Bab 509 Saat Kau Merasa Jelek, Miskin, dan Tak Memiliki Sifat Baik… Sally ragu sejenak sebelum bertanya, “Menurutmu apa itu kebebasan sejati?” Mag merenungkan pertanyaannya sejenak sebelum menjawab, “Menurutku kebebasan adalah hak untuk memilih. Setiap orang memiliki pendapat dan perspektif yang berbeda, tetapi bagiku, aku memiliki kebebasan selama aku memiliki hak untuk memilih.” “Hak untuk memilih?” Ekspresi merenung muncul di wajah Sally. Ia memikirkan para pelayan elf yang dipaksa melakukan kerja paksa di keluarga-keluarga besar. Ketika mereka dipaksa atau bahkan ditangkap oleh keluarga-keluarga besar, mereka tidak punya pilihan. Ketika para bangsawan memerintahkan pekerjaan itu, mereka tidak punya pilihan. Mereka bahkan tidak punya pilihan untuk tinggal atau pergi. Itu berarti mereka tidak bebas. Hati Sally langsung tenggelam setelah sampai pada kesimpulan itu. Sebenarnya, ia telah mencapai kesimpulan itu malam sebelumnya, dan ia hanya tidak ingin mengakuinya pada dirinya sendiri. Sally terdiam sejenak, lalu bertanya, “Mana yang lebih penting antara keselamatan dan kebebasan?” Mag memikirkan pertanyaan itu dengan saksama sebelum menjawab, “Kurasa pertanyaan itu harus dijawab secara individual. Setiap orang akan memiliki jawaban yang berbeda; beberapa orang rela mengorbankan kebebasan sampai batas tertentu demi keselamatan, sementara yang lain lebih memilih hidup dalam bahaya terus-menerus daripada kebebasan mereka dibatasi. Dalam menghadapi keputusan seperti itu, mungkin hanya mereka yang dapat memilih salah satu atau yang lain yang benar-benar bebas.” Memang, selalu ada beberapa orang yang lebih memilih mati bebas daripada hidup dalam belenggu. Sally mengangguk dengan ekspresi berpikir dan kembali terdiam. Dia menatap serat kayu di permukaan meja di depannya dan tenggelam dalam pikiran. Mag mengalihkan pandangannya dari Sally dan tidak mengatakan apa pun lagi. Topik kebebasan adalah topik yang sangat subjektif, dan setiap orang akan memiliki jawaban yang berbeda tergantung pada kepribadian dan pengalaman mereka. Pertanyaan tentang kebebasan sejati mirip dengan teka-teki ayam dan telur. Keselamatan, tanggung jawab, kewajiban, kompas moral… Faktor-faktor itu seringkali bertentangan dengan upaya seseorang untuk meraih kebebasan. Tidak ada makhluk yang benar-benar bebas sepenuhnya di dunia ini. Keadaan ideal adalah menemukan keseimbangan di mana seseorang dapat hidup nyaman namun tetap merasa bebas dan tak terkekang. Mag tidak akan mencoba meyakinkan Sally tentang apa pun, karena dia tidak tahu apa pun tentang situasi yang dialaminya. Lebih jauh lagi, dia cukup terkejut bahwa dilema ini muncul sebagai perhatian utamanya setelah pertemuannya dengan Blour. Yabemiya sedikit khawatir saat menatap Sally. Namun, dia tidak berpikir bahwa dia dapat memberikan jawaban yang lebih baik daripada yang diberikan Mag, jadi dia hanya bisa tetap diam….

