Bab 4: Saling Ketergantungan Di hutan primitif di pegunungan, angin gletser menderu tanpa henti, dan salju lebat telah menutupi semuanya dengan selimut putih bersih. Meskipun matahari belum sepenuhnya terbenam, hutan sudah menjadi sangat redup di tengah salju tebal. Ada jalan setapak pegunungan yang berkelok-kelok di hutan yang awalnya tidak begitu jelas, dan hampir tidak dapat dikenali di bawah selimut salju yang tebal. Namun, ada api yang dinyalakan di ujung gunung, memberikan sedikit kehangatan di lanskap gletser yang terdiri dari es dan salju ini. Api itu dinyalakan di satu-satunya kuil dewa gunung di seluruh hutan. Karena sulitnya akses ke kuil tersebut, kuil itu telah ditinggalkan dan tidak dikunjungi selama bertahun-tahun. Gerbang dan dinding halaman luar telah runtuh, hanya menyisakan aula utama yang bobrok berdiri sendirian. Gerbang aula utama telah lama hilang, dan hanya ada tikar jerami compang-camping yang tergantung di kusen pintu untuk menahan angin dan salju. Melalui lubang-lubang di tikar jerami, terlihat bahwa selain rumput liar dan batu-batu yang berserakan di aula yang kosong, ada sesosok figur yang duduk dengan kaki bersilang. Ia adalah seorang pemuda tinggi dan tegap mengenakan jubah biru langit, dan meskipun duduk di tanah, punggungnya tegak lurus. Namun, wajahnya tampak kaku dan tanpa ekspresi, mirip dengan patung dewa gunung yang reyot di belakangnya. Lengan pemuda itu terkulai di pangkuannya, dan Liu Le’er berbaring di dalam pelukan lengannya. Tepat pada saat itu, sebuah erangan samar tiba-tiba terdengar di depan dada pemuda itu. Liu Le’er menggesekkan kepalanya yang mungil ke lengan pemuda itu, dan wajahnya, yang sebelumnya tersembunyi di dadanya, sedikit mengintip dari lekukan lengannya. Saat itu, wajahnya yang lembut tampak memerah secara tidak wajar, dan meskipun ia tertidur lelap, alisnya berkerut rapat, dan air mata terus mengalir dari kelopak matanya yang tertutup rapat. Sepertinya ia sedang mengalami mimpi buruk yang mengerikan. “Tidak… Jangan…” Liu Le’er secara refleks mengencangkan cengkeramannya pada lengan pemuda itu sambil mengerang dalam tidurnya. Salah satu kakinya juga terlepas dari pelukan pemuda itu, dan ia sesekali menggeliat dengan gelisah, jelas sangat menderita karena apa pun yang dilihatnya dalam mimpinya. Tak lama kemudian, ia membenamkan wajahnya kembali ke dada pemuda itu. Pemuda itu menatap lurus ke depan, tetapi ia sepertinya merasakan gerakan gadis kecil itu dan menundukkan kepalanya untuk memeriksanya. Sedikit kebingungan muncul di matanya yang kosong,tetapi mereka masih tampak kosong dan linglung. “Kakak… Rock…” Gadis kecil itu terus berbicara dalam tidurnya dengan suara yang hampir tak terdengar. Mungkin karena wajah pemuda itu diterangi cahaya…

Bab 3: Kepergian Gadis kecil itu menatap kosong pada segala sesuatu yang terjadi di hadapannya dengan mulut ternganga, tampaknya masih belum pulih dari keter震惊an atas apa yang baru saja dilihatnya. Dia memeriksa sisa-sisa ketiga penyiksanya dengan ekspresi linglung, dan tiba-tiba, dia jatuh terduduk sambil air mata mulai mengalir di wajahnya. Awalnya, dia hanya terisak pelan, tetapi dengan cepat dia mulai menangis semakin keras, seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu yang tragis. Tak lama kemudian, air matanya benar-benar tumpah, dan tangisannya sekali lagi memecah keheningan di tempat yang tadinya damai ini. Itu seperti lagu duka dan tragedi yang memilukan, mengungkapkan kepada langit kesengsaraan dan ketidakadilan di dunia manusia. Setelah beberapa waktu yang tidak ditentukan, tangisan itu tiba-tiba berhenti. Gadis kecil itu sudah berdiri lagi, dan tangannya mengepal erat. Jelaga