Tertegun, Xu Qing menatap curiga ke arah pintu kuil, lalu beralih ke Kapten yang berwujud totem. Hal terakhir yang dia ingat adalah berhasil melahap proyeksi Crimson Mother bersama dengan Kapten.

Kenapa rasanya aku baru saja berkultivasi ranah kehendak amnesia itu? Dengan mata menyipit, Xu Qing memeriksa dirinya sendiri tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh. Jangan bilang….

“Mustahil!” kata Kapten dari totem kecil di pintu. “Ah Qing Kecil, aku pasti melupakan sesuatu. Aku telah terpengaruh! Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Tidak mungkin. Aku harus mencari tahu ini. Ini sangat mengerikan!”

“Jangan repot-repot, Kakak Sulung,” kata Xu Qing. Sambil berdiri, dia berjalan menuju pintu dan bersiap untuk mendorongnya.

Namun, sebelum dia sempat melakukannya, totem tersebut memancarkan cahaya biru, dan kemudian suara-suara lolongan yang mengguncang jiwa bergema tanpa henti dari dalam. Selanjutnya, seberkas cahaya terang muncul pada totem tersebut, yang dengan cepat mulai menyebar dan mengubahnya menjadi kertas.

Dengan suara yang dipenuhi oleh penyesalan luar biasa, Kapten berkata dengan cemas, “A-a-aku, aku ingat sekarang! Aku terkena kutukan Crimson Mother! Seharusnya aku tidak mengingat ini. Tidak mungkin! Cepat, Ah Qing Kecil, cepat! Buat aku lupa!!”

Tatapan Xu Qing mengeras. Dengan cepat duduk bersila, dia sekali lagi melepaskan ranah kehendak amnesia. Sekitar sepuluh tarikan napas berlalu, setelah itu dia membuka matanya. Dia melihat sekeliling sejenak, tampak agak kebingungan.

Kapten juga membuka matanya dalam wujud totem. “Apa? Kenapa rasanya aku melupakan sesuatu? Menarik…. Baiklah, aku harus memikirkan ini baik-baik dan mengingat apa yang baru saja terjadi.”

Xu Qing melihat sekeliling sambil berpikir. “Ada yang tidak beres di sini, Kakak Sulung. Aku menduga aku menggunakan ranah kehendak amnesia milikku. Namun, aku tidak akan melakukannya secara sembarangan. Pasti ada alasan yang kuat. Aku yakin ada sesuatu yang ingin kita berdua lupakan. Dan jika kita mengingatnya, sesuatu yang sangat mengerikan akan terjadi. Oleh karena itu, aku menyarankan agar kau tidak mencoba mengingatnya.” Dengan mengatakan itu, Xu Qing bangkit kembali dan meletakkan tangannya di atas pintu. “Kakak Sulung, mari kita dorong pintu ini bersama-sama!”

Kapten ragu-ragu saat mempertimbangkan penjelasan Xu Qing. Setelah menyimpulkan bahwa itu masuk akal, dia memutuskan bahwa, meskipun dia masih penasaran tentang apa yang sebenarnya terjadi, dia akan menekan rasa penasaran itu.

“Ah, persetan. Nanti saja kupikirkan. Mari kita buka pintu ini dan menjadi Uskup Agung Moonrebel!”

Kapten menarik napas dalam-dalam dan kemudian memancarkan cahaya yang menyilaukan. Bersama-sama, dia dan Xu Qing mengerahkan kekuatan penuh, mendorong pintu Kuil Agung Perkumpulan Moonrebel, yang belum pernah dibuka selama satu epos penuh. Dan… mereka membukanya!

Saatnya para Uskup Agung Moonrebel telah tiba!

***

Pegunungan Bitter Life berada dalam situasi yang sangat mematikan, dan saat-saat krusial telah tiba. Cangkang fana Crimson Mother, yang sekarang berupa selembar kulit raksasa, telah merentang sepenuhnya di atas pulau berpegunungan di tengah lautan darah itu. Setiap kali selembar kulit itu berkedut, kulit itu akan menyusut sedikit, dan batu-batu, vegetasi, serta makhluk hidup yang disentuhnya akan dilahap.

Oleh karena itu, Pegunungan Bitter Life yang perkasa kini telah menyusut hingga sekitar tujuh puluh persen dari ukuran sebelumnya.

Jamuan itu berlanjut.

Para kultivator katedral di atas lautan darah bersujud dengan fanatik. Wajah sang pontif tanpa ekspresi. Namun, sang pontif sebenarnya tidak melihat situasi yang sedang terjadi pada pegunungan tersebut. Tatapannya terpaku pada cakrawala.

