“…petugas pencatat kependudukan di Kota Fuhai selalu bertindak teliti dan senang menolak lamaran Zhang Tie. Dia pikir dia telah menghindari masalah besar; tanpa diduga, dia akan mendapat masalah besar karena hal ini. Sebuah bencana segera menimpa keluarganya. Pada malam hari ketika Zhang Tie meninggalkan Kota Fuhai, sebuah bayangan melesat ke Kota Fuhai seperti kepulan asap. Dalam sekejap, bayangan itu melewati barisan petugas patroli dan sampai di luar tembok halaman rumah Petugas Pencatat Kependudukan Fan. Tembok setinggi 7 cm bagi bayangan itu sama seperti ambang pintu sebuah ruangan bagi seorang pria setinggi 1,7 m. Dengan hembusan angin, bayangan itu langsung menghilang di luar tembok dan muncul di halaman rumah Fan…” Ruangan

itu cukup sunyi karena semua tamu mendengarkan cerita yang diceritakan oleh seorang pria yang berdiri di tengah lobi di lantai pertama di depan layar setinggi 2 m sambil menajamkan telinga mereka. Pria itu menceritakan plot yang luar biasa dalam Legenda Pahlawan Besi Hitam dengan sangat jelas, meskipun ada unsur rekayasa.

Adapun mereka yang suka mendengarkan cerita, mereka telah mendengarkan alur cerita berikut ini lebih dari sekali. Namun, bahkan alur cerita yang sama menariknya akan memiliki ciri khas yang berbeda di mulut pendongeng yang berbeda. Karena itu, mereka mendengarkannya dengan saksama sementara banyak orang di antara mereka menahan napas.

Di sebuah kotak di lantai dua ruangan ini, seorang tuan muda berusia 20-an dengan alis tebal dan mata besar mengenakan pakaian mencolok sedang menyeruput teh dan mendengarkan pertunjukan pendongeng dengan penuh minat.

Dua pengawal berotot berdiri di belakang tuan muda ini di luar pintu seperti dua menara besi dengan tangan bersilang.

Ketika pendongeng mengatakan bahwa beberapa penjaga rumah tangga Fan dipenggal setelah angin dingin yang berhembus kencang, ia mendengar suara “dentuman”. Gemetar ketakutan, tuan muda yang tenggelam dalam alur cerita Legenda Pahlawan Besi Hitam itu mendapati pintu didorong terbuka dari luar. Pada saat yang sama, cangkir tehnya yang setengah penuh menyembur ke tangannya, menyebabkannya menarik napas karena panas.

Karena marah, tuan muda itu berbalik dan ingin memarahi pengawal-pengawalnya. Namun, setelah mendengar kata-kata anak laki-laki berbaju hijau yang berkeringat deras di dahinya, tuan muda itu langsung terkejut. “Tuan muda, toko kelontong baru saja buka…”

“Apa? Maksudmu, toko kelontong itu baru saja buka!” Tuan muda itu langsung melupakan air teh panas di tangannya saat ia meraih anak laki-laki itu dan melanjutkan, “Kau yakin?”

“Aku yakin. Tentu saja!” jawab pemuda itu sambil terengah-engah dan menyeka keringat di dahinya, “Aku sudah menunggu di sana selama setengah bulan. Aku tidak akan pernah melewatkannya. Aku baru tahu toko itu buka; karena itu, aku buru-buru datang ke sini untuk memberitahumu, Tuan Muda!”

“Ayo pergi!” Setelah mendengar kata-kata pemuda itu, tuan muda itu langsung bersemangat dan amarahnya tiba-tiba lenyap. Ia bahkan tidak mendengarkan legenda itu lagi; sebaliknya, ia menjatuhkan koin emas di atas meja. Setelah itu, ia berbalik dan bergegas turun, menuju jalan, diikuti oleh dua pengawalnya dan pemuda itu.

Tuan muda ini datang ke sini khusus untuk toko kelontong di Kota Blackhot. Namun, toko kelontong itu selalu tutup. Toko itu hanya buka dua kali sebulan. Pemiliknya selalu menghilang. Karena itu, ia telah menunggu di sini selama lebih dari setengah bulan.

Jalanan ramai dan riuh. Hanya ada 3 atau 4 orang Hua di antara setiap 10 orang. Orang asing dan orang-orang berseragam itu berasal dari benua lain seperti Benua Barat. Bahkan orang barbar, pertapa, dan pionir dari Benua Barat dan prajurit wanita hutan dari anak benua dapat terlihat di sini. Kedua

sisi jalan dipenuhi dengan merek-merek dalam berbagai bahasa. Selain bahasa Hua, Ibrani dan Slavia yang diterima secara luas di Benua Barat, bahkan beberapa bahasa langka dapat dilihat di sini. Selain itu, terdapat beragam barang dan komoditas di toko-toko pinggir jalan tersebut. Orang-orang hampir dapat menemukan segala sesuatu di sana.

