Bab 123: Pertemuan Tak Sengaja

Penerjemah: Editor:

Tuhan tidak akan pernah membiarkan semuanya berjalan dengan baik. Hujan kedua di bulan Juni juga datang sangat tiba-tiba. Keesokan paginya setelah Zhang Tie meninggalkan pangkal pohon, pukul 4-5 pagi, guntur yang bergemuruh di langit membangunkannya. Tetapi sebelum dia selesai mengemas kantong tidurnya, badai besar mulai turun dengan suara ‘Huala Huala’.

Di Lembah Serigala Liar, orang tidak mudah menemukan gua gunung atau lubang pohon yang layak untuk beristirahat. Zhang Tie sekarang berada sekitar 15 km dari Kastil Serigala Liar itu sendiri. Untuk mencari kedua binatang buas itu, dia terus berjalan melewati rerumputan, semak-semak, dan bebatuan.

Tadi malam, dia tidur di atas tumpukan batu. Di antara dua batu besar ada tempat yang sedikit lebih tinggi di mana dia bisa berbaring. Zhang Tie menggunakan pedang panjangnya untuk memotong tumpukan rerumputan dan menaruhnya di atas tanah. Setelah itu, dia memotong beberapa semak lebat untuk menutupi ruang di antara dua batu di atas untuk melindunginya dari angin. Akhirnya, dia menyemprotkan bubuk di sekelilingnya untuk mengusir serangga dan ular. Setelah itu, dia menggelar kantong tidurnya di tanah, masuk, dan tidur.

Meskipun berbaring di tanah, Zhang Tie sebenarnya tidak tidur nyenyak di malam hari. Sekalipun bubuk itu bisa mencegah ular dan serangga mendekatinya, bubuk itu tidak akan pernah bisa menahan karnivora ganas seperti serigala liar. Dan karena dia tidak ingin menjadi makanan bagi binatang buas, dia selalu waspada.

Ini adalah pengalaman berkemah sendirian pertamanya. Ketika tengah malam tiba, bukan hanya dingin, tetapi juga dipenuhi dengan suara-suara aneh yang selalu membuat Zhang Tie bereaksi berlebihan dengan mengeluarkan pedang panjangnya dan melompat dari tanah setiap kali dia mengira itu adalah binatang buas yang mendekat.

Akibatnya, dia hampir gila karena konsumsi energi spiritual dan kekuatan fisiknya yang sangat besar. Ketika berada di toko kelontong Donder, Zhang Tie telah belajar dari beberapa pionir bahwa kotoran semut tentara yang bermutasi dapat digunakan untuk mengejutkan sebagian besar binatang buas. Namun, itu hanya bisa didapatkan dari sarang semut tentara yang sepi.

Oleh karena itu, terkadang, meskipun kau tahu apa yang bisa digunakan untuk menahan binatang buas, itu tetap tidak berguna karena Tuhan tidak akan secara kebetulan memberimu hal yang tepat pada saat kritis. Sebaliknya, ketika kau tidur di alam liar dan membutuhkan bantuan, Tuhan bahkan mungkin mendatangkan lebih banyak masalah dengan menurunkan hujan deras.

Tadi malam, Zhang Tie, yang menganggap Kastil Besi Hitam sebagai rahasia terbesarnya, tentu saja tidak akan mengaksesnya di alam liar karena rahasianya mungkin akan terbongkar. Oleh karena itu, Buah Tubuh Besi matang kedua masih tergantung di pohon kecil di Kastil Besi Hitam itu.

“Sial!”

Sebelum ia selesai mengemasi kantong tidurnya, tetesan hujan sudah jatuh ke wajah Zhang Tie. Ia harus bergegas. Tak lama setelah ia selesai mengemasi barang-barangnya, hujan deras turun.

Saat ia mengenakan jas hujannya, beberapa bagian pakaiannya sudah basah. Ia kemudian bergegas menuju kaki tebing yang lebih jauh. Namun setelah beberapa langkah, ia ingat bahwa ia telah meninggalkan pedang panjangnya di tanah tempat ia tidur tadi malam. Ia meletakkannya di sampingnya sebelum tidur tadi malam agar lebih mudah menyerang binatang buas yang mungkin kebetulan lewat.

Karena kelelahan dan sedikit gelap, ia hampir melupakannya. Jadi ia berlari kembali untuk mengambilnya. Akhirnya, ia berjalan menuju tempat di kaki tebing itu di mana ia bisa terhindar dari basah seperti tikus yang melarikan diri diterjang tetesan hujan.

Kaki tebing itu berjarak sekitar 1 km dari tempat Zhang Tie tidur. Jalannya juga terjal dan berlumpur di lembah. Karena itu, Zhang Tie membutuhkan waktu sekitar lima menit untuk sampai di sana. Saat itu, setengah celana dan jasnya sudah basah kuyup.

Menatap langit remang-remang dari bawah tebing, Zhang Tie mengeluarkan sedikit daging kering untuk menambah kekuatan fisiknya. Kali ini, ia hanya mengambil sekitar lima kilogram daging kering. Sedangkan makanan lainnya, ia berikan semuanya kepada Pandora, Beverly, dan Alice.