“Apakah kau datang, Pewaris Mahkota?” Seluruh tujuan dari operasinya di Pegunungan Bitter Life adalah untuk memaksa Pewaris Mahkota dan saudara-saudaranya keluar dari tempat persembunyian mereka. Jika bukan karena Pewaris Mahkota, tidak mungkin sang pontif datang secara langsung bersama kekuatan cadangan katedral. “Jika kalian tidak menampakkan wajah kalian, seluruh tempat ini akan menjadi makanan bagi nyonya dan majikanku.”

Sambil terkekeh dingin, sang pontif menyebarkan indranya ke sekeliling.

Seiring cangkang fana Crimson Mother yang terus menyusut, Pegunungan Bitter Life direduksi menjadi tiga puluh persen dari ukuran sebelumnya. Semua kultivator yang selamat berkumpul di area itu.

Keputusasaan. Kelelahan. Kebingungan. Ketiadaan harapan…. Emosi negatif berkembang subur di dalam diri semua penyintas ini. Pakaian mereka compang-camping, wajah mereka pucat pasi. Banyak dari mereka yang telah menguras basis kultivasi mereka, dan sekarang begitu lemah sehingga mereka tidak dapat berbuat apa-apa selain menunggu kematian.

Tidak peduli seberapa keras mereka melawan, itu sama sekali tidak ada gunanya. Bahkan Wakil Uskup Keempat tidak dapat berbuat apa-apa terhadap cangkang fana Crimson Mother. Mereka telah melakukan semua yang mereka bisa di dalam senja suram yang ditimbulkan oleh kulit yang menutupi langit. Teknik magis dan kemampuan ilahi telah dilepaskan ke segala arah, namun itu tidak ada gunanya seperti melempar sapi batu ke dalam samudra. Sungguh mustahil bagi manusia untuk melawan dewa.

Hujan darah turun terus-menerus, menciptakan sungai-sungai darah yang memaksa semua orang untuk mencari dataran yang lebih tinggi. Tingkat mutagen melonjak tajam. Bahkan ada beberapa kultivator yang sudah mulai mengalami mutasi. Akhirnya, jeritan kesakitan mereka berhenti ketika rekan seperjuangan mereka mengakhiri hidup mereka.

Wakil Uskup Keempat melihat sekeliling dengan keputusasaan. Sensasi melawan, namun tidak menghasilkan apa-apa, telah meninggalkan retakan bahkan pada mentalnya yang kuat.

Grandmaster Saintlowe berdiri di samping sang wakil uskup, wajahnya pucat pasi saat melihat para kultivator yang menderita di sekitarnya. Dia mendengar tangisan mereka, namun, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membantu mereka. Pil obat tidak akan berguna saat ini juga.

Juga berada di kerumunan itu adalah para pengikut Grandmaster Pill Nine, yang kepahitannya melumpuhkan keyakinan mereka. Mereka… tidak pernah menemukan Pill Nine. Sekarang gurun telah menjadi lautan darah dan Pegunungan Bitter Life akan runtuh, itu berarti salah satu dari dua hal: entah Pill Nine sudah mati, atau dia tidak pernah berada di sini sejak awal.

“Kuharap sang grandmaster tidak ada di sini…” kata wanita muda yang heroik itu. Dia menghela napas.

Turut hadir di kerumunan itu adalah Ling’er, Ning Yan, dan yang lainnya. Ayam-ayam dan Nethersprite ada di sana, begitu pula Patriark Inkrule. Apotek Green Spirit… telah dilahap oleh cangkang fana.

Kakak Besar Xu Qing… di mana kau…? Ling’er menggigil hingga ke tulang sumsumnya, dan wajahnya pucat pasi seperti orang mati.

Ning Yan berdiri di sana dengan tenang. Wu Jianwu tampak ketakutan. Setiap kedutan pada selembar kulit di langit membuat semua orang gemetar ketakutan.

Suara gemuruh bergema lagi saat cangkang fana itu menyusut sekali lagi. Lebih banyak batu yang menghilang. Lebih banyak area yang lenyap. Area yang tersisa bahkan menjadi lebih kecil.

Namun, pertempuran terus berlanjut. Wakil Uskup Keempat terbang ke langit dan melancarkan serangan. Semua orang yang bahkan memiliki secercah kekuatan tersisa mengikuti jejaknya. Itu tidak berdampak apa-apa. Namun, mereka tetap ingin bertarung. Beberapa kultivator yang berada di ambang mutasi memilih untuk tidak meminta bantuan dari rekan-rekan mereka. Sambil terkekeh getir, mereka terbang ke langit dan meledakkan diri. Ledakan-ledakan yang bergemuruh tampak begitu putus asa.

Kulit itu terus menyusut. Darah turun membasahi bumi. Tidak banyak angin abu-abu yang tersisa, hanya embusan angin sesekali yang merintih di sana-sini. Cangkang fana Crimson Mother sedang melahap segala sesuatu di surga dan bumi.

