“Ini kabar buruk…” gumam Nuo Yifan pada dirinya sendiri sambil sedikit mengerutkan alisnya. “Ada apa?” tanya Han Li. “Mereka adalah prajurit dari Suku Belalang Emas, suku utama Ras Serangga yang mirip dengan delapan suku suci Ras Hewan kita. Mereka seharusnya berada cukup jauh dari sini, tinggal di dekat Suku Gajah Ilahi dan Suku Sayap Elang. Demikian pula, sarang Serangga Jarum Tulang juga sangat jauh dari sini. Selain itu, serangan ini juga jauh lebih besar skalanya daripada serangan sebelumnya,” jelas Nuo Yifan. “Apakah maksudmu ini adalah tampilan agresi yang agak tidak normal dari Ras Serangga?” tanya Han Li. “Benar. Meskipun Ras Hewan kita dan Ras Serangga selalu menjadi musuh bebuyutan, sebagian besar konflik yang terjadi di antara kita tersebar di seluruh negeri, dan belum pernah ada serangan sebesar ini di satu tempat sebelumnya,” jawab Nuo Yifan dengan ekspresi khawatir di wajahnya. “Itu memang tampak agak tidak normal. Untunglah kau telah melakukan persiapan yang matang. Kalau tidak, tempat ini kemungkinan besar sudah ditaklukkan,” jawab Han Li. Tepat pada saat ini, kedua pasukan di bawah akhirnya juga bentrok. Makhluk-makhluk Suku Beruang Ganas menyerbu di garis depan, dan serangkaian pola merah tua muncul di atas tubuh kekar mereka, menyebabkan mereka semakin membesar. Kapak yang mereka pegang berukuran hampir sama dengan tubuh mereka, dan saat diayunkan di udara, serangkaian proyeksi kapak merah tua raksasa dilepaskan. Bahkan dengan keunggulan jumlah, pasukan Ras Hewan sama sekali tidak mampu melawan Suku Beruang Ganas, dan yang terakhir menerobos barisan yang pertama, tanpa menemui tandingan di jalan mereka. Para prajurit Ras Hewan lainnya bergegas masuk ke celah di barisan pasukan Ras Serangga yang dirobek oleh Suku Beruang Ganas, dan mereka membuat kemajuan pesat. Sementara itu, tubuh para prajurit Suku Monohorn mulai berpendar hijau, dan lapisan enamel tebal terbentuk, menyebabkan mereka juga membesar secara drastis. Pada saat yang sama, tanduk di kepala mereka juga menebal sekitar dua kali lipat, sementara serangkaian pola hijau muncul di atasnya. Sinar cahaya hijau kemudian melesat keluar dari tanduk menuju pasukan Ras Serangga yang berlawan, dan sinar cahaya ini memiliki daya tembus yang luar biasa, dengan masing-masing sering menembus tubuh tujuh atau delapan makhluk Ras Serangga sebelum akhirnya menghilang. Para prajurit Ras Serangga yang terkena sinar cahaya hijau ini langsung terpaku di tempat dan tidak dapat bergerak, menjadikan mereka sasaran empuk bagi para prajurit Ras Hewan. Meskipun para prajurit Suku Monohorn tidak membuat pernyataan yang seberani dan seganas Suku Beruang Ganas, kecepatan mereka membunuh musuh sama…

“Anda terlalu baik, Kepala Suku Nuo. Saya hanyalah seorang pengembara di tanah purba, dan saya datang ke wilayah Anda secara kebetulan untuk meminta peta. Saya tentu tidak akan berani terlibat dalam pertempuran antara dua ras Anda,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya. “Permintaan maaf saya yang tulus tentang peta ini. Ini adalah peta yang berhasil saya susun sejauh ini. Setelah beberapa suku terakhir tiba, saya akan memberi Anda peta yang lengkap,” kata Nuo Qinglin sambil memanggil pecahan tulang putih sebelum menyerahkannya kepada Han Li, yang menerima pecahan tulang itu, lalu memeriksa isinya sejenak dengan indra spiritualnya sebelum mengangguk. Pecahan tulang itu mirip dengan slip giok, dan berisi peta rinci tanah purba. Ada banyak area yang hilang, tetapi tentu saja masih jauh lebih baik daripada tidak ada sama sekali. “Selain itu, aku ingin menawarkan sedikit hadiah dari Ras Hewan kami sebagai imbalan atas jasamu. Setelah