Ketika suara tajam itu memecah keheningan, para ahli resonansi yang sedang bertengkar terdiam kaget. Seorang yang temperamen berteriak, “Siapa idiot sombong itu!?” Teriakan persetujuan yang marah mengikuti seruannya, dan mereka serentak menoleh ke arah suara itu. Suara mereka menghilang. Mereka melihat seorang pemuda berambut perak menatap mereka dengan senyum masam di wajahnya. Di sampingnya ada seorang diva ramping yang menatap mereka dengan dingin. Jiang Qing’e. Kehadirannya menegaskan identitas pemuda itu, dan agak lucu melihat wajah mereka berkerut karena malu. Meskipun panik, tidak ada yang berani mempertahankan sikap angkuh seperti sebelumnya. “Apa? Tidak menghormati Tuan Muda dan Nyonya Muda?!” Tetua Zheng Ping meraung. Para ahli resonansi ragu sejenak dan kemudian menggumamkan rasa hormat mereka dalam paduan suara yang kacau. Pang Qianchi menatap Li Luo dengan cemas. Dia pernah melihatnya sekali sebelumnya, sudah lama sekali ketika markas besar keluarga masih berada di Kota Angin Selatan. Li Luo muda sudah menunjukkan kemiripannya dengan Li Taixuan dan Tan Tailan sejak dulu. Tetua Zheng Ping menerobos kerumunan dan menangkupkan tangannya dengan hormat kepada keduanya. “Tuan Muda, apa yang baru saja Anda katakan?” tanyanya khawatir. “Saya mengatakan bahwa karena posisi presiden Vila Suncreek kosong, saya akan mengambil peran itu sementara,” kata Li Luo dengan santai. Tetua Zheng Ping tergagap kebingungan. “Ah… tapi….” Dia hendak mengatakan bahwa itu sepenuhnya melanggar aturan, tetapi ini adalah tuan muda. Siapa lagi yang lebih berhak untuk melanggar aturan sesuka hatinya? Para ahli resonansi Vila Suncreek juga saling memandang dengan ketidaksetujuan yang tidak dapat mereka ungkapkan. Mereka tidak yakin bagaimana cara membahas masalah ini. Pang Qianchi berbicara dengan sedikit nada mengejek. “Tuan Muda, tentu tidak perlu merendahkan diri Anda yang terhormat ke posisi rendah sebagai presiden. Peran seperti itu bahkan tidak layak mendapat perhatian Anda, meskipun manusia biasa seperti kami bekerja keras untuk mencapainya. Jika sosok agung seperti Anda datang dan mengambilnya, maka itu agak tidak adil bagi kami manusia biasa yang telah bekerja keras selama bertahun-tahun di Vila Suncreek, bukan begitu?” Pang Qianchi menyembunyikan kelicikannya dalam kata-kata ini. Setiap poin yang dia sampaikan tampaknya berbicara atas nama para perajin Vila Suncreek. Pada saat yang sama, kata-katanya diselingi dengan tantangan terselubung. Itu berhasil, dan para perajin resonansi bereaksi. Li Luo menatap Pang Qianchi selama beberapa saat. Rubah tua ini memang lebih sulit dihadapi daripada Zhuang Yi. “Aku juga seorang ahli resonansi, meskipun kelas dua. Aku tidak bisa dibandingkan dengan kalian yang lebih bijak. Tapi menurutku tugas presiden bukan hanya menciptakan cairan spiritual…

Keesokan harinya. Li Luo yang bangun pagi duduk menikmati hidangan lezat lainnya dari Ox Biaobiao. Hidangan kali ini cukup untuk membuat hidungnya terasa panas. Ia mengetuk hidungnya perlahan, memeriksa apakah mimisan. Setelah sarapan, Li Luo mengikuti Jiang Qing’e ke markas besar Suncreek Villa. Dan sebagai anggota penting dari manajemen Suncreek Villa dan House Luolan, tentu saja Cai Wei juga ada di sana. Mereka duduk dengan nyaman di kereta yang luas, aroma ketiga wanita itu bercampur dengan manis di udara di dalamnya. “Qing’e, meskipun Hanzhi tidak berbuat apa-apa saat menjabat sebagai presiden, Pang Qianchi sedikit lebih