Book 6 Chapter 26 Book 6 Chapter 26 Berbaris Masuk Barian tampak sangat gelisah, tetapi Richard sangat tenang sebaliknya, “Kudengar Salwyn tidak berani melawanku bahkan dengan tiga kali jumlah dari pasukanku sekarang. Kau sepertinya berpikir kau lebih baik darinya?” Meskipun Richard mengatakan itu, Barian memiliki 500 pasukan kavaleri Armor di belakangnya, perbedaan sepuluh kali lipat. “Ini bukan perang antar negara,” kata Barian dengan suara rendah, “Aku Barian, bukan Salwyn!” Dia kemudian berbalik, “Aku butuh lima puluh orang yang bersedia mati bersama ku!” Bumi bergemuruh saat kelima ratus ksatria melangkah maju, memancarkan niat membunuh. “AKU BILANG LIMA PULUH!” Barian meraung. Lima ratus ksatria semua saling memandang, menolak untuk mengalah. Akhirnya, salah satu kapten berteriak, “Mereka yang lahir dengan gelar bangsawan untuk melangkah maju!” Kali ini, sekitar lima puluh orang keluar dari formasi. Barian berbalik dan menatap Richard, mengetuk pelindung dadanya sendiri, “Sekarang jumlah kita sama. Datang!” Richard mengamati lawan-lawannya. Pemuda itu hanya level 16, bukan prestasi mudah di Faelor, tapi terlalu kalah dengan anggota kelompoknya. Bahkan ksatria terkuat yang dia bawa adalah level 10. Sejujurnya, dia sendiri yang bisa menghancurkan musuh ini sepuluh kali lipat dengan beberapa mantra. “Kau …” dia mulai bermain-main dengan pedang elf, “Apa kepalamu terbentur saat masih kecil?” “Apa?” Richard menghela napas, “Tidak ada cara lain untuk menggambarkan tindakanmu. Kesombonganmu jelas tidak sebanding dengan kebodohanmu, tapi… terserahlah, cepatlah dan lanjutkan.” Barian segera berkobar dalam kemarahannya, aura crimson yang mengepul keluar dari tubuhnya saat dia menghunus pedangnya, “SERANG!” “SERANG!” lima puluh ksatria meraung, mengikuti di belakangnya dengan kuda mereka. Richard baru turun dari kudanya ketika jarak mereka kurang dari tiga puluh meter. Waterflower, kelompok Flowsand, dan shadowspears melangkah maju serempak seperti mesin yang diminyaki dengan baik. Sebuah dentang keras terdengar di medan perang saat para ksatria menabrak penghalang baja, diikuti oleh beberapa suara tumpul. Richard melompat ke arah Barian dan menendangnya dari kudanya. Dalam satu tabrakan, setiap anggota penyerang telah ditinggalkan di tanah. Pasukan yang tersisa yang dibawa Barian bergerak, tetapi mereka menahan diri untuk tidak ikut campur. Lima puluh lawan lima puluh lebih merupakan duel daripada perang, dan duel itu sakral. Meskipun mereka adalah bawahan Barian, menyelamatkan tuan mereka saat ini akan menjadi penghinaan yang lebih buruk bagi sang pangeran daripada kematian. Barian merasakan langit berputar, kepalanya berdengung selama beberapa menit. Ketika dia berjuang untuk bangkit, dia menemukan bilah pedang berkedip tepat di depan wajahnya untuk mengubur dirinya ke dalam tanah. Melihat Richard berjalan, menemukan bahwa semua…

Book 6 Chapter 25 Book 6 Chapter 25 Keberanian Sejati Esensi Pain, penyulingan penderitaan murni yang hanya bisa dibentuk dalam keadaan yang paling langka. Ini adalah item yang luar biasa bagi banyak penyihir, terutama ilusionis dan ahli kutukan. Banyak yang mau menukar pendapatan hidup mereka hanya dengan satu bagian saja. Bahkan kemampuan Demi akan tumbuh setengah kali lipat jika dia memiliki item ini. Fakta bahwa seluruh tiga bagian dari esensi Pain telah terbentuk menunjukkan berapa lama Corruption Root ini telah menyempurnakan energi kerangka binatang astral. Potongan tertua dua kali ukuran terkecil, dan secara total ketiganya bernilai sedikit lebih dari empat