Penerjemah: WQL Editor: Aleem

‘Kau bercanda? Mengukus puluhan miliar meter persegi tanah dalam ketel untuk menghilangkan kontaminasi tanaman yang dirasuki setan? Siapa yang bisa melakukan itu? Aku belum pernah mendengar ada tungku bata yang mampu menampung puluhan miliar meter persegi tanah di Negara Taixia.’

Setelah mendengar kata-kata hakim, semua pejabat yang hadir mengumpat dalam hati; namun, tidak ada yang berani tertawa atau membantahnya. Karena hakim Prefektur Ninghe tidak diragukan lagi adalah seorang ahli pertanian. Tidak ada orang lain saat ini yang lebih memahami pertanian daripada dia. Liu Yuntao mungkin seperti kutu buku; namun, Komandan Cheng tidak dapat meragukan otoritas Liu Yuntao meskipun dia adalah seorang ksatria bayangan.

Namun, setelah mendengar kata-kata Liu Yuntao, kerutan di dahi Komandan Cheng semakin dalam.

“Maksudmu, Prefektur Ninghe sebagai lumbung pangan Provinsi Yanzhou tidak hanya akan menderita gagal panen gandum tahun ini, tetapi juga akan terus gagal panen di masa depan meskipun benih murni ditanam di sini…”

“Kontaminasi dan penyebaran gen yang disebabkan oleh tanaman yang terkontaminasi tidak hanya akan menyebabkan perubahan gen pada spesies sumber terdekat; dalam skenario terburuk, seluruh lingkungan ekologis akan berubah secara struktural. Ambil contoh lahan pertanian di Prefektur Ninghe ini, biji-bijian yang terkontaminasi tidak hanya menyebabkan gagal panen. Karena biji-bijian yang terkontaminasi ini berakar di tanah, mereka dapat menyebabkan dampak yang parah dan perubahan besar pada sistem mikroba di dalam tanah. Akibatnya, karakteristik tanah akan berubah…”

Komandan Cheng melambaikan tangannya untuk menyela hakim Prefektur Ninghe dengan tidak sabar sambil bertanya langsung, “Katakan saja apakah tanah subur di Prefektur Ninghe dapat menghasilkan biji-bijian di masa depan?”

Bupati Prefektur Ninghe kembali menggeram sambil mengangguk dengan tegas, “Ya, memang akan begitu. Namun, hasil panen akan berkurang. Lahan pertanian yang dulunya produktif tinggi ini mungkin akan menjadi lahan pertanian yang kurang produktif dan tidak akan pulih seperti semula hingga puluhan tahun kemudian…”

“Karena Prefektur Ninghe sedang mengalami gagal panen gandum musim panas, apa tindakan penanggulangan Anda sebagai bupati Prefektur Ninghe?”

“Bakar saja!”

“Bakar saja?”

“Ya, karena tidak ada hasil panen, bulir-bulir gandum ini tidak layak dipanen. Jika terjadi kontaminasi yang lebih besar, sebaiknya kita bakar semuanya. Setelah itu, abunya bisa digunakan sebagai pupuk. Dengan pengolahan tanah yang cermat, selama benih gandum selanjutnya murni, kita akan mendapatkan panen kurang lebih!”

“Bagus, kalau begitu bakar saja…”

“Namun, karena seluruh Prefektur Ninghe menderita gagal panen gandum musim panas, seluruh penduduk Prefektur Ninghe berada dalam keadaan cemas. Jika kita ingin memulihkan kesuburan lahan pertanian di Prefektur Ninghe, kita perlu berinvestasi lebih banyak. Saya, orang yang rendah hati ini, dengan tulus mengharapkan Komandan Cheng untuk membebaskan pajak tahun ini untuk Prefektur Ninghe. Selain itu, mohon berikan pinjaman pertanian kepada para petani untuk menenangkan masyarakat jika terjadi masalah lain. Lebih lanjut, mohon buka 6 gudang utama di kota-kota kelas A di Provinsi Yanzhou dan berikan benih gandum murni kepada para petani. Dengan cara ini, saya berjanji bahwa semua petani di Prefektur Ninghe akan mengerahkan seluruh upaya mereka dalam pekerjaan pertanian dengan tulus…”

Bupati Prefektur Ninghe mengajukan tiga saran.

