Kunci untuk membuka Tanah Murka Kejam (Land of Cruelmurk) adalah ketiga tulang ikan itu!

Xu Qing mengenali tulang-tulang itu. Itu adalah duri yang sama yang diambil oleh tangan batu giok putih dari dalam Larangan Immortal (Forbidden by the Immortal). Baru sekarang dia menyadari fungsi benda tersebut.

Suara gemuruh bergema saat riak dari ketiga tulang itu menciptakan kanopi surga kedua. Kabut hitam berputar-putar, dan ratapan hantu yang mengguncang jiwa muncul. Di dalam lukisan bermabut hitam itu terdapat jiwa-jiwa jahat yang tak terhitung jumlahnya. Ketika mereka mendongak dan melihat segala sesuatu di luar, panggilan gubernur letnan menjadi seperti benang karma yang tak terhitung jumlahnya.

Di satu sisi, mereka terhubung dengan wajah pecah milik gubernur letnan itu. Sisi lainnya membentang ke dalam Murka Kejam, tempat bersemayamnya jiwa-jiwa dari banyak sekali orang yang telah mati di Kabupaten Penyegel Laut (Sea-Sealing County) Violet dan Cyan. Dan benang-benang itu mulai menarik. Jiwa-jiwa jahat itu mulai mengikuti benang-benang karma tersebut, menggali keluar dari kanopi surga kedua dan menatap ke bawah ke arah daratan di bawah mereka serta makhluk hidup di dalamnya, dengan keserakahan yang terang-terangan.

Ini adalah rencana utama gubernur letnan. Ini adalah persembahannya kepada junjungan dan penguasanya. Ini bukan hanya tentang kekuatan hidup dan aura takdir dari semua makhluk hidup di Kabupaten Penyegel Laut. Ini juga… pengembalian seluruh kabupaten itu sendiri! Beginilah cara dia berencana untuk menebus kesalahan masa lalunya.

Makhluk hidup di Kabupaten Penyegel Laut akan menjadi wadah yang dirasuki oleh rakyat sejati miliknya, yang saat ini berada di Murka Kejam. Kendati demikian, saat yang dia rencanakan tidak pernah tiba. Buahnya tidak matang. Dia tidak memperdaya makhluk hidup di Kabupaten Penyegel Laut untuk menjadikannya gubernur mereka dan secara sukarela memberikan seluruh aura takdir kabupaten tersebut kepadanya.

Oleh karena itu, dia tidak menjadi pelindung rakyatnya seperti yang dia inginkan, yang seharusnya memastikan kepulangan mereka berjalan dengan mulus dan tanpa hambatan. Dia terpaksa harus memanggil arwah-arwah yang telah tiada secara paksa. Ketika mereka muncul, aura Kuno Yang Dihormati (Revered Ancient) akan melawan balik mereka, menghancurkan sembilan dari sepuluh jiwa. Namun, jumlah jiwa jahat itu terlalu banyak. Meskipun sebagian besar dari mereka akan dimusnahkan, masih ada jumlah yang tak terhitung banyaknya yang bisa turun ke Kabupaten Penyegel Laut.

Kendati demikian, gubernur letnan adalah tipe orang yang menepati janjinya. Sesuai dengan kesepakatan, dia akan memastikan tidak ada satu pun orang Pangeran Ketujuh yang terpengaruh.

Sementara itu, Pangeran Ketujuh tercengang. Tidak pernah terpikir olehnya bahwa gubernur letnan akan memiliki rencana seperti ini. Dia mengira dirinya hanya akan menghadapi semacam pengorbanan kecil. Dan bagaimana mungkin dia bisa menebak bahwa ketiga tulang ikan itu akan digunakan untuk tujuan ini?

