Bab 14: Serangan “Jangan khawatir, Rekan Taois Batu Putih sekarang berada di pihak kita. Dia tidak akan berani melakukan apa pun padamu di masa depan,” kata Han Li sambil tersenyum saat berdiri, melirik sekilas ke arah Guru Taois Batu Putih. Pendeta Taois tua itu bergidik mendengar ini, dan dia buru-buru mengangguk dengan tegas untuk menyatakan kesetiaannya, sementara punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat dingin. Ekspresi Liu Le’er sedikit mereda melihat ini. “Ayo kita keluar dari sini.” Han Li menggenggam tangan Liu Le’er dan berjalan menuju pintu batu ruang rahasia sebelum menekan telapak tangannya ke pintu itu. Tepat saat dia hendak mendorong pintu hingga terbuka, dia tiba-tiba berhenti, dan alisnya sedikit mengerut. Liu Le’er dapat merasakan sedikit perubahan dalam sikap Han Li, dan dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan ekspresi ingin tahu. “Sungguh kebetulan!” Han Li terkekeh sebelum mendorong pintu batu hingga terbuka dan berjalan keluar. Langit di luar cukup gelap, menandakan sudah malam, tetapi dari pulau itu, terlihat seluruh Istana Yu terang benderang seperti siang hari, diterangi oleh kobaran api. Suara pertempuran terdengar menggema dari halaman depan, diselingi ledakan dahsyat. Asap tebal mengepul dari seluruh Istana Yu seperti serangkaian naga iblis hitam yang naik ke langit malam. Meskipun trio Han Li berada di pulau yang jauh dari tempat semua orang di Istana Yu berada, masih tercium aroma pertumpahan darah yang sangat kuat di udara. “Apa yang terjadi?” tanya Liu Le’er sambil mengamati sekeliling Istana Yu dengan ekspresi tak percaya. “Apakah kau tahu apa yang terjadi?” tanya Han Li sambil menoleh ke Guru Taois Batu Putih. “Saya khawatir tidak, Senior. Mungkin Keluarga Yu sedang diserang oleh musuh-musuhnya,” jawab Guru Taois Batu Putih dengan suara ragu-ragu, lalu terdiam dengan ekspresi hormat, menunggu instruksi lebih lanjut. Han Li melirik Liu Le’er dan mendapati bahwa Liu Le’er juga menatapnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Kurasa aku berhutang budi pada Yu Qi karena telah membangunkanku dari keadaan sebelumnya, jadi aku tidak bisa pergi begitu saja tanpa melakukan apa pun. Mari kita lihat.” Dengan itu, mereka bertiga keluar dari kuil Tao, lalu berjalan menuju halaman depan Rumah Yu. Semakin dekat mereka ke halaman depan, semakin jelas suara pertempuran terdengar. Saat mereka bertiga tiba di gapura bundar itu, mereka disambut oleh pemandangan mengerikan. Halaman kecil di balik gapura itu dipenuhi tumpukan mayat yang hancur, sebagian besar mengenakan baju besi yang ditugaskan kepada para penjaga kediaman perdana menteri, sementara hanya sebagian kecil yang mengenakan pakaian pembunuh berwarna hitam….

