Penerjemah: WQL Editor: Aleem

“Tanpa bantuan Guru Jin, aku hanya akan seperti orang lain dan hampir tidak bisa diterima sebagai murid Bijak Bian…” kata Tang Mei sambil menatap langsung ke mata Zhang Tie dengan mata berbinar tanpa rasa malu; sebaliknya, dia penasaran dan ingin tahu seolah-olah dia tidak mengenali Zhang Tie sampai saat ini.

Adapun Zhang Tie, dia tidak perlu menyembunyikan apa pun di depan Tang Mei lagi saat ini. Dia tidak menyangkalnya; Dia hanya melambaikan tangannya, berkata, “Kau sendiri yang lulus dua ujian pertama; untuk ujian ketiga, aku hanya mendorong perahu ke arah arus. Ketika Paman Guan bertemu denganku, aku tidak tahu bagaimana membantumu; kebetulan, aku bisa memberimu bantuan; ini pasti kehendak Tuhan…”

“Bagaimanapun, tanpa Tuan Jin, hasilnya akan berbeda hari ini. Apa yang Tuan Jin lakukan sama saja dengan menyelamatkan hidupku…”

“Hoho, jangan memujiku…” Zhang Tie mengedipkan mata pada Tang Mei sambil berkata dengan sungguh-sungguh, “Biarkan tuanmu memujiku jika kau mau. Aku membantunya menemukan gadis peri seperti ini sebagai muridnya. Dialah yang seharusnya bahagia. Selama kau berdiri di sisinya, kau akan menyenangkan hatinya dan menyenangkan matanya. Kau jelas jauh lebih hebat daripada murid-murid laki-lakinya yang bau itu. Di masa depan, dia akan senang. Baru saja, tuanmu menemukanku dan sangat memujiku. Dia bahkan menjanjikanku keuntungan yang sangat besar…”

Meskipun dia tahu bahwa Zhang Tie sedang bercanda dengannya, wajah Tang Mei tetap memerah, yang sangat Mempesona. Paman Guan menyeringai ke arah Zhang Tie di sampingnya.

Saat Zhang Tie mengolok-olok mereka, dia sudah sampai di gerbang Halaman Pemandangan Pasang Surut. Setelah mengeluarkan kunci, dia membukanya, berkata, “Silakan duduk di dalam…”

“Maaf merepotkan Anda…” Tang Mei menjawab dengan sopan sambil mengikuti Zhang Tie masuk.

Paman Guan yang perhatian hanya menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Saya akan menunggu Nona di luar…”

…

Halaman kecil itu dipenuhi aroma samar. Pohon osmanthus yang harum sudah mekar. Di malam seperti itu, menghirup aroma dan mendengar deburan ombak laut, Tang Mei merasa sangat romantis dengan halaman kecil ini.

“Tuan Jin, apakah Anda tinggal di sini sendirian?” Tang Mei bertanya dengan lembut setelah melihat lingkungan di halaman.

“Ya, saya sendirian di sini. Saya hanya di sini untuk mengelola tambak ikan Sage Bian…”

“Mengelola tambak ikan Sage Bian?”

“Ya, Teluk Naga Putih adalah tambak ikan Gunung Punggung Harimau. Saya, meskipun seorang pelayan, sebenarnya mengelola tambak ikan untuk tuan Anda!”

Setelah mendengar kata-kata Zhang Tie, wajah Tang Mei sedikit memerah, membuatnya lebih menawan daripada bunga. “Saat kita di kereta, aku tidak menyadari bahwa Tuan Jin begitu lucu!”

“Hahaha…” Zhang Tie tertawa sambil langsung membawa Tang Mei ke paviliun di bawah pohon osmanthus tanpa basa-basi; bukannya ke ruang tamu. Di sana, mereka bisa menghirup aroma osmanthus dan menikmati pemandangan malam Teluk Naga Putih di kejauhan. Sambil memegang pagar kayu paviliun, ia menunjuk ke garis pantai di bawah sinar bulan di kejauhan. “Aku selalu sendirian di sini. Sangat tenang. Karena itu, aku tidak punya apa pun untuk menyambutmu, bahkan segelas air hangat pun tidak. Aku hanya bisa menyambut Nona Tang dengan pemandangan malam di mana laut menyatu dengan langit dan aroma bunga osmanthus. Semoga Nona Tang tidak keberatan…”

“Tuan Jin, Anda jujur; tentu saja, Anda melakukan segala sesuatu dengan jujur. Aku tidak akan keberatan!” Tang Mei menatap Zhang Tie dengan mata berbinar.