kristal laba-laba beyslace. Bahkan mengabaikan sifat tak ternilai dari kerangka binatang astral, perjalanan ini tidak sia-sia. Richard menempatkan tiga potong esensi Pain ke dalam kotak penyegel sihir, memindai sekeliling sekali lagi. Kepompong astral terbang sangat lambat dengan beratnya saat ini, hanya enam puluh kilometer per jam. Butuh empat hingga lima hari bahkan untuk mengangkut kerangka itu ke Tanah Gejolak, periode waktu di mana dia tidak bisa tinggal di Lembah Kegelapan. Valour Church pasti mengirimkan bala bantuan, dan pergerakan Kekaisaran Iron Triangle sulit diprediksi. Io datang dan melihat lubang itu, hidungnya berkerut saat dia menghirup cairan hitam, “Kolam ini sudah ada sejak lama. Kita pasti dapat menukarnya dengan penawaran tingkat atas jika mengambilnya, dengan asumsi kau tidak keberatan dengan pembelinya. Batu bata juga merupakan barang bagus; jika kau menggunakannya untuk membangun penjara, penyihir akan dikunci tanpa jalan lain. Kita akan dapat menemukan pembeli untuk mereka juga.” “Cih. Sayangnya, kita tak punya waktu.” Io memasang ekspresi tidak percaya pada gagasan bahwa Richard akan menyerah pada peluang menghasilkan uang hanya dengan itu. Mensurvei Church of Pain dan kumpulan energi kegelapan yang mewakili kesempatan untuk mencapai level 20, dia langsung merasakan jantungnya menegang. Tetap saja, dia hanya mengangkat bahu, “Sungguh disayangkan.” Namun, kata-kata Richard selanjutnya menenangkannya, “Jangan khawatir, aku hanya akan meninggalkan mereka di sini untuk sekarang.” …… Itu adalah malam yang sibuk, dan matahari lambat terbit di utara pagi itu. Hari masih gelap pada pukul tujuh, tetapi drone pekerja Richard telah menjelajahi setiap bukit dan gua dalam jarak ratusan meter tanpa menemukan sesuatu yang berharga. Dia akhirnya memutuskan untuk pergi dengan Shadowspear di bawah penutup kegelapan. Begitu kelompok pergi, ribuan pekerja turun ke tugas akhir mereka. Jeritan terdengar di seluruh Lembah Kegelapan selama sepuluh menit penuh, diikuti oleh dengungan keras saat makhluk-makhluk itu terbang dan kembali menuju Tanah Gejolak. …… Ketika hari sudah…

Book 6 Chapter 24 Book 6 Chapter 24 Kedalaman Rasa Sakit “Dia tidak mengatakan segalanya,” bisik Io pelan sambil mengangkat bahu. Nyra membungkuk dan mendesis, “Berhentilah mengganggu lagi!” “Mengganggu?” Battle Priest mengerutkan kening, “Bagaimana aku bisa mengganggu?” “Kau sudah pernah menjual jiwa dan martabatmu,” bisiknya, “Mengapa tidak menyerahkannya sepenuhnya? Rasa malu tidak memenangkan apapun untukmu.” Io marah, tapi dia tampak mengempis mendengar kata-katanya, “Tapi… Tapi itu tidak ada artinya!” Nyra tiba-tiba tersenyum, “Untukmu. Jadi kau tidak akan pernah bersaing dengan ku untuk hal-hal seperti itu. ” Wajah Io terpampang dengan jijik di hadapan senyum misterius Nyra, “Kau menyeramkan lagi!” “Ha, jika aku bisa mendapatkan beberapa persembahan, aku akan mendapat lebih banyak lagi!” Ucap Nara dengan lembut. Alis Io terkunci bersama saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Richard benar-benar telah salah mengartikan sikap Eternal Dragon tentang hal-hal ini. Pepatah itu telah dihasilkan dengan benar, tetapi tidak sepenuhnya; bagian yang ditinggalkannya menyatakan demikian: Kepercayaan adalah nyala api yang menghangatkan jiwa seseorang. Hal ini sangat diperlukan untuk keberadaan. Nilai kepercayaan yang sebenarnya adalah ketika itu tidak dijalankan secara membabi buta. Ini adalah filosofi yang muncul di Norland setelah Eternal Dragon dan dewa-dewa ekstraplanar lainnya membuat diri mereka