berhati-hati saat ia ada di sekitar. Sekarang Hanzhi sudah pergi, dia pasti akan bertindak semena-mena,” kata Yan Lingqing khawatir, sambil membetulkan kacamata berbingkai peraknya. “Markas besar Suncreek Villa berantakan. Kita harus segera menunjuk presiden baru untuk menenangkan keadaan dan memulai produksi, atau kerugian akan terus meningkat,” keluh Cai Wei. “Mungkin itu tujuan Pang Qianchi…” Jiang Qing’e mengangguk. “Mengingat reputasi dan keahlian Pang Qianchi sebagai ahli mesin, tidak ada yang bisa menandinginya. Dia pasti akan menjadi favorit dalam pemilihan presiden. Bahkan mayoritas moderat pun akan memilihnya.” ” Tapi jika kita menjadikannya presiden, akan ada masalah. Pei Hao akan bisa menginjak-injak kita. Itu tiket satu arah menuju kehancuran kita,” kata Cai Wei. “Ugh,” desis Yan Lingqing. Meskipun dia mungkin cukup kompeten untuk bertahan di Provinsi Tianshu, keahliannya tidak cukup di markas besar Vila Suncreek ini. Pengangkatannya harus dipaksakan, dan itu akan memicu ketidakpuasan. Para tetua yang keras kepala di Vila Suncreek akan menjadi yang pertama protes. “Bukan berarti kita tidak punya kandidat lain,” kata Jiang Qing’e sambil tertawa kecil. Yan Lingqing dan Cai Wei menatapnya dengan heran. Ia mengangguk ke depan, memberi isyarat dengan dagunya yang mungil. Yan Lingqing dan Cai Wei menoleh ke arah Li Luo. “Aku?” Li Luo terkejut dengan nominasi mendadak dari Jiang Qing’e. “Meskipun aku seorang ahli resonansi, aku hanya kelas dua… Itu jelas tidak cukup untuk menjadi presiden Vila Suncreek, kan?” Jiang Qing’e tersenyum. “Dari segi kemampuan, mungkin. Tapi kau punya keuntungan lain—statusmu. “Kau adalah tuan muda dari Keluarga Luolan. Bahkan para tetua di Vila Suncreek pun tidak akan punya alasan untuk menolak dukunganmu di markas besar. Selain itu, kau juga memiliki prestasi sendiri. Vila Suncreek Provinsi Tianshu berkembang pesat di bawah Lingqing dan perawatanmu. Kau seharusnya bangga.” “Mungkin kamu sendiri pun tidak menyadarinya, tetapi kamu adalah orang yang paling tepat untuk mengemban peran sebagai presiden.” Ada kilatan di mata Yan Lingqing…

Suara Jiang Qing’e terdengar dingin, disambut gumaman dan saling pandang di aula. “Nona, seseorang dikirim ke markas Vila Suncreek untuk menyampaikan pesan. Presiden Hanzhi pasti sudah bergegas ke sini jika dia menerima pesan itu,” kata Lei Zhang. Jiang Qing’e mengangguk. “Sepertinya kita punya masalah.” “Apakah Presiden Hanzhi orang Pei Hao?” tanya Li Luo. Hari ini adalah presentasinya sebagai tuan muda Keluarga Luolan. Staf manajemen tahu itu penting. Bahkan jika mereka tidak menghormatinya, mereka harus menghormati Jiang Qing’e. Dan jika Hanzhi ini berencana untuk tidak menghormati keduanya, maka dia pasti pendukung Pei Hao yang fanatik. Jiang Qing’e menggelengkan kepalanya. “Hanzhi bukan salah satu orang Pei Hao. Dia selalu berpihak pada kita, orang yang cerdik dan licik. Tidak ada alasan dia tidak ada di sini…” “Jika dia tidak ada di sini, pasti ada masalah.” “Atau,” kata Li Luo pelan, “dia menemukan pembeli yang bahkan lebih menarik daripada kalian berdua?” Seluruh ruangan menoleh padanya dengan ngeri. Ini berarti… Hanzhi telah mengkhianati Keluarga Luolan?! Mata Jiang Qing’e juga menyipit, lalu ekspresinya menjadi lebih muram dari sebelumnya. Dia merasa bahwa dugaan Li Luo mungkin benar. Saat bisikan semakin keras di sekitar ruangan, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki terburu-buru dari luar. Seorang