Bab 267: Kota Loulan

Penerjemah: WQL Editor: EbonyFrost

Tiga hari kemudian, pesawat udara Istana Huaiyuan mendarat di pangkalan pesawat udara sebuah kota asing di gurun untuk menyelesaikan pengisian bahan bakar kedua dan perawatan pertama pesawat udara setelah diserang oleh Burung Ibis Paruh Besi.

Meskipun serangan Burung Ibis Paruh Besi hanya melumpuhkan satu kantung gas, untuk menjaga keseimbangan dan stabilitas selama penerbangan, helium di kantung gas lain yang berlawanan dengan yang lumpuh dikempiskan. Selain itu, tekanan kantung gas lainnya disesuaikan, menyebabkan kecepatan terbang pesawat udara berkurang tajam sebesar 1/3 dari di atas 100 km/jam menjadi 70-80 km/jam.

Mengemudikan pesawat udara membutuhkan keterampilan dan teknik yang luar biasa. Zhang Tie tahu bagaimana menyesuaikan pesawat udara untuk mempertahankan penerbangan yang stabil setelah diserang oleh Burung Ibis Paruh Besi.

Selama tiga hari terakhir, status Zhang Tie di pesawat udara mengalami perubahan halus karena pertarungan dengan Burung Ibis Paruh Besi tersebut. Meskipun ia masih menjadi tamu istimewa yang tinggal di modul penumpang, sebagian besar awak kapal udara sudah mengenalnya.

Ketika kapal udara bersiap mendarat di pangkalan kapal udara kota ini, Zhang Tie juga keluar dari kamarnya seperti para pelancong lainnya dan tiba di dek luas kapal udara sebelum menikmati pemandangan kota eksotis di bawahnya.

Yang paling mengesankan bagi Zhang Tie adalah kaktus-kaktus menakutkan setinggi 40-50 meter yang mengelilingi kota, yang membentuk tembok kota. Dilihat dari udara, kontur kota ini seperti daun semanggi hijau. Bagian tengah daun semanggi ini dipenuhi dengan arsitektur kubah yang aneh. Di tengah kota, terdapat sebuah danau berukuran sedang.

Pangkalan kapal udara yang memungkinkan kapal udara ini mendarat terletak di samping danau itu.

Ketika ia meninggalkan Kota Kalur, saat itu musim dingin ketika angin dingin menerpa wajahnya. Namun, ketika ia tiba di sini, hari sudah musim semi saat ia melihat matahari hangat menggantung di langit. Berdiri di dek, para penumpang telah melepas pakaian musim dingin mereka yang berat.

“Kita berada di Kota Loulan, kota gurun. Total penduduk di kota ini dan kota-kota sekitarnya adalah 4.100.000!” Saat Zhang Tie melirik kota di bawah, Zhang Zhitian sudah muncul di sampingnya dan mulai memperkenalkan kota ini kepada Zhang Tie.

Setelah diselamatkan oleh Zhang Tie hari itu, Zhang Zhitian, yang dua tahun lebih tua dari Zhang Tie, telah berteman dengannya.

“Bagaimana lukamu?” Zhang Tie menatap anggota kru muda ini yang kulitnya menjadi kecokelatan karena terpapar sinar matahari dalam waktu lama. Zhang Zhitian memiliki mata yang sipit dan panjang. Mungkin karena dia dan Zhang Tie memiliki garis keturunan yang sama, Zhang Zhitian agak mirip dengan Zhang Yang, kakak laki-laki Zhang Tie. Pria ini tampak lembut tetapi memiliki kepribadian yang sangat lugas.

Saat teringat bagaimana pria itu melawan Ibis Paruh Besi dengan mempertaruhkan nyawanya di dalam kantung gas, Zhang Tie menggelengkan kepalanya tanpa suara. Buku memang tidak bisa dinilai dari sampulnya.

Mendengar pertanyaan Zhang Tie, Zhang Zhitian tersenyum sambil sedikit mengangkat lengannya, “Setelah menggunakan satu obat pemulihan tingkat rendah dan mengoleskan sedikit gelatin luka, aku jauh lebih baik sekarang!”

“Ah, apakah kau pernah mengalami situasi seperti ini berkali-kali sebelumnya?” tanya Zhang Tie dengan santai.

“Bagaimana mungkin? Jika setiap penerbangan seberbahaya itu, pesawat kargo udara akan menjadi target makhluk mutan tingkat lanjut itu.”

“Maksudmu situasi ini jarang terlihat?” Zhang Tie sedikit tercengang.