Dengan beragam ras manusia, komoditas, dan budaya, jalanan dipenuhi dengan suara-suara aneh.

Banyak orang asing dapat terlihat di suatu tempat di Negara Taixia seperti Provinsi Guizhou; namun, hanya satu tempat yang dipenuhi begitu banyak orang asing di satu jalan biasa, yaitu Kota Blackhot di Provinsi Youzhou.

Kota Blackhot di Provinsi Youzhou, sebuah kota yang dinamai berdasarkan sebuah kota di Subkontinen Waii yang dipenuhi dengan bangunan-bangunan bergaya Barat. Kedua kota Blackhot tersebut mirip satu sama lain baik dalam infrastruktur maupun tata letak bloknya. Kota ini juga merupakan kota yang paling menawan dan legendaris di mata “orang asing”. Pemilik kota itu adalah Barly, seorang pria gemuk yang dicintai sekaligus dibenci orang. Barly dan saudara-saudaranya yang terkenal memerintah kota ini.

Orang yang membuat kota ini terkenal di kalangan manusia adalah pahlawan dalam Legenda Pahlawan Besi Hitam. Hampir setiap orang yang pernah mendengar nama itu akan datang ke sini untuk mengunjungi Kota Blackhot.

Pada tahun ke-928 Kalender Besi Hitam, hampir semua iblis telah diusir kembali ke ruang bawah tanah dari permukaan bumi di benua dan subbenua tersebut. Dikatakan bahwa para ksatria manusia masih bertempur melawan iblis di Alam Elemen Bumi dan menyatakan bahwa perang suci belum berakhir hingga saat ini; namun, di mata banyak orang, perang suci hampir berakhir ketika semua iblis diusir kembali ke ruang bawah tanah.

Saat itu tanggal 5 April tahun ke-941 Kalender Besi Hitam. Provinsi Youzhou berada dalam periode antara musim semi dan musim panas dan penuh dengan semangat.

Tuan muda, bocah itu, dan dua pengawal membutuhkan waktu setengah jam untuk sampai ke sebuah gang yang terhubung ke jalan raya yang tidak terlalu ramai maupun terpencil di dekat Stasiun Kereta Api Kota Blackhot.

Di dekat gang itu terdapat pasar loak yang ramai dan spontan. Jalan raya itu dipenuhi orang-orang yang baru keluar dari stasiun kereta api. Di sudut gang, toko kelontong yang telah ditunggu-tunggu tuan muda selama setengah bulan akhirnya buka.

Melihat toko kelontong itu, tuan muda menghela napas panjang. Kemudian, ia memperlambat langkahnya agar terlihat tenang. Lalu, ia berjalan menuju toko kelontong itu bersama para pengikutnya.

Seorang pria paruh baya bersandal dengan penampilan yang sangat lusuh berbaring di kursi goyang dengan mata tertutup dan kaosnya setengah terbuka. Berjemur di bawah sinar matahari dan mengayunkan kursi goyangnya, ia tampak cukup bahagia.

Tak diragukan lagi, pria paruh baya yang lusuh ini adalah pemilik toko kelontong tersebut.

“Semua barang dijual dengan harga pasar. Tidak ada kredit yang diberikan…” kata pria kasar dan tangguh itu sambil berbaring di kursi goyang dengan mata tertutup. Menghadapi tuan muda yang datang dan tiga tamu lainnya, dia hanya menyipitkan matanya. Setelah melirik mereka, dia menutup matanya lagi. Dia bahkan tidak berdiri sama sekali.

Tuan muda tetap diam. Setelah memasuki toko kelontong, dia mulai melihat-lihat dengan santai.

Toko kelontong itu hanya seluas sekitar 70 meter persegi. Di dalamnya terdapat berbagai macam barang, termasuk kristal, obat-obatan dan peralatan biasa kelas rendah, serta peta untuk eksplorasi, dan lain-lain.

Setelah berpura-pura melihat-lihat dengan santai, tuan muda mengambil tiga kristal yang bernilai sekitar 15 koin emas. Setelah itu, dia berjalan ke sudut toko kelontong dan diam-diam melihat barang-barang di sudut itu.

Ada lemari besi kasar setinggi 1 meter di sana. Lemari itu sudah berkarat. Sebuah papan tergantung di lemari itu, yang bertuliskan—Mereka yang menghabiskan lebih dari 10 koin emas dapat menikmati bijih emas keberuntungan secara gratis.

