Mata pada wajah yang hancur itu tidak terbuka sepenuhnya. Mata itu hanya sedikit terbuka.

Namun saat mata tersebut sedikit terbuka, Xu Qing bergidik ketika rasa sakit yang tak terlukiskan menyapu dirinya dalam gelombang yang hebat. Sobekan-sobekan daging berdarah beterbangan dari tubuhnya ke segala arah. Pembuluh darahnya runtuh, dan tulangnya hancur. Tidak mampu untuk terus berdiri, dia terjatuh ke tanah. Jiwa dan basis kultivasinya sama-sama meredup seolah-olah mereka akan berhenti eksis. Dia seperti lilin menyala yang memberi tenaga pada mata wajah yang hancur itu. Sayangnya, basis kultivasinya tidak mencukupi, dan dengan demikian, bahkan setelah mata itu baru sedikit terbuka, dia sudah terkuras hingga nyaris kosong.

Namun, mata yang baru terbuka sedikit saja itu sudah cukup untuk membuat seluruh dunia di dalam Istana Bulan menjadi sunyi senyap. Proyeksi Crimson Mother dari masa lalu melolong berduka, lalu mulai meleleh, berubah menjadi kabut merah yang dengan cepat menghilang. Pintu kayu itu bergetar dan membusuk, mengeluarkan uap hitam bersama dengan jeritan ketakutan.

“Dewa Ayah….”

Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Wajah mereka pucat pasi saat tubuh mereka mengalami invasi yang hebat. Jurus dari Xu Qing ini berdampak pada semua orang secara merata. Selama mereka berada di dalam dunia ini, mereka terpengaruh.

Kapten tidak terkecuali. Dia telah memasuki tubuh masa lalunya dan kemudian berubah menjadi sekumpulan serangga biru, yang sebagian besar telah bertarung melawan Crimson Mother atau melahap pintu tersebut. Tetapi ada beberapa yang bersembunyi di tanah di bawah. Mereka sedang dalam proses bergabung untuk membuat tubuh baru, tetapi sekarang… mereka menjerit, dan mata mereka memancarkan ketakutan.

Namun, ketakutan itu bukan karena wajah dewa yang hancur di kubah surga. Melainkan, itu karena bulan merah itu sendiri.

Tepatnya, saat Kapten melolong, dia melihat ke arah daratan bulan merah… dan tampak ingin mengatakan sesuatu. Kecuali, dalam perkembangan yang sangat aneh, tidak ada kata-kata yang keluar dari mulutnya. Jika seseorang mampu melihat ke bawah dari posisi yang sangat tinggi, dan melihat seluruh bulan merah sekaligus, mereka akan melihat bahwa dunia Istana Bulan juga terpengaruh.

Sebuah kota yang runtuh terlihat di seluruh daratan, tampak buram, hampir seperti kota hantu. Dan hujan darah turun ke atasnya. Langit gelap, dengan sambaran petir melintas di atasnya. Tidak ada suara guntur. Dan hujan turun tanpa suara.

Jauh di atas adalah wajah dewa yang hancur, ekspresinya tidak menunjukkan kegembiraan maupun kesedihan. Wajah itu dingin dan acuh tak acuh, seolah-olah bagi sang dewa, para kultivator, manusia biasa, dan bahkan para dewa… semuanya sama saja.

Mutagen dari wajah yang hancur itu melonjak, menyerbu segalanya. Mutagen itu mendominasi dan mengerikan dengan cara yang melampaui semua dewa lainnya. Dengan kata lain, bahkan dewa-dewa lain pun akan diserbu olehnya.

Bagaimanapun, di Revered Ancient, tatapannya akan menciptakan sebuah wilayah terlarang. Dan ketika ia melihat ke arah wilayah terlarang, tempat itu akan menjadi tanah terlarang. Jika ia melihat ke tanah terlarang, tempat itu akan menjadi domain dewa!

Istana Bulan adalah sejenis domain dewa…. Dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika wajah yang hancur itu melihat ke arah domain dewa. Sejak wajah yang hancur itu muncul di Revered Ancient hingga sekarang, hal itu tidak pernah terjadi. Wajah yang hancur itu tidak akan pernah melihat sesuatu lebih dari tiga kali.

Tatapannya dapat menciptakan domain dewa. Tetapi setelah domain dewa terbentuk, ia tidak akan melihat ke tempat itu lagi!

Wajah hancur yang muncul itu berasal dari bayangan ingatan Xu Qing. Tetapi kepribadian wajah yang hancur itu terlalu tingkat tinggi. Meskipun bayangan itu tidak berada di tingkat yang sama dengan wujud aslinya, bayangan itu tetap memiliki kekuatan dewa. Dalam sejarah yang tak terhitung tahun lamanya di daratan Revered Ancient, ini belum pernah terjadi sama sekali.

Mata wajah yang hancur itu terpaku pada domain dewa…. Istana Bulan dan bulan merah itu sendiri tampak membeku di tempat… dan kemudian mereka berubah!

