Bab 404: Sungguh Aneh!

Penerjemah: WQL Editor: EbonyFrost

Angin bertiup di atas Bukit Abu-abu yang bergelombang itu, menciptakan gelombang hijau di padang rumput. Semuanya tampak begitu tenang dan harmonis.

Saat itu sore hari ketika matahari bersinar terik. Beberapa rusa dewasa berkeliaran di antara semak berduri rendah di satu sisi padang rumput. Menundukkan kepala, mereka menikmati buah beri yang manis dan berair di semak berduri. Bagi semua hewan di Hutan Belantara Es dan Salju, ini adalah musim terbaik dalam setahun.

Angin berhembus di atas padang rumput, menyebabkan rerumputan setinggi satu orang berdesir. Sementara itu, angin juga membawa suara dan bau lain.

Seolah merasakan sesuatu, beberapa rusa dewasa liar tiba-tiba menjadi diam saat mereka mengangkat kepala untuk melihat sekeliling. Tak lama kemudian, mereka mulai melarikan diri karena panik.

Saat mereka mulai mempercepat langkah, suara-suara yang memecah udara telah tiba. Dalam sekejap, lembing tertancap di lokasi rusa sebelumnya. Leher salah satu rusa telah tertembus. Dengan ratapan, rusa itu jatuh ke tanah.

Pada saat itu, 7-8 remaja berseragam kulit bergegas keluar dari padang rumput dan mulai mengejar rusa lain yang melarikan diri.

“Yang ini sudah mati. Kejar yang lain…” Remaja di depan berteriak keras untuk memimpin remaja lainnya. Menerima perintahnya, semua remaja lainnya melewati rusa yang mati itu. Pada saat yang sama, mereka mencabut lembing mereka dari tanah sebelum mengejar rusa yang melarikan diri.

Remaja-remaja ini tampak baru berusia sekitar 13 tahun, namun mereka telah tumbuh sangat kuat. Hal ini terutama terlihat dalam berlari. Dalam jarak yang begitu pendek, mereka telah menunjukkan daya ledak dan kecepatan yang luar biasa. Akibatnya, jarak antara rusa dewasa yang melarikan diri dan para remaja ini tetap tidak berubah.

Saat mereka berlari, para remaja itu melemparkan lembing mereka. Lembing-lembing itu terus-menerus menancap di tanah tepat di belakang rusa yang melarikan diri, mendorong rusa untuk berlari lebih cepat. Setelah melemparkan semua lembing mereka, mereka akhirnya mengenai seekor rusa lagi dan menyebabkannya jatuh ke tanah.

Namun, para remaja itu tidak peduli dengan mangsanya. Sebaliknya, mereka terus mengejar sisa rusa.

Para remaja itu mengejar sisa rusa keluar dari semak berduri ketika tanah di depan mereka tiba-tiba menjadi datar dan luas. Karena itu, rusa-rusa itu mempercepat larinya, meninggalkan para remaja itu semakin jauh di belakang.

Namun, selain lembing, para remaja itu memiliki senjata lain—batu sandungan.

“Siapkan batu sandungan…” teriak pemimpin kelompok remaja itu sementara semua yang lain mengeluarkan batu sandungan mereka. Sambil terus berlari, mereka mengayunkan batu sandungan mereka dengan cepat.

“Lepaskan!” Mengikuti batu sandungan pemimpin kelompok remaja itu, semua remaja lainnya melemparkan batu sandungan mereka.

Dengan gaya sentrifugal yang besar, batu-batu yang dilempar itu terbang ke arah rusa lainnya dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada kecepatan lari para remaja itu, menyebabkan suara aneh “wuh” di udara.

Sebagian besar batu yang dilempar itu gagal mengenai rusa, kecuali satu yang melilit kaki rusa, menyebabkan rusa itu jatuh ke tanah.

Dengan sorak sorai, para remaja itu langsung mengelilingi rusa yang berusaha berdiri. Seperti yang dibayangkan, para remaja itu segera menekan rusa itu ke tanah. Pada saat yang sama, mereka mengikat kaki rusa itu dengan tali dari batu yang dilempar.

“Hah, rusa betina. Kita bisa membawanya kembali ke desa…” Seorang remaja berseru gembira, “Kita akan punya susu rusa untuk diminum!”

“Choy, kau benar-benar kakakku yang baik. Kenapa tidak menyuruh anggota keluargamu untuk menikahkan Ada denganku ketika dia besar nanti? Dia berumur 6 tahun. Aku akan menunggunya 10 tahun lagi. Semua penduduk desa mengatakan dia akan tumbuh menjadi wanita yang sangat cantik!” Seorang remaja bercanda.

