Bab 32, Bumi dan Angin Linley tidak menyadari kedatangan Anras. Sebaliknya, ia sedang fokus merenungkan Denyut Jantung Dunia. “Kata-kata Tuan Leylin benar. ‘Esensi Bumi’ adalah misteri mendalam dari Hukum Bumi dengan pertahanan hebat terhadap serangan materi, sementara ‘Denyut Jantung Dunia’ melindungi dari serangan spiritual. Pada saat yang sama…ia tidak hanya dapat melindungi dari serangan spiritual, tetapi juga dapat melakukan serangan spiritual.” Linley saat ini sedang merenungkan bagaimana mengandalkan Denyut Jantung Dunia untuk melakukan serangan spiritual. Di dalam jurang yang sunyi dan suram itu, di atas pohon yang jauh, ada sosok manusia. Itu adalah Anras. Anras sedang menatap Linley, berlatih di dalam jurang. “Membunuhnya hanya membutuhkan satu pukulan!” Meskipun Anras tahu Linley adalah seorang Demigod, Anras tetap memutuskan untuk melakukan serangan mendadak, agar dapat membunuh Linley dalam waktu singkat. Ini adalah perintah Sadista. Suasana sangat sunyi di dalam lembah itu. “Desis!” Tiba-tiba, seberkas cahaya merah menyala membelah udara, menusuk ke arah Linley. Linley terkejut. “Tidak bagus.” Linley bisa merasakan bahwa dia telah dibatasi oleh Alam Dewa. Demigod lain, jika tiba-tiba diserang oleh Alam Dewa dan serangan kekuatan penuh ini, pasti tidak akan mampu bereaksi tepat waktu. Tetapi Linley sering berlatih tanding dengan Burgess, seorang Dewa penuh. Sekarang, menghadapi serangan mendadak Anras, Linley bereaksi hampir secara alami… Pertama-tama, mengandalkan dua klon ilahi di dalam tubuhnya, dia segera menciptakan dua Alam Dewa miliknya sendiri. Pada saat yang sama, Bloodviolet langsung muncul di tangan Linley, dan dengan cara yang sangat terlatih, pedang itu menari-nari. Bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi rantai ungu panjang, yang berpotongan dengan cahaya merah menyala itu. Linley sendiri mengandalkan efek balik dari benturan-benturan itu untuk mundur dengan cepat. “Bang!” Linley terlempar jauh ke dinding gunung di belakang air terjun. Dinding gunung retak terbuka, dan batu-batu berjatuhan. “Hrm?” Wajah Anras berubah. “Linley mampu memblokir serangan mendadakku, begitu saja?” Anras sangat terkejut. “Swish!” Anras menebas ke bawah dalam garis lurus, bergerak seperti burung pemangsa saat ia menyerbu ke arah lubang di dinding gunung yang baru saja dibuat Linley. Tetapi dengan suara ‘BOOM’, di bagian lain dinding gunung, Linley tiba-tiba meledak seperti sambaran petir, mendarat di tanah kosong jurang. Sisik naga berwarna biru keemasan menutupi seluruh tubuh Linley, dan ekor naganya yang seperti cambuk besi berkilauan dengan cahaya dingin es saat bergoyang lembut. Mata Linley yang dingin dan berwarna emas gelap menatap dingin ke arah dinding gunung. “Siapa kau?” Linley membentak. Setelah berubah menjadi wujud Prajurit Darah Naga, kecepatan Linley meningkat…

Bab 31, Denyut Jantung Dunia Hukum alam turun. Bahkan Bebe dan pria berjubah putih, yang sedang berlatih tanding, teralihkan perhatiannya dan datang menghampiri. Bebe bergerak secepat kilat menembus hutan pegunungan dan tiba di dalam jurang. Dia melihat Linley melayang di sana, dan matanya dipenuhi kegembiraan. “Bos, kau akhirnya menguasai Denyut Jantung Dunia?” “Kakak, apa yang terjadi? Dia…dia berhasil menembus, begitu saja?” Pria berjubah putih terbang mendekat, juga sangat terkejut. Pria botak, Burgess, berkata dengan sedikit kebingungan, “Baru saja aku menjatuhkannya. Aku tidak tahu apa yang menyebabkannya mendapatkan wawasan tiba-tiba, tetapi dia benar-benar