Bab 57: Ambil Koin Roh

Xu Qing masih merasa kesal atas apa yang terjadi malam itu. Dia sebenarnya ingin menghindari pembunuhan pada hari pertamanya di Tujuh Mata Darah, tetapi wanita ini menyeretnya ke dalam masalahnya. Jika dia adalah orang lain dengan basis kultivasi yang lebih lemah dan kemampuan bertarung yang lebih rendah, maka dia mungkin sudah mati.

Itulah mengapa dia menyerang bagaikan kilat.

Begitu wanita itu mendengar kata-katanya, dia langsung mengatupkan mulutnya rapat-rapat dan berbaring di sana sambil gemetar. Tentu saja, dia tahu betul keuntungan apa yang dimiliki wanita. Sebagian besar pria akan merasa kasihan pada wanita yang ketakutan, dan oleh karena itu, dia melakukan yang terbaik untuk membuat dirinya tampak benar-benar diliputi ketakutan.

Sementara itu, Xu Qing, yang masih mengunyah buah manisan terakhirnya, berjalan kearahnya sambil memastikan untuk tetap mengawasi kalau-kalau wanita itu bekerja sama dengan rekan. Bahkan sebelum dia mendekat, kerumunan orang telah mengosongkan area di sekitar wanita tersebut.

Ada beberapa orang di daerah itu yang memiliki basis kultivasi dan tampak tertarik untuk membantu wanita yang malang itu. Tetapi ketika mereka melihat Xu Qing dan merasakan energinya yang luar biasa, mereka menundukkan kepala dan pergi.

Saat Xu Qing mendekat, wanita yang kakinya masih tertancap ke tanah itu gemetar sehebat mungkin. Dia bahkan berkeringat deras. Namun, pada saat itulah sesuatu terbesit di benaknya, dan dia menyadari siapa Xu Qing sebenarnya.

Pada malam dia mencoba menjebaknya, tatapan matanya yang dingin dan perilakunya yang kejam memperjelas bahwa dia telah terlibat dengan orang yang menakutkan. Sejak saat itu, dia bersembunyi dan tidak pernah melangkah keluar. Baru hari ini dia memutuskan bahwa masalah itu pasti sudah mereda. Kemungkinan besar, orang menakutkan yang diseretnya ke dalam urusannya adalah seorang buronan dari luar kota, yang tidak mungkin menunjukkan wajahnya di siang hari.

Itulah sebabnya dia akhirnya keluar. Rasanya sangat tidak mungkin dia benar-benar akan berpapasan dengan orang itu. Dan bahkan jika dia berpapasan dengannya, dia yakin bahwa dia bisa begitu saja melarikan diri darinya. Bagaimanapun, dia adalah warga biasa, dan Divisi Patroli menjaga ketertiban. Menurut aturan kota, dia seharusnya tidak berada dalam bahaya apa pun. Tetapi saat Xu Qing mendekat dan berjongkok di depannya, dia tiba-tiba menyadari bahwa Divisi Patroli sama sekali tidak terlihat, dan dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan mati. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah gemetar lebih hebat dan membuat dirinya tampak semakin ketakutan, berharap bisa mengulur cukup waktu agar seseorang datang membantunya.

“Hentikan sandiwara itu,” ucap Xu Qing, mengulurkan tangan dan menarik tusukan bambu dari kakinya.

Rasa sakit, dan fakta bahwa pria itu telah melihat melalui sandiwaranya, membuat mata wanita itu terbuka lebar karena teror yang sesungguhnya. Menyadari betapa dekatnya pria itu, dia mempertimbangkan satu opsi terakhir, dan tangan kanannya berkedut. Namun, dia tidak berani melemparkan bubuk racun yang diegangnya di sana.

Sekitar waktu itu, suara peluit menembus udara saat sekelompok kultivator dari Divisi Patroli muncul di ujung jalan dan mulai bergegas ke arah mereka.

Harapan akhirnya berkedip di mata wanita itu.

Namun, ketika Xu Qing menunjukkan lencana Divisi Kejahatan Kekerasan kepada para kultivator Divisi Patroli, mereka berbalik dan pergi.

