Bab 823: Sebuah Pertemuan di Tepi Sungai

Penerjemah: WQL Editor: Aleem

Kota Cahaya Emas berjarak lebih dari 2.000 mil dari Kota Youzhou. Kota ini luas tetapi jarang penduduknya dengan pemandangan indah di sepanjang jalan. Namun, kota ini tidak liar. Setiap belasan mil, akan ada desa atau penginapan di sepanjang jalan untuk memudahkan pengisian bahan bakar kendaraan. Mereka sesekali dapat menikmati makanan Hua dengan ciri khas lokal yang sangat unik. Sejak mereka meninggalkan Kota Cahaya Emas pada tanggal 21 September, Zhang Tie dan ayahnya akan mengemudikan mobil wisata secara bergantian, masing-masing beberapa jam per hari. Setiap kali mereka menemukan tempat yang menyenangkan, mereka akan parkir dan bersantai di sana. Terkadang, Zhang Tie akan berburu beberapa hewan liar seperti burung pegar dan membuat barbekyu di platform wisata kendaraan. Keluarga itu sangat menikmati perjalanan tersebut.

Pada hari kedua sejak mereka meninggalkan Kota Cahaya Emas, ibu Zhang Tie telah pulih sepenuhnya dengan semangat yang lebih tinggi dan kekuatan yang lebih besar. Melihat ibunya semakin membaik, Zhang Tie tahu bahwa itu adalah perjalanan yang tepat.

Setelah meninggalkan Kota Cahaya Emas selama 10 hari, pada malam tanggal 1 Oktober, “Pengembara” mereka telah mencapai dataran yang berjarak kurang dari 200 mil dari Kota Youzhou.

Di senja hari, ketika mereka menyaksikan rumput melambai tertiup angin dan kijang liar memakan rumput di padang rumput yang tak berujung, Zhang Tie mengemudikan mobilnya keluar dari jalan raya dan memarkirnya di tepi sungai dangkal di samping jalan. Air sungai yang jernih hanya setinggi lututnya. Dasar sungai ditutupi batu-batu kecil. Tempat ini cocok untuk memasak dan beristirahat.

“Ayah dan Ibu, bagaimana kalau kita tidur di sini malam ini?” Zhang Tie menoleh dan berteriak ke arah pipa kuningan pemancar suara di sisinya. Anggota keluarga Zhang Tie sedang menikmati pemandangan indah di platform wisata di atas mobil wisata. Ketika mobil wisata melaju keluar dari jalan raya, Zheng Chenglei, Zhang Chengting, dan Zhang Chengpei berseru di platform wisata,

“Baiklah, Ibu setuju untuk tidur di sini malam ini!” Ayah Zhang Tie menjawab melalui ujung lain pipa kuningan bersamaan dengan seruan Zhang Chengting.

Sebelumnya, Zhang Tie hanya pernah melihat pipa kuningan pemancar suara di sebuah pesawat udara, ia tidak menyangka bahwa fasilitas seperti itu juga ada di mobil wisata. Sungguh perhatian!

Zhang Tie mengerem di tanah datar lebih dari 20 m dari tepi sungai dan mengatur kemudi ke posisi parkir. Tak lama kemudian, ia membuka pintu mobil dan melompat keluar.

Zhang Tie pergi ke tepi sungai untuk memeriksa kualitas air sungai terlebih dahulu. Setelah memastikan airnya bersih, ia mengambil sebuah tong dari kendaraannya dan mulai mengisi tong tersebut dengan air sungai untuk pemanas air mobil wisata. Jika di motel, ia hanya perlu menghubungkan mobil wisata dengan pipa air. Namun, karena berada di alam liar, ia harus mengambil air dari sungai. Selain itu, mereka membutuhkan air untuk mencuci sayuran di dapur dan membersihkan diri sebelum tidur. Air menjadi sangat penting di alam liar.

Ketika Zhang Tie mengisi tong dengan air, ketiga putranya tak sabar untuk berlari dari tempat wisata dan mulai menangkap ikan di sungai. Ayah Zhang Tie mengambil pancing dan mengajak ketiga anaknya untuk bersaing menangkap ikan.

Suasana penuh sorak sorai dan tawa.