lelaki tua menerobos masuk. Li Luo mengenalinya sebagai Zheng Ping, yang pernah datang ke Kota Angin Selatan sebelumnya. Dia telah menegaskan posisi Yan Lingqing di sana. Zheng Ping adalah seorang tetua dari markas Vila Suncreek. Dia memiliki banyak pengalaman. Saat ini, wajahnya yang keriput dipenuhi amarah. “Tuan Muda, Nona Muda, bajingan Hanzhig itu tiba-tiba mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan Vila Suncreek untuk Vila Rawa Besar Keluarga Duze. Sebelum pergi, dia membawa setengah dari ahli resonansi Vila Suncreek bersamanya. Lebih buruk lagi, iblis terkutuk itu bahkan membakar pusat penelitian formula!” teriak Zheng Ping dengan suara serak, wajahnya tampak sengsara. Terdengar seruan kaget serentak di ruang rapat. Seluruh manajemen House Luolan merasa cemas. Apakah Hanzhi sudah gila? Mengkhianati House Luolan, merebut para ahli resonansi dari Suncreek Villa, dan membakar pusat penelitian formula?! Teriakan amarah yang keras meledak di ruang rapat. Wajah Li Luo tampak serius. Dia pernah bekerja di bengkel cabang Suncreek Villa sebelumnya. Dia tahu betul bahwa hal terpenting bagi sebuah villa adalah para ahli resonansi. Jika Hanzhi tidak puas dengan Suncreek Villa, dia bisa saja memilih untuk pergi, tidak masalah. Tetapi menghancurkan dan mengubur Suncreek Villa dengan kepergiannya? Dan pusat penelitian formula. Itulah jantung dari setiap vila. Modal yang sangat besar telah dicurahkan untuk…

“Tuan Muda, ini adalah Sup Kandung Empedu Beruang Sembilan Jamur. Sup ini menggunakan sembilan jenis jamur lingzhi yang berbeda dan mengandung kandung empedu Beruang Hantu Api dan berbagai binatang buas lainnya. Sangat bergizi. ” “Dan nasi dengan buah-buahan spiritual ini mengandung sari buah-buahan spiritual yang telah diawetkan. Nasi ini adalah nasi energi tiga bulan. Setelah matang, kami meninggalkannya di tempat dengan energi alami yang tinggi dan membiarkannya berjemur selama tiga bulan. ” “Dan yang ini…” Di ruang makan, Li Luo, Jiang Qing’e, Cai Wei, dan Yan Lingqing duduk. Ox Biaobiao mondar-mandir dengan piring-piring yang penuh. Setiap hidangan sangat harum. “Terlalu banyak nutrisi.” Li Luo tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia pikir Ox Biaobiao berbicara secara metaforis, tetapi sepertinya dia serius ingin membuat Li Luo lebih banyak mengonsumsi ramuan herbal daripada obat batuk. “Tubuhmu sedang tumbuh di fase kehidupan ini, Tuan Muda. Kau butuh lebih banyak nutrisi. Kau tidak akan salah pilih,” kata Ox Biaobiao sambil tersenyum lebar. “Terima kasih, Paman Biao. Ayo makan.” Jiang Qing’e tampak menerimanya dengan wajar. Setelah berterima kasih kepada Ox Biaobiao, ia mulai makan. Li Luo mengikuti jejaknya, mengambil porsi besar dari makanan lezat yang sulit didapatkan di Kota Angin Selatan. Ia menikmatinya sepenuhnya, memberikan jempol besar kepada Ox Biaobiao untuk menunjukkan apresiasinya. Setelah kenyang, Li Luo merasakan api yang kuat di dalam tubuhnya yang membuatnya merasa panas di sekujur tubuhnya. Berkat keahlian memasak Biaobiao yang luar biasa, bahkan Jiang Qing’e dan Cai Wei pun tidak dapat menjaga kesopanan mereka, dan makan dengan lahap. Ox Biaobiao memperhatikan mereka melahap tumpukan makanan itu dengan senyum lebar dan puas di wajahnya. Setelah mereka semua makan kenyang, ia memanggil para pelayan untuk membersihkan meja dan kemudian menyajikan secangkir teh manis untuk mereka masing-masing. “Ini Teh Seduh Bunga. Setelah makan makanan yang