Blub, blub, blub! Tekanan air di atas Li Luo mengancam akan menghancurkannya. Bukan hanya berat airnya, tetapi juga fakta bahwa air itu dengan cepat dikompresi dari atas oleh Lu Cāng. Ancaman kematian membayangi di sekelilingnya, tetapi Li Luo merasa tenang. Karena di dalam istana resonansi cahaya airnya, benih resonansinya berdenyut cepat seperti jantung, hidup kembali karena telah mencapai batasnya. Badump! Suara itu memenuhi telinga dan pikirannya. Tongkat Lu Cāng terus bergerak ke bawah. Sekarang hanya berjarak belasan meter darinya. Kerikil di dasar danau melompat dan berderak liar, seperti popcorn di wajan. Mereka bergetar sesuai dengan serangan yang datang dari atas, mengubah air danau menjadi hitam. Crack! Li Luo mendengar suara retakan yang jelas di dalam dirinya. Garis padat secara bertahap tumbuh di benih resonansi cahaya airnya, lalu terbelah. Hujan turun di dalam istana resonansinya, hujan keemasan yang dihangatkan oleh cahaya matahari. Benang-benang emas tipis jatuh di istana resonansinya, perpaduan cahaya dan air yang menyehatkan yang terus tumbuh hingga menjadi danau jernih di dalamnya. Ini bukan danau biasa. Danau ini memiliki kekuatan resonansi mistis yang telah dikumpulkan Li Luo dengan susah payah selama seluruh hidupnya di Pola Genesis. Mereka yang dapat melihat ke dalam danau akan melihat bola cahaya suci yang bersinar yang menyatu dengan anggun ke dalam air danau, meneranginya dengan cahaya kuning. Tenggelam dalam trans, Li Luo bersukacita. Dia telah menyelesaikan evolusi resonansi cahaya airnya. Hanya dengan berpikir, Li Luo memanggil hujan mutiara kekuatan berwarna biru tua transparan. Masing-masing berkilauan dengan cahaya peri di dalamnya. Semuanya terbuat dari kekuatan resonansi cahaya airnya. Itu berada pada level yang jauh melampaui apa yang mampu dia lakukan sebelumnya. Li Luo bersorak dalam hati saat dia menikmati kekuatan barunya. Matanya terbuka lebar, dan dia kembali, sepenuhnya menyadari posisi dan situasinya di dasar danau. Ada kilatan baru di matanya saat ia menatap serangan yang menghantamnya. Dua istana resonansinya meraung menantang, membanjirinya dengan kekuatan. Kekuatan resonansi ganda! Ia memasaknya di dalam dirinya, membangunnya di dalam tungku tubuhnya. Lebih. Lebih. Ia mencurahkan kekuatan itu, memanaskannya hingga mencapai tingkat yang baru. Ledakan kekuatan resonansi ganda ini lebih kuat dari apa pun yang pernah ia ciptakan sebelumnya! Mata Lu Cāng menyipit saat ia merasakan peningkatan kekuatan Li Luo. Ada kilauan baru pada kekuatannya yang belum pernah ada sebelumnya. Tidak ada yang bisa ia lakukan saat ini. Ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya! “Li Luo, aku akan menghabisimu!!” Lu Cāng meraung. Li Luo bereaksi dengan tenang. Menggenggam kelima jarinya, dia…

Deburan ombak masih terngiang di telinga mereka, dan tetesan air danau yang tenang dari platform dan pepohonan hampir tak terdengar dalam keheningan yang mencekam. Tak seorang pun menyangka Lu Cāng mampu melakukan hal sebesar itu. Dia telah mengirim Li Luo ke dasar danau dalam satu serangan dahsyat. Bahkan para siswa Tingkat Empat pun tampak takjub. Jelas, Lu Cāng berharap untuk mengakhiri pertempuran sebelum penghitung waktu dupa habis. “Saat Lu Cāng mengeluarkan Kutukan Ular Kembarnya, pertempuran akan berakhir dengan satu atau lain cara,” bisik Zhao Huiyin dan siswa Jurang Biru lainnya di antara mereka sendiri. Kutukan Ular Kembar membakar kedua sumber energi di dalam tubuh Lu Cāng untuk menghasilkan kekuatan yang luar biasa namun sementara. Begitu