Book 6 Chapter 56 Book 6 Chapter 56 Pertempuran yang Menentukan (2) Tubuh Bloodhammer telah ditarik dan arena dicuci dengan air, tetapi masih ada noda merah besar di lantai yang hampir tampak seperti karpet daging dan darah untuk Richard berjalan. Dewan Tetua telah memberikan instruksi eksplisit pada Pangun untuk tidak memberi Richard waktu berbicara pada hadirin, segera menyerbu dan berteriak untuk memblokir suaranya jika perlu. Setelah dipilih sendiri, dia juga prajurit terkuat di luar rekomendasi Kuil Azuresnow sendiri. Idenya adalah untuk membunuh Richard segera sebelum dia bisa mengungkapkan apa pun, tetapi pertarungan singkat itu tidak berjalan sesuai harapan sama sekali. Dengan jadwal yang sudah berubah, Dewan tidak punya pilihan selain berharap Muzha bisa menyelesaikan pekerjaannya. Prajurit yang agak biasa-biasa saja telah diberitahu hal yang sama; untuk memprovokasi Richard sepenuhnya dengan segala cara. Dengan demikian, dia mengangkat kapaknya yang berat ke atas, berteriak keras, “Seorang Norlander berani mengotori Kuil Suci! Darahmu akan digunakan sebagai persembahan untuk menenangkan Beast God!” Pada titik ini, Richard merasa sedikit pusing. Bahkan tidak mendengar kata-kata Muzha dengan jelas, dia menatap mata orang barbar itu dan bergumam, “Hanya satu lagi yang ingin memperkosa Mountainsea.” Muzha tertawa terbahak-bahak, “Ini adalah impian terbesarku untuk menjadi ayah dari avatar Beast God!” Richard terus bergoyang ketika dia akhirnya melangkah ke atas panggung, tetapi tepat setelah semua gerakan lelahnya menghilang saat dia mengangkat Carnage juga, “Kau bajingan … Kau pikir dia bahkan tahu siapa kau?” “Kau… RICHARD!” Muzha meraung keras, menyerbu ke depan seperti beruang besar. Orang bisa dengan jelas melihat udara berdesir ke mana pun kapak itu lewat; ini adalah riak energi murni, dia bahkan tidak perlu mengenai lawan secara langsung untuk memberikan damage. Sihir menerangi arena saat Richard melewati serangkaian buff dan kutukan sebelum mengaktifkan Mana Armament, menghindari serangan pertama. Keduanya kemudian terlibat dalam pertempuran. … Melihat pertempuran akan segera dimulai, tetua yang baru saja tiba menemukan Grand Elder di lokasi yang tidak mencolok dan berbisik di telinganya, “Elder, kita harus menghentikan pertempuran ini!” “Tidak,” kata Grand Elder tanpa ekspresi, “Biarkan mereka bertarung.” “Tapi… kondisi Richard. Apa yang terjadi ketika dia kalah? Kita tidak mungkin menghentikan Muzha membunuhnya…” “Kau berasumsi dia akan kalah. Peluang Richard mungkin kecil, tapi dia masih punya harapan. Jika dia bertarung dengan benar dan mencari peluang yang tepat, dia bisa memenangkan pertempuran ini. Pastikan dia tidak bertarung lagi hari ini; kita perlu memberinya kesempatan yang adil untuk pertempuran yang akan datang. Aku… terlalu lunak dalam beberapa…

Book 6 Chapter 55 Book 6 Chapter 55 Pertarungan yang Menentukan Keheningan menguasai arena, sedemikian rupa sehingga Tetua itu hampir tidak bisa mempercayai telinganya saat dia bergegas maju dengan kecepatan penuh tanpa memperhatikan penampilan. Namun, ketika dia akhirnya mencapai arena, dia menjadi sangat sunyi juga. Hanya ada satu suara yang terdengar di medan perang, helaan napas binatang yang kelelahan. Binatang itu adalah Richard. Richard masih berdiri; hampir tidak pada saat itu, tapi masih berdiri. Carnage terkubur di tanah saat dia bersandar di sana, darah mengalir dari hampir setiap bagian tubuhnya ke pedang bergerigi untuk bergabung dengan apa yang sudah ada di tepinya. Dia