sangat bergizi itu, kau butuh sesuatu yang sangat menenangkan untuk memadamkan api di tubuh.” Li Luo meminumnya sekaligus dan langsung merasakan tubuhnya mulai mendingin. Sepertinya kekuatan resonansi di dalam dirinya telah bertambah kuat. “Paman Biao memang yang terbaik,” Li Luo kagum. Tawa Ox Biaobiao menggema. “Tuan Muda, Anda terlalu baik. Saya akan menyiapkannya untuk Anda setiap hari. Untuk menyehatkan Anda.” Dia membereskan meja dan pergi. Li Luo menatap sosok Ox Biaobiao yang menjauh dengan sedikit kecurigaan. Dia terus mengatakan Li Luo kosong dan membutuhkan nutrisi… Hanya komentar biasa? Atau… apakah dia tahu sesuatu? Dua bulan lalu, dia telah memperoleh resonansi. Dia memang telah kehabisan esensi darah,…

Jalan-jalan di Kota Xia jauh lebih megah daripada di Southwind. Deretan batu beraspal rapi, tertata dengan baik. Jalan-jalannya terhubung dan terencana dengan baik, jaringan efisien yang menghubungkan gedung-gedung tinggi sehingga orang bisa tersesat di dalamnya. Orang-orang tak ada habisnya. Berisik, ramai—deru keramaian ada di mana-mana. Inilah Kota Xia, jantung Kerajaan Xia. Sementara Li Luo merenungkan kota yang mengintimidasi ini dari jendela keretanya, Si Qiuying berada di jalan lain, berhenti di depan sebuah penginapan di lokasi utama di tepi jalan. Dia memasuki sebuah kamar mewah. “Oh, kau sudah kembali?” Seorang pemuda sedang menyeruput teh, dengan malas memperhatikan jalan. Dia tersenyum ketika Si Qiuying masuk. Dia tampak tampan dan berwibawa, alisnya tegas dan matanya tajam. Namun, dia memiliki rambut yang sama dengan Si Qiuying, hijau dan halus. Itu adalah ciri keluarga. Dia adalah kakak laki-laki Si Qiuying, Si Tianming. “Ada apa? Bertemu Tuan Muda?” tanya Si Tianming riang. “Ya! Dasar bocah ingusan! Dia mengadu saat ada masalah. Bocah kecil yang kekanak-kanakan!” serunya. “Dan Kakak Qing’e sangat pilih kasih. Dia bahkan memukulku,” keluh Si Qiuying. Dia selalu akrab dengan Jiang Qing’e, yang memperlakukannya seperti adik perempuan. Sekarang jelas bahwa dia lebih menyukai Li Luo. “Kaulah yang kekanak-kanakan… Apa kau tahu apa hubungannya dengan Li Luo? Kau sendiri yang mencari masalah, mencoba bersaing dengan Li Luo,” kata Si Tianming dengan tidak sabar. “Aku tidak bertengkar dengannya… Kakak, Kakak Qing’e bilang dia tidak tertarik padamu,” kata Si Qiuying. Si Tianming hanya menertawakannya. “Tentu saja tidak. Bukankah itu sudah cukup jelas setiap hari? Lagipula, seseorang sebaik Jiang Qing’e pasti bisa mengatakan itu.” Si Qiuying masih tidak senang. “Kakak, mungkin kau tidak bisa dibandingkan dengan Kakak Qing’e, tapi kau seratus kali lebih baik daripada Li Luo, kan?” “Kau adalah siswa Aula Bintang 4 di Perguruan Tinggi Bijak Astral. Kau kuat, dan bahkan para mentor mengatakan bahwa kau memiliki potensi besar untuk menjadi seorang Adipati!” “Dan kau pikir seorang Adipati akan membuat Jiang Qing’e terkesan?” Si Tianming menghela napas. “Qiuying, sudah kukatakan sebelumnya: hak untuk membatalkan pertunangan antara Li Luo dan Jiang Qing’e sebenarnya bukan berada di tangan Li Luo, tetapi di tangan Jiang Qing’e. Jika dia tidak mau, tidak ada yang bisa mengubah apa pun.” “Lagipula, aku mungkin menyukai Jiang Qing’e, tetapi itu tidak berarti aku harus mengejarnya.” Si Qiuying merajuk. “Kakak, kau pikir kau seorang santo cinta? Biar kutanyakan: jika kau diberi kesempatan untuk merayu Kakak Qing’e,”Maukah kau?” Si Tianming memberinya senyum malu-malu. Si Qiuying menatapnya….