Di mata orang dalam, yang disebut bijih emas keberuntungan hanyalah tipuan yang digunakan untuk menipu orang bodoh. Meskipun barang-barang di dalam lemari itu memancarkan cahaya keemasan, itu hanyalah pirit murahan. Jika memang begitu, itu jelas merupakan metode promosi yang sangat buruk.

Setelah menghabiskan 10 koin emas, seseorang hanya bisa mendapatkan pirit senilai sekitar 10 koin tembaga sebagai hadiah, bahkan orang bodoh pun tidak akan tertipu.

Mungkin ini menjelaskan mengapa bisnis toko kelontong ini sangat lesu.

Namun, mata tuan muda itu berbinar ketika melihat pirit murahan itu. Tahun lalu, sepupunya yang jujur dan sederhana membeli sesuatu dari toko kelontong ini dan mendapatkan pirit sebagai hadiah. Tanpa diduga, sebulan yang lalu, ketika pirit yang digunakan sebagai pemberat kertas di ruang belajar jatuh ke tanah dan pecah, sebuah butiran nano keluar dari dalamnya.

Itu adalah manik nano, peralatan teleportasi luar angkasa, juga barang rahasia perak. Akibatnya, sepupunya benar-benar tercengang oleh pai daging besar yang tiba-tiba jatuh dari langit.

Kejadian ini seharusnya dirahasiakan. Setelah mendapatkan manik nano itu, sepupunya selalu merahasiakannya. Baru beberapa hari yang lalu sepupunya membongkar rahasia itu kepadanya saat mabuk.

Setelah mendengar berita ini, tuan muda merahasiakan hal itu untuk sepupunya; sementara itu, dia sangat mengagumi sepupunya. Karena itu, dia tidak bisa menahan diri untuk datang ke toko kelontong ini dan melihat-lihat ke dalamnya.

Toko kelontong ini tampak biasa saja. Beberapa barang bahkan harganya mahal. Bosnya adalah seorang pria paruh baya yang kasar, yang sama sekali tidak terlihat istimewa. Tampaknya bos ini tidak mengetahui keberadaan manik nano di antara pirit-pirit itu. Jika tidak, dia mungkin tidak akan lagi memberikan pirit-pirit itu kepada orang-orang.

“Bos, tuan muda saya ingin membeli tiga kristal, ini 15 koin emas…” Bocah berbaju hijau itu langsung berjalan ke depan bos setelah menerima persetujuan dari tuan mudanya; Sementara itu, ia memberikan 15 koin emas kepada bos itu.

Bos itu menjadi sedikit bersemangat hanya ketika menerima uang. Setelah mengangkatnya dari kursi gantung, ia langsung mengambil 15 koin emas itu dan memasukkannya ke dalam sakunya sambil tersenyum. Setelah itu, ia menunjuk ke lemari besi besar di sudut dan berkata, “Tuan muda dapat memilih satu keping emas keberuntungan dari sana. Haha, Anda tidak bisa mengambilnya…”

“Pirit ini terasa enak. Saya ingin tahu apakah Anda menjualnya atau tidak. Saya ingin membelinya dan menunjukkan kepada murid-murid klan saya perbedaan antara emas dan pirit kalau-kalau mereka tertipu di luar!” kata tuan muda dengan tenang sambil mengipas-ngipas kipasnya.

“Haha, jika tuan muda menginginkannya, tentu saja, Anda bisa mengambilnya!”

“Lalu berapa harganya?”

Setelah menatap tuan muda dengan serius, bos itu tiba-tiba berkata dengan senyum licik, “Tuan muda, jika Anda menginginkannya, Anda bisa mengambilnya dengan jumlah koin emas yang sama!”

“Apa?” Kedua pengawal di belakang tuan muda itu langsung marah sebelum tuan muda itu menjawab, “Itu hanya pirit. Bagaimana kalian bisa menjualnya seperti emas? Mengapa tidak merampok saja?”

Melihat pirit-pirit itu di dalam lemari besi besar, mereka menyadari bahwa beratnya mencapai 700-800 kg. Berapa harganya! Meskipun tuan muda itu lahir di klan besar, dia tidak mungkin menghabiskan koin emas seboros itu.

“Perampokan tidak pernah seaman dan secepat ini!” sang bos membantah dengan lugas sambil menunjukkan bagian putih matanya kepada pengawal, “Apa pun itu, itu harga saya. Tergantung kalian!” Setelah mengucapkan kata-kata itu, sang bos menguap sambil berbaring di kursi goyangnya dan mengayunkannya, menikmati sinar matahari lagi.

