Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Istana kerajaan Kaisar Xuanyuan, Bukit Xuanyuan…

Ketika Zhang Tie dan Bian Heng menikmati pemandangan, Fang Qingming dan dua wanita anggun dengan hiasan kepala berbentuk phoenix duduk diam di loteng di istana timur istana kerajaan Kaisar Xuanyuan.

Sebagai penasihat mendiang Putra Mahkota Changying, rambut Fang Qingming di dekat pelipisnya telah beruban selama lebih dari 20 tahun setelah pembunuhan Putra Mahkota Changying. Selain itu, ada beberapa kerutan di dahinya. Meskipun demikian, matanya masih sejernih dan setenang air. Meskipun dia tidak terlihat sebersemangat sebelumnya, dia lebih bijaksana seiring bertambahnya usia.

Meskipun Putra Mahkota Changying telah meninggal, Fang Qingming mendapatkan lebih banyak dukungan dari orang-orang di pihak Putra Mahkota Changying.

Terutama ada dua orang di pihak mendiang Putra Mahkota Changying: Ratu Shaoyi, ibu dari Putra Mahkota Changying; Nyonya Xiao, istri mendiang Putra Mahkota Changying.

Ketika Kaisar Xuanyuan bertahta, pernah ada Permaisuri Wen yang pernah memerintah harem istana kerajaan Kaisar Xuanyuan. Namun, Permaisuri Wen bukanlah seorang ksatria. Oleh karena itu, ia meninggal pada usia sekitar 200 tahun. Setelah Permaisuri Wen, tidak ada lagi yang diangkat menjadi permaisuri di istana Kaisar Xuanyuan. Sebagai gantinya, permaisuri seremonial diangkat, yang kedudukannya lebih tinggi dari selir dan secara seremonial sama dengan permaisuri. Meskipun demikian, permaisuri seremonial bukanlah permaisuri yang sebenarnya. Semua ibu dari para pangeran di istana Kaisar Xuanyuan adalah permaisuri seremonial. Total ada 17 permaisuri seremonial dan 39 pangeran dan putri Kaisar Xuanyuan.

Di dalam istana Kaisar Xuanyuan, semua permaisuri seremonial disebut permaisuri secara singkat. Mereka semua memiliki pangkat dan gelar masing-masing dan bertanggung jawab atas satu departemen.

Pada saat ini, dua wanita di seberang Fang Qingming adalah Permaisuri Shaoyi, ibu dari mendiang Putra Mahkota Changying dan Nyonya Xiao, istri dari mendiang Putra Mahkota Changying.

Ibu mendiang Putra Mahkota Changying adalah wanita yang sangat cantik di usia 50-an. Ia tampak sangat anggun dengan wajah yang halus, lembut, dan berkerut, mengenakan gaun panjang berkilauan yang terbuat dari sutra boa. Dengan rumbai-rumbai, penutup bahu yang dihias, ikat pinggang yang dihiasi giok, ikat pinggang bermotif bunga, dan mahkota lima-phoenix, ia tampak seperti seorang pejabat kerajaan.

Sebaliknya, Nyonya Xiao, istri mendiang Putra Mahkota Changying, jauh lebih muda, berusia 30-an. Sekarang setelah ia bisa menikahi Putra Mahkota Changying, ia pasti memiliki kecantikan yang tak tertandingi. Selain itu, Nyonya Xiao juga mengenakan pakaian berkilauan dan mahkota empat-phoenix.

Saat itu, Fang Qingming tampak setenang air di sumur yang telah lama dikenal. Ia sedang menyesap air teh di depannya. Sebaliknya, Permaisuri Shaoyi dan Nyonya Xiao tampak khawatir, keduanya mengerutkan kening dalam-dalam.

Tepat saat itu, mereka mendengar langkah kaki yang cepat. Itu adalah pelayan pribadi Permaisuri Shaoyi. Setelah melewati dua pintu, ia membuka tirai manik-manik dan berlari masuk.

“Yang Mulia, saya mendapat pesan dari sana…” Pelayan pribadi itu buru-buru membungkuk dan melapor.

“Berdiri. Apa pesannya? Tuan Fang ada di sini, cepat, ceritakan dengan jujur…” desak Permaisuri Shaoyi setelah melirik Fang Qingming.