Lu Cāng memasuki keadaan itu, pertempuran harus berakhir. Tidak ada lawan di level Lu Cāng yang mampu menghadapinya. “Resonansi ganda Li Luo sangat luar biasa. Dia kurang beruntung harus bertarung melawan saudara Lu Cang. Kelahiran unik mereka, kekuatan resonansi yang dapat ditransfer, afinitas resonansi… orang mungkin menganggap mereka juga memiliki resonansi ganda. Meskipun kombinasi itu berumur pendek karena kurangnya istana resonansi, itu jelas mengalahkan Li Luo dalam hal kekuatan mentah,” kata Zhao Huiyin dengan senyum puas. “Pertandingan perebutan tiket pasti milik Sekolah Tinggi Bijak Jurang Biru.” Perwakilan Sekolah Tinggi Bijak Jurang Biru lainnya tertawa lega. Meskipun mereka sebagian besar dihancurkan di babak pertama, mereka telah melakukan comeback heroik. Sekarang aroma kemenangan tercium di udara. Jika mereka bisa menang di sini, reputasi Sekolah Tinggi Bijak Jurang Biru akan meroket. Dan dengan reputasi yang lebih baik akan datang siswa yang lebih baik, dan pembangunan fondasi yang lebih kuat. Bahkan siswa top dari Sekolah Tinggi Bijak Astral seperti Putri Pertama dan Gong Shenjun menunjukkan keterkejutan mereka. Dengan penglihatan mereka yang kuat, mereka dapat melihat betapa kuatnya serangan itu dari kedalaman penetrasi ke dalam danau. Jika mereka saja terkejut dengan kekuatannya, bagaimana dengan Li Luo, yang harus menerima serangan itu? Bahkan Putri Pertama, dengan kepercayaan teguhnya pada Li Luo, mulai ragu. Mereka semua telah meremehkan Lu Cāng. “Pemimpin!” teriak Bai Mengmeng, tangannya menutup mulutnya. Matanya yang seperti rusa terbuka lebar karena ngeri. “Sial, anjing-anjing Jurang Biru ini menyembunyikan kotoran mereka sangat dalam di jurang biru!” umpatan Yu Lang dengan kasar. “Kekuatan macam apa itu! Jika itu aku, aku pasti sudah lumpuh total,” gumam Qin Zhulu dengan kesal. Lu Qing’er tetap diam, tangannya saling menggenggam erat seolah sedang berdoa. Ia menatap Jiang Qing’e, yang wajahnya yang anggun setenang giok. Ia…

Li Luo tidak menanggapi ejekan Lu Cāng. Dia tahu lawannya hanya mencoba membuatnya kehilangan kendali. Kekuatan resonansi air dan kayunya beredar di dalam dirinya, menyembuhkan lukanya dengan cepat. “Perguruan Tinggi Bijak Jurang Biru telah melakukan hal yang baik dengan bertaruh pada kuda sepertimu. Atau haruskah kukatakan ular?” Li Luo menyeringai. Dia bahkan tidak repot-repot memprotes bahwa ini sebenarnya pertarungan dua lawan satu. Jika pengawas Perguruan Tinggi Bijak Astral tidak menghentikan kompetisi, maka itu sah. Tidak ada kabar adalah kabar baik bagi Lu Cāng. Jadi waktu untuk berpidato telah berakhir. Sekarang saatnya bertindak. Dia harus menjatuhkan ular itu dengan baja dingin. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Kesombongan Lu Cāng memang benar—dia adalah lawan terkuat yang pernah dihadapi Li Luo yang berada pada tingkat kultivasi yang sama. Transfer resonansi kedua bersaudara ini sangat kuat. Dalam hal kekuatan resonansi mentah, tidak diragukan lagi bahwa Lu Cāng mengalahkannya. Tetapi ukuran bukanlah satu-satunya yang penting. Itulah mengapa pertandingan diadakan. Li Luo menyeringai sendiri. Secercah ketertarikan dan semangat bertarung terpancar di matanya. BOOM! Lu Cāng juga berhenti mengejek, melihat bahwa Li Luo tidak terpengaruh. Ia malah mengerahkan lebih dalam dan menghasilkan dua aliran energi lagi. Ular piton matahari dan bulan, elemen unik mereka merupakan kombinasi yang mematikan. Ada talenta dari Aula Bintang Tiga dan Empat yang hadir, sudah berada di level Iblis Bumi atau bahkan