Kaisar Hantu, yang hampir runtuh, mengulurkan tangan kanannya ke arah *Forbidden by the Zombie*, lalu menekannya ke bawah. Gerakan itu melepaskan kekuatan yang merobek langit dan menghancurkan bumi. Garis-garis dao yang tak terhitung jumlahnya bermanifestasi, dan hukum-hukum magis yang tak terhitung banyaknya muncul. Bahkan ada aura dao surgawi di udara, yang menawarkan berkah kekuatan! Fenomena supernatural yang tak terhitung jumlahnya memenuhi langit dan bumi. Bayangan-bayangan berbentuk manusia berdiri tegak. Bayangan-bayangan buas melolong. Para pelayan surgawi menaburkan kelopak bunga. Para Kaisar Kuno memperhatikan dengan penuh perhatian.

Saat tangan itu turun, tangan tersebut seolah menggantikan kubah surga, menghancurkan ke bawah. Suara gemuruh yang hebat dan memekakkan telinga bergema! Kekuatan keagungan surgawi melonjak hingga batas maksimal.

Di segala penjuru, air *Forbidden Sea* meledak. Air terciprat ke mana-mana saat badai tak berujung terbentuk di atas *Forbidden Sea*, menyapu seluruh pulau di sana, menyebabkan permukaan air laut naik ratusan meter.

Wajah keemasan itu langsung terendam, namun ia melawan dengan penuh perlawanan. Mata dan mulutnya terbuka, saat ia melolong dalam rasa frustrasi. Namun, jaring penyegel melonjak dengan kekuatan. Setelah jeda singkat dalam pembacaan sutra dao, jaring itu kembali dengan deru yang menggelegar, menjepit ke bawah dengan kekuatan penindas.

Pada akhirnya, wajah itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melolong dengan rasa kesal saat ia tenggelam ke bawah.

Sebelumnya, penyegelan itu akan berhasil, tetapi membutuhkan waktu yang jauh lebih lama. Namun itu hanya dengan kekuatan gabungan dari seluruh prefektur, hampir seratus spesies dari *Forbidden Sea*, sejumlah ahli top, dan harta karun tabu.

Ditambah dengan serangan telapak tangan dari Dewa Setengah-Langkah *Smoldering*, hal itu mempercepat prosesnya secara dramatis. Kenyataannya, bahkan kekuatan Dewa Setengah-Langkah *Smoldering* pun tidak cukup untuk menyegel *Forbidden by the Zombie* dengan satu pukulan saja. Itu hanya terjadi karena kekuatan gabungan yang dikerahkan oleh Prefektur Penerima-Kaisar sehingga satu pukulan tunggal sudah cukup untuk menyelesaikan penyegelan.

Tak satu pun dari kedua belah pihak yang dapat melakukannya secepat itu sendirian.

Ketika wajah keemasan itu tenggelam ke dalam laut, tertutup oleh jaring berwarna darah, bayangan Kaisar Hantu tidak dapat tetap utuh. Tepat sebelum runtuh, mata Kaisar Hantu yang agak kosong tidak melihat siapa pun yang hadir. Sebaliknya, ia menatap wajah yang sedang tenggelam itu. Kemudian ia membuka mulutnya seolah-olah hendak mengatakan sesuatu, hanya saja tidak ada kata-kata yang keluar. Suara ledakan bergemuruh, dan Kaisar Hantu hancur menjadi debu.

Hujan turun dari langit, bagaikan ratapan. Dao surgawi berhamburan, bagaikan desahan. Fenomena supernatural menghilang, bagaikan dao yang dihancurkan.

Kendati demikian, sembilan berkas cahaya tetap tertinggal, melesat keluar untuk membentuk jiwa spiritual surgawi dan duniawi, ditambah tujuh jiwa jasmaniah. Semuanya tampak linglung, tetapi pada saat yang sama, berdenyut dengan fluktuasi emosional. Peristiwa ini sangat monumental bagi mereka.

Terlebih lagi, mereka tahu hal itu mungkin tidak akan terjadi untuk kedua kalinya, kecuali Xu Qing bersedia mewujudkannya. Hal itu membutuhkan perlindungan dari cahaya dewa Qingqin, dan yang lebih penting, seluruh kekuatan sebuah prefektur yang bergabung dengan kekuatan hampir seratus non-manusia, semuanya di bawah komando Pengadilan *Swordsage*, didukung oleh puluhan harta karun tabu dan hampir seratus ahli *Void Returning*. Kemungkinan besar hal itu tidak akan pernah terjadi lagi.

Bencana di *Forbidden by the Zombie* untuk sementara telah diakhiri!

Tak seorang pun dapat melenyapkan tanah terlarang dari keberadaannya. Sejak zaman kuno hingga sekarang, setiap kali tanah terlarang berada di luar kendali, metode penyelesaian mereka adalah penyegelan.

