Bab 559 Kritikus Makanan Bermulut Tajam? Heh… “Benar, kita akan memilih lima juri dan membiarkan mereka memutuskan kontes ini. Apakah Anda punya seseorang dalam pikiran?” Ekspresi Ricky masih cukup santai saat dia menoleh ke Mag, tetapi tatapan serius muncul di matanya. Dia percaya diri dengan kemampuannya, tetapi bagaimanapun juga, dia mempertaruhkan hasil jerih payah tiga generasi. Di luar Restoran Mamy, semua orang tetap diam sambil memperhatikan, merasa penasaran. Mereka semua bertanya-tanya siapa yang akan dipilih sebagai juri untuk kontes ini. Tentu saja, mereka berharap kehormatan ini akan jatuh kepada mereka. “Mengingat ini adalah kontes dengan taruhan tinggi, para juri harus lebih profesional. Dengan begitu, hasil akhirnya akan lebih kredibel.” Mag melihat sekeliling para penonton dengan senyum, dan berkata, “Apakah ada yang memiliki kredensial profesional yang relevan di sini? Anda dapat maju untuk dipertimbangkan.” “Baiklah.” Ricky mengangguk setuju dengan usulan Mag. Ide ini jelas lebih baik daripada mencari lima orang acak di jalanan untuk menjadi juri. Satu-satunya kelemahan adalah teman-teman dan karyawannya di kerumunan tidak akan berguna. Namun, dia yakin akan kemampuannya untuk mengalahkan Mag dengan adil. “Bos Mag, Presiden Robert dari Asosiasi Katering ada di sini!” teriak Harrison. Semua orang menyingkir untuk memperlihatkan Robert. “Presiden Robert, maukah Anda bertindak sebagai salah satu juri kami hari ini?” tanya Mag sambil tersenyum. Presiden Robert! Kelopak mata Ricky berkedut saat melihatnya. Restoran Robert’s Rotisserie miliknya telah dikeluarkan dari papan peringkat kompetisi makanan Aden Square tepat ketika Robert dilantik sebagai presiden baru. Jika dia bertindak sebagai salah satu juri, itu bisa merugikannya. Semua orang juga menoleh ke arah Robert dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apakah dia akan setuju atau tidak. Sebagai organisasi makanan terkemuka di Chaos City, presiden Asosiasi Katering pasti akan memastikan keadilan dalam penjurian. Namun, mereka tidak menyangka kontes dadakan seperti ini akan menarik presiden ke tempat kejadian. Itu membuat kontes ini semakin menarik. “Saya tidak mendukung kontes memasak dengan taruhan setinggi ini, tetapi kalian berdua telah mengikuti kontes ini dengan sukarela, jadi saya tidak akan ikut campur. Sebagai presiden Asosiasi Katering, saya akan merasa terhormat untuk bertindak sebagai juri dalam kontes ini.” Robert maju dengan ekspresi serius di wajahnya. “Terima kasih.” Mag mengangguk sambil tersenyum. Dia tidak takut pada pihak berwenang mana pun; satu-satunya hal yang dia khawatirkan adalah memiliki lima juri yang semuanya telah disuap oleh Ricky sebelumnya. Robert jelas bukan orang yang akan menerima suap dari Robert. “Kritikus makanan terkenal, Tuan Febid, ada di sini!” Tak lama kemudian, suara…

Bab 558 Apakah Mereka Semua Menunggu Kebab Gratis? Dibandingkan dengan keributan di luar restoran, bagian dalam restoran cukup tenang dan damai, kecuali Yabemiya yang mondar-mandir dengan ekspresi cemas di wajahnya. Bebek Jelek tertidur di atas meja dengan ekornya menjuntai dengan santai. Beberapa saat kemudian, Mag selesai mandi dan muncul dengan setelan koki yang bersih. Amy juga turun bersamanya dengan gaun bunga yang bersih. Keduanya tampak sangat rapi dan bersih. Setelah seharian di alam liar, mandi air hangat telah menghilangkan kelelahan mereka. Mag menantikan kontes memasak yang akan datang. Dia hanya mengambil daging iga dari Banteng