dikenal, dan itu dapat diduga dalam kutipan terkenal, “Ketika pedangmu mengarahkanku ke musuh, kau adalah Dewaku. Ketika itu menunjuk pada kerabat ku, kau bukan lagi dewa.” Kepercayaan adalah hal yang agak rapuh. Setelah terguncang, sulit untuk membangunnya kembali. Richard sebenarnya membujuk semua orang untuk meninggalkan kepercayaan mereka sepenuhnya, untuk berkonsentrasi mempelajari para dewa dari perspektif netral. Tidak butuh waktu lama untuk menyetujui— lagi pula, tidak ada yang akan terus melayani dewa yang menghukum mereka dengan penderitaan neraka— hanya saja Ptolemy dan yang lainnya tidak dapat memahami konsep menganggap para dewa tidak kurang dari makhluk kuat. Ini juga mengapa Richard menantikan bagaimana mereka akan melakukannya. Baik itu Ptolemy, Bruno, atau tahanan lain yang hadir, mereka semua adalah karakter termegah di luar Faelorian lainnya. Jika bukan karena itu, mereka tidak akan memiliki kehendak untuk mempertahankan kebebasan mereka di Lembah Kegelapan. Begitu orang-orang seperti itu yang bisa menyentuh kemuliaan menyerah pada konsep Kepercayaan, mereka akan menunjukkan janji sejati dalam tugas mengidentifikasi kekuatan dan kelemahan Tanah Dewa. Richard memandang lusinan tahanan yang akan segera bekerja di bawah tangannya, “Aku menyarankan kau memakai sesuatu yang lebih hangat. Perjalanannya akan cukup panjang, dan cuaca di luar tidak selembut di sini.” “Apa kita akan pergi dengan kuda?” tanya Ptolemeus. “Tidak, aku sudah menyiapkan…

Book 6 Chapter 23 Book 6 Chapter 23 Netral Terhadap Dewa “Lutheris juga punya anak haram,” komentar Richard. Ptolemy mengangguk sebagai tanggapan, “Ketika aku masih memegang jabatan ku, aku mendengar desas-desus bahwa War God memiliki beberapa rencana rahasia yang mirip dengan Lembah Kegelapan.” “Oh? Ada yang lain?” Mantan paus itu mengerutkan kening, “Sudah lama sekali… Luna, mungkin, dan mungkin Cerces, aku tidak yakin…” “Keempat ini… Sungguh menyebalkan,” Richard menggelengkan kepalanya, menyebabkan Ptolemy memandangnya dengan aneh. Meskipun dikhianati oleh Dewanya, lelaki tua itu pernah menjadi paus yang memegang dewa-dewa di atas alas tertinggi. Namun, Richard melakukan penistaan seolah-olah itu benar-benar alami. “Hanya empat dewa, itu tidak seperti kita akan melawan semua Faelor,” Flowsand mengangkat bahu, “Kita masih punya waktu, bukan?” “Hmm… kau benar. Tapi… sebentar,” Richard santai dan mulai berjalan mengitari ruangan. Flowsand tetap diam untuk memberinya ruang, memberinya waktu untuk memikirkan keputusan utama, sementara Ptolemy dan Bruno bertukar pandang. Beberapa menit kemudian, Richard tiba-tiba berhenti dan menghela nafas, “Aku akan lebih sering datang ke Faelor, kan…” Flowsand tersenyum, “Seperti yang seharusnya. Sekarang, apa yang kita lakukan dengan tempat ini?” “Menggalinya, tentu saja. Kita akan mengambil semua yang berharga di sini, mari lihat apa Neian punya nyali untuk mengungkapkan apa yang dia lakukan sendiri.” Bruno, Ptolemy, dan beberapa orang tua lainnya mulai gemetar memikirkan apa yang sedang dibahas. Mantan paus terbatuk, “Maafkan aku, tetapi aku harus mengingatkan mu bahwa mengambil sumber Lembah Kegelapan akan membuat mu menjadi musuh abadi Valour God. Aku tidak tahu item apa itu, tetapi itu pasti di luar tujuh artefak suci Neian.” “Mengapa kau berpikir begitu?” Richard bertanya. “Sebagai paus, aku memiliki hak untuk menggunakan salah satu dari tujuh artefak sesuai keinginan ku. Namun, aku bahkan tidak diberitahu apapun tentang apa yang tersembunyi di Lembah Kegelapan.” Richard tersenyum sebagai