berhasil menembus. Lihat, bukankah ini…ini sangat mengecewakan bagiku.” “Tidak heran Kakak Ketiga memujinya.” Pria berjubah putih juga melihat ke arah Linley. Seolah-olah melalui teleportasi, orang lain muncul di dasar jurang. Itu adalah Leylin yang beralis merah tua. Bebe melirik Leylin, agak terkejut. “Penguasa Gunung Tembaga ini terlalu kuat. Namun, Kakek pernah berkata bahwa tidak ada ahli, sekuat apa pun, yang mampu melakukan teleportasi. Aku tidak tahu teknik apa yang digunakan Leylin ini.” Leylin tersenyum, melayang di udara sambil memperhatikan Linley. Dia mengangguk seolah puas. Ruang menjadi kabur dan terdistorsi. “Gemuruh…” Sejumlah besar esensi elemen bumi melonjak ke udara di atas Linley, dan kekuatan unik itu mengelilingi jiwa Linley, seolah mampu melihat sepenuhnya menembus jiwanya dan memahami segala sesuatu di dalamnya. Di udara di atas Linley, esensi elemen bumi terus berkumpul dengan kecepatan yang lebih cepat. Tiba-tiba… “BOOM!” Esensi elemen bumi menghilang, dan di area tempat mereka sebelumnya berada, ada benda seperti permata hitam yang berkilauan samar dengan cahaya kuning bumi. Sifat percikan ilahi itu tentu saja terhubung dengan jiwa Linley. “Percikan ilahi gaya bumi.” Linley merasakan gelombang kegembiraan di hatinya. Linley sudah berpengalaman dan telah mempersiapkan diri untuk ini sejak lama. “Akhirnya, aku telah menjadi Dewa dalam gaya bumi dan gaya angin.” Linley tak kuasa menahan kegembiraannya. Namun pada saat yang sama, dalam benaknya, Linley teringat pada Leylin. “Aku benar-benar harus berterima kasih kepada Penguasa Gunung Gong Tembaga ini, karena aku mampu menembus hambatan ini dengan begitu cepat kali ini.” “Haruskah aku membentuk klon ilahi lain?” Linley dapat merasakan informasi yang dikirimkan oleh Hukum Alam kepadanya. Tanpa ragu sedikit pun, Linley mengendalikan percikan ilahi bergaya bumi untuk melayang di sampingnya, di luar tubuhnya. Senyum tipis teruk di bibir Linley. “Sekali lagi, jiwaku akan terbelah menjadi dua. Mulai hari ini, aku akan memiliki tubuh lain, sementara pada saat yang sama, aku dapat berlatih lebih banyak Hukum. Hanya saja, rasa…

Bab 30, Sebuah Pertarungan yang Disebut-sebut Lingkungan Gunung Copper Gong sangat indah. Di dalam lembah yang tenang dan dalam, terdapat air terjun dan kolam di bawahnya. Linley dan Bebe telah membangun dua rumah batu dan tinggal di sana. Linley tidak ingin mengganggu Penguasa Gunung Copper Gong itu. Sudah cukup baginya untuk memberi Linley petunjuk. “Gemuruh…” Air terjun mengalir deras seperti mutiara putih yang tak terhitung jumlahnya, menghantam kolam yang dalam di bawahnya. “Ciprat!” Air di kolam mengalir keluar dalam aliran kecil. Linley duduk dalam posisi meditasi di tepi kolam di sepetak rumput. Tubuh aslinya mulai tenang dan fokus untuk menyelaraskan diri dengan Misteri Mendalam dari Esensi Bumi. Adapun klon ilahinya, ia terus menganalisis Hukum Elemen Angin. “Aku belum pernah memperhatikan esensi elemen sedekat ini seperti sekarang.” Linley mengirimkan seluruh energi spiritualnya, memasukkannya ke dalam setiap partikel esensi elemen bumi. Partikel esensi elemen bumi sangat kecil. Tidak mungkin seseorang dapat melihatnya dengan mata telanjang, tetapi partikel esensi unsur ini memenuhi seluruh dunia. Setiap partikel esensi unsur bumi melayang di sekitar area tersebut, bergerak dalam pola acak dan kacau. Kemudian mereka akan bertabrakan satu sama lain, lalu berpisah. Partikel esensi bumi saling menarik, lalu saling menolak. “Aneh sekali. Apakah ini dunia