Raja Heaventide dengan tenang mengirimkan sebagian kehendak ilahinya ke kubah surga. Ia penasaran ingin melihat aset apa yang diandalkan oleh Kabupaten Penyegel Laut selain Matahari Fajar mereka.

Terlepas dari apa pun aset tersebut, itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia adalah seorang raja surgawi, bukan karena kedudukan klannya, melainkan karena basis kultivasi Dewa Bara-nya. Meskipun ia bukanlah yang terkuat di antara tiga puluh tiga raja surgawi umat manusia, identitas, posisi, dan kecakapan bertempurnya membuatnya merasa percaya diri bahwa ia dapat mengatasi situasi apa pun yang mungkin timbul.

Terutama mengingat ia sedang berada di Wilayah Holytide yang terpencil ini. Sepengetahuannya, sebelum Grand Duke Holytide menjadi Dewa Bara, sudah tak terhitung tahun lamanya sejak tidak ada lagi Dewa Bara yang eksis di Wilayah Holytide. Bagi orang-orang di sini, Dewa Bara… hampir tidak ada bedanya dengan dewa yang sesungguhnya. Keduanya sama perkasa dengan surga, dan sama sekali tidak bisa dilawan atau digoyahkan.

Ia juga tahu bahwa manusia adalah spesies terakhir yang menaklukkan seluruh Revered Ancient. Meskipun mereka telah mengalami banyak kemunduran, mereka masih bisa dianggap sebagai salah satu spesies papan atas. Dan jika dibandingkan dengan Kaum Nightshade, mereka memiliki lebih banyak Dewa Bara.

Di masa lalu, jika umat manusia ingin merebut kembali Wilayah Holytide dari Kaum Nightshade secara paksa, itu akan menjadi hal yang mudah. Enklave-enklave yang mereka miliki di area lain juga akan memungkinkan mereka untuk merebut wilayah lain jika mereka mau. Kendati demikian, tindakan seperti itu akan sangat mahal biayanya, dan situasi politik secara keseluruhan membuatnya menjadi tantangan tersendiri. Ada banyak spesies non-manusia yang memberikan tekanan kepada manusia.

Tujuh kabupaten yang mereka kuasai di area lain terlibat dalam situasi yang rumit. Terlebih lagi, semua wilayah yang terlibat dikuasai oleh spesies mayoritas yang memiliki harta karun wilayah.

Di masa lalu, umat manusia tidak memiliki harta karun wilayah, dan dengan demikian, harus bersabar. Hanya dengan memiliki harta karun sebuah spesies benar-benar dapat memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.

Itulah sebabnya manusia mengalami begitu banyak masalah dengan para non-manusia saat Kabupaten Penyegel Laut pertama kali berperang. Namun, setelah Matahari Fajar pertama dilepaskan, spesies-spesies lain bergidik dan mundur.

Tentu saja, hanya memiliki harta karun wilayah saja tidaklah cukup. Hal yang melampaui harta karun wilayah dalam hal tingkat kepentingan adalah seorang dewa. Dewa adalah penentu sejati apakah suatu spesies kuat atau tidak. Ketika seorang dewa ikut campur, Dewa Bara dan harta karun wilayah tidak lagi berarti banyak. Itulah sebabnya, meskipun Kaum Nightshade sebenarnya tidak sekuat umat manusia, mereka tetap mampu membuat manusia bergidik ketakutan. Dewa dapat menjungkirbalikkan apa saja dan segalanya.

Alasan utama di balik kekalahan Kaum Nightshade adalah karena dewa mereka, Ibu Kelam (Crimson Mother), ditidurkan berkat intrik rumit yang dirancang oleh kaisar manusia. Saat satu kekuatan meredup, kekuatan lain akan bersinar. Dan dengan demikian, tidak mengherankan jika manusia mulai menjadi lebih kuat.

