Bab 424: Kaisar Hantu Tiba!

Itu adalah dunia yang mengerikan, tetapi sesuatu yang bahkan lebih mengerikan sedang terjadi.

Di dalam kabut tak bertepi itu, otak seperti pohon yang penuh kebencian dan keserakahan, yang ingin melahap ingatan Xu Qing, saat ini sedang memakan ingatan tentang D-132 yang telah diberikan Xu Qing kepadanya…

Otak raksasa itu kejang-kejang. Ia melihat sesuatu yang seharusnya tidak bisa ia lihat. Kekuatan penekan Divisi Koreksi tidak ada di sana, jadi mungkin itulah sebabnya ia tidak bisa melupakan apa yang ia lihat. Itu adalah entitas unik yang berspesialisasi dalam melahap ingatan. Akibatnya, pohon otak itu tiba-tiba merasakan sakit yang luar biasa, menyebabkan ia tiba-tiba menjerit kesakitan.

Karena pohon-pohon otak lainnya di area itu jarang melihat hal seperti ini, atau mungkin karena sudah begitu lama sejak terakhir kali mereka melihatnya, fluktuasi rasa ingin tahu segera mulai memenuhi area tersebut.

“Apa yang terjadi? Ada apa?”

“Apakah itu begitu lezat?”

“Aku ingin mencobanya!”

Dari kata-kata itu, Xu Qing tiba-tiba menyadari bahwa otak-otak di Dunia Kekosongan Tertinggi ini sebenarnya cukup naif.

Saat otak-otak tersebut mengekspresikan rasa ingin tahunya, jeritan otak di depannya berubah semakin nyaring. Otak besar di tengah serta dua otak pembantu yang lebih kecil semuanya menggeliat dan berkedut. Dan kemudian mereka mulai meronta seolah ingin melepaskan diri dari Xu Qing.

Sebaliknya, Xu Qing mencengkeramnya dengan kuat menggunakan tangannya, jari-jarinya menancap ke dalam otak itu sehingga ia tidak dapat melarikan diri. Kemudian dengan tenang ia bertanya, “Rasanya enak?”

“Aku…” Jeritan otak itu semakin intens, memenuhi area tersebut hingga terdengar ledakan besar. Pecahan otak yang tak terhitung jumlahnya yang diliputi lendir meledak ke segala arah. Ia telah dihancurkan baik tubuh maupun jiwanya.

Segala sesuatu menjadi benar-benar sunyi. Bahkan jika otak-otak lain di sekitarnya lebih naif daripada otak itu, mereka dapat melihat apa yang baru saja terjadi. Satu per satu, mereka mulai mundur.

“Bagaimana ia bisa meledak?”

“Ingatan apa yang ia makan?”

“Apa yang ia berikan padanya?”

Wajah Xu Qing tetap tanpa ekspresi saat ia menjentikkan tangannya untuk membersihkan lendir.

Ini adalah rencana yang telah ia buat, sebagian sebagai ujian mengenai D-132. Sebenarnya Xu Qing tidak separah itu dalam ketidaktahuannya mengenai D-132 seperti di masa lalu. Meskipun ia tidak mengetahui semua detailnya, ia telah memperhatikan persediaan bilah bambunya yang semakin berkurang. Ia juga memperhatikan hal-hal khusus yang dikatakan oleh sang kepala. Alhasil, ia sudah lama menyadari secara umum apa yang sedang terjadi.

Ada sesuatu yang mengerikan di D-132, and ia telah terbangun dari keberadaannya berkali-kali. Ia hanya tidak bisa mengingat detail apa pun.

Itu pasti ada hubungannya dengan dewa. Atau mungkin itu hanya beberapa entitas yang memberikan kutukan kematian pada siapa pun yang melihat dan mengingatnya. Mungkin Divisi Koreksi sendiri yang memastikan bahwa siapa pun yang melihat entitas itu melupakannya sebagai cara untuk memutuskan karma? Apakah itu sebabnya aku tidak bisa mengingat apa pun tentangnya?

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat apa yang telah dikatakan Chen Boli kepadanya. “Ketika kamu berpikir kamu tahu segalanya, kamu akan menemukan bahwa hanya ada lebih banyak hal untuk ditemukan.”

Itu sangat memicu pemikiran.

Apakah itu berarti aku sebenarnya sudah menemukan kebenaran? Tapi setelah melakukannya, aku melupakannya? Atau mungkin ada rahasia yang bahkan lebih dalam yang tidak kuketahui? Seberapa banyak, jika ada, dari spekulasi ku yang benar?