“Baiklah, saya akan membebaskan pajak selama 3 tahun untuk Prefektur Ninghe. 3 tahun kemudian, pajak Prefektur Ninghe akan dikurangi setengahnya. Selain itu, markas besar wilayah militer timur laut akan mengalokasikan 20 juta koin emas untuk Prefektur Ninghe…” kata Komandan Cheng setelah sedikit ragu selama kurang dari satu detik. Jika bukan di pihaknya, mungkin tidak ada yang bisa mengetahui keraguannya saat ini, “Mengenai saran lainnya, terserah Anda!”

“Terima kasih, Komandan Cheng!” Hakim Prefektur Ninghe membungkuk dalam-dalam kepada Komandan Cheng sambil berkata dengan murah hati, “Jika demikian, jika tanah subur Prefektur Ninghe masih mengalami kegagalan panen seperti itu 3 tahun kemudian, orang sederhana ini ingin bunuh diri karenanya!”

“Tidak perlu bunuh diri, lakukan saja pekerjaanmu dengan segenap kemampuanmu!” kata Komandan Cheng. Setelah itu, dia melirik pejabat yang pingsan dan jatuh di punggung bukit di antara ladang sebelum melambaikan tangannya dan memberi perintah, “Bawa dia pergi dan obati dia. Mengingat usianya, dia tidak cocok untuk menjabat sebagai pejabat lokal di Prefektur Ninghe. Setelah dia sadar, biarkan dia mengundurkan diri dan pulang.”

“Baik!”

“Ayo pergi…” kata Komandan Cheng sambil terbang menuju perahu udaranya yang melayang di langit, diikuti oleh beberapa pengawal. Semua pengawal itu adalah pejabat tingkat ksatria di markas besar wilayah militer timur laut.

“Selamat jalan, Komandan Cheng…” Semua pejabat lain di Provinsi Yanzhou dan Prefektur Ninghe di bawahnya berkata demikian saat mereka melihat Komandan Cheng terbang pergi. Karena Komandan Cheng tidak membunuh siapa pun untuk membuat mereka bertanggung jawab atas kegagalan panen ini, banyak pejabat menghela napas lega. Namun, itu hanya kelegaan sementara. Melihat kegagalan panen skala besar, semua orang merasa sedih.

“Sekarang Komandan Cheng telah mengirimkan perintah, mari kita lakukan…” Zhu Tong, gubernur provinsi Yanzhou, akhirnya membuka mulutnya…

…

Zhu Tong tadi diam karena dia juga sedang sedih.

Zhu Tong sudah menduga mengapa Komandan Cheng tidak marah hari ini. Karena Prefektur Ninghe bukanlah satu-satunya tempat yang menderita gagal panen besar-besaran. Sebagian besar dari 100 tempat penghasil tanaman utama di Negara Taixia menderita gagal panen besar-besaran yang serupa. Panen musim panas ini berada dalam situasi yang jauh lebih buruk. 80% dari semua tempat lain di Provinsi Yanzhou menderita gagal panen yang sama.

Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa produksi pertanian yang menyangkut stabilitas dan sumber kehidupan Negara Taixia sedang menghadapi masalah besar. Hal ini dapat dikonfirmasi dari harga tanaman dalam 2 bulan terakhir. Harga tanaman di seluruh Negara Taixia telah meningkat dua kali lipat pada bulan April dan Mei. Semua klan besar telah mulai menimbun biji-bijian. Biji-bijian resmi dimasukkan ke pasar. Selain itu, klan-klan besar dibatasi untuk membeli biji-bijian. Akibatnya, harga tanaman sedikit stabil. Negara

Taixia menghadapi masalah besar di bidang pertanian. Tentu saja, masalah ini terkait erat dengan Han Zhengfang, mantan menteri keuangan, Gereja Pencapaian Surga, dan iblis. Siapa pun yang cerdas dapat memahami sebab dan akibatnya.

