“Jadi begitu masalahnya!”

Mata Xu Qing memancarkan cahaya misterius. Selama berkali-kali ia menyerang Putra Mahkota Brightsouth, namun lawannya itu terus-menerus dibangkitkan kembali, ia tidak bisa tidak teringat pada kepala dan singa batu itu.

Ia mengerahkan tekanan yang sangat besar dengan tujuan khusus untuk menempatkan sang putra mahkota dalam situasi yang sangat terdesak, sehingga memaksanya untuk mengerahkan seluruh kemampuan. Dan itu karena… berkat dari seorang dewa lah yang memungkinkan sang putra mahkota mati dan bangkit kembali berulang kali. Hal itu mirip dengan para tahanan di D-132, yang abadi selamanya berkat pengaruh seorang dewa.

Untuk benar-benar membunuh Putra Mahkota Brightsouth, berkat itu harus dipatahkan.

“Dewa Agung Sunfire.”

Di luar D-132, semua manusia, termasuk Pangeran Agung (Grand Prince), tampak tertegun dan bernapas dengan berat.

Ekspresi jijik dan tidak suka melintas di wajah Kapten, dan ia menyipitkan matanya saat melihat mata besar di langit. Cahaya keemasan tumpah dari celah di langit, memancarkan sinar yang menyentuh tanah di mana-mana. Awan bahkan tidak berani terbentuk. Lava di tanah berhenti bergolak dan membeku. Semua hukum alam dihapus dan semua hukum sihir menjadi tidak ada artinya. Di hadapan seorang dewa, hukum-hukum semacam itu tidak berlaku.

Saat celah itu terbuka, cahaya keemasan bersinar dari sebuah mata yang tidak sanggup dipandang secara langsung. Mata itu tidak memuat fluktuasi emosi apa pun, melainkan sangat tenang. Seolah-olah segala hal yang lain hanyalah debu ketika mata itu memandangnya.

Kekuatan mutagen menyebar melalui langit dan bumi. Waktu dan ruang beririsan. Kekuatan hidup terbentuk lalu dipadamkan. Seolah-olah segala sesuatu yang terbentuk dapat langsung dihapus begitu saja.

Tanpa awal. Tanpa akhir. Tanpa kebangkitan. Tanpa kejatuhan.

Karena tatapan itu… sebuah wilayah terlarang sedang terbentuk. Tanaman merambat merah menyala terbentang dari lava yang telah memadat, dan saat mereka mencambuk ke sana kemari, wajah-wajah muncul di atasnya, meratap dalam penderitaan. Gunung-gunung dan sungai-sungai bangkit. Sampai tingkat tertentu, ini sangat mirip dengan apa yang akan dilakukan oleh wajah yang hancur itu. Namun, wajah yang hancur itu akan membentuk wilayah terlarang dari sekilas pandang yang singkat, dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dibalikkan.

Saat ini, Dewa Agung Sunfire sedang menciptakan cikal bakal wilayah terlarang. Dan karena wilayah itu tidak memiliki fondasi, begitu tatapan itu lenyap, wilayah terlarang itu pun akan lenyap. Bagaimanapun juga, tatapan itu mengguncang semua orang dan memengaruhi segalanya.

Pangeran Agung dan semua orang mulai menunjukkan tanda-tanda mutasi, menyebabkan ekspresi kesakitan dan ketidakpercayaan muncul di wajah mereka.

Kapten tampak berusaha keras untuk menahan diri, dan hanya membiarkan tubuhnya mulai meleleh.

Xu Qing juga terkena dampaknya. Tatapan dewa itu membuatnya menjadi kabur, dan membuat setiap inci daging dan darahnya terasa seperti ingin merobek diri dan menjadi mandiri. Untaian daging mulai tumbuh dari tubuh kedagingan status dewanya.

