Bab 1108: Merancang Sebuah Rencana

Penerjemah: WQL Editor: Aleem

“Ini mudah. Jika sebuah keluarga tidak memiliki keturunan, mereka dapat mengadopsi seorang putra dari klan yang sama. Jika mereka tidak memiliki anggota klan, banyak orang luar yang ingin menjadi anak angkat mereka. Ini adalah peristiwa besar untuk menjaga kelangsungan garis keturunan keluarga. Mereka yang tidak memiliki putra dapat mengadopsi seorang putra dan mengganti nama keluarga anak angkat mereka sebelum mendaftarkan namanya dalam silsilah klan mereka sendiri. Siapa pun yang berani mengganggu hal itu akan menyinggung publik. Setelah orang tua itu meninggal, anak angkat mereka akan mewarisi real estat mereka di Bukit Xuanyuan. Siapa yang akan memuntahkan daging yang telah mereka makan seperti orang bodoh?”

“Ambil contoh Liu yang pincang di lingkungan saya. Karena ia terluka saat kecil, ia tidak bisa melahirkan. Ia juga tidak bisa menikah. Kerabat Liu datang ke sini dari Provinsi Zhongzhou untuk mengirim anak-anak mereka sendiri kepada Liu sebagai anak angkatnya. Klan Liu hampir memulai pertempuran karena hal ini. Akhirnya, Liu memilih seorang keponakan sebagai anak angkatnya. Keponakan itu memperlakukan Liu bahkan lebih baik daripada ayahnya yang melahirkannya. Dengan cara ini, Liu tidak perlu khawatir tentang masa tuanya dan urusan pemakaman.”

“Jika demikian, banyak keluarga dapat memiliki orang luar yang menetap di Bukit Xuanyuan atas nama anak angkat atau anak tiri mereka. Bukankah anak angkat dan anak tiri itu akan menikmati banyak perlakuan dan peluang di Bukit Xuanyuan?” tanya Zhang Tie dengan rasa ingin tahu.

“Memang seperti inilah keadaannya ratusan tahun yang lalu. Saya diberitahu bahwa banyak keluarga mengadopsi anak laki-laki dan anak tiri pada masa sebelumnya. Beberapa keluarga bahkan memiliki 10-20 anak angkat laki-laki dan anak tiri. Sebenarnya, yang disebut anak angkat laki-laki dan anak tiri hanyalah anak-anak dari saudara laki-laki, saudara perempuan, atau kerabat mereka. Lambat laun, sekolah-sekolah di Bukit Xuanyuan menjadi penuh sesak. Kemudian, istana kekaisaran harus mengeluarkan perintah tegas bahwa anak tiri dari orang yang memiliki keturunan dilarang mendaftar di Bukit Xuanyuan, baik laki-laki maupun perempuan. Mereka yang tidak memiliki keturunan hanya dapat mengadopsi satu anak. Akibatnya, suasana buruk di masyarakat membaik sejak saat itu!”

Setelah mendengar kata-kata Zhou Tua, Zhang Tie menjadi senang, “Hahaha, aku tidak pernah membayangkan hal lucu seperti ini di Bukit Xuanyuan!”

“Ya, pada awalnya, tidak ada perintah yang dilarang; oleh karena itu, mereka semua memanfaatkan celah hukum. Karena semua orang lain berperilaku seperti itu, jika kamu tidak, bukankah kamu bodoh? Jika beberapa kerabat yang masih berhubungan baik denganmu memohon agar kamu menjadikan putra mereka sebagai anak tirimu, siapa yang bisa menolaknya?”

Setelah mendengar kata-kata Zhou Tua, Zhang Tie menjadi tercengang. Memang, bukan karena orang lain terlalu licik. Semua orang mengejar kekayaan. Sekarang ada cara untuk mendaftarkan anak-anak mereka di Bukit Xuanyuan dan menikmati sumber daya pendidikan, peluang, dan perlakuan terbaik di antara manusia, mereka yang memiliki koneksi pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mencari kesempatan seperti itu.

