Bab 385: Kaisar Zombie Telah Mati

Xu Qing dengan hati-hati memastikan bahwa pandangannya tidak terfokus pada *Forbidden by the Zombie* itu sendiri, tetapi terus mengamati situasi. Di perbatasan tanah terlarang tersebut, dia melihat belasan murid dari Koalisi Delapan Sekte, semuanya melarikan diri ke berbagai arah. Mereka jelas ketakutan saat tangan-tangan tak terhitung banyaknya yang menyerupai mayat terulur untuk menangkap mereka.

Hal itu membuat Xu Qing memikirkan berita yang didengarnya menjelang kedatangannya ke tanah leluhur Seazombie. Beberapa murid telah dilaporkan hilang di dekat perbatasan *Forbidden by the Zombie*, yang kemudian memicu dikerahkannya sebuah tim untuk menyelidiki. Orang-orang yang dilihat Xu Qing sekarang… adalah tim tersebut.

Hal pertama yang dilakukan Xu Qing adalah menggunakan harta pusaka tabu untuk memberitahu sekte tentang apa yang sedang terjadi. Saat ia melakukannya, sesuatu terjadi pada Zhao Zhongheng dan Ding Xiaohai. Massa rambut di belakang mereka melonjak, tumbuh semakin banyak saat mereka mendekati kedua murid tersebut.

Tepat saat mereka hendak kewalahan, kilatan kejam muncul di mata Ding Xiaohai, dan ia tiba-tiba melancarkan serangan telapak tangan ke arah Zhao Zhongheng.

Kedua murid itu berada di Alam Pendirian Yayasan, tetapi Ding Xiaohai berada di tingkat dua-api yang mengesankan. Zhao Zhongheng masih beberapa aperture dharma lagi dari tingkat dua-api, jadi meskipun ia telah berjaga-jaga sepenuhnya, tidak mungkin baginya untuk menghindari serangan tersebut. Saat serangan itu mengenainya, darah menyembur keluar dari mulutnya. *Dharmaskiff* miliknya yang mewah, *The Phoenix*, bergetar, dan retakan muncul di seluruh permukaannya saat benda itu terhenti dengan tersendat-sendat. Dalam sekejap mata, rambut-rambut pengejar melilitnya.

“Ding Xiaohai!” jerit Zhao Zhongheng dengan marah sambil memelototi Ding Xiaohai yang berlari bagai orang gila tanpa menoleh ke belakang.

Mengingat *dharmaskiff*-nya benar-benar terlilit oleh rambut, Zhao Zhongheng tidak punya pilihan selain melompat turun darinya. Sayangnya, begitu ia turun dari *dharmaskiff*-nya, gerakannya jauh lebih lambat. Lebih banyak rambut melesat dari air ke arahnya, bersama dengan sekawanan tangan yang menyerupai mayat.

Dalam momen krisis yang mematikan dan keputusasaan itu, Zhao Zhongheng melolong dan mengeluarkan barang penyelamat hidup yang diberikan kakeknya. Sayangnya, barang itu tidak begitu efektif mengingat lingkungannya. Meskipun benda itu merobek jalur menuju kebebasan, ia tidak pergi terlalu jauh sebelum rambut dan tangan-tangan itu kembali mendekatinya.

Di kejauhan, Ding Xiaohai hampir tidak terlihat. Zhao Zhongheng telah menarik semua *grue* tersebut, sehingga memberi Ding Xiaohai kesempatan untuk melarikan diri. Meskipun ia mendengar teriakan Zhao Zhongheng, ia sama sekali mengabaikannya. Ini bukan pertama kalinya ia meninggalkan rekan sesekte untuk mati demi kepentingan dirinya sendiri. Selama ia bisa keluar sebagai pemenang, ia tidak peduli pada siapa pun.

