“Sebentar lagi,” sebuah suara serak bergema di benak para penonton, “kalian semua akan menyaksikan sebuah peristiwa krusial yang terjadi di masa lalu. Ini adalah rekaman utuh dari saat Penguasa Kekaisaran dari wilayah tempat kita berdiri ini dengan kejam memenggal kepala Ibu Merah!

“Para dewa meyakini rekaman ini adalah iblis, dan oleh karena itu melarangnya selamanya. Namun, setelah tahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya berlalu, hari ini… kami berhasil menggali salinan rekaman ini, dan sekarang akan memutarnya secara lengkap untuk kalian.”

Suara itu sendiri terdengar kuno, seolah-olah telah menyeret dirinya melewati waktu yang tak terhitung. Pada saat yang sama, suara itu terdengar penuh dengan desahan dan emosi.

“Semoga setiap orang di wilayah ini, termasuk para kultivator dan makhluk fana dari segala spesies, kita yang terjebak dalam lingkaran takdir yang tak berujung, dapat mengingat adegan yang sangat penting ini. Dan itu karena, setelah rekaman ini dirilis, ia akan dikunci kembali oleh para dewa.”

Angin bertiup di Wilayah Moonrite! Setiap orang di Wilayah Moonrite, di mana pun mereka berada, dan apa pun yang sedang mereka lakukan, kini memiliki bayangan dan suara yang sama di dalam pikiran mereka. Bayangan itu sangat jelas tanpa tandingan, dan suaranya bahkan tidak mengandung sedikit pun desis. Itu jelas merupakan hasil dari penggunaan sihir yang sangat kuat secara tiba-tiba.

Pada awalnya, kebanyakan orang terkejut. Namun, mereka dengan cepat menyadari bahwa setiap orang di sekitar mereka juga memasang ekspresi kosong di wajah mereka, yang menunjukkan bahwa semua orang melihat hal yang sama. Gelombang keheranan mulai menyebar ke seluruh kota dari semua spesies di wilayah tersebut, membuncah menjadi badai yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Beberapa kota telah merosot begitu dalam ke dalam kegilaan dan keputusasaan sehingga tidak lebih dari reruntuhan yang dipenuhi oleh para penyintas yang kebingungan. Namun, saat badai itu semakin membesar, mati rasa di hati mereka terguncang. Mereka keluar dari reruntuhan dengan pakaian mereka yang sudah compang-camping, merangkak keluar dari lubang-lubang di tanah dan tumpukan mayat, untuk menatap terkejut ke arah langit.

Langit berwarna merah, dan tidak ada bayangan yang diproyeksikan di sana. Namun dengan mendongak, mereka dapat lebih fokus lagi pada bayangan di dalam pikiran mereka.

Adegan seperti itu terjadi di mana-mana di Wilayah Moonrite. Dalam beberapa kasus, orang-orang keluar sendirian. Dalam kasus lain, mereka berkelompok. Para pengungsi di alam liar sebelumnya berjalan terseok-seok dalam keheningan tanpa tujuan yang pasti. Beberapa dari mereka bahkan sampai pada titik jatuh ke tanah dan memejamkan mata. Namun sekarang, saat bayangan itu muncul, hati dan pikiran mereka bergolak.

Beberapa kota yang dikendalikan oleh spesies mayoritas sebagian besar tetap damai terlepas dari kegilaan yang melanda wilayah tersebut. Namun, kedatangan Ibu Merah yang sudah di ambang mata membayangi mereka bagaikan bilah pisau yang tajam. Dengan bilah pisau yang tergantung di sana, mereka tidak punya pilihan selain menerima takdir mereka. Mereka tidak dapat melawan. Mereka tidak dapat membalas. Oleh karena itu, ketika bayangan dan suara itu muncul, hati mereka yang tadinya sunyi bergetar hebat.

Yang paling terguncang dari semuanya adalah para kultivator di wilayah itu, terutama mereka yang merupakan bagian dari Wilayah Moonrite. Mereka adalah para ahli berkuasa dari berbagai tempat, berbagai spesies, dan berbagai sekte. Ketika bulan merah muncul pada bulan sebelumnya, mereka semua diliputi oleh kecemasan. Namun, mereka masih memiliki tekad untuk melawan. Mereka diorganisir menjadi regu-regu perlawanan kecil. Sayangnya… tidak semua orang bisa menjadi seperti para kultivator Perkumpulan Pemberontak Bulan. Sebagian besar kultivator tidak memiliki keberanian dan nyali untuk menentang dewa. Bagaimanapun juga, mereka yang tidak melawan mungkin bisa bertahan hidup sampai Ibu Merah muncul. Mereka yang melawan… sangat mungkin terbunuh dalam pertempuran dengan Katedral Bulan Merah. Oleh karena itu, bayangan tersebut merupakan pukulan telak bagi pikiran mereka.

Pukulan itu bahkan lebih dramatis bagi para kultivator dari Katedral Bulan Merah.

Dan demikianlah, saat semua orang di wilayah itu memperhatikan dengan saksama, pertunjukan besar pun dimulai.