“Baik, Yang Mulia!” Pelayan pribadi itu mengangguk kepada Fang Qingming sebelum menjawab dengan jelas, “Menurut pesan dari Jenderal Wei, perahu udara Raja Qianji sedang mendekati Kota Pingzhou. Namun, Dewa Qianji tidak mengizinkan perahu udara itu mendarat di luar istana Kaisar Xuanyuan; sebaliknya, dia bersikeras untuk mendarat di bandara di luar Bukit Xuanyuan…”

Raja Qianji adalah gelar Zhang Tie saat ini di negara Taixia. Sejak dia menghancurkan tiga perkemahan iblis di medan perang dan menunjukkan metode rahasianya, Sutra Raja Roc Tak Terbatas, gelar Raja Qianji telah menyebar ke seluruh negeri di antara orang-orang.

Gelar ini sangat berarti bagi banyak orang. Kata raja tidak dapat dinikmati oleh orang biasa. Karena Zhang Tie telah menguasai metode rahasia tingkat kaisar dan telah naik pangkat menjadi ksatria tingkat bijak, perbuatan baiknya akan bersinar sepanjang zaman. Dia pantas mendapatkan gelar ini. Namun, saat ini, tidak ada kaisar di negara Taixia dan tidak ada seorang pun di istana Kaisar Xuanyuan yang diharapkan naik tahta Kaisar Xuanyuan; Oleh karena itu, ketika mereka mendengar gelar Raja Qianji, banyak keluarga kerajaan di istana Kaisar Xuanyuan akan merasa takut dan cemas.

Saat ini, Bukit Xuanyuan telah dipenuhi oleh orang-orang berbakat dan kekuatan berpengaruh. Banyak orang mendambakan kedatangan Zhang Tie. Di antara mereka, orang-orang di istana Kaisar Xuanyuan paling gelisah.

Setelah mendengar kata-kata pelayan pribadi, Permaisuri Shaoyi dan Nyonya Xiao akhirnya menghela napas panjang. Setelah melambaikan tangannya dan meminta pelayan pribadi untuk pergi, Permaisuri Shaoyi memandang Fang Qingming dengan penuh kekaguman dan membuka mulutnya lagi. “Seperti yang telah Anda prediksi, Tuan, Zhang Tie tidak mendaratkan perahu udaranya di luar istana Kaisar Xuanyuan. Adapun selanjutnya, kami harus bergantung pada Anda!”

Kemudian Nyonya Xiao berdiri dan membungkuk ke arah Fang Qingming sebelum berkata, “Selama bertahun-tahun ini, tanpa bantuan Tuan Fang, saya dan putra saya bahkan tidak tahu bagaimana caranya bertahan hidup di Bukit Xuanyuan!” Nyonya Xiao berkata sambil hampir meneteskan air mata, “Meng Shidao adalah guru Putra Mahkota dan direkomendasikan sebagai menteri keuangan oleh Putra Mahkota. Namun, setelah kematian Putra Mahkota, Meng Shidao langsung melupakan persahabatan antara dirinya dan Putra Mahkota dan ingin mendukung orang lain untuk naik tahta. Itu terlalu kejam!”

Fang Qingming juga berdiri dan membungkuk ke arah Nyonya Xiao sebagai tanda belas kasihan. Tak lama setelah itu, ia menjawab dengan desah napas, “Yang Mulia Putra Mahkota memiliki bakat besar dan visi yang berani. Namun, beliau gugur demi negara dan gagal mewujudkan ambisinya. Meskipun Putra Mahkota telah meninggal, beliau meninggalkan nama baik yang cemerlang dan masih mendapatkan rasa hormat dari masyarakat di seluruh negeri dan dapat membawa keberuntungan bagi kita. Kali ini, saya akan berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkannya. Jika kita berhasil, itu bukan karena jasa saya; tetapi berkah dari surga. Adapun Meng Shidao, Nyonya Xiao, jangan khawatirkan dia. Setelah Raja Qianji tiba di Bukit Xuanyuan, Partai Pelahap akan diberantas. Selama kita mendapatkan dukungan Raja Qianji, kita bisa mewujudkan semuanya. Saya akan melakukan kunjungan resmi kepada Tuan Guangnan sekarang juga!”

