Bab 108: Memasuki Kediaman Mo di Malam Hari Di belakang Kediaman Mo terbentang sebuah taman, yang ukurannya cukup besar, di mana banyak bunga dan tumbuhan langka ditanam. Aroma bunga yang terpancar dari taman itu masih menyegarkan meskipun sudah malam. Han Li tanpa sadar menarik napas dalam-dalam. “Ai!” Han Li tiba-tiba berseru pelan. Meskipun aroma bunganya pekat, ia masih bisa membedakan antara aroma obat herbal yang familiar. “Seseorang menanam tanaman obat di sini.” Han Li tersenyum tipis. Aroma herbal yang familiar ini membuatnya sangat penasaran dengan orang yang menanam tanaman obat tersebut. Tampaknya seseorang di dalam Kediaman Mo telah mewarisi keahlian pengobatan Dokter Mo. Han Li tidak berani ragu lagi. Ia melanjutkan perjalanan di jalan kecil itu dan berjalan menuju area yang diterangi. Di sepanjang jalan, Han Li menemukan bahwa ada cukup banyak penjaga tersembunyi. Ia tidak akan mendeteksi keamanan ketat Kediaman Mo jika bukan karena indranya yang tajam. Karena ia telah menemukan penjaga tersembunyi, menyelinap melewati mereka menjadi tugas yang sangat mudah. Han Li berhenti di depan sebuah bangunan kecil berlantai dua. Dia memilih tempat ini karena dia merasakan bahwa keamanan jauh lebih ketat di lokasi tertentu ini. Ada sekitar dua puluh hingga tiga puluh orang yang menjaga area ini. Bangunan berlantai dua ini terang benderang; dia tahu bahwa mungkin ada seseorang yang sangat penting yang belum tidur, yang kebetulan sesuai dengan tujuannya. Memanfaatkan kegelapan malam, dia bergerak dengan kecepatan kilat, tubuhnya berkedip saat dia tiba di dasar bangunan. Dengan kekuatan kakinya, dia dengan mudah melompat ke lantai dua bangunan itu. Seluruh proses hanya berlangsung sesaat. Para penjaga di sekitarnya bahkan tidak menyadari bahwa Han Li telah menyusup ke dalam bangunan. Han Li menjaga tubuhnya tetap dekat dengan dinding, menyebabkan bayangannya menyatu dengan malam, sebelum menajamkan telinganya, mencoba menggunakan indra pendengarannya untuk mendeteksi gerakan apa pun di dalam bangunan. Meskipun Han Li hanya bisa mendengar seorang wanita berbicara, dia dapat menyimpulkan bahwa ada lebih dari satu orang di bangunan ini. “Cabang dari Kota Chang Ping mengirimkan lebih dari 7.300 tael perak. ” “Cabang dari Kota Luo Gu mengirimkan lebih dari 5.800 tael perak.” “Cabang dari Kota Lan Yue mengirimkan lebih dari 10.500 tael perak.” “Kota Wu Ling……” ……………… “Ini adalah semua keuntungan yang kami terima bulan lalu dari berbagai cabang asosiasi kami. Secara keseluruhan, ini sekitar dua puluh lima persen lebih rendah daripada keuntungan yang kami peroleh pada bulan yang sama tahun lalu.” Suara merdu seorang wanita yang penuh vitalitas…

Bab 107: Mo Yuzhu Han Li tentu saja tidak mengetahui percakapan antara pria berpakaian biru dan pria berjaket kuning. Dia masih merayakan kenyataan bahwa dia baru saja lolos dari malapetaka. Meskipun dia marah karena pria berpakaian biru mengabaikannya, Han Li sangat menyadari perbedaan kekuatan mereka. Sekarang setelah dia “lolos”, dia merasa seolah-olah baru saja lolos dari kematian, jadi Han Li menjadi sangat tenang. Setelah pertemuannya dengan pria berpakaian biru, hati Han Li tidak bisa tenang, sehingga dia tidak bisa memulihkan keadaan pikirannya yang damai seperti semula. Sambil menghela napas, Han Li berdiri dan bersiap untuk meninggalkan penginapan. Pada saat ini, suara derap kuda tiba-tiba terdengar di jalan besar di luar penginapan. Suara itu semakin dekat saat kuda-kuda