Tentu saja, ada banyak faktor lain yang berperan yang tidak dapat dilihat oleh orang-orang bodoh. Orang-orang seperti itu memiliki cara berpikir yang sederhana, dan sering kali mengajukan pertanyaan konyol seperti: jika manusia begitu kuat, mengapa mereka tidak merebut kembali Holytide lebih cepat? Hanya orang-orang cerdas dengan kemampuan observasi yang baik dan informasi yang lengkap yang mampu melihat kebenaran.

Jadi, apa sebenarnya aset yang diandalkan oleh Kabupaten Penyegel Laut ini?

Raja Heaventide sebenarnya tidak mendongak ke langit, melainkan memindainya dengan kehendak ilahi. Ia tampak tenang seperti biasanya.

Namun, tepat saat ia hendak memindai lebih dalam lagi, sebuah dengusan dingin bergema, menembus kehendak ilahinya dengan cara yang mendominasi. Itu berubah menjadi semacam petir surgawi yang menghantam pikiran Raja Heaventide.

Ekspresinya berubah serius saat ia mendongak ke kanopi surga. Di sana, di atas dunia utamanya, langit memancarkan suara retakan yang masif saat celah besar muncul di permukaannya. Celah itu jelas tidak muncul secara alami. Bentuknya lurus sempurna, seolah-olah telah ditebas oleh sebuah bilah pedang. Dari segi ukuran, panjangnya kira-kira 30.000 meter.

Jika dilihat dari bawah, celah itu sangat mencolok. Namun, yang bahkan lebih mengejutkan adalah aliran energi pedang yang mengguncang surga dan membelah bumi, yang muncul dari dalam celah tersebut dan menyebar ke segala arah.

Awan runtuh. Daratan bergetar. Makhluk hidup bergidik. Segala hal lainnya seakan menghilang, berubah menjadi gelap dan buram. Satu-satunya hal yang terlihat adalah aliran energi pedang yang muncul dari celah tersebut.

Seolah-olah sebuah pedang surgawi telah menebas dunia utama Raja Heaventide yang berada di atas ibu kota kabupaten.

Seketika itu juga, dunia utama tersebut bergetar hebat, memancarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga menyerupai 10.000.000 sambaran petir yang terjadi secara bersamaan. Dinding luar dunia itu hancur berkeping-keping, berubah menjadi puing-puing tak terhingga yang menghujani medan di dalam dunia itu bagaikan meteor yang jatuh.

Dunia itu bergetar, namun energi pedang tersebut tidak berhenti. Setelah menebas dinding luar, ia menembus langit dunia itu lalu menghunjam tanahnya. Bekas yang ditinggalkan oleh pedang itu ambles di kedua sisinya. Gunung-gunung runtuh, sungai-sungai menguap, dan makhluk hidup melolong kesakitan saat mereka berubah menjadi warna darah.

Kendati demikian, energi pedang ini benar-benar perkasa dan mengerikan. Ia terus melaju, efeknya menyebar hingga… seluruh dunia utama terbelah bersih menjadi dua oleh pedang tersebut! Dunia itu telah hancur! Dari kejauhan, orang dapat melihat dua separuh dunia utama, perlahan-lahan terpisah di langit di atas ibu kota kabupaten.

Itu adalah pemandangan yang mengejutkan dan mengerikan. Dua separuh dunia utama yang berwarna merah darah itu dipenuhi dengan lolongan kesakitan dan puing-puing yang berjatuhan. Kemudian kedua separuh itu berubah menjadi transparan dan mulai berjatuhan. Saat terjatuh, keduanya runtuh. Tanah bergetar saat dunia utama Raja Heaventide berubah menjadi hujan reruntuhan yang jatuh menimpa Kabupaten Penyegel Laut. Semua ini membutuhkan sedikit waktu untuk dijelaskan, tetapi semuanya terjadi dalam sekejap mata.

