Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Perahu udara menembus awan putih yang tenang dan terbang melintasi pegunungan selama delapan hari tanpa henti sebelum tiba di Perbatasan Selatan Negara Taixia, menempuh ratusan ribu mil.

Setelah tiba di Perbatasan Selatan, mereka menghabiskan dua hari lagi untuk sampai ke pusat pemerintahan Perbatasan Selatan. Zhang Tie akhirnya menyadari betapa luasnya wilayah Perbatasan Selatan.

Perbatasan Selatan terkenal dengan pegunungannya yang banyak. Zhang Tie melihat deretan pegunungan yang panjang dan bergelombang di seluruh wilayah Perbatasan Selatan seperti gelombang tak berujung di lautan.

Beberapa pegunungan itu megah dan setinggi awan. Selain itu, pegunungan ini dilintasi oleh sungai, lembah yang dalam, gua karst yang aneh, dan ruang bawah tanah. Hutan lebat dapat dilihat di mana-mana. Banyak tempat diselimuti awan merah muda dan kabut aneh sepanjang tahun. Beberapa kabut berwarna-warni dan cemerlang, yang sebenarnya adalah miasma beracun karena berbagai alasan. Di seluruh Perbatasan Selatan, terdapat sebanyak 17 miasma beracun. Selain itu, terdapat banyak sekali binatang buas dan material langka di antara pegunungan yang tak terhitung jumlahnya. Singkatnya, seluruh Perbatasan Selatan adalah harta karun alam terbesar.

Terdapat terlalu banyak pegunungan besar dan sedikit lahan datar di Perbatasan Selatan. Semua kota di Perbatasan Selatan dibangun di lembah yang dikelilingi oleh pegunungan yang megah. Lembah-lembah ini disebut Bazi di sini. Terdapat puluhan juta Bazi di Perbatasan Selatan, yang ukurannya berkisar dari puluhan mil hingga ratusan mil. Megalopolis Perbatasan Selatan dihiasi oleh banyak Bazi, besar atau kecil, di antara pegunungan yang tak terhitung jumlahnya.

Beberapa Bazi berdekatan satu sama lain dengan populasi besar dan sedikit hambatan, yang dapat dihubungkan oleh jalan raya atau kereta api. Sebaliknya, beberapa Bazi dikelilingi oleh pegunungan yang tinggi, yang hanya dapat berkomunikasi dengan dunia luar melalui kapal udara.

Sebagian besar orang Hua tinggal di Bazi-Bazi tersebut.

Namun, ras utama yang tinggal di Perbatasan Selatan bukanlah orang Hua, melainkan orang-orang barbar yang telah hidup di pegunungan yang tak terhitung jumlahnya dari generasi ke generasi. Meskipun lebih dari 10 miliar orang Hua tinggal di Perbatasan Selatan, populasi kaum barbar di Perbatasan Selatan melipatgandakan angka tersebut.

Suku barbar di Perbatasan Selatan sangat ganas dan gagah berani, mereka mahir menggunakan racun dan mengusir binatang buas dan serangga dengan mantra. Secara lahiriah, suku barbar ini tunduk pada Negara Taixia; namun sebenarnya, mereka memiliki sistem sendiri, termasuk totem, budaya, dan pewarisan kultivasi. Terlalu banyak suku barbar yang membangkang, sebagian besar tinggal di pegunungan, tempat yang sulit dijangkau oleh orang Hua. Tentu saja, orang Hua tidak dapat mengelola dan memerintah mereka secara efektif. Salah satu tugas utama Tuan Guangnan adalah menjaga stabilitas Perbatasan Selatan. Konflik antara Istana Tuan Guangnan dan suku-suku barbar yang sulit diatur itu telah berlangsung sejak didirikan.

Zhang Tie memperoleh informasi tentang Perbatasan Selatan ini dari Bai Suxian selama beberapa hari ini di atas perahu udara; karena Zhang Tie benar-benar “sibuk” akhir-akhir ini…

Akhir-akhir ini, Bai Suxian telah mengubah dirinya menjadi seorang penyihir. Akibatnya, Zhang Tie mengalami gaya hidup seorang penguasa yang sombong dan egois—roh-roh dan wanita-wanita cantik yang seksi. Faktanya, Zhang Tie hampir tidak meninggalkan ruangan yang megah itu sejak menaiki perahu udara. Mulai hari kedua, Bai Suxian mulai memanggil para pelayannya satu per satu. Pemandangan yang mempesona itu benar-benar terlarang bagi anak-anak.