kita berhasil memukul mundur Ras Serangga, kita pasti akan memberikan hadiah tambahan,” lanjut Nuo Qinglin sambil mengeluarkan cincin tulang sebelum menyerahkannya kepada Han Li. Han Li menerima cincin itu, lalu memasukkan indra spiritualnya ke dalamnya dan menemukan bahwa cincin itu berisi sekitar 5.000 Batu Asal Abadi. Han Li menimbang cincin tulang itu di telapak tangannya sejenak, lalu berkata, “Melihat ketulusanmu, aku bisa menawarkan jasaku hanya sekali ini saja. Namun, izinkan aku menjelaskan terlebih dahulu: aku tidak akan mengambil risiko yang tidak perlu. Jika musuh terlalu kuat, maka aku akan memprioritaskan keselamatanku sendiri.” Pada titik ini, 5.000 Batu Asal Abadi bukanlah jumlah yang signifikan baginya, tetapi bagi Suku Fajar Tenang, ini kemungkinan besar merupakan pengeluaran yang sangat besar. Yang terpenting, Han Li memiliki niat lain dan hanya berpura-pura telah dibujuk dengan hadiah ini untuk memajukan agendanya sendiri. Para pemimpin suku lainnya sangat marah mendengar ini. “Mengapa memanggilnya, Kepala Suku Nuo? Dia jelas-jelas pengecut!” “Tepat sekali! Jika kau begitu takut akan keselamatanmu sendiri, maka jangan datang ke tanah purba!” “Semuanya, kita saat ini menghadapi musuh yang tangguh, jadi mari kita semua melihat gambaran yang lebih besar di sini. Rekan Taois Li, lanjutkan sesukamu,” kata Nuo Qinglin sambil tersenyum, meredakan situasi. Han Li mengangguk kepada Nuo Qinglin, lalu pergi ke samping. Nuo Qinglin meminta Nuo Yifan untuk menemani Han Li, lalu mulai membahas strategi dengan para pemimpin suku lainnya. Sekarang Han Li memiliki kesempatan untuk melihat lebih dekat pasukan Ras Binatang, dia agak terkejut dengan apa yang dilihatnya. Ada banyak suku di Ras Binatang, tetapi tiga suku jelas menonjol…

“Mungkinkah itu kau yang lain?” seru Xiao Bai sebelum Han Li sempat menjawab. “Apa yang baru saja kau katakan? Kurasa kau perlu diberi pelajaran, Xiao Bai!” bentak Jin Tong sambil mulai menggulung lengan bajunya. “Tidak, maksudku, mungkinkah itu Dewa Pemakan Emas yang lain?” Xiao Bai buru-buru mengoreksi dengan senyum menjilat. “Mengapa Dewa Pemakan Emas lain datang ke sini? Bisakah kau merasakan seberapa kuatnya dia?” tanya Han Li. “Sepertinya… sedikit lebih kuat dariku,” jawab Jin Tong dengan suara khawatir. Ekspresi Han Li tetap tidak berubah, tetapi di dalam hatinya, dia cukup terkejut mendengar ini. Saat ini, Jin Tong sudah berada di Tahap Dewa Emas akhir, jadi apakah itu berarti Dewa Pemakan Emas Tahap Puncak Tinggi sedang mendekati mereka? Xiao Bai juga sangat khawatir mendengar ini, dan dengan suara gemetar ia mendesak, “Kita harus lari, Guru!” Begitu suaranya menghilang, suara dentuman drum yang menggelegar terdengar dari luar, dan lembah yang damai itu langsung bergejolak saat sosok-sosok tak terhitung jumlahnya melesat ke langit sebagai garis-garis cahaya. Alis Han Li sedikit mengerut melihat ini. “Tetaplah di dalam gua untuk sementara, aku akan keluar dan melihat-lihat,” perintahnya, lalu berjalan keluar dari gua. Pada saat ini, semakin banyak makhluk dari Ras Binatang terbang keluar dari Ngarai Bintang Gelap, dan mereka semua terbang ke luar. Tiba-tiba, seberkas cahaya datang dari jauh, lalu mendarat di depan gua Han Li dan menampakkan Nuo Qinglin. “Bagaimana pengalamanmu selama ini, Rekan Taois Li?” tanya Nuo Qinglin sambil tersenyum. “Baik-baik saja. Terima kasih atas keramahannya, Ketua Nuo. Bolehkah saya bertanya apa yang sedang terjadi sekarang?” tanya Han Li. “Kita sedang diserang oleh Ras Serangga, tetapi kita sudah mengantisipasinya dan telah menyiapkan langkah-langkah pertahanan, jadi tidak ada yang perlu ditakutkan,” jawab Nuo Qinglin