Kulit Besi, meninggalkan sisa bangkai serta Mutan Cerpelai Emas Ungu yang telah dikuliti untuk Pasukan Tentara Bayaran Mawar. Mereka dapat menjual bangkai-bangkai itu untuk memaksimalkan keuntungan, sementara Mag hanya membutuhkan daging iga untuk masakannya. Dengan demikian, itu adalah pengaturan terbaik untuk kedua belah pihak. “Bos, apa kau benar-benar akan bersaing dengannya dalam memanggang daging? Aku belum pernah melihatmu memanggang daging sebelumnya.” Yabemiya segera menoleh ke Mag dengan ekspresi khawatir. “Aku sudah pernah memanggang daging; aku melakukannya tadi pagi,” jawab Mag dengan senyum hangat. Tampaknya Yabemiya tidak terlalu percaya padanya. “Kakak Miya, daging panggang Ayah sangat, sangat enak! Aku memakannya untuk makan siang, dan Ayah bilang dia akan membuat daging panggang yang lebih enak lagi untuk kita malam ini. Kita membawa pulang potongan daging sapi yang sangat besar.” Sebaliknya, Amy jauh lebih percaya diri dan gembira. Yabemiya melihat senyum percaya diri Mag, dan kegugupannya mereda saat dia berpikir dalam hati, Bos adalah koki terbaik di dunia; tidak ada hidangan yang bisa membuatnya kewalahan. Bahkan jika itu daging panggang, dia pasti bisa memasak daging panggang terbaik yang ada. “Aku percaya padamu, Bos. Apakah kau butuh bantuanku?” tanya Yabemiya sambil senyum energiknya yang khas kembali menghiasi wajahnya. “Sekarang kau menyebutkannya, aku benar-benar butuh bantuanmu untuk sesuatu. Ini akan menjadi kontes di luar ruangan, jadi kita harus memindahkan semua peralatan dapur ke luar.” Mag mengangguk sebagai tanggapan sambil berjalan menuju dapur. “Kenapa pemilik Restoran Mamy belum keluar juga? Hampir satu jam berlalu, dan dia bahkan belum mengeluarkan oven pemanggangnya.” “Ya ampun! Lihat Ricky di sana; dia sudah merakit ovennya, dan dia sudah menyalakan api. Dia juga memasang beberapa papan kayu di sekitar oven; apakah dia mencoba mencegah orang lain mencuri teknik memasaknya?” “Masuk akal. Resep dan prosedur daging panggangnya sangat rahasia, jadi wajar jika dia tidak ingin orang lain melihatnya memasak. Aku penasaran apakah Bos Mag akan melakukan hal…

Bab 557 Kritikus Makanan Bermulut Tajam Kabar tentang pertarungan yang akan segera terjadi antara pemilik Restoran Mamy dan Ricky’s Rotisserie menyebar dengan cepat. Di satu sisi ada restoran baru yang sedang naik daun di papan peringkat kompetisi makanan Aden Square, sementara di sisi lain ada rotisserie mapan yang telah berada di Aden Square selama beberapa generasi. Ini akan menjadi kontes yang menarik. Tentu saja, faktor terpenting adalah kontes ini akan diadakan di luar ruangan. Ini berarti semua penonton dapat menyaksikan seluruh proses memasak. Kontes memasak seperti ini belum pernah terjadi di Aden Square sebelumnya, dan semua orang sangat tertarik. Mereka yang sedang senggang berbondong-bondong ke Restoran Mamy, dan segera, kerumunan besar telah berkumpul. Beberapa di antaranya adalah pelanggan tetap Restoran Mamy, sementara beberapa tertarik ke tempat kejadian karena reputasi Ricky’s Rotisserie, tetapi sebagian besar dari mereka hanya ada di sana untuk menonton pertunjukan yang bagus. “Kami menjual biji bunga matahari, kacang tanah, air es, dan bangku edisi terbatas! Anda akan menyesal jika melewatkannya!” Xixi dan Lulu berjalan di tengah kerumunan sambil mempromosikan barang dagangan mereka, dan berhasil menjual banyak barang. Kontes akan dimulai setengah jam lagi, tetapi banyak orang telah datang jauh-jauh hari untuk mendapatkan