Xu Qing berdiri di sana seolah-olah sedang menentukan garis perbatasan antara hidup dan mati secara pribadi. Ia diposisikan di antara putra Floating Fiend dan kematian itu sendiri, menjadi seluruh dunianya, dan menghalanginya dari segala harapan.

Putra Floating Fiend merasakan jantungnya berdegup kencang di dadanya. Rasanya seperti sebuah batu besar yang jatuh dari surga ke dalam lautan hatinya, mengirimkan gelombang yang dahsyat. Terutama mengingat kepala terpenggal yang dipegang Xu Qing tidak memejamkan mata dalam kematian. Kepala itu berdenyut dengan aura kematian saat menatap lho, seolah-olah hendak memandang kematian itu sendiri.

Yang lebih mengerikan lagi adalah tanaman merambat dewa yang melingkar di sekitar Xu Qing. Tanaman merambat itu berdenyut dengan cahaya bintang, yang berpadu dengan pendar ungu milik Xu Qing untuk menciptakan sesuatu yang bahkan lebih bersifat dewa.

Lalu ada bayangan yang tampak menyatu dengan air itu sendiri. Saat berkumpul di belakang Xu Qing, bayangan itu akhirnya ‘berdiri’ untuk membentuk pohon yang buram. Di atas pohon itu tergantung sebuah peti mati, yang berayun maju mundur. Dan ada juga banyak mata yang menatap dengan kerakusan yang haus darah ke arah putra Floating Fiend.

Semua itu membuat dasar laut tampak sangat mengerikan.

Lalu ada otoritas dewa yang berkelap-kelip di mana-mana. Suara berada di bawah kendalinya. Bulan adalah pelayannya. Racun menjadikannya sebagai sumber. Dan kesialan mempengaruhi segala sesuatu kecuali Xu Qing sendiri. Hal itu membuat Xu Qing tampak seperti dewa yang turun ke debu fana.

Cahaya bulan yang tajam menyapu ke arah putra Floating Fiend dari segala arah. Hal itu disertai dengan racun tabu yang merasuk, seperti sumsum yang memenuhi tulang. Demikian pula dengan suaranya. Tanaman merambat dewa di belakang Xu Qing melesat ke arah putra Floating Fiend dengan kecepatan penuh. Bayangan Kecil, yang tidak mau kalah atau tertinggal, membentang secara dramatis. Segala sesuatu di dasar laut itu mengerucut pada musuh.

Di hadapan Xu Qing, tujuh lampu dunia bawah berkelap-kelip di ambang padam.

Putra Floating Fiend merasa diliputi oleh kepedihan. Pada akhirnya, ia tidak berbicara. Dan itu karena suara suaranya sendiri dapat digunakan sebagai senjata oleh musuhnya. Selain itu, tidak ada ucapan yang ia lontarkan pada titik ini yang akan membuat perbedaan apa pun.

Ancaman tidak akan berguna. Permohonan ampun tidak akan efektif. Semua ini telah ditakdirkan sejak saat orang ini mengatakan bahwa ia telah berubah pikiran. Atau mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa semua karma yang tercipta sejak saat ia salah menilai kehebatan bertempur lawannya membuat hasil ini tak terelakkan.

Saat hatinya mencelos, matanya dipenuhi dengan semangat bertempur yang membara, dan hatinya berkobar dengan keinginan untuk hidup. Bertarung adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk hidup. Bertarung sekuat tenaga adalah satu-satunya harapannya.

Oleh karena itu, suara gemuruh membahana saat ia tanpa ragu membakar jiwanya, basis kultivasinya, dan tubuh jasmaninya. Ia bahkan mulai membakar esensi dan garis keturunannya!

Sebagai anggota kaum bangsawan Vivifiend, garis keturunannya jauh lebih murni daripada anggota biasa dari spesiesnya. Pada saat yang sama, ia memiliki tubuh jasmani yang sangat luar biasa. Ayahnya telah membayar harga yang sangat mahal untuk memastikan ia memilikinya.