menarik napas dengan tajam dan putus asa, seperti ikan yang terlempar ke darat, tetapi bahkan batuk darahnya orang bisa melihat api di napasnya. Sepertinya dia tidak bisa mengangkat satu jari lagi, tapi di belakangnya Bloodhammer tergeletak di tanah. Sebagian besar tubuh bagian atas dan kepalanya telah menghilang, isi perutnya menandai jalan setapak sejauh dua puluh meter! Sepertinya tubuh itu sendiri telah meledak! Seorang grand mage yang diracuni yang bertarung dalam jarak dekat masih hidup, tetapi seorang prajurit totem senior sudah mati? Tetua itu menolak untuk mempercayai matanya sejenak. Mereka yang benar-benar melihat pertempuran jauh, jauh lebih buruk. Richard telah mengangkat pedangnya ke langit ketika pertempuran dimulai, memancarkan niat membunuh yang begitu kuat sehingga yang berkemauan lemah di antara mereka bahkan merasa seperti berlumuran darah. Dia telah bergegas maju untuk menemui Bloodhammer secara langsung, dan dengan ledakan kecepatan yang tepat waktu telah meninggalkan luka di tulang rusuk prajurit itu sebelum terkelupas. Bloodhammer menjadi kaku, perlahan menundukkan kepalanya untuk melihat luka-luka itu dengan aneh sebelum dia tiba-tiba meledak menjadi kabut berdarah. Hampir terasa seperti air mancur yang memenuhi langit; seseorang merasa sulit untuk membayangkan bahwa mungkin ada begitu banyak darah dalam satu tubuh! Sepuluh meter jauhnya, Richard telah jatuh ke tanah seperti seorang musafir yang baru saja selamat dari gurun. Hampir sepuluh menit telah dihabiskannya dengan terengah-engah dan berdiri. Semua orang memperhatikan bahwa serangan itu telah mengambil banyak darinya, sampai-sampai dia berdarah di mana-mana bahkan tanpa menderita satu serangan pun, tetapi terlepas dari itu Bloodhammer telah mati dengan sangat mengerikan untuk satu pukulan. Banyak dari mereka secara tidak sadar berhenti bernapas selama beberapa menit. “Richard… menang,” kata wasit akhirnya. Terlepas dari ketidakpercayaannya, tidak ada perubahan pada hasilnya. Keheningan di antara hadirin akhirnya pecah, dan suara-suara bergema ketika orang-orang mendiskusikan pertarungan dengan hampir putus asa. “Apa pedang itu? Itu membuatku…

Book 6 Chapter 54 Book 6 Chapter 54 Aku Akan Menyerang Sarangmu Richard segera menyadari bahwa kemungkinan pembunuhan terbuka telah dihalangi oleh upaya pembunuhan rahasia dan peracunan. Mereka tidak mampu menghadapinya secara langsung tentang hal-hal ini. Mungkin dia bisa meledakkan masalah ini, pikirnya, tapi ide ini langsung ditolak. Dia berada di halaman belakang musuh, dan memaksakan konfrontasi hanya akan menjamin kematiannya. Dia mulai mengutuk dirinya sendiri dengan keras; dalam semua perhitungannya, dia tidak menyangka orang-orang barbar akan membungkuk begitu rendah! Dia mengambil napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang. Pikiran pertamanya adalah untuk melarikan diri— jika para tetua membunuhnya di sini, maka dia bahkan tidak akan bisa membalas nasib Mountainsea. Namun, saat dia berbalik dia melihat dua prajurit kuil melangkah maju, “Richard, pertarunganmu adalah yang pertama. Ayo pergi.” Dia melihat ke belakang dan memelototi para prajurit yang lebih tua, “Para tetua benar-benar mengatur ini dengan baik.” Kata-kata ini menyebabkan orang-orang barbar memalingkan muka karena malu. …… Jalan dari kamp ke bangunan kuil tidak terlalu panjang, tapi sepuluh menit memberikan Richard kesempatan terakhirnya untuk membuat keputusan. Dia memeriksa kondisinya saat mereka berjalan, menemukan bahwa dia sudah turun ke