Menghadapi tatapan mata Tang Mei yang berbinar, Zhang Tie diam-diam mengalihkan pandangannya dari wajah Tang Mei sambil mengejek, “Nona Tang, Anda mungkin tidak mengerti saya. Saya tidak sepenuhnya jujur; jujur saja, saya bukan orang jahat. Tentu saja, menurut sebagian orang yang ingin sekali mengubah saya menjadi abu, saya adalah orang paling jahat di dunia…”

Mata Tang Mei sedikit redup; namun, ia tetap mempertahankan ekspresinya, berkata, “Tuan Jin, apakah itu kata-kata kerendahan hati Anda?”

“Saya hanya mengatakan yang sebenarnya. Jika saya sepenuhnya jujur, rumput di makam saya sudah setinggi 1 meter…” Zhang Tie tertawa terbahak-bahak menghadapi angin laut.

Tang Mei terdiam sejenak. Tak lama kemudian, ia perlahan mengangguk dan menghela napas, “Tuan Jin, ini pasti bukan identitas dan nama asli Anda?”

Tang Mei memang pintar. Zhang Tie mengangguk sambil mengakuinya dengan jujur, “Benar, memang bukan identitas asli saya…”

“Saya penasaran dengan identitas asli Anda.”

“Jika kau tahu itu, kau tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun; sebaliknya, kau akan berada dalam bahaya besar!” kata Zhang Tie sambil tersenyum dan menggelengkan kepalanya, “Anggap saja aku orang biasa yang kau temui di jalan…”

“Begitu!” Tang Mei memperlihatkan senyum menawan seperti semua bunga mekar bersamaan, “Tuan Jin, jika Anda tidak keberatan, saya akan memanggil Anda Kakak Jin. Anda bisa memanggil saya Mei; bukan Nona Tang…”

Mei terdengar terlalu akrab. Namun, jika dia memanggilnya Tang Mei, Zhang Tie selalu merasa aneh seperti menaburkan tanah di atas mutiara. Namun, melihat tatapan penuh harapnya, Zhang Tie akhirnya menggertakkan giginya, ‘Sudahlah, itu hanya sebutan. Bahkan dia pun tidak mempermasalahkannya, mengapa aku ragu?’

“Baiklah, mulai sekarang aku akan memanggilmu Mei. Kau bisa memanggilku Kakak Jin. Bibi Wu bilang kau sudah 21 tahun. Lagipula, aku lebih tua darimu. Bahkan jika kau memanggilku Kakak, itu juga tidak apa-apa…”

“Kakak Jin, apakah kau akan meremehkanku…” tanya Tang Mei sambil menundukkan kepalanya.

“Ah, kenapa kau menanyakan itu padaku?” Zhang Tie bingung.

“Di antara orang-orang yang mengikuti tes bersamaku hari ini, kedua pemuda itu adalah dokter terkenal di Kota Tigerback. Mereka sangat populer di kalangan masyarakat. Selain itu, mereka semua berasal dari klan terhormat yang telah lama berdiri. Kakak Jin, kau pasti penasaran mengapa begitu banyak orang ingin membantuku hanya setelah kita berpisah beberapa hari.”

“Err… kurasa itu keberuntungan!” Zhang Tie juga memiliki pertanyaan seperti itu; namun, dia selalu tidak tertarik untuk mencari tahu pertanyaan-pertanyaan seperti itu; terutama jika itu berkaitan dengan seorang wanita.

“Alasannya sederhana. Mereka secara tidak sengaja melihat wajahku di balik kerudung!”

“Oh, begitu. Semua orang menyukai kecantikan…” Zhang Tie mengerti. Wajah Tang Mei menarik bagi pria. Bahkan seefektif bom nuklir.

“Namun, aku sengaja membiarkan mereka melihat wajahku!” Tang Mei berkata dengan tenang seolah-olah itu terjadi pada orang lain, bukan padanya. Pada saat yang sama, dia memperhatikan wajah Zhang Tie dengan tenang.

Zhang Tie pun terkejut. Ketika melihat Tang Mei terdiam beberapa detik, Zhang Tie membuka mulutnya, “Kenapa kau menceritakan ini padaku? Jika kau tidak menceritakannya, aku mungkin tidak akan pernah tahu!”

Tang Mei tersenyum singkat yang sedikit mengandung rasa kesal. “Saat masih kecil, orang tuaku meninggal karena kecelakaan. Selama bertahun-tahun, aku tinggal bersama dua kakak laki-laki dan bibiku. Sejak umur 14 tahun, melalui cara para pria di sekitarku memandangku, aku tahu apa arti penampilanku bagi para pria. Sejak saat itu, aku mulai mengenakan cadar. Sejak aku mengetahui bahwa aku mengidap kanker, aku tidak pernah melepas cadarku di depan umum. Bahkan kedua kakak laki-lakiku hampir tidak bisa melihat wajahku…” Tang Mei kemudian menggelengkan kepalanya, menambahkan, “Aku tidak tahu kenapa aku menceritakan ini pada Kakak Jin. Mungkin, aku tidak tahan membicarakannya atau tidak ingin mengkhianatimu. Kakak Jin, apakah kau akan memandang rendahku setelah mengetahui ini?”