Sekarang, semua itu menjadi kayu bakar. Api perak berkobar di seluruh tubuhnya, membakar air di sekitarnya dan membakar kegilaannya.

Pada saat yang sama, kehebatan bertempurnya melonjak! Sebelumnya, ia adalah Dewa Membara dua dunia yang dapat mengeluarkan kehebatan bertempur empat dunia. Namun proses pembakaran ini menyebabkan kehebatan bertempurnya melonjak ke tingkat yang jauh lebih tinggi, dan menembus batas pribadinya. Aura yang mengerikan meletus di dalam dirinya, bercampur dengan api berwarna perak untuk menciptakan tekanan yang seketika membebani hati dan pikiran.

Itulah kekuatan Dewa Membara lima dunia! Perbedaan antara empat dunia dan lima dunia mungkin tampak seperti lompatan kecil dalam tingkatan. Namun kenyataannya, itu sangat besar dalam hal substruktur. Lima dunia sebenarnya adalah ambang batas utama pertama dari Dewa Membara.

Sebelum lima dunia, yang ‘membara’ adalah tekad untuk merintis. Setelah mencapai lima dunia, yang ‘membara’ adalah tekad untuk tumbuh.

Apa yang dirintis dan kemudian tumbuh untuk para ‘dewa’ ini bukanlah sesuatu yang berkaitan dengan dewa yang sebenarnya. Sebaliknya, itu adalah jiwa seseorang, yang sedang ditingkatkan untuk menjadi keilahian yang baru lahir! Ketika keilahian yang baru lahir itu muncul, ia terutama mengatur hukum alam dan magis.[1]

Dalam area seluas 500 kilometer di dasar laut itu, aura mengerikan sedang terbangun pada putra Floating Fiend. Tubuh jasmaninya menyusut secara dramatis, dan di atasnya terdapat tubuh keilahian yang baru lahir yang semi-transparan. Mata keilahian yang baru lahir itu berkilauan dan terang, dan tubuhnya sangat megah. Sampai batas tertentu, ia tampak bahkan lebih mengesankan daripada Xu Qing.

Tanaman merambat dewa, yang tadinya melilit putra Floating Fiend, tidak punya pilihan selain mundur. Bahkan Bayangan Kecil pun ikut surut.

Jarum itu berkilauan terang saat berputar di area tersebut, menghalangi otoritas dewa. Pada saat yang sama, putra Floating Fiend mengulurkan lengan keilahian yang baru lahir miliknya dan menunjuk ke arah Xu Qing. Gestur itu menyedot berbagai hukum alam dan magis, membuat hukum-hukum itu seperti benang yang melesat ke arah Xu Qing untuk membelitnya, menyegelnya, dan menguncinya. Seolah-olah jari itu memperlakukan semua dao sebagai musuh, semua makhluk abadi sebagai lawan, dan semua kultivator sebagai pemberontak! Dalam sekejap, kehebatan bertempur Dewa Membara lima dunia melonjak dengan kekuatan yang merobohkan gunung dan mengeringkan laut ke arah Xu Qing.

Apa yang menyambutnya secara langsung adalah Kutukan Api Dunia Bawah Tujuh Lampu. Dalam kedipan mata, api-api itu padam. Namun api-api itu tidak membawa kematian. Sebaliknya, api-api itu hanya runtuh. Api-api itu tidak dapat menghalangi hukum alam dan magis dari jari tersebut. Alhasil, hukum-hukum itu berubah menjadi badai yang seketika menyapu Xu Qing, menyelimutinya.

Suara gemuruh bergema. Tidak ada lagi keheningan. Akhirnya, sebuah suara dingin terdengar, bagaikan suara alam, melampaui semua makhluk hidup lainnya.

“Pembalikan waktu.”

Saat kata itu bergema, sebuah jam matahari yang besar muncul di tengah badai hukum. Saat jam matahari itu tergantung di udara, ia membiarkan benang-benang hukum lewat begitu saja melaluinya, dan tampak sama sekali tidak terpengaruh. Jarum penunjuk waktu pada jam matahari itu berputar mundur. Awalnya lambat, namun setelah beberapa saat saja, putarannya semakin cepat. Yang mengejutkan, waktu di area itu kini bergerak mundur. Air mengalir mundur. Badai itu surut.

