Setelah para pendeta Nightshade mengakui kesetiaan, perang terus berlanjut. Namun tidak ada lagi pertempuran di bagian medan perang yang ditugaskan kepada Raja Heaventide. Setengah dari Wilayah Nightspirit diserap ke dalam Wilayah Holytide.

Sebagian besar pasukan pulang ke rumah, tetapi beberapa pasukan ditempatkan untuk mengawasi para pendeta Nightshade.

Adapun imam tinggi senior You Sang, ia menjadi utusan dari identitas ketuhanan Xu Qing. Dia sangat bersemangat dalam cara dia bersujud kepada Xu Qing dan menjelaskan misinya. Di masa depan, dia berencana membangun kuil untuk bulan ungu di semua prefektur di setengah wilayah itu, dengan tujuan mengumpulkan lebih banyak lagi penganut bulan ungu. Selain itu, dia ingin pergi ke Wilayah Holytide, ke Wilayah Moonrite, dan ke wilayah lain untuk membangun kuil di sana juga, untuk menyebarkan injilnya dan membuat lebih banyak murid.

Identitasnya sekarang berbeda. Dia adalah paus pertama dari Gereja Bulan Ungu. Tentu saja, itu hanya yang terlihat di permukaan. Kependetaan Nightshade memiliki banyak ahli yang kuat seperti langit memiliki awan. Bahkan ada beberapa Smoldering God di antara mereka.

Namun demikian, para pendeta beroperasi berbeda dengan para kultivator. Mereka tidak mengolah dao. Mereka mengabdi kepada dewa mereka, dan sebagian besar, kekuatan mereka adalah hadiah dari dewa itu. Karena Crimson Mother sudah mati, mereka menjadi sangat lemah, seperti lampu yang hampir tidak ada minyak tersisa untuk dibakar. Mereka hanya bisa berjuang untuk bertahan hidup.

Kedatangan Xu Qing membawa harapan baru bagi mereka. Karena peningkatan statusnya, dan karena bulan ungu telah berubah dari ilusi menjadi jasmani, para imam tinggi Nightshade yang lemah sekali lagi mampu mencapai tingkat kekuatan puncak.

Xu Qing menerima hasil itu, dan kemudian meninggalkan Wilayah Nightspirit. Dia menjaga keterampilan abadi tetap aktif. Mereka membentuk penutup awan merah di atas Wilayah Nightspirit, yang menghalangi cahaya dan panas dari Dawning Sun. Akibatnya, setengah dari wilayah itu dapat mulai pulih.

Perang belum berakhir, bagaimanapun. Di separuh lainnya dari Wilayah Nightspirit, serta Wilayah Nightshade, keduanya terlibat dalam kematian dan pertempuran. Namun, semua itu tidak ada hubungannya dengan Xu Qing. Wilayah Holytide tidak bertanggung jawab atas perang di Wilayah Nightshade, hanya satu bagian dari perang antarspesies.

Tentu saja, Raja Heaventide telah memanfaatkan bagiannya dalam perang untuk mencoba mengamankan Wilayah Holytide untuk Pangeran Ketujuh. Meskipun dia tewas, Wilayah Holytide masih memainkan perannya dalam perang dengan sempurna.

Ke depan, Wilayah Holytide akan menjadi jauh lebih penting dari sebelumnya. Dan Sea-Sealing County pada dasarnya memiliki kekuatan satu setengah wilayah. Sebagai gubernur, Xu Qing lebih kuat daripada gubernur mana pun dalam sejarah. Tidak berlebihan untuk menyebutnya keluarga kerajaan.

Yang paling penting, dia memiliki Ningyan di sisinya. Kehadiran Ningyan berarti bahwa tindakan Xu Qing dianggap benar. Tidak ada yang bisa menuduhnya merampas kekuasaan kekaisaran. Prinsip yang sama berlaku ketika menyangkut kematian Raja Heaventide. Ketika Ningyan tampil ke depan dan mengatakan hal-hal yang dia katakan, itu mengubah seluruh insiden menjadi gesekan antara pangeran kekaisaran.