Tatapan itu juga menyebabkan tanaman merambat merah melingkari D-132. Jari dewa itu bergetar saat blok sel itu menjadi kabur. Putra Mahkota Brightsouth berada di dalam, dan semua teknik sihir yang digunakan Xu Qing padanya menjadi terhenti. Pada saat ini, ia benar-benar sedang membentuk wujud baru.

Namun, meskipun situasinya tampak normal, kenyataannya ia telah kehilangan karakteristik keabadiannya. Tidak ada lagi hal yang luar biasa pada dirinya sekarang. Ekspresinya kejam dan terdistorsi, dan matanya memancarkan kilau seseorang yang baru saja selamat dari cobaan maut. Dengan hati yang dipenuhi kegilaan, ia menatap Xu Qing, yang sudah menunjukkan tanda-tanda mutasi.

“Aku memiliki berkat dari Dewa Agung Sunfire, manusia! Di bawah tatapan seorang dewa… kau tidak lebih dari seekor serangga!”

Xu Qing mengabaikan sang putra mahkota. Ia juga mengabaikan untaian daging yang tumbuh di tubuhnya, dan sensasi daging serta darahnya yang mencoba melepaskan diri dan menjadi mandiri. Ini bukan pertama kalinya ia mengalami hal seperti itu. Meskipun tidak bisa dikatakan ia sudah terbiasa dengannya, paling tidak, ia tahu bahwa begitu sumbernya hilang, yang pada akhirnya akan terjadi hanyalah hilangnya sedikit kekuatan hidup.

Ia mendongak menatap mata raksasa itu. Dewa tidak boleh dipandang secara langsung, tetapi dengan mata Xu Qing yang legam tertutup racun tabu, ia bisa melihatnya sekilas.

Xu Qing menarik napas dalam-dalam lalu membubarkan status dewanya. Jutaan benang jiwa terurai dengan cepat, lalu menyatu membentuk wujud tubuh baru.

Tubuh itu adalah seekor rubah tanah liat! Tubuhnya tinggi, mengesankan, dan sangat mirip aslinya. Tidak lain dan tidak bukan adalah Dewa Agung Starfire.

Begitu wujud itu terbentuk, Xu Qing mengangkat tangan kanannya dan mengeluarkan medali identitas yang diberikan oleh rubah tanah liat itu. Ia mengangkatnya tinggi-tinggi. Medali itu bergetar di bawah tatapan Dewa Agung Sunfire. Kemudian, cahaya bintang yang tak bertepi menyebar ke sekeliling Xu Qing. Cahaya itu bagaikan sungai bintang, dipenuhi dengan kerlap-kerlip cahaya yang berubah menjadi api merah muda.

Api bintang berlimpah ruah. Langit dan bumi bergetar. Tanaman merambat merah berhenti bergerak, dan mutagen yang menyebar tersedot ke dalam kekuatan api bintang. Gemuruh menggelegar meledak di langit.

Wajah Putra Mahkota Brightsouth langsung pucat. “Pemberkat dewa… Starfire??”

Saat kekuatan Starfire menyelimuti Xu Qing, ia benar-benar menjadi seorang pemberkat dewa (godherald). Dan dari jenis peringkat tertinggi yang mungkin ada. Saat ia berdiri di sana, cahaya bintang itu benar-benar menjadi sebuah berkat, menyebar, bergerak, hingga menjadi sebuah pusaran raksasa.

Xu Qing sedang berjudi. Ia bertaruh bahwa mata dewa sungguhan tidak akan benar-benar terbuka hanya untuk seorang kultivator Void Returning biasa. Mata ini dibuka hanya untuk menandakan kekuatan berkat, tidak lebih. Dalam hal pemberian berkat, para dewa tidak akan memandang kultivator Void Returning berbeda dari manusia fana.

Sampai batas tertentu, itu bukanlah perjudian yang sepenuhnya buta. Xu Qing lebih memahami para dewa daripada anggota dari kebanyakan spesies. Ia sangat menyadari bahwa, mengingat kondisinya, menggunakan benang jiwanya untuk membentuk rubah tanah liat, lalu menggunakan medali identitas tersebut, akan menjadi garis pertahanan yang efektif. Seharusnya tidak menjadi masalah apakah mata dewa itu nyata atau tidak.