itu berlari kencang ke sekitar. Dia baru saja akan berdiri, tetapi perhatiannya teralihkan. Dia duduk kembali dan sekali lagi mengarahkan pandangannya ke jalan besar itu. Menurut laporan Sun Ergou, suara derap kuda yang datang merupakan pertanda bahwa putri sulung dari Kediaman Mo, Mo Yuzhu, sedang kembali ke kota setelah bepergian ke luar. Desas-desus mengatakan bahwa wanita berharga dari Kediaman Mo ini tidak menyukai apa yang dilakukan gadis-gadis seusianya. Sejak kecil, ia hanya tertarik menggunakan tombak dan menjadi pemimpin geng. Karena itu, para tetua mengatur seorang ahli dari Naga Banjir yang Menakutkan untuk mengajarinya seni bela diri. Yang benar-benar mengejutkan adalah Nona Mo ini sangat menyukai berburu, olahraga yang seharusnya merupakan aktivitas eksklusif bagi laki-laki. Setiap dua hingga tiga hari, Nona Mo akan pergi ke hutan di luar kota untuk berburu. Hal ini mendorong para tuan muda dari berbagai klan, yang ingin memikatnya, untuk ikut berburu bersamanya, mengejar elang dan anjing pemburu dengan harapan mendapatkan restunya. Tentu saja, setelah Tuan Muda Wu tiba, ia pun ikut serta dalam kegiatan ini. Setelah Han Li mendengar berita itu, ia juga penasaran dengan putri sulung dari Kediaman Mo ini. Lagipula, gadis dengan karakter seperti itu jarang terlihat. Dia berharap wanita seperti itu tidak akan mengecewakannya. Sekarang, ada lebih dari sepuluh penunggang kuda yang berpacu dari ujung jalan. Penunggang terdepan terdiri dari seorang pria dan seorang wanita. Pria itu memiliki sepasang alis berbentuk pedang, tatapan yang cerah, sosok yang kurus, dan penampilan seorang pemuda tampan dan heroik. Wanita itu mengenakan pakaian berburu merah menyala, bersama dengan kerudung berwarna ungu untuk menutupi wajahnya, menyembunyikan fitur wajahnya. Dalam sekejap mata, kelompok pemburu itu melewati bagian depan penginapan, melewati pandangan Han Li, dan akhirnya berhenti di gerbang Mo Estate. Dua penjaga…

Bab 106: Pria Berbaju Biru Di jalan tersibuk Distrik Selatan, Jalan Bukit Selatan, terdapat sebuah kediaman besar seluas beberapa hektar. Halaman kediaman itu memiliki gerbang hitam besar yang di atasnya terdapat papan nama yang bertuliskan dua kata: Mo Estate. Di bawah papan nama itu, delapan pria besar dan gagah berdiri tegak di kedua sisi gerbang. Masing-masing pria tangguh ini mengangkat kepala tinggi-tinggi dan membusungkan dada dengan penuh konsentrasi. Hanya dengan sekali pandang, orang tidak akan pernah berani meremehkan penampilan mereka yang terlatih dan gagah berani. Restoran Wangi berlantai tiga berada tepat di seberang jalan dari Mo Estate. Popularitas restoran besar ini menggema di seluruh Kota Jia Yuan. Selain itu, minuman andalannya, Seratus Aroma, terkenal sebagai anggur yang luar biasa, dan menarik banyak pelanggan terkenal yang lewat. Saat itu sudah waktunya makan siang. Akibatnya, Restoran Wangi penuh sesak dengan orang. Semua meja dari lantai pertama hingga lantai ketiga penuh dengan pelanggan yang sedang makan. Di jalan, mereka yang hendak melewati restoran akan mencium aroma makanan yang kuat dan meneteskan air liur karena lapar, benar-benar terpikat oleh aromanya. Di lantai dua, seorang pemuda duduk di dekat jendela, mengamati jalanan. Ada beberapa lauk piring yang lezat di mejanya, bersama dengan sebotol “Seratus Aroma” yang terkenal. Di belakang pemuda itu berdiri seorang pria besar dan mengintimidasi. Pemuda ini tak lain adalah Han Li, yang sedang mencari informasi. Saat ini, Han