Jenderal Biduk Langit. Bagi mereka, pertarungan antara Master Resonansi biasanya cukup membosankan. Tapi sekarang mereka semua menonton dengan saksama. Lu Cāng telah membawa sesuatu yang baru dan mematikan. Fakta bahwa para senior ini memperhatikan pertarungan Aula Bintang Satu membuktikan bahwa Lu Cāng memang sesuatu yang sangat istimewa. Kepercayaan mutlak mereka pada Li Luo tiba-tiba tampak agak rapuh. Jika mereka kalah dalam pertempuran ini, mereka bahkan tidak akan bisa pergi ke Pertemuan Cawan Suci! Ini akan menjadi pukulan telak bagi reputasi sekolah, dan moral semua siswanya. Tongkat ular piton hijau menghantam danau. Crash! Swoosh! Air terbelah, dan dari celah berair itu muncul seekor ular berkepala dua sepanjang sepuluh meter. Ular itu bergaris-garis elegan di sepanjang tubuhnya dengan warna merah tua dan abu-abu batu. Ular itu menerkam Li Luo. Li Luo berlari sejauh mungkin ke belakang, resonansi kayu-buminya menciptakan perisai berbentuk pohon di depannya. Perisai itu berkilauan indah di bawah sinar matahari. “Ikatan Pohon! “Seni Air Berat!” Sekali lagi, dia menggunakan kombinasi andalannya, membungkus pohon kokohnya dengan lapisan air berat untuk memperkuatnya lebih lanjut. Dentang! Ular berkepala dua itu menghantam pohon, membuat serpihan…

Ketika Lu Cāng menutup matanya, Li Luo tidak merasakan gangguan atau perubahan apa pun. Namun, firasatnya mengatakan bahwa ada sesuatu yang sangat salah dengan seluruh situasi ini. Dia memutuskan yang terbaik adalah mencari tahu, dengan mengayunkan pedangnya ke leher Lu Cāng. Dia tidak akan berlama-lama menunggu lawannya menyelesaikan transformasinya yang hebat. Menyerang adalah satu-satunya pilihan yang masuk akal. Tetapi ketika pedangnya berjarak setengah meter dari Lu Cāng, pedang itu terpantul dari penghalang tak terlihat, meninggalkan bekas hangus merah. Lu Cāng tidak cukup bodoh untuk membiarkan dirinya tak berdaya. Tetapi dia juga tidak menyerang saat ini. Sebuah penghalang pada akhirnya tetaplah samsak tinju. Penghalang itu tidak membalas serangannya. Dia menghujani penghalang itu dengan tebasan, bergerak cepat untuk memotongnya. Dengan setiap pukulan yang dilancarkannya, penghalang kekuatan resonansi itu bergetar dan berguncang. Beberapa saat kemudian, dia memotongnya dengan tebasan ganda yang tepat dari kedua sisi. Lu Cāng terbuka. Sebuah bilah melesat ke arah wajahnya. BOOM! Matanya terbuka lebar dan dia meninju pedang Li Luo dengan pukulan uppercut yang kuat, sehingga pedang itu terbang tanpa melukai dirinya sendiri di atas kepalanya. Tinju Lu Cāng tidak terluka. Mata Li Luo melebar. Rambut Lu Cāng tumbuh lebih panjang tepat di depan matanya, dan setengahnya berubah menjadi putih. Campuran rambut hitam dan putih itu aneh. Transformasi itu tidak berhenti pada rambut. Lu Cāng mulai bergetar dengan kekuatan resonansi. Kekuatan itu jauh melebihi tingkat Perubahan Pertama yang baru saja dia tunjukkan. Besarnya kekuatan resonansi itu cukup untuk mengaduk air danau di sekitarnya, menariknya ke atas dalam bentuk kerucut. Li Luo mengerutkan kening begitu keras hingga alisnya hampir bersentuhan. Sungguh aneh bahwa kekuatan resonansi Lu Cāng bisa tumbuh begitu besar secara tiba-tiba. Bahkan seni Gelembung Resonansi miliknya sendiri hanya meningkatkan kekuatan resonansinya sebagian dari kekuatan sebenarnya. Kekuatan resonansi Lu Cāng telah tumbuh secara eksponensial! Lu Cāng saat ini jelas memiliki kekuatan Tingkat Perubahan Kedua, dan mungkin berada di puncak kekuatan dalam Tingkat Perubahan Kedua. Sekalipun peningkatan ini sangat luar biasa, masih ada lagi yang akan datang. Kultivator Tingkat Resonansi Evolusi biasa tidak dapat dibandingkan dengan para jenius yang dapat menggunakan kekuatan mereka dengan lebih terampil daripada yang lain. Li Luo bukanlah satu-satunya yang dapat mengalahkan lawan di atas levelnya. Jika perhitungannya benar, Lu Cāng versi saat ini melampaui Ye Qiuding dan Zhu Xuan. Sebuah peningkatan yang mengerikan. Li Luo memperhatikan bahwa mata Lu Cāng sekarang berbeda. Satu berwarna merah, yang lain hitam. Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah keganasan…

Li Luo terbang turun seperti burung raksasa, mengirimkan semburan kekuatan resonansi cepat ke kakinya sehingga dia bisa melangkah ringan di puncak pohon yang rimbun sebelum mendarat di atas sebuah danau. Di bawah permukaan air yang jernih dan hijau, batang-batang pohon kuno yang berkerut menonjol dari lumpur di dasar danau, cabang-cabang hitam membentuk kontras estetika dengan air yang jernih. Di atasnya berdiri Li Luo, air beriak lembut dari bawah kakinya. Pedang pendeknya tetap terikat di pinggangnya. Dengan resonansi air dan kayunya, danau ini merupakan medan yang menguntungkan baginya. Menurut aturan pertandingan tiket, sekolah yang kalah di babak sebelumnya diizinkan untuk memilih medan pertempuran babak berikutnya. Itu hampir satu-satunya hal yang dilakukan para berandal Aula Dua Bintang yang tidak berguna itu untuknya sepanjang hari. Li Luo tidak akan melewatkan kesempatan mudah seperti itu. Kerumunan orang menoleh ke langit. Sosok lain turun ke danau. Dia tidak memperhatikan keanggunan, terjun ke bawah seperti bola meriam. Dia memukul air dan mengirimkan gelombang besar yang menghantam ke segala arah. Gelombang itu meraung, lalu mereda kembali hanya sekitar satu meter dari Li Luo. Li Luo melihat bahwa lawannya adalah seorang pria tampan berpakaian putih. Dia membalas senyuman Li Luo dengan ramah. “Lu Cāng?” Dia tersenyum dan mengangguk. “Itu aku. Katakan padaku, teman Li Luo—aku dengar kau adalah pengguna resonansi ganda legendaris?” “Resonansi ganda memang langka, tapi hampir tidak legendaris,” jawab Li Luo dengan senyum kaku. “Pikiranku juga begitu,” kata Lu Cāng, masih tersenyum. “Teman Li Luo, tingkat resonansi kalian berdua tidak terlalu tinggi. Aku ragu kekuatan gabungan kalian juga signifikan.” “Kau benar sekali.” Li Luo setuju, dengan santai seolah-olah mereka sedang membicarakan cuaca. “Jika begitu, bagaimana kalau kau menyerah sekarang? Kita bisa menghemat waktu bertarung.” Li Luo menatapnya, lalu tertawa terbahak-bahak. “Kau sangat mirip dengan seniormu, Zhao Huiyin. Apakah kau mencoba memprovokasiku dengan kata-kata? Apakah itu gaya Jurang Biru? Kukira jurang itu adalah sumber kekuatan misterius, bukan mulutmu.” Lu Cāng mengangkat bahu. “Yah, sepertinya kau tidak terpengaruh.” “Kita berdua tidak punya pilihan lain dalam pertempuran ini. Kita sudah selesai bicara. Biarkan kemampuan kita yang menentukan. Memalukan untuk menggunakan ejekan, terutama jika yang mengejek kalah.” Pedang pendek Li Luo berkelebat di tangannya. Saat ia mengayunkannya di permukaan danau, kekuatan resonansinya meluap. Riak bawah air mengaduk danau yang seperti cermin. Lu Cāng tersenyum dan mengangguk seolah sedang menonton trik sulap yang lucu. Meraih ke dalam bola sakunya, ia mengeluarkan tongkat panjang berwarna hijau. Kekuatan merahnya yang samar mengelilinginya dengan…