Meskipun ada banyak orang yang menyadari kebenarannya, ada beberapa kedok… yang tidak bisa disentuh. Misalnya, konflik antar pangeran. Jika kedok itu dibuka, maka semua peristiwa di Wilayah Holytide, Wilayah Nightspirit, dan Wilayah Moonrite akan berubah menjadi konflik berbahaya di dalam umat manusia sendiri. Harga berat yang harus dibayar untuk konflik seperti itu akan datang dari siapa pun yang menghilangkan kedok itu. Tetapi kaisar tidak ingin kedok itu disentuh, dan dengan demikian… tidak ada yang akan menyentuhnya. Seluruh hal adalah permainan besar yang rumit. Serangkaian checks and balances. Dan seperti pertarungan nyata antara kultivator, semuanya bermuara pada pertanyaan ‘apakah itu sepadan?’

Karena itu, hanya sekitar setengah bulan setelah peristiwa di Wilayah Nightspirit, dua maklumat kekaisaran dikeluarkan di Wilayah Kekaisaran dan dikirim ke Wilayah Holytide.

Maklumat kekaisaran pertama dikirim kepada Xu Qing.

“Dengan rahmat para abadi, dan didukung oleh Mandat Surga, inilah kata-kata Kaisar Dark War. Sejak zaman kuno, kaisar leluhur yang memerintah dunia dibantu oleh menteri yang bajik. East Victory memiliki Yan. Mirrorcloud memiliki pejabat setianya Zhu Xi dan Chen Ken. Dao Life merekrut Wang Xu karena apa yang dia impikan.

“Ketika para menteri bertanggung jawab dan sang penguasa adil, dunia diperintah dengan benar. Telah sampai kepada perhatianku bahwa seorang individu yang berbudi telah muncul di Holytide sana. Dia memerintah Sea-Sealing, membawa ketertiban ke Holytide, dan menciptakan perdamaian di Nightspirit. Dia tenang dan baik, telah melindungi tanah umat manusia, dan telah mengambil tanggung jawab untuk memperluas wilayah kita.

“Aku, sang kaisar, mengagumi hatinya, menghargai kebajikannya, dan menyayangi karakternya. Selain itu, Holytide adalah tempat Kaisar Kuno membangun pondasinya; itu dapat disebut sebagai batu penjuru tanah kita, dan memiliki pentingnya strategis yang tunggal. Oleh karena itu, dengan ini aku memanggil Xu Qing yang berbudi ke Wilayah Kekaisaran yang agung, di mana dia akan menjadikan Akademi Kekaisaran sebagai rumahnya, dan dari sana mengeluarkan keputusan dan proklamasinya sendiri. Demikianlah sang kaisar berkata.”

Maklumat kekaisaran kedua dikirim kepada Ningyan. Bahasanya jauh lebih sederhana daripada maklumat pertama, dan jelas merupakan bentuk teguran.

“Putra Keduabelasku Yan keras kepala dan nakal. Dia gelisah secara mental dan fisik, dan dia dengan egois melarikan diri dari ibu kota kekaisaran dalam tindakan yang sangat sembrono. Seharusnya dia diawasi dengan ketat dan tidak diizinkan berperilaku buruk. Namun demikian, dia masih anak-anak, dan ibunya meninggal muda. Aku, sang kaisar, gagal mendisiplinkannya dengan benar. Dengan pendidikan yang bajik dan bimbingan moral, dia akan cocok untuk membantu dalam administrasi Holytide.

“Tapi pertama, dia akan kembali ke istana kekaisaran. Aku tidak akan mentolerir ketidaktaatan dalam hal ini. Jika ada hal yang mencurigakan terjadi dalam perjalanan pulang, aku, sebagai kaisar, akan segera diberitahu. Jika itu terjadi, dia akan segera dieksekusi, dan aku tidak akan menawarkan kesempatan apa pun untuk pengampunan.”

Di sebuah gedung di Kediaman Gubernur di Sea-Sealing County, Xu Qing memandang penuh pikiran pada kedua maklumat itu.

Master Seventh dan Marquis Yao tidak hadir. Xu Qing hanya ditemani oleh Kapten dan Ningyan.

Sang Kapten mengunyah buah persik sambil memandangi dua maklumat kekaisaran itu. Kemudian dia menjentikkan lidah dan memandang ke arah Ningyan, yang berdiri di sana terlihat agak reserved.

“Ayahmu tidak buruk sama sekali, Ningy Kecil. Dia mulai dengan memarahimu, tetapi pada akhirnya, dia menyalahkan dirinya sendiri…. Pada dasarnya dia membantumu mengambil alih insiden Raja Heaventide. Namun, ayahmu benar-benar cukup kejam. Kalimat terakhir itu menunjukkan betapa ketatnya dia. Jika kau berbuat kesalahan sedikit saja, kau mati!”