Li menatap sesuatu dari jendela. Dia memutar cangkir anggur kecil yang penuh hingga tumpah di tangannya, tetapi makanannya tetap di atas meja, tak tersentuh. Secara keseluruhan, dia tampak linglung dan ceroboh. Han Li melirik sekilas ke arah Mo Estate di dekatnya sebelum melihat ke jalanan di bawahnya. Ekspresi wajahnya tidak berubah sedikit pun. Mengangkat kepalanya untuk meminum anggur di cangkirnya, dia terus melihat ke luar dengan penuh misteri. Han Li telah menanyakan tentang dua putri kandung Dokter Mo dan putri angkatnya. Mereka semua tumbuh menjadi selembut bunga, sehalus giok berharga, cantik dan menawan. Mereka dikenal sebagai tiga wanita tercantik di Kota Jia Yuan. Akibatnya, mereka sering disebut sebagai tiga kebanggaan Kediaman Mo. Karena ketenaran kecantikan mereka yang luar biasa, mereka telah dirayu oleh terlalu banyak tuan muda dan elit heroik untuk dihitung. Di antara para wanita itu ada Mo Yuzhu, seorang wanita yang sangat cantik. Di antara ketiganya, dialah yang paling banyak dikejar. Karena itu, berita pertunangannya menimbulkan kehebohan besar dan menghancurkan hati para pria yang mencoba merayunya. Ada beberapa ahli bela diri yang…

Bab 105: Berita Mengejutkan “Tiga geng terbesar di Kota Jia Yuan adalah Persatuan Persaudaraan, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan, dan Sekte Tirani Surgawi. Geng-geng yang lebih kecil adalah Asosiasi Tombak Besi, Persaudaraan Sumpah, Geng Berjubah Biru, Gedung Hujan Musim Semi, Sekte Pedang Emas, Geng Perahu Sungai Gelap, Sekte Berlian, Sekolah Matahari Terbenam, dan beberapa sekte lainnya.” Sun Ergou menyebutkan semua geng ini dalam satu tarikan napas. Terengah-engah, ia melanjutkan, “Yang terkuat dari tiga faksi besar adalah Sekte Tirani Surgawi. Sekte ini bersekutu dengan Sekte Pedang Emas dan Geng Berjubah Biru, dan mereka menduduki distrik Kota Timur, yang merupakan distrik paling makmur. Persatuan Saudara, yang sedikit lebih lemah, bersekutu dengan Asosiasi Tombak Besi, Geng Perahu Sungai Gelap, dan Persaudaraan Sumpah, menduduki distrik Kota Utara. Yang terlemah, Asosiasi Naga Banjir Menakutkan, menguasai distrik Kota Selatan, bersama dengan Gedung Hujan Musim Semi, Sekte Berlian, dan Sekolah Matahari Terbenam. Terakhir, distrik Kota Barat yang kacau terbagi di antara banyak geng kecil. Meskipun geng-geng kecil ini terus-menerus terlibat dalam perebutan kekuasaan, jika kekuatan yang lebih besar ingin menyerang distrik Kota Barat, maka geng-geng kecil akan berhenti bertarung dan menghadapi penyerang eksternal. Dengan demikian, seluruh Kota Jia Yuan dapat dianggap sebagai konfrontasi empat sisi.” Kata-kata Sun Ergou keluar seperti aliran deras dari mulutnya, tak pernah berhenti. Tanpa berhenti berpikir, ia telah menjelaskan keadaan umum setiap kekuatan di dalam kota. Setelah mendengar penjelasan itu, Han Li bergumam sendiri sejenak sebelum bertanya dengan penuh pertimbangan, “Saya pernah mendengar orang mengatakan bahwa Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan adalah salah satu dari tiga penguasa Provinsi Lan, dan bahwa Kota Jia Yuan adalah tempat asalnya mendirikan markas besarnya. Bagaimana bisa ia menjadi yang terlemah dari tiga geng besar di kota itu?” “Tuan muda, apa yang Anda katakan adalah sejarah kuno. Bertahun-tahun yang lalu, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan benar-benar ganas, dan kekuatannya hampir meliputi seluruh Provinsi Lan. Sebagai kekuatan super pada waktu