Namun, perintah terlarang yang disampaikan dari Bukit Xuanyuan hanya dapat memblokir setengah dari celah ini; itu tidak berlaku untuk keluarga yang tidak memiliki keturunan. Mereka hanya dapat mengizinkan keluarga tanpa keturunan untuk mengadopsi anak laki-laki karena itu adalah tradisi dan adat istiadat orang Hua. Oleh karena itu, tanah di Bukit Xuanyuan menjadi semakin berharga. Semakin sedikit yang dapat direbut kembali. Selain beberapa lahan fleksibel di Bukit Xuanyuan yang berada di tangan keluarga kekaisaran Negara Taixia, akan sangat sulit bagi orang lain untuk masuk ke lingkaran Bukit Xuanyuan. Akibatnya, ambang batas untuk menetap di Bukit Xuanyuan secara bertahap meningkat.

‘Meskipun aku telah melakukan banyak prestasi militer di Alam Elemen Bumi, aku hanya bisa mendapatkan wilayah hadiah di luar Bukit Xuanyuan.’ Akan lebih sulit bagi orang lain untuk menetap di Bukit Xuanyuan. Tidak heran Bai Suxian mengatakan bahwa hanya ada dua jenis bangsawan di Negara Taixia: pertama, mereka yang bisa menyusup ke Bukit Xuanyuan; kedua, mereka yang berada di luar Bukit Xuanyuan. Kata-katanya terdengar agak masuk akal.

Zhang Tie menunjuk ke sebuah kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah yang menyeberangi sungai sambil bertanya, “Apa itu kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah? Apakah itu juga rumah bordil di Bukit Xuanyuan?”

“Hehehe, profesi seperti itu dilarang untuk berlabuh di Negara Taixia. Itu adalah peraturan yang telah berlaku selama ratusan tahun sebagai ciri khas Bukit Xuanyuan. Kapal-kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah ini dapat memasuki Sungai Air Emas Bukit Xuanyuan di siang hari; di malam hari, mereka akan memasuki tiga danau di sekitarnya. Putra Cui, meskipun kapal-kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah ini terlihat kecil, mereka bisa menghasilkan banyak uang. Kapal-kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah dengan pelacur terkenal dapat menghasilkan tumpukan emas dalam sehari. Mereka yang mengunjungi kapal-kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah itu semuanya bangsawan dan orang kaya, yang akan menganggap koin emas sebagai sesuatu yang tidak berharga. Mereka yang dapat melakukan bisnis seperti itu di Bukit Xuanyuan semuanya terkait dengan tokoh-tokoh besar di kota kekaisaran kaisar kurang lebih. Tanpa latar belakang seperti itu, kapal-kapal pesiar yang dihiasi lukisan meriah seperti itu dilarang memasuki Sungai Air Emas…”

“Apakah ada yang terlibat dalam bisnis seperti itu di kota kekaisaran kaisar?”

“Mereka yang bisa menetap di Bukit Xuanyuan selalu diikuti oleh banyak anggota keluarga, bawahan, dan anggota klan, baik itu 3 kanselir teratas atau 9 menteri di Negara Taixia. Orang-orang ini harus hidup dengan biaya tinggi di Bukit Xuanyuan. Jika sebuah klan ingin mempertahankan kehidupan yang layak, mereka harus menjalin hubungan dengan tokoh-tokoh berpengaruh. Meskipun seseorang bisa mendapatkan kompensasi puluhan ribu kilogram koin emas per tahun, puluhan ribu orang mungkin menunggu hal yang sama. Meskipun bisnis yang tidak senonoh di kapal-kapal pesiar yang dihiasi dengan meriah terdengar tidak baik, itu juga merupakan bisnis legal yang setidaknya menguntungkan. Selain itu, mereka bisa mengumpulkan banyak informasi intelijen. Tentu saja, keluarga-keluarga terhormat di kota kekaisaran kaisar tidak perlu anggota keluarga mereka untuk melakukan bisnis semacam itu. Mereka hanya perlu memiliki seorang pengurus tepercaya untuk menemukan agen yang akan melakukannya, yang akan memberi mereka banyak uang setiap tahun. Lalu, mengapa tidak?”

