Bab 436: Memperoleh Dao; Naga Biru-Hijau Bangkit (bagian 1)

Saat hukum-hukum itu mereda di sekelilingnya, Xu Qing terbang ke distrik yang telah ditentukan dan mencari narapidana yang cocok dengan menyaring daftar nama pada slip gioknya. Khususnya, ia sedang mencari para kultivator yang berada di lingkaran besar tingkat Nascent Soul, yang berada di ambang memicu kesengsaraan surgawi. Ia segera mengidentifikasi empat orang.

Melakukan gestur mantra untuk memanfaatkan hukum alam, ia menemukan orang pertama dalam daftar, yaitu seorang Wingflyer (Penerbang Sayap). Saat ini, ia sedang bersembunyi di dalam gua bawah tanah, duduk bersila dalam meditasi. Sesaat kemudian, tanah di sekelilingnya runtuh, membuka tempat persembunyiannya. Sang Wingflyer mendongak dengan terkejut. Meskipun ia bereaksi cepat, kekuatan yang membebani dirinya membuat perlawanannya menjadi sia-sia. Sebuah kekuatan besar menguncinya dan menyeretnya naik ke udara. Tidak ada gunanya mencoba menolak atau melawan.

Dengan hukum-hukum yang berada di bawah kendali Xu Qing, ditambah basis kultivasi dan kehebatan bertempurnya, ia dapat dengan mudah menghancurkan narapidana mana pun.

Di luar dunia penjara, Wingflyer ini dapat meremukkan Xu Qing hingga tewas hanya dengan satu kibasan tangannya. Namun sekarang, Xu Qing mencengkeram lehernya.

“Yang Mulia.”

Dalam hatinya, kultivator Wingflyer itu merasa sangat kesal. Namun, ia berhati-hati untuk memasang ekspresi sanjungan di wajahnya.

Xu Qing tidak menjawab. Dengan mata sedingin es, ia memeriksa sang Wingflyer, lalu melemparkannya ke bawah. Berikutnya, ia melemparkan beberapa pil obat ke tanah di depannya. Pil-pil obat itu semuanya mengandung energi spiritual yang sangat besar. Di dunia luar, pil-pil itu akan dianggap sebagai pil yang bagus. Namun di dunia penjara, pil-pil itu jauh lebih berharga. Ketika sang Wingflyer melihatnya, ia tertegun. Kendati demikian, matanya berbinar dengan campuran rasa senang dan ragu-ragu. Ia tahu betul bahwa ketika hal-hal tak terduga terjadi, biasanya ada udang di balik batu. Ia menatap Xu Qing dengan gugup.

“Yang Mulia, ini…”

“Kau makan pil-pil itu,” kata Xu Qing dengan tenang, “atau aku akan menghajarmu sampai babak belur dan mencekokinya ke dalam tenggorokanmu.”

Energi menyimpang bergejolak di dalam diri Wingflyer, namun ia memaksa dirinya untuk mengendalikannya. Ia tahu apa yang akan terjadi jika ia tidak mematuhi perintah. Sambil mengatupkan giginya, ia memungut pil-pil itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Kendati demikian, ia mencoba bermain aman dengan mengonsumsinya secara perlahan, satu per satu.

Sambil mengerutkan kening, Xu Qing mengibaskan telapak tangannya, menimbulkan suara gemuruh. Ketika kekuatan itu menghantam sang Wingflyer, ia menjerit saat tubuhnya hampir roboh, lalu jatuh ke tanah dengan megap-megap.

Itu hanyalah kelemahan pada bagian tubuh jasmaninya. Ketika energi spiritual dari pil-pil itu mengalir ke dalam dirinya, ia dengan cepat pulih. Namun, Xu Qing dapat melihat bahwa itu belum cukup, jadi ia melemparkan beberapa pil lagi ke dalam mulutnya.

Saat pil-pil itu larut, fluktuasi kuat mulai terpancar dari tubuh sang Wingflyer.

Narapidana ini telah dijatuhi hukuman ketika ia sudah berada di batas Nascent Soul. Dalam tahun-tahun sejak saat itu, ia telah melayang di ambang terobosan. Sayangnya, mencapai tingkat Spirit Trove membutuhkan dao surgawi, yang tidak dapat ia akses, dan oleh karena itu, ia tidak dapat mencapai terobosan.

Namun… apakah seseorang akan berhasil atau gagal, hukum alam langit dan bumi tetap akan membentuk kesengsaraan surgawi.