*Bodoh yang dilindungi seperti kalian selalu memerintahku di dalam sekte. Kira-kira siapa Ding Xiaohai ini, hah? Jadi bagaimana jika kau punya kakek yang hebat? Itu tidak akan ada gunanya di sini! Orang-orang bodoh sepertimu tidak pernah berumur panjang di dunia ini. Kau ditakdirkan untuk terbunuh. Setidaknya dengan cara ini kau akan mencapai sesuatu yang berharga dalam hidup! Bagiku untuk tetap hidup adalah hal yang paling penting!*

Ding Xiaohai mempercepat gerakannya menerobos kabut. Sayangnya baginya, ada banyak hal yang tidak diketahui Ding Xiaohai. Sebagai contoh, ia tidak tahu apa kemampuan harta pusaka tabu Tujuh Mata Darah. Lebih jauh lagi, ia tidak tahu bahwa Xu Qing sedang menggunakan harta pusaka tabu itu untuk mengawasi apa yang terjadi.

Sejujurnya, Xu Qing tidak memiliki pendapat yang kuat tentang apa yang sedang terjadi. Jika ia berada di posisi Ding Xiaohai, ia mungkin akan melakukan hal serupa jika itu berarti menyelamatkan nyawanya sendiri. Kendati demikian, jika ia berada di posisi Zhao Zhongheng, ia akan bereaksi serupa. Namun, ketika menyangkut dua orang spesifik ini, orang yang paling tidak ia sukai adalah Ding Xiaohai. Selain itu, ia dapat dengan jelas melihat keputusasaan di wajah Zhao Zhongheng.

Setelah berpikir sejenak, Xu Qing berkomunikasi dengan roh automaton menggunakan niat ilahi.

“Buatkan tubuh proyeksi untukku. Taruh di sana.”

Saat niat ilahinya mengirimkan pesan tersebut, cermin perunggu itu bergetar. Cahaya terang berkedip, dan salah satu mata harta pusaka tabu itu terbuka. Seberkas cahaya menyilaukan melesat keluar dari cermin, menembus hingga ke perbatasan *Forbidden by the Zombie*, melewati kabut, tepat ke arah Zhao Zhongheng. Membuat Zhao Zhongheng sangat tak percaya, butiran-butiran cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul di hadapannya, dengan cepat menyatu menjadi Xu Qing.

“Xu Qing!” ucapnya, matanya membelalak gembira. “Bantu aku, Xu Qing. Bantu aku!!”

Sekelompok tangan telah mencengkeram Zhao Zhongheng, dan rambut hitam melilit tubuhnya. Ia sudah ditarik setengah jalan ke dalam air.

Ini adalah pertama kalinya Xu Qing muncul sebagai tiruan yang diproyeksikan oleh cermin. Namun, ia dapat merasakan bahwa, meskipun ia hanya ilusi, tiruan itu kira-kira sekuat wujud aslinya, setidaknya secara mendasar. Ia tidak memiliki bayangannya, gunung Kaisar Hantu, inti racun tabu, bulan ungu, atau tas penyimpanan miliknya. Namun, ia memiliki tiga istana surgawi ilusi, menjadikannya sekuat kultivator tiga istana biasa.

*Sepertinya proyeksi tiruan ini bukan salinan yang sempurna.* Dengan pemikiran itu, ia mendorong keluar tangan kanannya.

Air laut hitam naik, menciptakan gelombang besar yang bergulir ke arah Zhao Zhongheng. Ke mana pun gelombang itu lewat, tangan-tangan menyerupai mayat itu runtuh, dan rambut-rambut hancur berkeping-keping. Meskipun tingkat kecakapan bertempur ini tidak sama dengan wujud aslinya, basis kultivasi seorang kultivator tiga istana bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan. Selama ia tidak memasuki *Forbidden by the Zombie*, maka ia tidak akan mengalami kesulitan menghadapi *grue* seperti ini.

Saat kekuatan tsunami itu menyebar, Zhao Zhongheng terbebas. Kemudian Xu Qing membuat gestur mencengkeram ke arah *dharmaskiff*-nya.