…

Pada saat yang sama, Meng Shidao, menteri keuangan Negara Taixia, sedang memberi makan ikan masnya di kolam Taman Ketulusan yang tidak jauh dari istana kerajaan Kaisar Xuanyuan.

Taman Ketulusan ini baru dibangun. Nama dan pemiliknya tetap sama. Satu-satunya perbedaan adalah taman ini setidaknya 10 kali lebih besar daripada taman saat Meng Shidao menjadi tuan mendiang Putra Mahkota. Taman itu dikelilingi oleh pohon birch yang tinggi dan hijau. Seluruh halaman berada di dalam hutan birch. Pohon birch yang tinggi tidak hanya mencegah orang-orang yang penasaran mengintip ke dalam taman, tetapi juga menghalangi sinar matahari. Meskipun matahari berada tinggi di langit, Taman Ketulusan tertutup oleh naungan pohon, sementara hanya sedikit sinar matahari yang dapat menembus pepohonan birch. Akibatnya, Taman Ketulusan tampak agak suram. Meskipun Bukit Xuanyuan berada di awal musim semi, tempat ini terasa agak dingin.

“Maksudmu Zhang Tie tidak akan membiarkan perahu udaranya mendarat di luar istana Kaisar Xuanyuan. Tak disangka, dia begitu sopan…” Meng Shidao memberi makan ikan emasnya dengan penuh perhatian sambil bergumam, “Sejak mereka menerima kabar bahwa Zhang Tie akan pergi ke Bukit Xuanyuan, sangat sedikit orang yang datang ke Taman Ketulusan saya akhir-akhir ini…”

Meng Shidao tidak menoleh ke belakang. Tidak ada seorang pun di belakangnya. Namun, tampak ada bayangan manusia di antara rimbunnya pepohonan di dekat tanah yang terlihat sangat aneh…

Bayangan itu sepertinya mengucapkan sesuatu. Namun, tidak ada orang lain yang bisa mendengar suara itu kecuali Meng Shidao.

“Untuk saat ini, trik-trik kecil ini tidak akan berhasil lagi. Sekalipun 100 juta atau 1 miliar orang mati di Bukit Xuanyuan, Zhang Tie tidak akan kehilangan sehelai rambut pun…” kata Meng Shidao sambil menjatuhkan beberapa pakan ke dalam air dan menggelengkan kepalanya, “Kau bisa pergi. Ikuti saja rencananya. Aku bahkan ingin bertemu Zhang Tie di sini. Aku khawatir aku tidak akan mendapatkan kesempatan langka seperti ini di masa depan…”

Bayangan manusia itu menghilang seolah-olah tidak pernah muncul sama sekali. Meng Shidao masih memberi makan ikan emasnya dengan saksama.

Ketika dia menjatuhkan pakan yang sedikit lebih besar ke dalam air, seekor ikan emas biasa tiba-tiba melesat keluar dari dasar kolam dan menelan potongan pakan itu sebelum ikan emas lainnya mendekatinya.

“Mengapa kau bergerak begitu cepat?” Meng Shidao sedikit mengerutkan alisnya sambil memperhatikan ikan emas itu dan bergumam. Dia kemudian ragu-ragu selama beberapa detik sambil memegang beberapa pakan. Hanya cahaya suram aneh di dalam pupil matanya yang berkilauan seperti labu Halloween…

Setelah beberapa detik, Meng Shidao melepaskan jari-jarinya, menjatuhkan sedikit makanan ikan itu ke dalam air. Pada saat yang sama, seekor ikan mas merah dan hitam berenang ke sana dan langsung menelan sedikit makanan ikan itu.

Dalam waktu kurang dari 5 detik, ikan mas merah dan hitam yang baru saja menelan makanan itu tiba-tiba mengamuk, dua baris gigi tajam dan lebat tumbuh dari mulutnya. Tak lama kemudian, ia membelah ikan mas lainnya menjadi dua bagian dan menelan setengah tubuhnya. Melihat pemandangan ini, semua ikan mas lainnya di kolam itu langsung panik. Pada saat yang sama, ikan mas yang mengamuk itu mulai melakukan pembantaian di dalam air. Akibatnya, seluruh kolam menjadi berlumuran darah hanya dalam waktu singkat…

IndoWebNovel – indowebnovel.com