Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Ketika Huang Baimei, kepala cabang Istana Abadi Kaisar Naga di Kota Lapangan Surgawi, dan Leng Manxue, diakon jenderal, tiba di Kastil Klan Zi, cahaya pedang yang cemerlang di atas Kastil Klan Zi telah lama menghilang. Segala sesuatu di Kastil Klan Zi telah berakhir.

Pemilik klan Zi di Kota Lapangan Surgawi, seorang jenderal abadi bumi, dan seorang jenderal abadi air dari Istana Abadi Kaisar Bintang ternganga, kepala mereka dipenggal dan diletakkan berjejer rapi di lapangan. Kepala-kepala itu dipenggal oleh Zhang Tie sebelum terlepas dari bahu mereka dan jatuh dengan teratur.

Setelah memenggal ketiga orang itu, seluruh Kastil Klan Zi kehilangan kekuatan pertahanannya. Semua penjaga, pelayan, dan murid Kastil Klan Zi yang berani melancarkan serangan balik telah lama disapu bersih oleh saudara-saudara Liu, menyisakan beberapa wanita dan anak-anak yang bersembunyi di kamar mereka, tidak berani bersuara atau menangis karena takut.

Bulan purnama yang terang menggantung di langit, bulat seperti roda. Berdiri di atap bangunan tertinggi Kastil Klan Zi, Zhang Tie mengawasi seluruh wilayah. Di belakang Zhang Tie terdapat bulan purnama yang besar dan terang. Saat itu, Zhang Tie merasa cukup sombong namun juga sedikit kesepian dan putus asa.

Qi pedang yang mengamuk di atas Kastil Klan Zi, qi pertempuran yang mencapai langit, dan bayangan virtual binatang perang setinggi lebih dari 100 meter dari jenderal abadi air meraung sekeras guntur yang telah membuat seluruh kota gempar. Zhang Tie melihat sekeliling dan mendapati bahwa semua prajurit di kota telah berkumpul, sementara lebih dari 10.000 prajurit bergegas keluar dari perkemahan mereka. Beberapa jenderal abadi dari cabang Istana Abadi Kaisar Naga juga bergegas menuju ke sini.

Tepat saat itu, dua bayangan meruntuhkan atap sebuah rumah sebelum mendarat dengan keras di depan Zhang Tie.

Kedua bersaudara itu telah mengambil senjata mereka. Liu Yong memegang kapak besar sementara Liu Meng memegang parang. Kedua senjata itu berlumuran darah. Mereka pasti telah membunuh banyak orang. Dengan wajah merah padam, kedua bersaudara itu tampak seperti dewa kematian yang menakutkan. Bahkan Zhang Tie bertanya-tanya bagaimana mereka bisa bertahan dengan qi pertempuran yang melindungi; mungkin kedua bersaudara itu memang menyukai cara ini.

“Keren sekali, brengsek. Kita hampir membunuh semua orang yang berani membela diri. Semua yang tersisa telah kehilangan kemampuan untuk melawan kita. Mereka semua orang miskin, bersembunyi atau menangis di dalam kamar mereka…” kata Liu Meng dengan niat membunuh yang kuat sambil menyeka darah dari wajahnya.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Liu Yong langsung kepada Zhang Tie setelah menyeka darah dari wajahnya juga.

Setelah menyaksikan Zhang Tie memenggal kepala para jenderal abadi Istana Kaisar Bintang yang telah mengungkapkan wujud virtual mereka, saudara-saudara Liu sangat mengagumi Zhang Tie, dan benar-benar menganggapnya sebagai pemimpin mereka.

“Kepala Huang akan tiba dalam beberapa menit. Apakah kalian ingin mendapatkan kekayaan? Apakah kalian menginginkan kristal elemen?” Zhang Tie bertanya kepada kedua orang itu secara diam-diam menggunakan qi pertempuran.

Kedua saudara itu mengedipkan mata dan mempertimbangkannya selama tiga detik sebelum mengangguk bersama dengan percaya diri—bahkan orang bodoh pun tidak akan menolak kristal elemen! Sebanyak mungkin!