Mengenai bencana khusus ini, itu adalah hasil dari campur tangan luar. Para *Holytides* ingin hal itu terjadi untuk memberi mereka keunggulan dalam perang. Mereka perlu membatasi kecakapan bertempur yang mampu dikerahkan oleh County Penyegel-Laut, dan karena itu telah mengirimkan agen-agen ke dalam *Forbidden by the Zombie* untuk secara diam-diam membuka pintu perunggu kuno di sana. Mereka hanya membukanya sedikit saja, tetapi itu sudah cukup untuk menyebabkan Kaisar Zombi dilahap. Tanpa kaisar tersebut, berbagai entitas yang tinggal di *Forbidden by the Zombie* tidak memiliki apa pun untuk mengendalikan mereka, dan mereka mulai berkembang biak.

Namun itu hanyalah salah satu aspek dari bencana tersebut. Aura dewa merembes keluar dari pintu yang terbuka, yang merupakan aspek kedua.

Oleh karena itu, penyegelan yang telah dilakukan tidak hanya mencegah berbagai entitas jahat di dalam *Forbidden by the Zombie* untuk melarikan diri dan menimbulkan bahaya, tetapi juga memastikan bahwa pintu tersebut tertutup rapat kembali. Itulah aspek paling menantang dari formasi penyegelan yang telah ditenagai oleh lebih dari 2.000.000 kultivator. Ketika pintu seorang dewa dibuka bahkan sedikit saja, tidaklah mudah untuk menutupnya.

Prefektur Penerima-Kaisar telah melalui cobaan dan kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya sejak pertempuran dimulai. Dan mereka telah mendorong pintu itu hingga berada di ambang penutupan. Kemudian seorang Dewa Setengah-Langkah *Smoldering* tiba dan mempercepat segalanya, menyelesaikan penyegelan tersebut. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah sedikit pekerjaan pembersihan.

Adapun Xu Qing, ia telah mendapatkan keuntungan yang luar biasa. Ekspresinya saat ini kosong. Berkat hubungannya dengan proyeksi Kaisar Hantu, pikirannya telah melewati pembaptisan yang mengguncang surga dan menghancurkan bumi.

Pembaptisan itu memiliki efek yang mendalam pada indranya. Bagi pengamat mana pun, kedatangan Dewa Setengah-Langkah *Smoldering* akan menjadi serangan yang sangat mengejutkan pada penglihatan seseorang. Bahkan bisa disamakan dengan sebuah lukisan. Pada akhirnya, tidak peduli seberapa jelas para pengamat itu melihat apa yang sedang terjadi, mereka hanya ‘melihat’.

Hal itu tidak terjadi pada Xu Qing. Dialah yang telah menciptakan ‘pemandangan’ dan ‘serangan terhadap penglihatan’ itu. Ia berpartisipasi di dalamnya, dan telah menjadi bagian yang tak terpisahkan. Ia bukanlah pengamat luar. Ia adalah seorang peserta. Oleh karena itu, apa yang telah ia rasakan melampaui apa pun yang mungkin diketahui orang lain.

Kekuatan Dewa Setengah-Langkah *Smoldering* dalam beberapa hal telah membimbing Xu Qing ke arah tertentu, dan memberikannya sebuah jendela untuk mengamati apa artinya menjadi seorang Dewa *Smoldering*.

Yang paling penting, hal itu memengaruhi pemahaman dan jiwanya. Ia telah mengalami peningkatan pemahaman yang luar biasa; ke depannya, setiap kali ia menghadapi para ahli yang kuat, ia akan memiliki kondisi mental yang jauh lebih kuat! Hal yang kurang lebih sama juga terjadi pada jiwanya. Dewa Setengah-Langkah *Smoldering* telah diciptakan dari ketiadaan, dan itu memberikan penempaan yang mendalam. Itu bukanlah manfaat yang berwujud, tetapi itu adalah sesuatu yang terbukti sangat berguna nantinya.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam dan menatap ke bawah ke arah para sesepuh agung dan yang lainnya, yang bangkit dari formasi *yin* sekarang setelah wajah itu disegel.

Xu Qing tahu bahwa meskipun sesepuh agung sebagian besar mengkhawatirkan penyegelan tersebut, ia juga telah memberikan kesempatan takdir yang luar biasa. Xu Qing menangkupkan tangan dan membungkuk dengan hormat kepada sesepuh agung.

Sesepuh agung mengangguk kecil sebagai balasan, dan ekspresi persetujuan muncul di wajahnya yang kelelahan. Xu Qing memulai kariernya di Prefektur Penerima-Kaisar, dan sesepuh agung ini telah menganggapnya penting bahkan sejak saat itu.