Bab 508 Mustahil Dia Menjadi Koki “Kami belum menerima perintah apa pun, tetapi berita dari Kepulauan Iblis cukup mendesak. Jika Alex benar-benar masih hidup dan dia mengetahui bahwa kami mencarinya, kemungkinan besar dia akan menghilang lagi.” Suara Seuss terdengar agak muram. Sosok berjubah hitam itu ragu sejenak sebelum bertanya, “Tetapi Tuan, atasan kami mengatakan bahwa Alex mungkin masih berada di Kota Kekacauan. Apakah kita akan menyerah begitu saja?” “Kami telah mencari di Kota Kekacauan selama sekitar setengah bulan sekarang, dan kami telah pergi ke setiap tempat yang mungkin, tetapi jelas tidak ada penyandang disabilitas dengan seorang gadis kecil setengah elf di sini. Alex mengalami kelumpuhan yang sangat parah tiga tahun yang lalu, jadi tidak akan mudah baginya untuk menyembunyikan disabilitasnya. Kami telah menanam begitu banyak mata-mata di Kota Kekacauan, tetapi tidak satu pun dari mereka yang dapat menemukan petunjuk apa pun. Itu menunjukkan bahwa dia kemungkinan besar tidak ada di sini.” Seuss menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Dia menoleh ke sosok berjubah hitam dengan mata seperti ikan mati, dan berkata dingin, “Aku pernah bertarung dengannya sekali dan aku tahu orang seperti apa dia. Bahkan sebagai orang cacat, dia pasti tidak akan membuang kehormatannya sebagai seorang ksatria, jadi tidak perlu membuang waktu untuk hal-hal yang tidak penting. Aku tahu kau curiga pada pemilik Restoran Mamy itu, tapi aku bisa memberitahumu sekarang bahwa Alex tidak mungkin menjadi koki. Lagipula, dia telah lumpuh total; bahkan penyihir tingkat 10 pun tidak bisa membantunya pulih. Kita perlu menemukannya secepat mungkin, dan kita tidak bisa membiarkan diri kita disesatkan oleh seseorang yang jelas bukan dia.” “Ya.” Ekspresi sosok berjubah hitam itu berubah setelah mendengar itu, dan dia menundukkan kepalanya tanda menyerah. “Bawa sekelompok orang dan teruslah mencari di Kota Chaos. Yang lainnya, ikut aku ke Kepulauan Iblis.” Seuss mengamati semua orang yang hadir, dan tatapannya yang mengerikan membuat semua orang merinding. “Pagi yang indah.” Pagi berikutnya, Mag bangun saat matahari baru mulai terbit. Ia merayap perlahan ke tempat tidur kecil Amy, dan senyum muncul di wajahnya saat melihat wajah Amy yang sedang tidur. Setelah itu, ia menyikat giginya, berganti pakaian, dan turun ke bawah. Setelah peningkatan dari sistem, kondisi fisik Mag telah mencapai standar ksatria tingkat 1. Memang tidak terlalu tinggi, tetapi jauh lebih unggul daripada orang normal. Tubuhnya kira-kira sebanding dengan tubuh petinju profesional, dan ia merasa penuh kekuatan dan energi. Mampu pulih hingga sejauh ini dari kondisi lumpuh total saya… sistem ini memang cukup andal….

Bab 507 Penjual Bahan-Bahan? Setelah bersenang-senang mengutak-atik sistem, senyum di wajah Mag memudar, dan digantikan oleh ekspresi serius. Dia mulai mengukur bahan-bahan sesuai dengan instruksi yang tertera dalam tas pengalaman pembuatan bir di benaknya, lalu menempatkan bahan-bahan tersebut ke dalam slot masing-masing pada mesin dengan urutan yang benar. Selama karier memasaknya yang singkat hingga saat ini, perubahan paling mencolok yang dialami Mag adalah kemampuannya untuk berkonsentrasi pada sesuatu dengan jauh lebih mudah. Terlepas dari jam berapa pun, begitu dia mulai memasak, dia akan dapat dengan cepat masuk ke dalam zona fokusnya. Itu adalah sifat yang harus dimiliki semua koki top. Setelah memastikan bahwa semua bahan yang dibutuhkan telah ditambahkan, Mag menekan sebuah tombol pada mesin. Mesin itu