Zhang Tie kemudian memberi tahu mereka secara diam-diam tentang lokasi kekayaan itu dan bagaimana mereka bisa mendapatkannya menggunakan qi pertempurannya. Kedua saudara itu terkejut sejenak oleh kata-kata Zhang Tie. Tak lama setelah itu, mereka melompat dari atap, bergegas masuk ke Kastil Klan Zi dan menghilang.

Pada saat ini, Zhang Tie merasa ditatap oleh dua pasang mata. Dia berbalik dan mendapati Jiang Ruoxin dan Ji Yuelan sedang mengawasinya setelah meletakkan penjaga setia terakhir di Kastil Klan Zi.

Baru saja, ketika saudara-saudara Liu bertindak, Jiang Ruoxin dan Ji Yuelan juga bergerak. Namun, berbeda dengan saudara-saudara Liu, kedua wanita itu lebih seperti menyelamatkan orang daripada membunuh orang. Semua penjaga Kastil Klan Zi telah kehilangan kemampuan bertarung mereka karena luka-luka; alih-alih mempertaruhkan nyawa mereka. Sebaliknya, saudara-saudara Liu hanya membelah setiap musuh yang mereka lihat. Jika kedua wanita itu tidak ikut serta, lebih banyak orang akan terbunuh di Kastil Klan Zi.

…

Beberapa menit kemudian, Huang Baimei dan Leng Manxue tiba. Saat mereka memasuki Kastil, mereka melihat tiga kepala berbaris di alun-alun Kastil Klan Zi. Tak lama setelah itu, Zhang Tie melompat dari atap dan datang ke depan mereka.

“Kepala; jenderal diakon!”

“Mengapa kau di sini? Apa yang terjadi?” Huang Baimei melihat sekeliling dengan waspada seolah-olah dia sedang memeriksa apakah ada pembangkit tenaga lain di sini.

“Kepala, tidak ada lagi pembangkit tenaga di sini. Aku telah membunuh mereka semua!”

“Kau membunuh mereka semua?” Huang Baimei dan Leng Manxue langsung gemetar saat mereka menatap Zhang Tie dengan tatapan tak percaya. Ketika mereka melihat Zhang Tie barusan, mereka mengira Zhang Tie baru di sini setelah menemukan sesuatu yang salah di sini. Tanpa diduga, dia membunuh orang-orang di sini.

“Benar, aku membunuh mereka semua. Barusan, kami bertemu dengan seorang tuan muda dari klan Zi yang bersama para jenderal abadi dari Istana Abadi Kaisar Bintang. Mereka menyinggungku dan aku membunuh tuan muda itu dan tujuh jenderal abadi dari Istana Abadi Kaisar Bintang. Kemudian, aku menemukan bahwa klan Zi telah bersekongkol dengan Istana Abadi Kaisar Bintang. Karena itu, aku langsung menyerbu Kastil Klan Zi…” Zhang Tie berkata dengan tenang. Kemudian, dia menunjuk dua dari tiga kepala itu, dan berkata, “Kedua orang itu adalah jenderal abadi dari Istana Abadi Kaisar Bintang meskipun identitas mereka tidak diketahui…”

Tak lama setelah kata-kata Zhang Tie, saudara-saudara Liu, Jiang Ruoxin, dan Ji Yuelan tiba.

Saat tiba, Liu Yong diam-diam melirik Zhang Tie, yang berarti mereka telah melakukan apa yang diperintahkan Zhang Tie. Zhang Tie kemudian tersenyum tipis ke arah saudara-saudara Liu.

Sebelumnya, Huang Baimei dan Leng Manxue agak skeptis ketika mendengar kata-kata Zhang Tie; namun, mereka langsung mempercayainya setelah melihat wajah saudara-saudara Liu yang berlumuran darah.