Ketika Zhou Tua berkata demikian, ia melirik Zhang Tie dan Bai Suxian beberapa kali lagi sambil menunjukkan senyum teguh, “Menurut Tuan Cui, Tuan Cui seharusnya tidak terlalu memperhatikan uang dalam kehidupan sehari-hari. Jika kalian berdua masih remaja, wajar jika kalian tidak tahu tentang pengeluaran di rumah. Namun, mengingat penampilan Tuan Cui dan Nona Bai serta tingkah laku kalian, kalian pasti sudah berpengalaman dan bisa menganggap angin kencang dan gelombang besar sebagai hal yang tidak penting. Mereka yang telah berpengalaman dan mengetahui hukum alam semesta pasti lahir di klan yang kaya dan bangsawan. Kalian harus berpura-pura bersikap sederhana hari ini. Mengingat latar belakang kalian, saya berani mengatakan bahwa kalian berdua setidaknya berasal dari klan gubernur provinsi!”

‘Aku tidak pernah membayangkan bahwa seorang tukang perahu di Sungai Air Emas bisa memiliki wawasan seperti itu.’

Setelah dipromosikan menjadi ksatria; terutama setelah menjarah kekayaan klan-klan Asosiasi Tiga Mata, Zhang Tie memang tidak lagi peduli dengan uang. Uang hanyalah harta duniawi bagi Zhang Tie. Selain itu, bisnis obat serbaguna keluarga Zhang cukup laris karena monopoli, yang menghasilkan banyak uang bagi keluarga Zhang setiap hari. Baik Zhang Tie maupun klannya tidak kekurangan uang. Selain itu, Zhang Tie dan kakak laki-lakinya tidak memiliki banyak keturunan di Kota Jinwu. Meskipun hanya beberapa klan yang memiliki ksatria di seluruh Negeri Taixia, sangat sedikit dari mereka yang kekurangan uang. Untuk menghasilkan uang, Istana Huaiyuan juga memiliki banyak bisnis klan. Demikian pula, Klan Zhu, klan gubernur provinsi Yanzhou juga memiliki banyak bisnis klan.

Namun, ada satu hal yang tidak pernah dibayangkan atau tidak dapat dibayangkan oleh Zhou Tua berdasarkan wawasannya sebelumnya. Selain menghasilkan uang, klan-klan besar memiliki satu tujuan penting lagi dengan berbisnis atau terlibat dalam suatu industri—memperluas pengaruh mereka! Bahkan klan-klan yang tidak kekurangan uang pun masih melakukan berbagai bisnis dan terlibat dalam banyak industri, seperti Zhang Yang. Untuk apa? Untuk hal-hal selain uang! Klan-klan besar yang disebut-sebut itu jelas bukan hanya kaya; mereka juga harus berpengaruh. Bahkan jika mereka memiliki tumpukan koin emas di gudang, mereka tidak dapat memperoleh pengaruh. Itu hanyalah tumpukan logam. Setelah menginvestasikannya di berbagai industri dan menggunakannya untuk mengikat kepentingan lebih banyak orang dan masuk ke dalam kebutuhan sehari-hari masyarakat, mereka akan memperoleh pengaruh dan kekuatan pengendali yang kuat.

Pengaruh adalah hal yang sangat diperhatikan oleh klan-klan besar.

Apakah suatu klan berbisnis untuk uang atau untuk memperluas pengaruhnya adalah kriteria terpenting untuk menilai kekuatan suatu klan. Signifikansi kriteria ini tidak lain adalah menguji apakah suatu klan besar memiliki fondasi yang kuat di Bukit Xuanyuan. Jenis klan kedua mungkin melakukan sesuatu di luar kemampuan mereka untuk menjadi mengesankan; Namun, klan jenis pertama haruslah kuat. Setidaknya menurut pendapat Zhang Tie, keluarga Zhang tidak lagi berbisnis demi uang. Ketika mereka menghasilkan cukup uang, uang akan menjadi tidak berarti bagi mereka. Semua bisnis mereka akan bekerja untuk tujuan klan yang lebih tinggi. Misalnya, klan-klan dan sindikat-sindikat besar di Benua Barat dan anak benua lainnya mulai mengendalikan opini publik, kompleks industri militer, dan peredaran biji-bijian. Mereka jelas tidak melakukan itu demi uang. Kaisar Xuanyuan juga tidak menetapkan Hukum Emas dan Kekuasaan demi uang.