unsur?” Linley menghela napas dalam hati sambil memuji. Dan kemudian, saat Linley menyalurkan energi spiritualnya ke bumi: “Partikel esensi unsur yang mengeras ini terlalu dekat satu sama lain.” Memang, ini benar. Batu dan tanah sebenarnya semuanya terbentuk dari esensi unsur bumi, hanya saja kepadatan unsurnya sangat tinggi. “Meskipun bumi yang tak terbatas dan batu-batu di gunung semuanya terbentuk dari esensi unsur bumi, mereka tidak memancarkan aura unsur yang kuat. Ah!” Hati Linley dipenuhi dengan keterkejutan. “Menurut cara partikel unsur bumi di udara berperilaku, ketika partikel unsur mencapai jarak yang sangat dekat satu sama lain, mereka akan saling tolak. Lalu mengapa… partikel yang sangat padat di dalam bebatuan itu tidak saling tolak?” Linley sendiri mampu mengendalikan esensi unsur bumi untuk membentuk gundukan tanah, batu, atau logam, tetapi ketika ia melakukannya, itu memancarkan aura unsur yang kuat. “Mengapa batu dan tanah tidak memancarkan aura unsur yang kuat?” Linley belum pernah menemukan ini sebelumnya. Jadi tampaknya potongan-potongan batu dan tanah biasa yang tampak sederhana sebenarnya mengandung misteri mendalam yang unik. Pikiran Linley tidak dapat memahaminya. Berbagai macam kontradiksi mengganggu pemahamannya. Latihan seperti ini, Linley benar-benar terserap ke dalam dunia ‘Esensi Bumi’ yang ajaib ini. “Geraman…” Selama dua bulan terakhir, Gunung Gong Tembaga sesekali mengeluarkan…

Bab 29, Pelatihan Elemen Dari tiga orang di rumah besar itu, selain pria botak itu, Burgess, dua lainnya tampak cukup ramah. Hanya saja, pemuda di tengah agak mencolok. Dia memiliki rambut hitam panjang, tetapi alisnya merah menyala. “Kakak Ketiga, dua orang yang ingin kau temui ada di sini.” Kata pria botak itu sambil masuk. Pria dengan alis merah menyala itu menatap Linley dan Bebe. Tatapannya berhenti sejenak pada Bebe, lalu dia berkata sambil tertawa, “Kalian berdua, duduk dulu.” Sambil berbicara, dia menunjuk ke kursi-kursi di dekatnya di depannya. “Terima kasih, Tuan.” Linley dan Bebe berkata dengan sopan, lalu mereka duduk di kursi di depan pria dengan alis merah menyala itu. “Kakak Besar, Kakak Kedua, kalian berdua bisa melanjutkan urusan kalian. Aku akan berbicara empat mata dengan kedua pemuda ini.” Kata pria dengan alis merah menyala itu. Pria botak dan pria paruh baya lainnya jelas sangat patuh kepada saudara ketiga mereka. Mereka berdua mengangguk lalu pergi. Pria dengan alis merah tua itu menatap Linley dan Bebe. Sambil tertawa, dia berkata, “Kalian bisa memanggilku Tuan Leylin. Jika kalian datang ke kediamanku karena ada sesuatu yang kalian berdua butuhkan dariku, silakan beri tahu aku.” Tuan Leylin? Linley dan Bebe sama-sama agak terkejut. “Hei, bukankah Tuan Gunung Gong Tembaga ini biasanya tidak mengungkapkan namanya kepada orang-orang?” “Tuan Leylin?” Bebe memanggil dengan terkejut. “Apa?” Leylin menatap Bebe, bingung. “Wah, bosku bernama Linley.” Bebe cukup takjub. “Linley?” Tuan Leylin juga takjub sejenak sebelum tersadar. Sebelumnya, Linley sendiri belum menyadari hal ini. Tapi sekarang, dia menyadari. ‘Linley’ dan ‘Leylin’, bukankah itu sama saja, hanya saja posisinya tertukar? “Anda benar-benar bernama Linley?” Tuan Leylin ini sangat terkejut. Linley mengangguk dan tertawa, “Ya, Tuan Leylin. Nama lengkap saya adalah Linley Baruch.” Tuan Leylin ini pun ikut tenang, tertawa terbahak-bahak, “Haha… sungguh kebetulan. Saya kebalikan dari Anda. Leylin adalah nama klan saya. Nama lengkap saya adalah Zacharias [Jia’ke’li’ya’si] Leylin. Sepertinya