tempat yang bagus. Jika beruntung, mungkin mereka akan terpilih sebagai salah satu dari lima juri. Karena itu, banyak dari mereka merasa bosan, dan membeli biji bunga matahari, kacang tanah, dan air es untuk camilan sambil menunggu. Tidak lama kemudian, karyawan dari Ricky’s Rotisserie tiba dengan dua kereta kuda. Atas instruksi Ricky, mereka mulai menurunkan peralatan dapur yang berat dari alat pemanggang serta seekor kambing gunung besar. Semua pelanggan memperhatikan dengan rasa ingin tahu. Banyak dari mereka telah beberapa kali makan daging panggang, tetapi mereka belum pernah melihat pertunjukan langsung bagaimana daging panggang dibuat. Karena itu, mereka sangat menantikan kontes tersebut. “Hah? Bukankah itu Restoran Mamy? Mengapa banyak sekali orang berkumpul di luar?” Robert memperhatikan dari kejauhan dengan ekspresi penasaran. Ia ragu sejenak sebelum berjalan menuju restoran. Sebuah kereta kuda mewah berhenti di depan Restoran Ducas, dan Scheer keluar dengan gaun merah. Ia baru saja akan turun dari kereta ketika ia melihat kerumunan besar orang di kejauhan. Ia mengangkat alisnya, dan bertanya dengan penasaran, “Apa yang terjadi di sana? Mengapa banyak sekali orang?” “Nona Muda Scheer, pemilik Restoran Mamy dan Ricky’s Rotisserie akan mengadakan kontes memasak di sana. Mereka semua adalah penonton. Meskipun begitu, dalam kontes daging panggang, Restoran Ducas kita masih nomor satu di Alun-Alun…

Bab 556 Jangan Coba Merebut Ayahku dariku “Bos Mag kembali!” Mata semua pelanggan berbinar saat mereka berpencar untuk membuka jalan. Mag berjalan santai di sepanjang jalan dengan sepedanya, dan semua pelanggan berdiri di sampingnya seolah-olah mereka menyambut raja mereka. Mag menatap Ricky dengan ekspresi tenang. Dia masih ingat si gendut yang pernah dia banting pintunya terakhir kali, tetapi dia tidak menyangka dia akan kembali untuk membuat masalah lagi. Terlebih lagi, dia menantangnya untuk kontes memasak. Dia baru saja belajar memasak kebab daging panggang, dan orang ini menantangnya untuk kontes daging panggang? Mag awalnya ingin menolak tantangan yang tidak masuk akal seperti ini. Namun, sistem tiba-tiba memberinya misi baru. “Terima tantangan Ricky dan kalahkan dia! Penyelesaian misi yang sukses akan memberimu setengah dari setengah poin kekuatan! (Catatan: setengah poin kekuatan penuh harus diperoleh sebelum dapat digunakan).” Mag agak bingung dengan konsep 0,25 poin kekuatan, tetapi itu tetap sebagian dari poin kekuatan, dan misi ini hampir tidak sulit, jadi Mag dengan senang hati menerimanya. Lagipula, dia harus memberi pelajaran pada si brengsek gendut yang sombong itu. Kalau tidak, semua orang akan berpikir bahwa tidak apa-apa untuk menginjak-injak restorannya. Selain itu, dia juga cukup tergoda oleh syarat yang ditawarkan Ricky. Jika dia memenangkan tantangan, dia akan diberikan kepemilikan restoran yang pernah masuk 30 besar di papan peringkat kompetisi makanan Aden Square, serta semua furnitur, peralatan, dan perlengkapan di restoran tersebut. Itu taruhan yang cukup besar. Dia bisa menggunakannya untuk memperluas restorannya, atau menyewakannya atau menjualnya. Bagaimanapun, itu akan memberinya keuntungan yang cukup signifikan. “Sepertinya Bos Mag benar-benar pergi untuk mendapatkan bahan-bahan. Aku tahu Bos Mag tidak akan mundur dari tantangan!” “Seperti yang diharapkan dari Bos Mag, tetapi apakah dia mendapatkan bahan-bahan agar bisa memasak daging panggang kali ini?” “Daging panggang dari Ricky’s Rotisserie