Meskipun kapal-kapal pesiar yang dicat meriah tampak tidak bermoral, kapal-kapal itu berfungsi sebagai tempat rekreasi. Dari sana, orang-orang dapat menyebarkan dan meminta informasi serta menjalin hubungan dengan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat. Sampai batas tertentu, kapal-kapal pesiar yang dicat meriah ini dapat memengaruhi lingkaran budaya dan rekreasi di Bukit Xuanyuan dan menciptakan opini publik serta budaya pop tertentu di kalangan beberapa populasi kelas atas. Efek terakhir ini mungkin dikejar oleh klan-klan besar di kota kekaisaran kaisar yang mengendalikan kapal-kapal pesiar yang dicat meriah ini. Sekalipun bos sebenarnya dari kapal-kapal pesiar bercat cerah ini adalah Mahkamah Agung Negara Taixia, Zhang Tie tidak akan merasa aneh, apalagi mereka adalah klan besar di kota kekaisaran kaisar.

Kapal-kapal pesiar kecil bercat cerah dan kata-kata Zhou Tua mengingatkan Zhang Tie pada banyak hal. Jantung Zhang Tie berdebar kencang saat ia tiba-tiba mengeluarkan koin emas. Setelah sedikit meremasnya, Zhang Tie melemparkannya ke arah Zhou Tua.

“Zhou Tua, tangkap!”

Setelah berhasil menangkap koin emas itu, Zhou Tua menyeringai, “Childe Cui, kau bisa membayarku saat kita sampai di darat!”

“Hahaha, aku menyukaimu. Kita bisa berteman. Jika kau ingin menghasilkan uang, kau atau salah satu putramu bisa datang ke Wilayah Hadiah Naga Api di Provinsi Youzhou 3 bulan kemudian. Saat itu, aku berjanji kepada Klan Zhou-mu sebuah bisnis unik di Sungai Air Emas dan membiarkanmu menikmati perasaan memiliki banyak uang suatu hari nanti. Kau juga bisa menjadi orang kaya di Bukit Xuanyuan saat itu…” Zhang Tie tertawa terbahak-bahak.

Zhou Tua menundukkan kepalanya dan melihat sidik jari yang dalam pada koin emas itu, yang pasti ditinggalkan oleh Zhang Tie.

Zhou Tua kemudian menarik napas dalam-dalam sambil berpikir, ‘Keberuntungan Klan Zhou akhirnya datang; tidak heran aku selalu bermimpi menangkap api yang dahsyat di rumah malam-malam ini. Ini pertanda keberuntungan dari klan yang makmur.’

Selain itu, mengingat penampilan Zhang Tie, Zhou Tua menyadari bahwa Zhang Tie tidak sedang berbicara sembarangan. Meskipun Zhou Tua tidak bisa menebak tentang bisnis unik yang disebutkan oleh Zhang Tie, dia yakin itu hanyalah basa-basi untuk memberi hadiah keberuntungan bagi Klan Zhou.

Zhou Tua dengan teliti menyimpan koin emas itu sambil memperlakukan Zhang Tie dengan lebih hormat, “Childe Cui, Nona Bai; jika kalian mau, setelah turun ke darat, saya mengundang kalian berdua untuk makan di rumah saya. Istri saya akan menyiapkan beberapa hidangan dan minuman untuk kalian!”