level 17 dan jatuh lebih jauh. Untungnya Manacycle tidak dilucuti dalam prosesnya, tetapi garis keturunannya menyusut karena erosi racun. Bahkan pohon dunia astral dan sumur bintang tumbuh lamban, dengan pohon dunia unsur bahkan mulai jatuh dan turun. Hanya darah Archeron yang mempertahankan sifat kerasnya, berbenturan dengan racun dan menolak untuk menyerah. Dia mencoba memobilisasi kekuatannya dari sana, dan meskipun ada kerusakan, kekuatan dari nama aslinya masih meletus di dalam. Ini berarti dia bisa menggunakan api abyssalnya dan kekuatan terkait dengannya. Dia sudah mengerti bahwa para tetua berharap dia akan mati dalam pertempuran yang “adil”. Ini sebagian akan menenangkan Sharon dan Aliansi Suci, sementara Mountainsea dan orang-orang barbar juga tidak akan mengeluh. Namun, dia hanya mencibir memikirkan itu; mereka akan mendapatkan pertempuran yang intens, apa mereka menginginkannya atau tidak! Sepanjang jalan, dia melihat kepala hampir seratus suku barbar duduk di satu sisi lapangan, di samping para tetua Dewan. Urazadzu juga ada di antara mereka, seseorang yang sangat dia kagumi selama beberapa pertemuan mereka ketika dia masih kecil. Sekarang, dia tahu bahwa Grand Saman dari Kuil Azuresnow tidak lebih berharga daripada tanah. Lupakan saja mengetahuinya, lelaki tua itu kemungkinan adalah salah satu dalang di balik layar. Namun, sekeras yang dia lihat, dia tidak dapat menemukan Mountainsea di mana pun. Dia kemungkinan akan dijauhkan karena dia…

Book 6 Chapter 53 Book 6 Chapter 53 Racun “Paling tidak, aku percaya kemungkinan kau pergi di hadapan ku tidak terlalu besar,” Hendrick melirik para tetua Dewan, khususnya pada ibu Mountainsea, tetapi dia tanpa ekspresi dan tidak bergerak untuk membantu. Hal ini menyebabkan dia mengerutkan kening; tanpa bantuannya, akan sulit untuk membunuh Sword Saint. Mengalahkan seseorang dengan kekuatan seperti itu adalah satu hal, tetapi sama sekali berbeda untuk membunuh mereka. “Aku pergi? Kau salah paham. Jika aku tidak kembali dari Klandor, Permaisuri ku akan segera menyerang Kekaisaran Sacred Tree mu.” “Apa menurut mu ancaman perang dapat membuat mu melakukan apa pun yang kau inginkan?” tanya Hendrik lembut. “Tidak, tapi itu bisa menghentikanmu dari melakukan apapun yang kau mau. Mountainsea masih muridku, aku harus menjaganya.” Hendrick berpikir sejenak, “Huh. Karena kau ada di sini secara pribadi, aku yakin aku tidak dapat melanjutkan rencana awal ku. Bagaimana kalau kau mundur, dan aku tidak akan menyerang secara pribadi?” Hidden Sword berkata dengan lembut, “Aku lebih kuat darimu. Jika kau menginginkan perdagangan yang adil, pembunuh mu di sini juga mundur.” “Baiklah,” Hendrick langsung setuju. Meskipun dia akan kehilangan tangannya dalam kegelapan untuk saat ini, itu akan membuat Sword Saint tidak meledak. Sword Saint mengangguk dan menunjuk ke mural Beast God di dinding, menoleh ke para tetua Klandor, “Apa kau ingin terus menjadi aib bagi Beast God? Kuharap kau tidak akan mendukung Hendrick untuk menolak kesepakatan ini.” Setelah mengatakan ini, dia meninggalkan ruangan yang sunyi dan pergi. Butuh waktu lima menit sebelum Hendrick memecah keheningan, “Tetua, ini adalah peristiwa besar yang mempengaruhi kepentingan vital kedua belah pihak. Kita tidak bisa diganggu dengan Hidden Sword. Aku dan bawahan ku tidak dapat melakukan apa-apa, tetapi masih ada beberapa cara yang dapat kami bantu. Sebagai contoh…” Hendrick melepas sebuah cincin dan membuka tutup batu permata itu, menuangkan sedikit bubuk pada selembar