“Pergi sana!” Remaja yang memanggil Choy itu mengacungkan tinjunya. “Ada-ku setidaknya akan menikah dengan seorang petarung pembunuh beruang. Ayahku bilang begitu. Jangan sebutkan itu sampai kau menjadi petarung pembunuh beruang!”

Sambil berkata demikian, bocah bernama Choy melirik kepala desa, Evan, satu-satunya yang di mata penduduk desa bisa menjadi petarung pembunuh beruang di masa depan.

‘Apakah ayah dan ibu ingin menikahkan Ada dengan Evan?’ Remaja bernama Choy tiba-tiba terpikirkan hal aneh. Tidak mungkin! Meskipun aku dan Evan berteman, aku tidak akan membiarkan dia mengambil Ada dariku. Aku juga akan berlatih keras untuk menjadi petarung pembunuh beruang agar bisa melindungi Ada!’

Sebagai kakak laki-laki Ada, saat Choy berpikir bahwa Ada mungkin akan diambil oleh seorang pria, dia akan merasa kehilangan sesuatu yang berharga. Karena itu, dalam sekejap, dia memutuskan untuk menjadi petarung pembunuh beruang yang tangguh.

“Siapkan barang-barangmu, kita harus segera pergi dari sini. Tempat ini terlalu jauh dari desa.” Remaja bernama Evan menyiapkan lembingnya sambil mengamati sekeliling dengan waspada, “Kita harus berjalan jauh sebelum kembali ke desa. Kita harus kembali sebelum senja. Sebaiknya kita tidak bertemu hyena bergigi besi di jalan pulang…”

Setelah mendapatkan hasil buruan yang besar, mereka semua sangat gembira. Mendengar kata-kata Evan, mereka semua mempercepat gerakan mereka. Remaja bernama Choy langsung mengangkat rusa yang telah diikat ke punggungnya. Meskipun dengan beban lebih dari 50 kg di tubuhnya, ia masih bisa berjalan dengan mudah.

Kemudian mereka kembali melalui jalan yang sama. Setelah dengan cepat membunuh dua rusa yang terluka, para remaja bersiap untuk kembali ke desa dengan gembira.

Tempat ini masih berjarak lebih dari 30 km dari desa. Jika mereka mempercepat langkah, mereka bisa kembali ke desa sebelum matahari terbenam.

Karena tanah dan bebatuan di sini tampak abu-abu, dari kejauhan, tempat ini seluruhnya berwarna abu-abu kecuali bagian yang tertutup tanaman. Tidak ada yang tahu mengapa. Hanya ada satu pepatah lama yang mengatakan bahwa tanah dan bebatuan di permukaan terkubur di bawah tanah selama ratusan juta tahun. Setelah bencana, mereka terbalik karena pergerakan geologis yang hebat.

Karena itu, tanah di sini mengandung beberapa unsur dan nutrisi langka. Oleh karena itu, beberapa tanaman khusus dengan nilai tinggi tumbuh di sini. Meskipun tidak cocok untuk semua tanaman, semua tanaman di sini tumbuh dengan cukup baik. Beberapa tanaman yang bermutasi juga dapat ditemukan di sini.

Selain itu, bahkan di musim dingin, suhu permukaan di sini masih lebih tinggi daripada di tempat lain. Beberapa tanaman yang tidak dapat tumbuh di tempat lain masih dapat tumbuh di sini, menjadikannya tempat yang menakjubkan.

Meskipun ini bukan satu-satunya tempat di Gurun Es dan Salju, karena tempat ini hanya berjarak lebih dari 300 km dari Kota Eschyle, tempat ini telah menjadi gudang bahan obat-obatan paling terkenal di seluruh Gurun Es dan Salju.

Ambil contoh semak berduri yang dilewati para remaja saat mengejar rusa; bahkan akar, batang, daun, bunga, dan buah semak berduri biasa pun memiliki nilai obat dan dapat dimakan yang tinggi, belum lagi semak berduri mutan di Bukit Abu-abu yang memiliki nilai lebih tinggi.

Terutama minyak semak berduri yang ditemukan di sini, yang merupakan yang terbaik dan termahal di seluruh Subkontinen Waii. Selain menjadi salah satu ekspor terpenting Eschyle, minyak semak berduri di Hutan Es dan Salju hampir menjadi kebutuhan di setiap laboratorium apoteker atau gudang bahan baku.

Sambil bergantian memanggul buruan di punggung mereka, para remaja itu bergerak cepat di Bukit Abu-abu. Hanya dalam 1 jam, mereka telah berjalan sejauh 7-8 km. Mereka yang tidak membawa buruan akan memegang senjata dan menjaga tim di depan dan belakang.