dan darah di wajahnya telah terhapus oleh air matanya, memperlihatkan kembali fitur wajahnya yang lembut, tetapi kali ini, sepertinya ada sesuatu di matanya yang tidak ada sebelumnya. Tiba-tiba, dia bergegas menuju batu besar abu-abu lain yang berada di depan tidak jauh. Di kaki batu besar itu terdapat tubuh yang hancur tergeletak di genangan darah, dan orang hanya bisa samar-samar mengenali bahwa tubuh itu milik pria bertubuh kekar itu. Pada saat ini, dia sudah lama meninggal. Beberapa puluh kaki jauhnya dari batu raksasa itu terdapat mayat laki-laki yang menyerupai tumpukan lumpur, dan itu milik pria berwajah panjang dari sebelumnya. Adapun pendeta Taois itu, seluruh tubuhnya telah hancur akibat pukulan yang dilayangkan pemuda itu dari jauh, sehingga tidak ada yang tersisa dari tubuhnya selain potongan-potongan daging dan darah di area terdekat. Gadis kecil itu melompat ke kaki batu besar, lalu mengangkat kedua tangannya, dan kuku biru langit yang panjangnya beberapa inci tiba-tiba tumbuh dari jarinya, yang digunakannya untuk mencabik-cabik sisa-sisa tubuh pria kekar itu dengan ganas. Kukunya melesat di udara, melepaskan satu demi satu proyeksi cakar biru langit, yang semuanya mengenai tubuh pria yang sudah sangat hancur itu. Darah berceceran ke segala arah, dan sisa-sisa tubuh pria itu langsung berubah menjadi tumpukan daging yang hancur. Namun, gadis kecil itu tampaknya belum melampiaskan semua kekesalannya, dan dia menyemburkan semburan api hijau dari mulutnya untuk membakar sisa-sisa tubuh pria itu menjadi abu. Segera setelah itu, dia melakukan hal yang sama persis pada tubuh pria berwajah panjang itu, dan baru setelah itu dia akhirnya menyerah. Setelah melakukan semua itu, lututnya lemas, dan dia jatuh terlentang lagi sambil terengah-engah, karena telah menghabiskan semua sedikit kekuatan sihir yang baru saja…

Bab 2: Saudara Batu “Saudara Batu!” Tepat ketika ketiga pria itu menatap dengan ekspresi tercengang, sebuah suara gembira tiba-tiba terdengar. Gadis kecil itu sudah memanjat dari tanah, dan dia segera memeluk pemuda gagah yang baru saja muncul dari batu besar itu. Karena perawakannya yang pendek, kepala gadis kecil itu hanya mencapai pinggang pemuda itu, dan lengan kecilnya yang mungil melingkari erat salah satu kaki pemuda itu. Sebagian besar tubuhnya tersembunyi di belakang pemuda itu, dan dia menatapnya dengan mata besarnya yang berair. Ketiga pria itu sedikit terkejut mendengar ini, lalu saling bertukar pandangan bingung sebelum mengalihkan perhatian mereka kembali ke pemuda itu, hanya untuk mendapati bahwa dia tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap suara gadis kecil itu, dan dia masih menatap kosong ke arah mereka bertiga, yang membuat mereka sangat bingung. Rasa gelisah muncul di hati gadis kecil itu saat melihat ini, dan dia dengan panik menarik kaki pemuda itu sambil terisak, “Kakak Rock, akhirnya aku menemukanmu! Orang-orang jahat itu mencoba menangkap Le’er! Kau harus membantuku mengalahkan mereka, Kakak Rock!” Kali ini, pemuda itu sepertinya mendengar gadis kecil itu, dan dia sedikit menundukkan kepalanya. Gadis kecil itu menatap mata pemuda itu, hanya untuk menemukan bahwa mata itu masih benar-benar kosong dan hampa, dan hatinya semakin sedih. Sebaliknya, ini adalah pemandangan yang sangat menggembirakan bagi ketiga pria itu. Mereka telah melepaskan indra spiritual mereka ke atas pemuda itu, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada tanda-tanda kekuatan sihir di tubuhnya sama sekali. Hanya ada dua kemungkinan penjelasan untuk ini, yang pertama adalah bahwa pemuda itu benar-benar hanya manusia biasa yang tidak memiliki basis