Bab 13: Mo Guang Hanya setelah melihat napas dan aura Liu Le’er perlahan kembali normal, Han Li duduk di tanah lagi dengan kaki bersilang. Dia merogoh kerah bajunya, dan setelah beberapa saat mencari, dia mengeluarkan aksesori yang selalu dia kenakan di lehernya, yaitu sebuah botol kecil berwarna hijau muda. Terdapat serangkaian pola daun hijau tua di seluruh permukaan botol kecil itu, dan pola-pola itu sangat indah dan tampak hidup. Han Li dengan lembut memijat botol itu dengan jarinya, dan tatapan linglung muncul di matanya saat dia merasakan teksturnya yang familiar. Setelah tenggelam dalam pikiran yang dalam untuk waktu yang lama, dia tiba-tiba menyimpan botol itu sebelum memanggil nama “Mo Guang”. [1] Ruang rahasia itu benar-benar sunyi kecuali gema suara Han Li. Namun, beberapa saat kemudian, bayangan di depannya sedikit melengkung, lalu memanjang sedikit ke depan. Tiba-tiba, sesosok humanoid gelap memisahkan diri dari bayangan Han Li yang memanjang sebelum perlahan berdiri. Sosok itu memiliki kulit sehitam tinta dan penampilannya agak mirip dengan Han Li. Ia mengenakan jubah hitam, dan rambut hitamnya terurai, jatuh begitu saja di sekitar kepalanya. Yang paling mencolok darinya adalah aura pembusukan yang tak terlukiskan yang dipancarkannya. “Lama tak bertemu, Rekan Taois Han,” kata sosok itu dengan nada kaku sambil menatap Han Li. “Apa yang terjadi, Mo Guang? Bagaimana kau bisa menjadi seperti ini?” tanya Han Li dengan alis berkerut. “Aku tidak tahu. Aku baru terbangun beberapa tahun lebih awal darimu, dan begitu aku terbangun, aku menemukan bahwa aku telah kehilangan semua sifat spiritualku, dan yang tersisa dariku hanyalah secuil jiwaku. Karena Kontrak Iblis Surgawi, aku hanya bisa tinggal di bayanganmu, dan aku tidak dapat menunjukkan diriku kecuali kau memanggilku atau seseorang mencoba menyakitimu,” jawab Mo Guang dengan suara yang agak mekanis. Han Li terdiam sejenak sebelum bertanya, “Apakah kau ingat hal terakhir yang terjadi sebelum kau tertidur?” “Aku dapat mengingat semuanya dengan jelas sebelum kenaikanmu, tetapi setelah kenaikanmu, yang dapat kuingat hanyalah kau meninggalkan Platform Kenaikan bersama immortal bernama Gao Sheng, dan di situlah ingatanku berakhir,” jawab Mo Guang. “Begitu. Ingatanku juga terputus sejak saat kita meninggalkan Platform Kenaikan. Sepertinya kita harus mencari Gao Sheng jika ingin mengetahui dengan pasti apa yang terjadi. Namun, saat ini kita tidak dalam situasi yang baik.” “Aku baru saja memeriksa jiwa pria itu, dan tampaknya kita tidak hanya berada di Alam Domain Roh, alam yang lebih rendah tepat di bawah Wilayah Abadi Gletser Utara, tetapi 300 tahun telah berlalu, yang berarti…

Bab 12: Akulah Han Li Kelabang hitam itu menjerit sambil menggoyangkan tubuhnya dari sisi ke sisi, lalu melesat ke depan sebagai bayangan hitam, mencapai Liu Shi dalam sekejap mata. Ia membuka mulutnya untuk memperlihatkan deretan taring putih seperti belati yang berkilauan dengan cahaya menyeramkan, dan menggigit bahu Liu Shi dengan ganas. Liu Shi masih berteriak dengan tangan mencengkeram kepalanya sendiri, sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di sekitarnya, dan kelabang itu mampu menggigit bahunya tanpa perlawanan. Senyum kejam muncul di wajah Guru Taois Batu Putih saat melihat ini. Ia sangat menyadari betapa kuatnya kelabang itu. Ia bahkan mampu menghancurkan alat sihir biasa dengan satu gigitan, dan yang lebih menakutkan lagi adalah seluruh tubuhnya ditutupi racun mematikan yang dapat membunuh bahkan dengan luka