Akhirnya, harapan di mata wanita itu digantikan oleh keputusasaan.

Sambil gemetar, dia terbata-bata, “A-aku minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya. Aku bisa menebusnya. Aku… aku punya informasi tentang buronan yang dicari!”

Dia tidak repot-repot mencoba tawar-menawar dengannya tentang seberapa besar utangnya. Mengingat tahun-tahun yang diabiskannya beroperasi di malam hari, dia tahu bahwa orang yang begitu kuat ini dapat dengan mudah membunuhnya. Dia tidak berada dalam posisi untuk bernegosiasi, dan oleh karena itu, bekerja sama adalah satu-satunya pilihan.

Tanpa menunggu Xu Qing mengatakan apa pun sebagai tanggapan, dia dengan cepat melanjutkan, “Yang kumaksud adalah Tuan Awan Hijau, yang baru-baru ini diusulkan dari Sekte Awan Roh. Selama beberapa hari terakhir, dia telah tinggal di sebuah tempat di Jalur Plankspring. Itu adalah penginapan yang sama tempat kau dan aku berpapasan terakhir kali.”

“Buronan?” Xu Qing melirik sekilas ke slip giok berisi daftar buronan, dan tidak perlu waktu lama untuk menemukan nama Tuan Awan Hijau. Imbalan untuk penangkapannya adalah dua puluh batu roh.

“Selain itu,” lanjut wanita itu, “aku dengar Divisi Kejahatan Kekerasan akhir-akhir ini sedang menyelidiki Merpati Malam. Aku tahu di mana salah satu tempat persembunyian mereka.” Menyadari betapa besar bahaya yang mengancamnya, dan berharap menyelamatkan nyawanya sendiri, dia terus menjelaskan semua detail tentang tempat persembunyian itu.

Setelah mendengar semuanya, Xu Qing menatapnya, lalu memikirkan kembali informan kapten. Mengeluarkan sebuah koin roh, dia mengulurkannya padanya. “Jika kau memiliki informasi lain seperti ini, kembalilah ke sini dan tunggulah aku menemukanmu.”

Wanita itu menatap dengan terkejut, dan bahkan ragu-ragu sejenak. Perjanjian macam apa yang sedang dimasukinya ini, dia tahu betul. Sambil mengertakkan gigi, dia mengangguk dan mengambil koin roh itu. Kemudian dia bangkit dan berjalan pincang secepat yang dia bisa.

Setelah wanita itu menghilang ke dalam kerumunan, Xu Qing berdiri. Dia tidak repot-repot memeriksa apakah informasi wanita itu tentang tempat persembunyian Merpati Malam akurat atau tidak. Dia akan melaporkan informasi tersebut begitu saja dan membiarkan divisi menangani penyelidikan lebih lanjut.

Pada saat dia menyelesaikan patrolinya, matahari sedang terbenam di ufuk. Pada titik itu, dia kembali ke penginapan tempat dia menghabiskan malam pertamanya di kota.

Meskipun hari sudah siang, penginapan itu buka, meskipun tampak sebagian besar kosong.

Xu Qing mengamati tempat itu dari kejauhan, mengenang pria tua mengerikan yang mengelolanya. Karena tidak pernah bertindak membabi buta, dia hanya mengamati penginapan itu sebentar, lalu kembali ke Divisi Kejahatan Kekerasan untuk menyampaikan informasi tentang tempat persembunyian tersebut. Setelah itu, dia lepas tugas.

Bisa jadi wanita tadi tidak berniat menjadi informannya, dan akan langsung menghilang. Bagi Xu Qing, itu tidak masalah. Dan itu karena koin yang diberikannya… mengandung racun, dan dia akan membutuhkan penawar racunnya dalam waktu tiga hari.

Kembali ke divisi, dia melihat beberapa petugas Unit Enam lainnya, tetapi mereka semua dingin dan acuh tak acuh, serta tidak mengatakan apa pun kepadanya. Ada satu petugas paruh baya yang memberinya senyuman dan mengajaknya pergi minum.

Di Tujuh Mata Darah, di mana pembunuhan dilarang, namun orang-orang saling bertarung dan merampok ke sana ke mari, undangan mendadak seperti ini tampak mencurigakan. Jadi Xu Qing dengan sopan menolak undangan tersebut.

