Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Saat senja, istana kuil Huaiyuan di Gunung Merangkul Harimau, Kota Merangkul Harimau…

Ketika perahu udara Zhang Tie tiba di Gunung Merangkul Harimau, matahari akan terbenam. Di puncak Gunung Merangkul Harimau, terlihat pemandangan yang sangat indah—cahaya matahari yang pekat perlahan-lahan tenggelam ke permukaan laut.

Gunung Merangkul Harimau tampak sangat megah saat matahari terbenam; terutama istana kuil Huaiyuan. Dalam cahaya senja, tiga karakter Istana Huaiyuan di atas gerbang Istana Kuil tampak sangat megah.

Cahaya senja perlahan-lahan bergerak ke puncak gerbang istana kuil dari alun-alun di luar istana kuil, dan akhirnya mencapai ubin berglasir emas dan binatang keberuntungan di atap istana kuil.

Sebelum cahaya senja menjauh dari deretan binatang keberuntungan di puncak istana kuil, kuali perunggu yang diisi dengan minyak ikan paus telah dinyalakan di dalam istana kuil dan di atas alun-alun. Cahaya di dalam kuali menerangi seluruh istana kuil.

“Tetua Mushen…”, dua diaken klan datang menghampiri Zhang Tie begitu ia turun dari perahu udara yang melayang di atas alun-alun di luar istana kuil.

Zhang Tie datang sendirian, bahkan tanpa ditemani Bai Suxian dan Yan Feiqing. Ia ingin bertemu Zhang Taixuan sendirian.

“Apakah kepala klan sudah tiba?” tanya Zhang Tie dengan tenang sambil melirik kedua diaken itu.

“Ya, kepala klan sudah tiba. Beliau sedang menunggu Tetua Mushen di istana kuil!” jawab seorang diaken klan dengan hormat.

“Sampaikan perintahku. Tidak seorang pun diizinkan mendekati istana kuil malam ini tanpa persetujuanku. Aku akan bernegosiasi dengan kepala klan malam ini. Siapa pun yang berani melanggar perintahku akan dipenggal!” kata Zhang Tie sebelum berjalan menuju gerbang istana kuil.

“Baik, Tetua Mushen!” kedua diaken klan saling bertukar pandang saat mereka berdua merasakan suara Tetua Mushen yang samar dan melengking. Jantung mereka berdebar kencang, mereka langsung terdiam.

Setelah Zhang Tie memasuki istana kuil, gerbang istana kuil telah ditutup dari luar.

Zhang Taixuan berdiri di depan patung Tuan Huaiyuan sambil memperhatikan Zhang Tie yang masuk dengan ekspresi muram, matanya menyipit.

“Aku sudah mendengar tentang kematian Nona Ma. Sayang sekali! Namun, karena orang yang kau cintai telah meninggal, Tetua Mushen, sebaiknya kau jangan terlalu berduka…” Zhang Taixuan menghibur Zhang Tie.

Mendengar kata-kata Zhang Taixuan, Zhang Tie tidak langsung menjawab; sebaliknya, dia hanya berjalan ke depan patung Tuan Huaiyuan. Setelah mendongak ke arah patung heroik itu, dia menyalakan 3 dupa dan membungkuk ke arahnya sebelum memasukkannya ke dalam wadah dupa. Setelah itu, dia berbalik dan berkata kepada Zhang Taixuan, “Memang, aku ingin memberikan apa pun yang aku mampu untuk menyelamatkannya jika memungkinkan; jika tidak, kita hanya bisa melakukan sesuatu untuk menenangkan arwahnya!”

Setelah mendengar kata-kata Zhang Tie, secercah kebijaksanaan melintas di mata Zhang Taixuan. Tak lama kemudian, Zhang Taixuan menjadi serius dan berkata, “Kau benar, Tetua Mushen. Kita tidak boleh menganggapnya sebagai akhir. Aku sudah menggunakan 10 juta koin emas untuk memberi hadiah kepada orang-orang yang dapat menangkap anggota Klan Huang, Istana Merkuri, Provinsi Qizhou, dan Sekte Qitian yang melarikan diri; selain itu, aku telah menugaskan beberapa pasukan elit untuk mencari petunjuk di Provinsi Qizhou!”

“Terima kasih banyak, kepala klan!” Zhang Tie tersenyum sambil menambahkan, “Saya datang khusus untuk bernegosiasi tentang hal ini dengan kepala klan!”