dengan percaya diri. “Senang mendengarnya. Kalau begitu, bolehkah aku bertanya mengapa kau datang mengunjungiku?” tanya Han Li. “Kita akan menggunakan pembatasan di dalam Ngarai Bintang Gelap nanti untuk melepaskan teknik rahasia, dan tidak ada yang boleh tinggal di ngarai selama waktu ini, jadi aku harus memintamu untuk meninggalkan ngarai bersamaku,” jelas Nuo Qinglin. “Tidak masalah. Aku akan mengemasi barang-barangku, lalu kembali untuk bergabung denganmu,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu kembali ke tempat tinggalnya di gua, sementara Nuo Qinglin terus menunggu dengan sabar di luar. Setelah memasuki tempat tinggalnya di gua, alis Han Li sedikit mengerut saat ia menuju ke ruang rahasianya. “Ras Serangga sedang menyerang, dan ada Immortal Pemakan Emas Tingkat Tinggi di antara mereka! Kita harus segera pergi,…

Mungkinkah dia tewas karena serangan mendadak? Alasan Han Li berspekulasi demikian adalah karena luka di perut bagian bawah Mu Yan. Dia tidak dapat mengetahui bagaimana Mu Yan terbunuh melalui ingatannya, tetapi dia dapat merasakan kebencian yang besar di sisa-sisa jiwa Mu Yan. Tiba-tiba, Han Li memperhatikan sesuatu di sudut lengan baju Mu Yan, dan dia mengulurkan tangan untuk merobek lengan baju itu, memperlihatkan saputangan sutra putih kecil yang dipenuhi tulisan kecil. Bahan saputangan itu identik dengan pakaiannya, dan telah disembunyikan dengan sangat baik. Jika bukan karena lengan baju Mu Yan saat ini berlumuran darah, Han Li tidak akan memperhatikan saputangan itu. Setelah memeriksa saputangan itu sejenak, ekspresi gembira langsung muncul di wajah Han Li. Teks pada saputangan itu berisi teknik rahasia Domain Mantra, dan kemungkinan besar ini adalah versi lengkapnya, yang jauh lebih komprehensif dan bahkan lebih mendalam daripada versi tidak lengkap yang Han Li peroleh dari ceramah Dewa Abadi Miro. Dia mulai mempelajari teks tersebut, dan semakin banyak yang dilihatnya, semakin terkejut dia. Domain Mantra adalah salah satu teknik rahasia paling canggih dari Sekte Mantra Sejati, dan dikatakan bahwa setelah mencapai penguasaan penuh teknik rahasia tersebut, seseorang dapat mewujudkan sesuatu dengan ucapannya dan memengaruhi langit dan bumi dengan kata-katanya. Tentu saja, setidaknya, seseorang harus berada di Tahap Puncak Tertinggi untuk memiliki kesempatan mencapai keajaiban seperti itu, dan dengan tingkat kultivasi Han Li saat ini, dia hanya dapat menggunakan Domain Mantra untuk melepaskan beberapa ilusi. Meskipun demikian, teknik ini telah terbukti sangat berguna dalam beberapa pertempuran sebelumnya, dan jika dia dapat menggunakannya dengan bijak bersamaan dengan domain roh waktunya, dia yakin bahwa itu akan sangat membantunya dalam pertempuran di masa depan. Han Li dengan cepat membaca seluruh teks pada saputangan sutra itu, mengingatnya dengan saksama, dan tepat pada waktunya karena Rune Dao Waktu terakhir pada Poros Harta Karun Mantra memudar hampir seketika setelah itu. Setelah rasa pusing yang tiba-tiba, indra spiritual Han Li dengan cepat kembali ke tubuhnya. Dinding cahaya tembus pandang di depannya perlahan menghilang, sementara dia menatapnya dengan ekspresi linglung. Penglihatan itu telah menunjukkan kepadanya apa yang terjadi di saat-saat terakhir Sekte Mantra Sejati, sekaligus memperlihatkan kepadanya kekuatan Leluhur Dao Waktu. Meskipun semua hal ini telah terjadi di masa lalu yang jauh, Han Li masih terguncang oleh apa yang telah dilihatnya. Melalui kultivasi Teknik Pemurnian Roh, dia telah menantang Pengadilan Surgawi, dan sekarang, kultivasinya atas hukum waktu pada akhirnya akan membawanya pada jalur tabrakan dengan Leluhur Dao Waktu….