terkecil sekalipun. Namun, di saat berikutnya, senyum Guru Taois Batu Putih tiba-tiba mengeras. Kelabang hitam itu tiba-tiba mengeluarkan jeritan kesakitan saat ia mundur dengan darah menyembur keluar dari mulutnya, dan semua taring tajamnya telah hancur total. Sedangkan sisik emas di bahu Liu Shi, bahkan tidak ada satu pun bekas yang tersisa. Meskipun taring kelabang hitam itu telah hancur, rasa sakit itu tampaknya telah membangkitkan keganasannya, dan ia melilit Liu Shi seperti ular boa yang mencekik, mencabik-cabik tubuhnya dari segala arah dengan kaki-kakinya yang tajam. Percikan api beterbangan ke mana-mana, tetapi sisik Liu Shi tetap tidak terluka sama sekali. Guru Taois Batu Putih sangat terkejut melihat ini sehingga matanya hampir keluar dari rongganya. “Aku ingat semuanya sekarang… Aku adalah Han Li, kultivator nomor satu umat manusia dan kultivator Grand Ascension terkuat di Alam Roh!” Tiba-tiba, teriakan Liu Shi berhenti, dan dia tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk memperlihatkan sepasang mata yang cerah dan jernih yang sama sekali tidak lagi bingung. Dia tidak lain adalah Han Li, yang telah naik ke Alam Abadi setelah menanggung kesulitan yang tak terhitung jumlahnya di Alam Roh. [1] Han Li bahkan tidak melihat kelabang hitam yang melilit tubuhnya saat dia menusukkan tangannya ke eksoskeleton keras di punggungnya. Tangannya seperti paku baja, dan setelah menusuk kelabang itu, dia dengan santai merobeknya sendiri dengan mudah. Kelabang hitam itu menjerit tanpa henti sambil meronta-ronta putus asa dari sisi ke sisi, tetapi tidak dapat membebaskan diri. Sebuah bunyi tumpul terdengar saat tangan Han Li sedikit bergetar, dan semburan kekuatan yang sangat besar segera melonjak ke seluruh tubuh kelabang itu. Dengan ratapan terakhir yang memilukan, kelabang itu jatuh lemas dan tak mampu lagi meronta. Han Li juga memasukkan tangan satunya…

Bab 11: Kebangkitan Dilihat dari raut wajah Guru Taois Batu Putih yang penuh perhatian, jelas bahwa cairan hitam ini sangat penting baginya. Dengan lambaian tangannya, ia melepaskan semburan cahaya hitam yang menyelimuti cairan tersebut sebelum jatuh ke atas balok es hitam. Begitu cairan itu bersentuhan dengan balok es, ia segera meresap, dengan cepat mengubah balok es transparan menjadi hitam pekat, hingga sosok pemuda di dalamnya menjadi agak kabur dan tidak dapat dibedakan. Ekspresi puas muncul di wajah Guru Taois Batu Putih, dan ia menyimpan labu itu sebelum duduk kembali dengan kaki bersilang. Cairan ini adalah Kutukan Korupsi Jiwa Mayat Hitam yang telah ia sempurnakan dengan hati-hati menggunakan lebih dari 10 jenis bahan langka. Itu adalah larutan yang sangat ganas yang mampu menembus indra spiritual seorang kultivator dan melukai jiwa mereka. Guru Taois Batu Putih membuat segel tangan, dan bintik-bintik cahaya hitam di dalam es langsung mulai bergerak, sebagian darinya mulai bergeser ke arah kepala Liu Shi. Rencananya adalah hanya memasukkan sedikit demi sedikit kutukan perusak jiwa untuk secara bertahap menghapus jiwa Liu Shi. Dengan melakukan itu, dia akan mampu meminimalkan perlawanan naluriah yang akan diberikan subjek, sehingga memastikan kemungkinan keberhasilan tertinggi. Tepat ketika beberapa bintik cahaya pertama menyentuh kepala Liu Shi, mereka segera lenyap ke dalamnya. Tidak hanya itu, tetapi semua bintik cahaya hitam di seluruh bongkahan es meledak menjadi hiruk pikuk, dengan cepat menyebar ke seluruh bagian tubuh Liu Shi secara tak terkendali. Guru Taois Batu Putih sangat khawatir dengan