Bab 1909: Pemilik Ini… Terlalu Baik?! Mylo sangat memahami apa yang dikatakan Randy tentang sulitnya menemukan makanan lezat, dan bahkan ingin menganggap Randy sebagai belahan jiwanya. Mylo adalah orang yang sangat ketat dalam hal makanan lezat. Dia tidak hanya bersikap sarkastik. Jika bisnis-bisnis itu bisa sedikit lebih baik, dan berhenti menyajikan makanan biasa-biasa saja kepada pelanggan mereka, dia bahkan tidak akan repot-repot menulis apa pun. Jika ada makanan lezat yang layak direkomendasikannya, dia juga tidak akan pelit dengan kata-katanya. Namun, saat ini, tingkat kemunculan makanan lezat seperti itu sangat rendah. Dia telah mengunjungi banyak tempat, tetapi semakin banyak dia bepergian, semakin kecewa dia. Dia lebih suka kembali ke Rodu untuk mengkritik restoran-restoran itu. Mylo tidak bisa tidak memiliki beberapa harapan untuk Restoran Mamy setelah mendengar pujian Randy. Tentu saja, dia masih memiliki keraguan meskipun ada harapan tersebut. Randy mungkin sampai pada kesimpulan itu karena dia belum pernah mencoba makanan lezat sebelumnya. Ini bukan hal yang mustahil. “Kudengar Boss Mag baru saja meluncurkan produk baru hari ini. Aku tidak sempat bangun untuk makan siang, jadi aku akan mencoba Mapo Tofu ini untuk makan malam,” kata Randy sambil tersenyum penuh harap. “Bagus sekali.” Mylo mengangguk sambil tersenyum. Dia bisa merasakan bahwa Randy sangat menyukai restoran ini. Berdasarkan pengamatannya terhadap para pelanggan, Mylo dapat memastikan bahwa restoran ini tidak mempekerjakan aktor. Agar sebuah restoran memiliki begitu banyak pelanggan yang rela mengantre untuk menunggu pembukaannya, restoran itu pasti memiliki kemampuan tertentu. Namun, Mylo masih curiga dengan standar restoran ini. Dia harus mencobanya dan menemukan bahwa restoran ini benar-benar bagus. Dia berpikir bahwa restoran biasa di Rodu bisa membuka cabang di Chaos City dan sepopuler restoran ini. Inilah yang disebut pengurangan dimensi. Pemilik restoran ini mungkin berasal dari tempat lain, mungkin bahkan Rodu, dan telah menggunakan standar yang lebih baik daripada Chaos City untuk memenangkan hati sekelompok pelanggan. Penantian berlangsung setengah jam. Mylo dan Randy mengobrol santai, dan mereka menemukan banyak kesamaan. Pintu restoran akhirnya terbuka. Seorang pria muda dengan setelan koki bersih keluar untuk menyapa pelanggan dengan senyuman. “Lihat, itu Bos Mag. Dia pemilik dan koki utama restoran ini,” Randy memperkenalkan. “Di usia semuda itu?” Mylo menatap Mag dengan terkejut. Dia tampak seperti baru berusia sekitar 30 tahun. Dia terlihat agak terlalu kurus untuk seorang koki. Siapa yang tahu apakah dia mampu mengangkat panci yang lebih besar. Menjadi koki membutuhkan banyak kerja fisik. Selain itu, setelan koki yang dikenakannya sangat bersih dan putih. Meskipun…

Bab 1908: Kelezatan Sulit Ditemukan Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations Mylo, seorang kritikus makanan dari Perfect Food, menjadi terkenal di industri makanan dan minuman karena tulisannya yang sarkastik. Sebuah pepatah di industri makanan dan minuman Rodu berbunyi seperti ini: waspadai kebakaran, waspadai pencuri, waspadai Mylo! Konon, bahkan ada restoran yang reputasinya tercoreng oleh Mylo. Bahkan ada yang secara diam-diam mengumpulkan dana untuk menyewa pembunuh bayaran untuk memotong tangan Mylo yang biasa digunakan untuk menulis. Berita seperti itu telah beredar di kalangan pecinta kuliner Rodu. Hal ini menyebabkan Mylo selalu berdandan tidak biasa setiap kali keluar rumah. Namun, penampilannya terlalu mencolok, dan penampilannya yang sengaja membuatnya mudah dikenali. Untungnya, meskipun ia telah beberapa kali dilempari telur busuk, ia masih belum bertemu dengan pembunuh bayaran yang mengincar tangannya. Artikel-artikel Mylo memiliki pendirian yang jelas, yaitu