tanggapan, “Yah, itu membuatku ingin menggali lebih dalam. Sekarang …” dia memotong pria yang hendak menjawab, “Apa kau punya saran untuk para tahanan ini? Sesuatu untuk memulihkan pikiran mereka atau sejenisnya. Yah… kecuali membunuh mereka.” Bruno dan Ptolemy bertukar pandang sekali lagi dan yang pertama angkat bicara, “Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Mereka yang beriman sejati berhasil melawan pelapukan pikiran, tetapi semua orang seperti itu berkumpul di sini. Sisanya hanyalah orang biasa, jiwa mereka tidak memiliki kekuatan seperti itu… Bahkan banyak dari mereka yang masih sadar hanya karena para dewa menginginkan beberapa mainan.” Richard diam-diam melihat ke arah Nyra, yang juga menggelengkan kepalanya. Dia menghela nafas dengan…

Book 6 Chapter 22 Book 6 Chapter 22 Rahasia Portal pemanggilan terus memuntahkan energi suci saat prajurit surgawi merobek demigod bajingan itu. Makhluk itu sangat besar, tetapi inti aslinya tidak sebesar itu dan tidak butuh waktu lama bagi prajurit untuk menemukan dan menyerang kelemahan ini. Tentakel yang meledak dari massa daging dengan cepat hancur berantakan. Namun, mata Richard berkedip saat tangannya mencengkeram kalung yang dia ambil dari jubahnya. Setelah pertempuran cukup jauh, dia mengaktifkan Gun of Genvis, menghasilkan seberkas cahaya yang menembus bagian belakang prajurit surgawi untuk menembus jiwa demigod. Waktu sepertinya berhenti sejenak, memberi Richard pandangan yang jelas tentang kekosongan di sisi lain. Baik prajurit surgawi dan demigod berteriak marah, tetapi sebelum mereka bisa beralih target, Richard merangsang kalung itu sekali lagi. Hal yang paling menakutkan tentang serangan sinar ini adalah bahwa itu bukan unsur, energi murni sama-sama mematikan bagi semua makhluk. Ketika serangan kedua menyerang, demigod dibiarkan hampir mati sementara prajurit surgawi itu benar-benar kehabisan energi. Dia mengangkat pedang besarnya ke arah Richard, tapi itu adalah tindakan terakhirnya sebelum dia jatuh ke tanah tanpa bergerak. Massa daging menjerit ketakutan, mencoba melarikan diri dari gereja, tetapi hanya berhasil bergerak beberapa meter sebelum tubuhnya dihentikan oleh kekuatan tak terlihat. Ia mencoba mendorong keluar lagi dan lagi, tetapi tidak ada peluang untuk berhasil. Flowsand akhirnya muncul di aula, tetapi bayangannya sangat kabur. Dia belum sepenuhnya kembali ke Planet ini, malah mempertahankan posisinya di antara Planet itu dan semiplanet tempat dia terjebak. Melihat ke belakang, yang bisa dilihat orang hanyalah tanah reruntuhan yang telah terkikis melampaui keyakinan. Itu hampir persis seperti salah satu gereja Eternal Dragon. Semiplane itu penuh dengan cahaya keemasan, membuatnya tetap terikat pada waktunya. Menyaksikan semiplane bergetar dengan setiap perjuangan demigod, Richard menyadari bahwa makhluk itu kemungkinan terikat di tempat itu. Dengan Flowsand memaksa waktu untuk berhenti di daerah itu dan menekan perjuangannya, dia bisa mencegahnya melarikan diri. Nyra segera melayang ke udara, mencoba mencari inti demigod yang tersembunyi di dalam gundukan daging. Richard mengaktifkan Insight untuk melakukan hal yang sama, bulan biru melayang di atas kepalanya saat dia mulai membelah bayi-bayi yang tersisa. Sang Demigod akhirnya merasakan ketakutan yang sebenarnya akan kematian. Tiba-tiba mengangkat suaranya, mengutuk segala sesuatu yang ada saat daging meledak di mana-mana. Serangan itu begitu ganas sehingga semua kelompok di aula terlempar ke dinding, sementara koneksi Flowsand ke semiplane juga terputus. Dia mengerang kesakitan saat dia jatuh dari udara, darah menetes dari hidungnya. Badai kecil…