Menurut ingatan tubuh inang, wilayah abadi ini disebut Wilayah Abadi Tanah Hitam, dan ukurannya berkali-kali lebih besar daripada Wilayah Abadi Gletser Utara. Adapun Sekte Mantra Sejati, itu adalah sekte nomor satu yang tak terbantahkan di wilayah abadi, dan telah ada selama bertahun-tahun dengan murid yang tak terhitung jumlahnya di dalam wilayahnya. Adapun tubuh yang dirasuki Han Li, itu milik seorang pria bernama Mu Yan, yang merupakan salah satu dari lima tetua agung Sekte Mantra Sejati. Biksu berjubah merah itu adalah Pemimpin Sekte Miro dari Sekte Mantra Sejati dan juga guru Mu Yan. Dia adalah kultivator Tingkat Agung yang berdiri di puncak Wilayah Abadi Tanah Hitam dan dengan hormat disebut sebagai Tuan Abadi Miro. Selain Mu Yan, Tuan Abadi Miro memiliki empat murid langsung lainnya, dan mereka adalah empat tetua agung lainnya dari Sekte Mantra Sejati, serta empat orang lain yang mendengarkan ceramah Tuan Abadi Miro dari penglihatan Han Li. Sebagai murid langsung Tuan Abadi Miro, kelimanya adalah kultivator Tingkat Tinggi. Meskipun Dewa Abadi Miro memiliki kekuatan yang tak terukur, ia telah terbunuh dalam sekejap, jadi jelas bahwa pemilik tangan raksasa itu adalah sosok yang luar biasa. Namun, satu-satunya hal yang tampaknya disadari Mu Yan adalah bahwa ini adalah tokoh penting di Pengadilan Surgawi. Sejauh yang Han Li ketahui, hanya sekelompok orang terpilih yang dapat membunuh kultivator Tingkat Agung dengan begitu mudah. Mungkinkah itu Leluhur Dao Waktu? Jelas bahwa Sekte Mantra Sejati telah diserang oleh Pengadilan Surgawi, tampaknya sekte tersebut akhirnya jatuh ke jurang kehancuran setelah Dewa Abadi Miro dibunuh oleh Dewa Dao Waktu. Han Li tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Pengadilan Surgawi begitu bertekad untuk membasmi Sekte Mantra Sejati, sampai-sampai Leluhur Dao Waktu secara pribadi terlibat dalam pemberantasan sekte tersebut. Sebagai salah satu dari tiga hukum utama, hukum waktu pada dasarnya lebih unggul dari semua hukum lainnya kecuali dua hukum lainnya. Jika benar Leluhur Dao Waktu yang telah membunuh Dewa Abadi Miro, maka kemungkinan besar dia adalah salah satu dari segelintir makhluk terkuat di seluruh Alam Abadi Sejati. Han Li menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu melanjutkan menelusuri ingatan Mu Yan, mencoba mencari informasi lebih lanjut tentang Istana Surgawi. Setelah membunuh Gongshu Jiu di Istana Abadi Embun Beku Neraka, Han Li benar-benar telah menjadi musuh Istana Surgawi. Meskipun saat ini dia tidak memiliki kekuatan untuk melawan Istana Surgawi, tentu tidak ada salahnya untuk mengetahui lebih banyak tentang musuh. Tak lama kemudian, jantung Han Li berdebar kencang karena kegembiraan. Sebagai…

Kesadaran Han Li perlahan kembali, dan dia membuka matanya untuk mengamati sekelilingnya. Kali ini dia sudah siap secara mental, jadi dia sama sekali tidak merasa panik. Sebaliknya, hanya ada rasa gembira dan penasaran di hatinya. Pengalaman-pengalaman ini sangat berharga, dan selalu memberikan manfaat besar baginya meskipun hanya sementara mengorbankan penggunaan Rune Dao Waktunya. Saat dia melihat sekeliling, dia disambut oleh pemandangan beberapa plaza putih, yang dikelilingi oleh serangkaian istana giok putih yang membentang sejauh mata memandang. Ada beberapa gunung yang melayang di udara, dan gunung-gunung