ini, dan dia dengan panik membuat segel tangan dalam upaya untuk mendapatkan kembali kendali atas bintik-bintik cahaya hitam, tetapi sudah terlambat. Semua Kutukan Perusak Jiwa Mayat Hitam lenyap dalam sekejap mata, tetapi Liu Shi tidak menunjukkan perubahan yang terlihat, dan seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Apa yang terjadi? Di mana Kutukan Perusak Jiwa Mayat Hitamku?” Guru Taois Batu Putih berdiri dengan ekspresi marah dan cemas sambil melepaskan indra spiritualnya untuk memeriksa tubuh Liu Shi berulang kali. Namun, seberapa pun ia mencari, ia tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Ia menatap Liu Shi dengan saksama melalui bongkahan es, lalu menarik napas dalam-dalam, dan ekspresi marah di wajahnya dengan cepat memudar saat alisnya berkerut erat dalam perenungan. “Dia tidak memancarkan fluktuasi kekuatan sihir apa pun, jadi dia jelas bukan seorang kultivator. Mungkinkah dia telah meminum semacam obat spiritual atau membawa semacam harta pelindung yang kebetulan mampu menangkal Kutukan Korupsi Jiwa Mayat Hitamku?” Dengan mengingat hal itu, pandangannya beralih ke dada Liu Shi, di…

Bab 10: Krisis Namun, sebelum dia sempat melakukan apa pun, Guru Taois Batu Putih mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan bayangan emas yang melesat seperti kilat. Dalam sekejap mata, bayangan emas itu berubah menjadi tali emas berkilauan yang mengikat Liu Le’er dengan erat. Akibatnya, Liu Le’er tersandung dan jatuh ke tanah dengan bunyi tumpul. “Apa yang kau coba lakukan, dasar bajingan tua?” Liu Le’er menatap tajam Guru Taois Batu Putih sambil berjuang sekuat tenaga, tetapi tali emas itu malah semakin mengencang di tubuhnya seolah-olah dapat merasakan perlawanannya. Ekspresi Liu Le’er berubah menjadi penuh kes痛苦an, dan air mata menggenang di matanya, tetapi dia menggertakkan giginya erat-erat dan menolak untuk mengeluarkan suara. Tiba-tiba, telinganya tiba-tiba menghilang, tetapi sepasang telinga rubah segitiga runcing muncul di antara rambut hitam di atas kepalanya. Semburan kekuatan pembatas yang kuat dilepaskan oleh tali emas itu, sepenuhnya menyegel kekuatan sihirnya. “Apa yang coba kulakukan? Hehe, kau rubah iblis kecil yang naif! Apa kau benar-benar berpikir bisa menipuku dengan alat sihirmu itu? Sungguh lelucon!” kata Guru Taois Batu Putih dengan suara dingin sambil melirik Liu Le’er dari sudut matanya. “Jadi kau sudah tahu identitasku?” Hati Liu Le’er semakin hancur mendengar ini, tetapi dia masih memasang ekspresi keras kepala dan pantang menyerah. “Hehe, apakah ini saatnya kau mengkhawatirkan hal itu? Kau dibawa ke istana oleh nona muda, dan ras rubah adalah ras yang cukup kuat di Alam Domain Roh kita, jadi awalnya aku berencana untuk menutup mata, tetapi siapa yang bisa menduga bahwa kau akan membawa harta karun yang tak ternilai harganya langsung ke depan pintuku?” Guru Taois Batu Putih mengarahkan pandangannya ke arah Liu Shi saat berbicara, dan sedikit kegembiraan yang tak tertahankan muncul di matanya. “A… Apa yang akan kau lakukan pada Kakak Rock?” tanya Liu Le’er dengan suara gemetar. “Jangan khawatir, aku tidak tega membunuh saudaramu ini. Tubuhnya lebih kuat dari siapa pun yang pernah kulihat sebelumnya, dan yang lebih buruk lagi, indra spiritualnya telah rusak, membuatnya menjadi idiot! Yang harus kulakukan hanyalah menggunakan teknik rahasia untuk menghapus sisa kesadarannya, dan aku akan mampu memurnikan boneka dengan potensi tak terbatas!” kata Guru Taois Batu Putih dengan ekspresi kemenangan. Setetes darah mulai menetes dari sudut bibir Liu Le’er setelah mendengar ini, dan tatapan putus asa muncul di matanya saat lapisan cahaya merah muncul di wajahnya. Dia membungkuk ke depan dengan ganas saat geraman seperti binatang keluar dari bibirnya,dan pupil matanya mulai berc bercahaya hijau sementara gumpalan bulu…