kultivasi sama sekali, dan kemungkinan kedua adalah bahwa dia menggunakan teknik rahasia khusus atau alat sihir untuk menyembunyikan kekuatan sihirnya. Keadaan aneh yang menyebabkan kemunculan pemuda itu dan fakta bahwa gadis kecil itu memanggilnya meminta bantuan membuat ketiganya merasa bahwa kemungkinan yang terakhir lebih masuk akal, dan ada kemungkinan besar bahwa pemuda itu mungkin juga iblis. Pendeta Taois itu meletakkan cambuk ekor kudanya di lengannya sambil pandangannya bolak-balik antara pemuda dan gadis kecil itu, dan tidak jelas apa yang dipikirkannya. Pada saat ini, pria berwajah panjang itu telah menurunkan tangan kanannya, dan dia juga telah melangkah mundur untuk bergabung kembali dengan kedua temannya. Pada saat yang sama, sebuah benda jatuh ke tangan kirinya, yang tersembunyi di balik lengan bajunya, dan dia masih menatap gadis kecil itu dengan saksama. Pria bertubuh kekar itu menatap kedua temannya dengan penuh arti, lalu…

Bab 1: Gadis Rubah Itu adalah padang belantara yang luas dan tandus tanpa seorang pun terlihat. Selain gulma dan semak-semak, satu-satunya yang terlihat di lanskap kuning yang tandus itu adalah bebatuan abu-abu yang tak terhitung jumlahnya, semuanya dengan bentuk dan ukuran yang berbeda. Matahari yang terik menggantung di langit, memanggang bumi dengan panasnya, dan udara dipenuhi debu kuning. Sosok mungil dan rapuh perlahan-lahan muncul di lanskap kuning yang suram itu, dan dia berlari secepat mungkin. Itu adalah seorang gadis kecil yang berusia sekitar enam atau tujuh tahun, dan dia mengenakan jubah kuning muda yang disulam dengan bunga plum merah muda. Rambut hitamnya ditata menjadi dua sanggul, dan dia memiliki fitur wajah yang rumit, terdiri dari sepasang mata besar dengan pupil hitam yang cerah, hidung kecil yang mungil, dan sepasang bibir merah ceri. Gadis kecil itu memegang erat drum pelet seukuran telapak tangan di tangan kanannya. Gendang pelet itu tampak cukup tua, dengan kulit di kedua sisi gendang sudah menguning karena usia, dan ada beberapa desain ular biru di permukaannya. Sepasang pelet yang diikatkan ke gendang dengan tali pendek sesekali berdentuman keras mengenai permukaan gendang saat dia berlari. Meskipun masih muda, gadis kecil itu sangat cepat dan lincah, dan setelah beberapa langkah panjang, dia tiba di sebuah lapangan terbuka di depan sepetak rumput panjang yang tingginya sama dengan tinggi rata-rata orang dewasa. Dia tampak sangat terburu-buru karena dahinya yang putih sudah berkeringat, dan jejak keringat mengalir di sepanjang pipi kirinya hingga ke lehernya yang halus. Dia menyeka keringat dengan tangan kirinya, dan pipinya yang bulat semerah sepasang apel matang, tetapi dia tidak melambat sedikit pun. Tepat pada saat ini, suara laki-laki yang kasar tiba-tiba terdengar dari kejauhan. “Berhenti, dasar penyihir kecil!” Gadis kecil itu gemetar mendengar ini, dan dia sangat ketakutan sehingga wajahnya langsung pucat. Ia mengangkat drum pelet di tangan kanannya sebelum memutarnya dengan kuat, dan bibirnya sedikit bergetar, yang kemudian lapisan cahaya biru samar segera muncul di permukaan drum. Saat pelet-pelet itu berjatuhan ke permukaan drum, semburan cahaya biru meletus, mendarat di sepetak rumput tinggi tepat di depannya. Lapisan cahaya biru segera muncul di permukaan rumput tinggi itu, tetapi cahaya itu menghilang dalam sekejap, seolah-olah tidak menghasilkan apa pun. Gadis kecil itu memutar drum pelet beberapa kali lagi, dan satu semburan cahaya biru melesat keluar demi satu dengan setiap putaran drum, mendarat di rumput tinggi di sekitarnya, yang juga sesaat berkedip dengan cahaya biru sebelum kembali normal. Setelah melakukan…