itu juga dipenuhi istana. Tampaknya dia berada di sebuah sekte besar. Namun, saat ini, asap mengepul di seluruh sekte, dan banyak istana serta gunung-gunung yang melayang di langit telah rusak, menunjukkan bahwa pertempuran sedang terjadi. Benar saja, ada banyak kultivator yang terlibat dalam pertempuran di atas, dan mereka terbagi menjadi dua kubu, dengan satu kubu mengenakan jubah putih sepenuhnya, sementara kubu lainnya mengenakan jubah emas. Jubah emas itu bukanlah hal asing bagi Han Li karena itu adalah pakaian Pengadilan Surgawi. Kedua pihak cukup seimbang, dan tampaknya hasil yang menentukan tidak akan muncul dalam waktu dekat. Setelah mengamati sekitarnya, Han Li mengarahkan pandangannya ke depan dan menemukan proyeksi samar dari Poros Harta Karun Mantranya melayang di depannya. Rune Dao Waktu di permukaannya memancarkan cahaya semi-transparan, dan beberapa di antaranya telah memudar. Tingkat pemudaran Rune Dao Waktu sama seperti sebelumnya. Kemudian dia mengalihkan perhatiannya ke tubuh yang telah dirasukinya, dan dia menemukan bahwa itu adalah seorang kultivator berjubah putih yang terbaring di sudut plaza. Pria itu tinggi dan kurus dengan rambut kuning seperti jerami, dan kulitnya keriput dan keriput seperti kulit pohon tua. Tampaknya ini adalah tubuh makhluk asing. Ada lubang besar di perut bagian bawah pria itu, dan tubuhnya hampir terbelah menjadi dua. Terlebih lagi, ia tergeletak di genangan darah hijaunya sendiri, dan tampaknya ia telah menemui ajalnya beberapa waktu lalu. Tunggu sebentar, pria ini tampak sangat familiar… Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya? Ekspresi termenung muncul di wajah Han Li saat ia mencoba mengingat di mana ia pernah melihat pria ini di masa lalu, tetapi tidak dapat melakukannya. Ia segera menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran itu, lalu mencoba memeriksa ingatan pria tersebut. Tepat pada saat ini, suara dentuman keras terdengar di langit, dan awan di atas mulai berputar dengan cepat, membentuk pusaran raksasa dalam sekejap mata. Pusaran itu mengeluarkan suara gemuruh yang mengguncang bumi, dan pancaran cahaya keemasan melesat keluar dari dalamnya. Cahaya keemasan itu…

Han Li menempelkan gulungan giok yang berisi Seni Ramalan Waktu Air ke dahinya, lalu menutup matanya dan terdiam sepenuhnya. Awalnya, alisnya sedikit berkerut karena kebingungan, tetapi dengan cepat kembali normal seolah-olah ia telah mendapatkan pencerahan. Namun, tak lama kemudian, alisnya sedikit berkerut lagi sebelum rileks untuk kedua kalinya, dan siklus itu terus berulang. Seiring waktu berlalu, alis Han Li semakin berkerut, dan kali ini, ia tetap bingung dengan rintangan yang dihadapinya. Keringat mulai mengucur di dahinya, dan ia tetap dalam posisi duduk yang sama selama tiga hari tiga malam. Saat membuka matanya, punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat, sementara matanya sangat merah, membuatnya tampak kelelahan. “Bagaimana mungkin ini terjadi?” gumamnya pada diri sendiri sambil melepaskan gulungan giok biru dari dahinya. Seni Ramalan Waktu Air terdiri dari tujuh bab, dan selama fase awal kultivasinya, ia harus mewujudkan harta karun yang mirip dengan Poros Harta Karun Mantra. Harta karun ini disebut Botol Waktu Jernih, dan dapat menghasilkan tetesan air waktu dengan menyerap cahaya matahari dan