sebenarnya cukup enak. Daging panggang mereka hanya kalah dari daging panggang di Restoran Ducas. Aku penasaran apakah Bos Mag punya kartu truf; aku tidak ingin tidak bisa makan di Restoran Mamy di masa depan!” “Kurasa kita punya pertunjukan yang bagus! Perjalanan ini benar-benar sepadan!” Semua pelanggan langsung berbincang-bincang saat melihat Mag, yang sepatunya berlumpur, menunjukkan bahwa dia baru saja kembali dari hutan belantara. Beberapa orang juga agak khawatir padanya. Namun, sebagian besar dari mereka menantikan kontes yang spektakuler. Lagipula, kontes memasak bukanlah hal yang biasa di Alun-Alun Aden. Kelopak mata Ricky berkedut melihat Mag yang baru datang. Dia tidak menyangka Mag akan menerima tantangannya dengan begitu tegas. Terlebih lagi, dari…

Bab 555 Aku Tidak Ingin Amy Punya Adik Laki-Laki yang Aneh Keheningan mencekam pun terjadi. Sivir, Dennis, Skol, Scott, Sam, dan Monkey berdiri di kaki gunung, menatap duo ayah dan anak perempuan di atas sana. Kelopak mata mereka berkedut, dan mereka menelan ludah bersamaan. Salah satu Banteng Ironhide telah terbunuh, sementara yang lainnya telah dibekukan. Keduanya turun seperti dewa kematian, dengan mudah menghilangkan apa yang tampaknya merupakan krisis yang sangat mengerikan. Sihir Amy benar-benar membuat mereka tercengang, sementara serangan pedang Mag yang hampir tak terlacak kecepatannya membuat mereka merinding. Kecepatannya tidak begitu fenomenal, mungkin sekitar sama dengan ksatria tingkat 1. Namun, serangan pedang itu hampir terlalu cepat untuk diikuti mata. Pedang kecil pembunuh banteng itu entah bagaimana mampu dengan mudah merobek tubuh Banteng Ironhide. Yang lebih luar biasa bagi mereka adalah dia berhasil membunuhnya dengan satu serangan. Bahkan para pemburu paling berpengalaman pun menganggap Banteng Kulit Besi sebagai mangsa yang sangat merepotkan. Mereka hampir tidak memiliki kelemahan, dan para pemburu hanya bisa melemahkan mereka sebelum menaklukkan mereka dalam perangkap. Tidak ada yang mencoba memberikan pukulan mematikan padanya saat ia menyerbu melewati mereka, karena kedua tanduknya seperti pedang melengkung, mampu menimbulkan luka parah kapan saja. “Siapa… Siapa dia?!” Mata Evan melebar saat ia menatap Mag, dan seluruh tubuhnya terasa sedingin es. Jika ia mencoba menyerang Mag sebelumnya, apakah ia akan berakhir dalam keadaan yang sama seperti Banteng Kulit Besi itu? Ia tiba-tiba mengerti mengapa ia dilanda rasa takut sebelumnya. Jika Mag benar-benar menyimpan niat membunuh terhadapnya, ia mungkin bahkan tidak akan mampu melancarkan pembalasan yang efektif, apalagi ia memiliki seorang putri yang merupakan penyihir tingkat menengah. “Ding! Selamat, Anda telah menyelesaikan misi untuk menangkap Banteng Kulit Besi. Anda telah melakukannya dalam enam jam, sehingga berhasil menyelesaikan misi dalam 12 jam. Anda sekarang berhak menggunakan semua bahan dan peralatan yang dibutuhkan untuk memasak kebab daging sapi, dan Anda juga mendapatkan setengah poin kekuatan, serta resep kue bulan!” Suara sistem terdengar di tengah pertunjukan kembang api virtual. “Sempurna!” Mata Mag berbinar mendengar itu. Baik setengah poin kekuatan maupun resep kue bulan sangat penting baginya. Tingkat kekuatannya akan meningkat, dan dia akan dapat mewujudkan perayaan festival bulan pada saat yang bersamaan. Hadiah-hadiah itu tentu sepadan dengan petualangan berisiko ke Lembah Kabut Ilusi. “Ayah sangat kuat!” Amy bertepuk tangan kecilnya sambil menatap Mag dengan penuh hormat dan kekaguman. “Kau juga sangat kuat, Amy.” Mag menepuk kepala Amy sambil tersenyum. Ia menatap Sivir dan yang lainnya…