kita memang memiliki beberapa kesamaan.” “Memang.” Linley merasa bahwa ini juga merupakan kebetulan yang cukup menarik. Setelah penemuan ini, Linley tidak lagi ragu-ragu di hadapan Tuan Leylin ini. “Tuan Leylin, saya datang karena ada masalah terkait pelatihan.” kata Linley. “Hampir semua orang yang mencariku melakukannya karena masalah pelatihan.” Leylin mengerutkan bibir dan tertawa. “Hanya saja, izinkan aku memberi kalian peringatan terlebih dahulu. Yang bisa kulakukan hanyalah memberi kalian beberapa bimbingan. Selain itu, aku hanya mahir dalam Hukum Elemen Api dan Hukum Elemen Bumi. Kemungkinan besar aku hanya bisa mengatakan beberapa…

Bab 28, Gunung Gong Tembaga Di dalam restoran di Kota Hess itu, semua orang terkejut. Tuan ‘Reger’ yang perkasa, di hadapan pemuda bertopi jerami itu, tampak seperti bayi, sama sekali tidak mampu melawan. Dia telah dibunuh secara langsung. Dan, dari kelihatannya, pemuda bertopi jerami itu menuruti perintah pemuda yang duduk. Itu berarti kekuatan pemuda yang duduk itu bahkan lebih besar! “Mereka?” Belita mendekati ayahnya, menatap Linley dan Bebe dengan heran. Linley mengerutkan kening. “Tuan, Anda memanggil?” Pria berambut perak itu benar-benar gugup saat ini. Dia mengerti bahwa jika Linley dan Bebe ingin membunuhnya, dia pasti akan mati. “Bos saya menyuruh kalian kemari.” Bebe menatapnya sambil menggonggong. Tubuh pria berambut perak itu sedikit gemetar, lalu dia segera berjalan ke meja, dengan hormat menunggu kata-kata Linley. “Nama saya Sati [Sa’di]!” Pria berambut perak itu dengan jujur memperkenalkan dirinya. “Kau datang dari Penjara Planar Gebados?” tanya Linley dengan tenang. Sambil bertanya, Linley menggunakan Alam Dewanya, menyebabkan orang-orang biasa di restoran itu tidak dapat mendengar kata-katanya. “Ya, Tuanku.” Sati cukup patuh. Lagipula, tubuh Reger tergeletak di tanah. Sati mengerti bahwa jika salah satu dari dua iblis di depannya tidak senang, mereka dapat membunuhnya kapan saja. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menuruti apa pun yang mereka inginkan dan membuat mereka puas. Hanya dengan cara itulah dia dapat menyelamatkan hidupnya. Mata Linley menjadi tajam. Dia menatap Sati, menggeram, “Aku bertanya padamu, siapakah Penguasa Gunung Gong Tembaga ini?” Penguasa Gunung Gong Tembaga! Ini adalah seseorang yang membuat Linley merasa khawatir. Baru saja, sebelum meninggal, Reger mengatakan bahwa gurunya adalah Penguasa Gunung Gong Tembaga. Seseorang yang mampu menjadi guru seorang Saint Utama seharusnya merupakan sosok yang luar biasa. Karena mereka telah membunuh Reger, Linley harus memahami dengan jelas siapa Penguasa Gunung Gong Tembaga ini. “Guru?” Sati sedikit terkejut. Linley mengangguk sedikit. “Kami juga tidak tahu nama Guru. Karena beliau tinggal di Gunung Copper Gong, kami semua memanggilnya sebagai Penguasa Gunung Copper Gong.” Saat menyebut ‘Penguasa Gunung Copper Gong’, matanya dipenuhi rasa kagum. “Guru adalah ahli terkuat yang pernah kami lihat.” “Oh?” Mata Linley menyipit. Sati melanjutkan, “Meskipun baru dua puluh tahun berlalu sejak kita melarikan diri dari Penjara Planar Gebados kembali ke benua Yulan, dalam kurun waktu ini, dua dari Para Suci Utama yang dibimbing Guru mampu menembus dan menjadi Dewa dengan sendirinya.” Mata Sati dipenuhi rasa hormat. “Seseorang yang dapat membantu kita menembus hambatan kita… bagaimana mungkin kita tidak menghormati seorang ahli hebat seperti dia?”…