Putra Floating Fiend bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki saat hukum alam dan magis dari keilahian yang baru lahir miliknya memudar, dan tubuh keilahiannya yang baru lahir runtuh. Dalam waktu yang sangat singkat, ia menghilang tanpa jejak. Pada saat yang sama, tubuh dagingnya yang layu mulai pulih. Semuanya kembali ke saat sebelum ia membakar dirinya sendiri! Itulah saat ia masih menjadi Dewa Membara empat dunia, bukan lima dunia.

Putra Floating Fiend tercengang oleh apa yang dilihatnya. Wajahnya menegang, dan ia segera bersiap untuk membakar dirinya lagi. Kecuali bahwa saat itu…

Xu Qing muncul di atas jam matahari, memancarkan cahaya tanpa batas. Seolah-olah jam matahari itu telah berubah menjadi matahari, menerangi segala sesuatu di area tersebut. Dan semua cahaya itu berubah menjadi kekuatan pengikat.

Cahaya itu melesat ke arah putra Floating Fiend. Ke mana pun ia pergi, ia menghancurkan kegelapan, meremukkan udara, dan meluluhlantakkan segalanya. Itu adalah cahaya abadi matahari yang mendalam milik Xu Qing. Cahaya itu sangat mendominasi bagaikan matahari dan mendatangkan malapetaka kekuatan abadi.

Cahaya itu mencapai putra Floating Fiend dalam sekejap. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak menjerit dalam teror, keputusasaan, dan rasa sakit. Tubuh jasmaninya langsung terkoyak dengan parah hingga hampir tidak dikenali, dan jelas berada di ambang kemusnahan total oleh cahaya abadi tersebut. Pada saat krusial itu, putra Floating Fiend merasakan kegilaan yang berubah menjadi lolongan yang hampir tidak terdengar seperti berasal dari mulut makhluk hidup.

“Datanglah padaku, teknik abadi!”

Teknik abadi adalah ciptaan dari zaman Kaisar Kuno Kegelapan Ketenangan, dan juga dianggap sebagai ilmu sihir terlarang. Di Alam Kuno yang Terhormat, teknik-teknik itu sebagian besar telah hilang, dan yang berhasil selamat pun terpecah-pecah. Namun jelas, tanah suci memiliki banyak teknik abadi.

Saat putra Floating Fiend melolong, jarum Kaisar Agung memancarkan cahaya menyilaukan dan mulai berputar di sekelilingnya dengan cepat, meninggalkan benang merah di belakangnya yang menciptakan berbagai bentuk bayangan. Bentuk-bentuk itu tampak seperti jiwa. Faktanya, mereka adalah sembilan pelindung dao yang telah ditebas oleh Xu Qing sebelumnya.

Secara khusus, mereka sebenarnya bukan jiwa, melainkan karma. Jarum tersebut menjahit karma dari sembilan individu yang telah meninggal, lalu menghubungkan mereka bersama-sama. Setelah selesai, jarum itu melesat ke dahi putra Floating Fiend. Dalam sekejap, luka-luka yang menutupi tubuh putra Floating Fiend berhenti memburuk. Dan sekali lagi, api perak menyelimutinya.

Ia mulai membakar lagi. Ia melawan balik cahaya abadi Xu Qing. Selanjutnya, keilahiannya yang baru lahir muncul kembali, dan cahaya abadi itu mulai meredup.

Putra Floating Fiend telah selamat dari saat-saat nyaris mati, dan kini kembali mendapatkan kekuatannya. Dengan ekspresi wajah yang kejam, ia menatap Xu Qing.

“Basis kultivasi Dewa Membara milikku telah dilemahkan secara permanen untuk menggunakan sihir ini. Aku menolak percaya… bahwa ini tidak akan memengaruhimu!”