Karena mereka sudah sangat dekat dengan Kota Xia, konvoi memperlambat kecepatannya dan berbaur dengan arus lalu lintas. Jalan raya pun mulai ramai, dengan lalu lintas pejalan kaki dan kendaraan yang semakin padat. Kota Xia benar-benar sebuah kota metropolitan besar. Di dalam kereta, Li Luo menceritakan kisah Ujian Akhir Kuliahnya dengan nada tenang. “Aku hanya ingin masuk 10 besar dan mendapatkan tempat masuk, tetapi orang-orang itu memaksaku.” Jiang Qing’e berbaring di atas meja, satu tangan menopang dagunya. “Lu Qing’er sepertinya cukup tertarik padamu.” Dia tersenyum. Li Luo hampir tersedak. Apakah itu inti ceritanya? “Kami hanya berteman biasa. Teman sekelas,” dia menjelaskan. “Itu tidak berarti apa-apa. Aku selalu berpikir dia cukup baik. Jika kau bisa memenangkan hatinya, itu berarti kau cukup menarik,” katanya manis. Li Luo menatap wajahnya yang cantik, menatap dalam-dalam mata emasnya. Dia bisa merasakan bahwa dia benar-benar tidak terlalu terganggu. Tetapi ketidakpeduliannya justru membuat Li Luo terganggu. Itu berarti Jiang Qing’e belum benar-benar mulai menganggap mereka berdua sebagai pasangan. Dia memiliki perasaannya sendiri, dan tidak diragukan lagi bahwa perasaan itu kompleks. Mungkin dia lebih menganggapnya sebagai kekasih masa kecil, atau kakak perempuan dan adik laki-lakinya. Mungkin dia sendiri tidak tahu. Tetapi ada satu hal yang dia yakini: Jiang Qing’e mungkin tunangannya secara resmi, dia mungkin mempercayainya tanpa syarat dan melakukan banyak hal untuknya, tetapi sebenarnya, dia belum menganggap mereka sebagai sepasang kekasih. Namun, bahkan sepasang kekasih pun tidak saling percaya seperti hubungan kompleks yang dia miliki dengan Li Luo. Dia menghela napas. Dia tahu bahwa hal-hal seperti itu tidak bisa terburu-buru. Dia hanya harus melakukannya dengan kecepatannya sendiri. Jika dia ingin menyelesaikan kekacauan ini, maka satu langkah yang diperlukan adalah membatalkan pertunangan di antara mereka. Hanya dengan begitu Jiang Qing’e bisa terbebas dari perasaan kompleksnya, dan benar-benar mulai mempertimbangkan apa arti mereka satu sama lain. Mendekati Jiang Qing’e bukanlah hal yang bisa dianggap enteng dan tidak bisa dilakukan terlalu cepat. “Tetap saja, aku harus mengucapkan selamat kepadamu. Hasil ujianmu luar biasa,” kata Jiang Qing’e dengan penuh penghargaan, tanpa menyadari pergolakan batin yang dialami Li Luo. “Apakah ini berarti aku telah memenuhi harapanmu untuk tujuan pertama?” candanya. “Melebihi harapan, harus kukatakan.” Dia benar-benar tidak menyangka Li Luo akan berprestasi sebaik ini. Dua bulan lalu, dia hanyalah seorang kultivator istana tanpa kemampuan. Melampaui semua rekan-rekannya dalam waktu singkat ini adalah bukti bakat dan usahanya. “Ada hadiah tambahan?” tanya Li Luo. Dia berpikir sejenak. “Baiklah, aku akan membiarkanmu berlatih tanding denganku.” Bibirnya…

Rombongan yang mendekat dengan cepat tiba di dasar lereng yang tinggi. Si Qiuying melirik rombongan yang dipimpin oleh sosok cantik itu, lalu dengan singkat berkata kepada Li Luo, “Karena kau tidak setuju dengan usulanku, anggap saja aku tidak mengatakan apa-apa.” Dia memberikan tatapan penuh arti, menunjukkan bahwa Li Luo tidak boleh menyebutkan diskusi mereka di depan Jiang Qing’e. Li Luo masih tersenyum, matanya tertuju pada gadis yang mendekat. Gadis itu tiba dengan kudanya, mengenakan rompi pendek berwarna biru tua dan rok perang. Kakinya yang panjang dan putih serta tubuhnya yang indah cukup untuk menghidupkan kembali orang