Tuan *Bloodsmelter* merasakan hal yang sama, dan tentu saja Tuan Ketujuh pun demikian. Tuan Ketujuh mengelus janggutnya dengan ekspresi sangat puas diri.

Mata *Arch-Immortal Plumdark* meluap dengan ekspresi yang tidak dapat dibaca, tetapi tatapannya jelas terfokus pada Xu Qing.

Kemudian pekikan nyaring bergema, menyebabkan semua mata beralih ke Qingqin.

Qingqin melayang dengan angkuh di udara, dan panggilannya rupanya merupakan pengingat bagi semua orang bahwa ia juga telah memainkan peran penting.

“Terima kasih banyak, Senior Qingqin!” kata sesepuh agung dengan hormat, menangkupkan tangan dan membungkuk.

Para ahli *Void Returning* lainnya semuanya membungkuk sebagai tanda terima kasih, begitu pula 2.000.000 kultivator.

Qingqin tampak sangat senang dengan prestise yang telah ia peroleh. Ia secara naluriah melihat ke arah Phoenix Selatan, dan tiba-tiba menyadari bahwa aneh sekali Kakak Tertuanya tidak datang. Namun sekali lagi, Kakak Tertuanya memiliki prinsipnya sendiri, dan jelas tidak suka bersosialisasi dengan berbagai macam spesies. Setidaknya, itulah yang diyakini oleh Qingqin.

Jiwa spiritual surgawi dan duniawi serta ketujuh jiwa jasmaniah telah pulih. *August Spirit Sporelight*, yang merupakan pemimpinnya, menatap tajam ke arah sesepuh agung, dan kemudian Xu Qing.

“Kami telah melakukan bagian kami. Sekarang giliran kalian.”

Xu Qing mengangguk dengan sungguh-sungguh.

*August Spirit Sporelight* berbalik dan menghilang. *August Spirit Sunslaughter* melakukan hal yang sama. Ketujuh jiwa jasmaniah berubah menjadi asap yang membubung ke udara dan menghilang. Selama waktu itu, tak satupun dari mereka bahkan melirik *Nethersprite*.

Jika Pengadilan *Swordsage* ingin memulangkannya, mereka akan melakukannya. Jika tidak, maka semua orang tampaknya baik-baik saja membiarkannya tertinggal sebagai sandera. *Nethersprite* jelas kecewa dengan hal itu, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa. Ia sangat tahu bahwa rekan-rekannya lebih peduli pada kebebasan pribadi mereka daripada ikatan persahabatan apa pun.

Setelah jiwa-jiwa Kaisar Hantu lenyap, dan pekerjaan pembersihan dimulai, sesepuh agung memanggil pertemuan dengan Xu Qing dan para leluhur *Void Returning*. Salah satu orang dalam kelompok itu adalah presiden dari Koalisi Delapan Sekte. Ia menatap Xu Qing secara berbeda dari sebelumnya. Ia menunjukkan lebih banyak rasa hormat.

“Xu Qing, maukah kau memberi tahu kami apa yang kaukira akan kau lakukan selanjutnya?” tanya sesepuh agung, memijat pangkal hidungnya.

Tatapan puluhan kultivator *Void Returning* semuanya beralih ke Xu Qing. Kultivator mana pun yang memiliki begitu banyak tatapan tertuju pada mereka akan mulai gemetar tak terkendali. Namun setelah semua yang telah dialami Xu Qing, termasuk tatapan dari beberapa dewa, ia tidak mengalami kesulitan dengan beberapa kultivator *Void Returning* yang menatapnya.

“Situasi di front utara dan barat sangat kritis. Kekuatan harta karun tabu semakin melemah. Garis depan dalam bahaya. Kepala Istana Kong mengeluarkan dekrit dharmik yang memberi saya kekuasaan untuk mewakilinya dalam segala hal. Tugas utama saya adalah mengumpulkan sumber daya dan pasukan dari seluruh County Penyegel-Laut. Saya sudah menangani persediaannya, dan bahkan, seharusnya persediaan itu sudah tiba di medan perang. Mengenai pasukan, pikiran saya langsung tertuju pada Prefektur Ketidakadilan dan Prefektur Penerima-Kaisar.”

Xu Qing menatap sesepuh agung.

Sesepuh agung mengangguk, melihat sekeliling ke arah kelompok itu, lalu berkata dengan tenang, “Bagaimana pendapat kalian semua?”

Tuan *Bloodsmelter* adalah orang pertama yang merespons. “Kami bertempur!”

Ekspresi wajah Tuan Ketujuh tetap sama seperti biasanya saat ia mengangguk.

*Arch-Immortal Plumdark* menatap Xu Qing. “Sekte *Dark Serenity* akan bertempur.”

Para leluhur Koalisi Delapan Sekte lainnya memikirkan masalah ini sebentar, lalu menyetujuinya. Akhirnya, sang presiden menatap Xu Qing dan memberikan senyuman penuh dorongan semangat.