Perjudian Xu Qing… membuahkan hasil!

Tatapan dingin dari mata emas itu mendarat di Xu Qing, dan mengenali medali identitas tersebut. Kemudian… mata itu perlahan menutup. Celah di langit memudar dan lenyap tak bersuara. Mata itu telah hilang.

Jika itu menyangkut Xu Qing, yang memiliki status sangat tinggi sebagai pemberkat dewa sungguhan, dibandingkan dengan seorang pelayan yang tidak penting, yah, sudah wajar jika pelayan yang terakhir itu dapat disingkirkan.

Perkembangan ini membuat wajah Putra Mahkota Brightsouth terkuras dari segala warna darah. Ia melihat mata itu menghilang, lalu menatap Xu Qing. Ia merasakan perlawanan, kesedihan, kemarahan, dan segudang emosi lainnya. Senjata rahasia terbesarnya ternyata tidak berguna melawan musuh ini.

Mulai sekarang, latar belakang istimewanya tampak sama sekali tidak berarti. Itu adalah hasil yang tidak pernah bisa ia prediksi sejak awal, tidak peduli kekuatan ramalan apa pun yang digunakannya. Xu Qing… ternyata adalah seorang pemberkat dewa Starfire.

“Ini…” gumam Putra Mahkota Brightsouth, memelototi Pangeran Agung dan manusia lainnya dengan penuh kebencian. Rupanya, ia percaya bahwa mereka sudah tahu sejak awal tentang hal ini, tetapi berpura-pura tidak tahu, sehingga berujung pada kesalahannya….

Semua sudah terlambat sekarang. Ia telah kehilangan berkat keabadiannya. Ia telah kehilangan senjata rahasianya. Dan kemudian ia memikirkan betapa kejam dan penjahatnya Xu Qing hingga saat ini, dan jantungnya mulai berdegup kencang. Tanpa ragu sedikit pun, ia berbalik, membakar energi dan darahnya dalam upaya putus asa untuk melarikan diri. Ia ingin memanfaatkan momen ketika blok sel itu melemah untuk kabur. Bahkan, ia langsung menggunakan teknik teleportasi.

Tentu saja, Xu Qing tidak akan membiarkannya lolos begitu saja. Mata Xu Qing berkilat-kilat memancarkan niat membunuh.

“Kakak Sulung,” ucapnya, melambaikan tangan untuk melejitkan empat senjata tabu.

Patriarch Golden Vajra Warrior muncul dari tempat persembunyiannya, terkekeh kejam, entah untuk menyemangati dirinya sendiri atau untuk menakut-nakuti sang putra mahkota, sulit untuk dikatakan.

Keempat jari megah itu terbentuk dan menghantam ke arah sang putra mahkota.

Dan Kapten tertawa saat cahaya biru berkobar di sekelilingnya, menyebar ke seluruh langit untuk membentuk sekumpulan mulut yang menyeramkan, seperti mulut anjing surgawi. Mereka melesat langsung ke arah Putra Mahkota Brightsouth. Saat cahaya biru menyebar, teleportasi Putra Mahkota Brightsouth aktif. Namun kemudian kemampuan ilahi dan senjata tabu Xu Qing tiba.

Xu Qing datang menyusul. Bersama Kapten, ia mendekati sang putra mahkota. Salah satu dari mereka menyerang dengan kejam menggunakan belati. Yang lainnya melahap dengan gigitan besar menggunakan mulutnya. Mereka tidak perlu berbicara sama sekali untuk menyelaraskan gerakan mereka. Semuanya terjadi begitu saja secara alami.

Putra Mahkota Brightsouth melawan dengan mengerahkan seluruh tenaganya. Tapi tidak peduli bagaimana ia mencoba membela diri, itu sama sekali tidak ada gunanya.