Namun, persediaan biji-bijian resmi terbatas. Jika lahan pertanian di seluruh wilayah Taixia tidak dapat menghasilkan biji-bijian, biji-bijian resmi di wilayah militer dan prefektur tidak akan bertahan lama.

‘Sebagai salah satu dari 9 menteri teratas di wilayah Taixia, Han Zhengfang menyerah kepada iblis. Berapa banyak rencana jahat yang telah Han Zhengfang buat di wilayah Taixia selama bertahun-tahun ini?’ Zhu Tong merasa merinding saat memikirkan hal ini.

…

—Semoga tidak ada lagi masalah di masa depan.

Liu Yuntao, hakim Prefektur Ninghe, juga gelisah. ‘Setelah panen musim panas, menurut musim dan kebiasaan pertanian, kedelai seharusnya ditanam di sebagian besar lahan pertanian di Prefektur Ninghe pada akhir Juni. Jika kedelai ini juga gagal panen…’

Liu Yuntao tidak berani memikirkannya lagi. ‘Jika situasi seperti itu benar-benar terjadi, para petani di Prefektur Ninghe tidak akan menuai apa pun setelah kerja keras selama setahun.’ Jika demikian, sebelum iblis tiba, Negara Taixia akan berada dalam kekacauan besar…’

Liu Yuntao hanya berharap kedelai di 6 gudang teratas di kota kelas A tidak akan bermasalah.

…

Para pejabat mulai meninggalkan punggung bukit. Setelah menerima perintah, para prajurit mulai membakar bulir gandum di lahan pertanian.

…

Hanya beberapa menit kemudian, sebelum pesawat udara Cheng Honglie meninggalkan Prefektur Ninghe, asap tebal telah mengepul dari lahan pertanian di bawah dalam radius 1.000 mil…

Api paling tinggi hanya 10 m. Namun, asapnya sangat tebal. Melihat ke bawah dari pesawat udara, mereka mendapati lahan pertanian tertutup kabut asap tebal.

Berdiri di atas perahu udara, Komandan Cheng mengerutkan kening sambil memperhatikan asap yang mengepul. Ketika hakim Prefektur Ninghe menyebutkan tentang penggunaan biji-bijian yang disimpan di 6 gudang teratas di negara Taixia, Komandan Cheng sedikit ragu. Karena dia tidak yakin apakah hasil panen yang disimpan di 6 gudang teratas kota kelas A di wilayah militer timur laut aman atau tidak. Biji-bijian

di 6 gudang teratas di kota kelas A tidak dapat disimpan selamanya. Ketika mencapai batas waktu yang sesuai, biji-bijian tersebut akan diganti dengan biji-bijian baru. Jika tidak, biji-bijian tersebut akan membusuk. Jika Han Zhengfang dan iblis bertekad untuk menjelekkan biji-bijian di negara Taixia, sekarang biji-bijian di seluruh negara Taixia telah dijelekkan secara tidak sadar, sulit untuk mengatakan bahwa biji-bijian di 6 gudang teratas di seluruh negara Taixia aman meskipun proses masuk ke gudang sangat ketat.

‘Iblis dan klan Asosiasi Tiga Mata telah menjelekkan biji-bijian manusia sebelum Bencana Besar. Selama manusia memakan biji-bijian yang dijelekkan dalam waktu lama, mereka akan mandul, lemah, sakit, dan terkena berbagai penyakit yang tidak dapat disembuhkan.’ Hal ini dapat diketahui dari data epidemi yang dikumpulkan oleh rumah sakit-rumah sakit tersebut. Negara Taixia dapat dan telah membuat tindakan pencegahan dan penanggulangan; namun, setiap kali, iblis dapat menggunakan trik yang sama untuk membuat seluruh Negara Taixia menderita gagal panen dalam periode tertentu, tanpa memberi waktu bagi Negara Taixia untuk memberikan respons dan peringatan dini. Selain membuat Negara Taixia kehabisan biji-bijian, mereka juga menghancurkan lahan subur di Negara Taixia. Sungguh rencana yang kejam!’

Komandan Cheng menghela napas panjang.