Bab 27, Penguasa Gunung Gong Tembaga “Bos, sepertinya ada sosok dengan latar belakang tertentu yang telah tiba.” Bebe tertawa sambil menatap Linley. Linley juga mengangguk sedikit. “Seorang pemuda biasa yang sebenarnya memiliki dua ahli peringkat kesembilan sebagai pengawal. Klan biasa tidak mungkin melakukan ini.” “Belita!” Sebuah suara agak marah terdengar dari ambang pintu restoran, dan seorang pemuda dengan rambut keriting keemasan memasuki restoran. Pemuda berambut keriting keemasan itu diikuti oleh dua pria paruh baya yang tampak muram. Pemuda berambut keemasan itu menatap si cantik berambut ungu. “Belita, kau akan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa?” “Ah, tuan muda Hubert [Ha’bo’te].” Pria paruh baya berhidung besar itu berdiri, segera berbicara dengan ramah. “Silakan duduk dan diskusikan masalah ini perlahan dengan Belita.” “Hmph.” Pemuda berambut keemasan itu menatap dingin pria paruh baya itu. “Pergi sana.” Pria berhidung besar itu tersenyum canggung, tidak lagi berani berbicara. Belita mengerutkan kening. Berbalik, ia menatap pemuda berambut pirang itu dan berkata dengan serius, “Hubert, aku akui tindakanku telah mencoreng nama baikmu. Namun, aku tidak menyukaimu. Sesederhana itu. Kuharap, Tuan Muda Hubert, di masa depan, kau akan mencurahkan usahamu pada wanita lain.” Hubert terdiam sejenak, lalu kebencian terpancar di matanya. “Baiklah. Baiklah. Belita…” “Aku, Hubert, belum pernah bersikap sopan kepada siapa pun sebelumnya, tetapi kepadamu, aku telah memberikan hadiah berulang kali, memikirkan segala cara untuk membuatmu menyukaiku. Tapi sepertinya semuanya sia-sia.” Wajah Hubert menjadi dingin. “Hmph. Kalau begitu, Belita, jangan salahkan aku atas apa yang akan kulakukan.” Belita mampu menghidupi keluarganya di usia yang begitu muda. Tentu saja, ia bisa menebak apa yang akan dilakukan Hubert. “Hubert, dengan kondisimu saat ini, kau bisa mendapatkan wanita mana pun yang kau inginkan. Mengapa membuang waktumu untukku, seorang gadis dari klan bangsawan yang telah jatuh?” Belita berbicara dengan sangat halus. “Tidak ada yang kusuka yang tidak bisa kudapatkan!” Saat berbicara, rahang Hubert bergetar, dan matanya dipenuhi ketidakpedulian mutlak. “Paman-paman, bawa dia kembali.” Kata-kata Hubert membuat wajah Belita langsung pucat pasi, tanpa sedikit pun warna. Dia tahu persis betapa kuatnya keluarga Hubert. Justru karena itu, dia tidak pernah berani menyinggung Hubert terlalu jauh. Hanya saja, dalam hal ini, dia harus mempertahankan batasannya. “Baik, tuan muda.” Kedua pria paruh baya yang muram di belakang Hubert membungkuk, menanggapi perintah tersebut. “Tunggu, tunggu.” Pria berhidung besar itu buru-buru berjalan di depan Belita, berulang kali memohon, “Tuan muda Hubert, tolong selamatkan putriku. Aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan. Bahkan jika kau ingin aku memberikan…

Bab 26, Tanah Air “Gemuruh…” Debu beterbangan dari tubuh Bebe juga. Kotoran dan debu itu dikendalikan oleh kekuatan tak terlihat, lalu dikompresi menjadi batu. Bebe menekan pinggiran topi jeraminya, menatap Linley dengan bersemangat. “Bos, barusan, Anda berbicara tentang Misteri Mendalam Musik, dan juga sesuatu tentang Misteri Mendalam Gelombang Suara, dan bagaimana penggabungan keduanya akan menghasilkan Kebenaran Mendalam Suara? Apa itu semua?” Bebe sangat bingung. Linley tersenyum tipis. Meskipun ia hanya berlatih selama dua tahun, kemampuan visualisasi spiritual dan hipotesis Linley ratusan kali lebih cepat daripada sebelum ia menjadi Dewa. Selama periode waktu ini, kedua jiwanya secara bersamaan selaras