Book 6 Chapter 21 Book 6 Chapter 21 Kartu Trump Io mengayunkan rantai emas seperti cambuk, menghancurkan semua bayi dan tentakel di dekatnya. Namun, dia merasa divine power-nya dikonsumsi dengan sangat cepat; melihat lebih dekat menunjukkan bahwa energi gelap mencoba menyerap energi yang melilit senjatanya. Salah satu bayi bahkan menggigit; mengingat bahwa seluruh rantai dibentuk dari divine power, sebagian darinya terpotong. Namun, jejak energi yang telah ditarik tidak dapat diserap oleh gas hitam yang dimuntahkan demigod terkutuk itu. Sebaliknya, itu bekerja sebagai percikan yang mulai membakar materi gelap. Bayi yang menggigit dan menelan kekuatan ini terbakar dalam sekejap, meledak dan membawa beberapa orang lain bersamanya. “Siapa kau?!” demigod berteriak dengan putus asa, “Bagaimana mungkin aku tidak menelan divine powermu? Ini tidak mungkin, tidak mungkin! Aku anak terkutuk, aku memiliki darah ilahi yang mengalir di pembuluh darah ku! Bagaimana mungkin ada kekuatan yang tidak bisa ku telan?” Io menyeka keringat dari alisnya saat kawanan itu menghilang sejenak, ekspresi sengit muncul di wajahnya, “Dewamu hanya sampah! Bahkan jika kau sepuluh ribu kali lebih kuat dari sekarang, kau tidak akan bisa mengacaukan keilahian ku!” “MUSTAHIL!” teriak Demigod. Demigod bajingan tidak secara langsung terkait dengan kekuatan orang tua ilahi mereka, memungkinkan mereka untuk menyerap keilahian apa pun yang mereka inginkan. Inilah mengapa para dewa sangat takut pada mereka. Namun, ada Planet yang tak terhitung jumlahnya di luar Faelor yang berbeda atau hanya lebih kuat, sedangkan Eternal Dragon adalah makhluk yang melampaui Planet sepenuhnya. Jika seorang Demigod di Planet sekunder bisa menelan kekuatan naga tua itu, maka Faelor tidak akan begitu lemah. Pada titik inilah awan kelabu tiba-tiba muncul di udara, Nyra berjalan keluar dan melirik lingkungan di aula. Kerutan merayap di wajahnya, “Io, apa yang kau lakukan? Kenapa disini berantakan?” “Untuk apa kau menyalahkanku?!” Io balas berteriak, “Kenapa kau terlambat?” “Aku punya alasan, kenapa kau tidak menggunakan Eternal Glory? Ini yang paling cocok untuk situasi sekarang!” suara Soul Shepherd semakin tinggi. Dia mulai melambaikan tangannya, menjatuhkan mantra penyembuhan pada bayi yang berlari ke arahnya. Energi hitam dan putih segera membuat makhluk itu mati rasa, menyebabkannya jatuh lurus ke bawah. Battle Priest hanya menggerutu, “Kenapa harus aku, Itu akan membuatku tidak punya energi untuk bertarung! Kaulah yang terlambat—” “Kau benar-benar ingin tahu? Baiklah kalau begitu, aku terlambat karena aku menghabiskan beberapa waktu menyiksa demigod di dalam. Senang?” Io memucat, mendengus saat dia berhenti bergerak. Tubuhnya mulai bersinar dengan peningkatan jumlah energi, dan dalam sekejap mata…

Book 6 Chapter 20 Book 6 Chapter 20 Musuh Sejati “ Tuan Essien,” Richard terkekeh, “Aku melakukan apa yang seharusnya ku lakukan. Atau kau bisa memberitahuku namamu, bajingan. Kau tidak punya? Aku ingin tahu seberapa banyak tubuhnya yang kau kendalikan.” ‘Essien’ segera memucat, “Kenapa kau tidak menyerangku jika kau tahu ini?” Richard tertawa lebih keras saat dia melambaikan tangannya lagi, menyelimuti kastil dalam kabut yang dipenuhi dengan energi kehidupan. Bangunan yang rusak berubah menjadi massa hitam lengket, mendesis saat terbakar menjadi ketiadaan. Massa itu tidak memiliki mulut, tapi anehnya ia masih bisa menjerit. Wajah demigod berubah menjadi