bulan. Setelah mencapai bab keempat dari seni kultivasi, seseorang akan dapat memurnikan tetesan air waktu yang telah mereka kumpulkan untuk mewujudkan benang waktu. Benang waktu ini tidak asing bagi Han Li. Bahkan di Alam Roh, ia telah melihat benang-benang ini dihasilkan oleh Laba-laba Asura. [1] Ini adalah benang luar biasa yang hanya dapat muncul dari sungai waktu, yang mengandung kekuatan hukum waktu, dan dapat memperpanjang umur manusia dan kultivator tingkat rendah, atau menunda datangnya kesengsaraan surgawi bagi kultivator tingkat tinggi. Dari deskripsi dalam kultivasi, benang waktu yang dimurnikan menggunakan Seni Ramalan Waktu Air seharusnya mengandung lebih banyak kekuatan hukum waktu, sehingga membuatnya lebih ampuh, dan bahkan dapat menunda datangnya tiga peluruhan bagi Dewa Sejati. Namun, seperti halnya dengan Mantra Treasured Axis, sebuah benda yang mengandung kekuatan hukum waktu diperlukan untuk memurnikan Clear Time Vial. Selain itu, banyak harta karun alam berharga lainnya juga dibutuhkan, sehingga menimbulkan hambatan yang sangat tinggi untuk memasuki seni kultivasi ini, dan mungkin inilah mengapa begitu banyak kultivator Vast Flow Palace akhirnya menahan diri untuk tidak mengejar seni kultivasi ini. Tidak seperti Mantra Axis Scripture, seni kultivasi ini tidak memungkinkan seseorang untuk membuka titik akupunktur abadi seiring kemajuan mereka. Sebaliknya, peningkatan basis kultivasi seseorang lebih bergantung pada kecepatan mereka dalam mewujudkan tetesan air waktu. Rupanya, begitu seseorang mengumpulkan tetesan air waktu yang cukup untuk membentuk sungai, mereka akan mampu melepaskan kemampuan yang lebih luar biasa lagi. Namun, tetesan air waktu ini membutuhkan waktu…

“Tidak perlu berterima kasih. Soal kompensasi, aku sudah memberi tahu putrimu apa yang kuinginkan,” jawab Han Li tanpa ekspresi. Alis pria berjubah putih itu berkerut bingung, dan dia menoleh padanya dengan ekspresi ingin tahu, lalu Nuo Yifan menyampaikan permintaan Han Li untuk peta tanah purba kepadanya melalui transmisi suara. Alis pria berjubah putih itu semakin berkerut setelah mendengar ini, dan dia kembali menoleh ke Han Li sambil berkata, “Maafkan saya, Rekan Taois Li, tetapi saya khawatir putri saya telah membuat janji yang tidak dapat dia tepati. Suku Fajar Tenang kami adalah suku yang cukup besar, tetapi masih sangat kecil dibandingkan dengan semua suku Ras Binatang, jadi kami tidak mampu mengumpulkan semua peta dari berbagai suku. Oleh karena itu, saya harus meminta Anda untuk menyatakan syarat lain.” “Aku tahu aturan ras manusia, dan aku akan memastikan untuk memberimu kompensasi yang memuaskan.” “Aku bukan pemburu purba, dan aku hanya meminta peta ini karena aku ingin melintasi tanah purba dalam perjalanan ke wilayah abadi lainnya. Oleh karena itu, kau bisa menghapus lokasi suku-suku di peta yang kau berikan dan hanya menandai area yang lebih berbahaya dan tempat-tempat di mana binatang buas yang tangguh berada,” kata Han Li. Ekspresi berpikir muncul di wajah Nuo Qinglin setelah mendengar ini, dan dia tidak langsung menjawab. Nuo Yifan mendekatinya, dan keduanya berkomunikasi lebih lama melalui transmisi suara sebelum yang terakhir tampaknya akhirnya mengambil keputusan. Nuo Qinglin kembali menatap Han Li, tetapi masih merasa tidak dapat memastikan tingkat kultivasi Han Li. “Kalau