Kultivator Wingflyer itu terkejut dengan fluktuasi tersebut, dan sekarang, ia bisa menebak apa yang sedang dilakukan Xu Qing. Ia hendak membuka mulut untuk berbicara ketika angin menderu di kubah surga, dan awan kesengsaraan mulai terbentuk. Wingflyer itu menjerit, melompat berdiri, dan melarikan diri, sambil berusaha dengan kejam menekan basis kultivasinya dengan harapan dapat menyingkirkan kesengsaraan surgawi tersebut. Sebelum ia sempat berbuat banyak, sebuah getaran melintasi tubuhnya dan ia berhenti bergerak. Ekspresi wajahnya berubah menjadi pengabdian yang berlebihan, sementara matanya berkilat penuh teror.

Sambil terhuyung-huyung, ia menjatuhkan diri dan bersujud kepada Xu Qing. “Tuan… aku rela… mati!”

Ketidaklancaran bicaranya mengonfirmasi bahwa bayangan itu tidak mengendalikannya sepenuhnya. Sang Wingflyer jelas-jelas melawan, hingga tatapan pengabdian itu memudar. Saat ekspresinya terpuntir dan terdistorsi, ia tampak seperti akan segera melepaskan diri.

Saat itulah guntur yang menggelegar memenuhi langit saat niezki sambaran petang membentuk pedang surgawi pemutus-dao yang meluncur ke arah makhluk non-manusia itu.

Saat tepat sebelum pedang itu menghantam, bayangan tersebut kabur. Sang Wingflyer kembali normal, namun pada saat ini, tidak mungkin lagi baginya untuk menghindari kesengsaraan tersebut. Jeritan lolos dari mulutnya saat pedang surgawi itu menebas ke bawah. Ledakan besar bergema.

Xu Qing duduk bersila di tempatnya berdiri. Mengabaikan sang Wingflyer, ia fokus mencari pencerahan dari pedang surgawi tersebut.

Setelah tiga ratus tarikan napas berlalu, semuanya berakhir. Awan kesengsaraan membubarkan diri, pedang surgawi memudar, dan tatapan penuh pemikiran muncul di mata Xu Qing. Saat berselang kemudian, ia bangkit berdiri dan pergi ke bagian lain distrik tersebut untuk mencari kultivator berikutnya dalam daftarnya.

Dengan cara itu, hari-hari berlalu.

Xu Qing mencari pencerahan berulang kali hingga akhirnya ia tiba pada hari pertemuannya dengan Ning Yan.

***

Hari sudah senja di luar, dan kubah surga bersinar dengan cahaya jingga yang mengalir bagaikan air ke atas atap-atap rumah dan alun-alun terbuka Cabang Kearsipan Istana Swordsage. Ada cukup banyak pendekar pedang berbaris di sana. Semuanya adalah pendekar pedang tambahan dari berbagai prefektur.

Setiap dari mereka tampak sangat gugup saat menunggu, termasuk Ning Yan. Ia terus melihat ke kejauhan, jelas khawatir tentang bagaimana segala sesuatunya akan berakhir. Ia sudah menunggu cukup lama.

Di balik meja lebar di barisan depan terdapat seorang pendekar pedang paruh baya dengan ekspresi suram di wajahnya. Ia memiliki basis kultivasi Gold Core, dan mata yang bersinar bagaikan kilat, mengungkapkan bahwa ia awalnya berasal dari Ordo Petunjuk Kuno Tertinggi (Supreme Ancient Lightning Order). Setelah memeriksa kedelapan pendekar pedang tambahan tersebut, ia berkata, “Pendekar pedang tambahan yang lain sudah menyerahkan rekomendasi mereka. Kalian adalah satu-satunya yang tersisa. Apakah kalian benar-benar memiliki orang dari prefektur asal kalian yang bersedia menjamin kalian?”

Para pendekar pedang tambahan itu semuanya memasang ekspresi pahit di wajah mereka. Beberapa tampak ingin berbicara, yang lain memilih bungkam.

Adapun Ning Yan, ia dengan cemas mengangguk, menangkupkan tangan kepada pendekar pedang paruh baya itu, dan berkata, “Jika memungkinkan, bisakah Anda menunggu sebentar saja? Penjamin saya seharusnya akan segera tiba.”

Pendekar pedang paruh baya itu mengerutkan kening. “Oh? Siapa dia?”

Ning Yan menahan diri untuk tidak menyebutkan nama Xu Qing. Tiba-tiba, ia bertanya-tanya apakah Xu Qing bersungguh-sungguh. Jika ia menyebutkan nama Xu Qing, tetapi kemudian Xu Qing tidak muncul, Ning Yan pasti akan menjadi bahan tertawaan. Selama acara untuk mengisi posisi pendekar pedang yang kosong, ia telah bersaing dengan pendekar pedang tambahan lainnya dari prefektur lain. Tentu saja, ada persaingan sengit untuk merebut posisi pertama, yang berujung pada sedikit gesekan.