marah, tetapi meskipun dia ingin menyerang Richard, dia ragu. Richard membaca pikirannya dan menyeringai, “Aku tidak ingin menghancurkan tubuh Priest, tetapi jika kau mengangkat satu jari, aku akan membersihkan keberadaan mu di mana pun kau bersembunyi.” “Kau…” Dua taring panjang keluar dari mulut Essien, tapi dia masih tidak berani menyerang. Richard mengabaikannya sepenuhnya, melayang sepuluh meter lagi ke langit saat dia melancarkan serangan ke massa hitam itu. Makhluk itu menjerit dan menggeliat, tetapi rentetan itu mereda sampai tidak ada yang lain. Setiap kilat atau mantra api diselingi dengan beberapa kabut kekuatan hidup, memastikan bahwa benda menjijikkan itu tidak akan pernah hidup kembali. Seluruh Planet bergetar saat banyak makhluk undead merangkak keluar dari tanah, semuanya berjuang dengan banyak luka di tubuh mereka. Massa hitam kecil terbang keluar dari luka-luka ini juga, menutupi langit seperti awan gelap saat mereka bergegas menuju Richard. Penghalang energi kehidupan yang cepat tampaknya ditakdirkan untuk diliputi oleh kelompok, tetapi ketika Richard menghilang dari pandangan, kilau merah kusam melintas di dalam kegelapan. Kilatan merah dengan cepat meluas selama beberapa detik berikutnya, dan akhirnya ledakan keras mengguncang semiplane saat api abyssal memusnahkan semua keberadaan dalam jangkauan. Ketika bola api itu memudar, yang bisa dilihat orang hanyalah penghalang bercahaya di tengah tempat Richard meringkuk. Richard mengangkat kepalanya dan mencibir pada Essien yang tercengang, memecahkan penghalang untuk meregangkan anggota tubuhnya, “Ini pilihan terakhirmu? Tidak buruk, bahkan memintaku menggunakan mantra Grade 9. Sekarang…” “Kau menang!” Essien mengangkat tangannya, “Aku akan membiarkanmu pergi.” “Heh …” Richard terkekeh, “Kau tahu, ada pepatah populer di Planetku … Jangan pernah percaya pada bajingan dewa.” Pilar api mengubah sisa-sisa terakhir kastil menjadi abu. Dengan tubuh yang sebenarnya hancur, jejak demigod di Essien meraung marah saat dia menghilang dari keberadaan. Tubuh Essien menggeliat sejenak sebelum meleleh dan menetes ke tanah seperti lilin. Setelah kastil menghilang, retakan mulai muncul di seluruh bukit….

Book 6 Chapter 19 Book 6 Chapter 19 Kenalan Lama Tidak heran jika mereka yang menyentuh kekuatan hukum tidak dapat diukur dengan sistem biasa. Richard menemukan energi kehidupan jauh lebih tangguh daripada yang bisa dia harapkan; dia mengganti dinding api setiap beberapa menit, dan selama itu tidak ada undead yang bisa lewat. Saat dia melihat abu menumpuk di dekatnya, dia tiba-tiba mengeluarkan pedang elfnya dan menusukkannya ke dinding. Bilahnya masuk sampai ke gagangnya, menuangkan cahaya hijau ke dalam batu. Teriakan kegilaan yang menghancurkan bumi mengguncang seluruh semiplane, tetapi pancaran itu terus menyebar dan menodai segala sesuatu di sekitarnya menjadi hijau. Tanah tandus di sini segera berganti dengan rerumputan hijau, diikuti oleh bunga-bunga putih bersih yang bermekaran. Kekuatan Secret Sword ketiga yang diresapi dengan nafas kehidupan sangat meremajakannya, tetapi pada saat yang sama itu adalah kutukan dari semua energi undead di area tersebut. Richard melompat ke udara, dan kerangka besar tiga tengkorak dengan bilah tulang untuk lengan bawah meledak dari bagian dinding yang baru saja dia tinggalkan. Makhluk itu tampak garang, tetapi memiliki lubang kecil di tengah tengkoraknya tempat bunga-bunga putih mulai bermekaran. Bunga-bunga ini dengan cepat membusuk, tetapi mereka digantikan oleh tunas baru yang kemudian mekar satu set