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, ia menatap pohon-pohon otak lainnya di area tersebut.

Ia mendapati Dunia Kekosongan Tertinggi yang mengerikan ini sangat menarik. Tidak hanya ia mungkin bisa mendapatkan Seni Demonisasi di sini, tetapi ia juga mungkin bisa menggali kebenaran tentang D-132.

Ia memutuskan untuk melakukan beberapa eksperimen lagi. Melangkah maju menuju pohon otak lainnya, yang saat ini sedang menggigil dan menjauh darinya, ia mengulurkan tangan kanannya.

“Ini lezat. Datanglah dan cicipilah.”

Otak itu bergetar. Namun, kerinduannya akan ingatan membuat ia dengan hati-hati mendekati Xu Qing dan menyentuh tangannya. Otak-otak lain di area itu mengawasi untuk melihat apa yang akan terjadi.

Sesaat kemudian, otak yang disentuh Xu Qing mulai menggigil. Kemudian ia menjerit dan menggeliat secara dramatis. Tepat sebelum meledak, Xu Qing berkata, “Apa yang kamu lihat?”

“Aku melihat—”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, ia meledak.

Ekspresi Xu Qing tampak tidak sedap dipandang saat ia melihat sekeliling ke arah otak-otak lainnya. Tanpa kecuali, mereka mundur dengan liar karena ketakutan. Namun, Xu Qing belum siap untuk menyerah begitu saja. Mengejar salah satu dari mereka saat ia menjerit, ia mengulurkan tangan dan menyentuhnya.

“Ayolah. Ini lezat.”

Segala sesuatunya berlanjut dengan cara seperti itu selama tiga hari. Segera batas waktunya habis, dan ikan besar itu mendatangi patung tersebut dan menyedotnya keluar. Begitu ia berada di dalam, ikan itu berbalik dan melesat pergi ke arah yang berlawanan. Xu Qing menoleh ke belakang menatap patung itu dan menghela napas dalam-dalam.

Sayangnya aku tidak mendapatkan jawaban yang lengkap. Hanya potongan-potongan kecil. Andaikan saja aku punya sedikit waktu lagi di sana…

Ia merasa bahwa tempat ini akan menjadi kunci untuk memahami D-132.

Hanya saja dibutuhkan begitu banyak kredit militer untuk bisa masuk ke sini.

Sambil menggelengkan kepala, ia mengangkat tangannya, di mana sebuah simbol magis melayang di atasnya yang sangat menyerupai otak-otak di Dunia Kekosongan Tertinggi.

Simbol magis itu adalah sebuah perjanjian.

Setiap peserta uji coba yang dapat memuaskan salah satu otak dengan ingatan mereka akan diberi simbol demonisasi seperti ini untuk meresmikan perjanjian tersebut. Alhasil, mereka kemudian dapat memanfaatkan Seni Demonisasi. Demonisasi sangatlah menguras tenaga. Meskipun kultivator yang menggunakannya akan menanggung sebagian dari beban tersebut, sisa bebannya ditanggung oleh Dunia Kekosongan Tertinggi. Rasio persisnya berbeda untuk setiap orang, dan ditentukan oleh perjanjian spesifik dengan otak tertentu.

Menekan kekecewaannya, Xu Qing melambaikan tangannya, menghasilkan perjanjian kedua, lalu yang ketiga dan keempat…

Totalnya, ia memiliki tiga puluh dua simbol demonisasi. Masing-masing dan setiap dari mereka adalah perjanjian yang akan membantu menanggung beban demonisasi. Xu Qing memiliki cukup banyak, dan ia tahu alasannya. Itu adalah ekspresi persetujuan dari pohon-pohon otak di Dunia Kekosongan Tertinggi. Fakta bahwa ia memiliki begitu banyak menunjukkan betapa ia disetujui.

Sambil menghela napas, ia menjentikkan lengan bajunya untuk mengumpulkan ketiga puluh dua simbol tersebut, lalu ia menutup matanya untuk bermeditasi.

Waktu berlalu. Pada titik tertentu, ia menggigil saat merasakan dirinya diteleportasi. Ketika ia membuka matanya, ia sudah kembali ke ceruk di sekte cabang Sekte Demonisasi Kekosongan Tertinggi.

Mengingat kembali apa yang telah ia alami selama tiga hari terakhir, ia menarik napas dalam-dalam dan berjalan keluar. Rencananya adalah kembali ke ruang kultivasi di paviliun pedangnya dan melihat apakah Seni Demonisasi akan membantunya memmaterialisasikan Kaisar Hantu sesuai dengan rencananya.