“Bukannya jarang terlihat, tapi sangat jarang terlihat. Aku sudah berada di kapal udara ini selama 3 tahun. Namun, aku belum pernah berada dalam situasi seperti itu sebelumnya. Meskipun aku pernah menghadapi serangan beberapa makhluk mutan dan binatang buas ajaib sebelumnya, aku belum pernah mengalami skenario seperti ini sama sekali…” Zhang Tie menjelaskan dengan sabar kepada Zhang Tie, “Meskipun di matamu, kapal udara ini bisa terbang bebas di udara, sebenarnya, rute kapal udara pengangkut barang skala besar seperti ini selalu tetap. Di rute ini, kapal udara tidak akan menghadapi serangan makhluk mutan tingkat lanjut yang dapat secara langsung mengancam keselamatan kapal udara. Ini adalah pertimbangan penting ketika kita memilih rute. Jika ada banyak makhluk mutan atau binatang buas ajaib di satu rute, kapal udara akan selalu memilih untuk berbelok ke rute ini. Ini mirip dengan navigasi di laut. Meskipun laut itu luas, kamu tidak bisa pergi ke mana pun kamu mau.”

Zhang Tie tiba-tiba mengerti, “Aku juga merasa aneh karena Ibis Paruh Besi itu sangat cerdas. Mereka sepertinya tahu cara menghindari tembakan dari dek. Mereka secara khusus memilih tempat terlemah di kapal udara di mana senjata kita tidak dapat menjangkau!”

Zhang Zhitian melihat ke kedua sisi dan mendapati bahwa tidak ada yang mendengarkan mereka. Kemudian dia menurunkan suaranya dan berkata kepada Zhang Tie, “Aku mendengar diskusi antara kapten dan mualim pertama. Mereka juga merasa serangan ini aneh. Dalam navigasi tahun-tahun terakhir, kita belum pernah melihat jejak Ibis Paruh Besi sama sekali. Namun, kita bertemu begitu banyak dari mereka sekaligus, itu agak aneh.”

“Maksudmu seseorang memanipulasi Ibis Paruh Besi?” Zhang Tie juga merasa sedikit takjub.

Pada saat ini, setelah menerima sinyal konfirmasi dari darat, kapal udara ini telah menurunkan ketinggiannya di atas landasan pendaratan di pangkalan. Ketika berada beberapa ratus meter di atas tanah, kapal udara itu telah melemparkan beberapa tali besar. Setelah mendapatkan tali, kendaraan dan personel di darat menjadi sibuk. Pesawat udara yang tadinya bergoyang-goyang karena angin, seketika menjadi stabil dan mulai mempercepat penurunan ketinggiannya.

Tak lama setelah menunduk, Zhang Zhitian mengalihkan pandangannya, “Burung Ibis Paruh Besi memiliki paruh yang tajam dan panjang, oleh karena itu, ancaman mereka terhadap kapal udara bisa menempati peringkat 3 teratas di antara semua makhluk bermutasi di bawah LV6. Karena mereka tiba-tiba muncul dalam jumlah besar di jalur yang sebelumnya aman, semua perwira di kapal udara menilai bahwa seseorang berada di balik kejadian ini. Jika kita menggunakan kapal udara tipe lunak alih-alih kapal udara tipe keras dengan desain kompartemen kantung gas yang canggih, kita semua mungkin tidak akan bisa kembali kali ini.”

Zhang Tie menarik napas dalam-dalam. Meskipun dia memiliki kecurigaan tentang kejadian itu, ketika keraguannya terbukti benar, Zhang Tie masih merasa terkejut, “Seseorang menargetkan Istana Huaiyuan?”

“Aku tidak tahu!” Zhang Zhitian menggelengkan kepalanya, “Tapi kita akan segera tahu. Kota Loulan, kota gurun, adalah pusat udara terpenting dalam radius 2000 km. Setelah mendarat di Kota Loulan, selama mereka bertanya kepada kapal udara lain apakah mereka pernah bertemu sesuatu yang serupa, para perwira mungkin dapat membuat kesimpulan akhir.”

“Jika benar-benar ada seseorang yang mengincar Istana Huaiyuan?”

Zhang Zhitian tersenyum bangga, “Selama kita kembali ke wilayah Istana Huaiyuan, pasti ada yang akan menangani para pelanggar itu! Tidak ada yang bisa lolos dari Istana Huaiyuan tanpa membayar harganya!”

Kebanggaan Zhang Zhitian yang tidak sesuai dengan usianya juga memengaruhi Zhang Tie. Zhang Tie kemudian juga tersenyum. Inilah kepercayaan diri seseorang yang memiliki klan yang kuat di belakangnya. Dengan kepercayaan diri ini, bahkan seorang pemuda di kapal udara kelompok bisnis di bawah afiliasi Istana Huaiyuan pun merasa bangga seperti Reinhardt ketika menghadapi musuh. Ketika ia memikirkan klan Zhang dari Istana Huaiyuan dan situasi yang dihadapi ayahnya dan keluarganya saat ini, Zhang Tie sedikit menghela napas dalam hati.

“Ngomong-ngomong soal Istana Huaiyuan, aku masih belum begitu mengenalnya, bisakah kau ceritakan padaku?”

“Tentu, kurasa kita akan mendapat setidaknya istirahat 1 hari setelah pengisian ulang dan perawatan ini. Saat aku sedang memulihkan diri, aku bisa bercerita tentang Istana Huaiyuan denganmu!” Mendengar Zhang Tie menanyakan tentang Istana Huaiyuan, Zhang Zhitian tersenyum tipis di wajahnya yang kecoklatan.