itu, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan memiliki markas besar di Kota Jia Yuan. Awalnya, mereka tidak toleran terhadap geng lain yang ikut campur, dan akibatnya, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan mengendalikan seluruh kota sendirian. Saat itu, geng-geng lain bahkan tidak berani menunjukkan bayangan mereka di bawah intimidasi Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan tiba-tiba melemah dalam semalam. Tidak hanya kehilangan beberapa wilayahnya, kekuatan markas besarnya di Kota Jia Yuan juga sangat berkurang. Dengan demikian, geng-geng dari berbagai ukuran memanfaatkan…

Bab 104: Informasi “Geng yang saya dirikan, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan, memiliki 64.000 anggota geng biasa. Anggota inti geng mencakup lebih dari tujuh ribu orang. Geng ini juga merupakan salah satu dari tiga penguasa besar Provinsi Lan. Cabang utamanya didirikan di Kota Jia Yuan, dan cabang-cabang sampingnya adalah…. “Sepanjang hidup saya, saya menikahi lima wanita dan menyaksikan kelahiran dua putri. Murid-murid saya….” “Istri Pertama Jin, dia memiliki watak yang lembut. Dia adalah satu-satunya putri dari Kepala Pengawal Perusahaan Singa Emas, Jin Can. Dia telah meninggal dunia, meninggalkan putrinya, Mo Yuzhu. (TL: Saat berbicara tentang istri-istrinya, Dokter Mo menyebutkan urutan pernikahannya dan nama klan gadis mereka.) “Istri Kedua Li berpendidikan dan seimbang. Dia adalah putri dari keluarga kaya. Sayangnya, dia tidak memiliki anak. “Istri Ketiga Liu memiliki watak yang berani, tetapi dia agak ambisius. Dia adalah adik perempuan dari Penguasa Kota Quling dan Pemimpin Sekte Angin, Liu Feng. Dia tidak memiliki anak. Perhatikan dia dengan saksama. (TL: “Quling” berarti “makam bengkok”) “Istri Keempat Yan adalah sepupu perempuan saya dari pihak ibu. Dia memiliki watak yang tenang, unggul dalam merencanakan, dan memiliki kecerdasan yang hebat. Dia membesarkan seorang putri, Mo Caihuan. Sebelum saya pergi, saya memberikan sebagian besar wewenang saya atas Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan kepadanya. Anda dapat mempercayainya. “Istri Kelima Wang pendiam. Dia tergila-gila pada saya dan sebelumnya adalah pelayan pribadi Istri Pertama Jin. Dia tidak memiliki anak, dan dia diam-diam menguasai kekuatan tersembunyi. Anda dapat mempercayainya tanpa syarat. “Anak Angkat Mo Feng Wu adalah putri dari orang kepercayaan dan bawahan saya. Setelah orang tuanya meninggal, saya menerimanya sebagai anak angkat. Sebelum saya pergi, dia baru berusia tujuh tahun dan sangat cerdas. “Yan Ge, Murid Tertua. Bakatnya biasa saja. Aku sudah mewariskan metode kultivasi Tangan Perak Iblis kepadanya. Sebelum aku pergi, dia berusia dua belas tahun. Temperamennya rata-rata. “Zhao Kun, Murid Kedua. Aku sudah mewariskan Seni Naga Tidur kepadanya. Sebelum kepergianku, dia berusia sepuluh tahun. Temperamennya tidak dapat dibedakan. “Ma Kongtian, adik angkatku. Dia bertugas sebagai pelindung Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan. Temperamennya… ………… Han Li memegang selembar kertas berisi tulisan tangan: Wasiat Dokter Mo. Saat ini, dia berada di dalam kamar atas Penginapan Hui Yuan, mondar-mandir berulang kali sambil tetap termenung. Surat wasiat itu ditulis dengan teliti. Tidak hanya menjelaskan dengan jelas kekuatan besar yang didirikan Dokter Mo, Asosiasi Naga Banjir yang Menakutkan, tetapi juga secara kasar menggambarkan temperamen istri-istrinya secara menyeluruh. Hal ini membuat hati Han Li…