Rambut yang melilit benda itu putus.

Melihat semua ini, Zhao Zhongheng merasa seolah-olah ia baru saja selamat dari malapetaka besar. Ia sangat terkejut. Meskipun ia tahu bahwa Xu Qing kuat, ia tidak dapat memahami kenyataan bahwa Xu Qing muncul hari ini untuk menyelamatkannya. Mengingat betapa dekatnya ia dengan kematian, emosinya sama sekali tidak stabil.

“Xu—”

“Pergilah dari sini,” potong Xu Qing. “Aku akan pergi memeriksa murid-murid koalisi lainnya.”

*Dharmaskiff* Zhao Zhongheng mendarat di air di bawahnya.

Zhao Zhongheng mengangguk, matanya penuh rasa terima kasih. Melangkah ke atas *dharmaskiff*-nya, ia bersiap untuk pergi. Saat itulah Xu Qing menjentikkan lengan bajunya, menyebabkan ledakan kekuatan mendarat di *dharmaskiff* Zhao Zhongheng. Benda itu bergetar dan, didorong oleh berkah Xu Qing, melesat menjauh dari *Forbidden by the Zombie*.

Xu Qing bersiap untuk memeriksa beberapa murid lainnya ketika ekspresinya berubah, dan ia berbalik untuk melihat ke arah yang berbeda.

Ia langsung melesat mundur.

Saat ia melakukannya, tempat yang ia lihat bergetar dengan fluktuasi liar. Aura yang mengerikan menyapu keluar, disertai oleh lolongan melengking yang membuat air laut di sekitarnya bergejolak. Pada saat yang sama, aliran cahaya yang menusuk menembus kabut. Cahaya itu mengandung resonansi *dao*, yang membuat Xu Qing memikirkan garis-garis *dao* yang dilihatnya di mata para kultivator Void Returning!

“Void Returning!” gumamnya. Kendati demikian, ia tetap tenang. Bagaimanapun, ia berada di sini sebagai tiruan proyeksi.

Bahkan saat ia mengamati, tawa menyedihkan bergema dari dalam kabut.

“Mati. Semuanya mati. Semuanya dimakan…. Hahaha! Semuanya dimakan! Semuanya dikunyah sampai berkeping-keping!”

Suara itu mengandung kegilaan dan keporak-porandaan, seolah-olah si pembicara telah melihat sesuatu yang begitu mengerikan hingga mengguncang kondisi mentalnya. Sesosok tubuh muncul di dalam kabut, bergegas, melarikan diri, dan pada saat yang sama melolong dalam tawa. Ia jelas bukan manusia; ia adalah non-manusia yang tertutup sisik membusuk dengan separuh kepalanya hilang. Tubuhnya tampak di ambang kehancuran, dan ia berdenyut dengan mutagen yang mencengangkan. Saat ia bergerak, gelombang melonjak di bawahnya. Akhirnya, ia menabrak salah satu gelombang, dan ketika ia keluar dari sisi sebaliknya, ia tampak tidak mampu menjaga stabilitas luka internalnya. Semburan darah yang hebat keluar dari mulutnya, lalu ia mendongakkan kepalanya dan meratap dalam kesedihan.

Pemandangan itu saja sudah membuat pupil mata Xu Qing mengerut. Terlebih lagi, tekanan yang terpancar dari kultivator non-manusia ini begitu kuat hingga tiruannya hampir runtuh.

Tepat pada saat itu, kultivator non-manusia yang meratap tersebut berbalik dan menatap langsung ke arahnya. Kemudian ia mengulurkan tangan dan membuat gestur mencengkeram.

Tiruan Xu Qing yang hampir runtuh melesat melalui udara menuju si non-manusia, yang kemudian mencengkramnya.

“Sebuah tiruan!? Mereka sudah mati. Semuanya mati….” Non-manusia itu merosot ke dalam tawa.