“Apakah ini penampilan pahlawan sejati? Pertunjukan sampingan kompetisi sekarang menjadi acara utama.” Li Luo menghela napas. Bahkan dia, yang biasanya merencanakan hampir semua hal, tidak menyangka akan berakhir seperti ini. Dia tahu bahwa perwakilan Aula Dua Bintang mudah dikalahkan, tetapi dia berharap mereka setidaknya menang satu kali dalam bentuk Zhu Xuan. Atau setidaknya seri. Dua kekalahan. Anak-anak yang tidak beruntung. Dia bahkan sudah mempersiapkan diri untuk tidak ikut serta kali ini. Sekarang dia harus bekerja keras alih-alih beristirahat. Para siswa Aula Satu menjadi gila. Terutama satu kelompok. “Saudara Luo, terbanglah ke langit!” “Saudara Luo, hancurkan musuh-musuhmu!” “Saudara Luo, hadiah dari Petapa Astral!!” Para siswa Aula Satu menikmati sorotan. Sekarang saatnya mereka bersinar, dan yang mereka maksud dengan “Li Luo yang melakukan kehormatan. Terima kasih, kawan.” Jika Li Luo menang, aula mereka akan menjadi pahlawan! “Rah rah, bla bla,” gumam Li Luo pada dirinya sendiri. “Bagaimana jika aku kalah? Mereka akan menggantungku di cabang terdekat Pohon Kekuatan.” Jika dia menang, namanya akan tercatat dalam buku bersama Jiang Qing’e dan Putri Pertama. Jika tidak… Li Luo berharap ini tidak akan terjadi. Dia lebih suka Zhu Xuan atau Ye Qiuding menang, dan dia bisa hidup tenang. Yang terpenting adalah tiket itu sampai ke tangan Perguruan Tinggi Bijak Astral. Mengapa mempertaruhkan segalanya hanya di babak penyisihan? Sebenarnya, dia hanya di sini untuk hadiah yang dijanjikan Perguruan Tinggi Bijak Astral. Tapi sekarang tidak akan ada kemenangan mudah. Perguruan Tinggi Bijak Jurang Biru pasti akan mengerahkan seluruh kekuatannya. Dan dia terpaksa memenangkan ini. Jika tidak, tidak akan ada tiket, dan tidak ada harta karun gratis dari brankas sekolah. Dia akan beruntung bisa lolos tanpa dipukuli. “Ayo, Li Luo! Jangan mengecewakan Aula Bintang Satu!” Geraman bariton Qin Zhulu menggema dari belakangnya. Li Luo menoleh dan melihatnya berdiri bersama Lu Qing’er, Yu Lang, dan yang lainnya. “Jadi, sudah sampai di sini,” kata Yu Lang dengan serius. “Aku merasakannya dengan kemampuan cenayangku sejak lama. Kita adalah generasi pahlawan, dan sudah sepatutnya kita memiliki tangga ketegangan yang sesuai menuju panggung kita. ” “Li Luo, majulah!” serunya dengan megah. Li Luo memutar matanya. “Kau mau hadiah aktingmu sekarang atau nanti?” ” Aktor mana yang bisa menjadi siswa Violet Vibrance di Astral Sage College hanya dengan resonansi tingkat enam?” tanya Yu Lang dengan marah. “Dan menjadi tulang punggung dan penopang tim?” Li Luo mendengus. “Jika pipi adalah resonansi, kau pasti tingkat sembilan.””Akan ada tempat duduk di Tujuh Pilar Astral untukmu.” Lu Qing’er,…

Kekalahan Zhu Xuan dan Ye Qiuding bagaikan siraman air dingin yang menyakitkan bagi semangat Akademi Astral Sage. Suasana ceria dan kompetitif yang tadinya ada di udara telah sirna, menyisakan keheningan yang pengap dan muram. Para siswa merasa jijik dengan kekalahan beruntun tersebut. Sebelum menghadapi Aula Dua Bintang, Akademi Astral Sage memiliki catatan gemilang dengan dua kemenangan dan dua hasil imbang. Yang mereka butuhkan hanyalah satu kemenangan lagi, dan mereka bahkan tidak perlu menghadapi pertarungan Aula Satu Bintang. Idealnya, mereka akan mengamankan undangan Pertemuan Cawan Suci dengan selisih yang nyaman. Tetapi Aula Dua Bintang benar-benar memalukan. Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa Aula Dua Bintang adalah yang terlemah dari keempatnya. Aula Empat Bintang memiliki Tujuh Pilar Astral—cadangan kekuatan mereka jauh lebih besar. Aula Tiga Bintang memiliki Jiang Qing’e yang luar biasa, yang telah mengangkat seluruh generasinya seorang diri. Bahkan Aula Satu Bintang yang termuda pun memiliki Li Luo yang memiliki resonansi ganda. Aula Dua Bintang hanyalah lilin redup yang berkelap-kelip di tengah api unggun yang terang. Namun, perwakilan Aula Dua Bintang dari Sekolah Bijak Jurang Biru juga tidak terlalu kuat. Yang perlu mereka lakukan hanyalah memenangkan satu… tidak, yang perlu mereka lakukan hanyalah mengamankan dua hasil imbang, dan kemenangan keseluruhan tetap akan menjadi milik Sekolah Bijak Astral. Bahkan satu hasil imbang pun tidak cukup. Jadi sekarang kedua sekolah seimbang—dua kemenangan, dua hasil imbang, dan dua kekalahan masing-masing. Mereka kembali ke titik awal. Semua keuntungan yang telah dipersiapkan dengan cermat untuk Sekolah Bijak Astral… sekarang dibatalkan. “Grrr!” Para siswa mendesis dan mengumpat, menunjukkan rasa frustrasi mereka dengan jelas. Para siswa Aula Dua Bintang menundukkan kepala karena malu. Zhu Xuan dan Ye Qiuding telah mengecewakan mereka semua. Kegagalan mereka telah mematahkan momentum dan keunggulan yang telah diusahakan dengan susah payah oleh para senior Aula Tiga dan Empat Bintang. Dan di tengah cemoohan, mereka yang lebih optimis mengalihkan perhatian mereka ke Aula Satu Bintang. Secara khusus, protagonis berambut perak, Li Luo. Tiba-tiba, babak yang tidak ada yang yakin akan terjadi telah menjadi titik penting bagi seluruh pertandingan perebutan tiket. “Jadi semuanya bergantung pada pertandingan Aula Bintang Satu,” kata Putri Pertama, hampir tak mampu menyembunyikan kekesalannya. Siapa sangka Aula Bintang Dua hanyalah lawan yang lemah dan mudah dikalahkan? Di tribun penonton bersamanya ada murid-murid terkenal lainnya, termasuk anggota Tujuh Pilar Astral lainnya. Mereka semua tampak sedikit bingung. “Semuanya bergantung pada Li Luo sekarang. Bisakah dia membawa kita menuju kemenangan?” tanya seorang pemuda bertubuh besar dengan…

Pertarungan antara Jiang Qing’e dan Zhao Huiyin telah membawa pertandingan perebutan tiket ke klimaks yang panas, dan sorak sorai menggema lagi dan lagi. “Tiga pertarungan pertama adalah yang terkuat bagi kita. Ini bukan hasil yang mengejutkan, dan kesulitan sebenarnya ada di beberapa pertarungan berikutnya,” komentar Li Luo. “Tidak termasuk pertarungan kita di Aula Bintang Satu, masih ada tiga pertarungan lagi yang harus dihadapi oleh Duze Honglian, Zhu Xuan, dan Ye Qiuding. Selama ketiganya bisa mengamankan satu kemenangan dan satu hasil imbang, pertandingan perebutan tiket akan menjadi milik kita.” Lu Qing’er dan Bai Mengmeng mendekati Li Luo. Mereka berdua adalah dua wanita tercantik di Aula Bintang Satu, yang satu dingin dan elegan, yang lainnya polos dan imut. Jika digabungkan, mereka hampir mencakup semua yang diinginkan oleh seorang siswa laki-laki yang bersemangat. “Jika ternyata seperti itu, kau bahkan tidak perlu bertarung,” jawab Lu Qing’er. Jika hasilnya ditentukan dalam tiga ronde berikutnya, maka hasil di Aula Bintang Satu tidak akan menjadi masalah. Li Luo mengangkat bahu. “Tidak masalah apakah aku bertarung atau tidak. Asalkan kita mendapatkan tiketnya. Lagipula ini bukan acara utamanya. Acara utamanya adalah Pertemuan Cawan Suci itu sendiri.” Lu Qing’er mengangguk. “Sayang sekali jika tidak,” katanya sambil tersenyum nakal. “Kita harus memberi tahu mereka betapa kuatnya dirimu. Perguruan Tinggi Bijak Astral bukan hanya monster dalam pertarungan Aula Tiga Bintang—kita juga memiliki tandingan Senior Jiang di Aula Satu Bintang.” Para siswa di sekitar mereka yang mendengar ucapan ini