Melalui kerja sama jangka panjang, para remaja ini telah saling memahami. Mereka tahu kapan harus berganti posisi. Hanya Choy di antara para remaja yang telah mengambil keputusan tegas untuk menjadi petarung pembunuh beruang yang tetap membawa seekor rusa kembali ke desa sendirian. Dia menganggapnya sebagai kesempatan untuk melatih dirinya.

Seperti pepatah Tiongkok kuno—Apa yang kau takuti akan selalu terjadi. Hanya setelah 1 jam, ketiga remaja itu bertemu dengan hal yang paling mereka khawatirkan—mereka diikuti oleh sekawanan hyena bergigi besi.

Hyena bergigi besi sangat peka terhadap aroma hewan mati. Mereka dikenal sebagai hiu di Hutan Es dan Salju. Seekor hyena bergigi besi dapat mencium bau darah hewan lain dari jarak 1-2 km. Mereka akhirnya akan menemukan mangsanya dari sumber aroma tersebut.

Pada awalnya, hanya ada 5-6 hyena bergigi besi di belakang mereka. Melihat para remaja yang membawa mangsa dan senjata mereka, mereka menjaga jarak.

Hyena bergigi besi ini tampak seperti anjing, namun kepala mereka lebih pendek dan lebih bulat daripada anjing biasa. Selain itu, tengkorak mereka lebih lebar. Bagian depan tubuh mereka juga lebih kuat daripada bagian belakang. Hyena bergigi besi ini memiliki bulu tubuh yang lebih kasar dan keras. Dengan bantuan bintik-bintik cokelat di tubuh mereka, mereka dapat dengan mudah bersembunyi di latar belakang warna Bukit Abu-abu ini.

Tentu saja, jika Anda memperlakukan mereka seperti anjing biasa, Anda pasti akan dicabik-cabik oleh mereka, bahkan tidak menyisakan tulang sekalipun. Ini bukan lelucon. Semua orang di seluruh Hutan Es dan Salju tahu bahwa hyena bergigi besi memiliki gigi yang kuat dan tajam, sangat mahir dalam menggiling tulang keras sehingga mereka dapat menjilat sumsum di dalam tulang.

Sumsum adalah makanan favorit hyena bergigi besi.

Setiap hyena bergigi besi yang mengikuti para remaja itu memiliki panjang lebih dari 1,6 m. Mereka tampak cerdas dan ganas.

Setelah dikejar oleh hyena bergigi besi selama beberapa menit, Evan dengan tegas memberi perintah.

“Jatuhkan rusa!”

Meskipun enggan, mereka dengan cepat menjatuhkan seekor rusa. Dengan cara ini, mereka bisa bergerak lebih cepat. Sementara itu, hyena bergigi besi akan memperlambat kecepatan mereka.

‘Lebih baik kita melarikan diri dari hyena bergigi besi ini dengan cara ini.’

Setelah menjatuhkan satu rusa, setiap remaja berdoa di dalam. Tidak ada yang lebih mengenal hyena bergigi besi yang menakutkan itu selain mereka.

Setelah menjatuhkan rusa, para remaja mulai berlari ketika seekor hyena lain mengambil alih rusa hidup itu dari Choy.

Tak lama setelah mereka mempercepat lari, mereka mendengar suara mengerikan tulang yang digiling oleh gigi.

Para remaja tidak berhasil melarikan diri dari hyena bergigi besi. Kurang dari 5 menit kemudian, lebih banyak hyena bergigi besi muncul di belakang mereka. Kali ini, jumlahnya meningkat menjadi 20-30, bukan 5.

Melihat begitu banyak hyena bergigi besi, semua remaja memalingkan wajah mereka. Mereka tahu bahwa mereka dalam masalah besar. Hyena bergigi besi suka berburu dalam kelompok.

Kali ini, tanpa perintah Evan, semua remaja lainnya telah menjatuhkan dua rusa yang tersisa. Setelah itu, mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk berlari. Bahkan Choy pun tidak mengatakan apa pun saat itu. Mereka semua tahu bahwa hidup adalah yang terpenting. Jika mereka kehilangan rusa betina itu, mereka bisa menangkap yang lain, tetapi jika mereka mati, mereka tidak akan memiliki apa-apa. Jumlah hyena bergigi besi di belakang mereka telah melampaui kemampuan mereka untuk menghadapinya.

Mereka tidak pernah membayangkan akan menghadapi gelombang hewan buas. Mereka belum pernah melihat begitu banyak hyena bergigi besi di dekat desa mereka sebelumnya. Mereka masih berada di wilayah perburuan biasa desa mereka. Sebelumnya, ketika gelombang hewan buas terjadi, daerah ini masih mengancam binatang buas tersebut. Namun, begitu banyak hyena bergigi besi tidak hanya mengancam mereka tetapi juga seluruh desa.