Saat dunia utama itu runtuh, semua orang di Kabupaten Penyegel Laut tertegun. Begitu pula dengan para bawahan Raja Heaventide. Semua orang di dalam pasukan itu gemetar hebat seolah-olah mereka sedang menyaksikan akhir dunia. Pikiran mereka benar-benar kosong. Apa baru saja mereka saksikan begitu mengerikan dan begitu mendadak sehingga mereka sama sekali tidak bisa mempersiapkan diri secara mental. Terlebih lagi, bahkan jika mereka telah mempersiapkan diri secara mental, tetap saja tidak mungkin untuk menyaksikan dunia utama seorang Dewa Bara dihancurkan dengan satu jurus pedang dan bereaksi dengan apa pun selain ketidakpercayaan.

Orang yang paling terkejut dari semuanya adalah Raja Heaventide. Hatinya dihantam oleh gelombang keheranan, dan ia juga merasakan sensasi bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ia melangkah turun dari naga hitam, yang melolong kesakitan karena tidak mampu menahan kekuatan yang terpancar darinya.

Saat naga itu jatuh ke tanah, tubuh Raja Heaventide membesar. Ia tumbuh dari ukuran manusia biasa menjadi setinggi 300 meter. Lalu 3.000 meter. Lalu 30.000 meter, menjadikannya seperti seorang raksasa yang mampu menopang surga dan bumi. Dibandingkan dengannya, ibu kota Kabupaten Penyegel Laut tampak seperti bola memantul milik anak kecil. Namun, Raja Heaventide sama sekali tidak merasa tenang meskipun ukuran tubuhnya luar biasa. Sebaliknya, ekspresinya sangat serius.

“Siapa kau, Sesama Daois? Apakah kau benar-benar berniat memulai perang dengan umat manusia?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Raja Heaventide mengulurkan tangan ke arah celah di kanopi surga dan membuat gerakan meraup.

Tekanan tanpa batas meletus dari dirinya. Matahari, bulan, bintang, dan benda-benda surgawi berputar di sekelilingnya. Hukum alam dan magis yang tak terhitung jumlahnya muncul. Seolah-olah dialah surga. Seolah-olah dialah dao.

Tanggapan yang ia terima adalah sebuah dengusan dingin.

“Bukankah kau tadi bilang ingin melihatku?”

Pedang kedua jatuh! Cahaya pedang yang berkilau membentuk sebuah lautan menyilaukan yang melesat ke arah Raja Heaventide. Hati Raja Heaventide berdegup kencang saat hukum alam dan magis menyatu di telapak tangannya lalu melesat maju. Namun, lautan cahaya itu mengabaikan segala sesuatu di jalurnya, menembus serangan telapak tangan Raja Heaventide dan masuk ke dalam tubuhnya. Sebuah getaran melintasi dirinya, dan matanya tiba-tiba menyala dengan rasa tidak percaya.

Kasta kedua—?

Sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, sebuah pedang keluar dari mulutnya. Lalu sebuah pedang keluar dari kaki dan tangannya. Kemudian kaki, torso, leher, dan kepalanya. Pedang yang tak terhitung jumlahnya menusuk keluar dari dalam tubuhnya. Setelah sekian banyak pedang menusuk keluar dari segala penjuru tubuhnya, ia meledak.

Hal yang sama terjadi pada dunia utamanya. Ia bahkan tidak mampu menahan satu jurus pedang pun. Tubuh jasmaninya telah hancur.

Surga dan bumi bergetar. Segala makhluk hidup terkejut.

Saat darah dan daging berjatuhan, jiwa dewa Raja Heaventide terbang keluar. Jiwa dewa berbeda dari jiwa biasa. Wujudnya persis seperti tubuh jasmani, meskipun, jika diamati dari dekat, Anda akan melihat bahwa ia sebenarnya tersusun dari hukum magis dan alam. [1]

Ketakutan muncul di mata Raja Heaventide. Ia tidak pernah menghadapi pedang secepat itu, dan juga belum pernah menemui Dewa Bara kasta kedua yang begitu mengerikan. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, ia melarikan diri dalam wujud jiwa dewa. Ia ingin pergi sejauh-jauhnya. Ia telah merasakan kedatangan maut yang sudah di ambang pintu, dan ia tidak ingin mati.