Saat keputusasaan merajalela, waktu berlalu.

Pegunungan Bitter Life semakin mengecil, hingga ukurannya tinggal sepuluh persen dari ukuran sebelumnya. Cangkang fana itu menggeliat dengan intensitas yang lebih besar. Bahkan ada mulut-mulut yang sekarang terlihat, meneteskan air liur merah dan memancarkan sensasi kelaparan yang luar biasa. Keputusasaan kian meningkat.

“Segala sesuatunya hampir berakhir,” kata Wakil Uskup Keempat. Dia memuntahkan seteguk darah dan tersenyum getir. Sambil melihat sekeliling ke arah bawahannya, dia menangkupkan tangan dan membungkuk. “Rekan-rekan Daois, jika ada kehidupan lain setelah ini… maka aku akan melakukan hal yang sama lagi! Para dewa sama sekali tidak abadi!”

“Harapan ada sejak zaman immemorial dan berlangsung hingga selamanya!” jerit para kultivator yang selamat dengan penuh perlawanan. Seolah-olah mereka sedang mengerahkan seluruh dedikasi dan penyesalan dalam hidup mereka dan melepaskannya sekaligus. Saat suara itu bergema ke mana-mana, cangkang fana Crimson Mother menyusut lagi saat bersiap untuk melahap bagian terakhir dari pegunungan tersebut.

Dan saat itulah sebuah kejadian dramatis yang eksplosif terjadi!

Seberkas cahaya tiba-tiba muncul.

Cahaya itu datang tanpa peringatan apa pun. Warnanya keemasan, dan saat muncul di udara, ia dengan cepat mengembang. Dalam sekejap mata, ia berubah menjadi seperti matahari yang memenuhi area tersebut dengan kecerahan. Ketika hujan darah tersentuh oleh cahaya itu, ia langsung tersapu bersih. Lautan darah mulai mendesis dan mengeluarkan uap saat dipukul mundur.

Untuk pertama kalinya, cangkang fana itu tidak dapat menyusut. Cahaya tanpa bentuk itu menjadi penyangga yang sangat nyata bagi para kultivator yang hadir.

Semua orang terguncang. Wakil Uskup Keempat melihat dengan terkejut, begitu pula Ning Yan dan yang lainnya. Ling’er tampak sangat bersemangat, karena intuisinya mengatakan kepadanya bahwa Kakak Besar Xu Qing sedang dalam perjalanan.

Saat semua orang menyaksikan dengan keheranan, cahaya itu mengambil bentuk pintu perunggu. Ukurannya cukup besar untuk menopang langit dan bumi, dan ia memancarkan fluktuasi yang mampu meruntuhkan gunung dan menguras lautan.

Cangkang fana Crimson Mother menjerit, menyebabkan segalanya bergetar, dan mengirimkan gelombang besar yang bergulung-gulung di atas lautan darah. Para kultivator katedral benar-benar terpana. Sang pontif tidak lagi melihat ke kejauhan sambil menunggu Pewaris Mahkota. Sebaliknya, dia sedang menatap cangkang fana tersebut.

“Aura itu!”

Perkembangan yang tiba-tiba ini disadari oleh semua kultivator Perkumpulan Moonrebel di Pegunungan Bitter Life. Hati mereka membuncah dan mata mereka terbelalak. Menyadari bahwa mereka mengenali pintu itu telah mengguncang inti jiwa mereka.

“Apakah itu…?”

“Itu adalah pintu Kuil Agung!”

“Aku tidak percaya pintu Kuil Agung berada tepat di sini!”

“Bukankah Perkumpulan Moonrebel sedang disegel sekarang?”

“Jangan bilang….”

Tersenggap, seruan terkejut, dan pekikan keheranan bergema saat pintu itu muncul di udara dan menghentikan cangkang fana Crimson Mother. Dan saat semua orang menatapnya… Pintu itu perlahan-lahan terbuka!

Nyanyian bak dewa melayang keluar dari dalam, menyebabkan warna-warna liar berkilbat di langit dan bumi. Saat semua orang menyaksikan dengan rasa tidak percaya yang mutlak, mereka melihat… bahwa di dalam pintu yang terbuka itu, dibingkai oleh cahaya yang menyilaukan, terdapat dua sosok….

“Uskup Agung Moonrebel!” seru Wakil Uskup Keempat yang tertegun. Kata-katanya menghantam seperti petir surgawi ke dalam benak setiap orang yang hadir.

Mulai saat ini, seluruh Wilayah Moonrite diguncang hingga ke akarnya, seiring bangkitnya kehendak yang terbangun dari tanah, pegunungan, dan semua makhluk hidup!

IndoWebNovel – indowebnovel.com