bekerja hampir tanpa suara melalui daur ulang uap. Hanya lampu merah kecil yang berkedip pada mesin yang menunjukkan bahwa proses pembuatan bir telah dimulai. Jika tidak, orang bisa dimaafkan jika mengira mesin itu tidak berfungsi sama sekali. Seperti yang diharapkan, teknologi adalah kunci untuk mengubah dunia ini. Dengan kata lain… dunia ini sedang diubah oleh sistem. Mag menghela napas dalam hati. Kemajuan teknologi sistem tersebut melampaui kemajuan Bumi saat ini selama beberapa dekade, dan kesenjangan ini terus meningkat tanpa henti. Setelah menyerap semua teknologi di Bumi, sistem tersebut mampu melakukan peningkatan sendiri untuk memperkuat fondasinya. Itu menunjukkan potensi yang luar biasa. “Aku merasa seperti ada yang memuji sistem ini?” Suara sistem terdengar. “Itu hanya imajinasimu,” jawab Mag dengan tenang. Waktu tunggu untuk pembuatan bir dipersingkat secara tak terbatas di lapangan uji untuk Dewa Masakan. Tak lama kemudian, lampu merah yang berkedip berubah menjadi hijau, dan terdengar suara notifikasi dari mesin. Mag meletakkan salah satu tong kayu kosong yang besar di bawah sebuah lubang sebelum membuka katupnya. Bir yang jernih dan transparan mengalir melalui tabung logam transparan, langsung masuk ke dalam tong kosong. Aroma bir yang kaya namun menyegarkan segera menyebar ke seluruh ruangan, memberikan kesan terpesona. Aromanya cukup istimewa; sedikit seperti bir Snow Beer murni, tetapi sedikit lebih kaya, dan juga bercampur dengan sedikit aroma bir Jerman. Aromanya saja sudah membuatku ingin minum segelas; ini benar-benar bir yang luar biasa. Mata Mag berbinar penuh pujian. Dia telah mencicipi semua jenis bir, dari bir supermarket murah hingga bir premium yang berharga. Namun, ini adalah pertama kalinya dia menemukan bir yang mampu memikatnya hanya dengan aromanya saja. Proses pembuatan bir yang rumit jelas berperan dalam hal ini, tetapi kuncinya di sini jelas adalah bahan-bahan luar…

Bab 506 Mesin Pembuat Bir Tercanggih “Kedengarannya bagus, tapi bukankah itu sedikit berlebihan hanya untuk sebuah mesin pembuat bir?” Mag mengangkat alisnya dengan ekspresi skeptis. “Tolong jangan ragukan kemampuan pengambilan keputusan sistem!” Suara serius sistem terdengar. “Baiklah, baiklah.” Mag memutar matanya sebelum bertanya, “Jika pembuatan bir begitu sederhana, lalu apakah aku masih harus berlatih di lapangan uji untuk Dewa Masakan?” “Metode pembuatan bir cukup sederhana, tetapi proporsi bahan yang digunakan harus diatur olehmu. Ada juga metode penyimpanan tertentu yang harus digunakan setelah bir selesai dibuat, jadi kamu harus bekerja keras untuk menciptakan bir yang paling sempurna. Karena itu, itu masih harus dipraktikkan di lapangan uji untuk Dewa Masakan,” jawab sistem. Mag merenung sejenak sebelum mengambil keputusan. “Membuat bir di dapur hanya akan membuang-buang tempat. Mesin pembuat birmu mungkin tidak sebesar mesin industri ukuran penuh, tetapi ukurannya masih sebesar kulkas. Mengapa kita tidak menaruhnya di ruangan kosong di lantai tiga? Itu akan menjadi gudang anggur mulai sekarang.” “Baiklah. Apakah kamu ingin memasuki arena uji coba untuk Dewa Masakan sekarang?” tanya sistem itu. “Biarkan aku melihat tas pengalaman kebab daging sapi dulu agar aku bisa memutuskan apakah aku ingin mengerjakannya sekaligus malam ini,” jawab Mag sambil membuka tas pengalaman emas mengkilap lainnya dalam pikirannya. Pengalaman dan teknik yang berkaitan dengan memasak kebab daging sapi membanjiri pikirannya, menciptakan kontras yang mencolok dengan metode pembuatan bir yang sederhana, dan