Huang Baimei memandang mereka, lalu situasi yang dihadapi Kastil Klan Zi. Setelah beberapa detik mempertimbangkan, dia menyipitkan mata sambil berkata kepada Leng Manxue, “Kamp Pasukan Abadi akan segera tiba. Ketika mereka tiba, mereka akan memblokir seluruh Kastil Klan Zi. Selain itu, seluruh Kota Lapangan Surgawi akan diberlakukan jam malam. Kalian harus kembali ke istana abadi bersamaku…”

Setelah mengucapkan kata-katanya, Huang Baimei segera melesat menuju cabang Istana Abadi Kaisar Naga di Kota Lapangan Surgawi. Setelah saling bertukar pandang, Zhang Tie kemudian mengikuti Huang Baimei, diikuti oleh yang lain.

…

Setengah jam kemudian, di sebuah ruangan cabang Istana Abadi Kaisar Naga, Huang Baimei sedang menanyakan detail kecelakaan malam ini kepada Zhang Tie dan keempat temannya. Setelah itu, ia duduk bermeditasi di kursi dengan wajah cemberut, matanya berkedip-kedip.

“Aku bertanggung jawab atas semua korban di Istana Abadi Kaisar Bintang malam ini, termasuk kematian pemilik klan Zi. Kepala, jika kau merasa malu dan merasa kesulitan menangani pembalasan Istana Abadi Kaisar Bintang, serahkan saja semuanya padaku. Apa pun yang terjadi, itu akan kulakukan. Karena aku belum resmi bergabung dengan Istana Abadi Kaisar Naga, kejadian ini tidak ada hubungannya dengan Istana Abadi Kaisar Naga; juga tidak dengan Jiang Ruoxin dan Ji Yuelan!”

Melihat ekspresi Huang Baimei, Zhang Tie tahu apa yang dikhawatirkannya. Karena itu, Zhang Tie menawarkan diri.

Setelah mendengar sikap Zhang Tie, saudara-saudara Liu, Jiang Ruoxin, dan Ji Yuelan menatap Zhang Tie dengan tatapan kompleks secara bersamaan.

“Kami juga terlibat!” kata Liu Yong.

“Akulah yang membunuh orang-orang di Gedung Lapangan Surgawi. Karena kau tidak melawan anggota Istana Abadi Kaisar Bintang secara langsung, hanya anggota klan Zi yang akan membalaskan dendammu; namun, klan Zi hampir punah. Selain itu, kau adalah jenderal abadi Istana Abadi Kaisar Naga dan klan Zi berafiliasi dengan Istana Abadi Kaisar Naga. Peristiwa antara kau dan klan Zi sebenarnya adalah urusan internal Istana Abadi Kaisar Naga. Mustahil bagi Istana Abadi Kaisar Bintang untuk mencari masalah bagimu demi klan Zi!” Zhang Tie mendesak dengan tenang, membuat saudara-saudara Liu terdiam.

“Aku…”

“Berhenti!” Huang Baimei akhirnya mengangkat tangannya. Setelah itu, dia menatap Zhang Tie dan tiba-tiba bertanya, “Kau seorang…jenderal abadi air?”

“Ya, aku seorang jenderal abadi air!”

Meskipun mereka sudah lama menduga level Zhang Tie, ketika Zhang Tie mengakuinya, saudara-saudara Liu, Jiang Ruoxin, dan Ji Yuelan masih terkejut. Sebelumnya, mereka semua mengira Zhang Tie adalah seorang jenderal abadi yang hebat di usia yang begitu muda. Meskipun Jiang Ruoxin tidak merasa Zhang Tie adalah seorang jenderal abadi yang hebat, dia mengira dia paling banter adalah seorang jenderal abadi bumi. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Zhang Tie adalah seorang jenderal abadi air.

Bahkan di Alam Motian di mana eksistensi tertinggi adalah kaisar abadi di atas ksatria tingkat bijak, jenderal abadi air juga tak tertandingi di satu wilayah.

“Kau mahir menggunakan pedang?”