Bab 103: Menaklukkan Han Li membelakangi Beruang Hitam, yang berdiri di samping kerumunan yang bertempur. Meskipun Beruang Hitam berusaha sebaik mungkin untuk meredam langkah kakinya, bagaimana mungkin itu luput dari perhatian Han Li? Saat jarak antara Beruang Hitam dan Han Li berkurang menjadi hanya beberapa langkah, Beruang Hitam mulai berlari kencang, bergerak liar seperti iblis. Han Li sedikit menggeser tubuhnya dan berputar untuk langsung menghadap Beruang Hitam, memperlihatkan senyum di wajahnya. Beruang Hitam sangat terkejut, tetapi dia tidak bisa lagi menghentikan momentumnya. Dengan tak berdaya, dia hanya bisa meraung sambil mengulurkan tangan berbulu hitamnya, mencengkeram Han Li dengan kejam. Dia memperkirakan bahwa Han Li hanyalah seseorang tanpa banyak pengalaman bertempur, dan seharusnya terkejut hingga tak berdaya oleh serangannya yang buas dan seperti iblis, sehingga membuatnya rentan. Melihat pria kekar berkulit hitam itu dengan gegabah mengangkat tangannya ke arahnya, ekspresi Han Li tiba-tiba berubah muram. Tubuhnya berkelebat dan menghilang tepat di depan mata Beruang Hitam. Raungan Beruang Hitam tersangkut di tenggorokannya saat ia dengan cepat menghentikan langkahnya, berencana untuk melarikan diri. Tiba-tiba, ia merasakan ujung pedang yang bersinar terang seperti salju menyentuh tenggorokannya sebelum menghilang sekali lagi. Beruang Hitam dengan cepat menutupi luka yang berdarah itu dengan tangannya dan mencoba berbicara. Namun, hanya beberapa geraman yang tidak dapat dimengerti terdengar sebelum mayatnya jatuh ke tanah. Wajah Sun Ergou berubah menjadi kuning pucat. Ia telah menyaksikan pemuda itu bergerak seperti hantu saat muncul di belakang punggung Beruang Hitam dan dengan mudah mengiris tenggorokan Beruang Hitam dengan pedang lentur yang ditariknya dari pinggangnya. Setelah itu, pemuda itu mengeluarkan kain putih dan menyeka darah dari pedangnya. Pemuda itu mengangkat kepalanya dan tersenyum pada Sun Ergou, seolah-olah ia dapat merasakan tatapan Sun Ergou. Seolah-olah ia telah melihat ular berbisa, Sun Ergou dengan cepat menarik pandangannya. Musuh lamanya, Beruang Hitam, baru saja mati, tetapi ia tidak merasakan sedikit pun kegembiraan atau antusiasme. Sebaliknya, ia merasa sedih dan berduka, seperti orang yang sedang menderita. Ia kini sepenuhnya sadar, dan ia tahu betul bahwa pemuda ini bukanlah domba gemuk, melainkan Raja Yan dari Neraka yang menginginkan nyawanya. (TL: Raja Yan: dewa kematian dan penguasa salah satu dari delapan belas tingkat Neraka) Satu-satunya secercah harapan yang tersisa bagi Sun Ergou adalah apakah bawahannya mampu mengalahkan pengawal raksasa Han Li. Jika demikian, maka ia masih memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, memungkinkannya untuk bernegosiasi dengan pemuda itu dan dengan demikian menyelamatkan nyawa kecilnya yang tidak berarti. Tetapi begitu Sun Ergou melihat…

Bab 102: Pembunuhan Saat Tiba Setelah meninggalkan dermaga, Han Li menyuruh dua porternya berjalan di depannya dan membawanya ke penginapan terdekat. Ia berencana untuk beristirahat sejenak terlebih dahulu, lalu memikirkan urusan lainnya. Kedua pria itu tanpa ragu membawa Han Li ke kota. Di perjalanan, mereka berbelok tujuh kali dan berganti arah delapan kali. Setelah berjalan cukup lama, ia tidak melihat jejak penginapan sedikit pun. Meskipun Han Li terus mengikuti kedua porter itu, ia melihat bahwa di setiap persimpangan jalan yang dilewatinya, lingkungan sekitarnya semakin