membuat Mag benar-benar lengah dengan banyaknya informasi yang masuk. Baru setelah sekitar dua menit ia berhasil kembali sadar. “Wow, aku tidak menyangka resep kebab daging sapi akan serumit ini. Rasanya ini tantangan terbesar yang pernah kuhadapi.” Mag menggelengkan kepalanya yang pusing dengan ekspresi terkejut. Kebab tampak seperti makanan sederhana untuk dibuat, tetapi semua hal yang terlibat dalam memarinasi daging sapi, menusuk daging, mengatur api dan panas, waktu saat menambahkan bumbu… semua faktor tersebut membutuhkan kontrol yang sangat tepat dan ketat. Keahlian ekstrem dalam memanggang daging dibutuhkan oleh seorang koki jika mereka ingin memasak kebab yang sempurna. Mereka harus menyempurnakan setiap langkah dalam prosesnya, dan itu jelas merupakan tingkat keterampilan yang tidak mungkin dicapai oleh pedagang kaki lima biasa. Aku akan mulai dengan membuat bir hari ini, lalu menggunakan waktu yang tersisa untuk memperkuat kekuatan baruku. Aku akan fokus pada optimalisasi latihan jurus pedangku dan belajar memasak kebab besok. Mag mengambil keputusan setelah beberapa saat merenung. Memasak kebab adalah ujian baru baginya. Hampir tidak ada pengalaman memasak yang telah ia kumpulkan sejauh ini yang dapat diterapkan…

Bab 505 Ibu, Kau Begitu Cantik… Di bawah langit malam yang bertabur bintang, Amy menggendong Si Bebek Jelek di lengannya sambil menatap ke atas dengan sedikit kerinduan yang gugup di matanya. Mag merasa seolah-olah pisau tajam telah menusuk hatinya saat melihat kerinduan di mata Amy. Dia pikir dia sudah melakukan pekerjaan yang baik sebagai orang tua, tetapi Amy masih merindukan ibunya. Itu seperti saat dia mengigau terakhir kali; keinginan akan kasih sayang seorang ibu bukanlah sesuatu yang bisa dia sembunyikan. Mag tidak tahu seperti apa konsep Amy tentang ibunya, karena dia telah menghindari topik itu selama ini. Dia tidak ingin Amy menyadari bahwa keluarga mereka tidak lengkap, karena itu hanya akan membawa kesedihan dan penderitaan baginya. Namun, tampaknya usahanya sia-sia. Dia sudah menyadari hal itu sendiri, dan hanya menahan diri untuk tidak menyebutkannya karena dia bisa merasakan bahwa Mag enggan membahas topik tersebut. Perhatiannya membuat hati Mag berdebar-debar karena sakit dan kritik diri. Meskipun bukan salahnya Amy merindukan ibunya, seorang ayah yang baik seharusnya tidak bertele-tele. “Ibumu tinggal di bulan, tapi Ayah belum bisa membawanya turun dari sana untuk bersatu kembali dengan kita. Suatu hari nanti, aku akan bisa membuat tangga panjang yang membentang sampai ke bulan dengan makanan yang kubawa. Kita akan bisa membawanya turun untuk bersatu kembali dengan kita.” Mag menatap mata Amy dengan ekspresi serius. “Benarkah? Ibu tinggal di bulan?” Mata Amy berbinar saat ia menatap bulan yang terang di langit. Namun, ia kemudian cemberut dengan ekspresi khawatir sambil berkata, “Tapi bulan sangat jauh dan terlihat sangat dingin di sana. Ibu pasti sangat kesepian di sana, kan? Dia pasti sangat kedinginan dan lapar juga.” “Jangan khawatir, ibumu sangat kuat. Dia mengawasi kita dari atas, jadi dia tidak akan merasa kesepian. Dia akan menunggu sampai kita bisa pergi dan menyelamatkannya.” Mag memeluk Amy dengan lembut sambil berbisik, “Kamu akan segera bisa bertemu ibumu.” Aku akan memastikan itu, tambah Mag dalam hatinya. Naik dua tingkat dalam sebulan sudah merupakan kemajuan yang baik, tetapi tampaknya dia harus mempercepat sedikit lagi. “Aku percaya padamu, Ayah. Kau sangat hebat, Ibu pasti juga sangat hebat.” Amy mengangguk dengan senyum di wajah kecilnya. Dia menoleh ke Mag dengan tatapan penuh harap, dan bertanya, “Tapi Ayah, seperti apa rupa Ibu? Aku sangat penasaran.” “Ibumu adalah wanita tercantik di dunia ini. Dia memiliki rambut perak panjang dan mata biru seperti milikmu; dia sangat baik dan merupakan penyanyi dan penari yang hebat.” Mag sebenarnya juga tidak memiliki…