Pada akhirnya, ia menjerit saat keempat senjata tabu itu menembus tubuhnya dan cahaya biru menggerogoti dagingnya. Kemudian, sebuah goresan merah panjang muncul di tenggorokannya.

Sebuah kepala melayang di udara.

Patriarch Golden Vajra Warrior menusuk menembus dahinya.

Kehancuran!

Namun tidak diragukan lagi bahwa Putra Mahkota Brightsouth adalah sosok yang luar biasa. Pemusnahan seperti ini dapat menghancurkan tubuh kedagingannya, tetapi jiwanya masih berhasil menyelinap keluar ke alam terbuka. Saat jiwanya berguling ke samping, kekuatan teleportasi melonjak, dan ia pun menghilang.

Xu Qing tidak khawatir. Ia melakukan gestur mantra dan menunjuk ke depan, seketika itu juga keempat senjata tabu tersebut lenyap, seolah-olah mereka telah mengunci target mereka.

Kapten menyeringai sambil melambaikan tangannya. Lima potongan daging muncul di sekelilingnya saat ia melepaskan teknik sihir. Sedetik kemudian, jiwa Putra Mahkota Brightsouth muncul kembali di dalam pusaran tempat ia baru saja menghilang. Ekspresinya diliputi ketidakpercayaan dan keputusasaan saat ia membuka mulut untuk berteriak. Ia tidak cukup cepat.

Empat senjata tabu muncul di sekeliling jiwanya. Sabit menebas. Kapak perang menghancurkan. Trisula memusnahkan. Dan tombak membakar hangus.

Sebuah jeritan terdengar, namun kemudian memudar dengan sama cepatnya.

Pemusnahan total!

Kapten muncul dari balik cahaya biru, menjilat bibirnya. Menoleh ke arah Pangeran Agung dan yang lainnya, ia tersenyum.

Xu Qing kemudian melesat ke tempat Putra Mahkota Brightsouth baru saja tewas. Mengulurkan tangan dengan gestur mencengkeram, ia menyebabkan sekumpulan gunung terlarang menyatu di atas kepala. Itu adalah gunung terlarang milik Putra Mahkota Brightsouth, dan jumlahnya hampir mencapai 400 buah. Jika ditambahkan dengan lebih dari 300 buah yang telah dimiliki Xu Qing sebelumnya, kini ia memiliki lebih dari 700 buah.

Ini adalah tindakan menghancurkan segala rintangan bagaikan jerami. Ini adalah semangat yang mampu menaklukkan gunung dan sungai. Sungguh mengejutkan dan mengerikan untuk dikatakan.

Para kultivator manusia terkejut hingga ke lubuk hati mereka, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menoleh kepada Xu Qing lalu membungkuk. Kendati demikian, beberapa dari mereka juga menatap tempat di mana Putra Mahkota Brightsouth tewas, dan mereka tampak cemas.

Meskipun tidak ada yang mengatakannya dengan lantang, mereka semua memikirkan hal yang sama. Ayah Putra Mahkota Brightsouth sangatlah kuat dan berpengaruh. Dan tampaknya sangat mungkin bahwa ia akan murka kepada umat manusia karena telah membunuh putranya.

Xu Qing menyadari kemungkinan itu juga. Ia menatap Pangeran Agung.

Pangeran Agung tidak berkata apa-apa selama beberapa detik. Kemudian ia melihat bekas cambuk di tubuh para bawahannya, dan mengenang kembali penghinaan yang telah mereka derita. Tatapannya melunak, dan ia merendahkan suaranya.

“Ini adalah kesalahanku. Aku menukar harga diri dengan aib. Dan itu bukanlah perdamaian.”

Mata Kapten berkilau. “Tidak ada jenis perdamaian yang datang tanpa pertumpahan darah. Tidak peduli apakah yang kau bicarakan adalah musuh atau dirimu sendiri. Setelah cukup banyak darah tumpah, perdamaian akan datang dengan sendirinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com