Berkumpul di samping Ning Yan adalah tiga pemuda yang pernah memiliki masalah dengannya. Ketika mereka melihatnya menahan diri untuk tidak menyebutkan nama penjaminnya, mata mereka berbinar dengan cemoohan. Meskipun tidak terlalu kentara, Ning Yan bisa melihatnya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa ia terima begitu saja.

Salah satu dari kelompok pemuda itu bahkan terkekeh pelan dan berkata dengan suara pelan, “Dia meraih posisi pertama, tetapi tidak ada seorang pun yang mau menjaminnya. Itu saja sudah menunjukkan orang seperti apa dia.”

Ning Yan tidak berkata apa-apa.

Pendekar pedang paruh baya itu tidak bereaksi. Pembicaraan gegabah di antara anak muda bukanlah hal yang mengejutkan. Lagi pula, segala macam kepribadian dapat ditemukan di antara para pendekar pedang baru, termasuk tipe yang pendiam dan tipe yang blak-blakan. Setelah mereka menjadi pendekar pedang, kepribadian mereka akan sedikit berubah.

Sambil membalik-balik berkas Ning Yan, ia menyadari bahwa Ning Yan berasal dari Prefektur Penerima Kaisar (Emperor-Receiving Prefecture), yang menyebabkannya mendongak.

“Bukankah kau berasal dari prefektur yang sama dengan Xu Qing?”

Ning Yan mengangguk.

Ketiga pendekar pedang yang memusuhi Ning Yan mendengarnya dan tertawa pelan.

“Kakak Besar Xu Qing mendapatkan pilar cahaya setinggi 30.000 meter, jadi jika dia tidak mau menjamin orang ini, itu hanya menunjukkan bahwa dia punya beberapa masalah besar.”

“Dia bekerja sangat keras untuk meraih posisi pertama. Untuk apa?”

“Apakah kalian bertiga berniat mencari mati?” geram Ning Yan. Provokasi dari ketiga orang ini, ditambah dengan kecemasan dari situasi secara umum, membuat sulit untuk menekan energi menyimpang yang menumpuk di dalam dirinya.

“Apa, kau ingin berduel di sini dan saat ini juga?” kata salah satu dari mereka. Ketiga pemuda itu jelas-jelas menyimpan niat buruk saat mereka melotot ke arah Ning Yan. Mereka jelas-jelas mencoba memancing amarahnya.

Ning Yan mengatupkan giginya saat energi menyimpang itu mulai berdenyut di matanya.

Pendekar pedang paruh baya dari Cabang Kearsipan itu hanya menatap mereka. Kapan pun para pendekar pedang tambahan mendapatkan penugasan mereka, hal seperti ini selalu terjadi. Adalah wajar bagi kejadian seperti ini untuk terjadi di tempat-tempat di mana banyak manusia berkumpul.

“Jika kalian memiliki masalah satu sama lain,” katanya dingin, “kalian bisa enyah dari sini dan jangan kembali sampai kalian menyelesaikannya.”

Ketiga pemuda itu segera terbang ke udara. Salah satu dari mereka menunjuk ke bawah ke arah Ning Yan dan berkata, “Kau memenangkan posisi puncak, bukan? Kenapa, takut bertarung?”

“Bukan itu,” kata yang lain. “Ning Yan tidak akan berani mundur dari pertarungan. Dia hanya menunggu penjaminnya muncul. Itulah sebabnya dia tidak mau bertarung dengan kita. Benar kan, Ning Yan? Lihat, aku bahkan sudah membuatkan alasan bagus untukmu.”

Mata Ning Yan berkilat dengan cahaya dingin, dan ia baru saja hendak terbang ke udara ketika sebuah suara tenang bergema.

“Aku terjebak dalam suatu urusan, Ning Yan. Maaf karena terlambat.”

Seiring dengan suara tersebut, sesosok figur muncul di atas, terbang menuju ke arah mereka dengan kecepatan tinggi. Matahari senja menyinari rambut panjang yang terurai dan seragam putih yang sangat memuji ketampanannya, membuat setiap orang yang hadir memandangnya. Dia tidak lain adalah Xu Qing. Xu Qing tidak membuat janji dengan sembarangan, dan ketika ia membuat janji, ia akan menepatinya. Karena ia telah setuju untuk menjamin Ning Yan, ia akan menjaminnya. Dan ia tidak sengaja menunda-nunda waktu. Yang benar adalah bahwa ia begitu fokus mendapatkan pencerahan dari pedang pemutus-dao itu sehingga ia tanpa sengaja datang terlambat.