Zhang Tie menjawab sambil tersenyum, “Pedang, tombak, tinju, perisai, palu berat, dan duri, aku bisa menggunakan semuanya dengan sangat baik!”

Jawaban Zhang Tie membuat penonton terkejut. Kemampuan pedangnya begitu hebat! Mereka semua bertanya-tanya tentang keahliannya dalam menggunakan senjata lain. Bahkan saudara-saudara Liu pun dapat melihat bahwa Zhang Tie melawan tiga jenderal abadi klan Zi dan membunuh seorang jenderal abadi air dari Istana Abadi Kaisar Bintang dengan mudah, yang menunjukkan bahwa Zhang Tie belum sepenuhnya menunjukkan bakatnya.

“Apakah kau bahkan tahu kemampuan membaca ingatan?”

“Ya!” Zhang Tie mengakui dengan jujur.

Melihat Zhang Tie, Huang Baimei mengangkat alisnya dan matanya berbinar, yang membuatnya tampak lebih berwibawa. Kemudian dia melontarkan pertanyaan yang tak terbayangkan, “Apakah kau masih ingin bergabung dengan Istana Abadi Kaisar Naga sekarang?”

“Apakah Istana Abadi Kaisar Naga berani menerimaku sekarang?” tanya Zhang Tie.

“Ya!” kata Huang Baimei dengan tegas.

“Aku ingin bergabung selama Istana Abadi Kaisar Naga berani menerimaku!”

“Bisakah kau memberitahuku mengapa kau tidak memilih istana abadi atau kekuatan lain? Mengingat kemampuanmu, kau mungkin memiliki masa depan yang lebih cerah jika kau melakukan itu!”

Sambil mengedipkan matanya, Zhang Tie menjawab, “Itu kehendak Tuhan…”

Huang Baimei tetap diam. Setelah mengamati Zhang Tie selama beberapa detik, ia tiba-tiba mengeluarkan naga kecil kristal transparan sepanjang 1,5 cm. Naga itu begitu hidup dan menggemaskan, dengan sisik, kumis, dan tanduk yang dapat dikenali dengan jelas. Beberapa rune aneh berkelap-kelip di dalam naga itu, “Ini adalah token untuk bergabung dengan Istana Abadi Kaisar Naga. Selama kau meneteskan sedikit darahmu ke kepalanya dan menulis namamu di sana menggunakan darahmu, kau akan bersama Istana Abadi Kaisar Naga selamanya selama Istana Abadi Kaisar Naga masih ada. Kau akan berbagi reputasi dan penghinaan dengan Istana Abadi Kaisar Naga. Jika kau mengkhianati Istana Abadi Kaisar Naga, basis kultivasimu akan dihancurkan oleh sumpah berdarahmu; kau bahkan mungkin kehilangan nyawamu. Bahkan jika kau bisa tetap hidup, kau tidak akan tinggal di mana pun di Alam Motian…”

Setelah mendengar kata-katanya, Zhang Tie menatap naga kecil itu sebentar. Tak lama kemudian, ia menusuk jarinya dan meneteskan dua tetes darah ke kepala naga kecil itu sebelum menuliskan namanya di sana—Zhang Tie.

Saat Zhang Tie selesai menulis namanya, ia merasakan sebuah rune terbang keluar dari mulut naga kecil itu, lalu merayap ke dahinya. Rune itu kemudian menghilang dan tak terasa, seolah telah sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya.

“Kalian berempat juga bisa bergabung dengan Istana Abadi Kaisar Naga sekarang!” kata Huang Baimei kepada saudara Liu, Jiang Ruoxin, dan Ji Yuelan.

Keempat orang itu tidak ragu sama sekali. Saudara Liu kemudian meneteskan darah mereka di kepala naga kecil itu dan meninggalkan nama mereka setelah Zhang Tie, diikuti oleh Ji Yuelan dan Jiang Ruoxin. Setelah empat nama ditinggalkan di sana, empat rune aneh melesat ke dahi mereka secara bersamaan.