“Negara Jinyun adalah negara manusia yang sebagian besar terdiri dari orang Tionghoa. Kami, Istana Huaiyuan, telah menjadi salah satu dari enam klan utama di Negara Jinyun selama beberapa generasi. Kami memiliki 8 kota, meliputi area seluas 500 mil dan menempati satu prefektur di Negara Jinyun. Nama prefektur kami adalah Prefektur Huaiyuan. Setiap kepala Istana Huaiyuan yang mewarisi gelar Pangeran Changfeng akan dihormati oleh semua anggota klan Zhang. Kepala Istana Huaiyuan direkomendasikan oleh para tetua klan Zhang. Namun, dalam lebih dari 200 tahun terakhir, kepala klan Zhang telah dipilih dari Kota Donghai…””

Zhang Zhitian menjelaskan dengan cermat saat Zhang Tie mulai memahami dengan jelas tentang Istana Huaiyuan.

…”

Setelah pesawat udara mendarat di pangkalan, banyak orang di dalamnya bergerak dengan sibuk. Karena Kota Loulan kekurangan sumber daya pertambangan, mereka menjual paduan logam dan senjata canggih yang mereka bawa dari Kota Kalur, menghasilkan keuntungan besar bagi Grup Bisnis Changfeng.

Setelah menjual barang-barang yang mereka bawa dari Kalur, Zhang Tie melihat mereka membeli banyak barang di sini. Dengan penjelasan Zhang Zhitian, Zhang Tie tahu bahwa ada tiga jenis barang utama yang akan mereka beli di sini: rubi; sesuatu dari kadal bermutasi yang digunakan untuk membuat busur panah dan anak panah; dan sekresi dari kaktus khusus yang digunakan untuk menutup luka.

Ketika berbagai komoditas memasuki gudang barang di bawah pesawat udara, semua barang yang dibutuhkan oleh pesawat udara seperti air, batu bara, dan makanan juga diisi ulang.

Setelah mendarat di pangkalan, perawatan kompartemen kantung gas juga sedang berlangsung.

Setelah tinggal di pesawat udara selama beberapa hari, saat pesawat udara mendarat di pangkalan, Zhang Tie bahkan tidak bisa berjalan dengan stabil. Di bawah kepemimpinan sekelompok awak kapal yang dikenalnya, Zhang Tie berkeliling Kota Loulan, dan kalajengking serta kaktus bermutasi yang melindungi kota itu sangat mengesankan Zhang Tie.

Di malam hari, suhu tiba-tiba turun, membuatnya lebih dingin daripada di Kalur. Para penumpang di kapal udara langsung merasakan pergantian antara es dan api.

Pada malam yang sama, kapten, mualim pertama, dan beberapa tokoh penting mengerutkan kening dan duduk di ruang kendali kapal udara.

“Apakah kalian sudah menanyakan beritanya?” tanya kapten kepada seorang pria yang duduk di samping meja.

“Ya, kecuali kita, lima kapal udara di antara yang datang ke Kota Loulan untuk pengisian ulang dan perawatan dalam tiga hari terakhir mengalami situasi yang sama. Mereka semua adalah kapal udara tipe keras yang dilengkapi dengan pelindung lapis baja. Setelah membayar harga yang mahal, mereka dengan enggan mendarat di Kota Loulan. Selain itu, beberapa kapal udara lain yang ditunjuk oleh beberapa kelompok bisnis di Kota Loulan untuk pengiriman tidak tiba tepat waktu.” “Semua pesawat udara yang hilang ini adalah pesawat udara tipe lunak berkantung gas tunggal yang relatif tua!”

Sambil menghisap pipa tembakaunya, sang kapten menyipitkan matanya dan bertanya setelah beberapa saat, “Apakah Anda sudah mendapatkan berita terbaru tentang klan tetua Asosiasi Alkemis Federal Carol yang telah dimusnahkan?”

“Belum, meskipun surat perintah penangkapan Asosiasi Alkemis Federal Carol telah disebarkan ke seluruh Sub-Benua Waii, para pembunuh itu tampaknya telah menghilang begitu saja.” Sambil mengatakan ini, pria itu melirik sang kapten, “Apakah ada hubungan antara kedua peristiwa tersebut?”

“Saya tidak tahu apakah ada hubungan antara kedua peristiwa itu, tetapi saya tahu bahwa dunia dan jalur kapal udara telah menjadi berbahaya sekali lagi!” Kapten itu memejamkan matanya dan berbicara dengan tenang dan serius, “Perbaiki kapal udara kita secepat mungkin; hubungi kelompok-kelompok keuangan yang telah menderita akibat serangan makhluk-makhluk berbahaya itu dan menuju ke stasiun yang sama dengan kita, kita akan membentuk kelompok untuk meninggalkan Kota Loulan!”

“Baik, Pak!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com