Xu Qing tetap tenang saat tiruannya hancur berkeping-keping. Ia tahu tidak butuh waktu lama bagi tiruan itu untuk hancur total. Selama waktu itu, ia hanya mengamati dalam diam non-manusia yang dirundung mutagen tersebut.

Non-manusia yang mengoceh itu tiba-tiba menarik Xu Qing tepat ke dekatnya, hingga wajah mereka nyaris bersentuhan. “Apakah kau melihatnya?”

Xu Qing menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, aku akan memperlihatkannya kepadamu. Lalu kau bisa pergi dan memberi tahu semua orang bahwa d*ia* sudah bangun… dan kaisar *Forbidden by the Zombie* sudah mati!”

Kata-katanya membuat ekspresi Xu Qing berubah. Sebelum ia sempat mengatakan apa pun, non-manusia itu membenturkan dahinya ke wajah Xu Qing.

Saat mereka bersentuhan, kenangan membanjiri pikiran Xu Qing. Ia melihat wilayah tengah *Forbidden by the Zombie*, jauh di dasar laut. Biasanya tempat itu akan sangat gelap, tetapi tampaknya non-manusia tersebut mampu melihat di lingkungan itu, karena dasar laut terlihat sangat jelas.

Lebih jauh ke bawah, ia dapat melihat sebuah pintu perunggu besar. Mustahil untuk mengatakan sudah berapa lama benda itu ada, tetapi pintu itu dipenuhi oleh sisa-sisa waktu. Penampilannya tampak bersahaja dan kuno.

Di depan pintu tersebut berlutut sesosok makhluk masif. Makhluk itu tampak terbuat dari zombi yang tak terhitung jumlahnya yang bergabung menjadi satu zombi komposit yang besar. Masing-masing zombi itu memancarkan aura yang mengerikan, dan mereka berpadu dalam raksasa ini untuk menciptakan sesuatu yang bahkan lebih mengerikan. Terlebih lagi, raksasa itu mengenakan mahkota yang terbuat dari tulang berwarna ungu, yang memancarkan fluktuasi yang mengerikan. Itu jelas merupakan harta karun yang berharga.

Xu Qing hampir tidak sanggup melihat zombi raksasa itu, dan itulah sensasi yang ia dapatkan dari kultivator Void Returning non-manusia tersebut, bukan dari matanya sendiri.

Pintu perunggu itu perlahan terbuka, dan sebuah lengan emas yang masif terulur dari dalam. Lengan itu memiliki tangan emas, tulang emas, dan tampaknya, bahkan darah emas. Lengan itu juga memiliki tujuh jari, serta taji bertulang melengkung yang menonjol keluar seperti cakar. Tangan itu terulur ke arah sang raksasa.

Raksasa itu bergetar, namun tidak berani menyingkir atau bahkan mendongak. Tangan besar itu menghujam sang raksasa, merobek ke sana ke mari, menyebabkan zombi-zombi yang lebih kecil bergeser dan berjatuhan. Akhirnya, tangan besar itu menarik seonggok daging hitam dari dalam, yang memancarkan fluktuasi kedewaan yang sangat kuat.

Tangan itu menggenggam daging tersebut saat ditarik kembali ke dalam pintu kuno. Kemudian suara kunyahan bergema dari dalam.

Zombi raksasa yang terbentuk dari zombi yang tak terhitung jumlahnya itu tampak telah kehilangan jiwanya. Ia jatuh, dan tubuhnya runtuh. Zombi-zombi melayang ke kiri dan ke kanan, membusuk saat mereka membentuk tumpukan mayat.

Pengejawantahan itu berhenti di situ.

Tiruan Xu Qing hancur, berubah menjadi butiran-butiran cahaya tak terhitung yang menghilang ke dalam kabut yang bergejolak.

Non-manusia itu tetap tinggal di sana, tertawa getir saat kabut menyelimutinya. Kemudian suara kunyahan bergema sesaat sebelum keheningan kembali memenuhi area tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com