Baru dua jam sebelum mereka tiba di Dataran Kayu Abadi, pusat pemerintahan Perbatasan Selatan, Zhang Tie masih berbaring di bak mandi yang diselimuti uap. Sambil minum minuman keras, ia menikmati pelayanan seenaknya dari Bai Suxian dan beberapa pelayannya.

Baru satu jam sebelum mereka tiba, Zhang Tie mengakhiri perjalanannya yang sembrono. Setelah membersihkan diri, ia berganti pakaian. Setelah itu, ia bersiap untuk turun dari perahu udara bersama Bai Suxian yang telah berganti pakaian upacara baru, khusus untuk seorang putri.

“Tuan, menurut Anda siapa yang akan melayani Anda lebih baik, pengikut ini dan murid-murid saya atau Yan Feiqing dan Guo Hongyi?” Bai Suxian berbalik sambil menjilat bibirnya dan berbisik kepada Zhang Tie di depan pintu palka ketika perahu udara perlahan turun.

Tentu saja, murid-murid Bai Suxian merujuk pada para pelayan cantik di sisinya!

Para wanita memang sangat pandai bersaing. Zhang Tie menatapnya tajam sebelum menepuk pantatnya yang montok sambil bergumam dalam hati, ‘Dasar penyihir! Selalu nakal saat sendirian denganku.’ “Kau serius?”

Bai Suxian berbalik dengan senyum lebar yang mempesona sambil menjawab, “Tentu saja, ketika tuan pulang dan meminta Yan Feiqing dan Guo Hongyi melayani Anda di ranjang, jangan lupa untuk memanggil pelayan ini. Pelayan ini akan memeriksa apakah pelayanan mereka bisa menandingi setengah dari pelayananku…”

Setelah perahu udara berhenti, pintu palka perlahan terbuka. Bai Suxian segera bersikap sopan sambil merapikan roknya dan meletakkan tangannya di depan perut bagian bawahnya dengan senyum yang cukup anggun.

Setelah menyadari bahwa Bai Suxian berubah total dalam sekejap, Zhang Tie terdiam.

Begitu pintu palka dibuka, Zhang Tie melihat Bai Zhengnan.

Sambil tertawa terbahak-bahak, Bai Zhengnan mengulurkan tangannya dan berjalan maju, berkata, “Adik Mushen, sudah lama tidak bertemu. Saat aku meninggalkan Provinsi Youzhou terakhir kali, kau baru saja menyelesaikan upacara rotasi chakra sebagai ksatria bumi. Aku tidak menyangka Adik Mushen sudah naik pangkat menjadi ksatria bayangan dan terkenal di seluruh dunia karena pertempuran di tepi Sungai Weishui. Itu benar-benar keren! Kau pasti memiliki kartu truf sebagai penguasa ilahi. Kenapa tidak memberitahuku saja, jangan sampai aku khawatir…”

“Hahaha, Kakak Bai, maafkan aku. Kartu truf harus disembunyikan; kalau tidak, itu tidak akan berfungsi lagi…” kata Zhang Tie sambil tertawa terbahak-bahak saat turun dari perahu udara dan memeluk Bai Zhengnan dengan erat.

Pada saat yang sama, Zhang Tie melihat sekeliling dan mendapati bandara di luar kota telah dikelilingi oleh tentara dari Istana Tuan Guangnan, dengan jarak 3-5 meter di antara mereka.

Beberapa kendaraan hitam terparkir di pinggir jalan. Selain itu, seorang pria yang mirip Bai Zhengnan dengan jubah biru panjang dan kacamata berdiri di samping dan mengamati Zhang Tie seolah-olah dia adalah hewan purba.

Zhang Tie yang berusia 30-an masih terlihat seperti remaja berusia 17-18 tahun di lingkungan sekitar, yang sungguh sulit dipercaya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com