Setelah mendengar kata-kata Zhang Tie, Zhang Taixuan langsung menghela napas lega sambil tersenyum dan kembali tenang, “Tetua Mushen adalah pilar Istana Huaiyuan. Anda adalah bagian integral dari Istana Huaiyuan. Jangan terlalu sopan. Selama Anda menyampaikan perintah, seluruh Istana Huaiyuan akan memimpin upaya untuk melakukannya…”

“Itu tidak pantas. Ada sesuatu yang harus saya negosiasikan dengan kepala klan secara langsung…” kata Zhang Tie dengan tenang.

Zhang Tie berbicara dengan rendah hati seperti biasanya. Karena itu, Zhang Taixuan tidak menemukan sesuatu yang istimewa dari kata-kata Zhang Tie.

“Silakan, Tetua Mushen?”

“Karena saya datang dari jauh, saya belum makan malam. Bagaimana kalau kita makan dan mengobrol saja…”

“Baiklah!” Zhang Taixuan mengangguk sambil menyarankan, “Bagaimana kalau kita pindah tempat?”

“Tidak perlu. Mari kita lakukan di sini. Di sini jauh lebih tenang.” Semoga hanya kita berdua yang tahu apa yang kumaksud. Karena itu, tidak perlu terlalu berlebihan!”

“Konon Tetua Mushen memiliki kemampuan yang hebat dalam minum minuman keras. Meskipun aku sudah lama mengenal Tetua Mushen, aku belum pernah minum berdua saja denganmu. Aku tidak akan menyesal jika bisa minum dan mengobrol denganmu di istana kuil Huaiyuan malam ini…” Zhang Taixuan berkata terus terang sambil mengeluarkan piring giok pengirim suara dan menjentikkannya tiga kali.

Tak lama kemudian, gerbang istana kuil telah terbuka sementara beberapa pelayan menyajikan banyak nampan berisi hidangan dan minuman di tengah istana kuil sebelum pergi.

Sambil memperhatikan hidangan dan minuman di atas meja, Zhang Tie mengambil kendi perak itu dan membuatkan secangkir minuman keras untuk Zhang Taixuan. Setelah itu, ia membuat satu lagi untuk dirinya sendiri. Kemudian, ia mengangkat cangkir sambil menatap mata Zhang Taixuan, berkata, “Para tetua lainnya telah memberitahuku bahwa kepala klan telah sibuk menerima orang-orang dari berbagai kalangan di Gunung Pelukan Harimau dan telah mengatur segala sesuatunya demi acaraku akhir-akhir ini dengan segenap usahamu. Kau tampak lebih lesu dari sebelumnya. Karena itu, aku akan bersulang untuk menghargai perhatianmu akhir-akhir ini…”

Setelah mengatakan itu, Zhang Tie langsung menghabiskan minumannya.

Hidangan dan minuman itu semuanya berasal dari Gunung Pelukan Harimau, milik Zhang Taixuan. Bahkan orang-orang yang menyajikan hidangan dan minuman itu adalah bawahan kepercayaan Zhang Taixuan. Tentu saja, Zhang Taixuan percaya bahwa hidangan dan minuman itu aman.

Setelah hidangan dan minuman disajikan, Zhang Taixuan diam-diam mengamati gerak-gerik Zhang Tie. Ia mendapati bahwa Zhang Tie sama sekali tidak melakukan gerakan aneh lainnya. Setelah melihat Zhang Tie membuat minuman dan meminum secangkir tanpa melakukan trik apa pun, Zhang Taixuan juga mengambil cangkir itu dan menghabiskannya.

Tak lama setelah meminum secangkir, wajah Zhang Taixuan membeku. Seperti patung kayu, dia langsung diam sambil menatap Zhang Tie dengan terkejut.

Sambil menghela napas, Zhang Tie memainkan cangkirnya sementara matanya perlahan berubah dingin, berkata, “Beberapa hari yang lalu, di Gedung Danau Liar, setelah tiga saudari senior memberi penghormatan kepadaku, aku diracuni oleh Daun Jiwa, yang tidak berwarna dan tidak berasa. Itu benar-benar tak tertahankan. Sekarang, kepala klan, Anda telah mencicipi Daun Jiwa yang benar-benar baru. Bagaimana perasaan Anda…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com