sepi. Ia mengerutkan kening. Meskipun ia belum pernah menginap di kota besar sebelumnya, ia tetap tahu bahwa mustahil sebuah penginapan didirikan di tempat terpencil seperti itu. Pelanggan macam apa yang mungkin datang ke sini? Karena itu, ketika mereka membawanya ke gang gelap dan kotor, Han Li tersenyum getir. Ia merasa harus segera menahan kedua orang itu dan menyiksa mereka agar mengatakan rencana macam apa yang mereka rencanakan. Tepat ketika Han Li hendak bertindak, sepuluh pria besar tiba-tiba muncul lebih jauh di depan di gang itu. Orang-orang ini tampak agak familiar. Memang, dia pernah melihat mereka sebelumnya, di dermaga. Orang-orang ini memegang berbagai macam tongkat besi dan belati. Saat ini, mereka menatap Han Li dan Crooked Soul dengan niat jahat. Selain itu, kedua porter yang membawa barang bawaan Han Li tiba-tiba menyerbu kerumunan dan menoleh, memberi Han Li senyum sinis. Han Li menghela napas. Sepertinya dia tidak perlu lagi menginterogasi mereka karena dia menyadari rencana mereka. Dia tidak menyangka bahwa, begitu dia menginjakkan kaki di kampung halaman Dokter Mo, dia akan menemukan rencana murahan untuk membunuhnya demi uangnya. “Nak, jangan salahkan hati kami yang kejam. Kau seharusnya menyalahkan siapa pun yang membiarkanmu membawa perak sebanyak ini untuk kesialanmu!” Sebuah suara kasar terdengar dari belakangnya. Han Li menoleh, dan mendapati tujuh hingga delapan pria bertubuh tegap muncul di belakangnya. Mereka dipimpin oleh dua orang: salah satunya tinggi dan kekar, berkulit hitam, sementara yang lain berkepala bengkok dan bermata seperti tikus. Mereka adalah Black Bear dan Sun Ergou. Ini bukan pertama kalinya kedua orang ini melakukan bisnis gelap semacam ini, merencanakan pembunuhan dan pencurian. Mereka jelas mengerti bahwa, selama pekerjaan itu dilakukan dengan bersih dan tidak ada saksi yang tersisa, pihak berwenang tidak akan memperhatikannya. Lagipula, bahkan jika seseorang melaporkan orang asing yang hilang, jumlah orang yang hilang setiap tahunnya terlalu banyak. Mustahil untuk mengerahkan upaya besar untuk mencari mereka satu per satu. Itulah sebabnya, setelah Black Bear selesai…

Bab 101: Masalah yang Ditimbulkan oleh Kekayaan Han Li telah melakukan perjalanan ke arah tenggara dari kampung halamannya dan langsung menuju Provinsi Lan. Di perjalanan, ia bertemu dengan para pelancong lain, tetapi ketika mereka tiba di jalanan kota yang ramai, Han Li meninggalkan mereka untuk mengambil jalan pintas melalui jalan yang melintasi hutan belantara yang terpencil. Ia tidak menghadapi banyak bahaya bahkan di pertengahan perjalanan. Bahkan, satu-satunya insiden yang sedikit berbahaya yang ia alami adalah ketika ia bertemu dengan beberapa serigala liar yang lapar selama tinggal di suatu daerah terpencil di hutan belantara yang luas. Meskipun serigala-serigala itu yang memburu Han Li, mereka malah menjadi santapan Han Li. Han Li telah melakukan perjalanan melalui dua provinsi lain sebelum akhirnya tiba di Provinsi Lan dengan tubuh yang dipenuhi debu. Saat memasuki Provinsi Lan, ia takjub dengan saluran air besar yang dilihatnya, membentang dari satu ujung ke ujung lainnya dan dapat diakses dari segala arah. Lagipula, ia berasal dari daerah yang sebagian besar hanya berupa hutan belantara pegunungan. Tidak banyak tempat untuk melihat danau kecil, apalagi danau besar dan kanal. Untuk air minum, mereka biasanya mengambilnya dari sumur atau sungai kecil. Karena itu, Han Li sangat tertarik