Meskipun iblis belum tiba, Negara Taixia telah berada dalam kekacauan. Bukit Xuanyuan hilang; putra mahkota bertindak sebagai wali; bencana tokoh-tokoh berdarah di seluruh Negara Taixia belum diredakan; sisa-sisa Gereja Pencapaian Surga belum dimusnahkan; pertanian Negara Taixia menghadapi masalah besar. Dalam setengah tahun terakhir, harga biji-bijian telah meroket; harga perumahan di kota-kota mulai melonjak; klan-klan besar di seluruh Negara Taixia mulai membangun tembok kota yang tinggi dan memperluas pasukan pribadi mereka atas nama memusnahkan tokoh-tokoh berdarah. Semua ini menunjukkan bahwa Negara Taixia akan berada dalam kekacauan besar.

Saat memikirkan hal ini, Komandan Cheng akan khawatir…

…

“Komandan, kita telah memeriksa Provinsi Gaozhou, Provinsi Mozhou, Provinsi Tongzhou, Provinsi Qiongzhou, Provinsi Yanzhou, Provinsi Huizhou, dan Provinsi Chaozhou. Ke mana kita akan pergi sekarang?” Gao Tianqi, asisten Cheng Honglie, menarik Komandan Cheng kembali dari lamunannya.

“Kita belum ke Provinsi Youzhou. Apakah Anda menerima pesan apa pun tentang Provinsi Youzhou akhir-akhir ini?” Komandan Cheng berbalik sambil bertanya kepada Gao Tianqi dengan tenang.

“Provinsi Youzhou telah memulai panen musim panasnya. Mereka tidak terlalu terpengaruh oleh biji-bijian yang dirasuki setan. Konon, hanya dua prefektur di Provinsi Youzhou yang mengalami gagal panen. Prefektur Yanghe dan prefektur lainnya di Provinsi Youzhou bahkan memiliki hasil panen yang lebih besar daripada tahun-tahun sebelumnya. Karena Komandan Cheng sibuk berpatroli di wilayah militer timur laut akhir-akhir ini, Anda mungkin belum mendengar kabar itu. Saya, orang yang rendah hati ini, baru-baru ini mendengar berita mengejutkan tentang Wilayah Hadiah Naga Api dari salah satu teman saya!”

“Apakah itu tentang Minyak Api atau urusan asmara Zhang Tie di anak benua?”

Saat membicarakan Zhang Tie, nada bicara Komandan Cheng menjadi aneh. Gao Tianqi ingat bahwa ketika dia mengatakan bahwa Zhang Tie kembali ke Wilayah Hadiah Naga Api dengan banyak istri dan anak dari Kerajaan Islandia Suci di Anak Benua Waii beberapa hari yang lalu, Komandan Cheng menjawab dengan dengusan dingin di ruang kerjanya sambil berkata, “Naif!”. Komandan Cheng tampaknya masih tidak puas dengan Zhang Tie karena yang terakhir hanya peduli pada keluarganya sendiri. Namun, Komandan Cheng tidak bisa menghentikan Zhang Tie karena Zhang Tie bukan lagi pejabat Negara Taixia.

“Ehem, ehem, ini bukan tentang Minyak Api atau urusan bejat Pertapa Qianji di anak benua!”

Gao Tianqi berpura-pura batuk dua kali. Meskipun Komandan Cheng bisa memanggil nama Zhang Tie secara langsung, sebagai seorang ksatria besi hitam, tidak pantas bagi Gao Tianqi untuk memanggil seorang ksatria bumi legendaris yang terkenal di Benua Timur dan Benua Barat seperti yang dilakukan Komandan Cheng. Ketika Zhang Tie menjabat sebagai hakim provinsi Youzhou, Gao Tianqi mungkin bisa memanggil nama Zhang Tie secara langsung; namun, dia tidak bisa melakukannya sekarang. Hanya setelah beberapa tahun, pria yang pernah bertemu dengannya beberapa kali dan berada di posisi yang sama dengannya sebelumnya telah menjadi semakin kuat. Gao Tianqi bahkan tidak tahu apa yang dia rasakan saat ini. Ketika dia menyebutkan tentang Zhang Tie, Gao Tianqi tanpa sadar akan mengingat adegan ketika Zhang Tie berjongkok di tepi sungai di luar Kota Youzhou dan mencuci peralatan makan. Seorang ksatria besi hitam yang perkasa bepergian bersama keluarganya dengan kereta wisata dan bertanggung jawab mencuci peralatan makan. Tidak ada orang lain yang mungkin mempercayainya. Itu jelas sebuah dongeng. Gao Tianqi belum pernah mencuci peralatan makan sejak ia lahir, baik di rumah, di sekte, maupun di pihak Cheng Honglie.