bunga lagi. Proses ini berputar selama beberapa kali, setiap siklus terasa mematahkan tulang. Tulang-tulang binatang itu berdentang keras saat ia berjuang mengejarnya, tetapi hanya dalam beberapa saat ia jatuh ke tanah. Kali ini, bunganya tidak pudar. Mengambang di udara, Richard melihat ke arah benteng, “Ayo, tunjukkan kartumu yang sebenarnya. Kalau tidak, kita akan melihat berapa banyak undead yang dapat didukung oleh Lembah Kegelapan.” Kastil itu segera menjadi sunyi senyap kecuali kabut blok yang menyebar dari dalam. Gerombolan di luar tiba-tiba berhenti, kembali ke arah mereka datang dan merangkak kembali ke kuburan mereka satu demi satu. “Heh, sekarang kau hanya ingin menjebakku di sini? Baiklah, ayo bermain,” Richard bersuara dingin sambil mengangkat tangannya, api kecil melompat dari ujung jari ke ujung jari. Lusinan bola api ditembakkan untuk mengelilingi kastil, Array terakhir jumlah maksimum yang bisa dia kendalikan sekaligus untuk melapisi ledakan. Awan api yang sangat besar menyelimuti seluruh struktur, api berjatuhan seperti hujan. Tingkat atas segera meleleh seperti lilin, terdistorsi sampai tidak dapat dikenali lagi. Richard mencibir sebelum menggelengkan kepalanya. Seperti yang diharapkan, setiap bagian dari semiplane ini telah terikat pada Bagian di Lembah Kegelapan; ledakan kekuatan belaka akan dengan cepat mulai memecahnya. Sayangnya, perhitungannya sedikit meleset, sedikit mengurangi efektivitasnya. Hujan api tampak…

Book 6 Chapter 18 Book 6 Chapter 18 Kekuatan Hukum Koridor itu sepertinya tidak ada habisnya, tetapi Richard masih berhasil terhubung dengan Broodmother di benaknya. Butuh beberapa detik, tetapi dia akhirnya memberitahunya bahwa kepompong astral tidak dibangun dengan kecerdasan untuk menavigasi ruang bengkok di labirin awan. Dia mengirim tiga otak kloning bersama 200 ular bersayap segera untuk membantunya. “Berapa lama dibutuhkan?” Richard bertanya. “Sepuluh jam.” “Baiklah, aku bisa bertahan.” Dia mengangguk pada yang lain dan memberi tahu mereka tentang situasinya. Namun, setelah satu langkah maju, dia tiba-tiba merasakan dunia melengkung di sekelilingnya. Kegelapan koridor terbuka ke langit malam sementara batu di bawahnya berubah menjadi rumput. Ada sebuah kastil tua di puncak bukit di depan dengan kuburan mengerikan di sekitarnya, memancarkan aura kematian yang hampir hitam. Richard melihat sekeliling, tetapi dia tidak bisa melihat pengikutnya di mana-mana. Dia terkejut sejenak, tetapi kemudian dia mulai bergumam dengan marah, “Semi-Plane sialan. Seharusnya aku tahu, tentu saja akan ada saat muncul planeshades. Kenapa aku tidak melihat… Argh, persetan!” Dia dengan cepat mengeluarkan Twin of Destiny, berjalan ke kastil terlantar di kejauhan. Terjebak sendirian di semiplane sangat berbahaya, tetapi alih-alih terus mengutuk, dia membuat keputusan untuk mengaktifkan kekuatan Schloan. Sumur bintang diam-diam muncul di kedalaman jiwanya, meledak dengan energi astral biru. Sekarang yakin bahwa hukum semiplane ini jauh di bawah hukum keberadaannya sendiri, dan bahwa kemampuannya untuk menyerap energi tidak terhalang, dia sedikit santai dan mulai memeriksa sekelilingnya. Rasanya seperti seluruh tempat adalah ancaman, malam yang lebih gelap dari biasanya dan teriakan kengerian yang melumpuhkan bergema di kejauhan. Namun, dia mengabaikan itu semua dan memeriksa kuburan; itu adalah tempat penyergapan yang paling mungkin sementara kastil mungkin memiliki jalan untuk kembali. Satu langkah ke gunung sepertinya memicu sesuatu yang menakutkan. Sebuah telapak tangan