Ningyan memandang dengan penuh sanjungan kepada Kapten, lalu melirik ke arah Xu Qing.

“Kapten,” katanya dengan suara rendah, “tolong, jangan bercanda denganku, Tuan. Ayahku… tidak memperlakukan ku dengan baik. Dia hanya mengatakan hal-hal itu demi Kakak Terbesar. Dia tidak punya pilihan lain. Di hatiku, satu-satunya orang yang penting adalah Kakak Terbesar dan Kapten. Aku tidak peduli dengan orang lain. Dan aku sudah memutuskan. Aku tidak ingin pergi ke Wilayah Kekaisaran. Tapi jika Kakak Terbesar dan Kapten pergi, maka Ningy Kecil tidak akan menolak. Aku akan segera kembali.”

Sang Kapten tertawa terbahak-bahak, melangkah mendekat, dan melemparkan lengannya ke bahu Ningyan. Dia mengeluarkan sebuah apel dan menempatkannya di tangan Ningyan.

Ekspresi bersemangat muncul di wajah Ningyan. Mengambil apel itu, dia memandang dengan penuh terima kasih kepada Kapten. Saat mereka saling memandang, tampaknya mereka terhubung dan, pada saat itu, menjadi teman yang sangat dekat.

Xu Qing memandang mereka dan memilih untuk tidak merusak momen dengan menunjukkan kebenaran…. Mengenai panggilan dari kaisar, dia tahu bahwa dia tidak punya pilihan selain pergi. Jika tidak, maka Wilayah Holytide akan berada dalam risiko. Lebih jauh… berdasarkan apa yang dapat dirasakan Plumdark, lampunya berada di Wilayah Kekaisaran.

Baik secara emosional maupun rasional, dia harus pergi. Selain itu, dia penasaran ingin melihat seperti apa ibu kota kekaisaran itu. Seperti apa para terpilih di sana? Bagaimana pemandangannya?

Juga… Pangeran Ketujuh telah melarikan diri, yang berarti pasti akan ada dampak untuk apa yang terjadi. Itu menyebabkan niat membunuh Xu Qing bergolak. Harus ada pertanggungjawaban, baik untuk apa yang terjadi pada Tuan Istana Kong, dan juga untuk tindakan lain Pangeran Ketujuh.

Terlebih lagi, Kaisar Agung juga ada di sana….

Dia memandang ke arah Divisi Swordsage di Prefektur Emperor-Receiving. Dia tidak pernah berhenti memikirkan penilaian hati ketika dia menjadi seorang swordsage, dan gambar megah dari Kaisar Agung.

Aku perlu pergi memberi penghormatan.

Matanya berkilau dengan tekad. Namun, dia tahu bahwa perjalanan ke Wilayah Kekaisaran akan menjadi panjang dan sulit, dan mungkin akan beberapa lama sebelum dia kembali.

Oleh karena itu, sebelum berangkat, dia perlu melakukan perjalanan kembali ke benua South Phoenix. Dia perlu membersihkan makam Grandmaster Bai, dan juga mengunjungi Sersan Thunder. Dan tentu saja, dia perlu bertemu Huang Yan.

Ada beberapa pertanyaan yang sudah dia temukan jawabannya, dan dengan demikian, dia ingin pergi ke South Phoenix dan mengobrol dengan teman lamanya. Saat dia memikirkan hal-hal seperti itu, sebuah suara berbicara dalam pikirannya.

“Jangan takir, Tuan. Master Freespirit akan memastikan untuk menjagamu tetap aman dan sehat dalam perjalanan ke Wilayah Kekaisaran ini. Jika ada yang berani menyimpan pikiran jahat terhadapmu, Tuan, aku akan segera mengubah mereka menjadi hantu!”

Kata-kata Patriarch Golden Vajra Warrior diucapkan dengan keputusan yang dapat memotong paku dan memotong besi. Patriarch itu terbang keluar dan mulai berputar di sekitar Xu Qing, bersinar dengan cahaya cemerlang.

Xu Qing memandangnya.

Beberapa hari yang lalu, Master Seventh telah menyelesaikan pesona pada Spike of Misfortune. Paku itu sangat berbeda dari sebelumnya, menjadi kualitas yang jauh lebih tinggi dan jauh lebih perkasa. Itu juga berdenyut dengan aura kuno.