dan saling terkait. Dua tahun pelatihan yang telah ia jalani jelas dapat dibandingkan dengan dua ratus tahun pelatihan di masa pra-Dewanya. Mengenai Misteri Mendalam Musik dan Gelombang Suara, Linley telah mencapai tingkat keahlian tertentu. Namun tentu saja, ia masih sangat jauh dari penguasaan sejati. “Bebe, ketika suara diciptakan, sebenarnya itu hanyalah bentuk gelombang suara,” jelas Linley. “Karena suara sebenarnya adalah bentuk gelombang, secara alami ia memiliki getarannya sendiri. Setiap detik, ia bergetar berkali-kali dalam rentang tertentu, memungkinkan telinga kita untuk mendengarnya.” Ini adalah sesuatu yang telah dipahami Linley tentang suara saat berada di Kastil Darah Naga. Bebe mengangguk. “Tetapi suara yang tidak dapat kita dengar akan menciptakan efek yang aneh.” Linley segera mengendalikan esensi elemen angin, lalu mulai mengaduknya. Partikel esensi elemen yang berbeda bertabrakan satu sama lain, membentuk gelombang suara. Seketika, suara mulai terdengar. Suara-suara indah itu seperti bisikan kekasih, menyebabkan seseorang tanpa sadar tenggelam di dalamnya. Bebe pun mulai sedikit terpengaruh. “Inilah Misteri Mendalam Musik!” Linley tertawa. “Aku hanya mengendalikan esensi elemen untuk memanfaatkannya. Jika aku menggunakan kekuatan ilahi, kekuatannya akan jauh lebih besar. Bahkan Dewa pun akan sedikit terpengaruh olehnya. Misalnya, ‘Himne Angin’-ku memancarkan suara yang mampu memikat jiwa musuh, menyebabkan mereka untuk sementara kehilangan kewaspadaan, sehingga aku dapat membunuh mereka.” Bebe mengangguk berulang kali. “Wow, sangat kuat. Lalu bagaimana dengan Misteri Mendalam Gelombang Suara?” “Aku hanya mengatakan bahwa gelombang suara, karena berupa gelombang, bersifat getaran. Jika mereka bergetar sejumlah kali dalam rentang tertentu setiap detik, kita akan dapat mendengarnya. Tapi… begitu getarannya melebihi rentang itu, keadaannya berbeda.” Linley menghela napas. “Dulu, aku tidak mengerti ini. Tetapi setelah melihat gelombang suara yang terbentuk oleh jurang ini, aku mengerti.” “Oh?” Bebe agak terkejut. “Lihat.” Energi spiritual Linley yang kuat sekali lagi mengendalikan esensi elemen angin setempat. Gelombang suara unik itu muncul kembali, kali ini langsung menuju dinding gunung di dekatnya….

Bab 25, Misteri Kematian yang Mendalam? Linley tertawa dan berkata, “Anakmu saat ini berada sekitar tiga kilometer di selatan kami.” “Sekitar tiga kilometer di selatan?” Wajah pria dataran itu berubah drastis. “Apakah tempat itu Puncak Tanduk Kembar?” “Puncak Tanduk Kembar?” Linley sedikit bingung, tetapi indra ilahinya memang menemukan bahwa di tempat yang sangat dekat dengan anak itu, ada puncak gunung yang sangat aneh. Puncak gunung itu terbelah, mungkin oleh angin selama bertahun-tahun, dan memiliki aura kesepian. Kedua puncak gunung ini memang tampak seperti dua tanduk kambing gunung. Bebe berkata, “Ya, tidak terlalu jauh dari anak itu, memang ada puncak gunung yang tampak seperti dua tanduk kambing.” Pria dataran itu segera bersujud, menekan kepalanya ke tanah. “Tuan-tuan, tolong selamatkan anak saya. Puncak Tanduk Kembar itu adalah daerah berbahaya dari Pegunungan Kematian.” Ayah ini jelas terlalu khawatir tentang putranya. Ia bersujud hingga kulit di dahinya robek, menodai tanah berbatu dengan darahnya. Kekuatan ilahi di sekitar tubuh Linley menjangkau, menyebabkan pria dataran itu tidak lagi mampu bersujud. “Kami akan menyelamatkan anakmu.” Linley meletakkan tangannya di bahu pria dataran itu, dan gelombang energi kehidupan dari