Ia melakukan ini untuk menguji apakah ia mampu menyelesaikan pelatihan bertahan hidup para penyendiri. Meskipun ia bisa menghindari basah kuyup oleh hujan di bawah tebing, tetesan hujan yang tersebar masih bisa menerpa wajahnya. Gatal, rasanya seperti Beverly dengan lihai mengusap wajahnya menggunakan bulu matanya. Ia kemudian teringat pada Alice dan Pandora, dan ikan-ikan kecil berwarna emas milik ketiga gadis itu di mulutnya, dan ciuman tak terduga Pandora malam itu. Dialah yang paling membuatnya terharu malam itu.

Entah kapan, sesuatu yang gelisah di selangkangannya telah menjadi sekeras besi.

‘Aku benar-benar ingin tahu bagaimana kabar mereka hari ini’, gumam Zhang Tie ke arah Kastil Serigala Liar di balik tirai hujan lebat yang gelap gulita di depannya.

Zhang Tie tidak tahu apakah ini hasrat atau cintanya kepada mereka karena tidak ada perbedaan mendasar di antara keduanya. Cinta dan hasrat yang dituduhkan itu dibuat-buat oleh para pria terpelajar yang bosan dan para Nyonya serta gadis bangsawan.

Zhang Tie berharap gadis-gadisnya hidup sejahtera dan bahagia; dia tidak ingin melihat mereka menderita bahaya apa pun. Dia ingin memperlakukan mereka dengan baik, tetapi dia juga impulsif dan ingin melakukan hal-hal ‘mengerikan dan menjijikkan’ kepada mereka. Inilah perasaan sebenarnya, apa pun sebutannya.

Hujan turun deras dan berlangsung sekitar empat hingga lima jam sebelum mereda menjelang fajar. Air hujan mengalir deras ke sungai di Lembah Serigala Liar bersama dengan aliran air dan air di jurang, menyebabkan sungai di lembah tersebut meluap. Kemudian, sungai yang keruh mengalir deras ke hilir, membawa beberapa ranting dan daun kering. Jalan di lembah menjadi sangat berlumpur dan terjal; beberapa tempat bahkan licin sementara genangan air terlihat di mana-mana.

Ketika hujan sedikit mereda, dan fajar telah tiba, Zhang Tie, yang telah berjalan tertatih-tatih selama dua jam dan berjongkok selama dua jam lagi di bawah tebing, segera berlari keluar dengan jas hujan di tubuhnya. Awan tebal di langit sepertinya tidak akan segera menghilang.

Karena tidak tahu kapan hujan akan berhenti, untuk berjaga-jaga jika hujan lebih deras lagi, Zhang Tie sangat ingin menemukan tempat kering untuk tidur di malam hari. Akan lebih baik jika itu adalah gua gunung atau lubang pohon seperti rumah pohon di dekat Kastil Serigala Liar. Namun, tempat-tempat seperti itu sulit ditemukan.

Setelah berjalan lebih dari satu jam di tengah hujan, yang mana gerimis perlahan berubah menjadi hujan gerimis dan kemudian hujan deras lagi, Zhang Tie akhirnya menemukan lubang tambang yang terbengkalai di kaki gunung yang berjarak lebih dari tiga kilometer dari tempat ia menginap. Seseorang tampaknya pernah mencoba membuka tambang di sini; namun, setelah menggali kurang dari 10 m, mereka tidak dapat menemukan apa yang mereka butuhkan dan berhenti, meninggalkan gua tambang dangkal yang mudah terlihat dari luar. Tetapi meskipun bukan tempat tersembunyi, tempat itu sudah menjadi surga bagi Zhang Tie, yang sedang buru-buru mencari tempat berlindung.

Ketika ia masuk, ia menemukan bahwa seseorang pernah tinggal di sini karena ada beberapa kayu kering dan rumput yang berserakan, serta jejak abu di tanah. Melihat kayu kering, Zhang Tie langsung merasa bersemangat. Ia tidak pernah membayangkan bahwa ia bisa sebahagia itu melihat kayu kering.

Setelah melepas jas hujannya dan membentangkannya di atas batu untuk mengeringkannya, Zhang Tie meletakkan paket dan barang bawaannya di tempat yang kering dan meletakkan wadah tombaknya di dekat pintu masuk agar mudah dijangkau dalam keadaan darurat. Setelah itu, ia mengeluarkan pemantik api dan mengumpulkan setumpuk rumput kering dan kayu. Tak lama kemudian, ia menyalakan api di dalam gua. Karena panasnya, air di mantel dan celananya yang basah mulai menguap.

Melihat hujan deras kembali turun di luar gua gunung, Zhang Tie tiba-tiba merasa senang. Terkadang, seseorang bisa merasa senang dengan begitu mudah. Jika hujan deras di luar, dan Anda tidak basah kuyup tetapi bisa duduk di sekitar api, Anda akan merasa senang.

Zhang Tie memanggang sepotong daging kering di atas api. Setelah beberapa saat, seluruh gua gunung mulai dipenuhi dengan aroma daging.

