantungku berdetak lebih kencang, dan aku merasa khawatir dia mungkin tidak menyukaiku. Selama Koko Xu Qing bahagia, aku pun bahagia.”

“Kau! Kau ini terlalu muda, itu saja. Kau sama sekali tidak mengerti tentang cinta, jadi bagaimana bisa kau bilang mencintainya? Tunggu saja sampai kau sedikit lebih dewasa dan tahu apa yang sebenarnya kau inginkan. Barulah kau akan mengerti apa itu cinta!” Pemilik penginapan itu berbicara dari lubuk hatinya.

Adapun Ling’er, matanya tampak semakin kosong. Kemudian ia mendongak menatap si pemilik penginapan tua. “Ayah, aku tidak mengerti apa maksud kalian orang dewasa saat berbicara tentang cinta. Apa maksudnya mencintai seseorang itu adalah ingin mendapatkan sesuatu dari mereka? Apakah itu benar-benar mencintai mereka? Atau justru mencintai diri sendiri?”

Rahang pemilik penginapan itu hampir jatuh. Kemudian ia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. Namun, setelah melihat tatapan polos di mata Ling’er, ia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun.

1. Xu Qing menggunakan Pintu Abadi Roh Gelap selama proses zombifikasi di bab 319. ☜

2. Ini bukan pertama kalinya sesuatu yang aneh diamati pada pergelangan tangan Xu Qing. Hal serupa terjadi di bab 296 dan bab 319. ☜

3. Rasa lapar yang luar biasa yang dialami Xu Qing setelah terobosan gagak emas terjadi di bab 178. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com