Bab 554 Tak Setetes Darah Pun Evan memuntahkan seteguk darah. Dadanya ambruk, dan wajahnya pucat pasi karena kesakitan. Namun, matanya dipenuhi kengerian dan ketidakpahaman saat ia menatap Banteng Kulit Besi. Dinding es itu sebelumnya berhasil menghentikannya dengan mudah; mengapa tiba-tiba menjadi begitu rapuh? Mungkinkah… bocah kecil itu benar-benar membantunya memperkuat dinding? Evan diliputi rasa absurditas saat pikiran itu terlintas di benaknya. Banteng Kulit Besi jelas tidak berniat melepaskan mereka setelah membuat mereka terpental. Ia mulai menyerang mereka lagi, namun keduanya terlalu terluka parah untuk bergerak, dan hanya bisa menunggu kematian mereka. Eva mengulurkan tangannya dan merangkak ke arah Evan. Jika ia bisa mati di samping Tuan Evan, kematian tampaknya tidak terlalu buruk. “Ini gawat!” Semua orang mengira Evan akan mampu menghadapi Banteng Kulit Besi, tetapi situasinya memburuk drastis di pihak mereka. Dinding es yang tampaknya tak tergoyahkan telah hancur, dan Evan serta Eva terluka parah. Tidak seorang pun bisa menyelamatkan mereka dari Banteng Kulit Besi; semua orang hanya bisa menyaksikan dengan putus asa. Terlebih lagi, Banteng Kulit Besi yang menyerbu ke arah Mag dan Amy sama tak terbendungnya. Orang-orang terlemah yang ada di sana semuanya menghadapi kematian yang tak terelakkan, namun tak seorang pun dari mereka bisa berbuat apa-apa. Kesadaran ini menghantam mereka dengan rasa tak berdaya. “Hhh, bukankah gurumu mengajarkanmu bahwa meskipun kau tidak bisa mengalahkan musuhmu, kau harus memikirkan metode lain?” Amy menatap Evan dengan ekspresi kecewa sebelum mengarahkan tongkat sihirnya ke tanah di depan mereka. Sebuah senyum kemudian muncul di wajahnya saat dia berkata, “Misalnya, kau bisa menyuruh sapi besar bodoh ini untuk menari terlebih dahulu.” Lapisan es muncul di bawah kaki Evan dan Eva, membentang hingga ke bawah bukit. Banteng Kulit Besi yang datang menginjak es dan meluncur dengan lutut depannya. Ia meluncur di tanah dengan wajah terlebih dahulu dan berhenti kurang dari setengah meter dari Evan. Matanya dipenuhi kemarahan saat ia berusaha berdiri, tetapi kukunya tergelincir di atas es saat ia terpaksa melakukan tarian canggung, tarian yang tidak membawanya lebih dekat ke Evan dan Eva. Amy mengangkat bahu ke arah Evan, dan berkata, “Sihir tipe es tingkat 1, mantra pembekuan.” Evan dan Eva sama-sama menghela napas lega setelah menyadari bahwa mereka telah diselamatkan. Namun, keduanya merasa terhina oleh kata-kata Amy yang acuh tak acuh. Mereka telah mencoba segala cara untuk menghentikan Banteng Kulit Besi ini, hanya untuk ditanduk dan dilempar olehnya. Namun, gadis setengah elf berusia empat tahun ini berhasil mengalahkannya hanya dengan menggunakan mantra…

Bab 553 Mengapa Kau Bersikeras untuk Mati… Ekspresi Evan menegang saat ia menoleh ke arah pemilik suara itu. Sivir dan yang lainnya juga menatap dengan terkejut ke arah bukit. Di sana, mereka menemukan Mag dan putrinya. Amy memegang tongkat sihirnya yang mengeluarkan bercak cahaya biru yang beterbangan di udara sebelum jatuh di dinding es Evan. Mungkinkah… Amy yang mengucapkan mantra ini? Pikiran yang sama terlintas di benak semua orang. Namun, Amy masih sangat muda dan rapuh. Mengatakan bahwa Amy telah menghentikan Banteng Kulit Besi bahkan lebih tidak masuk akal bagi mereka daripada jika Evan yang melakukannya. Lagipula, seorang