Saat Zhang Tie mengisi air untuk mobil wisata, ia menggali lubang di tanah dekat mobil wisata untuk mengubur abu pemanas air. Setelah melakukan pekerjaan berat ini, para wanita telah menyiapkan makan malam. Di dek atas mobil wisata, mereka membuka atap gesernya dan menyaksikan pemandangan indah di kejauhan sambil menikmati makan malam dalam semilir angin malam yang menyenangkan di bawah cahaya senja.

Persaingan antara ayah Zhang Tie dan ketiga anaknya berakhir dengan ayah Zhang Tie berhasil menangkap ikan sepanjang lebih dari 30 cm. Karena itu, mereka menikmati sup ikan segar lagi.

…

Setelah makan malam, Zhang Tie mencuci mangkuk. Setelah Linda, Beverly, dan Fiona membersihkan meja, ia membawa setumpuk mangkuk dan sumpit ke tepi sungai dan mencucinya dengan hati-hati.

Hanya beberapa menit kemudian, suara derap langkah kaki terdengar di telinga Zhang Tie dari kejauhan di dataran. Zhang Tie masih mencuci peralatan makannya. Zhang Chenglei, Zhang Chengting, dan Zhang Chengpei yang bermain di samping kendaraan dipanggil masuk ke dalam mobil oleh Linda dan ibu Zhang Tie.

Negara Taixia memiliki keamanan yang sangat baik. Setelah bepergian selama beberapa hari, mereka belum bertemu orang jahat. Namun, karena berada di alam liar, mereka sebaiknya tetap waspada. Tampaknya derap langkah kuda itu berasal dari pasukan kavaleri. Setelah mendengar derap langkah yang menggelegar seperti guntur, kawanan antelop liar di kejauhan ketakutan dan berhamburan.

Hanya dalam beberapa menit, derap langkah kuda yang menggelegar itu semakin mendekat. Derap langkah itu tidak berhenti sampai mencapai tepi sungai.

Itu adalah pasukan kavaleri Hua yang berjumlah lebih dari 50 orang. Tampaknya mereka sudah lama mengetahui keberadaan sungai ini. Mereka hanya datang ke sini untuk memberi minum kuda-kuda mereka, yang lebih besar dan lebih kuat daripada binatang bertanduk besi dengan tanduk bengkok di kepala mereka.

Saat Zhang Tie mencuci peralatan makannya, ia mengamati orang-orang itu dan kuda-kuda mereka dari jarak lebih dari 20 meter.

Kepala pasukan kavaleri adalah dua pemuda, diikuti oleh para kavaleri yang sangat gagah berani. Yang lebih menarik adalah tunggangan mereka yang lebih besar dan lebih kuat daripada binatang bertanduk besi dengan tanduk bengkok di kepalanya. Tunggangan itu tampak sangat perkasa.

Zhang Tie tahu bahwa hewan ini disebut kuda naga badak. Itu adalah makhluk hidup LV 6. Seperti xiphodon, jenis hewan ini jauh lebih ganas daripada binatang bertanduk besi. Namun, xiphodon adalah karnivora sedangkan kuda naga badak adalah herbivora, yang berarti kuda naga badak lebih senior. Di Benua Timur, kuda naga badak adalah tunggangan standar kavaleri Taixia. Kecuali beberapa pasukan khusus, semua kavaleri di seluruh Negara Taixia menunggangi kuda naga badak. Zhang Tie mendengar bahwa ada peternakan penangkaran kuda naga badak militer yang sangat besar di luar Kota Youzhou. Ada 600.000 kuda naga badak di seluruh peternakan penangkaran militer tersebut. Skala sebesar itu tidak akan pernah bisa ditandingi oleh Kerajaan Islandia Suci. Banyak provinsi di Negara Taixia memelihara kuda naga badak. Kuda naga badak juga sedikit berbeda kemampuannya di berbagai wilayah karena lingkungan hidup, ras, dan garis keturunan yang berbeda. Kuda naga badak di Provinsi Youzhou menduduki peringkat teratas di wilayah Militer Timur Laut Negara Taixia. Hal ini terkenal bahkan di seluruh Negara Taixia.