“Haha, Zhou Tua, kau terlalu sopan. Jika kau benar-benar ingin menghargai saya, ketika kau benar-benar berhasil dalam bisnis unik itu di masa depan, saya akan merasa tenang dengan makan dan minum di rumahmu secara gratis…”

Zhou Tua tersenyum lagi di wajahnya yang gelap karena dia sudah lama menyadari bahwa Zhang Tie bukanlah orang biasa. Namun, dia tidak menyangka Zhang Tie bisa memperlakukannya dengan begitu sopan hanya karena dia adalah tokoh yang tidak penting.

Saat ini, Bai Suxian telah menyiapkan minuman bunga persik dengan baik dan menyajikan minuman itu kepada Zhang Tie dengan senyum lebar.

“Bisnis unik apa yang kau pikirkan di Sungai Air Emas?” Bai Suxian bertanya kepada Zhang Tie secara diam-diam.

Bai Suxian tahu bahwa Zhang Tie tidak akan mengolok-olok orang biasa. Namun, dia bertanya-tanya mengapa Zhang Tie memperkenalkan bisnis unik kepada seorang tukang perahu biasa.

“Haha, kau akan tahu!” kata Zhang Tie kepada Bai Suxian setelah menyesap minuman keras bunga persiknya.

Zhang Tie memang memikirkan bisnis ini setelah mendengar kata-kata Zhou Tua tentang kapal pesiar yang dihiasi lukisan indah.

‘Sekarang orang lain bisa berbisnis di Sungai Air Emas Bukit Xuanyuan, aku juga bisa. Setelah Wilayah Hadiah Naga Api menghasilkan alkohol berkekuatan tinggi dan berbagai mesin, apakah akan sulit bagi Zhou Tua untuk menemukan bisnis unik di Sungai Air Emas? Selama perahu Zhou Tua dapat dipasangi mesin dan baling-baling,Itu akan menjadi perahu cepat.’

Ketika Zhang Tie membayangkan Zhou Tua mengemudikan perahu cepatnya di Sungai Air Emas Bukit Xuanyuan, meninggalkan jejak putih di belakangnya, ia tak kuasa menahan tawa.

Ini mungkin iklan terbaik untuk Wilayah Berkah Naga Api!

Minuman keras bunga persik adalah makanan khas lokal Bukit Xuanyuan. Minuman ini rasanya lembut, manis, harum, dan lengket. Orang-orang menggunakan bunga persik dari Bukit Xuanyuan untuk membuat minuman keras. Minuman keras itu tampak merah muda dan baunya harum seperti bunga persik. Di Bukit Xuanyuan, banyak keluarga memetik bunga persik di rumah mereka sendiri untuk membuat minuman keras. Setelah datang ke Bukit Xuanyuan, minuman keras bunga persik hampir menjadi salah satu “proyek wisata” yang wajib ada di Sungai Air Emas. Menurut legenda, jika orang yang dicintai dapat menikmati secangkir minuman keras bunga persik secara langsung di Sungai Air Emas, mereka akan memiliki ikatan yang kuat dan tidak akan pernah berpisah.

Ini menjelaskan mengapa Bai Suxian berusaha sekuat tenaga untuk membuat minuman keras bunga persik di haluan kapal. Secara tidak langsung, ini menjelaskan mengapa Sungai Air Emas adalah salah satu tempat paling romantis di Bukit Xuanyuan. Selain kapal-kapal pesiar mewah yang dihiasi lukisan-lukisan ceria, pasangan dan kekasih juga terlihat di kapal pesiar dan perahu lain di sepanjang sungai.

Sambil berdiri di haluan dan minum minuman keras bunga persik bersama Zhang Tie, Bai Suxian tersipu secantik peri. Akibatnya, Zhang Tie tak tahan untuk meliriknya beberapa kali lagi.

“Childe Cui, Nona Bai, jembatan di depan kita adalah Jembatan Kuda…” Suara Zhou Tua terdengar dari belakang.

Sebenarnya, Zhang Tie sudah melihatnya tanpa peringatan Zhou Tua. Sebuah jembatan baja melintasi Sungai Air Emas ribuan meter di depannya.