penyihir tingkat 4 berusia empat tahun belum pernah muncul di Benua Norland sebelumnya. Mengapa mereka di sini? Ekspresi mendesak muncul di wajah Sivir. Munculnya Banteng Kulit Besi kedua membuat Pasukan Tentara Bayaran Rose kesulitan bahkan untuk menjaga diri mereka sendiri. Evan berhasil menghentikan salah satunya untuk sementara, tetapi yang jatuh ke dalam lubang sudah hampir melarikan diri. Situasinya masih sangat genting. Ekspresi Evan tampak tegang. Dia baru saja menanamkan citra kekuatan dan keandalan di hati Sivir dan yang lainnya, hanya agar bocah kecil ini mencoba merebut pujiannya. Bocah kecil ini bahkan belum memiliki gigi lengkap, tetapi dia mengklaim bahwa dialah yang telah merapal mantra ini. Dia sama sombongnya dengan ayahnya. “Hmph, jangan bicara omong kosong, bocah kecil. Kau mungkin bahkan belum menguasai mantra pembekuan paling dasar sekalipun, sementara aku adalah perapal sihir tingkat 3 sejati yang hampir mencapai tingkat 4. Aku hampir menjadi perapal sihir tingkat menengah, jadi ada kemungkinan aku bisa melepaskan mantra seperti itu!” Evan menatap Amy dengan tajam. Jika dia benar-benar maju ke tingkat 4 dan menjadi perapal sihir tingkat menengah, Sivir harus memberikan sesuatu kepadanya. Itulah mengapa dia bersikeras untuk tetap berada di regu meskipun ditolak. Tampaknya dia sudah sangat dekat dengan targetnya. “Pergi dari sini, Tuan Mag! Ada dua Banteng Kulit Besi di sini, ini sangat berbahaya!” Dennis bergegas menuju Mag dengan ekspresi mendesak. Dia memiliki kesan yang sangat baik terhadap keduanya, dan tentu saja tidak ingin melihat mereka terjebak dalam situasi berbahaya seperti itu. “Jadi kau tidak percaya padaku?” Ekspresi berpikir muncul di wajah kecil Amy. Dia mengangguk, dan berkata, “Baiklah, kalau begitu aku akan menarik sihirku dan membiarkanmu merasakan kekuatan sejatimu.” Dia menarik tongkat sihirnya, dan cahaya biru itu langsung memudar. Cahaya biru dari dinding es Evan juga meredup secara signifikan seolah-olah telah kehilangan jiwanya. Banteng Kulit Besi itu mundur sekitar selusin meter sebelum menyerang…

Bab 552 Oi, Kakak Elf Seekor Banteng Kulit Besi sepanjang enam meter baru saja muncul dari kabut ketika sebuah bumerang menghantam kepalanya. “Guk!” Sebuah bunyi gedebuk terdengar, dan bumerang itu terbang kembali dengan kecepatan yang lebih cepat. Namun, Banteng Kulit Besi yang datang hanya sedikit melambat saat terus menyerbu ke arah Sivir. Lima tombak es besar berbaris di udara sebelum menghantam kepala Banteng Kulit Besi. Banteng Kulit Besi mengeluarkan suara lenguhan ganas dan mengayunkan kepalanya ke samping, dengan mudah menghancurkan tombak-tombak es tersebut. Namun, kecepatannya semakin melambat dalam proses tersebut, dan ia mengubah targetnya dari Sivir ke Evan. Ia dapat merasakan aura yang lebih dibencinya berasal dari tubuh Evan, jadi ia mulai menyerbu ke arahnya. “Awas!” Sivir menangis sambil melilitkan cambuknya di tanduk banteng itu. Dia mengikat ujung cambuk yang lain di sebuah pohon besar, tetapi cambuk itu hanya bertahan sepersekian detik sebelum patah menjadi dua. Akibatnya, Banteng Ironhide sedikit melambat, tetapi sekarang ia menjadi lebih marah, dan matanya berubah merah padam. Sementara itu, Banteng Ironhide lainnya sedang dipimpin oleh Dennis dan Scott menuju jebakan yang telah dipasang Sam. “Ayo lari ke arah yang berlawanan agar mereka bisa mengurus yang itu dulu!” Sivir segera mengambil keputusan saat dia melemparkan bumerangnya ke udara. Pada saat yang