menatapnya dengan aneh. Meskipun Li Luo telah berprestasi dengan baik, rasanya berlebihan untuk mengatakan bahwa dia berada di level yang sama dengan Jiang Qing’e yang tak terkalahkan. Namun, Li Luo dan Jiang Qing’e memiliki hubungan yang begitu istimewa sehingga bahkan para siswa pun tidak tahu harus mulai dari mana untuk menjelaskannya. Mereka memutuskan untuk tetap diam. Lu Qing’er mengabaikan mereka. Dia tahu sendiri bahwa dia tidak melebih-lebihkan, tetapi berbicara dari lubuk hatinya. Jiang Qing’e memang hebat, tetapi Li Luo berada tepat di sampingnya. Terutama di Ladang Dao Naga Emas. Lu Qing’er adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu apa yang telah ia capai di dalam. Li Luo tersenyum hampir malu-malu padanya, tetapi ia tidak menjawab. Sebaliknya, mereka semua kembali menatap arena, tempat Duze Honglian sekarang berjalan keluar. Sebagai yang terbaik kedua di Aula Tiga Bintang setelah Jiang Qing’e, Duze Honglian sendiri sangat kuat, meskipun cahayanya seringkali tertutupi oleh kecemerlangan Jiang Qing’e. Sungguh sial baginya berada di tahun yang sama dengan Jiang Qing’e. Semua…

Dua pedang perkasa itu beradu di cakrawala, benturan megah emas yang berbatasan dengan tanah yang menghitam dan langit biru. Para penonton menyaksikan dengan napas tertahan, mengetahui bahwa pemenang akan ditentukan pada saat ini. Tebasan ke bawah Zhao Huiyin terasa seperti matahari terbenam, tetapi sekarang Jiang Qing’e telah membawa fajar baru dengan tebasan ke atasnya sendiri, menunjukkan sekilas kekuatan sejatinya. Tingkat Fiend Finisher! Serangan dengan Energi Fiend Dipper itu tampaknya membelah kubah biru langit itu sendiri. Tebasan Zhao Huiyin mungkin mampu menebas kultivator Fiend Finisher biasa, tetapi Jiang Qing’e bukanlah kultivator biasa. BOOM! Potongan-potongan kecil dari serangan pedang hancur berkeping-keping saat benturan, memotong segala sesuatu di sekitarnya. Mereka menghantam platform pengamatan, dengan mudah menghancurkan struktur luarnya. Para mentor Violet Vibrance turun tangan sebelum para siswa terluka, menggunakan kombinasi kekuatan resonansi mereka untuk melindungi seluruh area dan memperbaiki struktur. Para siswa percaya pada mentor mereka yang melindungi keselamatan mereka—sebagian besar hampir tidak mengalihkan pandangan dari pertempuran. Kedua serangan itu saling bergesekan, menghabiskan energi mereka dalam pertarungan mendebarkan hingga akhir. Kebuntuan itu tidak berlangsung lama. Serangan resonansi cahaya yang dipenuhi energi hijau mengerikan jelas lebih kuat. Setelah beberapa saat, serangan pedang raksasa Zhao Huiyin mulai goyah, retakan menyebar di bilahnya. Jiang Qing’e menunduk. Dia tahu pertempuran telah berakhir. Dentang! Bilah melengkung itu berderak terakhir, lalu hancur berkeping-keping. Desir! Energi hijau pada serangan Jiang Qing’e sama sekali tidak berkurang ketika menembus serangan lainnya. Energi itu terbang menuju Zhao Huiyin. Tubuh mungil gadis Jurang Biru itu tampak menyedihkan saat serangan itu menghantamnya. Kecepatan serangan itu mendorong udara di depannya dalam hembusan kuat yang menerpa rambut Zhao Huiyin dengan liar. Cahaya dingin dan tanpa emosi di matanya juga lenyap, hanya menyisakan teror. Dia pasrah pada serangan mengerikan yang akan segera mengenainya. Dentang! Tepat sebelum serangan itu mengenai sasaran, Jiang Qing’e mengepalkan tinjunya dan mengubah serangan mematikan yang menebas itu menjadi serangan tumpul dan membulat. Pukulan itu mengenai Zhao Huiyin, membuatnya terlempar ke belakang, terengah-engah tetapi tidak