pada perahu dan kapal yang berlayar di kanal-kanal air. Pada akhirnya, karena rasa ingin tahu dan obsesinya, ia menghabiskan sejumlah uang dan menyewa sebuah perahu kecil, menikmati pengalaman berlayar pertamanya. Setelah sepuluh hari berlayar dengan menyenangkan, Han Li tiba di Kota Jia Yuan, yang disebutkan dalam wasiat Dokter Mo, dan berlayar ke dermaga yang biasa saja. Kesan pertama yang Han Li dapatkan dari dermaga itu adalah kondisinya yang sangat bobrok. Dermaga itu seluruhnya terbuat dari panel kayu sederhana. Tidak hanya sempit dan kasar, tetapi keranjang-keranjang busuk dan tas-tas rusak juga berserakan, membuat dermaga itu sangat kotor. Berdiri di dua tiang bambu di sisi dermaga terdapat beberapa puluh pria bertelanjang dada yang hanya mengenakan celana pendek dan mengeluarkan bau menyengat dari tubuh mereka yang kekar. Saat ini, semua pria kekar itu menatapnya dan Crooked Soul tanpa berkedip. Tidak hanya itu, tetapi ada juga beberapa yang bahkan menunjukkan tatapan penuh semangat di mata mereka. Han Li terkejut sejenak, tetapi dia segera tersenyum tipis. Sebelum turun dari perahu kecilnya dan menuju dermaga, tukang perahu itu dengan ramah mengingatkannya bahwa di dalam Kota Jia Yuan, dermaga memiliki aturan tak tertulis: berapa pun jumlah barang bawaan yang dibawa penumpang, ia harus menyewa porter dari dermaga untuk membantunya. Jika tidak, penumpang…

Bab 100: Kota Jia Yuan Provinsi Lan adalah provinsi terbesar kedelapan dari tiga belas provinsi di Negara Yue. Letaknya di wilayah selatan Negara Yue. Meskipun ukurannya kecil, provinsi ini dikatakan cukup kaya, hanya kalah dari Provinsi Xin. Dengan tanah yang subur, sungai, danau, dan kanal yang tak terhitung jumlahnya yang mengalir melalui wilayah tersebut, serta cuaca yang selalu menguntungkan, provinsi ini sangat cocok untuk menanam biji-bijian dan beras. Dengan demikian, provinsi ini menjadi produsen tanaman terbesar di Negara tersebut. Terletak di tengah Provinsi Lan adalah Kota Jia Yuan. Meskipun bukan ibu kota Provinsi Lan, kota ini, tanpa diragukan lagi, adalah kota terbesar di provinsi tersebut. Kanal Lu Besar, yang membentang dari utara ke selatan provinsi, melewati pusat kota. Selain itu, beberapa jalan dan jalur air juga melewati kota. Akibatnya, transportasi kota sangat maju dan dapat dianggap sebagai pusat transportasi air, serta jalan utama perdagangan dan perniagaan di wilayah tersebut. Setiap tahun, sejumlah besar pedagang dan pelancong melewati tempat ini, memicu perdagangan yang sangat besar. Oleh karena itu, fakta bahwa Kota Jia Yuan menjadi kota terbesar di provinsi itu sama sekali tidak aneh. Di Kota Jia Yuan, terdapat lalu lintas berbagai macam barang. Dermaga dan tukang perahu sangat banyak, dan dapat ditemukan di mana saja di kota. Tukang perahu, pengemudi gerobak, dan buruh kasar jumlahnya sebanyak bulu pada seekor sapi. Ada beberapa puluh ribu orang, termasuk Sun Ergou, yang bergantung pada pelabuhan untuk mencari nafkah. (TL: ???: Sun Ergou. Sun adalah nama keluarga (bukan bintang di langit) dan Er’gou berarti Anjing Kedua) Seperti namanya, Sun Ergou memiliki alis panjang dan miring serta mata juling. Selain itu, ia memiliki penampilan seperti preman, perpaduan antara buah pir busuk dan buah jujube busuk. Namun, karena ia terampil dalam menyanjung dan membaca bahasa tubuh, ia sebenarnya mampu mengamankan posisi sebagai pemimpin geng kecil. Mengelola puluhan porter tidak terampil, ia mencari nafkah dari pelabuhan dengan mengangkut