mati. Pahlawan wanita yang sempurna. Dia mengalihkan pandangan matanya yang dalam dan keemasan ke Li Luo lalu ke Si Qiuying. “Cacing tanah kecil, apakah kau tertarik pada Tuan Mudaku? Melamarnya secara agresif?” tanyanya dengan lembut. Si Qiuying memaksakan tawa gugup dan memohon, “Aku hanya ingin melihat juara ujian Tianshu secara langsung.” Jiang Qing’e menoleh ke Li Luo. “Begitukah?” Si Qiuying dengan putus asa menatap Li Luo. “Nona Si di sini meminta saya untuk membatalkan pertunangan kita. Dia ingin memulai pertunangan baru antara kau dan kakaknya.” Gadis kecil, betapa naifnya! Seharusnya kau bertanya pada Akademi Angin Selatan apa yang membuat Li Luo terkenal. Itu adalah mengadu! Senyum Si Qiuying membeku di wajahnya, tetapi matanya menatap tajam ke arah Li Luo. Wajah Jiang Qing’e tidak berubah sedikit pun. “Cacing tanah kecil, apakah kau mencoba keluar dari tanah? Kau berani mencampuri urusanku?” Si Qiuying mundur. “Tidak, tolong biarkan aku menjelaskan, Kakak Qing’e,” katanya dengan suara kecil. Dia berlari pergi. Jiang Qing’e menjentikkan jarinya dan mengirimkan seberkas cahaya yang melesat. Cahaya itu mengenai bahu Si Qiuying dengan bunyi dering kecil. “Uuuuu!” Si Qiuying berteriak, memegangi lengannya. Dia menoleh ke Jiang Qing’e, memohon sambil menangis. “Kakak Qing’e, aku salah! Tolong jangan pukul aku lagi.” Jiang Qing’e menghilangkan resonansi cahaya itu. “Aku tidak akan melakukannya lagi. Lagipula, berhentilah mencoba menjodohkanku dengan kakakmu. Dia mungkin hebat, tapi dia bukan tipeku.” Si Qiuying cemberut. “Kak Qing’e, kakakku memang pria idaman. Bahkan para mentor di Astral Sage College mengatakan bahwa dia punya potensi menjadi seorang Adipati!” “Adipati?” Jiang Qing’e mencibir. “Hanya itu?” Si Qiuying terkejut. Kata-kata itu dari orang lain akan terdengar seperti membual, tapi dari Jiang Qing’e? Dia menggigit bibirnya lalu menatap Li Luo, yang sedang menikmati pertunjukan itu. “Mungkin dia tidak bisa dibandingkan dengan Kak Qing’e, tapi dia jelas lebih baik dari itu.” Jiang Qing’e tersenyum.”Mungkin tidak… dua bulan lalu, Li…

Li Luo menatap gadis berambut hijau di belakang meja saat ia turun dari kuda. Gadis itu mengenakan gaun ketat namun kasual yang menonjolkan lekuk tubuhnya. Ia berlutut di belakang meja panjang, kakinya telanjang. Alisnya digambar dengan indah, sentuhan seorang seniman pada kulit porselennya. Rambut hijaunya yang halus terurai dan bergoyang tertiup angin. Ia memang sangat cantik. Li Luo mengikutinya, berlutut di meja panjang. Ia tersenyum padanya. “Si Qiuying?” “Li Luo?” Gadis itu membalas senyumnya, suaranya merdu seperti kicau burung bulbul. Li Luo mengangguk. “Kurasa aku mengenalimu dengan benar.” “Dari segi penampilan, kau telah mewarisi yang terbaik dari kedua Tuan Rumah,” katanya ringan. “Jika diartikan secara tersirat, itu berarti aku tidak mewarisi banyak hal lain?” balas Li Luo. “Aku tidak mengatakan itu. Tidak di hadapan juara ujian Provinsi Tianshu.” Gadis itu tersenyum. “Apakah kau dari Akademi Xia?” tanya Li Luo. Seperti Akademi Southwind, Akademi Xia juga merupakan institusi tingkat sekolah menengah atas. Namun, akademi ini jauh lebih terkenal karena berada di Kota Xia sendiri. Ia mengangguk anggun. “Namun, hanya peringkat kedua.” “Mengagumkan, dari sekolah di peringkat 3 teratas.” Li Luo memujinya. Meskipun ia belum mengungkapkan kekuatan resonansinya, ia dapat merasakan bahwa ia mungkin berada di tahap Master Resonansi. Melalui percakapan singkat mereka, Li Luo mulai membangun kesan