Saat ini, sang Kapten dan Xu Qing sedang bersembunyi tanpa menggerakkan satu otot pun.

Selain mereka, semua kultivator lainnya telah melarikan diri dengan ketakutan ke zona aman di distrik timur. Mereka semua duduk bersila dengan mata terpejam, bahkan tidak berani melihat apa yang terjadi di luar. Faktanya, mereka bahkan tidak berani merasakan secara langsung apa yang sedang terjadi. Mereka tetap berada di tempat di dalam formasi mantra pertahanan yang telah didirikan khusus untuk digunakan pada saat ini. Pertarungan antara dewa adalah sesuatu yang pada dasarnya tidak memenuhi syarat untuk mereka amati. Sekilas saja bisa berujung pada kematian raga dan jiwa mereka. Bahkan menggunakan metode alternatif untuk melihat, seperti yang dilakukan oleh Kapten, membutuhkan beberapa peningkatan pada tingkat substruktural, atau mungkin sebuah item khusus.

Mengingat sifat elit dari para kultivator yang menjadi bagian dari pasukan ekspedisi ini, sudah pasti bahwa beberapa dari mereka memiliki kualifikasi atau item tersebut. Oleh karena itu, ada beberapa orang yang dapat menggunakan sarana tersebut untuk melihat apa yang sedang terjadi.

Di luar wilayah *Forbidden by the Immortal*, di mulut botol yang merupakan kanopi surga, ada orang-orang yang menunggu di formasi mantra yang hancur di kedalaman Divisi Koreksi lama.

Yang mengejutkan, salah satu dari mereka adalah Pangeran Ketujuh. Bersamanya terdapat wakil gubernur dan para panglima tertinggi dari istana-istana. Ada juga banyak pakar kuat dari tentara kekaisaran. Semuanya tampak sangat serius. Bahkan naga emas berkuku empat di kubah surga pun memperhatikan dengan cermat apa yang sedang terjadi. Semuanya melihat ke bawah ke dunia yang ada di luar formasi mantra. Tentu saja, celah itu telah disegel rapat, tetapi sekarang ada layar bercahaya di sana yang menampilkan proyeksi Crimson Mother dan dewa *Forbidden by the Immortal*.

Berdiri di sebelah Pangeran Ketujuh adalah seseorang dalam balutan jubah hitam longgar, yang berbicara dengan suara jahat dan melengking. “Yang Mulia, semuanya berjalan sesuai rencana. Seperti yang diprediksikan oleh Baginda Kaisar dan guru besar kekaisaran, hal pertama yang dilakukan oleh Dewa Tinggi Crimson Mother saat bangkit adalah mencoba melahap dewa dari *Forbidden by the Immortal*.

“Sekarang kita hanya perlu menunggu dan melihat apakah fase kedua dari rencana tersebut berjalan lancar. Tidak butuh waktu lama bagi Crimson Mother untuk melahap dewa yang lain…. Setelah itu, jika Crimson Mother melarikan diri ke dunia luar, maka aku khawatir seluruh Kabupaten Penyegel-Lautan…”

Mendengar kata-kata itu, para kultivator Kabupaten Penyegel-Lautan di sekitarnya menundukkan kepala untuk menyembunyikan emosi campur aduk di wajah mereka.

Pangeran Ketujuh tetap memfokuskan pandangannya pada layar saat ia berkata dengan lembut, “Sebelum aku datang ke sini, ayahku sang kaisar bertanya apakah aku takut mati di tempat ini. Apakah kalian tahu apa yang aku katakan kepadanya? Aku berkata bahwa aku sangat bersedia memberikan nyawaku demi sebuah tujuan besar!

“Aku tidak cukup kuat untuk menghentikan Crimson Mother melarikan diri. Namun, bahkan seorang dewa pun tidak akan bisa berbuat banyak setelah keluar, dan akhirnya akan mati bersama Kabupaten Penyegel-Lautan. Kong Liangxiu bisa melihat hal itu terjadi, dan aku, Guyue Zhang’an, bisa melakukan hal yang sama.