Jembatan itu sangat megah. Lengkungan di bawah jembatan bahkan dapat dilewati oleh kapal-kapal besar berbobot sepuluh ribu ton. Di sisi yang dekat dengan kota kekaisaran kaisar, terdapat dermaga yang dipenuhi banyak kapal uap dengan bendera khusus.

Setelah memasuki lengkungan di sisi luar Bukit Xuanyuan, Zhang Tie melihat menara gerbang seperti lengkungan kemenangan. Ada patung kuda emas yang berkilauan di titik tertinggi gerbang kota di bawah sinar matahari. Seluruh jembatan itu menjaga pintu masuk kota kekaisaran kaisar di pinggiran Bukit Xuanyuan.

Kedua belas jembatan di atas Sungai Air Emas diberi nama berdasarkan 12 cabang bumi dalam budaya Hua, yang sesuai dengan 12 Zodiak Hua. Setiap jembatan memiliki totem dan patung yang sesuai dengan salah satu dari 12 Zodiak Cina. Lambat laun, rakyat jelata di Bukit Xuanyuan menyebut jembatan-jembatan ini sebagai jembatan Zodiak Hua.

Sambil memandang Jembatan Kuda di kejauhan, Zhang Tie mengingat kembali peta Bukit Xuanyuan.

Setelah melewati Jembatan Kuda, selama ia terus berjalan maju, ia akan memasuki Jalan Kuda di kota kekaisaran kaisar. Setelah memasuki Jalan Kuda sejauh sekitar 20 mil, ia akan melihat kediaman menteri keuangan, salah satu dari 9 menteri di Negara Taixia.

Kesembilan menteri Negara Taixia memiliki kediaman resmi tetap di kota kekaisaran kaisar. Kediaman resmi menteri keuangan berada dekat dengan Rumah Menteri Keuangan, tepat di sisi Jalan Kuda.

Zhang Tie tanpa sadar merasa bahwa 12 kediaman resmi dari 3 kanselir teratas dan 9 menteri Negara Taixia sesuai dengan jalan-jalan di kota kekaisaran kaisar yang terhubung dengan 12 jembatan Zodiak Hua.

Melihat Jembatan Kuda di kejauhan dan kawanan burung pipit yang terbang di atas jembatan, mata Zhang Tie berbinar…

Bukit Xuanyuan memiliki jenis burung terbanyak di seluruh Negara Taixia. Di tiga danau di sekitarnya, terdapat lebih dari 100 jenis burung air. Selain itu, di Bukit Xuanyuan, burung pipit dan merpati merupakan yang terbanyak. Pohon-pohon willow memberikan naungan yang menyenangkan di sepanjang Sungai Air Emas. Tempat ini adalah tempat favorit burung pipit. Burung merpati sebagian besar berkumpul di beberapa alun-alun dan taman. Setelah tinggal di sana untuk waktu yang lama, burung pipit itu sama sekali tidak takut pada manusia…

Perahu melaju menuju Jembatan Kuda. Ketika jaraknya kurang dari setengah mil dari Jembatan Kuda, sebuah kapal pesiar yang sangat indah dan berwarna-warni bergerak ke arah mereka dan bergesekan dengan perahu mereka dengan jarak 100 m.

Beberapa pemuda dan pemudi sedang membicarakan sesuatu di dek terbuka yang indah dari kapal pesiar tersebut.

Zhang Tie tidak memperhatikan orang-orang itu. Karena ada terlalu banyak kapal pesiar seperti itu di Sungai Air Emas, Zhang Tie hanya melirik kapal pesiar itu sebelum mengalihkan pandangannya ke pemandangan di tepi sungai dekat kota kekaisaran kaisar. Namun, Zhang Tie tidak menyangka bahwa Bai Suxian langsung menjadi sedingin landak dengan duri yang berdiri tegak saat melihat orang-orang itu.

“Fang Xinyi…”

Para pemuda itu hampir melihat Bai Suxian dan Zhang Tie bersamaan saat mereka berhenti berbicara dan langsung memperhatikan perahu itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com