begitu, aku akan menyuruhmu tinggal di Ngarai Bintang Gelap kami selama beberapa hari.” Suku-suku lain dari Ras Binatang akan berkumpul di sini dalam beberapa hari ke depan, dan aku akan dapat mengumpulkan peta mereka begitu mereka tiba,” katanya. “Kalau begitu, aku akan berada di bawah perlindunganmu,” jawab Han Li sambil mengangguk. Sambil berbincang dengan Nuo Qinglin, Han Li juga mengamatinya sepanjang waktu, dan dia menyadari bahwa Nuo Qinglin tampaknya juga menyembunyikan auranya sendiri, dan kemungkinan besar dia berada di sekitar Tahap Abadi Emas awal. Namun, mengingat bagaimana makhluk asing ini mampu menggunakan binatang iblis dalam pertempuran, kemampuan tempur mereka yang sebenarnya kemungkinan besar dilebih-lebihkan setengah peringkat. Adapun makhluk-makhluk Calm Dawn lainnya di belakang Nuo Qinglin, mereka semua berada di suatu tempat antara Tahap Abadi Sejati pertengahan dan Tahap Abadi Emas awal, dengan sebagian besar dari mereka berada di Tahap Abadi Sejati. Nuo Qinglin mengangguk kepada Han Li, lalu menoleh ke Taj dengan ekspresi serius sambil berkata,…

Lebih dari sebulan berlalu begitu cepat. Di langit di atas hutan purba yang rimbun, makhluk terbang raksasa dengan berbagai bentuk melayang di udara, membawa makhluk berleher panjang di punggung mereka saat mereka turun menuju pusat hutan. Di antara makhluk berleher panjang itu, tampak seorang pria biasa saja, dan dia tak lain adalah Han Li. Taj menunggangi rusa hitam bersayap sambil terbang bersama Nuo Yifan, yang menunggangi elang salju putih, dan mereka sedang turun secara diagonal menuju sebuah lapangan terbuka di tengah hutan. Adapun Han Li, dia menunggangi mammoth abu-abu dengan sepasang telinga sebesar sayap, dan dia juga turun dari langit sedikit di belakang makhluk berleher panjang itu. Setelah mendarat di tanah, Han Li memeriksa sekelilingnya sebentar dan menemukan beberapa bangunan berbentuk kubah yang tersembunyi di dalam dedaunan, menyatu dengan lingkungan sekitarnya secara harmonis. Namun, sebagian besar bangunan ini sudah rusak. Beberapa bangunan setengah runtuh, sementara yang lain telah rata dengan tanah, dan sejumlah mayat tak bernyawa berserakan di sekitar bangunan. Sebagian besar mayat tersebut adalah makhluk berkulit abu-abu pendek dan mungil dengan kepala besar dan fitur wajah yang sangat mirip dengan manusia, kecuali mata, hidung, dan mulut mereka semuanya menyatu, menampilkan pemandangan yang cukup aneh. Selain itu, ada juga banyak mayat makhluk berleher panjang dan bangkai binatang iblis yang berserakan di sekitar area tersebut, sebagian besar telah cacat mengerikan akibat gigitan serangga roh. Setelah melakukan pencarian singkat di area tersebut, ekspresi semua makhluk berleher panjang menjadi sangat muram, dan mereka semua jelas marah dengan apa yang telah mereka lihat. Tak lama kemudian, Han Li melihat Taj membawa mayat makhluk berleher panjang tua keluar dari salah satu bangunan yang setengah runtuh, dan ada ekspresi sedih di wajahnya. Ciri-ciri wajah tubuh itu sangat mirip dengan Taj, dan pengamatan ini membuat Han Li menyadari bahwa kemungkinan besar itu adalah ayah Taj dan kepala Suku Leher Panjang. Nuo Yifan berjalan menghampiri Taj, lalu menyilangkan tangannya di depan dada dan membungkuk dalam-dalam ke arah tubuh tak bernyawa di pelukan Taj. Setelah itu, dia menepuk bahu Taj