kertas dan membungkusnya, “Bubuk ini untuk sementara dapat melarutkan mana. Richard adalah Grand Mage, mana sangat penting baginya. Kau hanya perlu memasukkan ini ke dalam makanan dan airnya.” Wajah para tetua segera berubah jelek, dan ibu Mountainsea mengangkat alis. Namun, Uskup Agung hanya tersenyum, “Jangan lupa, ini untuk gambaran besarnya! Kau telah menyetujui banyak… hal-hal buruk. Jika kau ingin menyerah sekarang, itu hanya lelucon!” Melihat mereka masih ragu-ragu, Hendrick mencondongkan tubuh ke depan, “Kau menukar satu set rune yang rusak untuk Uriel dan anak masa depan Beast God. Apa yang kau hilangkan sebagai gantinya? kemurnian Mountainsea? Harga…

Book 6 Chapter 52 Book 6 Chapter 52 Konfrontasi Angin kencang bertiup di langit malam saat orang-orang barbar yang paling bersemangat pun memasuki mimpi mereka, membawa lusinan suara dengkuran di seluruh perkemahan. Di tengah awan tebal dan salju tebal, ini adalah saat yang tepat untuk membunuh orang. Sekelompok prajurit kuil yang cukup besar sedang berpatroli di sekitar perkemahan, dan fakta bahwa ada seorang tetua di antara mereka menunjukkan betapa seriusnya kuil memperlakukan keselamatan para peserta. Ini tidak pernah terjadi di masa lalu, tetapi itu memungkinkan para prajurit barbar untuk beristirahat dengan nyaman. Meskipun dia berbaring di tempat tidur, Richard saat ini berada pada keseimbangan sempurna antara ketegangan dan relaksasi untuk pertempuran. Tangannya bersinar merah tua. Kegelapan di kamarnya malam ini sangat berbeda, hampir lengket dan hidup karena terus berputar. Ratusan makhluk Nightmare tersembunyi di dalamnya, menatapnya dengan haus darah, tetapi mereka terlalu takut dan bingung untuk benar-benar menyerang. Mereka tidak merasakan aura kuat yang memancar darinya, tetapi ujung jari merah memaksa mereka mundur secara tidak sadar. Mereka hanya akan mendekatinya ketika cahaya itu memudar. Ada sejumlah jebakan tersembunyi di pintu, jendela, dan atap. Mereka tidak akan berarti apa-apa bagi seorang pembunuh sejati, tetapi dia menggunakan itu sebagai fasad untuk memancing para penyerang potensial dengan rasa percaya diri. Perangkap yang sebenarnya adalah ratusan makhluk Nightmare yang bersembunyi di bayang-bayang. …… Sebuah bayangan hitam menyelinap ke atap Richard di tengah malam, menghindari semua alarm tanpa masalah. Pedang pendek hitam matte di tangan sosok itu tampak hidup dan menggeliat, tetapi bahkan Saint yang kuat pun tidak akan menyadari kehadirannya tanpa melihat. Pria itu hampir tidak terlihat meskipun tidak memiliki mantra apa pun; sihir sering tidak berguna dalam perdagangan ini karena betapa mudahnya itu dapat dideteksi. Tepat saat dia akan jatuh dari atap untuk memasuki gedung, si pembunuh tiba-tiba jatuh tengkurap dan melihat ke kejauhan. Seorang pria mungil yang tampak berusia awal tiga puluhan sedang duduk di atap lain di dekatnya, wajahnya benar-benar hambar namun memiliki aura pemuda yang tenang yang sulit untuk dilupakan. Pembunuh itu berkeringat dingin; dia sama sekali tidak memperhatikan pria ini. Rasanya dia juga tidak menyadarinya, tetapi insting memberitahu si pembunuh bahwa dia telah memperhatikan dan mengabaikannya untuk melihat ke awan. Sesaat keragu-raguan melintas di wajah si pembunuh, tetapi dia memutuskan untuk tetap melanjutkan rencananya. Dewan Tetua sudah menyetujui masalah ini, jadi mereka akan menghadapi konsekuensi apa pun. Pria paruh baya itu masih menatap langit malam, tetapi dia menggelengkan kepalanya…