Cahaya dari keilahiannya yang baru lahir meletus, mencapai ketinggian sekitar 3.000 meter, dan mengirimkan gelombang ke seluruh Laut Terlarang yang bahkan lebih megah dari sebelumnya. Kemudian, ia sekali lagi mengulurkan tangan yang dapat mengendalikan hukum alam dan magis… dan menghantamkannya ke arah Xu Qing.

Kekuatan yang menyilaukan dari serangan itu melampaui apa pun sebelumnya. Getaran hebat memenuhi dasar laut.

Kali ini, ia tidak hanya membakar garis keturunannya. Ia menambahkan karma dari sembilan pelindung dao, serta takdir mereka. Sampai batas tertentu, ia sedang membakar masa depan mereka. Dengan cara itu, ia mampu memperoleh kekuatan sementara yang setara dengan Dewa Membara lima dunia. Berkat stabilitas yang diberikan oleh jarum Kaisar Agung, akan sangat sulit untuk membalikkan waktu padanya sekarang. Ini adalah jurus terakhirnya.

Sambil melolong, ia mengirimkan tangan besar itu melesat ke arah Xu Qing. Pada saat yang sama, udara di sekelilingnya tampak dipenuhi dengan kekuatan penyegel, membuat mustahil baginya untuk melarikan diri.

Xu Qing tampak setenang biasanya saat ia melihat ke dahi putra Floating Fiend, tempat jarum itu menancap. “Itu jarum yang sangat menarik.”

Kemudian, ia sama sekali tidak menghindar atau mengelak, dan membiarkan tangan keilahian yang baru lahir itu memukul kepalanya. Ledakan besar bergema, namun Xu Qing berdiri tanpa bergerak.

Putra Floating Fiend berdiri dengan mulut ternganga, pikirannya berputar-putar, hatinya dipenuhi dengan rasa tidak percaya.

“Itu… itu….”

Sekali lagi ia melepaskan kekuatan keilahiannya yang baru lahir, mengerahkan segalanya yang ia mampu ke dalam serangan itu, memenuhinya dengan hukum alam dan magis.

LEDAKAN!

Xu Qing hanya berdiri di sana.

Tanpa sepatah kata pun, Floating Fiend bergerak beraksi, mencoba mengitari Xu Qing, dan menjaga jarak sekitar 3.000 meter di antara mereka. Ia tahu bahwa ia tidak dapat mempertahankan tingkat kehebatan bertempurnya saat ini. Sifat mengerikan Xu Qing melampaui apa pun yang bisa dibayangkan, hingga pada titik di mana ia belum pernah mendengar hal serupa sebelumnya. Saat ini, ia bahkan tidak ingin memikirkan apa alasannya. Pikirannya kini diliputi oleh teror, keputusasaan, dan keterkejutan. Yang ingin ia lakukan hanyalah kabur.

Berbalik untuk melihatnya melarikan diri, Xu Qing mengulurkan tangan kanannya dan mendorongnya keluar dengan lembut. Dorongan itu menciptakan batas baru dalam area seluas 500 kilometer. Batas itu adalah sebuah sumur. Air laut di dalam batas itu menjadi air sumur. Itu tidak lain adalah jurus Memancing Bulan di Dalam Sumur.

Putra Floating Fiend tersentak berhenti saat semua teknik magis, harta karun, dan segala hal tentang dirinya terpantul di dalam air. Termasuk jarum Kaisar Agung. Sekitar waktu itu, ketidakmampuannya bergerak menyebabkan pembakaran basis kultivasinya berhenti secara alami.

Xu Qing menarik kembali tangannya seolah-olah hendak mengambil sesuatu dari dalam air. Sebuah jarum terbang keluar.

Setelah itu selesai, gemuruh pedang bergema dari dalam Xu Qing. Cahaya pedang berkilauan saat gelombang energi pedang yang mengguncang surga dan membelah bumi menyapu Laut Terlarang. Takdir hancur saat tebasan itu meluncur ke arah jiwa dan tubuh jasmani putra Floating Fiend.

Pedang itu menghancurkan jiwanya dan mencabik-cabik tubuhnya! Jeritan pedang itu juga menjadi otoritas suara, meluluhlantakkan medan pertempuran. Putra Floating Fiend telah dihancurkan jiwa dan raganya!