“Aku heran mengapa klan Zi masih mengkhianati Istana Abadi Kaisar Naga sekarang setelah sumpah berdarah ini begitu kuat?”

“Sumpah darah hanya berlaku untuk jenderal abadi. Ketika klan Zi bergabung dengan Istana Abadi Kaisar Naga, mereka tidak memiliki satu pun jenderal abadi. Beberapa tahun yang lalu, pemilik klan Zi dipromosikan menjadi jenderal abadi. Namun, dia biasanya menunda dengan berbagai alasan dan akhirnya gagal membuat sumpah darah. Saat itu, kita sudah tahu bahwa klan Zi mungkin akan mengkhianati kita. Namun, karena Istana Abadi Kaisar Naga sedang menghadapi masalah, kita hanya bisa melonggarkan permintaan kita kepada klan Zi!” Huang Baimei memperhatikan Zhang Tie sambil menambahkan, “Jika kau bisa dipromosikan menjadi ksatria abadi tertinggi, sumpah darah ini akan batal. Saat itu, kau bisa meninggalkan Istana Abadi Kaisar Naga dan bahkan mendirikan sekte sendiri tanpa terikat sumpah darah…”

“Begitu…” Zhang Tie akhirnya mengerti bahwa sumpah darah hanya berlaku untuk ksatria di bawah ksatria abadi tertinggi, yaitu ksatria tingkat bijak di Negara Taixia.

Di Alam Motian, hampir setiap jenderal abadi mengetahui pengetahuan ini. Meskipun begitu, tidak ada yang akan mencurigai Zhang Tie lagi dalam kasus ini karena mereka sudah terbiasa dengannya.

“Mulai hari ini, kau adalah wakil kepala cabang Istana Abadi Kaisar Naga di Kota Alun-Alun Surgawi. Kau bertanggung jawab langsung atas diriku. Jika aku absen, kau akan menduduki kursi kepala cabang istana abadi di Kota Alun-Alun Surgawi!” kata Huang Baimei kepada Zhang Tie.

‘Wakil kepala?’ Zhang Tie mengangguk sambil mengelus rahangnya. Sungguh di luar imajinasinya bahwa ia bisa mendapatkan gelar ini. Sebelumnya, ia berpikir untuk menjadi hakim ketua cabang Istana Abadi Kaisar Naga ini; tak terbayangkan, ia bisa menjadi wakil kepala. ‘Ternyata manifestasi kekuatanku telah berlaku hari ini.’ Zhang Tie menghela napas dengan perasaan campur aduk.

“Aku ingin tahu bagaimana tanggapan Istana Abadi Kaisar Bintang terhadap perbuatanku di Kota Alun-Alun Surgawi?” tanya Zhang Tie kepada Huang Baimei.

“Tentu saja mereka akan membalas dendam kepada kita!” Huang Baimei menjawab sambil melirik Zhang Tie dengan tatapan sedih, “Aku khawatir Istana Kaisar Bintang akan segera mengirimkan pasukan mereka ke sini setelah mengetahui apa yang terjadi di Kota Lapangan Surgawi…”

“Bagaimana dengan Istana Kaisar Naga? Bagaimana Istana Kaisar Naga akan menanggapi mereka?”

“Sebenarnya, sebelum kau datang, Istana Kaisar Naga sudah siap untuk meninggalkan Kota Lapangan Surgawi…” Huang Baimei menjelaskan sambil menghela napas panjang, “Setelah sesuatu terjadi di Kota Lapangan Surgawi, tentu saja, markas besar Istana Kaisar Naga tidak akan mengirimkan unit pendukung ke sini; sebaliknya, mereka paling banter akan membiarkan kita meninggalkan Kota Lapangan Surgawi terlebih dahulu!”

Zhang Tie merasa sedikit sedih. Menurut Huang Baimei, dia menyadari bahwa Istana Kaisar Naga mungkin menghadapi masalah yang lebih serius daripada yang bisa dia bayangkan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com