‘Seandainya Pandora, Beverly, dan Alice ada di sini.’ Sebuah ide ‘cabul’ terlintas di benaknya. ‘Dalam cuaca buruk seperti ini dan di dalam gua gunung yang tak berpenghuni, selain menghangatkan diri di sekitar api unggun, kita juga bisa melakukan sesuatu yang lebih bermakna, hehehehehe…’

Sementara berbagai ide aneh terlintas di benak Zhang Tie, seseorang dengan jas hujan kelly bergegas masuk ke dalam gua bersama angin dan air hujan. Saat bergegas masuk, dia tidak pernah menyangka akan ada orang lain di dalam. Begitu pula Zhang Tie.

Setelah bertukar pandang, keduanya sedikit terkejut. Kemudian mereka bereaksi serupa – Zhang Tie meraih pedang panjangnya sementara pria itu menyingkirkan jas hujannya dan memasang anak panah pada tali busurnya.

Zhang Tie tidak menarik pedangnya dari sarungnya sementara orang itu juga tidak menarik busurnya. Dengan ujung sarung pedang dan mata panah saling berhadapan, mereka saling menatap dengan mata terbelalak.

Melihat busur panjang itu dan usianya, Zhang Tie tiba-tiba teringat sebuah nama. “Kau… Blues?”

Orang itu sedikit terkejut, tetapi wajahnya tetap tenang, meskipun dia belum menyimpan busurnya. “Kau seorang siswa yang mengikuti pelatihan bertahan hidup ini?”

“Tentu saja, kalau tidak, bagaimana aku bisa tahu namamu. Pemanah Blues, kau sangat terkenal di seluruh Kastil Serigala Liar!” Zhang Tie tertawa terbahak-bahak sambil meletakkan pedang panjangnya di samping kakinya.

Melihat respons Zhang Tie, Blues juga menghela napas dan menyimpan busurnya.

“Bagaimana kalian bisa berada di sini?”

Mereka mengajukan pertanyaan yang sama secara bersamaan. Menyadari hal itu, mereka saling melirik dan mendapati bahwa keduanya menggaruk kepala mereka. Mereka tertawa terbahak-bahak dan suasana di gua langsung menjadi rileks.

“Aku—aku sedang mengejar dua serigala dan mencoba menantang pelatihan bertahan hidup si penyendiri!”

Melihat Blues agak tertutup, Zhang Tie membuka mulutnya dan mengungkapkan alasan sebenarnya tanpa ragu-ragu. Dia pikir tidak perlu menyembunyikan kebenaran karena dia memperkirakan perbuatannya pasti sudah tersebar di seluruh Kastil Serigala Liar. “Bagaimana denganmu?”

“Aku menyiapkan rumput kering dan kayu ini untuk diriku sendiri…”

“Baiklah, kalau begitu aku berhutang budi padamu kali ini. Ini dia, ini sewaku…”

Zhang Tie memberikan potongan daging kering panggang itu kepada Blues.

Melihat Zhang Tie mengulurkan tangannya ke arahnya, Blues menerima potongan daging kering panggang berwarna keemasan yang harum itu. “Terima kasih, tapi apa yang akan kau makan jika aku mengambil ini…”

“Tidak apa-apa, aku masih punya lagi…”

Sambil berkata demikian, Zhang Tie mengeluarkan potongan lain dari bungkusannya, dan memegangnya dengan dua batang kayu, lalu mendekatkannya ke api. Melihat Zhang Tie mengeluarkan potongan lain, Blues mulai menggigit potongan di tangannya…

Setelah menilai kepribadiannya, Zhang Tie bergumam dalam hati, ‘Meskipun orang ini agak introvert, dia sepertinya tidak jahat!’

“Bisakah kau ceritakan tentang dua serigala yang kau buru? Mungkin aku bisa membantumu!” kata Blues dengan tulus setelah memakan potongan daging kering yang diberikan Zhang Tie.

Maka Zhang Tie pun menceritakan semua informasi tentang serigala-serigala itu tanpa ragu-ragu, termasuk kejadian di mana dia hampir kehilangan nyawanya ketika pertama kali bertemu mereka dan kejadian di mana serigala-serigala itu hampir melukai Pandora, Beverly, dan Alice beberapa hari yang lalu.

“Apakah salah satu serigala di antara mereka memiliki lingkaran bulu berwarna coklat kemerahan dan telinga yang cacat?” tanya Blues setelah berpikir sejenak.

“Kau pernah melihat kedua serigala itu?”

“Aku melihat mereka kemarin, ketika mereka lewat puluhan meter di depanku. Aku sedang berada di atas pohon, berniat memburu serigala besar. Karena takut menakut-nakuti serigala besar itu, aku membiarkan mereka lewat di depan mataku. Mereka menghilang di balik lereng bukit tidak jauh dari situ dan tidak pernah muncul lagi setelah itu, jadi aku memperkirakan sarang mereka mungkin ada di sana…”

Mendengar kata-kata Blues, Zhang Tie menjadi sangat bersemangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com