Namun, sebelum jiwa dewanya sempat mundur lebih dari 30.000 meter, sebuah dinding energi pedang bangkit untuk menghalangi jalurnya, menjulang tinggi ke angkasa.

Ekspresi Raja Heaventide berubah gentar, dan ia berbalik untuk melarikan diri ke arah yang berbeda. Dinding energi pedang kedua muncul untuk menghentikannya. Lalu dinding ketiga, keempat, and kelima. Dalam sekejap mata, Raja Heaventide tidak memiliki tempat lagi untuk lari. Ia sepenuhnya dikelilingi oleh dinding-dinding energi pedang.

Dari ketinggian, orang dapat melihat kelima dinding energi pedang tersebut membentuk wujud segi lima. Di tengah-tengahnya adalah Raja Heaventide dalam wujud jiwa dewa, gemetar dalam keputusasaan dan ketidakpercayaan.

Ia benar-benar tidak percaya bahwa dirinya, seorang Dewa Bara dan raja surgawi… benar-benar akan segera mati.

“Siapa kau??” jeritnya melengking.

Satu-satunya balasan yang ia terima adalah sebuah kata tunggal. “Eksekusi!”

Kelima dinding energi pedang itu menyusut ke arah jiwa dewa Raja Heaventide. Dalam sekejap mata mereka berkonvergensi, dan ia pun ditebas oleh energi pedang tersebut. Jiwa dewanya telah hancur!

Surga dan bumi meredup, dan gemuruh bergema bagaikan amukan dao surgawi. Tidak ada awan di atas kepala, namun hujan darah mulai turun. Efeknya menyebar dengan cepat hingga mencapai ukuran kira-kira separuh prefektur. Area itu dipenuhi dengan hujan darah, yang membuat kubah surga seolah-olah sedang menangisi kematian itu. Hujan darah tersebut menyuburkan tanah tempat ia jatuh, memastikan bahwa tanah itu akan sangat berbeda di masa mendatang.

Ini adalah tempat di mana seorang Dewa Bara tewas, dan fragmen-fragmen dari dunia utama Dewa Bara tersebut telah berubah menjadi energi roh. Alhasil, daratan seluas separuh prefektur itu kini berlimpah energi roh.

Ada pula gunung-gunung yang menjulang di area tersebut. Gunung-gunung itu terbentuk dari daging Raja Heaventide. Mereka sedang bertransformasi menjadi gunung roh! Jiwa dewa Raja Heaventide yang hancur berkeping-keping berubah menjadi fondasi roh bagi anak-anak yang lahir selama satu abad di area tersebut. Fondasi roh mereka akan berbeda dari orang lain. Semuanya akan selaras dengan dao Raja Heaventide.

Begitulah yang terjadi ketika seorang Dewa Bara mati, mirip dengan apa yang terjadi di Kabupaten Penyegel Laut ketika Kaisar Hantu (Ghost Emperor) mangkat ke dalam meditasi. Efeknya memang tidak sebesar Kaisar Hantu, tetapi itu tetap akan memberikan nutrisi bagi makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

1. Terjemahan ‘jiwa dewa’ adalah terjemahan yang sangat harfiah. Ini tidak ada hubungannya dengan ‘jiwa nasensial’ (nascent souls). Jika dibahas lebih mendalam, ‘jiwa biasa’ adalah kata yang paling umum untuk ‘jiwa’ dalam bahasa Mandarin. Kata itu menggabungkan karakter yang biasanya saya terjemahkan sebagai ‘roh’ dengan karakter untuk ‘jiwa hun’ atau ‘jiwa spiritual’. Sebaliknya, ‘jiwa dewa’ mengganti karakter ‘roh’ dengan ‘dewa’. Agar benar-benar membingungkan, ‘jiwa dewa’ terkadang digunakan oleh sang penulis secara bergantian dengan ‘jiwa biasa’.

IndoWebNovel – indowebnovel.com