Zhang Tie akhirnya mengerti. Mengamati Tang Mei dengan serius, ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Itu semua sifat manusia. Sebagai manusia, tentu saja, aku bisa mengerti dirimu. Aku tidak merasa ada masalah dengan apa yang kau lakukan. Kau hanya tidak ingin menunggu kematian. Kau hanya ingin memanfaatkan keuntunganmu untuk sedikit kesempatan. Kau tidak melakukan kesalahan apa pun, mengapa aku harus meremehkanmu?”

“Benarkah?” tanya Tang Mei sambil membuka matanya lebar-lebar.

“Jika aku menipumu, aku seperti anak anjing!” jawab Zhang Tie dengan sungguh-sungguh.

Tang Mei memperlihatkan senyum cerah lainnya yang membuat semua bunga merasa malu dan Zhang Tie terkejut dalam sekejap…

Setelah berada di Halaman Pengamatan Pasang Surut untuk beberapa saat, Tang Mei bangkit dan mengucapkan selamat tinggal dengan sopan. Zhang Tie tidak memintanya untuk tinggal lebih lama. Lagipula, sudah larut malam, jika Tang Mei tinggal terlalu lama di sini, itu bisa menimbulkan gosip. Sebagai murid Bian Heng yang harus tinggal di Gunung Punggung Harimau untuk waktu yang lama, Tang Mei harus memperhatikan detail.

Zhang Tie mengantar Tang Mei keluar dari gerbang Halaman Pengamatan Pasang Surut. Ketika Tang Mei hendak meninggalkan halaman, dia tiba-tiba berhenti dan berbalik, mengajukan pertanyaan yang tak terduga, “Kakak Jin, ketika Anda melihat saya menunggu Anda di luar Halaman Pengamatan Pasang Surut, apakah Anda teringat wanita lain?”

“Ah?” Zhang Tie menjadi sangat terkejut. Dia tidak mengerti bagaimana Tang Mei tahu itu. ‘Intuisi dan persepsi wanita terlalu menakjubkan.’

“Kakak Jin, kau tak perlu menjawabku. Aku sudah tahu bahwa gadis itu pasti lebih cantik dariku di hatimu…” Tang Mei tersenyum pada Zhang Tie, berkata, “Silakan kembali, Kakak Jin. Sampai jumpa…” Setelah mengatakan itu, Tang Mei melangkah keluar gerbang. Paman Guan kemudian membantunya mengenakan pakaian luar sebelum pergi bersama.

Setelah mengantar Tang Mei pergi, Zhang Tie baru bisa tenang setelah keduanya pergi.

Setelah menutup gerbangnya, Zhang Tie kembali ke halamannya. Berdiri sendirian di halaman, ia menatap bulan yang terang sejenak, ingin meneriakkan keinginannya dengan histeris—Apakah kau baik-baik saja? Namun, akhirnya ia tetap diam.

Setelah berdiri di sana beberapa saat, Zhang Tie kembali ke ruang kultivasinya. Melepaskan pakaian luarnya, ia mengalirkan qi pertempurannya di lautan qi-nya, dan gelombang panas mulai mengalir di tubuhnya. Cairan es dingin dengan cepat muncul di luar tubuhnya dan secara bertahap mengelilinginya.

Dalam sekejap mata, Zhang Tie telah berada dalam nyanyian es dan api.

Api itu adalah Api Sejati Naga. Cairan es mengalir di atas tubuh Zhang Tie seperti roda gigi berkecepatan tinggi. Beberapa jarum es keras dan buih di dalam cairan es terus menerus menghantam tubuh Zhang Tie dengan kecepatan tinggi, memperkuat kemampuan bertahan Zhang Tie…

Setelah lautan qi-nya pulih sepenuhnya, bahkan tanpa jarum Bian Heng, Zhang Tie masih dapat menciptakan kondisi untuk terus-menerus mendinginkan tubuhnya. Sebelumnya, Bian Heng akan melakukan perawatan medis untuknya dua kali dalam dua hari; tetapi sekarang Zhang Tie dapat mendinginkan tubuhnya dua kali sehari. Kondisi pendinginan seperti itu lebih ketat dan dapat memberikan efek yang lebih baik. Dengan mendinginkan tubuhnya dengan cara ini, Zhang Tie tidak merasakan sakit sama sekali; sebaliknya dia merasa semakin kuat dalam kondisi udara itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com