Di dalam bayangan itu, kubah surga tampak bagaikan sekumpulan sisik ikan yang bergelombang terus-menerus. Awan darah yang tak berujung terbentuk, memenuhi langit dan membuatnya tampak seolah-olah neraka darah sedang mengambil alih. Guntur bergemuruh, dan sambaran petir hitam meliuk-liuk, saling terhubung membentuk sangkar besar di dalam neraka darah.

Penindasan adalah tema utama dari bayangan tersebut. Tanah di bawah juga berwarna darah. Mayat yang tak terhitung jumlahnya telah ditumpuk bersama untuk membentuk 9.999 gunung. Masing-masing gunung itu memiliki tinggi 3.000 meter. Gunung-gunung itu menjulang di atas daratan, tersusun dalam pola melingkar yang merupakan sebuah formasi mantra besar. Darah tak berujung mengalir menuruni gunung-gunung mayat, yang berkumpul di tengah-tengah semuanya untuk membentuk sebuah danau darah raksasa.

Di tengah-tengah danau itu terdapat seorang wanita, terendam hingga pinggangnya, dengan punggung menghadap ke arah penonton. Dia tampak sedang mandi. Dia memiliki rambut panjang, kulit seputih salju, dan tampak sangat memikat. Sambil mandi di dalam darah, dia menyanyikan sebuah lagu.

“Beberapa orang terbang ke angkasa, ambisi mereka begitu cemerlang dan tinggi.

“Di Laut Bulan Merah mereka merintih dan mendesah, mengunjungi perbatasan dari waktu ke waktu.

“Sebagai penjelmaan reinkarnasi, mereka menjadi makanan empuk yang memuaskan.

“Sinar matahari telah membakar habis mata, cita-cita takkan mungkin pernah mengering.

“Ke dalam luasnya bentangan kutingat, di atas bulan merah yang tinggi… aku akan terbang!”

Lirik-lirik itu melayang ke segala arah, berdenyut dengan tekad dan keteguhan yang membuatnya tampak seperti mimpi.

Hanya saja, musik latar untuk mimpi ini adalah sekelompok 9.999 gunung mayat, yang dipenuhi oleh jasad-jasad yang tak terhitung jumlahnya. Dan mereka menangis. Tangisan kesedihan yang tiada akhir mengiringi musik mimpi tersebut. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa wanita ini, dalam mengejar mimpi itu, telah meninggalkan gunung-gunung mayat yang jauh lebih banyak daripada yang terlihat di sini.

Saat wanita itu bernyanyi, gelombang bergolak di atas danau darah sementara 9.999 tentakel muncul untuk terhubung dengan gunung-gunung mayat. Tentakel-tentakel yang menggeliat itu menerima kurban darah dari gunung-gunung mayat, menyebabkan jasad-jasad itu layu, berubah menjadi nutrisi dan tersapu ke dalam danau darah, dan dengan demikian, masuk ke tubuh sang wanita. Saat jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya menjerit kesakitan, gunung-gunung itu runtuh dan masuk ke dalam mulut wanita tersebut.

Makhluk hidup di Wilayah Moonrite terguncang oleh pemandangan itu. Dan karena kutukan yang ada di dalam diri mereka semua, mereka semua dapat mengatakan bahwa wanita itu… adalah Ibu Merah dari bulan merah!

Selanjutnya, suara guntur yang membelah langit dan meremukkan bumi meletus di kanopi langit yang berwarna darah saat sepasang tangan mengulur ke bawah dan mulai merobek langit. Suara-suara yang memekakkan telinga menggoncangkan seluruh langit dan bumi. Tangan-tangan itu merobek celah besar di langit, memungkinkan cahaya tak berujung mengalir turun, menyebar dan mengusir warna darah. Kejahatan ditekan.

Awan darah hancur saat seorang paruh baya yang mengenakan jubah emas panjang muncul. Ekspresinya mengancam namun tidak sedang marah saat dia melangkah maju. Suara gemuruh memenuhi langit dan bumi saat awan darah terus berjatuhan menjadi ketiadaan. Tanah bergetar. Seluruh dunia terguncang.

Gelombang besar muncul di permukaan danau berwarna darah, dan tentakel-tentakel berwarna merah darah berkecamuk dengan liar. Sementara itu, sang wanita mendongak ke langit dan mengeluarkan jeritan melengking. Kemudian dia melompat, muncul dari danau dan melesat menuju kubah surga. Danau darah itu mulai berputar, menciptakan pusaran yang memancarkan tekad darah yang tampaknya mampu melahap apa saja dan segalanya.

Pria paruh baya di langit itu menatap ke bawah dengan tanpa ekspresi. Dia tidak berhenti bahkan untuk sedetik pun saat kakinya terulur untuk langkah kedua ke depan. Satu langkah tunggal itu menyebabkan pusaran berwarna darah tersebut runtuh berkeping-keping, sehingga menampakkan wujud asli sang wanita. Bagian tubuh atasnya persis seperti manusia biasa. Namun bagian bawahnya terbuat dari tentakel yang tak terujung. Secara keseluruhan, dia sangat mengerikan dan sangat jelek.