Book 6 Chapter 51 Book 6 Chapter 51 Plot Sedang Berlangsung Hari terakhir penyisihan, Kekaisaran Sacred Tree akhirnya tiba di Kuil Azuresnow. Berita tentang identitas Richard telah menyebar sehari sebelumnya, membuatnya diketahui secara luas bahwa penyihir yang dipilih Mountainsea telah kembali ke Klandor untuk mengklaimnya dan seorang pejuang yang lebih terhormat daripada yang pernah mereka bayangkan. Bagian belakang Kuil Azuresnow menampung lusinan rumah batu indah yang dapat menampung hampir sepuluh ribu orang jika diperlukan, tetapi banyak nama penting Klandor yang seharusnya ada di sini tidak. Balibali, Umur, Heisa, dan Ramazoya sama sekali tidak menghadiri upacara suci. Enam belas rekomendasi dari Dewan Tetua telah terungkap, tetapi delapan dari Kuil belum. Para tamu dari Kekaisaran Sacred Tree ditempatkan cukup dekat dengan rumah para tetua, tetapi untuk menghindari terlalu mencolok mereka semua telah berganti pakaian tradisional barbar. Pangeran Keenam dan Putri Kesembilan sedang mengobrol di sebuah ruangan ketika Uskup Agung masuk, bau busuknya segera membuat mereka berdua merasa jijik. Sang pangeran bisa menahannya, tetapi sang putri mengerutkan kening dan membuka jarak. Uskup Agung mengambil waktu untuk duduk dan bersantai, berkata perlahan, “Uriel, kau memiliki lawan lain dalam upacara suci.” Pangeran Keenam mengerutkan kening, “Aku bukan lagi Uriel …” “Heaven Armor belum diambil darimu, kau masih Uriel! Jika kau ingin mendapatkan kembali nama asli mu, maka tunggu sampai misi mu selesai. Perlukah aku mengingatkan mu bahwa melupakan nama malaikat mu adalah dosa? Aku seorang lelaki tua dengan ingatan yang lemah, tetapi ada ratusan paladin di luar bersama para Priest dan Cleric yang langsung berada di bawah paus. Aku tidak dapat menjamin bahwa mereka tidak akan melaporkan hal-hal ini kembali ke Kekaisaran. Ingat namamu, Uriel!” “… Terima kasih atas sarannya,” Pangeran Keenam membungkuk dengan rendah hati. Putri Kesembilan mengerutkan kening, tetapi dia tidak berani mengatakan apa-apa. Meskipun dia secara naluriah membenci Uskup Agung, dia adalah otoritas tertinggi dalam perjalanan ini. “Musuhmu adalah Richard Archeron, dikatakan memiliki kekuatan besar. Dia adalah Grand Mage dan Runemaster, tetapi kekuatan tempurnya masih di atas rata-rata Grand Mage. Dia tidak menggunakan sihir sama sekali selama babak penyisihan, hanya mengandalkan rune dan jarak dekat.” Pangeran Keenam tersenyum dengan arogan, “Selama dia bukan legendaris, aku tidak punya masalah. Uriel selalu ahli dalam menangani sihir.” Uskup Agung menangkupkan wajahnya dan berpikir, kelopak mata yang terkulai dan wajah yang terdistorsi membuatnya tampak sangat menakutkan. Dia hanya berbicara setelah waktu yang lama, “Kecelakaan tidak jarang terjadi di medan perang, dan kami tidak memiliki cukup informasi…

Book 6 Chapter 50 Book 6 Chapter 50 Komplikasi Tengah malam. Para tetua Kuil Azuresnow berkumpul di ruang rahasia dengan Mountainsea di tengahnya. Dia sedang duduk di atas tikar di tengah, rambut basah yang tidak dikepang menempel di bahunya. Semua warna telah dihilangkan dari tubuhnya, dan ornamen-ornamennya juga telah dihilangkan; yang dia miliki untuk penampilannya hanyalah gaun sederhana. Semua totemnya yang kuat telah hanyut. “Kau akhirnya mencuci totemmu,” kata para tetua dengan campuran aneh antara lega dan bingung. Ekspresi mereka sangat rumit saat mereka menatap putri Klandor yang murni dan bersih. “Ya,” kata Mountainsea lembut, “Kau dapat terus berkhotbah.” Grand Elder menarik napas dalam-dalam, “Mountainsea, masalah