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, ia terbang keluar dari sekte cabang Sekte Demonisasi Kekosongan Tertinggi dan kembali ke paviliun pedangnya. Begitu berada di dalam, ia mengaktifkan pertahanan formasi mantra, menyegel dirinya di dalam.

Di dalam ruang kultivasi, ia melihat sekeliling. Itu adalah ruang mandiri dimensional yang sangat luas. Setelah memastikan bahwa ruang itu cukup besar untuk menampung proyeksi Kaisar Hantu, Xu Qing mengeluarkan salah satu simbol demonisasi dan mengirimkannya ke arah gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya. Saat simbol itu mendekat, ia mulai memancarkan cahaya yang menyilaukan. Cahaya itu tumbuh semakin terang, akhirnya menutupi sepenuhnya gunung Kaisar Hantu.

Sementara itu, di luar tubuh Xu Qing, sebuah gunung samar kini terlihat, secara bertahap menggantikan posisinya.

Meskipun jauh lebih kecil daripada gunung Kaisar Hantu yang asli, itu tetap saja sangat mencengangkan. Terlebih lagi, akhirnya gunung itu tampak seperti seseorang yang duduk bersila dalam meditasi. Meskipun semi-transparan, ia tetap terlihat sangat mengancam. Terlebih lagi, segera menjadi jelas bahwa sosok yang sedang bermeditasi itu mengenakan baju besi hitam dan memegang senjata bersbilah besar. Dan ada dua dunia di bahunya.

Ia tampak seperti roh dari semacam dewa celaka yang duduk di sana bermeditasi. Setiap bagian dari pakaian zirah miliknya mengandung kekuatan destruktif yang luar biasa, dan senjatanya tampak bisa membelah dunia menjadi dua. Fluktuasi yang mencengangkan bergulung darinya, penuh dengan kegilaan yang brutal, seolah-olah ia murka pada langit dan bumi. Terlebih lagi, ada tongkat yang termaterialisasi di lututnya, dan tongkat itu juga berdenyut dengan kekuatan yang mengerikan.

Sosok itu tidak lain adalah Kaisar Hantu! Dan fitur wajahnya sekitar delapan puluh persen mirip dengan Xu Qing. Kendati demikian, fitur wajah itu baru termaterialisasi sekitar sepuluh persen. Sementara itu, paviliun pedang kesulitan untuk menopang Kaisar Hantu ini, dan tempat itu bergemuruh seolah-olah akan runtuh.

Suara retakan yang keras terdengar, dan akhirnya, simbol demonisasi di lautan kesadarannya hancur berkeping-keping.

Lautan cahaya dari perjanjian itu lenyap, dan proyeksi Kaisar Hantu lenyap seolah-olah tidak pernah ada.

Sambil menggigil, Xu Qing membuka matanya dan memuntahkan seteguk darah segar dalam jumlah besar. Namun, matanya bersinar dengan terang.

“Itu berhasil!”

Ia berharap bisa menjaga proyeksi gunung Kaisar Hantu di luar dirinya lebih lama lagi, tetapi tidak mampu melakukannya. Namun, ia akhirnya memiliki sedikit harapan bahwa ia pada akhirnya bisa melakukannya. Kegagalan akhir tadi sebenarnya adalah akibat dari simbol demonisasi yang mencapai batasnya.

Sepuluh simbol seharusnya cukup untuk materialisasi penuh! Dengan penuh semangat, ia menarik napas dalam-dalam dan menekan pikiran apa pun untuk melakukan eksperimen lebih lanjut. Ia hanya memiliki tiga puluh satu simbol yang tersisa, dan ia tidak sanggup menyia-nyiakannya untuk tujuan pengujian.

Ini akan menjadi kartu truf. Dan itu berarti aku pada dasarnya memiliki kemampuan untuk menggunakan proyeksi Kaisar Hantu sebanyak tiga kali.

Dengan mata yang berkilau, ia mulai merenungkan lebih banyak cara untuk mengumpulkan kredit militer. Dengan begitu, ia akan memiliki cukup kredit untuk perjalanan lagi ke Dunia Kekosongan Tertinggi setelah ia menggunakan tiga kesempatan yang sudah dimilikinya.

Saat ia memikirkan hal itu, batu giok transmisinya bergetar saat pesan suara masuk dari Sang Kapten. Suaranya terdengar bingung.

“Adik Berguru Kecil…”

Dengan terkejut, Xu Qing mengangkat batu gioknya. “Ada apa sekarang?”