“Sudah wajar jika Koalisi Delapan Sekte mendukung anak dao-nya. Dan lebih dari itu, kami mendukung umat manusia!”

Sesepuh agung menoleh untuk melihat para kultivator *Void Returning* lainnya. “Kalau begitu, bagaimana dengan *Supreme Arbiter Immortal Society* dan Gereja Keberangkatan? Dan bagaimana dengan kalian semua sekte manusia lainnya dari seluruh Prefektur Penerima-Kaisar?”

*Supreme Arbiter Immortal Society* memiliki sekitar sepuluh kultivator *Void Returning*. Mereka saling bertukar pandang. Jelas, mereka tidak punya alasan untuk menolak seruan tersebut, jadi mereka mengangguk setuju.

Kelompok dari Gereja Keberangkatan membutuhkan waktu sedikit lebih lama, tetapi juga menyetujuinya.

Sesepuh agung memberikan satu tatapan terakhir kepada kelompok itu lalu beralih ke Xu Qing dengan ekspresi suram. “Kalau begitu, Sekretaris Jenderal Xu, silakan wakili Kepala Istana Kong dan berikan perintahmu!”

Ekspresi Xu Qing tampak serius saat ia mengeluarkan medallion komando kepala istana dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Saat medallion tersebut berkilau dengan cahaya terang, Xu Qing berbicara dengan suara yang berwibawa.

“Dengan ini saya menyerukan kepada seluruh organisasi di Prefektur Penerima-Kaisar untuk mematuhi perintah Pengadilan *Swordsage* dan segera menuju ke Prefektur Ketidakadilan. Di sana, kalian akan membantu menyelesaikan bencana dengan *Forbidden by the Garment*. Setelah itu, pasukan gabungan dari kedua prefektur akan menuju ke front barat!”

“Perintah kepala istana akan dipatuhi!” kata sesepuh agung, membungkuk dengan hormat.

Para *swordsage* yang mengapitnya semuanya memiliki ekspresi yang sangat serius di wajah mereka. Saat mereka menundukkan kepala untuk mengakui perintah tersebut, aura suram dan sunyi berdenyut dari diri mereka. Para ahli *Void Returning* lainnya semuanya menganggukkan kepala mereka ke arah medallion komando.

Dua jam kemudian, sesepuh agung Pengadilan *Swordsage* berdiri di garis terdepan pasukan baru.

Para non-manusia yang datang dari berbagai bagian dari *Forbidden Sea* untuk membantu mengatasi *Forbidden by the Zombie* tidak tertarik untuk berpartisipasi dalam perang lain, sehingga mereka pamit pergi. Pengadilan *Swordsage* tidak menimbulkan masalah bagi mereka, dan bahkan dengan sopan mengantar kepergian mereka.

Tidak semua orang dari Prefektur Penerima-Kaisar bergabung dengan pasukan baru tersebut. Orang-orang dari berbagai sekte dan spesies tinggal untuk mengurus masalah di *Forbidden by the Zombie*.

Di antara mereka yang diperintahkan oleh sesepuh agung untuk tetap tinggal adalah Tuan Ketujuh dan *Arch-Immortal Plumdark*. Mereka akan memimpin pembersihan akhir di *Forbidden by the Zombie*.

Ketika Xu Qing mendengar perintah itu, ia melirik sesepuh agung. Dalam hatinya, ia menduga bahwa sesepuh agung melakukan hal itu demi dirinya. Bagaimanapun juga, situasi di medan perang bisa menjadi sangat berbahaya.

Xu Qing menerima situasi tersebut tanpa berkomentar.

Semua orang lainnya akan menjadi bagian dari pasukan baru tersebut. Kontingen *Seven Blood Eyes* akan dipimpin oleh Tuan *Bloodsmelter*.

Atas permintaan sesepuh agung, semua sekte Prefektur Penerima-Kaisar mengirimkan kekuatan harta karun tabu mereka ke ibu kota county. Akibatnya, jaring emas itu berkilau sejenak di atas Prefektur Penerima-Kaisar. Dengan lebih banyak kekuatan harta karun tabu di bawah kendali ibu kota county, front utara dan barat sama-sama menjadi sedikit lebih kuat.

Dan dengan itu, pasukan Prefektur Penerima-Kaisar bergerak menuju Prefektur Ketidakadilan.

Dari kejauhan, orang dapat melihat puluhan ribu kapal terbang besar bergerak melintasi udara. Mereka diikuti oleh kapal-kapal magis yang lebih kecil dalam jumlah yang bahkan lebih besar. Pergerakan pasukan Prefektur Penerima-Kaisar sangat mengesankan. Kemanapun ia pergi, tekanan besar menindas ke segala arah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com