ini sangat penting bagi seluruh Klandor. Jika anak suci dapat menggunakan Heaven Armor, itu akan membuka kekuatan yang begitu besar sehingga akan menjadi yang terdepan di seluruh Klandor! Keberadaan yang begitu kuat akan menyeimbangkan kekuatan, memaksa orang-orang Norland untuk mengalihkan pandangan mereka yang serakah.” “Jika tentara mu bahkan tidak bisa menang atas Norland, apa gunanya membandingkan para ahli?” dia bertanya sambil tersenyum. “… Kita secara kasar selalu seimbang dalam hal kekuatan, tetapi dalam beberapa dekade terakhir Norland telah menghasilkan sejumlah legendaris lebih cepat dan lebih cepat. Jika ini terus berlanjut, kita tidak akan menjadi tandingan mereka dalam waktu kurang dari satu abad. Kita berbeda dari Lithgalen, kita lebih dekat ke Norland; selama mereka ingin membayar harganya, orang-orang Norland selalu dapat mengirim pasukan ke sini.” “Ayahku benar-benar membuatmu takut.” “Ya,” Tetua mengakui, “Jika bukan karena ekspedisi ayahmu, kami tidak akan menyadari masalah kami. Kekuatan eksploratif dari seorang pangeran tunggal dari salah satu tiga kerajaan Norland menghancurkan beberapa suku pertama yang dia temui tanpa masalah. Jika bukan karena kami mengumpulkan semua kekuatan terbaik dan ibumu menaklukkannya secara pribadi, kami takkan berhasil sejauh ini. Jika ketiga kekaisaran bergandengan tangan, mereka akan sepenuhnya membanjiri kita.” “Jadi, katakanlah kau memiliki ahli puncak yang satu ini. Apa yang terjadi ketika mereka memproduksi satu lagi dan membatalkannya? Lalu apa yang akan kau cari?” Mountainsea menunggu beberapa detik, tetapi melihat bahwa para tetua tidak memberikan tanggapan, dia melanjutkan, “Dan menurutmu mengapa orang seperti itu akan banyak mendengarkanmu? Bahkan aku takkan peduli padamu tanpa keadaanku, apakah menurutmu dia akan peduli?” “Itu… untuk masa depan.” “Mungkin. Atau mungkin tidak.” Ruang rahasia itu diselimuti oleh kesunyian yang suram. …… Tidur di tendanya, Richard tiba-tiba membuka matanya saat dia melihat aura tersembunyi menyapu tubuhnya. Energi ini tentu saja berbeda dari seorang barbar, lebih lembut dan lebih…

Book 6 Chapter 49 Book 6 Chapter 49 Hal Sederhana Richard tidak tertidur saat dia kembali ke tendanya, malah memikirkan situasi saat ini. Dia tidak punya waktu untuk bersiap dalam ketergesaannya ke Klandor, dan sekarang dia ada di sini, dia menyadari betapa dia telah meremehkan benua ini. Pada saat yang sama, keputusannya saat ini adalah satu-satunya yang bisa dia ambil. Jika dia membuang-buang waktu untuk mempersiapkan pasukan, suatu usaha yang akan memakan waktu berminggu-minggu, upacara suci itu akan berakhir. Namun, berpartisipasi dalam upacara suci adalah pertaruhan. Dia berharap orang-orang barbar tidak akan secara terbuka menodai kehormatan mereka dan membunuhnya, tetapi harus mengharapkan sesuatu yang tidak diketahui itu sangat memalukan. Hal-hal seperti itu dapat ditemukan pada pemuda atau penguasa sejati, tetapi itu pasti tidak akan ditemukan di dewan tetua mana pun. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu sekarang. Berharap yang terbaik, dia hanya memejamkan mata dan mencoba menyesuaikan diri ke kondisi optimal. …… Ada tiga pertempuran lagi keesokan harinya, dan kali ini Richard merasa beberapa tatapan terkonsentrasi pada tubuhnya. Dia menoleh dan melihat beberapa pria tua keriput dalam jubah kuil diam-diam mengawasinya dari samping, tetapi kemudian dia mengabaikan mereka dan menatap lawan berikutnya. Dia akan menarik perhatian di beberapa titik, tidak masalah kapan itu. “Tetua, itu adalah orang yang direkomendasikan Krangma. Dia menunjukkan janji besar kemarin, merobohkan semua lawannya dengan satu pukulan,” seorang prajurit menjelaskan pada seorang Tetua. “Mari lihat dia untuk saat ini,” kata Tetua lembut. Pertempuran hari itu jauh lebih intens daripada sebelumnya, banyak yang berlangsung selama berjam-jam. Namun, pertarungan Richard terus menjadi ledakan total, dengan dia menaklukkan lawan-lawannya dalam satu serangan. Bahkan seorang pria kekar dengan perisai menara telah pingsan. Dia kembali ke tendanya ketika ujian berakhir, bersiap untuk beristirahat. Prajurit dan tetua terus menatapnya saat dia pergi, yang terakhir bahkan sedikit gemetar saat melihatnya. “Aku tidak berpikir orang ini jauh lebih buruk daripada Krangma sendiri,” kata prajurit itu. “Lebih buruk? Heh, Krangma bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi lawannya. Siapa namanya?” Prajurit yang bertanggung jawab atas pendahuluan dipanggil untuk memeriksa informasi, dan dia segera mengenali siapa yang ingin diketahui oleh kedua senior itu, “Orang itu adalah Nomor 1098, Richard.” “Rich… Tunggu, Richard?” suara Tetua itu naik sedikit, wajahnya melengkung karena terkejut. “Tetua? Apa yang salah?” Prajurit kuil bertanya dengan tergesa-gesa. Namun, wajah Saman tua itu segera kembali normal, “Tidak apa, biarkan dia melanjutkan. Salah satu dari kalian pergi bicara dengan Richard dan katakan padanya…

Book 6 Chapter 48 Book 6 Chapter 48 Cerita Tubuh besar Bearchild perlahan-lahan jatuh, lututnya menyentuh tanah sebelum dia jatuh di tangannya. Saat dia mengerang kesakitan karena tidak bisa bernapas, Richard berjalan mendekat dan mengangkat kepalanya ke udara. *Smack! Smack!* Beberapa gigi keluar dari wajahnya saat Richard berbisik, “Kau ingin bercinta, bukan? Nah, kau bisa langsung kembali ke sukumu.” Wajah Bearchild menjadi pucat sebelum rona kemarahan menutupi ekspresinya, darah masih keluar dari mulutnya. Kekalahan publik adalah satu hal, tetapi ditampar seperti ini sepenuhnya berbeda; ini rasa malu yang tidak akan bias dia hapus dalam hidupnya. Dia ingin menghajar Richard dan meludahi wajahnya di depan semua orang, tapi dia tidak menyangka pertarungan ini akan mengakhiri hidupnya sendiri. Richard sudah berjalan kembali ke tepi ring, tetapi wasit masih butuh beberapa saat untuk menatapnya dengan terkejut sebelum tersadar kembali dan memerintahkan orang-orang untuk menyeret Bearchild keluar dari lapangan, ”Nomor 509, Zassa! Zasa!” Zassa adalah seorang pejuang dengan tubuh yang lebih rata-rata di antara orang barbar, tapi dia terlihat seperti diukir dari baja. Dia menggosok sarung tangan besinya saat dia naik ke atas panggung, menatap Richard seperti serigala, “Aku tidak menyukaimu. Aku akan menjatuhkanmu dan menamparmu seperti yang kau lakukan pada Bearchild.” Richard bahkan tidak menanggapi, menatap kosong ke udara di tengah simulasi baru. Zassa berteriak dan berlari seperti macan tutul, tetapi tinjunya tidak mendekati Richard sebelum dia menjadi kaku juga. Richard menarik kakinya sekali lagi dan menjambak rambut prajurit yang tersandung itu, menamparnya dua kali dan melemparkannya dari panggung. Mata prajurit kuil berubah dari kaget menjadi terkejut. Dia menatap Richard dalam-dalam sebelum memanggil nomor 406, Giwulu. Giwulu adalah seorang prajurit berbadan tegap berusia empat puluhan yang menggunakan kapak dua tangan yang berat. Dia mengangkat kapaknya saat dia naik ke atas panggung, “Apa kau tidak menggunakan senjata? Aku