“Ketika aku mengatakan hal itu kepada ayahku sang kaisar, dia menatapku dan berkata, ‘Dewa itu sama seperti kita, kecuali pada tingkat yang jauh lebih tinggi. Yang disebut kemahiran mahatahu dan mahakuasa mereka hanya berlaku untuk kekuatan hidup yang lebih lemah daripada kekuatan hidup mereka sendiri.’ Dengan kata lain, para dewa juga bisa dikhianati. Ditipu. Crimson Mother pasti tidak akan puas…”

Kembali ke *Forbidden by the Immortal*, dewa yang panjang dan hampir menyerupai tali itu masih berjuang dengan sekuat tenaga. Kedua puluh tujuh durinya berdenyut dengan kekuatan untuk menghancurkan langit dan membumihanguskan bumi, serta memancarkan cahaya keemasan cemerlang yang membungkus tangan tak kasat mata Crimson Mother dan menancap ke dalamnya. Setiap satu dari duri-duri itu akan menjadi harta karun yang berharga jika muncul di daratan Kuno yang Terhormat pada zaman dahulu. Namun sekarang, ketika dilepaskan melawan Crimson Mother, duri-duri itu tidak dapat memberikan perlawanan yang serius. Suara gesekan bergema yang dapat merobek jiwa orang biasa. Pada saat yang sama, lolongan dewa bergema di langit dan bumi.

Dari kejauhan, dewa *Forbidden by the Immortal* tampak seperti ular yang diseret keluar dari tanah, dan perlahan-lahan ditarik menuju bulan merah. Setiap kedikannya menghancurkan udara, dan setiap lolongannya menyebabkan sekitarnya runtuh. Baik daratan maupun langit di area sekitar konflik tersebut hancur menjadi puing-puing.

Di kanopi surga, Crimson Mother, yang wujud fisiknya adalah Zhang Siyun, menatap dewa yang satu lagi dengan mulut terbuka begitu lebar hingga merentang dari telinga ke telinga. Mulut itu tampak sangat kejam dan mengerikan. Di dalamnya terdapat gigi tajam tak terhitung jumlahnya, serta lidah besar yang terbuat dari rambut tak terhitung jumlahnya yang perlahan terulur. Di ujung lidah itu terdapat wajah buram yang tampak seperti wajah seorang wanita, yang matanya terpejam, namun tampak sangat serakah dan kelaparan. Air liur menetes dari lidah tersebut, memercik ke kawah-kawah di bawah.

Pemandangan itu hampir tidak bisa lebih mengerikan lagi. Memandang keseluruhan wujud itu secara utuh, hampir tidak mungkin untuk dideskripsikan. Ini adalah tingkat kekuatan yang melampaui para kultivator berkali-kali lipat. Saat cahaya keemasan dan pendar merah darah mendekat, keduanya dipenuhi dengan ratusan, ribuan, atau bahkan puluhan ribu sihir dewa, semuanya digabungkan menjadi satu kekuatan.

Saat terbentuk, mereka langsung runtuh, lalu terbentuk lagi dalam kedipan mata. Rupanya, mereka bahkan tidak perlu dengan sadar melepaskan sihir dewa apa pun; sihir dewa semacam itu terbentuk secara alami dengan sendirinya.

Namun pada analisis terakhir, jelas bahwa dari kedua makhluk yang paling primordial ini, yang satu akan mengonsumsi yang lain. Tidak ada kesucian yang diharapkan dari para dewa. Namun siapa pun yang melihatnya akan, karena berbagai alasan, merasakan kesucian bangkit di dalam diri mereka. Seolah-olah arti dari kata ‘suci’ telah, bertahun-tahun yang lalu ketika wajah dewa yang hancur itu tiba, secara sembarangan diputarbalikkan menjadi sesuatu yang lain.

Terlebih lagi, pengamat mana pun akan dapat merasakan bahwa dewa yang telah tertidur di *Forbidden by the Immortal*, yang memiliki kekuatan kemalangan, memang memiliki otoritas dewa. Namun di hadapan Crimson Mother, otoritas dewa itu tidak memberikan manfaat apa pun kepadanya. Perbedaan antara keduanya sangat jelas; rasanya hampir seperti pertemuan antara seorang balita dan orang dewasa. Bukan berarti dewa di *Forbidden by the Immortal* tidak kuat; melainkan, Crimson Mother adalah makhluk tingkat yang lebih tinggi!