Bab 9: Susunan Pada pagi hari ketiga, Xiao Wu tiba di halaman barat, memberi tahu Liu Le’er dan Liu Shi bahwa persiapan Guru Taois Batu Putih telah selesai, dan bahwa ia siap untuk merawat Liu Shi. Dengan Xiao Wu memimpin, Liu Le’er membawa Liu Shi melewati serangkaian koridor, melewati empat halaman kecil dan muncul dari sebuah gapura sebelum akhirnya tiba di halaman belakang Rumah Yu. Liu Le’er sudah kagum dengan semua halaman dan koridor yang berkelok-kelok, tetapi baru setelah melihat danau kecil di halaman belakang, yang dipenuhi dengan dedaunan teratai yang rimbun, ia benar-benar menyadari betapa besarnya Rumah Yu itu. Danau itu disebut kecil, tetapi hanya relatif terhadap semua sungai dan danau besar yang pernah dilihat Liu Le’er di masa lalu. Pada kenyataannya, danau itu setidaknya seluas 3.000 hingga 4.000 kaki persegi, tentu jauh lebih besar daripada kolam yang biasa ditemukan di halaman belakang rumah orang kaya pada umumnya. “Di situlah Guru Taois Batu Putih berlatih dan memurnikan pil,” Xiao Wu memperkenalkan sambil menunjuk ke sebuah pulau kecil di tengah danau. Liu Le’er mengarahkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Xiao Wu, dan ia disambut oleh pemandangan sebuah jembatan yang terbuat dari marmer putih, melengkung di atas rimbunnya dedaunan teratai dan mengarah ke pulau kecil itu. Pulau itu tidak terlalu besar, tetapi dipenuhi dengan tanaman hijau yang subur dan diselimuti awan dan kabut, sehingga sulit untuk melihatnya dengan jelas. Pikiran bahwa pulau itu mungkin menyimpan kunci untuk menyembuhkan Liu Shi segera membuat Liu Le’er bersemangat, dan pikirannya mulai melayang-layang mengikuti emosinya. Xiao Wu dapat melihat bahwa Liu Le’er agak teralihkan, dan ia tersenyum sambil berkata, “Pelayan sepertiku tidak diperbolehkan memasuki wilayah Guru Taois Batu Putih, jadi kau harus pergi sendiri dari sini.” Liu Le’er kembali sadar setelah mendengar ini, dan ia buru-buru berkata, “Terima kasih, Saudari Xiao Wu.” Melihat Liu Le’er begitu gembira membuat Xiao Wu juga merasa senang, dan dia melambaikan tangan dengan riang kepada Liu Le’er sebelum pergi. Liu Le’er mengarahkan pandangannya ke pulau kecil itu, dan dia meletakkan tangannya di pagar jembatan, tetapi dia tidak langsung melangkah ke sana. Entah mengapa, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Akankah Kakak Rock meninggalkanku setelah dia sembuh? Ekspresi ragu muncul di wajahnya saat pikiran itu terlintas, tetapi hatinya segera tenang kembali saat dia menatap wajah Liu Shi yang familiar. “Ayo pergi, Kakak Rock.” Dengan itu, dia melangkah ke jembatan, memimpin Liu Shi menuju pulau kecil itu. Saat keduanya semakin mendekat ke…

Bab 8: Guru Taois Batu Putih Keesokan paginya, suara langkah kaki terdengar dari halaman barat Istana Yu. Ada tiga orang yang perlahan-lahan berjalan melalui koridor menuju halaman lain. Dua orang yang memimpin berjalan berdampingan. Salah satunya adalah seorang pendeta Taois tua berjubah Taois abu-abu dengan mahkota teratai di kepalanya, sementara yang lainnya adalah seorang wanita yang mengenakan gaun istana berwarna kuning muda. Mengikuti di belakang keduanya adalah seorang wanita muda berpakaian pelayan, memegang keranjang tiga lapis yang