Transformasi itu sangat misterius dan pelik. Hal pertama yang terjadi adalah Istana Bulan dan bulan merah itu sendiri tampak terpisah dari lini masa yang mengatur Revered Ancient. Istana dan bulan tersebut membusuk, lalu terbentuk kembali dari awal.

Gunung-gunung. Batu-batu besar. Istana-istana. Bulan itu sendiri. Semuanya berubah. Dan perubahan itu berkaitan dengan waktu itu sendiri.

Aliran waktu di bulan merah meledak secara dramatis! Bulan itu tiba-tiba tampak sangat kuno, hanya untuk kemudian runtuh menuju kehancuran, dan kemudian dipulihkan. Seolah-olah bulan itu melompat bolak-balik di antara periode waktu yang berbeda.

Hal itu hanya terjadi di bulan merah. Segala sesuatu di luar bulan itu normal. Semua orang yang hadir terguncang sampai ke lubuk hati mereka oleh perkembangan dramatis tersebut.

Kemudian Dewa Agung Moonfire berteriak dari pintu kayu.

“Berhenti! Jika Dewa Ayah melihat ke domain dewa, sesuatu yang mengerikan akan terjadi! Berhenti!!!”

Suara Dewa Agung Moonfire berubah menjadi jeritan melengking yang terdengar seperti logam yang bergesekan dengan batu.

Namun, karena bulan merah melompat bolak-balik antara titik waktu yang berbeda, suaranya tidak dapat merambat terlalu jauh. Dan dengan demikian, ia akhirnya tidak punya pilihan selain memancarkan pesan kepada Kapten.

Kapten, yang tubuhnya baru saja terbentuk kembali dan sekarang terbaring di sana sambil menggigil, tidak mampu menghentikan dirinya untuk menjerit. Matanya dipenuhi ketakutan, dia menatap Xu Qing.

“Berhenti, Ah Qing kecil! Jika wajah yang hancur itu melihat ke domain dewa… tempat itu akan berubah menjadi dunia dewa. Dunia dewa sangat tidak dapat dipahami dan benar-benar mengerikan!”

Kapten mulai merangkak dengan cemas ke arah Xu Qing.

Sayangnya, pikiran Xu Qing saat ini kosong melompong. Dia tidak memiliki kesadaran diri atau jiwa. Hanya berdasarkan insting murninya, dia berbaring di sana memperhatikan transformasi yang terjadi pada bulan merah. Dalam persepsinya, waktu seperti seali benang dengan awal dan akhir yang tetap. Tetapi bulan merah tidak memiliki posisi permanen pada seali benang tersebut, dan melompat bolak-balik di antara posisi yang berbeda. Setiap kali ia bergerak, ia pergi ke tempat yang berbeda, dan frekuensi pergerakan itu berakselerasi hingga menjadi buram. Saat keburaman itu semakin intens, transformasi mulai terjadi di dunia luar.

Di luar bulan merah, bulan merah kedua menjadi terlihat! Kemudian yang ketiga dan keempat…. Segera, bulan merah yang tak terhitung jumlahnya memenuhi kehampaan.

“Ruang-waktu… di luar kendali…” gumam Kapten, suaranya bergetar. “Awalnya, tatapan wajah yang hancur itu menyebabkan bulan merah dipenuhi oleh konsep waktu. Kemudian meledak menjadi pergerakan. Setelah itu… ia diberi titik tetap dalam ruang. Kemudian titik-titik ruang yang tak terhitung jumlahnya muncul, beserta bulan merah yang tak terhitung jumlahnya. Itu bergabung menjadi ruang-waktu. Sebenarnya, itu bisa menjadi satu, atau bisa juga banyak.”

Sambil mengerang, Kapten terus merangkak maju.

Tidak ada akhirnya. Awalnya, semua bulan merah bergerak di dalam ruang-waktu. Dengan kata lain, mereka semua berkedip dalam waktu mereka sendiri. Namun dengan jumlah yang tak terhitung banyaknya, mereka… tidak lagi sesuai dengan tempat individu mereka sendiri di dalam ruang-waktu. Saat mereka bergerak, ruang-waktu mereka saling menginterferensi, menciptakan tumpang tindih yang bertumpuk. Mereka berpencar, terkadang menjadi belasan, terkadang menjadi ratusan, ribuan, atau bahkan puluhan ribu. Saat mereka berputar, mereka berinteraksi secara kacau.

Tidak ada keteraturan atau aturan yang berlaku di sana!

Xu Qing dan semua orang merasakan tekanan yang luar biasa. Pada saat ini, para dewa dan kultivator berada di level yang sama! Ini adalah sesuatu yang tidak dapat mereka hadapi dan tidak dapat mereka lawan. Semua orang runtuh, berdarah, terhuyung-huyung.