“Bai Xiaozhuo!” kata Pangeran Ketujuh, matanya menyipit. Saat dia berdiri di atas altar sambil berjuang mengontrol pernapasannya, dia nyaris melangkah maju. Masalah ini dengan cepat menjadi tidak terkendali. Para panglima tertinggi di sekitarnya menatapnya dengan mata yang berkilat-kilat. Di atas kubah surga, naga emas berkuku empat menggeram dan juga menatap Pangeran Ketujuh. Di kerumunan bawah, Ning Yan menatap Pangeran Ketujuh, matanya memerah. Namun Pangeran Ketujuh menatap gubernur letnan untuk waktu yang lama, dan kemudian… tidak melakukan apa-apa.

Sebagai seorang pangeran kekaisaran, dia mengetahui banyak rahasia. Cara dia dibesarkan memberinya kepekaan penilaian yang unik, dan akibatnya, dia tahu apa yang sedang terjadi. Dia mengerti bahwa tidak sembarang kekuatan biasa yang bisa mengalahkan gubernur letnan saat ini. Tingkat eksistensi yang lebih tinggi akan diperlukan untuk memusnahkannya.

Dengan kata lain, Dewa yang Membara (Smoldering God) atau seseorang seperti Zhang Siyun. Bagaimanapun juga, dalam kondisinya saat ini, gubernur letnan tidak lebih dari sekadar camilan bagi seseorang seperti Ibu Merah (Crimson Mother). Sayangnya, Ibu Merah sedang tidur. Dan setelah semua yang terjadi dengan Ibu Merah sebelumnya, sebagian besar dewa lainnya memilih bersembunyi.

Berdasarkan informasi dalam berbagai berkas rahasia di ibu kota kekaisaran, Pangeran Ketujuh tahu bahwa ada banyak spesies sepanjang tahun yang membuat kesepakatan dengan wajah yang pecah itu. Namun, kesepakatan itu tidak melibatkan pembukaan mata sang wajah. Sepanjang sejarah, hanya ada satu contoh di mana mata dewa terbuka untuk seseorang. Dan orang itu adalah Putra Mahkota Violet dan Cyan.

Jika Pangeran Ketujuh mengambil tindakan sekarang, dia mungkin bisa mencegah tragedi terjadi. Tetapi harga yang harus dibayarnya akan sangat, sangat besar. Dia harus mempertaruhkan nyawanya, dan juga harus menyia-nyiakan cadangan kekuatan paling berharganya.

Kabupaten Penyegel Laut saja tidak sebanding dengan melanggar kata-katanya, mempertaruhkan nyawanya, dan kehilangan sumber daya terbaiknya. Ini bukan waktu dan tempat untuk kehilangan cadangan kekuatannya. Akibatnya, dia tidak melakukan apa-apa. Dia menunggu. Setelah semuanya berakhir, dia harus bergegas memikirkan cara untuk menghadapi akibatnya, dan memutarbalikkan keadaan demi keuntungan.

Mengenai bencana apa pun yang menimpa Kabupaten Penyegel Laut… hal-hal luar biasa tidak dapat dicapai tanpa sedikit kekacauan.

Pada akhirnya, Pangeran Ketujuh mengabaikan semua orang yang melihat ke arahnya.

Sedangkan untuk Xu Qing, dia tidak pernah melirik Pangeran Ketujuh. Dia sudah tahu sejak awal bahwa mengharapkan bantuan dari pangeran kekaisaran adalah tindakan yang naif. Naga emas berkuku empat itu mengeluarkan tangisan kesedihan, dan secara naluriah menatap ke bawah ke arah Xu Qing.

Xu Qing perlahan mengangkat tangannya, dan api dari harta karun tabu kabupaten itu bangkit dari tubuhnya. Api itu berubah menjadi jaring emas yang merambah ke langit, sangat mirip dengan apa yang dilakukannya sebelumnya saat menjaga keamanan Kabupaten Penyegel Laut. Kali ini, jaring itu memblokir jiwa-jiwa yang turun dari atas.

“Itu tidak akan ada gunanya bagimu,” kata wajah pecah gubernur letnan. “Ibu Merah melahap dewa Murka Kejam, membuat tempat itu tidak lagi memiliki apapun yang menekannya. Itulah mengapa hal ini akan berjalan sangat lancar bagiku. Kau tidak bisa menghentikannya.”