Setelah menyelesaikan hal itu, Xu Qing menoleh ke belakang ke arah kedalaman laut. Setelah membereskan kekacauan ini, ia akan kembali menunggu raksasa dan kereta naga.

Namun, sebelum ia sempat melangkah lebih dari 3.000 meter, ia berhenti di tempat dan menoleh ke belakang melalui bahunya. Untuk pertama kalinya, ekspresi serius tampak di wajahnya, dan detak jantungnya meningkat. Tampaknya bahaya besar sedang berada di ambang kedatangan.

Ia baru saja merasakan tatapan mengerikan menguncinya! Tatapan itu bukan berasal dari raksasa dan kereta naga. Sebaliknya, tatapan itu berasal dari tanah suci Vivifiend, tempat Floating Fiend bertapa selama seratus tahun terakhir.

***

Sesosok makhluk mengerikan duduk bersila di tanah suci Vivifiend, dan matanya baru saja terbuka.

Alhasil, langit di luar tanah suci menjadi gelap. Awan hitam tak berujung bergemuruh, dan laut bereaksi dengan hebat, mengirimkan ombak besar ke mana-mana. Energi tak berujung menyapu kosmos, menyebabkan hukum alam menundukkan kepala, dan hukum magis bersujud. Pulau-pulau di sekitarnya bergetar, dan tak terhitung banyaknya spesies di Laut Terlarang yang terguncang hingga ke lubuk hati mereka oleh teror yang tidak dapat dijelaskan.

Adapun kaum Vivifiend di tanah suci, pikiran dan hati mereka berputar-putar.

Kekuatan seorang Berdaulat Kekaisaran bangkit, bersama dengan suara yang melampaui petir surgawi. Saat suara itu berbicara, ia mengandung niat membunuh yang mengerikan yang menyapu Laut Terlarang.

“Kau membunuh putraku?? Aku melihatmu!”

1. Dalam kasus ini, penerjemah menggunakan istilah ‘keilahian yang baru lahir’ (nascent divinity) karena itu adalah istilah yang sama yang sering muncul dalam karya-karya Er Gen lainnya. Kata ‘keilahian’ di sini adalah karakter yang sama untuk ‘dewa’ yang muncul dalam sistem kultivasi dewa. Kata itu juga muncul dalam Dewa Membara (Smoldering God), meskipun itu berasal dari sistem kultivator dan bukan sistem dewa. Kata itu mengikuti pola yang sama seperti ‘jiwa yang baru lahir’ (nascent soul) dan dalam karya-karya Er Gen lainnya sering kali merupakan versi tingkat yang lebih tinggi dari jiwa yang baru lahir. Hingga titik ini, penerjemah secara umum mengartikan karakter tersebut sebagai ‘dewa’ (bukan deity, divine, dll.), dalam upaya untuk mempertahankan beberapa kesinambungan karena berkaitan dengan dewa dan sistem kultivasi dewa. Karakter (dewa/ilahi/keilahian) tersebut sangat umum, dan muncul dalam kata-kata biasa seperti pikiran, saraf, energi (jenis tertentu darinya), serta hal-hal seperti indra ilahi dan tekad ilahi. Banyak contoh penggunaan karakter ini tidak ada hubungannya dengan sistem kultivasi ‘dewa’, itulah sebabnya penerjemah mencoba mempertahankan konsistensi dalam hal tersebut. Semoga semua ini masuk akal. Pada titik ini, Xu Qing pada dasarnya berada di jalur kultivasi yang sepenuhnya berbeda dan unik, jadi seperti yang sering terjadi dalam karya-karya Er Gen, sistem kultivasi yang lebih ortodoks menjadi kurang relevan semakin jauh Anda melangkah, dan itulah kasusnya di sini. Sedikit bocoran bahwa konsep ‘keilahian yang baru lahir’ ini tampaknya tidak menjadi faktor utama di kemudian hari dalam cerita, setidaknya saat menerjemahkan bab ini. Secara teori, konsep ini bisa menjadi penting dalam bab-bab selanjutnya yang belum ditulis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com