Saat dewa mirip ular dari *Forbidden by the Immortal* itu ditarik tanpa bisa dicegah menuju kehancuran untuk dilahap, ia tiba-tiba melepaskan raungan yang kuat. Alhasil, seluruh tubuh dewa itu meledak.

Ledakan besar merobek langit dan bumi. Tubuh dewa itu, yang panjangnya lebih dari 10.000 kilometer, hancur menjadi sungai daging, aliran cahaya keemasan yang menyapu kanopi surga. Dengan cara itu, dewa tersebut lolos dari cengkeraman Crimson Mother.

Sungai daging itu kemudian berkumpul di tempat lain, di mana ia dengan cepat menyatu kembali. Kali ini, ia tidak menyerupai ular, melainkan sesuatu yang lain.

Ia tampak samar-samar seperti seekor ikan.

Dan dua puluh tujuh duri yang tadinya ada di punggungnya kini berada di dalam tubuhnya, dan menyerupai kerangka seekor ikan. Sementara itu, gelombang kejut yang menyapu *Forbidden by the Immortal* menyebabkan daging berwarna magenta yang menutupi berbagai istana dan bangunan bergetar. Kemudian daging itu mengelupas dalam bentuk serpihan, terbang ke atas, dan menyatu dengan tubuh berbentuk ikan tersebut.

Dari kejauhan, dimungkinkan untuk melihat serpihan daging yang tak terhitung jumlahnya naik dan membentuk wujud seekor ikan. Itu termasuk tempat di mana Xu Qing dan Kapten bersembunyi, dan saat daging itu terangkat menjauh, tempat persembunyian mereka tersingkap.

Xu Qing duduk di sana tanpa bergerak sama sekali, berfokus penuh untuk tetap tersembunyi. Sang Kapten melakukan hal yang sama.

Aura yang terpancar dari ikan itu sangat penting bagi Crimson Mother. Sama seperti matahari yang akan mengabaikan bintang-bintang, Crimson Mother mengabaikan segala hal lainnya dan berfokus penuh pada ikan tersebut. Hal itu semakin terbukti saat serpihan-serpihan daging memenuhi makhluk yang sangat mengerikan itu, hingga penampakan benda itu menjadi seekor ikan raksasa berwarna magenta. Ikan tersebut tidak bersisik, dengan mulut besar yang dipenuhi gigi tajam sangat kejam yang memancarkan kekuatan dewa. Ikan itu juga memiliki dua sungut yang bergelombang di kedua sisinya, dan sungut tersebut berwarna emas.

Yang paling aneh adalah ekor ikan tersebut, yang tidak mulus dan rata. Ekor itu membentang seperti ekor burung merak, dengan bulu-bulu yang menyerupai duri tajam yang secara bertahap membentuk wujud sebuah wajah. Itu bukan wajah laki-laki atau perempuan. Faktanya, itu bahkan bukan manusia. Wajahnya memiliki empat mata, tanpa hidung, dan mulut tertutup di bawah mata-mata tersebut.

Ada juga pola rumit yang menutupi semuanya, membuat wajah itu sulit dilihat dengan jelas. Kendati demikian, terdapat kekuatan dewa yang dipamerkan yang menyebabkan rasa suci kembali bangkit di dalam hati setiap pengamat.

Selain itu, informasi tak bertepi mengalir dari tubuh dewa itu ke dalam pikiran siapa pun yang melihatnya. Mereka yang melihatnya akan merasakan kegilaan bangkit di dalam diri mereka, serta rasa amnesia yang akan segera terjadi. Siapa pun yang melihat terlalu lama akan mendapati ingatan mereka menghilang, dan pada akhirnya tergantikan. Inilah wujud sejati dari dewa yang tertidur di *Forbidden by the Immortal*.

Air liur Crimson Mother mengalir saat ia menatap ikan itu dan melangkah maju, dikelilingi oleh cahaya merah berpendar yang memperdalam celah-celah di langit.