Tuan muda itu menatap bosnya yang kasar dan licik itu sejenak sambil bertanya-tanya apakah ia telah membocorkan rahasianya. Ia ragu ada yang salah dengan alasannya. Akibatnya, bos itu menyadari rahasianya dan mulai menipunya. Tidak mungkin sebaliknya. ‘Para pebisnis ini pandai menyesuaikan diri dengan penampilan dan kata-kata tamu. Mengingat identitas saya, saya pasti sudah membocorkan rahasia ketika saya menyatakan ingin membeli pirit ini.’

Setelah berpikir sejenak, tuan muda itu menggertakkan giginya dan mengeluarkan beberapa lembar uang emas. Ia membutuhkan 16.000 koin emas untuk membeli semua pirit di lemari besi besar itu. Setelah itu, ia meminta kedua pengawalnya untuk mengemas semua pirit dan membawanya pergi. Tentu saja

, mengenai apakah ia dapat menemukan sesuatu yang istimewa dari pirit-pirit itu, tidak ada yang tahu. Setelah itu, tuan muda itu tidak pernah lagi datang ke toko kelontong ini. Namun, segera setelah tuan muda itu pergi dari sana bersama para pengikutnya, lemari besi besar itu kembali penuh dengan pirit.

Sang bos masih berbaring di kursi goyang di luar pintu dengan mata tertutup. Bermandikan sinar matahari, ia tak kuasa menahan senyum tipis…

Saat matahari akan terbenam dan sinar terakhir meninggalkan sang bos, ia meregangkan tubuh dan berdiri bersiap menutup pintu.

Pada saat itu, sebuah mobil hitam biasa terparkir di luar pintu. Seorang pria gemuk kemudian turun dari mobil. Setelah melihat sekeliling, ia menyeringai dan menggosok tangannya sebelum membantu sang bos menutup pintu.

Tak lama kemudian, mobil lain terparkir di luar pintu toko kelontong. Seorang pria jangkung berkulit hitam dan berbadan tegap, serta empat pria paruh baya, kemudian turun dari mobil dan berlari masuk ke toko kelontong.

Tak lama setelah mereka memasuki toko kelontong, seorang pria berbaju hitam keluar dari ujung jalan dan mengendarai mobil.

Tak lama kemudian, sorak sorai keras terdengar dari toko kelontong. Para pria paruh baya itu tampak berdiskusi siapa yang paling tampan di foto sambil minum-minum…

“Bagdad, kau cuma pamer otot dada. Kau kuat, tapi kau tidak setampan aku…”

“Lester, lihat rambutmu yang berkilau, kau terlihat seperti germo di rumah bordil…”

“Lupakan saja, Sharwin, lihat senyummu yang selalu polos; jangan ikut campur dalam topik dewasa seperti itu…”

“Sedangkan untuk dua orang itu, karena alasan yang semua orang tahu, mereka tidak mengungkapkan pendapat mereka saat ini…”

“Dan pria yang menunjukkan jari berbentuk “V” itu, tahukah kau? Saat aku melihat posemu, aku selalu merasa malu padamu. Aku bahkan ingin studio foto membersihkan pose itu. Dengan pose canggungmu, level Persaudaraan kita langsung menurun drastis. Pernahkah kau melihat tokoh besar menggunakan jari berbentuk “V” saat berfoto?”

“Dan bocah berambut hitam itu, aku ingat dia belum disunat saat itu…”

Itu adalah foto lama dalam bingkai foto. Setelah mabuk, para pria paruh baya itu melepas bingkai foto dari dinding dan meletakkannya di atas meja yang penuh dengan piring dan minuman. Kemudian, mereka mulai melihatnya, mengamatinya, dan mengomentarinya.

Foto itu selalu kekuningan. Tujuh pemuda mesum berdiri berbaris di foto itu. Bagdad menyilangkan tangannya di sisi paling kiri, membusungkan dada. Rambut Lester berkilau dan tampak dewasa. Sarwin tersenyum malu-malu. Doug menyeringai sambil merangkul leher Barly yang gemuk. Barly tampak sedikit sedih, namun ia tetap berpura-pura tersenyum. Hista membuat pose jari membentuk huruf “V”. Berdiri di sisi paling kanan, Zhang Tie tampak sedikit murung dan membeku.

Tepat di belakang mereka terdapat deretan kata-kata besar di gerbang Sekolah Menengah Pertama Kota Blackhot No. 7—Selamat Datang di Zaman Besi Hitam!

…

Tamat!

IndoWebNovel – indowebnovel.com