Pria itu mengambil langkah ketiga. Langit bergetar, hancur berkeping-keping menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh ke arah sang wanita. Tanah ambles ke dalam saat sebuah retakan besar muncul. Sambil berteriak dan memuntahkan darah, wanita itu terjatuh ke belakang.

Berikutnya adalah langkah keempat. Langit hancur, dan bumi runtuh. Wanita itu menghantam tanah dengan keras, terluka parah. Kemudian pria itu mengambil langkah kelima, dan kakinya mengarah tepat ke kepala wanita yang sedang berjuang itu.

Dia menghantamkan kepala wanita itu ke dalam tanah. Setelah melakukan hal itu, dia menatap ke bawah, dengan ekspresi yang sama datarnya seperti sebelumnya.

“Karena asal-usulmu, Kaisar Kuno memilih untuk mengabaikan perilakumu. Dia tidak ingin terinfeksi oleh karma dari tempat asalmu… tetapi, lagu yang kamu nyanyikan itu sangat tidak enak didengar. Itu mengganggu mimpi putra keempatku.”

Suara itu bergema di benak semua makhluk hidup di Wilayah Moonrite, menciptakan gelombang kejutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam diri mereka. Itu benar-benar adegan yang mengejutkan. Dan para manusia fana di wilayah itu sangat heran melihat Ibu Merah dihancurkan hanya dengan satu injakan. Dan semua itu hanya karena nyanyiannya mengganggu mimpi putra keempat pria ini.

Bayangan yang merusak tatanan itu sangat mengejutkan sehingga banyak orang tidak dapat mempercayainya sebagai sebuah kebenaran. Namun, bayangan itu sangat realistis, dan tekanan yang ditimbulkannya adalah nyata. Setiap orang merasakan jantung mereka berdetak kencang seperti orang gila. Pada akhirnya, kebanyakan orang tetap merasa curiga. Terutama para ahli teratas dari berbagai spesies non-manusia di Wilayah Moonrite. Tidak mungkin satu bayangan sederhana bisa mengubah sistem keyakinan mereka sepenuhnya.

Kapten sebenarnya telah memprediksi hal itu akan terjadi, itulah sebabnya dia membagi drama tersebut menjadi dua babak. Sekarang setelah babak 1 usai, bayangan itu menjadi kabur, dan suara serak itu kembali berbicara di benak para penonton.

“Sekarang, akan ada istirahat sebentar. Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, babak kedua dari drama sejarah yang luar biasa ini akan dimulai.”

Putra Mahkota mematikan fungsi rekaman Mata Surga. Sambil mengangguk, dia berkata, “Itu akan berhasil.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Ning Yan, yang telah bertindak sebagai Penguasa Kekaisaran, dengan cepat menarik kakinya kembali. Sifat agungnya lenyap, digantikan dengan rasa gugup yang menjilat-jilat.

“Kakak Sulung Nether….”

Nethersprite bangkit berdiri dan menatap dingin ke arah Ning Yan. Ning Yan bergidik ngeri. Dia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya ke dalam injakan terakhir tadi. Kenyataannya, sejak awal babak 1 hingga akhir, Putra Mahkota dan saudara-saudaranya telah diam-diam menggunakan teknik sihir mereka untuk membuat semuanya terlihat sangat realistis. Akibatnya, Ning Yan ditinggalkan dengan kesan keliru bahwa dirinya telah tampil lebih hebat dari yang sebenarnya.

“Semua bersiaplah untuk babak 2,” kata Putra Mahkota. Setelah itu, dia memberikan beberapa instruksi lagi kepada Ning Yan, lalu beberapa petunjuk terperinci kepada Wu Jianwu. Akhirnya, dia menyuruh Chen Erniu melakukan beberapa kali gladi resik dengan pedang algojo.

Putri Brightblossom, Kakak Kelima, dan Saudara Kedelapan juga memberikan beberapa saran. Mereka ingin babak 2 nanti terlihat sangat realistis.

Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, Putra Mahkota mengaktifkan kembali Mata Surga. Ning Yan dan yang lainnya mengambil posisi masing-masing, dan bayangan itu kembali muncul di benak penduduk Moonrite. Pertunjukan itu akan segera dimulai.

Namun, pada saat yang persis sama, angin berembus di atas panggung! Angin itu datang secara tiba-tiba, dipenuhi dengan aura kuno, menyebabkan rambut dan pakaian setiap orang yang hadir berkibar. Dan hati mereka bergetar saat sensasi membunuh yang menggoncangkan langit dan bumi muncul. Sensasi membunuh itu hanyalah permulaan. Daratan mulai bergetar, dan warna-warna liar melintas di langit dan bumi.

Semua para penampil tampak jelas terkejut. Ning Yan, Wu Jianwu, Nethersprite, Li Youfei, dan Sang Kapten semuanya menoleh untuk menatap ke arah Xu Qing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com