Mutiara Kehidupan ditransmisikan ke pria dataran itu, seketika menyembuhkan luka kecil di dahinya. Pria dataran itu menyadari bahwa luka di dahinya telah sembuh, dan semakin yakin bahwa kedua orang di depannya adalah ahli yang luar biasa. Mereka bahkan mungkin adalah para Santo legendaris itu. Pria dataran itu memandang ke arah Linley dan Bebe, matanya dipenuhi harapan. “Tunggu sebentar,” kata Linley, lalu ia dan Bebe bergerak bersamaan, menghilang dari pandangan pria dataran itu. Pria dataran itu memeluk dadanya, matanya dipenuhi air mata. “Anakku pasti akan diselamatkan. Pasti.” Pegunungan Kematian. Puncak Tanduk Kembar. “Angin di Puncak Tanduk Kembar ini sangat kencang dan sangat aneh.” Bebe menghela napas lega. Linley mengangguk sedikit. Meskipun angin gunung yang begitu kencang bukanlah hal yang aneh, angin gunung di sini luar biasa kencang. Angin liar menderu, memenuhi Puncak Tanduk Kembar, tetapi setelah memasuki area tersebut, angin itu tidak lagi mengeluarkan suara. Seolah-olah Puncak Tanduk Kembar mampu menelan angin. Untungnya, anak itu masih cukup jauh dari Puncak Tanduk Kembar. “Ayahnya sangat khawatir mencarinya, tetapi anak itu hanya tidur siang di sini.” Bebe dan Linley berdiri di samping anak yang mengenakan mantel merah. Wajah anak penduduk dataran ini memerah, dan ia mengenakan topi felt, wajah kecilnya berlinang air mata. Tampaknya setelah tersesat, anak itu ketakutan dan pergi mencari ayahnya. Namun di medan pegunungan, sulit untuk menentukan arah. Bahkan…

Bab 24, Pegunungan Kematian Linley dan Bebe diam-diam meninggalkan Kastil Darah Naga. Tidak ada yang tahu mereka telah pergi. Awalnya, Wharton, Taylor, dan yang lainnya tidak merasa aneh ketika mengetahui bahwa Linley tidak ada di Kastil Darah Naga. Mereka mengira Linley sedang berlatih di dalam dimensi saku. Baru setelah setengah bulan mereka mengetahui dari Delia bahwa Linley dan Bebe telah pergi. Adapun para penjaga dan pelayan biasa di Kastil Darah Naga, mereka baru mengetahuinya lama kemudian. Meskipun setelah peristiwa ‘kota mati’, populasi Kekaisaran Rohault telah runtuh dan tidak dapat lagi disebut sebagai Kekaisaran, masih ada cukup banyak orang yang tinggal di dalam perbatasannya. Terutama dalam dua puluh tahun terakhir, populasi Kekaisaran Rohault telah meningkat secara signifikan lagi. Kekaisaran Rohault. Di dalam sebuah kota kecil yang tenang. Di tengah kota terdapat sebuah rumah besar yang dijaga ketat. Bahkan para pelayan pun tidak berani tertawa dan bercanda. Seorang pria paruh baya berpakaian mencolok dan berwajah kejam berjalan memasuki rumah besar itu. “Tuan Anras [An’la’si]!” Para penjaga memanggil dengan penuh hormat. Anras mengangguk sedikit, lalu melanjutkan langkahnya. Tak lama kemudian, ia tiba di depan sebuah halaman kecil yang tenang. Di sana ada seorang pria yang mengenakan jubah berbenang emas duduk di kursi, memegang sebuah buku setebal lima sentimeter di tangannya. “Tuan Sadista!” Anras membungkuk dengan hormat. Pria yang membaca buku itu adalah Sadista. Sadista telah menghabiskan dua puluh tahun terakhir di Alam Yulan di kota kecil yang tenang ini. Namun, tidak ada yang terjadi di benua Yulan yang luput dari perhatian Sadista. Adapun Anras, ia adalah salah satu dari tiga Dewa di bawah kendali Sadista. “Anras, ada apa?” Sadista terus membaca sambil berkata dengan tenang. Anras berkata dengan hormat, “Tuan Sadista, menurut berita yang kami terima dari Kastil Darah Naga, Linley telah meninggalkan Kastil Darah Naga sejak lama.” Sadista tidak merasa