Xu Qing menatap gubernur letnan. “Sekarang setelah kau mengungkapkan wujud aslimu, apakah kau berani membiarkanku mendekatimu?”

Gubernur letnan menatap tajam ke arah Xu Qing. “Kecuali jika seorang dewa muncul, atau mungkin kaisar, maka tidak ada seorang pun yang berada di tingkat yang cukup tinggi untuk melakukan apa pun padaku. Aku tahu kau sepertinya selalu punya trik tersembunyi, tapi baiklah. Aku akan memberimu kesempatan. Biarkan aku melihat apa kartu trufmu ini. Kau boleh mencoba mendekatiku.”

Xu Qing maju.

Segalanya menjadi kabur. Langit bergelombang. Bahkan para ahli Void Returning pun kesulitan karena tekanan yang luar biasa. Dua tubuh dewa percobaan berdenyut dengan kekuatan dewa saat hujan darah turun. Mereka memblokir setiap serangan.

Sang Kapten, yang sekarang berada di belakang Xu Qing, tiba-tiba tertawa. “Ah Qing Kecil, jika kau dan Guru mati dalam pertempuran demi kebenaran, maka aku akan menyusul kalian berdua!”

“Bagus!” jawab Xu Qing lembut, bahkan tanpa menoleh ke belakang.

Sang Kapten tersenyum. *Adik Junior Kecil jarang bertindak gegabah. Dia mungkin sudah menyiapkan kartu truf. Tapi sebagai Kakak Junior, aku jujur terkejut dia menghalangi jalanku. Aku Kakak Tertua! Hmph!*

*Ah, terserahlah. Mengingat seberapa besar kepeduliannya padaku, aku tidak akan membuang waktu mengkhawatirkannya. Jika dia tidak ingin aku melepaskan segelku sekarang, baiklah. Tapi jika dia akhirnya gagal, dia tidak akan punya dasar logis untuk menghentikannya.*

*Biar kulihat. Jika aku harus bergerak, pose apa yang harus kukenakan? Dan apa yang harus kukatakan? Bagaimana cara mengakhiri hidup ini dengan kemuliaan yang benar-benar luar biasa?*

*Lagi pula… siapa yang tahu apakah aku masih punya sisa nyawa kali ini setelah melepaskan segel terakhir….* Sang Kapten membuat perhitungan di jari-jarinya. *Sepertinya tidak. Sayang sekali. Aku masih sangat muda! Nona Persik menantiku, dan Adik Kelima Jari masih mengincarku. Entah berapa banyak gadis lain yang mungkin muncul di masa depan. Aku bahkan tidak pernah menikah….*

Sang Kapten menghela napas.

Sementara itu, Xu Qing melayang ke udara menuju wajah pecah gubernur letnan. Semakin dekat dia, semakin sulit situasinya. Hanya ada 300 meter di antara mereka, tetapi rasanya seperti perbedaan antara surga dan bumi.

Dia maju 30 meter, dan luka-luka mengotori tubuhnya. Darah merembes keluar dari mulutnya, dan dia terhuyung-huyung di tempat sejenak. Kemudian dia melambaikan tangannya, dan dua belas jiwa nasennya meledak dengan kekuatan, menopangnya. Dia melanjutkan.

Setelah 39 meter, jiwa nasen payung hitam meredup. Setelah 48 meter, jiwa nasen pelantun angin tujuh warna menjadi kabur. Setelah 57 meter, jiwa nasen sayap darah roh neraka menjadi sulit dilihat. Setelah 66 meter, jiwa nasen pemakan dewa perobek abadi menjadi terdistorsi.

Xu Qing berhenti di tempat, megap-megap mengambil napas. Dengan sedikit perjuangan, dia mendongak menatap wajah pecah gubernur letnan.

Gubernur letnan menatap balik ke arahnya. “234 meter lagi.”

Xu Qing mengangguk. Wujud jiwa nasen gagak emas menopangnya, dan cahaya fajar menerangi jalannya. Dia terus melangkah.