Tusuk sate besi Xu Qing awalnya adalah barang yang luar biasa, namun tidak lebih dari harta karun yang berharga. Ketika Patriarch Golden Vajra Warrior adalah automaton rohnya, itu menjadi lebih kuat. Dan setelah mengalami tribulasi petir, itu menjadi lebih perkasa. Tapi pada akhirnya, itu masih terbuat dari bahan biasa.

Namun, menggabungkannya dengan tulang ikan dari Forbidden by the Immortal mengubahnya sepenuhnya. Menambahkan daging Crimson Mother ke dalamnya, dan di bawah pengerjaan terampil Master Seventh pula, itu telah mencapai tingkat yang menakjubkan.

Itu masih bisa disebut tusuk sate besi, tetapi sekarang lebih besar. Dan alih-alih hanya menjadi paku kecil, itu lebih seperti pentungan yang buas, dengan ujung yang tajam dan ujung yang tebal. Itu berwarna hitam pekat dan memancarkan aura dingin yang mengunci sekitarnya. Itu juga bersinar dengan cahaya yang menyilaukan. Ada tiga ukiran di ujungnya. Salah satunya adalah dewa dari Forbidden by the Immortal, yang lainnya adalah Crimson Mother, dan yang ketiga adalah wajah Patriarch Golden Vajra Warrior. Dua pertama memiliki mata tertutup dan kewibawaan dewa mereka diredam. Tapi yang ketiga memiliki pandangan yang menjilat yang tampaknya tidak cocok dengan paku secara keseluruhan. [1]

Melihat patriarch melayang di sekitarnya menyebabkan Xu Qing memikirkan apa yang dikatakan Gurunya beberapa hari yang lalu.

“Sib Keempat, benda ini memiliki tulang dewa dari Forbidden by the Immortal dan daging dari Crimson Mother. Tapi automaton jiwanya agak kurang. Namun, si bodoh itu seharusnya bisa mengatasinya jika bekerja keras. Dalam beberapa hal, pada dasarnya ini adalah dewa embrio.

“Jadi aku menempa ulang menggunakan sihir Summer Immortal yang kutemukan dalam beberapa catatan kuno. Hasilnya, kau bisa menyebutnya senjata abadi sekarang! [2]

“Ingat saja bahwa salah satu fitur kunci senjata abadi adalah bahwa jika kau meledakkannya, mereka melepaskan kekuatan yang menakutkan. Automaton roh ini cukup bodoh sehingga dapat dengan mudah ditipu. Jadi kau seharusnya bisa memanfaatkan itu. Yang terbaik adalah membuatnya meledakkan diri. Itu akan menghasilkan hasil terbaik.”

Tentu saja, Patriarch Golden Vajra Warrior belum mendengar apa pun tentang itu. Dia hanya berkata, “Aku akan melakukan hal yang sama kepada bayangan jelek itu jika harus. Jika dia berani memberontak, aku akan menusuk seribu lubang di dalamnya! Aku akan memastikan dia tahu bahwa dia peringkat kedua di sini!”

Setelah berpikir, Xu Qing memberikan pandangan pujian.

Patriarch Golden Vajra Warrior menjadi semakin bersemangat.

1. ‘Pentungan’ yang disebutkan di sini adalah karakter Tionghoa yang dapat memiliki banyak arti. Yang paling penting dalam konteks ini, ini adalah karakter yang biasa melekat pada “golden vajra” ketika kata itu digunakan untuk menggambarkan senjata ritualistik. Saya pikir itu penting mengingat nama patriarch mengandung istilah yang sama. Dalam bentuk senjata, “vajra” memiliki penampilan yang berbeda, tetapi dalam satu versi ada sesuatu seperti belati di satu ujung dengan kepala dan wajah di ujung lainnya. Tebakan saya adalah bahwa penulis membayangkan sesuatu seperti itu untuk versi upgrade dari tusuk sate besi ini. Inilah penampilan vajra seperti itu. ☜

2. Karakter ‘Summer’ adalah karakter umum untuk musim panas, dan juga karakter yang sama dengan Dinasti Xia, dinasti pertama Tiongkok Kuno, yang keberadaannya agak diperdebatkan oleh para sarjana. Bagaimanapun, karakter di sini melibatkan beberapa permainan kata yang tidak dapat saya jelaskan tanpa masuk ke spoiler. Tunggu saja detail lebih lanjut yang akan datang. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com