Bab 504 Di Mana Ibuku? “Yang Mulia, Anda telah dikurung lagi, dan kali ini selama setahun penuh. Apa yang harus kita lakukan?” Di bawah pohon kehidupan, Firis menatap Irina dengan ekspresi khawatir. Snarr berdiri di samping mereka, juga dengan ekspresi khawatir di wajahnya. Dia tidak menduga bahwa sang putri akan begitu tegas hingga membunuh Schubert seketika. Namun, tindakannya kemungkinan besar telah berhasil mengintimidasi semua orang yang terlibat. “Dikurung bukanlah masalah besar; apa yang perlu dikhawatirkan? Dulu ketika aku meninggalkan Hutan Angin, aku sedang menjalani masa penahanan. Jika aku ingin pergi, tidak ada yang bisa menghentikanku.” Irina mencubit hidung Firis dengan senyum acuh tak acuh sambil berkata, “Jangan khawatirkan aku, Firis. Lagipula kau tidak punya kapasitas otak yang cukup.” Firis menatap Irina dan membuka mulutnya, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak memiliki jawaban untuk itu. Dia telah berpartisipasi dalam pelarian Irina terakhir dari Hutan Angin. Meskipun perannya hanya kecil, dengan berkah dari pohon kehidupan, dia yakin tidak ada yang bisa menghentikan Irina untuk meninggalkan Hutan Angin. Irina menoleh ke Snarr, dan berkata, “Snarr, ada beberapa hal yang perlu kau lakukan.” “Dengan senang hati saya akan membantu, Yang Mulia.” Snarr mengangguk hormat. “Aku harus merepotkanmu untuk terus mencari Alex dan putriku. Dilihat dari kepribadian Alex, setelah mengalami cobaan berat seperti itu, dia pasti tidak akan tinggal di Rodu atau Kekaisaran Roth. Dia kemungkinan besar berada di Kepulauan Iblis, pulau naga, atau di Kota Kekacauan. Kami sudah sering ke tiga tempat itu, jadi kami cukup familiar dengan tempat-tempat tersebut. Aku akan menuliskan beberapa lokasi untuk kau cari; mungkin kau akan menemukan beberapa petunjuk. Aku juga akan menulis beberapa surat untuk kau sampaikan kepada beberapa temanku yang dapat membantumu. Namun, setelah apa yang terjadi dengan Josh, aku tidak yakin apakah beberapa dari mereka masih layak dipercaya, jadi cobalah sebisa mungkin untuk tidak memberi tahu mereka tentang Alex,” instruksi Irina. “Aku akan merahasiakannya.” Snarr mengangguk dengan ekspresi serius. Irina mengangguk sebelum melanjutkan, “Kabar kematian Schubert kemungkinan besar sudah menyebar ke Rodu, jadi kau pasti akan masuk daftar hitam mereka. Karena itu, sebelum semuanya mereda, kau harus memastikan untuk tidak pernah pergi ke Kekaisaran Roth lagi. Selain itu, selalu waspada; kemungkinan besar ada anggota ras elf kita sendiri yang juga ingin menjatuhkanmu.” “Tidak masalah, keahlianku adalah bersembunyi di balik bayangan.” Snarr mengangguk dengan ekspresi percaya diri. Kemudian dia ragu sejenak sebelum bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda membunuh Schubert hanya untuk membalas dendam atas kematian Tuan Alex…