Hari ini adalah hari yang spesial, dan dia tidak ingin membunuh siapa pun. Dia ingin sendirian.

Terlebih lagi, dia memiliki satu tempat lagi untuk disinggahi: sebuah toko obat.

Ada beberapa tanaman obat khusus yang dibutuhkannya untuk meracik pil putih, dan jika dia berhasil membuat pil-pil tersebut, dia bisa menjualnya. Persediaan racun dan pil hitamnya hampir habis, dan dia harus mengisi kembali stoknya. Terlebih lagi, dia memiliki beberapa gagasan untuk jenis racun lain yang ingin dia eksperimenkan.

Memeriksa peta mental kota di kepalanya, dia pergi ke toko obat yang tadi dilihatnya. Toko itu besar dan memiliki banyak pelanggan, semuanya mengenakan jubah daoist abu-abu. Pil obat dan barang-barang serupa adalah hal-hal yang dibutuhkan oleh para murid dari semua puncak gunung yang berbeda. Ketika Xu Qing memasuki toko, wajahnya yang lembut dan hampir cantik menarik perhatian. Namun, setelah meliriknya, para murid itu membuang muka.

Sementara itu, Xu Qing melihat-lihat orang-orang di dalam toko, lalu berjalan ke konter.

Penjaga toko yang sudah tua berada di konter, beserta seorang pelanggan, seorang pemuda bertubuh agak gempal yang mengenakan jubah daoist abu-abu. Jubahnya hampir terlalu ketat untuknya, membuatnya tampak seperti bola yang menonjol. Dia berkulit cerah dan berbintik-bintik, serta tampak berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Dia saat ini sedang menguap sambil memasukkan tanaman obat yang baru dibelinya ke dalam karung besar yang tersampir di bahunya.

Dari cara sembarangan dia memasukkan semuanya ke dalam tas, Xu Qing tahu bahwa pemuda itu sama sekali tidak tahu apa-apa tentang tanaman obat. Ada beberapa tanaman yang seharusnya tidak disimpan bersama-sama, tetapi pemuda ini justru melempar semuanya secara acak.

Saat mendekat, Xu Qing mendengar pemuda gempal itu berbicara dengan nada tidak puas. “Penjaga Toko, hasil buruannya tidak seberapa. Kenapa tanamannya sedikit sekali?”

“Kau datang setiap hari dan memborong semuanya! Kembalilah besok. Bos besar akan kedatangan kiriman baru.” Penjaga toko itu jelas sudah akrab dengan sang pemuda. Setelah menyerahkan semua tanaman, penjaga toko tersebut menyadari kehadiran Xu Qing. “Halo, Junior. Barang obat apa yang sedang kau cari?”

“Aku butuh bunga tulang ngengat berusia sepuluh tahun, yang masih hidup,” ucap Xu Qing dengan tenang. “Tiga puluh tangkai daun sayap emas. Sepuluh tangkai cabang cleversprite, yang sudah disiapkan untuk digunakan. Sekelompok semanggi berdaun tujuh, dari tahun berapa pun. Dan seratus tangkai gulma kancing emas. Juga, bunga api-badak beserta akar yang masih melekat, serta beberapa daun roh pengembun. Aku butuh masing-masing sepuluh, dengan akar berwarna putih.” Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menyebutkan beberapa jenis bisa dan tanaman beracun, lalu menyimpulkan dengan, “Apakah kalian kebetulan memiliki lumpur awan busuk atau duri permata hitam?”

Penjaga toko menatap Xu Qing sejenak. Sebagian besar pelanggan yang datang ke toko ini adalah murid yang membeli pil. Kadang-kadang, orang-orang datang untuk membeli tanaman obat, tetapi mereka biasanya adalah murid dari Puncak Kedua. Kalau tidak begitu, orang-orang seperti murid gempal ini yang tidak tahu banyak tentang tanaman obat. Dia tidak melihat banyak orang seperti Xu Qing, yang begitu fasih, namun asing, dan jelas bukan dari Puncak Kedua.