barang dan koper para pedagang yang lewat. Inilah alasan mengapa banyak bawahan Sun Ergou bergegas berkumpul di pagi buta dan dengan hormat menyapanya dengan “Selamat pagi Kakek Er!” dan “Kakek Er telah datang!” (TL: Dalam Konfusianisme, status sering dikaitkan dengan usia. Itulah sebabnya Anda sering melihat dalam cerita-cerita Tiongkok, “Saya, ayahmu.” atau “Kakek ini [merujuk pada diri sendiri]”, sebagai cara untuk bersikap arogan.) …… Mendengar sapaan ini, Sun Ergou tidak bisa menahan rasa puas diri. Lagipula, dipanggil “Kakek” menunjukkan bahwa di sini, dia adalah seseorang yang berstatus. Akibatnya, ia menunjukkan…

Bab 99: Keberangkatan Akhirnya, Han Li memasuki desa, melangkah maju selangkah demi selangkah. Saat berjalan melewati pintu masuk desa, ia mendengar suara riang dari alat musik. Anehnya, tidak seorang pun terlihat saat ia berjalan menyusuri jalan-jalan kecil desa. Hati Han Li tergerak. Jalanan yang kosong dan suara riang itu adalah kenangan masa kecilnya yang sangat familiar baginya. Ini jelas merupakan perayaan pernikahan seseorang. Semua orang di desa akan merayakan dan ikut bersenang-senang. Han Li mengangkat semangatnya dan perlahan-lahan menyebarkan indra spiritualnya. Dengan melakukan itu, ia menemukan bahwa baik muda maupun tua telah berkumpul di pusat desa seperti yang ia duga. Namun, tempat mereka berkumpul terasa sangat familiar bagi Han Li. Bukankah ini rumah tempat ia pernah tinggal? Han Li sangat terkejut. “Mungkinkah…?” Han Li akhirnya mendapat firasat samar. Ia mempercepat langkahnya, dengan tergesa-gesa melewati banyak rumah dan berbelok di banyak tikungan sampai ia melihat pemandangan di hadapannya. Beberapa ratus penduduk desa mengelilingi sebuah halaman tanah liat. Di dalam halaman, terdapat banyak rumah beratap genteng yang kondisinya lebih baik daripada rumah-rumah di sekitarnya. Sebuah spanduk besar bertuliskan ucapan selamat tergantung di setiap pintu masuk. Selain itu, ada sekelompok kecil pemain musik yang membuat cukup banyak kebisingan di depan halaman. Ada beberapa penduduk desa yang berdiri, beberapa yang berjongkok, dan beberapa yang tidak memperhatikan dan hanya duduk di tanah. Berkumpul dalam kelompok tiga dan empat orang, mereka berbisik dan kadang-kadang terlibat dalam perdebatan sengit. Beberapa terus memandang halaman dengan iri. Selain itu, ada banyak anak-anak yang dengan gembira saling mengejar di bawah pengawasan orang dewasa. Melihat pemandangan yang familiar ini, pikiran Han Li teralihkan untuk sementara waktu. Dalam sepersekian detik ini, seolah-olah dia kembali ke masa kecilnya di masa lalu dan bersama anak-anak lain, mengejar mereka sambil membuat banyak kebisingan. “Zeze! Putri keempat keluarga Han benar-benar beruntung. Kudengar suaminya adalah seorang pejabat negara dari kota, seorang individu yang benar-benar rajin belajar dan terpelajar.” (TL: “zeze” – bunyi decak lidah.) “Benarkah? Dan dia akan menjadi istri sahnya? Dia akan memiliki status sebagai istri pejabat!” (TL: Istri sah, bukan selir.) “Kudengar Keluarga Han telah memberikan mas kawin yang sangat besar: beberapa puluh tael perak kepingan salju!” “Mereka benar-benar kaya!” ………… Gosip ribut para wanita desa membangunkan Han Li dari lamunannya. “Anak perempuan keempat keluarga Han? Bukankah itu adik perempuanku?! Benarkah ini hari pernikahan adik perempuanku?” Han Li merasakan gelombang emosi samar terus bergejolak di dalam dirinya. Meskipun apa yang dipikirkannya tetap menjadi misteri, Han…