sama, dia mulai berlari ke arah yang berlawanan. Evan mengangguk sambil melepaskan beberapa tombak es lagi. Meskipun tombak es itu sebenarnya tidak dapat melukai Banteng Kulit Besi, mereka tetap memberikan efek yang mengganggu. Namun, setelah Banteng Kulit Besi menghancurkan tombak es dengan kepalanya, ia berhenti mengejar Sivir dan Evan. Ia melirik Banteng Kulit Besi lainnya, yang hampir sepenuhnya menghilang ke dalam kabut, dan ragu sejenak sebelum mengejar banteng lainnya itu. “Sial! Ia tidak tertipu. Sam dan yang lainnya tidak akan mampu menghadapi dua Banteng Kulit Besi sekaligus!” Ekspresi Sivir berubah drastis saat dia bergegas menuju Banteng Kulit Besi. Evan menghilang ke dalam kabut, mengambil jalan pintas menuju tempat jebakan dipasang. Setelah kejadian yang terjadi sebelumnya, Evan tidak lagi dapat dipercaya seperti dulu di mata rekan-rekannya. Karena itu, dia harus bekerja keras dan memperbaiki situasi jika ingin tetap berada di Pasukan Tentara Bayaran Rose. “Ayah, bisakah kau mendengar itu? Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di sana.” Di dalam kabut, Amy menunjuk ke arah tertentu. “Semprot-” Mag menekan botol insektisidanya, dan seekor kalajengking besar di tanah di bawahnya berguling dengan busa menyembur dari mulutnya. Mag mengangguk dengan ekspresi puas sambil juga menoleh ke arah yang ditunjuk Amy….

Bab 551 Bukan Masalah Besar Pasukan Tentara Bayaran Rose maju di Lembah Kabut Ilusi dalam formasi teratur. Monkey dengan cepat melesat menembus kabut, sesekali bersiul untuk menunjukkan lokasinya. Tepat di belakangnya ada Dennis dan Scott, dua tameng daging kelas berat yang mampu menahan serangan terberat. Sebaliknya, Sivir berada di paling belakang kelompok, bertahan dari potensi serangan dari belakang. Sebagai bagian dari pinggiran hutan belantara, Lembah Kabut Ilusi adalah area yang sering mereka kunjungi, sehingga mereka sangat familiar dengan medan dan lingkungannya. Namun, binatang-binatang ajaib di hutan belantara tidak selalu berada di tempat yang sama. Binatang-binatang ajaib tingkat tinggi dapat muncul bahkan di pinggiran hutan belantara, apalagi di Lembah Kabut Ilusi. Hanya satu binatang ajaib tingkat 5 saja kemungkinan besar dapat menghancurkan seluruh pasukan mereka, jadi mereka tidak boleh lengah. Target mereka hari itu adalah Banteng Kulit Besi. Di masa lalu, mereka telah beberapa kali bertemu dengan Banteng Kulit Besi, tetapi mereka sangat merepotkan untuk dihadapi, dan tidak ada yang menawarkan harga yang cukup tinggi, jadi mereka menghindari Banteng Kulit Besi daripada mengambil risiko untuk memburunya. Namun, kali ini mereka menargetkan Banteng Kulit Besi, tetapi tidak begitu beruntung. Karena itu, mereka hanya bisa maju perlahan. “Apakah kita akan menemukan Banteng Kulit Besi hari ini?” Waktu berlalu perlahan, dan Eva adalah orang pertama yang menyuarakan ketidaksabarannya. “Jangan khawatir, berburu selalu merupakan usaha yang membutuhkan banyak kesabaran. Di alam liar, sangat penting untuk selalu waspada. Jika tidak, kalian bisa menjadi mangsa binatang buas ajaib lainnya sebelum menemukan mangsa kalian sendiri.” Sam tiba-tiba menusukkan trisula bajanya ke bawah, menancapkan ular berbisa yang menerkam ke arah pergelangan kaki Eva ke tanah. Ular itu menggeliat dan mendesis sebentar sebelum mati. Eva buru-buru menarik kakinya dan mendekat ke Evan saat wajahnya pucat pasi karena takut. Dia jelas ketakutan, dan dia mengangguk sambil tergagap, “B-mengerti.” “Peluit” Tepat pada saat