dan mengatakan sesuatu kepadanya dalam bahasa purba. Karena telah mempelajari beberapa bahasa purba dari Xiao Bai dalam perjalanan ke sini, Han Li dapat memahami bahwa dia sedang menyampaikan belasungkawa. Taj meluangkan waktu untuk menenangkan diri, lalu mengeluarkan tulang hitam panjang yang sehalus giok dari saku ayahnya. Dia mengangkat tulang itu tinggi-tinggi sambil mengeluarkan tangisan kesedihan, dan semua makhluk Leher Panjang lainnya segera berkumpul di sekelilingnya sambil menggemakan suara yang…

Han Li tidak mengerti apa yang dilihat Tureev, tetapi dia segera dapat memahami niatnya, dan dia mengayunkan lengan bajunya di udara, melepaskan beberapa ribu biji kuning gelap yang berubah menjadi Prajurit Dao sebelum menyerbu kawanan serangga. Sementara itu, Jin Tong terbang keluar dari kawanan serangga sebagai seberkas cahaya keemasan sebelum tiba di depan makhluk Katak Abu-abu dalam sekejap, lalu mencambuk dengan kaki depannya untuk mengirimkan serangkaian seberkas cahaya keemasan transparan yang menyapu udara, langsung membunuh sebagian besar makhluk Katak Abu-abu. Tureev dapat melihat bahwa melarikan diri tidak akan mungkin, dan dia segera berlutut sambil memohon, “Tolong ampuni kami! Mengapa kau membunuh kami padahal kau sendiri adalah anggota Ras Serangga? Kami semua makhluk Katak Abu-abu adalah utusan serangga, kami adalah pelayan setia dari roh serangga yang dihormati! Aku hanya memintanya untuk meninggalkanmu agar kami dapat membawamu kembali ke Ras Serangga kami dan menyelamatkanmu dari keharusan melayani sebagai hewan peliharaan manusia itu!” Jin Tong menghentikan serangannya setelah mendengar ini, dan dia kembali ke wujud manusianya sebelum kembali ke sisi Han Li, lalu bertanya, “Roh serangga apa yang kau bicarakan?” “Aku… aku takut aku tidak tahu. Suku Katak Abu-abu kami hanyalah cabang kecil dari Ras Serangga. Meskipun aku kepala suku, aku hanya pernah mendengar tentang roh serangga yang dihormati dan belum pernah benar-benar mendapat kehormatan untuk bertemu dengannya,” jawab Tureev dengan suara ragu-ragu. Jin Tong menoleh ke Han Li setelah mendengar ini, lalu bertanya, “Bisakah kita menggunakan teknik pencarian jiwa padanya, Paman?” “Tentu,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu menunjuk ke depan, di mana seberkas cahaya tembus pandang terbang ke dahi Tureev. “Tidak!” Tureev meratap dengan ekspresi ngeri, hanya untuk kepalanya meledak hebat sesaat kemudian. “Itu batasan yang cukup buruk,” komentar Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya. Makhluk Katak Abu-abu yang tersisa sangat marah melihat kematian pemimpin mereka, dan mereka mulai menyerang Han Li sekali lagi. Beberapa detik kemudian, seluruh lapangan menjadi sunyi senyap, dan semua makhluk Katak Abu-abu telah dimusnahkan. Setelah menyimpan Prajurit Dao-nya, Han Li berbalik ke arah makhluk Leher Panjang, yang jelas-jelas merasa waspada terhadapnya, tetapi tidak berani pergi tanpa izin. Semua makhluk Leher Panjang juga menatap Han Li dengan campuran rasa takut dan kebingungan di mata mereka, dan jelas bahwa mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap apa yang baru saja terjadi. Pria bernama Taj ragu sejenak, lalu dengan sukarela mendekati Han Li sebelum memberi hormat dengan rasa terima kasih sambil berkata dalam bahasa Wilayah Abadi Gletser Utara,”Terima kasih…