menggunakan sikap yang paling ketat untuk menilai sebuah restoran. Itu bukan kritik demi kritik. Karena itu, ia mendapatkan cukup banyak penggemar. Kolomnya juga merupakan kolom terpopuler di Perfect Food. Banyak penggemar kuliner bahkan menggunakan kolomnya sebagai panduan untuk menghindari jebakan. Rodu dikenal sebagai kota kuliner dengan jumlah restoran terbanyak di Benua Norland. Perkembangan kuliner mereka tidak dapat dibandingkan dengan ras lain. Sedangkan untuk Chaos City, bahkan tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Chaos City adalah kota kematian kuliner. Untuk kota yang baru berkembang selama 100 tahun yang terdiri dari orang-orang dari semua ras yang membawa makanan khas mereka, ini berarti bahwa tidak ada masakan inti yang dibawa ke sana. Sebenarnya, Mylo pernah ke Chaos City 10 tahun yang lalu. Namun, restoran-restoran di sana benar-benar mengecewakan. Ia hampir tidak punya keinginan untuk mengangkat pena. Karena itu, bahkan Garlan merasa bahwa Mylo belum pernah ke Chaos City. Kali ini, Mylo kembali ke Chaos City karena bintang yang sedang naik daun di kalangan kuliner—Restoran Mamy. Dia telah melihat beberapa artikel di Meatatarianism and Vegetarianism. Derrick dan Randy menjadi populer karena mereka menulis tentang Restoran Mamy. Mereka menjadi kritikus makanan dengan bayaran tertinggi dalam semalam. Mylo tidak iri. Dia hanya tidak suka bagaimana mereka mengidealkan dan menyihir deskripsi mereka tentang Restoran Mamy dengan kata-kata mereka. Mengenai makanan, dia tidak percaya bahwa makanan selezat yang mereka gambarkan akan ada di dunia ini. Bunga teratai tidak akan tiba-tiba mekar di kota kematian. Mylo tetap teguh pada keyakinannya. Karena itu, kali ini dia datang untuk membongkar kehebohan Restoran Mamy. Meatatarianisme dan Vegetarianisme tidak bisa diperbaiki. Mereka adalah majalah yang sangat berpengaruh. Jika mereka sampai…

Bab 1907: Pembunuh Lembut Batu bulan, yang sangat halus, sedikit mirip giok. Terasa dingin saat disentuh, dan akan bersinar sendiri, yang membuatnya sangat fantastis. Batu ini lebih disukai daripada emas, perak, dan batu permata lainnya. “Cantik sekali. Aku ingin menjadikannya liontin. Bentuknya seperti tetesan air mata. Indah sekali,” kata Annie sambil tersenyum saat memegang batu bulan kecil di tangannya. “Poles sedikit. Aku ingin menjadikannya cincin batu bulan. Terlihat lebih bagus daripada cincin giok,” kata Yabemiya dengan gembira setelah memilih batu bulan bulat. “Kalian benar-benar sangat menyukai batu ini?” Babla menatap semua orang dengan ekspresi aneh. “Babla, batu bulan ini pasti sangat berharga, kan?” tanya Firis malu-malu kepada Babla. “Eh… aku hanya mengambil beberapa dari kebun sebelum pergi. Batu seperti ini adalah salah satu yang bisa ditemukan di mana-mana di tempat kita.” Babla mengangkat bahu. Dia menatap semua orang yang tak percaya, dan melanjutkan, “Aku tidak yakin kalian akan menyukai ini. Kalau aku tahu, aku akan meminta mereka memilih beberapa yang lebih bagus.” “Barang langka lebih berharga. Batu bulan ini kualitasnya lebih baik daripada kebanyakan giok, dan bahkan bisa memancarkan cahayanya sendiri. Dengan sedikit dipoles, bisa menjadi perhiasan yang cukup bagus. Namun, karena ada banyak sekali di bulan, batu ini menjadi tidak berharga di sana.” Mag tersenyum sambil mengambil sepotong batu bulan. “Namun, kalian tidak bisa menemukan ini di Benua Norland. Selama kita memberi label sebagai barang impor dari bulan, kita pasti bisa mendapatkan harga tinggi.” “Mengapa kita tidak menjual batu-batu itu? Kita akan mengangkut batu bulan yang tidak berharga di bulan ke Kota Chaos untuk dijual. Kita pasti akan mendapatkan banyak uang,” saran Amy sambil matanya berbinar. Mag menatap Amy dengan kagum. Otak gadis kecil ini berputar sangat cepat. Dia memiliki potensi