terluka. Jeritan kesakitannya terhenti saat ia merasakan tarikan tajam di bahunya. Ia membuka matanya dengan hati-hati, hanya untuk melihat bahwa Jiang Qing’e telah menariknya pergi dengan tangannya. “Kau…” Jiang Qing’e menyelamatkannya adalah hal terakhir yang ia harapkan. Jiang Qing’e melepaskan tangannya. “Kau kalah,” katanya singkat. “Seharusnya kau memberitahuku sejak awal bahwa kau adalah seorang Fiend Finisher.” Zhao Huiyin cemberut. “Kalau aku tahu, aku tidak akan repot-repot bertarung. Sungguh sia-sia usahaku.” “Oh, kau tidak terlalu buruk. Lebih baik daripada Duze Honglian…

Ketika Zhao Huiyin melompat keluar dengan pedang lengkung, seluruh penonton berteriak kegirangan. “Apa? Apa?! Kekuatan resonansinya bahkan lebih kuat dari sebelumnya!” “Lihat matanya! Ada yang aneh dengan matanya!” “Pasti kartu trufnya. Jiang Qing’e telah mendorongnya hingga batas kemampuannya sekarang!” “Kartu truf, kartu truf. Kepercayaan saya pada Saudari Jiang tidak akan goyah!” “Tentu saja! Senior Jiang tidak pernah dikalahkan sejak dia masuk ke Perguruan Tinggi Bijak Astral!” Para siswa Perguruan Tinggi Bijak Astral berteriak kegirangan, masih mendukung jagoan mereka. “Pemimpin, dia terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda… seperti saya ketika saya meneliti cairan spiritual dan cahaya pemurnian,” kata Bai Mengmeng sambil berpikir. “Memang.” Li Luo setuju. “Saya pikir dia pasti telah mengkultivasi beberapa teknik rahasia untuk menyegel emosinya. Matanya terlihat benar-benar kosong sekarang. Sebagai imbalannya, itu mendorongnya ke semacam keadaan super yang meningkatkan kekuatannya.” “Bisakah Senior Jiang mengatasinya?” tanya Bai Mengmeng dengan khawatir. Zhao Huiyin terlihat tidak manusiawi saat ini. Kekhawatiran Bai Mengmeng memang beralasan. Li Luo menatap Jiang Qing’e. Ia juga mengamati Zhao Huiyin yang telah berubah wujud dengan saksama. Ia tampak terkejut dan penasaran untuk menguji lawannya, tetapi tidak terlihat rasa takut. Zhao Huiyin menunjukkan sedikit ketertarikan dalam wujudnya yang lebih maju. “Bahkan aku sendiri tidak tahu seberapa besar kekuatan yang sebenarnya disembunyikan Jiang Qing’e. Ketika lawannya berada pada tingkat kultivasi yang sama… aku tidak yakin siapa pun di seluruh Benua Ilahi Timur dapat mengalahkannya.” Li Luo menyeringai. Meskipun perubahan keadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya selalu membuat gelisah, ia tidak melihat Jiang Qing’e akan kalah. Ia mungkin tidak tahu sejauh mana ia menyembunyikan kekuatannya, tetapi ia memiliki gambaran yang baik tentang potensinya. Bahkan dirinya sendiri, yang mengejar dengan sekuat tenaga dan didukung oleh resonansi gandanya, terkadang putus asa ketika memikirkan untuk mengejarnya. Ia benar-benar monster. Ia terkadang bertanya-tanya apakah orang tuanya sengaja menemukan monster jenius angsa gemuk ini dan membawanya kembali untuk mendorongnya maju. Jiang Qing’e mengabaikan decak kagum dari kerumunan. Dia menekuk jarinya lagi, matanya masih tertuju pada Zhao Huiyin. Di atas kepalanya, cermin cahaya itu kembali memancarkan sinar api. Zhao Huiyin mengambil dua langkah kecil dan melompat ke udara, pedang lengkungnya diayunkan ke bawah dalam serangan besar yang memunculkan tebasan sabit sepanjang beberapa puluh meter. Pedang itu menghantam sinar api. BOOM! Seperti kembang api, mereka meledak dengan suara dan amarah. Kali ini, Zhao Huiyin berhasil memblokir sinar api itu. Ia tidak berhenti di situ, menyerbu Jiang Qing’e sambil mengisi senjatanya dengan kekuatan resonansi logam. Senjata…