Terlebih lagi, penjaga toko tahu bahwa sebagian besar bahan yang disebutkan Xu Qing diperlukan untuk membuat pil putih. Sesaat kemudian, dia berkata, “Kami punya semuanya. Harganya 380 koin roh. Eh, sebenarnya, kami tidak punya daun roh pengembun. Seratus lembar terakhir kami baru saja dibeli oleh pemuda ini.” Dia menunjuk ke arah murid gempal tersebut. “Kami akan punya lagi besok.”

Xu Qing mengangguk. Meskipun daun roh pengembun itu penting, dia bisa menunggu selama sehari. Harga yang diminta masuk akal. Dengan asumsi upaya peracikannya berjalan lancar, dia akan dapat membuat lebih dari seratus pil putih, ditambah banyak bubuk racun.

Tepat saat dia hendak menyerahkan uangnya, pemuda gempal itu menoleh ke arahnya dan berkata, “Daun roh pengembun? Apakah kau butuh benda-benda ini juga? Apa gunanya benda-benda itu? Aku sudah bertanya berkali-kali kepada penjaga toko, tapi dia tidak mau memberitahuku.”

Penjaga toko menghela napas. “Jika aku menghabiskan waktu untuk menjawab semua pertanyaanmu yang tak terhitung jumlahnya, aku tidak akan punya waktu untuk melayani pelanggan yang lain!”

Xu Qing menatap pemuda gempal itu dan memikirkan dirinya di masa lalu, yang sangat haus akan pengetahuan.

“Ada dua kegunaan utama daun roh pengembun,” ucapnya. “Pertama, daun itu dapat menjadi agen katalis bila digunakan bersama tanaman lain, yang memampukanmu memandu variasi hasil campuran tersebut. Kedua, daun itu sangat bagus untuk melembapkan kulit.”

Ekspresi pencerahan tiba-tiba muncul di wajah pemuda gempal itu. Kemudian dia mengeluarkan segenggam daun roh pengembun, sekitar tujuh atau delapan lembar totalnya, dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

“Terima kasih, Kakak. Nih, ambil ini.” Setelah berkata demikian, pemuda itu menyampirkan tasnya di bahu dan berjalan keluar, tampak sangat senang. Tampaknya, bagi dirinya, memberikan tanaman obat gratis kepada orang-orang adalah hal yang tidak terlalu penting.

Xu Qing terkejut, dan ingin menolak pemberian itu, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, pemuda gempal itu sudah berjalan pergi, mengeluarkan medali identitasnya untuk mengirim pesan suara kepada seseorang.

Sementara itu, penjaga toko terkekeh. “Anak gemuk itu adalah Huang Yan dari Puncak Ketujuh. Dia adalah seorang jenius dalam hal mengejar cinta. Aku tidak tahu gadis mana yang sedang diidam-idamkannya, tetapi dia sudah datang ke sini selama tujuh atau delapan tahun untuk membelikan tanaman obat untuknya. Faktanya, dia telah menghabiskan begitu banyak uang sehingga dia bahkan bisa menjadi bosku. Bagaimanapun, anak itu tidak sesederhana kelihatannya. Orang-orang yang mencolok di tengah keramaian biasanya mati lebih awal, tetapi dia sudah berada di sini selama bertahun-tahun.”

Xu Qing melihat Huang Yan berjalan pergi menuju kejauhan. Tanpa mengobrol dengan penjaga toko, dia membeli tanaman obatnya lalu pergi.

Kembali ke tempat berlabuhnya, dia melakukan pemeriksaan seperti biasa lalu masuk ke dalam perahu-dharmanya. Setelah mengaktifkan pertahanan, dia menghela napas lega. Dia merasakan rasa aman di dalam perahu-dharma yang mustahil dirasakan saat berada di luar.

Mengeluarkan tanaman-tanaman barunya, dia menyusunnya berdasarkan jenisnya, lalu memikirkan formula pil untuk pil putih. Meskipun tidak pernah memiliki semua bahan untuk membuat pil putih, dia tidak melupakan rasio campurannya. Dan sekarang setelah semuanya siap, dia tidak membuang waktu untuk mencoba meracik pil itu lagi.

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian, hari sudah larut malam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com