Naga biru-hijau muncul, melemparkan kepalanya ke belakang dan mengaum. Dia maju beberapa meter lagi.

Dan dengan demikian, jiwa-jiwa nasen Xu Qing mengungkapkan kekuatan mereka. Jiwa nasen racun tabu. Jiwa nasen bulan ungu. Proyeksi Kaisar Hantu. Dengan semua berkat ini, Xu Qing terus maju.

Akhirnya dia mencapai 90 meter. 120 meter. 150 meter…. Bayangan anak laki-laki itu muncul, bertumpuk dengan Xu Qing. Pada titik itu, dia melewati 168 meter.

“Apakah itu batasmu?” kata gubernur letnan dari jarak 132 meter, sedikit menggelengkan kepalanya.

Mata Xu Qing berkilat dengan cahaya dingin. Mengulurkan tangannya ke bawah menuju tanah, dia mengerang, “Kemarilah!”

Di ibu kota kabupaten, tanah bergetar, dan paviliun pedang yang tak terhitung jumlahnya runtuh, seolah-olah ada naga bawah tanah yang sedang bergerak. Dan sumber dari semuanya berada di kedalaman Divisi Koreksi (Corrections Division). Khususnya… Larangan Immortal.

Saat berada di Larangan Immortal, Xu Qing sudah menyadari bahwa setelah dewa di sana pergi, dia bisa menyerap mutagen yang tertinggal. Kendati demikian, dia hanya memiliki kontrol terbatas, dan juga khawatir jari dewa di D-132 akan terbangun sebagai akibatnya. Alhasil, dia selalu menahan diri.

Tapi sekarang, dia tidak punya niat untuk menahan diri. Itu karena dia sengaja hendak membangunkan jari dewa dari D-132!

Menanggapi panggilannya, suara gemuruh meletus dari Larangan Immortal, memenuhi langit dan bumi. Kekuatan mutagen meletus dari pintu masuk, menembus semua formasi mantra, dan berubah menjadi kabut hitam yang naik dari lubang Divisi Koreksi. Dari kejauhan, itu tampak seperti naga hitam yang melesat ke arah Xu Qing.

Hanya butuh sesaat bagi mutagen itu untuk mengelilingi Xu Qing, lalu dengan liar mengalir ke dalam dirinya. Ekspresi kesakitan menutupi wajahnya saat suara retakan bergema di dalam tubuhnya. Setelah batas tertentu tercapai, dia mulai tumbuh lebih tinggi. Dia segera menjadi setinggi 3 meter. 6 meter. 9 meter….

Akhirnya, tingginya mencapai 30 meter, seperti seorang raksasa. Udara di sekitarnya terdistorsi, dan aura seorang dewa memancar darinya. Di dalam dirinya, jari dewa yang tertidur di D-132, yang berada di tengah-tengah semua benang emas di dalam dirinya serta mutagen yang melonjak… tiba-tiba terbangun.

Saat jari itu terbangun, seluruh diri Xu Qing berdenyut dengan aura dewa yang bahkan lebih kuat. Pada saat yang sama, sesuatu seperti raungan bergema di dalam dirinya. Matanya berubah, menjadi kosong, dan ekspresinya menjadi penuh dengan kekuatan dewa. Dia melesat ke arah gubernur letnan.

“Argh! Apa yang kau lakukan?” Jari itu telah disenggol hingga terbangun, dan hal pertama yang dilihatnya setelah itu adalah wajah pecah gubernur letnan. Aura dan kepribadian fundamental gubernur letnan membuatnya merasa terguncang. Yang bahkan lebih relevan adalah kanopi surga kedua dan ketiga tulang ikan dari wujud aslinya. Kemudian dia melihat segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Cara segala sesuatu menjadi terdistorsi dan kabur membuatnya merasa khawatir.

Saat ketakutan luar biasa muncul di dalam dirinya, Xu Qing melangkah maju sejauh 90 meter.

“Lakukan sesuatu. Sekarang!” teriaknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com