terbuat dari kayu cendana. Pendeta Taois itu berjalan dengan alis putihnya sedikit berkerut, tampak sedikit tidak senang, dan matanya menatap lurus ke depan, jelas menunjukkan bahwa pikirannya sedang melayang. Wanita yang mengenakan gaun istana itu cukup muda, tampak berusia sekitar 17 hingga 18 tahun, dan meskipun tubuhnya belum sepenuhnya berkembang, proporsinya sangat bagus. Ia memiliki fitur wajah yang cantik, ditambah sepasang mata yang seterang bintang, meninggalkan kesan mendalam pada semua orang yang melihatnya. Selain itu, ia juga memoles wajahnya dengan perona pipi, menambahkan sedikit warna pada pipinya yang cerah sehingga penampilannya semakin memikat. “Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya karena telah mengganggu penyempurnaan pil Anda, Guru Taois Batu Putih,” kata wanita itu dengan ekspresi menyesal. Pendeta Taois tua itu sejenak mengesampingkan pikirannya dan menjawab, “Saya tidak keberatan, tetapi saya hanya bingung mengapa Anda bersikeras meminta saya untuk menangani seorang manusia fana dengan penyakit mental?” “Izinkan saya menjelaskan. Kemarin…” Senyum tipis muncul di wajah wanita itu saat ia menceritakan secara singkat kepada pendeta Taois tentang bagaimana Liu Shi menghentikan Kuda Angin Biru sehari sebelumnya. Pendeta Taois tua itu mendengarkan dengan ekspresi berpikir, dan ia sedikit mengangkat alisnya saat mendengar tentang bagaimana Liu Shi berhasil menghentikan Kuda Angin Biru yang mengamuk hanya dengan satu tangan. “Karena kau agak berhutang budi padanya, kurasa aku berkewajiban untuk memeriksa kondisinya,” kata pria tua itu dengan suara acuh tak acuh setelah mendengar cerita wanita muda itu. Wanita muda itu tersenyum menanggapi sambil sedikit membungkuk. Adapun pelayan itu, ia memegang keranjang dengan agak cemas, mengikuti di belakang mereka berdua dengan patuh tanpa mengeluarkan suara. Di dalam halaman barat, Liu Le’er telah selesai berpakaian dan mandi, dan ia duduk di tepi tempat tidur, melakukan percakapan satu arah lagi dengan Liu Shi ketika tiba-tiba ia mendengar suara ketukan pintu. Begitu ketiganya tiba di halaman barat, pelayan itu segera melangkah maju untuk mengetuk pintu, lalu memanggil, “Saudari Le’er, nyonya muda kami telah membawa tabib abadi ke sini untuk menemui Anda.” Liu Le’er berdiri, tetapi…

Bab 7: Istana Yu Pemuda berjubah putih itu cukup banyak bicara, dan dalam perjalanan kembali ke istana, ia menceritakan banyak kisah menarik tentang kota itu kepada Liu Le’er, tetapi Liu Le’er agak teralihkan perhatiannya dan hanya memberikan tanggapan setengah hati. Kelompok itu melewati beberapa jalan dan dengan cepat tiba di area pusat Kota Farbright. Itu adalah area yang cukup tenang dengan jalan-jalan bersih yang hampir tidak memiliki toko. Sebaliknya, area tersebut merupakan rumah bagi banyak halaman besar, dan jelas bahwa di sinilah keluarga terkaya di kota itu tinggal. Setelah berjalan lebih jauh, kelompok itu tiba di depan sebuah istana merah. Berbeda dengan bangunan lain di kota itu, istana ini menempati area yang sangat luas, dan gerbang merah terang, yang tingginya sekitar 20 kaki, memberikan penampilan yang sangat megah dan mengesankan. Di kedua sisi gerbang terdapat sepasang singa batu yang masing-masing tingginya sekitar 10 kaki, dan gerbang besar itu dipenuhi dengan paku tembaga mengkilap yang berkilauan di bawah sinar matahari. Ada seorang penjaga yang mengenakan baju zirah megah berdiri di setiap sisi gerbang. Para penjaga ini berpakaian sama seperti penjaga sebelumnya, tetapi mereka dilengkapi