Seekor kuda naga badak biasa akan bernilai lebih dari 600 koin emas di Negara Taixia. Kuda naga badak spesial akan bernilai lebih tinggi lagi. Kuda naga badak sangat penting dalam perdagangan luar negeri Provinsi Youzhou. Lebih dari 400.000 kuda naga badak akan dijual dari Provinsi Youzhou setiap tahun, yang berarti total volume perdagangan sekitar 300 juta koin emas. Setelah tiba di Provinsi Youzhou, Istana Huaiyuan bermaksud untuk memperdagangkan kuda naga badak. Hingga saat itu, Istana Huaiyuan belum berhasil menembus seluk-beluk bisnis ini. Jika Istana Huaiyuan dapat membantu Zhang Taixuan memenangkan posisi gubernur provinsi Youzhou, masalah-masalah yang dihadapi Istana Huaiyuan, terutama sumber kuda naga badak, akan segera ditangani.

Zhang Tie melirik para kavaleri dan kuda naga badak di seberang sungai. Para kavaleri itu juga menatap Zhang Tie. Namun, ketika mereka melihat kereta wisata dan Zhang Tie yang sedang mencuci mangkuk di tepi sungai, mereka langsung kehilangan minat pada Zhang Tie.

“Saudara Cangwu. Apa pendapatmu tentang kuda naga badak di peternakan penangkaran militer Provinsi Youzhou?” tanya salah satu dari dua pemuda di seberang sungai, yang dapat didengar dengan jelas oleh Zhang Tie.

“Kuda naga badak di Provinsi Youzhou bisa berlari 700 mil sehari. Mereka memang sehebat reputasinya. Namun, mereka masih sedikit kalah cepat dan tahan lama dibandingkan dengan kuda-kuda di Provinsi Jianzhou, Provinsi Hezhou, Provinsi Liangzhou, dan Provinsi Ganzhou. Dibandingkan dengan kuda-kuda di Provinsi Chuanzhou, Provinsi Tangzhou, dan Provinsi Yunzhou, kuda-kuda naga badak ini tidak unggul dalam kapasitas angkut. Jika mereka bisa dimodifikasi lebih lanjut dan membuat terobosan lebih jauh dalam satu aspek, mereka mungkin bisa masuk daftar kuda-kuda terbaik di Negara Taixia!”

“Tidak mudah memodifikasi ras kuda. Sangat sedikit pengendali hewan yang memiliki bakat seperti itu. Tergantung!” Pemuda itu menghela napas.

“Hahaha, Kakak Tianqi benar. Aku lebih seperti ahli strategi amatir!”

“Pendapat Kakak Cangwu tepat sasaran dan sesuai dengan pendapat Komandan Cheng. Jika kau seorang ahli strategi amatir, tim pemikir Komandan Cheng akan dibuat gila.”

“Aku tersanjung. Sudah larut. Ayo pulang!”

“Baiklah, kuda-naga badak sudah cukup minum, ayo kita kembali ke Kota Youzhou kalau begitu…”

Kedua pemuda itu melirik Zhang Tie lagi sebelum memutar kepala kuda-naga badak dan pergi, diikuti oleh rombongan kavaleri…

Beberapa menit setelah mereka pergi, Zhang Tie selesai mencuci peralatan makannya dan kembali ke mobil wisata bersama mereka.

“Suamiku, siapa mereka? Mereka terlihat agresif!” tanya Fiona sambil menepuk dadanya yang montok.

“Mereka mungkin kavaleri di Kota Youzhou!” jawab Zhang Tie.

Saat menjawab, wajah kedua pemuda itu terlintas di benaknya sekali lagi. Zhang Tie menghela napas dalam hati. ‘Taixia benar-benar penuh dengan bakat dan sumber daya. Tidak akan pernah bisa ditandingi oleh Sub-benua Waii. Aku bertemu dua ksatria muda Hua bahkan ketika aku mencuci mangkuk di tepi sungai. Aku benar-benar belum pernah melihat siapa pun yang bisa naik pangkat menjadi ksatria di usia semuda itu di Sub-benua Waii kecuali aku.’

…

Setelah lebih dari 1 jam, pasukan kavaleri itu telah berada lebih dari 70 mil jauhnya dari tepi sungai. Tiba-tiba pemuda bernama Cangwu meraih kendali kudanya. Dengan ringkikan, kuda naga-badaknya tiba-tiba mengangkat tinggi kaki depannya dan menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras. Tak lama kemudian, kuda itu berhenti.