untuk menjadi pengusaha kaya di usia yang begitu muda. “Apakah orang-orang benar-benar menginginkannya?” Babla masih agak ragu. Memang ada banyak sekali batu ini di Negara Bulan. Lantai mereka biasanya dilapisi dengan batu bulan berukuran mega, dan kualitasnya jauh lebih baik dibandingkan dengan batu-batu kecil ini. “Lain kali kau kembali ke Negara Bulan, bawalah sebanyak mungkin. Aku jamin semuanya akan terjual habis. Kita akan membagi keuntungan secara merata,” kata Mag sambil tersenyum. Bidang perhiasan adalah bidang di mana seseorang dapat memperoleh keuntungan hingga ratusan dan ribuan kali lipat, terutama untuk batu bulan, dengan kualitas tinggi dan biaya rendah. Jika dia tidak mendapat keuntungan sebanyak itu, dia bahkan akan malu untuk mengatakan bahwa dia menjual perhiasan. “Baiklah. Kalau begitu, lain…

Bab 1906: Babla Kembali Mag bersumpah dia tidak melakukannya dengan sengaja. Setidaknya, dia tidak akan melakukan sesuatu yang begitu rendah… merah muda bayi… Aah, ptui! Dia sudah menutup matanya. Jeritan, Kekacauan. Menurut kecepatan jatuh bebas, rok itu mungkin akan kembali ke tempatnya. Mag membuka matanya, dan melihat wanita yang mundur dua langkah karena terkejut sambil memegang roknya. “Vivian.” Mag akhirnya melihat wanita itu dengan jelas. Setelah itu, dia merasa lega. Setidaknya itu adalah seseorang yang dia kenal. “Bos Mag, Anda benar-benar orang seperti itu!” Vivian menekan roknya sambil menatap Mag dengan terkejut dan malu di depan pintu restoran. “Maaf, Nona Vivian. Saya tidak menyangka Anda berdiri di luar pintu. Namun, jangan khawatir. Saya baru saja menutup mata, dan tidak melihat apa pun,” kata Nona dengan nada meminta maaf. Dia memang salah. Hal seperti ini sangat serius bagi para wanita. Vivian melihat ekspresi tulus Mag, dan merasakan amarahnya mereda secara signifikan. Dia berpikir sejenak. Bos Mag memang tidak pernah benar-benar dekat dengan wanita. Dia selalu menjaga jarak yang layak dan menunjukkan rasa hormat dasar kepada wanita. Dia bukan tipe orang yang akan melakukan sesuatu yang rendah. Selain itu, penampilannya di depan pintunya tampak agak aneh. Karena itu, Vivian melepaskan roknya, dan berkata dengan canggung, “Baiklah, kita biarkan saja.” “Kita biarkan saja?” Mag terkejut. Dia pikir dia harus memberikan penjelasan yang bagus, seperti mengapa angin begitu kencang, atau mengapa ada angin ke atas ketika pintu didorong terbuka… Dia tidak menyangka Vivian akan membiarkannya begitu saja setelah hanya meliriknya. Mungkinkah ini yang disebut Afinitas +1? Mag mengangkat alisnya dengan ragu. “Saya ingin tahu apakah saya dapat membantu Anda, mengingat Anda berada di restoran pada jam segini?” Mag mengubah topik pembicaraan. “Ya, saya di sini untuk mencari Anda.” Vivian mengangguk. “Hah?” “Saya dengar Anda dan Luna sedang membangun sekolah baru. Bisakah saya menjadi guru di sana?” Vivian langsung ke intinya. “Kalau ingatanku tidak salah, sepertinya kau melamar untuk mengajar di Sekolah Chaos, kan?” Mag sedikit terkejut. Vivian mengangguk. “Ya. Namun, aku memutuskan untuk menyerah pada Sekolah Chaos dan bergabung dengan sekolah barumu.” “Kau tidak diterima?” “Bos Mag!” Vivian tersipu. Ia agak malu, tetapi tetap berkata dengan kepala tegak, “Aku hanya… hanya kurang satu atau dua poin.” “Guru Luna yang bertanggung jawab merekrut guru. Beliau melihat tanggung jawab seseorang terhadap anak-anak. Kurasa akan ada penilaian dan wawancara. Kau bisa melamar dulu.” Mag tersenyum. Namun, Vivian adalah wanita yang sangat luar biasa. Seharusnya tidak ada masalah…