dengan tombak, bukan pedang. Semua ini mencerminkan status pemilik rumah besar itu. Ada sebuah plakat emas besar yang tergantung di atas gerbang, di mana kata-kata “Rumah Besar Yu” terukir dalam huruf emas besar. Liu Shi mengangkat kepalanya untuk melirik rumah besar di depannya, tetapi kemudian dengan cepat menarik pandangannya. Sementara itu, Liu Le’er sedang memeriksa rumah besar itu dengan ekspresi sedikit kagum dan sedikit rasa tidak nyaman di hatinya. Dia belum pernah melihat rumah besar seperti itu sebelumnya, dan jelas dari rumah besar ini bahwa Keluarga Yu pastilah keluarga yang sangat terhormat di Kota Farbright. Bahkan, ada kemungkinan besar mereka memiliki hubungan dengan istana kekaisaran Negara Makmur. Pemuda berjubah putih itu dapat melihat bahwa Liu Le’er agak gelisah, dan dia bertanya dengan suara lembut, “Ada apa, Saudari Liu?” Liu Le’er memaksakan senyum di wajahnya sambil berkata, “Tempat ini sangat luas, dan memiliki begitu banyak penjaga! Aku yakin keluargamu bukanlah keluarga biasa.” “Kau benar-benar gadis muda yang cerdas, Saudari Liu. Ayahku tak lain adalah perdana menteri Negara Makmur, dan itulah mengapa kami memiliki semua ini. Kalau tidak, bagaimana kami mampu membayar dokter abadi yang tinggal di sini?” jawab Yu Qi. Mata Liu Le’er melebar karena terkejut mendengar ini, sementara ekspresi bangga muncul di wajah pemuda berjubah sarjana itu. “Tuan-tuan muda!” Kedua penjaga di gerbang segera mendekati kelompok itu…

Bab 6: Pemuda Berjubah Putih “Argh!” Liu Le’er ingin melepaskan kemampuan untuk menghentikan makhluk mirip kuda itu, tetapi dalam keadaan paniknya, kekuatan sihir di tubuhnya tidak bersirkulasi dengan benar, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan teriakan ketakutan. Dalam situasi genting ini, dia tiba-tiba merasakan bayangan menyelimutinya. Ternyata, Liu Shi tiba-tiba melangkah maju untuk melindunginya dengan tubuhnya, dan pada saat yang sama, dia mengulurkan satu tangannya secepat kilat, mencengkeram leher tebal makhluk mirip kuda itu sebelum memutar tubuhnya ke samping untuk bertabrakan langsung dengan makhluk itu. Suara dentuman keras terdengar saat makhluk mirip kuda itu mengeluarkan ringkikan yang dahsyat, dan tubuhnya yang besar berhenti mendadak seolah-olah menabrak gunung yang tak tergoyahkan. Karena momentum berlebihan yang telah dibangunnya, beberapa lempengan batu keras yang melapisi jalan hancur di bawah derap kakinya yang menggelegar. Pada saat yang sama, kereta kuda itu terdorong maju oleh momentumnya dan menabrak bagian belakang binatang buas itu sebelum terlempar beberapa meter ke samping, lalu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Kereta kuda itu tidak sepenuhnya terbalik, tetapi telah melengkung secara signifikan akibat tabrakan, dan banyak bagian kerangkanya terlepas sebelum berjatuhan ke tanah. Pengemudi kereta hampir terlempar dari kereta akibat benturan itu, tetapi Liu Shi berdiri diam di tempat seolah-olah dia terpaku di tempatnya. Semua orang yang berada di dekatnya tercengang melihat ini, dan seruan terkejut samar terdengar dari sebuah kedai teh. Liu Le’er menepuk dadanya sendiri dengan sedikit rasa takut yang masih tersisa di matanya, dan kehangatan mengalir melalui hatinya saat melihat sosok yang dapat diandalkan berdiri di hadapannya. Selama beberapa tahun terakhir, setiap kali dia menghadapi bahaya, Liu Shi selalu secara naluriah turun tangan untuk melindunginya. Meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah, mereka sama dekatnya seperti saudara kandung. Setelah