Karena para kavaleri lainnya sangat mahir menunggang kuda, melihat pemuda itu berhenti, seluruh pasukan pun berhenti dalam sekejap.

“Saudara Cangwu, ada apa?”

“Tidak apa-apa, aku hanya sedang mengingat sesuatu. Tidak apa-apa; tidak apa-apa!” Pemuda bernama Cangwu tersenyum. Tanpa memberikan penjelasan apa pun, ia terus memacu kuda naga-badaknya. Setelah saling bertukar pandang, yang lain segera mengikutinya menuju Kota Youzhou.

Adegan Zhang Tie mencuci peralatan makan di tepi sungai selalu terbayang-bayang di benak Cangwu.

‘Anak laki-laki berusia 16 tahun itu terlalu tenang.’

‘Pemuda itu bahkan tidak berdiri ketika dia melihat kami berlari kencang ke arahnya sampai kami pergi…’

‘Dia hanya berjongkok di sana…’

‘Berjongkok di sana… sepanjang jalan!’

‘Di sinilah letak masalahnya!’

‘Kota Youzhou semakin ribut akhir-akhir ini!’

Para elit muda Sekte Keberuntungan Langit menghela napas dengan perasaan campur aduk…

…

Rasanya sangat istimewa tidur semalaman di alam liar. Di malam hari, setelah menutup atap platform wisata, mereka dapat menyaksikan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit selama mereka berbaring di kamar tidur mereka.

Ada 4 kamar tidur di gerbong wisata, dua kamar tidur untuk 2 orang, satu kamar tidur untuk 3 orang, dan satu kamar tidur untuk 5 orang. Zhang Tie, Linda, Beverly, dan Fiona tinggal di kamar tidur untuk 5 orang; ayah dan ibunya tinggal di kamar tidur untuk 2 orang, sedangkan kamar tidur untuk 3 orang diperuntukkan bagi ketiga anak itu.

Zhang Tie merangkul leher Linda, Beverly, dan Fiona di tempat tidur dan menyaksikan bintang-bintang. Zhang Tie bercerita tentang hal-hal memalukan yang dilakukannya di Kota Blackhot dan SMP putra nasional ke-7, terutama saat ia mendekati Nona Anna, yang membuat ketiga wanita itu tertawa terbahak-bahak cukup lama.

“Wah, wah, aku ragu bagaimana kau bisa begitu jinak saat mengikuti pelatihan bertahan hidup di Lembah Serigala Liar. Kami pikir kau seorang pria sejati. Ternyata tidak!” Beverly tersenyum.

Wajah Zhang Tie sedikit memerah saat ia menjawab, “Ehem…ehem…aku sangat polos saat itu. Aku memang tidak punya pikiran jahat!”

“Bagaimana sekarang?” Fiona memperhatikan Zhang Tie dengan tatapan terpesona sementara tangannya mulai meraba-raba tubuh Zhang Tie.

Saat di luar mulai dingin, kamar Zhang Tie menjadi panas…

Yang paling memuaskan Zhang Tie adalah isolasi suara tingkat ahli dari mobil touring ini…

…

Pada hari kedua, setelah menangkap ikan bersama ketiga anak itu di pagi hari, mereka berangkat lagi di sore hari.

Saat malam tiba pada tanggal 2 Oktober, mereka akhirnya tiba di Kota Youzhou.

Meskipun bukan kota pedesaan, Zhang Tie masih terpukau cukup lama ketika pertama kali melihat Kota Youzhou.

Ketika orang melihat kota kelas A di depan mereka sejak datang ke Negara Taixia, mereka pasti akan sangat terkejut.

Di mata Zhang Tie, Kota Youzhou benar-benar besar.

Ini adalah kota yang menakjubkan dan megah.

Di malam hari, efek cahaya yang memukau dari lampu fluorit abadi di tembok kota membuat Kota Youzhou menjadi benteng besar yang terbuat dari giok…

Kapal udara di atas Kota Youzhou sebanyak ikan mas di sungai. Sungguh kota yang makmur dan seperti dalam mimpi!

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com