Bab 503 Kembali ke Lautan Bintang Surat hijau itu berubah menjadi bola api hijau, dan hembusan angin di sekitar Josh mereda—begitu pula ekspresi masam di wajahnya. Ia kembali bersikap hangat seperti biasa saat mengambil salah satu lembaran kertas putih di udara. Semua lembaran kertas lainnya tiba-tiba jatuh ke tanah seolah-olah beratnya bertambah secara eksponensial. Schubert sudah mati, jadi Irina pasti sudah tahu beberapa hal. Dia pasti sudah mencurigaiku, dan itu akan menjadi pukulan telak bagi hubungan kita. Aku harus menemukan Alex dan bocah kecil itu sebelum dia, dan membunuh mereka untuk membunuh semua harapan di hatinya. Ketika saatnya tiba… Irina, aku akan membuatmu menikah denganku secara sukarela. Josh berdiri di depan mejanya dan mulai menulis surat. “Kepada Irina…” Setelah setengah jam, Josh melambaikan tangannya di udara untuk mengeringkan tinta di lembaran kertas di atas meja. Kemudian ia dengan hati-hati membaca surat itu untuk memastikan bahwa kata-kata dan ungkapannya sempurna sebelum memasukkannya ke dalam amplop. Jika kau ingin mencari informasi tentang mereka, maka aku akan memberitahumu bahwa mereka masih hidup. Kalau begitu, kau tidak akan begitu bersemangat untuk membalas dendam. Kalau dipikir-pikir, aku benar-benar menyesal tidak melakukan pekerjaan yang teliti saat itu. Josh menyegel amplop itu dengan ekspresi dingin di wajahnya. Dia menjentikkan jarinya, dan pintu ruang kerjanya terbuka saat pelayannya masuk dengan tabung bambu di tangannya. “Apakah itu berita dari Seuss?” Josh melihat tabung bambu di tangan pelayan itu dengan sedikit terkejut di wajahnya. “Ya, Yang Mulia. Surat ini baru saja tiba,” jawab pelayan itu dengan hormat. “Coba kulihat.” Josh mengambil tabung bambu itu dengan ekspresi tenang. Pada saat yang sama, dia menyerahkan amplop di tangannya kepada pelayan itu, dan berkata, “Kirim surat ini kepada putri di Hutan Angin secepat mungkin.” “Baik.” Pelayan itu menerima surat itu dengan kedua tangannya sebelum cepat-cepat keluar dari ruang kerja. Josh membuka tabung bambu dan mengeluarkan surat di dalamnya. Ia menatapnya sejenak sebelum bergumam pada dirinya sendiri, “Seuss sudah berada di Kota Kekacauan selama lebih dari 10 hari, tetapi ia belum menemukan apa pun yang berhubungan dengan Alex. Mungkinkah penilaianku salah? Mungkin mereka tidak berada di Kota Kekacauan, tetapi bersembunyi di lokasi terpencil?” Josh termenung sebelum menulis dua surat lagi. Salah satunya diletakkan di dalam tabung bambu, sementara yang lainnya diselipkan ke dalam amplop. Ia membuka pintu, dan mendapati kepala pelayan masih berdiri dengan hormat di samping pintu masuk. “Kirim surat ini ke Seuss, dan yang ini ke Helena.” Josh menyerahkan kedua surat itu…

Bab 502 Seharusnya Aku Tidak Membiarkannya Kembali Hidup-Hidup! Keheningan mencekam menyelimuti seluruh ruang konferensi, dan ekspresi gelap muncul di wajah semua orang saat mereka melihat surat itu. Tidak ada nama di surat itu, tetapi tidak ada yang meragukan keasliannya. Tidak ada yang tahu seberapa erat hubungan ras elf dengan Menara Magus. “Schubert memegang posisi yang begitu tinggi di ras elf; bagaimana Irina bisa membunuhnya begitu saja? Dia gila!” Brent menelan ludah dengan gugup sambil memasang ekspresi tidak percaya di wajahnya. Elliot dan yang lainnya juga menatap Richard dalam diam. Mereka semua telah berpartisipasi dalam penyergapan tiga tahun lalu, berkontribusi pada kejatuhan Mag Alex. Schubert adalah salah satu penyihir yang dikirim untuk membantu mereka oleh ras elf. Sekarang setelah dia dibunuh oleh Irina, semua orang merasa cukup khawatir. Seberapa kuat Irina? Dikatakan bahwa di generasi muda, Irina adalah yang paling dekat kekuatannya dengan Mag Alex. Sebagai orang-orang yang pernah menghadapi kekuatan mengerikan Mag Alex secara langsung tiga tahun lalu, semua orang yang hadir memiliki gambaran yang jelas tentang betapa kuatnya dia. Jika dia mulai membalas dendam atas kematian Mag