dihentikan secara tiba-tiba oleh Liu Shi, makhluk kuda biru itu menjadi semakin gelisah, dan meringkik dengan ganas sambil menundukkan kepalanya sebelum menyerang langsung ke dada Liu Shi dengan kecepatan penuh. “Awas, Kakak Rock!” seru Liu Le’er dengan cemas. Liu Shi tetap tanpa ekspresi saat ia mengunci tangannya di leher makhluk itu, lalu mengerahkan kekuatan ke bawah dengan lengannya. Kaki makhluk mirip kuda itu tertekuk, dan tubuhnya yang besar langsung rata, menyebabkannya jatuh berlutut, menghancurkan semua lempengan batu di tanah di sekitarnya. Rasanya seperti seluruh tubuhnya dihancurkan di bawah gunung yang mengancam akan menghancurkan semua tulangnya, dan tatapan gila di matanya langsung memudar, digantikan oleh rasa takut. Di hadapan Liu Shi, yang memiliki kekuatan jauh lebih…

Bab 5: Kuda Buas Kota Farbright adalah kota terbesar ketiga di Negara Makmur. Kota ini terletak di dataran dan meliputi area seluas lebih dari 100 kilometer. Di sebelah selatan kota terdapat sungai besar, dan transportasi melalui darat dan air sangat mudah, sehingga menyebabkan kota ini berkembang pesat. Saat ini, terdapat antrean panjang orang di luar gerbang kota, dan pemandangannya sangat ramai dan berisik. Liu Le’er memimpin pemuda itu melewati kerumunan, merasa agak cemas saat sesekali ia melihat ke atas gerbang kota, yang tingginya beberapa puluh kaki. Sebuah cermin tembaga segi delapan tergantung di sana, dan langsung menghadap gerbang kota. Matahari bersinar terang di langit, dan diagram delapan trigram yang terukir di permukaan cermin tembaga bersinar di bawah cahaya matahari, memancarkan energi kebenaran. Yang dibutuhkan untuk masuk ke kota hanyalah membayar biaya. Proses pemeriksaannya tidak terlalu ketat, dan segera, giliran Liu Le’er dan pemuda itu tiba. Mereka berdua tiba di kaki gerbang kota, tepat menghadap cermin tembaga segi delapan di atas, dan keduanya diselimuti oleh semburan kekuatan yang tak terlukiskan. Liu Le’er tampak kaku dan cemas saat menundukkan kepalanya, sementara pemuda itu menatap langsung ke cermin tembaga dengan ekspresi linglung. Semua orang gagal memperhatikan kilatan cahaya biru samar yang melintas di matanya sesaat, dan tampaknya tidak berpengaruh pada cermin itu. Seorang penjaga kota paruh baya melirik mereka berdua, lalu bertanya dengan suara malas, “Dari mana kalian berasal, dan mengapa kalian mengunjungi kota kami?” Liu Le’er segera tersenyum cerah sambil menjawab, “Kami berasal dari Desa Klan Liu yang terletak sekitar 150 kilometer barat laut dari sini. Nama saya Liu Le’er, dan ini saudara saya, Liu Shi. Kami datang ke Kota Farbright untuk mengunjungi beberapa kerabat dan mengobati kondisi saudara saya.” Meskipun dia dan pemuda itu telah hidup sendiri selama sebagian besar lima tahun terakhir, interaksi sesekali dengan orang lain tidak dapat dihindari, jadi dia memberi pemuda itu nama “Liu Shi” demi kemudahan. Liu Le’er mengeluarkan beberapa koin tembaga sebelum menyerahkannya kepada penjaga sambil berbicara, memberikan jumlah yang sedikit lebih banyak daripada biaya yang diperlukan untuk memasuki kota. Ekspresi senang muncul di wajah penjaga paruh baya itu saat melihat ini, dan dia diam-diam memasukkan kelebihan koin tembaga ke dalam sakunya sendiri. Dia kemudian melirik Liu Shi yang tampak linglung sebelum mempersilakan mereka masuk. “Kalian berdua tidak terlihat seperti orang jahat. Masuklah sekarang.” Liu Le’er menjawab dengan rasa terima kasih, lalu dengan cepat membawa Liu Shi masuk ke kota. Mereka berjalan cukup jauh, dan…