“Kenapa harus jadi begini, Adik Berguru Kecil. Kenapa? KENAPA?” Sang Kapten terdengar sengsara, tetapi pada saat yang sama, sangat bingung. “Ketika si idiot Wu Jianwu itu menjalani ujian hati, dia menggunakan jawaban yang kuberikan padanya! Kau tahu harga luar biasa yang harus kubayar untuk informasi itu? Aku memastikan dia menghafal semuanya. Dan hanya untuk memastikan dia tidak lupa, aku secara pribadi mengujinya beberapa kali. Lalu, ketika dia menjalani ujian hati, dia benar-benar mendapatkan… pilar cahaya setinggi 15.000 meter yang menyilaukan!

“15.000 meter!! Pertanyaan yang sama! Jawaban yang sama! Kenapa aku hanya mendapat satu meter? Aku berharap Wu Jianwu juga mendapat satu meter. Dengan begitu setidaknya aku punya teman…”

Xu Qing berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk mencoba menghibur Sang Kapten. “Tapi ada sisi baiknya. Kau tetap satu-satunya orang yang memiliki cahaya setingkat satu meter!”

Sangat lama waktu berlalu sebelum Sang Kapten menjawab, terdengar sangat terpukul. “Kau tidak terlalu pandai menghibur orang, Adik Berguru Kecil. Katakan, mungkin Wu Jianwu membuat kesan Kaisar Kuno Kegelapan Ketenangan yang lain. Mungkin dia mulai membacakan beberapa puisi! Tidak. Ini tidak bisa dibiarkan! Aku harus menanyakan detailnya padanya!”

Xu Qing merasa tidak enak pada Sang Kapten. Oleh karena itu, demi menghormati persahabatan mereka, ia mengheningkan cipta sejenak…

Setelah itu ia dengan cepat menyimpan batu gioknya lalu pergi keluar untuk memulai lebih banyak misi dan mendapatkan lebih banyak kredit militer.

Waktu berlalu. Xu Qing tidak pernah tahu apakah Sang Kapten mendapatkan jawaban yang dicarinya dari Wu Jianwu. Seluruh fokusnya tertuju pada kredit militer.

Ia melakukan banyak misi patroli, pencarian, penangkapan, dan bala bantuan. Tuan Gunung-Sungai, Wang Chen, dan Semangat Senja menawarkan banyak bantuan. Berada di departemen yang berbeda, setiap kali mereka memiliki misi yang bagus, mereka akan memanggilnya untuk bergabung. Terkadang Kong Xianglong juga ikut, dan mereka semua melakukan misi bersama. Meskipun mereka harus membagi kredit militer, itu memastikan bahwa mereka terus menyelesaikan misi secara konstan.

Akhirnya Arwah-Abadi Plumdark datang untuk mengetahui bahwa Xu Qing menginginkan kredit militer, jadi dengan menggunakan otoritasnya sebagai administrator sekte cabang Koalisi Delapan Sekte, ia memanggil semua bijak-pedang yang awalnya berasal dari koalisi untuk membantu. Xu Qing adalah sekretaris jenderal istana tuan, dan terkenal dengan pilar cahayanya yang setinggi 30.000 meter. Hal itu membuatnya mudah untuk mendapatkan kenalan baru. Dan itu belum termasuk fakta bahwa mereka berasal dari koalisi yang sama. Di masa lalu, Xu Qing telah menjaga profilnya begitu rendah sehingga orang jarang memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengannya. Tetapi berkat Arwah-Abadi Plumdark, banyak orang yang bersedia mengulurkan tangan dan sebagai hasilnya membangun karma baik. Sedikit sekali orang yang menolak.

Hal itu mencapai titik di mana Xu Qing mampu menyelesaikan enam atau tujuh misi dalam semalam. Kredit militernya dengan cepat menumpuk, yang merupakan perasaan yang sangat baik. Terlebih lagi, fakta bahwa ia mengamuk dalam sebuah misi memastikan bahwa namanya menyebar di ibu kota kabupaten.

Ia menghabiskan hari-harinya di Divisi Koreksi, di mana semuanya berjalan seperti biasa. Bocah itu tidak pernah mengembangkan masalah lebih lanjut.

Suatu hari sekitar setengah bulan kemudian, ketika Xu Qing baru saja keluar dari D-132 untuk mulai bekerja menjalankan misi lagi, sebuah perintah masuk pada pedang komandonya.

“Xu Qing, datanglah ke Istana Bijak-Pedang sekarang juga!”

Suara itu dingin, muram, dan penuh wibawa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com