Tiba-tiba, cahaya keemasan meledak dari mata di ekor ikan tersebut, dan mulut wajah itu terbuka lebar. Gelembung-gelembung keemasan menyembur dari mulut yang berisi dunia-dunia besar. Kehidupan yang tak terhitung jumlahnya berproliferasi di dalamnya, menciptakan generasi demi generasi kekuatan hidup. Sedikit yang mereka tahu bahwa dunia tempat mereka tinggal hanyalah gelembung-gelembung yang dimuntahkan dari mulut seorang dewa. Ketika gelembung-gelembung itu mencapai akhir jalur penerbangannya, mereka meletus, melepaskan kekuatan tak bertepi yang menghantam Crimson Mother. Dewa ikan itu memanfaatkan momen tersebut untuk tiba-tiba berubah menjadi transparan. Udara di sekitar ikan itu kemudian merosot ke dalam dirinya sendiri, seolah-olah sedang berubah menjadi lubang hitam. Ia berharap bisa melarikan diri dari tempat ini.

Mata Crimson Mother bersinar dengan keserakahan. Jelas, ia tidak berniat membiarkan ikan ini melarikan diri, dan dengan demikian menjadi kabur dalam gerakan, mengirimkan fluktuasi yang mengubah segalanya menjadi merah cerah. Adapun gelembung-gelembung yang meletus, mereka menjadi tanda penyegelan yang mendarat di pakaian Crimson Mother dan membentuk sebuah pola.

Tangan kanan Crimson Mother melambai menembus udara, dan udara merosot, berubah menjadi lautan darah yang menyapu segalanya. Dewa ikan yang transparan itu tidak punya pilihan selain muncul di tempat terbuka, dengan ekspresi wajah ketakutan. Dewa ikan itu jelas ingin melarikan diri, tetapi kemudian Crimson Mother tiba, siap untuk makanan.

Berkas-berkas cahaya merah tersapu dari bulan merah, memenuhi kanopi surga saat mereka menyapu tanpa henti ke arah dewa ikan.

Dewa ikan itu tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri. Berkas-berkas cahaya merah tersapu dari segala arah, menciptakan penjara yang tak terhindarkan. Dewa ikan itu berjuang sekuat tenaga, bahkan meraung, namun semua itu sama sekali tidak berguna.

Saat Crimson Mother tiba, ia benar-benar tidak lebih dari seekor ikan.

Crimson Mother mendekati dewa ikan itu, berdenyut dengan sensasi kelaparan yang intens. Matanya berkilaw dengan kegembiraan saat ia membuka mulutnya dengan lebar yang tidak wajar. Lidahnya kemudian terulur bagaikan ular ke arah dewa ikan yang sedang gemetar. Wajah wanita di ujung lidah itu membuka matanya, dan mata itu bersinar merah terang. Pada saat yang sama, suara dewa bergema ke langit dan bumi.

“Buka gerakannya.”

Kata-kata yang bergema itu memprovokasi lolongan melengking yang belum pernah terjadi sebelumnya dari sang ikan. Daging dan tulang ikan itu tersulut, terbakar dengan api keemasan yang membumbung ke langit dan mengambil wujud sebuah sumur. Dalam kedipan mata, sumur itu berubah dari ilusi menjadi berwujud nyata.

Bagian dalam yang gelap gulita mengarah ke *Land of Cruelmurk*!

Bagaimana mungkin seekor ikan tunggal membuat Crimson Mother begitu bahagia? Bagaimanapun juga, tubuh ikan yang tidak seberapa itu hanya bisa menjadi makanan pembuka baginya.

Kenyataannya adalah jamuan sejati dapat ditemukan di luar pintu masuk *Land of Cruelmurk*. Selama ini, Crimson Mother telah berencana untuk memanfaatkan hubungan ikan tersebut dengan *Flawless Hell, Celestial Manager,* dan *Fifth Star of Cruelty*, untuk membuka pintu masuk tersebut.

Wujud sejati Crimson Mother hendak memasuki *Land of Cruelmurk*… untuk melahap api dewa dari Dewa Tinggi *Flawless Hell*! Ini adalah fase kedua dari rencana sang kaisar, yang telah dibicarakan oleh Pangeran Ketujuh sebelumnya. Durasi tidur berikutnya akan ditentukan oleh makanan yang dilahap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com