terlalu sulit untuk memasukkan beberapa orang ke Kastil Darah Naga. Sadista paling peduli pada dua lokasi; Istana kekaisaran Kekaisaran O’Brien dan Kastil Darah Naga. Dia menyusupkan orang ke istana kekaisaran Kekaisaran O’Brien untuk memantau aktivitas Adkins. Lagipula, di seluruh benua Yulan, Sadista hanya mengkhawatirkan dua orang. Satu adalah Adkins, sementara yang lain adalah Beirut. Tetapi ‘kastil logam’ Beirut sama sekali tidak mengizinkan orang lain masuk. Dengan demikian, Sadista tidak dapat menyusupkan mata-mata. Yang bisa dia lakukan hanyalah mundur selangkah dan menyusupkan orang ke Kastil Darah Naga sebagai gantinya. Penyusupan orang ke Kastil Darah Naga sebagian karena Beirut, dan sebagian lagi karena Prajurit…

Bab 23, Sadista, Alam Yulan. Lapisan Es Arktik. Jauh di dalam gunung es yang menjulang hingga ke awan. Inilah kediaman Pengawas Alam, Hodan. Puncak gunung es ini dikelilingi oleh sebelas formasi sihir heksa-bintang yang rumit. Saat Beirut di Hutan Kegelapan melihat ke arah ini, Hodan saat ini sedang duduk di depan sebuah formasi sihir. Formasi sihir yang rumit itu bersinar terang, menjulang ke langit, membuat pusatnya tampak ilusi dan seperti mimpi. Wajah Hodan juga dipenuhi kegembiraan yang tak tertahankan. “Aku datang.” Mata Hodan berbinar. Dari tengah formasi sihir, terlihat sekelompok sosok manusia yang samar. Perlahan, cahaya formasi sihir memudar, memperlihatkan beberapa lusin orang di dalam formasi sihir. Aura yang dipancarkan oleh beberapa lusin orang ini cukup untuk membuat jantung seseorang bergetar. Mereka semua adalah Dewa! Pemimpinnya mengenakan jubah hitam mencolok dengan hiasan emas, tampak seperti seorang bangsawan yang akan menghadiri perjamuan. Pemimpin itu adalah orang pertama yang melihat Hodan, dan dia langsung tersenyum. “Hodan, sudah ribuan tahun. Kau telah bekerja keras.” Hodan segera membungkuk memberi hormat. “Tuan Sadista [Sa’di’si’ta], suatu kehormatan bagi saya untuk dapat bekerja atas nama klan!” Sadista melipat tangannya di dada, dengan lembut menggosok cincin di jarinya yang sesekali berkilauan dengan cahaya merah. Dengan tawa tenang, dia berkata, “Hodan, kau hanya memberikan ringkasan yang sangat singkat kepada klan. Jelaskan dengan jelas situasi terkini di benua Yulan.” “Baik.” Di hadapan Sadista ini, Hodan bertindak seolah-olah dia adalah seorang pelayan yang patuh. “Tuan Sadista, belum lama ini, ada beberapa masalah yang terjadi di terowongan antara Alam Yulan dan Penjara Planar, menyebabkan cukup banyak ahli melarikan diri. Meskipun Tuan Beirut pergi untuk menutup terowongan, banyak Dewa masih melarikan diri.” “Selain sebagian kecil yang pergi ke Alam Tinggi dan Alam Ilahi, sebagian besar tetap tinggal di benua Yulan. Aku khawatir mereka kemungkinan besar berniat memasuki Nekropolis Para Dewa!” Sadista mengangguk sedikit. “Hodan, apakah ada ahli tingkat Dewa Tinggi?” tanya Sadista. “Ada, satu! Namanya ‘Adkins’. Tuan Adkins saat ini tinggal di Kekaisaran O’Brien. Tuan Adkins ini jelas ingin pergi ke Nekropolis Para Dewa.” kata Hodan dengan hormat. “Adkins?” Sadista mengerutkan kening. Dia tidak peduli dengan para ahli lainnya, tetapi karena Adkins adalah Dewa Tinggi, Sadista harus berhati-hati terhadapnya. Meskipun Sadista telah terlibat dalam banyak pertempuran di Alam Neraka di Alam yang Lebih Tinggi, Sadista tahu bahwa seseorang yang mampu bertahan hidup di Penjara Planar dan bahkan berlatih hingga tingkat Dewa Tinggi berarti Adkins jelas bukan seseorang yang dapat ditandingi oleh anggota aliansi…