“Konon, Pertapa Qianji, pemimpin Sekte Naga Besi, mengeluarkan harta karun besar yang diperolehnya dari Alam Elemen Bumi beberapa hari yang lalu. Namanya tungku pengorbanan berdarah. Seseorang dapat meningkatkan basis kultivasinya dan menyembuhkan penyakit serta luka yang tidak dapat disembuhkan dengan mengorbankan sosok berdarah di tungku pengorbanan berdarah. Hanya dalam beberapa hari, tungku pengorbanan berdarah telah menimbulkan kehebohan. Karena keberadaan tungku pengorbanan berdarah, harga sosok berdarah di seluruh Provinsi Youzhou dan Provinsi Tongzhou melonjak drastis dan menjadi langka. Banyak klan besar di seluruh Provinsi Youzhou dan Provinsi Tongzhou telah mengerahkan lebih banyak tenaga untuk memburu sosok berdarah hidup-hidup. Bahkan ada yang membeli sosok berdarah dengan harga tinggi. Tergiur oleh keuntungan yang begitu besar, para pemburu hadiah di seluruh Provinsi Youzhou dan Provinsi Tongzhou semuanya beraksi…”

Komandan Cheng segera berbalik. Melihat Gao Tianqi, ia tiba-tiba bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang Zhang Tie…?”

Setelah mendengar pertanyaan Cheng Honglie, Gao Tianqi menarik napas sebelum menjawab dengan tenang, “Komandan, mungkin Anda tidak tahu bahwa, orang rendah hati ini pernah bertemu dengan Pertapa Qianji di luar kota sebelum kita bertemu Pertapa Qianji di Provinsi Youzhou. Ketika orang rendah hati ini bertemu dengan Pertapa Qianji, ia sedang berjongkok dan mencuci peralatan makan di tepi sungai di samping sebuah peternakan militer!”

“Apa? Berjongkok dan mencuci peralatan makan di tepi sungai?” tanya Komandan Cheng dengan ekspresi takjub seolah-olah ia merasa Gao Tianqi sedang bercanda. Seorang ksatria akan mencuci peralatan makan? Baik Gao Tianqi maupun Komandan Cheng belum pernah melakukan itu sejak mereka lahir.

“Ya, benar. Pertapa Qianji sedang mengendarai mobil wisata baru dan bepergian di Provinsi Youzhou bersama orang tua, istri, dan anak-anaknya. Mereka melakukan perjalanan hingga ke Kota Youzhou. Saat itu, Feng Cangwu dan aku sedang mencoba kuda di peternakan militer. Ketika kami sampai di tepi sungai, kami melihat Pertapa Qianji. Saat itu, kami tidak menyadari bahwa remaja yang sedang mencuci peralatan makan di seberang kami adalah seorang ksatria besi hitam yang perkasa. Selama bertahun-tahun ini, adegan ketika aku pertama kali bertemu Pertapa Qianji selalu muncul dalam pikiranku dan mengingatkanku bahwa aku harus memperlakukan orang dan benda dengan mentalitas biasa. Setelah pengalaman bertahun-tahun ini, aku merasa telah membuat peningkatan besar dalam ranah mentalku. Aku merasa bahwa Pertapa Qianji menguasai keterampilan yang mengguncang bumi meskipun penampilannya biasa saja. Dia jelas layak menjadi Pertapa Qianji. Aku sangat mengaguminya…” kata Gao Tianqi dengan sungguh-sungguh.

Setelah mendengar komentar Gao Tianqi tentang Zhang Tie, mata Komandan Cheng berbinar saat dia berkata, “Pergilah ke Wilayah Hadiah Naga Api…

”

IndoWebNovel – indowebnovel.com