Alex dan putrinya, lalu apa yang akan terjadi pada mereka? Kematian Schubert mungkin hanyalah permulaan. “Irina selalu mudah berubah-ubah dan tidak terduga. Tidak aneh jika dia membunuh Schubert jika dia mengetahui keterlibatannya dalam insiden tiga tahun lalu.” Richard menatap semua orang dengan ekspresi muram, dan berkata, “Ini mungkin baru permulaan. Keluarga kerajaan mungkin merahasiakan insiden itu, dan semua bukti telah dimusnahkan, jadi kita tidak tahu berapa banyak informasi yang ada di tangannya. Peri yang ada di sini beberapa waktu lalu mungkin telah membawa kembali lebih banyak informasi daripada yang kita duga.” “Lalu apa yang harus kita lakukan? Jika dia mengetahui bahwa kita berpartisipasi dalam pembunuhan tiga tahun lalu, akankah dia membalas dendam kepada kita?” Brent merasa sangat cemas. Ancaman Krassu masih menghantui dirinya, dan sekarang dia berpotensi harus menghadapi balas dendam Irina. Dia merasa seolah-olah akan mengalami gangguan mental. “Hanya kita yang mengetahui insiden itu. Semua iblis yang terlibat telah dibunuh, dan pangeran kedua pasti tidak akan mengungkapkan informasi apa pun. Bahkan jika dia tahu bahwa Menara Magus kita terlibat, dia pasti tidak akan menjadikan kita musuhnya. Bahkan keluarga kerajaan pun tidak akan membiarkannya membunuh para penyihir dari Menara Magus kita tanpa bukti atau alasan. Dia tidak akan berani melakukan apa pun kepada kita kecuali dia ingin memprovokasi perang besar-besaran antara Kekaisaran Roth dan ras elf. Selain itu, sekuat apa pun Mag…

Bab 501 Irina Membunuhnya “Apa?! Hank kalah? Dan dia kalah dari murid Urien dan Krassu?” Di ruang konferensi di Menara Magus, Brent tiba-tiba berdiri dengan ekspresi tak percaya sambil menatap Richard, yang memegang surat di tangannya. Para tetua Menara Magus di ruang konferensi juga tercengang. Semua orang bisa menerima kekalahan George. Lagipula, dia hanyalah seorang penyihir tingkat dasar berusia 12 tahun dengan pengalaman tempur yang tidak memadai. Namun, Hank adalah murid Brent yang paling berharga, dan merupakan penyihir tingkat 4 pada usia 16 tahun. Dia adalah seorang jenius luar biasa bahkan di Menara Magus. Dengan dia memimpin tim, mereka mengira Menara Magus akan menghancurkan sisa kompetisi, tetapi siapa yang menyangka bahwa dia akan dikalahkan oleh murid Krassu dan Urien? Gadis setengah elf kecil itu baru berusia empat setengah tahun, dan baru belajar sihir selama sebulan. Seberapa hebat bakatnya dia sampai bisa mengalahkan Hank setelah mempelajari sihir dalam waktu sesingkat itu? Richard juga memasang ekspresi tegang saat membakar surat itu dengan bola api hijau. Dia menatap Brent, dan melanjutkan, “Hank tidak hanya kalah dari gadis kecil itu, dia bahkan menggunakan mantra terlarang yang kau berikan padanya untuk menyerangnya secara diam-diam.” “Apa?!” Semua tetua langsung gempar. Melakukan serangan diam-diam selama duel adalah taktik yang sangat memalukan. Melakukannya terhadap seorang gadis kecil berusia empat tahun bahkan lebih mengerikan. Dia telah mempermalukan Menara Magus. “Jadi… apakah dia mati?” Brent menatap Richard dengan tatapan penuh harap. “Apakah kau pikir bocah tingkat 4 bisa berhasil membunuh seseorang di depan Krassu dan Novan?” Richard menatap Brent dengan seringai di wajahnya sambil berkata, “Juga, serangan idiot itu dinetralisir oleh gadis kecil itu sendiri.” “B-bagaimana mungkin?! Mantra terlarang yang kuberikan padanya memiliki kekuatan mantra tingkat 7. Bagaimana mungkin dia bisa memblokirnya?” Mata Brent membelalak kaget. Semua tetua juga cukup tercengang