Ada beberapa hal tentang Ning Yan yang sangat tidak disukainya. Namun, karena Kapten membutuhkan Ning Yan, maka Xu Qing akan memberinya kesempatan kedua berdasarkan bagaimana ia bertindak ke depannya.

Kedatangan Xu Qing membuat para pendekar pedang tambahan lainnya bergidik. Dengan mata yang berkilat penuh rasa hormat dan kagum, mereka menangkupkan tangan dan membungkuk memberi salam. Ketiga pemuda yang tadi membuat masalah bagi Ning Yan turut menundukkan kepala dan tidak berani meneruskan ucapan mereka. Yang benar adalah bahwa Xu Qing sudah cukup terkenal di Istana Swordsage. Orang-orang mengatakan bahwa ia adalah salah satu iblis aneh dari kelompok pendekar pedang baru gelombang terbaru. Terlebih lagi, ia berteman dengan semua orang lain yang juga dianggap sebagai iblis aneh. Memprovokasi satu anggota kelompok itu akan sama dengan memprovokasi seluruh kelompok.

Mengingat mereka semua telah diberi pos-pos penting, tidak ada seorang pun yang berani menyinggung mereka.

Sementara itu, pendekar pedang dari Cabang Kearsipan itu tertawa terbahak-bahak dan bangkit berdiri untuk menyambut Xu Qing.

Pria ini hadir ketika Xu Qing, Kong Xianglong, dan yang lainnya pergi untuk bersitegang dengan Klan Yao di Istana Swordsage. Mengingat hubungan yang dimilikinya dengan Xu Qing, dan juga berdasarkan hal-hal lain yang telah didengarnya tentang Xu Qing dan teman-temannya, ia sangat mengaguminya.

Ning Yan merasa sangat gembira saat ia melangkah maju. Tidak ada suara yang terdengar lebih indah bagi Ning Yan pada saat itu selain suara Xu Qing. Hatinya meluap dengan rasa terima kasih.

Xu Qing menatap Ning Yan dan mengangguk. Kemudian ia beralih kepada pendekar pedang paruh baya itu dan menangkupkan tangan dengan penuh hormat.

“Maaf atas segala gangguan yang saya timbulkan, Kakak Besar Zhou. Saya di sini untuk menjamin Ning Yan.”

Pendekar pedang bermarga Zhou itu mencatat bahwa Xu Qing telah memanggilnya dengan nama marganya, dan hal itu membuat matanya bersinar terang. Ada lebih dari satu alasan mengapa Kong Xianglong dan teman-temannya menerima Xu Qing. Salah satu faktornya adalah pilar cahaya setinggi 30.000 meter. Faktor lainnya adalah cara ia membawa diri.

Lagi pula, ada cukup banyak pendekar pedang yang muncul di Balai Peraturan hari itu. Meskipun pendekar pedang ini telah berpapasan dengan Xu Qing pada kesempatan berikutnya, dan juga telah diperkenalkan kepada seluruh kelompok, tidak banyak waktu yang tersedia. Fakta bahwa Xu Qing mengingat nama marganya terlepas dari semua itu sangatlah mengesankan.

Sambil tertawa terbahak-bahak, ia berkata, “Rekomendasi Saudara Xu Qing menegaskan bahwa Ning Yan memiliki tabiat yang lurus dan moral yang baik.” Dengan itu, ia secara resmi menyetujui permohonan Ning Yan. Dengan mata yang berkilat, ia menatap Ning Yan. “Ning Yan, aku berharap setelah kau menjadi pendekar pedang sejati, kau menunjukkan kesetiaan hingga akhir. Jangan lakukan apa pun yang mencoreng nama baik Saudara Xu Qing.”

“Baik, Tuan,” kata Ning Yan.

Xu Qing tidak tinggal lama. Ia bertukar beberapa patah kata lagi dengan pendekar pedang bermarga Zhou, lalu pamit pergi. Ia hendak kembali ke Divisi Koreksi untuk melanjutkan pencarian pencerahan.

Ketika ia kembali, saat ia melewati Tingkat 9, ia mendengar suara penguasa istana dari jarak agak jauh.

“Hanya karena orang-orang memanggilmu sebagai orang pilihan yang luar biasa, bukan berarti kau berhak untuk bersikap sombong. Bagiku, Kong Xianglong, kau tidak lebih dari seorang pendekar pedang baru, yang masih basah di balik telinga!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com