tidak ingin mengambil keuntungan darimu.” Mata Richard akhirnya kembali jernih saat dia melirik lawannya, menggelengkan kepalanya, “Tidak perlu.” Mata Giwulu menjadi merah saat dia mengayunkan kapaknya, menyerang ke depan, tetapi sama seperti kedua kali sebelumnya dia menjadi kaku sebelum dia bisa membuat satu serangan. Kapak itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah, dan Richard telah berjalan kembali ke tepi ring. Musuh ini telah menunjukkan rasa hormat, jadi tidak akan ada penghinaan. …… Richard telah bertarung lima kali sebelum dia diusir dari panggung, masing-masing diselesaikan dalam satu serangan. Api unggun dinyalakan sekali lagi ketika langit menjadi gelap, para pemenang secara alami gembira dan yang kalah menolak…

Book 6 Chapter 47 Book 6 Chapter 47 Pemanasan Richard saat ini telah tiba di kota Takra yang terletak di kaki Tebing Salju, populasi terakhir yang cukup besar sebelum Kuil Azuresnow. Kuil itu sendiri dibangun di ketinggian 10.000 meter di mana bahkan orang barbar yang kuat pun hampir tidak bisa menahan dingin, dan puncak Zykrama bahkan lebih dingin. Hanya seseorang dengan kekuatan Saint yang bisa hidup begitu tinggi. Takra sudah cukup ramai, penuh dengan prajurit barbar muda yang datang ke sini untuk upacara suci. Hanya sebagian kecil dari mereka yang memenuhi syarat untuk bersaing, tetapi sisanya hanya ingin melihat kesenangan. Sebagian besar pertempuran kualifikasi untuk tahap pertama akan diadakan secara terbuka di atas panggung di tengah pegunungan, dan dapat melihat pertempuran para ahli seperti itu tidak diragukan lagi merupakan pengalaman berguna bagi para pejuang muda ini. Banyak suku yang lebih kecil telah membawa semua pemuda berbakat mereka. Takra tidak mungkin menampung puluhan ribu orang yang saat ini berkumpul di sekitarnya, jadi kebanyakan orang hanya menemukan ruang terbuka di luar kota dan mendirikan tenda untuk bermalam. Richard, yang sekarang tampak tidak berbeda dari seorang barbar setelah berbulan-bulan berjemur, bersembunyi di antara kerumunan dan membeli tenda sendiri. Pagi-pagi keesokan harinya, dia mendaki gunung bersama penonton dan penantang lainnya, jalannya sendiri cukup panjang dan rumit untuk ditempuh sehari dengan berjalan kaki. Dia pasti bisa terbang ke sana secara langsung, tapi itu terlalu mencolok sehingga dia menyerah pada ide itu. Terlepas dari itu, bahkan berjalan kaki adalah cara untuk memperkuat dirinya sendiri. Kuil sudah disiapkan untuk arus masuk, setelah membangun sejumlah tenda di dasar gunung untuk semua peserta. Para penonton tidak diberi kemewahan seperti itu, tetapi mereka diizinkan untuk membuat kemah mereka sendiri sedikit lebih jauh. Di salah satu sudut dekat panggung adalah platform tinggi dengan pita berdarah berkibar di udara. Di sinilah orang-orang mendaftar untuk upacara suci, dan ada antrian panjang di bawahnya. Butuh lebih dari satu jam bagi Richard untuk mendapatkan gilirannya, dan para prajurit kuil yang bertanggung jawab atas pendaftaran mengerutkan kening dengan jijik pada tubuhnya yang kurus, “Siapa namamu? Siapa yang merekomendasikanmu?” Richard menyerahkan medali besi hitam, sebuah tyrannosaurus terukir di bagian belakang dengan nama dan status Krangma di bagian depan. Wajah prajurit itu segera berubah lebih serius, “Jadi atas rekomendasi Krangma. Siapa namamu?” “Richard.” “Hm? Nama aneh, terdengar sedikit seperti Norland. Yah, terserah…” prajurit itu mengukir nama Richard di piring besi dan menyerahkannya, “Ini milikmu, pastikan mengingat nomormu di…