putih tiba-tiba melesat keluar dari bumi, mayat yang membusuk merangkak keluar dari tanah sebelum terhuyung-huyung berdiri. Itu dengan cepat diikuti oleh yang kedua dan ketiga, dan tak lama kemudian ribuan zombie berjalan ke arahnya! Lautan undead juga memiliki beberapa yang sangat kuat. Level rata-rata hanya sekitar 10, tetapi bahkan ada yang setara dengan Saint Faelor dalam campuran. Meskipun tidak satu pun dari mereka yang mengancam secara individu, seluruh gerombolan yang menyerang individu yang kebingungan pasti akan memiliki keuntungan besar. Bagaimanapun, korban masih akan mencoba mencari tahu apakah ini nyata. Gerombolan ini bisa dengan mudah membunuh makhluk sub-legendaris Faaelor, tapi sayangnya yang menghadapinya adalah salah satu grand mage paling berbakat di Norland. Richard mengidentifikasi…

Book 6 Chapter 17 Book 6 Chapter 17 Church of Pain Keilahian dengan cepat habis dan cahaya memudar. Bruno tampak menua sepuluh tahun dalam rentang menit, otot-ototnya tampak menipis, “Buku ku ini, hanya bisa dibaca sekali.” Richard segera duduk untuk bermeditasi, tidak bergerak untuk waktu yang lama. Dua pasukan lagi datang untuk mencoba dan menyeretnya ke Church of Pain, tapi Nyra dan Waterflower tidak membiarkan satu pun lewat. Digunakan dengan cara yang benar, rasa sakit bisa menempa jiwa yang tak tergoyahkan. Namun, metode yang digunakan di sini membuat jiwa-jiwa ini begitu rapuh sehingga Nyra bisa bermain dengan mereka sesuka hati. Butuh hampir tiga perempat jam bagi Richard untuk keluar dari meditasi, membungkuk ke arah Bruno dengan rasa terima kasih, “Terima kasih, Tuan Bruno. Hukum-hukum ini mungkin tidak lengkap, tetapi bagaimanapun itu adalah hukum Neian.” “Kau bisa mengerti itu?” Mata Bruno melebar. “Mungkin. Aku pasti bisa mengenali mereka… Baiklah, kita akan pergi ke Church of Pain. Terima kasih atas keramahannya!” Richard membungkuk sekali lagi dan meninggalkan gubuk kecil itu, tetapi sebelum itu dia meluangkan waktu untuk mengambil pena tanah liat dan mencoret-coret beberapa angka di bagian kosong di bata. Bruno berdiri tercengang ketika dia melihat formula yang telah dia kerjakan selama beberapa dekade diselesaikan dalam sekejap mata. Ini hanyalah sebuah pintu menuju pemahaman sejati tentang hukum yang sedang dia kerjakan, tetapi itu masih menerangi jalan ke depan. Ambisi seperti itu hanyalah kebodohan bagi orang biasa, tetapi dia percaya bahwa dia memiliki kemampuan yang cukup untuk mungkin berhasil suatu hari nanti. Sayangnya, dia tidak punya cukup waktu. Pria tua itu melihat ke luar jendela ke arah sosok-sosok yang menghilang di kejauhan, bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya ambisimu lebih dari yang kukira…” …… Church of Pain adalah bangunan yang sangat besar, hanya pintu besi yang tingginya lebih dari tiga puluh meter. Mereka tampak seperti lempengan besi biasa dari jauh, tetapi ketika seseorang mendekat, mereka bisa melihat wajah-wajah kesakitan yang terukir di mana-mana. Dari dekat, rasanya seperti ribuan orang menangis kesakitan. “Dinding jeritan,” komentar Nyra saat kabut putih samar terpancar dari tubuhnya, “Dekorasi favorit di neraka. Aku semakin ingin tahu tentang identitas orang yang tersembunyi di dalamnya.” Salah satu alis Richard terangkat, “Kau terdengar seperti memiliki pengalaman dengan mereka.” Mata Nyra mulai berubah menjadi abu-abu kacau saat dia tersenyum mengerikan, “Aku kebetulan sangat pandai berurusan dengan mereka yang menggunakan rasa sakit sebagai senjata.” “Kau tahu, aku semakin ingin tahu tentang asalmu. Kau jelas bukan…