itu, sebuah peluit panjang terdengar dari depan, dan mata semua tentara bayaran berbinar. “Target telah muncul; bersiaplah untuk bertempur! Sam, kau pasang jebakan. Scott, kau bantu Sam. Eva, tetap bersama Sam dan Scott. Yang lainnya, bubar dan bentuk formasi yang telah kita sepakati sebelumnya. Kita harus menghemat energi sebelum menjebak Banteng Kulit Besi. Misi ini membutuhkan penangkapan seluruh Banteng Kulit Besi, jadi cobalah untuk tidak melukainya terlalu banyak.” Sivir memberikan serangkaian instruksi cepat sambil menyerbu ke depan. Sam merenungkan situasi sejenak sebelum bergegas menuju sebuah celah. Area itu paling cocok untuk memasang jebakan besar. Dengan bantuan Scott, seharusnya tidak…

Bab 550 Jika Kau Kalah, Kau Harus Memanggilku Ayah Sosok itu tak lain adalah Evan, yang mengatakan bahwa dia akan pergi duluan untuk melakukan pengintaian. Dia memegang kebab yang baru saja dipetiknya dari pohon, dan mengendusnya dengan tatapan terpesona. Perhatiannya sepenuhnya terfokus pada kebab itu, sehingga dia tidak memperhatikan Mag di kejauhan. Apakah aku harus memakannya atau tidak? Apakah benar-benar seenak yang mereka katakan? Evan memasang ekspresi bimbang di wajahnya. Setelah ragu sejenak, dia menyerah dan menggigit sepotong daging sapi, yang langsung membuat matanya berbinar. Daging sapi itu masih sedikit hangat, dan teksturnya yang lembut telah terjaga sempurna oleh saus yang kaya dan lezat. Daging sapi selezat ini telah melampaui imajinasinya. Apakah ini benar-benar daging sapi? Rasanya luar biasa! Bagaimana mungkin ada makanan selezat ini di dunia ini? Bagaimana mungkin daging sapi selezat ini ada?! Evan meraung dalam hati. Dia benar-benar lupa bahwa daging sapi ini dimasak oleh pria yang telah mempermalukannya. Dia juga lupa bahwa kebab itu telah dilemparnya hingga terpental ke pohon. Daging sapi yang begitu lezat benar-benar unik di dunia ini. “Enak rasanya?” Sebuah suara tiba-tiba terdengar. “Enak sekali!” Evan mengangguk dengan ekspresi tulus. Namun, seluruh tubuhnya langsung menegang saat dia berbalik dan mendapati Mag menatapnya dengan senyum mengejek. Keheningan mencekam pun terjadi saat Evan memegang kebab yang setengah dimakan dengan ekspresi seperti rusa yang terkejut melihat lampu sorot, sementara Mag menatapnya. Dia telah melontarkan semua hinaan itu kepada Mag dan melempar kebab daging sapi itu hingga terbang. Dia telah bersumpah bahwa dia tidak akan makan masakan Mag, tetapi sekarang, dia diam-diam kembali untuk mencicipi kebab yang telah dilemparnya hingga terpental ke pohon. Lebih parah lagi, dia tertangkap basah oleh Mag, dan—yang paling memalukan—dia mengakui bahwa kebab itu enak. Evan ingin bunuh diri atau merangkak ke dalam celah di tanah dan tinggal di sana selamanya. “Selamat menikmati makananmu. Aku pergi sekarang; mereka masih menungguku.” Mag telah mendapatkan jawaban yang diinginkannya, jadi dia mengemasi ovennya sebelum pergi. Perasaan ini bahkan lebih memuaskan daripada jika dia menampar Evan di wajah. “Bajingan ini…” Evan menatap tajam sosok Mag yang pergi, dan urat-urat di punggung tangan yang memegang tongkat sihirnya menegang. Namun, dia ragu sejenak sebelum meletakkan tongkat sihirnya. Dalam jarak sedekat itu, Sivir dan yang lainnya pasti akan dapat mendeteksi pertempuran. Terlebih lagi, mereka cukup mengenalnya untuk dapat dengan mudah mengidentifikasi sihirnya. Mag juga melepaskan tangannya dari gagang pedangnya. Seperti yang dia duga, Evan tidak berani menyerangnya. Namun, dia tetap…