mendengar itu. Dengan dua penyihir hebat tingkat 10 hadir bersama Novan, penyihir spasial nomor satu di seluruh benua, sungguh lelucon bagi penyihir tingkat 4 untuk mencoba melancarkan serangan mendadak. Namun, yang paling mengejutkan semua orang adalah gadis kecil itu berhasil membela diri. Alis Richard berkerut saat dia berbicara, “Urien meletakkan batu peramal di tongkatnya. Sihir bola api yang dia lepaskan kemungkinan besar telah ditingkatkan lebih dari 10 kali lipat kekuatannya, jadi dia benar-benar menghancurkan Hank dengan kekuatannya sendiri.” “Dasar idiot! Aku akan memberinya pelajaran yang setimpal saat dia kembali!” Brent merasa sangat terhina. Hank tidak hanya mencoba menyerang seorang gadis kecil berusia empat tahun secara diam-diam, dia bahkan gagal!…

Bab 500 Festival Bulan “Mengapa mereka tidak ingin kembali ke Hutan Angin? Hanya di sana mereka dapat menerima berkah dari Dewa Kehidupan dan dilindungi oleh elf yang lebih kuat. Mereka yang berkeliaran di luar Hutan Angin harus menghadapi ancaman dari makhluk ras asing setiap hari; bahkan bertahan hidup pun menjadi masalah bagi mereka, jadi kebahagiaan dan kebebasan macam apa yang mungkin mereka peroleh dari gaya hidup seperti itu?” tanya Sally. “Aku hanya beberapa kali meninggalkan Hutan Angin sebelumnya, tetapi menurutku, dunia ini berbeda dari yang kau lihat. Para elf yang berkeliaran di benua ini tidak terus-menerus terancam oleh makhluk dari ras lain seperti yang kau klaim. Sebaliknya, banyak elf mampu beradaptasi dengan cepat dengan gaya hidup baru mereka. Misalnya, di Kota Kekacauan, banyak elf telah bergabung dengan kastil penguasa kota dan Kuil Abu-abu, sehingga menjadi pengatur kota, memungkinkan mereka untuk hidup damai dan bebas.” Blour menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Ia menatap Sally yang marah dengan senyum mengejek di bibirnya sambil melanjutkan, “Lagipula, mengapa mereka meninggalkan Hutan Angin sejak awal? Apakah kau tidak tahu alasan di balik keputusan mereka? Setelah perang antar spesies, Nyonya Helena mulai merevolusi ras elf. Sejak saat itu, semakin banyak elf yang meninggalkan Hutan Angin. Mereka tidak ditinggalkan oleh Dewa Kehidupan; ini adalah pilihan mereka sendiri. Mereka tidak membutuhkan perlindungan; mereka membutuhkan kebebasan. Ras elf dilindungi oleh alam, dan Dewa Kehidupan tidak akan meninggalkan mereka hanya karena mereka meninggalkan Hutan Angin.” “Aku hanya percaya pada apa yang telah kulihat. Di Hutan Angin, saudara-saudara kita menjalani kehidupan yang aman dan damai. Selain itu, jumlah elf yang meninggalkan Hutan Angin telah berkurang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Sebaliknya, semakin banyak elf yang kembali ke Hutan Angin; bukankah itu berarti Hutan Angin menjadi tempat yang lebih baik?” Sally masih berpegang teguh pada keyakinannya, tetapi suaranya jelas tidak lagi setegas sebelumnya. “Mereka tidak akan pergi, karena mereka telah dibelenggu di Hutan Angin. Sebuah dinding tak terlihat telah dibangun di sekitar mereka, mencegah mereka pergi. Adapun para elf yang kembali ke Hutan Angin, apakah menurutmu mereka kembali dengan sukarela agar bisa menjadi budak bagi keluarga-keluarga besar? Kau hidup bebas dan tanpa beban di Hutan Angin, tetapi tahukah kau berapa banyak elf yang diperbudak untuk mendukung gaya hidupmu? Mereka tidak memiliki secuil pun kebebasan.” Ejekan di wajah Blour semakin terlihat jelas, dan dia memandang Sally seolah-olah sedang melihat seorang gadis kecil yang bodoh. Dia adalah tipikal selir muda dari keluarga besar yang…