Akhirnya, bulan merah yang tak terhitung jumlahnya itu menyatu satu sama lain, mengubah seluruh ruang-waktu mereka menjadi kabut. Dan di balik kabut itu… ada sesuatu.

Xu Qing memandang dengan heran. Dan ketika semuanya menjadi jelas, dia bergidik dari ujung kepala sampai ujung kaki. Pada saat yang sama, seluruh langit dan bumi bulan merah membeku di tempat dan berhenti bergerak. Bukan hanya bulan merah tempat Xu Qing berada. Semua bulan merah menjadi tenang.

Kemudian, mereka berhenti membangun kekuatan mereka, dan malah mulai menghancurkan diri mereka sendiri! Satu demi satu bulan merah runtuh dan musnah. Mereka disapu bersih seolah-olah tidak pernah ada sejak awal. Akhirnya, yang tersisa hanyalah tempat Xu Qing berada. Dan kemudian konsep waktu lenyap darinya.

Bagaimana pun penampakan segalanya sebelumnya, begitulah cara semuanya pergi. Dalam sekejap, bulan merah kembali normal. Istana Bulan pulih. Semuanya kembali seperti semula. Reruntuhan di sekitarnya lenyap. Wajah yang hancur itu menghilang.

Dari awal sampai akhir, ia hanya membuka matanya sedikit saja. Kekuatan Xu Qing tidak dapat menopangnya, dan dengan demikian… ia menutup matanya. Hingga saat ini, kristal ungu tersebut tidak lagi berisi bayangan wajah dewa yang hancur itu.

Saat semuanya kembali normal, waktu di sekitar Crimson Mother dari ingatan Zhang Siyun hancur, dan bersamanya, ia berubah menjadi abu. Waktu lenyap, dan Zhang Siyun pun terlihat. Ia melayang di sana dengan gemetar, ekspresinya tidak lagi tenang dan tenteram. Ia tampak ketakutan. Dan tubuhnya dengan cepat layu seolah-olah dimakan usia. Pintu kayu Dewa Agung Moonfire yang bergetar dengan cepat menghilang. Pangeran Mahkota dan saudara-saudaranya pingsan.

Kapten… telah merangkak mendekati Xu Qing, dan membuka mulutnya seolah ingin menggigit Xu Qing hingga bangun. Melihat semuanya kembali normal, matanya mendelik lebar.

“Adik Perguruan Kecil,” katanya dengan suara rendah, “kau harus berjanji padaku untuk tidak menggunakan jurus itu di kediaman seorang dewa….”

Xu Qing tampak kelelahan. Sambil megap-megap menarik napas, dia berjuang untuk duduk. Ketakutan yang tersisa menyebar ke seluruh tubuhnya. Beberapa saat sebelumnya, dia tidak tahu alasan di balik apa yang sedang terjadi, tetapi dia pasti merasakan teror yang luar biasa.

Dengan sedikit usaha, dia mendongak ke arah Kapten, lalu ke arah Zhang Siyun yang berada di kejauhan.

Zhang Siyun hancur menjadi ketiadaan. Kakinya lenyap. Lengannya menghilang. Torsonya mulai runtuh menjadi debu. Pada akhirnya, ia terhapus dari eksistensi. Xu Qing melihatnya menghilang. Mahkota duri di kepalanya mengeluarkan suara berderak saat hancur, yang akhirnya menyisakan… satu bagian tunggal!

Bagian kecil itu berkilau dengan cahaya ungu. Berdasarkan apa yang dapat dirasakan Xu Qing, bentuknya agak mirip dengan kristal ungu miliknya. Saat ia bersinar, Zhang Siyun muncul di dalam cahaya tersebut, dan ia berbicara dengan suara serak.

“Nyaris saja. Xu Qing… kau hampir saja menghapus wujud aslimu dari eksistensi…. Tapi pada akhirnya, wujud asliku masih ada di sini. Aku tidak terluka.”

Pupil mata Xu Qing menegang, tetapi ekspresi wajahnya tidak banyak berubah. Itu karena dia adalah tipe orang yang selalu suka memiliki rencana cadangan.

“Yang Mulia,” ucapnya pelan.

Kaisar Ancient Spirit terwujud tepat di hadapan Zhang Siyun. Ia berada di sana bukan untuk bertarung. Sebaliknya, ia memegang sesuatu di tangannya yang ia dorong ke arah wajah Zhang Siyun.

Kemudian ia menghilang. Saat ia memudar dari pandangan, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Xu Qing, tatapannya dipenuhi oleh rasa gentar.

Sementara itu, ekspresi Zhang Siyun berubah. Sesuatu telah dipakaikan ke wajahnya.

Itu adalah sebuah topeng. Lebih tepatnya, itu adalah kulit wajah seorang lelaki tua, ekspresinya penuh kesedihan, wajahnya penuh kerutan.

Nama topeng itu… adalah Mercy (Belas Kasihan).

IndoWebNovel – indowebnovel.com