tentangnya. Hangat di luar, dan kebanggaan yang dingin mengalir jauh di dalam dirinya. Namun, itu dapat dimengerti untuk nona muda dari Keluarga Jinque. Ditambah lagi, mereka jauh lebih kuat daripada Keluarga Luolan saat ini. “Nona Si, Anda tidak akan berada di sini untuk menyambut saya, bukan? Saya rasa orang seperti saya tidak pantas mendapatkan rasa hormat seperti itu,” Li Luo tiba-tiba menyatakan. Si Qiuying tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia menunjuk dengan jari rampingnya ke arah Kota Xia. “Ada orang-orang dari Akademi Xia yang berniat membuat masalah untuk Anda hari ini. Orang di balik ini adalah Duze Beixuan.” Li Luo terkejut. “Saya bahkan belum pernah menyinggungnya sebelumnya.” “Keluarga Duze sudah lama berselisih dengan Keluarga Luolan,” katanya sinis. “Dia tidak berani membuat masalah untuk Saudari Qing’e, jadi dia hanya bisa berbalik melawanmu.” “Baiklah, terima kasih untuk itu.” Dia mengangguk, menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat kepadanya. Wanita itu menatapnya. “Li Luo, kau tahu posisi Keluarga Luolan saat ini, kan?” Dia menghela napas. “Katakan saja. Semua pengelakan ini melelahkan. Kau bahkan belum terlalu tua, tidak perlu berbicara seperti orang tua dan kolot.” Alisnya sedikit berkerut.”Aku bertanya padamu apakah kau ingin melindungi Keluarga Luolan,” katanya tegas. “Tentu saja. Tapi…

Kota Angin Selatan, gerbang timur. Li Luo berdiri di depan kereta, memandang kota dengan ekspresi kompleks. Seingatnya, sebagian besar hidupnya dihabiskan di sini. Dan sekarang dia akan pergi. Dia membiarkan kenangan itu terlintas di benaknya. Akhirnya, dia berbalik dan mengangkat tirai, memasuki kereta. “Ayo pergi.” Atas perintahnya, iring-iringan mulai bergerak. Jalan menuju Kota Xia sangat panjang. Bahkan dengan kecepatan penuh, mereka akan membutuhkan waktu hampir sepuluh hari. Dan karena Li Luo adalah tuan muda dari Keluarga Luolan, keselamatan adalah prioritas. Dia membawa banyak pengawal bersamanya. Iring-iringan melaju dengan gemuruh, meninggalkan kepulan debu di belakangnya. Meskipun mereka bergerak cepat, kereta yang lebar dan luas itu cukup stabil. Li Luo duduk bersila di satu sisi. Di seberangnya, Cai Wei duduk dengan satu kaki terentang elegan di atas kaki lainnya, membaca buku dengan penuh minat. Di bagian dalam kereta, ada sedikit ruang tempat Yan Lingqing saat ini sedang mengerjakan cairan spiritual dan cahaya pemurniannya untuk menghabiskan waktu. Kedua wanita itu menemaninya ke Kota Xia, setelah menyelesaikan tugas-tugas yang telah mereka tetapkan di Provinsi Tianshu. “Saudari Cai Wei, bagaimana keadaan Keluarga Luolan saat ini?” Li Luo tiba-tiba bertanya, mengalihkan pandangannya dari pemandangan yang melintas. Ia mengangkat matanya dari buku dan mempertimbangkan pertanyaannya. “Tidak terlalu baik. Anda harus tahu bahwa Keluarga Luolan telah menggoda banyak orang. Mereka memiliki banyak bisnis yang menguntungkan di seluruh Kerajaan Xia. Setiap tahunnya mereka menghasilkan jutaan emas langit. Itu cukup untuk menarik perhatian siapa pun. “Dan sekarang Keluarga Luolan dikepung oleh masalah dari dalam dan luar. Mereka mengundang burung pemangsa, yang berkeliaran di sekitar mereka.” “Jika bukan karena sisa-sisa kekuatan Keluarga Luolan dan potensi yang ditunjukkan Jiang Qing’e, aku yakin seseorang pasti sudah menyerang Keluarga Luolan sejak lama.” Li Luo terdiam sejenak lalu menggelengkan kepalanya. “Jika benar-benar ada kekuatan yang mengincar Keluarga Luolan, penangkal yang lemah