Para remaja itu berusaha sekuat tenaga berlari menuju desa. Dengan napas terengah-engah, sebelum mereka mencapai jarak 2 km, mereka telah melihat hyena bergigi besi itu mengawasi mereka dengan mata ganas dari belakang…

Manusia tidak akan pernah bisa berlari secepat hyena bergigi besi di alam liar. Jika mereka terus berlari, mereka akhirnya akan kelelahan dan kehabisan energi.

Hyena bergigi besi di belakang mereka mulai berpencar karena bermaksud mengepung para remaja itu dari kedua sisi.

Saat melihat tebing gunung di depan mereka, Evan langsung berteriak, “Berkumpul di sana, kita harus membentuk formasi!”

Beberapa menit kemudian, para remaja itu berdiri berdekatan sambil bersandar di tebing gunung. Mereka memegang senjata mereka erat-erat dan menunggu kawanan besar hyena bergigi besi itu mengepung mereka.

Melihat hyena bergigi besi itu, wajah semua remaja itu pucat pasi. Mereka tahu bahwa mereka akhirnya akan terbunuh kali ini. Satu-satunya kekhawatiran adalah berapa banyak hyena bergigi besi yang bisa mereka bunuh sebelum mati.

“Choy, kau bisa mempertimbangkannya, aku serius!” Remaja yang bercanda dengan Choy lebih dari 1 jam yang lalu menambahkan pada saat kritis ini.

“Sial, bisakah kau membicarakannya nanti?” Choy melotot pada bajingan itu.

“Diam!” Evan menggeram.

Ketika hyena bergigi besi itu mendekat, telapak tangan para remaja itu dipenuhi keringat. Pada saat ini, mereka mendengar suara yang jelas-jelas mengejutkan.

“Wow, banyak sekali bayi, kalian semua milikku…”

Suara dengan nada terkejut ini seperti suara perampok kuburan yang berseru saat membuka peti mati dan melihat tumpukan harta karun di dalamnya, atau seorang pengembara yang telah lama berada di padang pasir akhirnya melihat oasis yang vital.

Mendengar suara ini, Evan dan Choy sama-sama tertegun. Pada pemandangan ini, suara ini benar-benar membingungkan. Yang lebih membingungkan adalah kata “bayi”! ‘Di mana bayi-bayinya? Hyena bergigi besi atau sesuatu yang lain?’

Saat mereka mengira sedang mengalami acousma, mereka mendengar suara merdu lain, yang sangat mirip dengan dengungan atau suara gesekan samar antara roda gigi yang berputar.

Bersamaan dengan suara itu, semburan darah menyembur dari salah satu hyena bergigi besi. Pada saat yang sama, tubuhnya ditembus oleh baut logam, menyebabkan lubang besar di tubuhnya.

Baut logam itu sangat kuat. Setelah menembus hyena bergigi besi itu, baut itu sepenuhnya tertancap di tanah. Melihat kekuatan yang begitu besar, para remaja itu tercengang.

Sejak saat itu, para remaja mulai mendengar suara dengungan yang semakin padat, sekitar 3-4 kali per detik. Setiap dengungan akan menyebabkan semburan darah menyembur dari salah satu hyena bergigi besi itu. Hyena bergigi besi itu kemudian jatuh ke tanah satu per satu dengan darah dan daging yang terbuka di mana-mana.

Apa yang baru saja terjadi sungguh terlalu cepat. Bukan hanya para remaja ini, bahkan hyena bergigi besi itu pun tidak menyadari apa yang terjadi. Sebelum hyena bergigi besi lainnya menyadari apa yang sedang terjadi, 17-18 dari mereka telah terbunuh…

Para remaja itu melihat seorang pria berlari menuruni bukit dari kejauhan, yang memegang busur panah besar. Mereka belum pernah melihat busur panah seaneh itu sebelumnya. Suara dengung yang aneh berasal dari busur panah itu.

Saat ia berlari ke arah mereka, pria itu terus menembak hyena bergigi besi itu, satu anak panah untuk satu kepala. Apa yang dilakukannya benar-benar menakutkan para remaja itu. Dalam sekejap mata, beberapa hyena bergigi besi lagi telah terbunuh. Akibatnya, hyena bergigi besi yang tersisa yang tadi menatap para remaja itu langsung berbalik untuk melarikan diri. Namun, pria itu tampak seolah-olah tidak melihat para remaja itu sama sekali. Tanpa menyapa mereka, ia langsung mengejar hyena bergigi besi dengan busur panah aneh itu.

Dalam sekejap, beberapa percikan darah lagi terlihat pada hyena bergigi besi yang melarikan diri.

“Bayi-bayi, berhenti…” Pria itu terus berteriak pada saat yang sama…

Para remaja itu kemudian saling bertukar pandang, “Orang yang aneh sekali…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com