itu tidak akan cukup.” Jiang Qing’e memang memiliki potensi yang mengejutkan, tetapi potensi bukanlah kekuatan. Selain itu, jika bukan karena statusnya sebagai mahasiswa Perguruan Tinggi Bijak Astral yang melindunginya, mungkin akan banyak orang yang mencoba membunuhnya. Cai Wei menatapnya dengan heran. “Apa yang kau pikirkan?” Li Luo menjawab perlahan, “Kurasa itu ancaman dari orang tuaku… Atau lebih tepatnya, kekuatan-kekuatan itu tidak yakin bahwa orang tuaku benar-benar telah tiada. Mereka khawatir jika mereka melampaui batas, suatu hari orang tuaku akan kembali… dan mereka tidak akan bisa menyelamatkan diri.” Kemarahan dua ahli Tahap Adipati sudah cukup untuk membuat siapa pun ragu di Kerajaan Xia ini. Cai…

Setelah festival, di kereta yang membawa mereka pulang, Li Luo, Cai Wei, dan Yan Lingqing duduk bersama, dan keduanya menatap Li Luo dengan mata terbelalak. “Dengar, aku tahu aku punya wajah yang sangat cantik, dan kita sudah menghabiskan begitu banyak waktu bersama sehingga kalian pasti punya beberapa pikiran. Tapi demi menjaga hubungan kalian dengan Saudari Qing’e tetap utuh, aku sarankan kalian mengendalikan diri. Jika tidak bisa, aku sarankan kalian membicarakan ini dengannya,” Li Luo dengan tulus memperingatkan mereka setelah tatapan mereka mulai tak terkendali. “Ck.” Mereka berdua mendesah. Pria ini semakin berani setiap harinya. “Tuan Muda, Anda memang pria yang menyimpan banyak rahasia. Tapi sudah waktunya untuk mengungkapkannya. Bagaimana kita akan mempertahankan kekuatan 64% di masa depan?” tanya Cai Wei. “Mudah. Aku telah meningkatkan kemurnian sumber air. Jadi kekuatan penempaan telah meningkat sesuai.” Keduanya terdiam. Yan Lingqing setidaknya sudah menduga hal itu. Lagipula, satu-satunya faktor dalam kualitas cairan spiritual yang dapat dipengaruhi Li Luo adalah sumber air. Namun, Yan Lingqing pun takjub dengan seberapa banyak ia telah memurnikan sumber air sebelumnya. Apakah ia berhasil melakukannya lagi? “Keluarga Song telah berusaha keras untuk mendapatkan semua bantuan eksternal itu. Mereka pasti telah melalui serangkaian negosiasi dan pembicaraan yang tak berujung. Setelah semua itu, mereka kalah dalam hal pemurnian sumber air yang sederhana… Aku hampir merasa kasihan pada Song Qiuyu sekarang.” Cai Wei menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Li Luo membalas senyumnya. Untungnya, Vila Suncreek belum menghasilkan cairan spiritual tingkat tiga. Sebagai Segel Kesembilan, ia tidak cukup kuat untuk menghasilkan begitu banyak sumber air. Jika tidak, ia juga akan meningkatkannya dan benar-benar menutup pasar bagi keluarga Song. “Tapi kau akan segera pergi ke Perguruan Tinggi Bijak Astral, kan? Lalu apa yang akan kita lakukan dengan sumber air itu?” Yan Lingqing tiba-tiba bertanya. Sudah jelas bahwa cairan spiritual Vila Suncreek hanya berada di posisi mereka sekarang berkat Li Luo. Ketika fasilitator itu pergi, bagaimana mereka bisa memastikan kualitasnya? Ia telah menjamin pengembalian dana untuk apa pun yang kurang dari 64%. Li Luo sudah memikirkan hal ini. “Saat aku pergi ke Kota Xia, aku akan mengirimkan sejumlah sumber air setiap bulan untuk memastikan kualitasnya.” Dan seiring meningkatnya kekuatan resonansi Li Luo, jumlah sumber air yang dapat ia hasilkan juga akan meningkat. Seharusnya itu cukup untuk memenuhi kebutuhan di Provinsi Tianshu. Kedua wanita itu mengangguk setuju. “Tapi jika kau pergi ke Kota Xia, aku dan Lingqing harus ikut bersamamu,” kata Cai Wei. “Lagipula, aku datang ke Provinsi…