Bab 1905: Afinitas +1 Setelah operasi siang hari, Mag melirik dari pintu masuk Pesta Kuliner, dan melihat antrean panjang di luar toko makanan laut. Seketika, ia merasa lega. Selama operasi pagi dan siang hari, banyak pelanggan yang menanyakan tentang tumis gurita saus XO. Mag menjelaskan dengan jelas bahwa hidangan itu hanya tersedia selama Pesta Kuliner, dan semua orang bisa pulang untuk mempelajarinya, atau menunggu hingga Pesta Kuliner tahun depan, di mana hidangan itu mungkin akan muncul lagi. Itu adalah metode yang sangat licik tetapi efektif. Selain itu, hidangan seri tentakel gurita—selain bola-bola gurita—semuanya sangat sederhana dan cepat dibuat. Dilihat dari jumlah penggemarnya yang terus meningkat, sepertinya hidangan-hidangan itu akan segera menjadi hidangan rumahan yang umum di Kota Chaos. Sangat berharga untuk hanya menghabiskan beberapa koin tembaga untuk mencicipi hidangan yang harganya beberapa ratus koin tembaga di restoran. Terlebih lagi, rasanya akan mirip. Sungguh menguntungkan! Tentu saja, jika pelanggan bisa untung darinya, Mag, yang menjual tentakel gurita, tidak akan pernah rugi. Dalam perjalanan kembali ke restoran, Mag ditarik pergi oleh Hannah yang bersemangat. “Aku menolak—” Sebelum Mag sempat bersuara menolak, Hannah sudah mengeluarkan pipa emas tebal. Dia menatap Mag, dan berkata dengan gembira, “Bos, kita berhasil. Pipa penyegel berkualitas tinggi. Pipa ini dapat menahan tekanan uap yang tinggi. Ini pasti tidak akan meledak.” “Mm-hm. Lumayan.” Mag mempelajari pipa itu dengan saksama dan mengangguk. Setelah itu, dia melirik berbagai bagian yang diletakkan di lantai sambil tersenyum, dan bertanya, “Hampir selesai?” “Mm-hm. Kita bisa mulai merakit mesinnya besok. Bos Mobai telah menemukan seorang pengrajin yang sangat terampil untuk membantuku merakitnya. Pasti tidak akan ada masalah.” Hannah mengangguk gembira. Meskipun dia memiliki dua lingkaran hitam di bawah mata, dan diolesi karbon dan debu, itu sama sekali tidak mengurangi kecantikannya. “Aku akan pergi ke sana besok,” kata Mag. Dia sangat khawatir tentang Hannah. Cetak biru ini disediakan olehnya. Selama pengerjaan dan ukurannya tepat, seharusnya tidak ada masalah. Namun, untuk berjaga-jaga, dia tetap akan pergi untuk melihatnya. “Bagus sekali.” Hannah tersenyum lebar, memperlihatkan dua baris giginya yang rapi. Pikiran untuk membuat ulang anggur buatannya sendiri di Kota Chaos dalam skala yang lebih besar dengan tempat pembuatan bir yang lebih canggih membuat Hannah sulit menahan kegembiraannya. “ Ini melelahkan bagi kalian, Bos Mobai dan Lulu.” Mag menyapa keduanya yang sedang menempa bagian-bagian logam di bengkel. “Hehe, tidak sulit dengan nasi goreng Yangzhou buatan Bos Mag,” kata Mobai sambil terkekeh dan menyeka keringatnya. Saat mereka bergegas menyelesaikan pekerjaan…

Bab 1904: Amplop Merah Mak Comblang +1 Mag menerima amplop merah besar. Itu membuatnya merasa seperti dewa pernikahan… atau lebih tepatnya, seorang mak comblang. Tentu saja dia senang karena bisa mendapatkan amplop merah. Namun, yang membuatnya bahagia adalah Harrison bisa menemukan wanita yang disukainya, dan bersedia merawat dan melindunginya, membawanya keluar dari bayang-bayang dan penderitaannya. Itu juga merupakan perbuatan baik tersendiri. “Mapo Tofu memang enak sekali.” Mag tertawa. Dia menyimpan amplop merah itu dengan hati-hati dan melihat ke kiri dan ke kanan. Setelah memastikan Irina tidak ada di sekitar, dia menghela napas lega. Keberadaan makanan lezat adalah untuk membuat orang menikmati makan. Jika dia tanpa sadar bisa mengubah hidup orang-orang ini, itu akan membuatnya merasa bahwa memasak adalah hal yang sangat indah. Sebagai hidangan yang sangat cocok dengan nasi, Mapo Tofu telah mendapatkan ulasan bagus dari pelanggan. Itu juga menyebabkan nasi terjual sangat baik hari ini. *** “Georgina, kenapa kita tidak pergi bermain ski?” kata Kenneth dengan penuh kasih sayang kepada Georgina di dalam kereta kuda. Georgina menatap Kenneth, tetapi tidak mengatakan apa pun untuk waktu yang lama. Ayahnya, yang dulunya adalah ayah yang tegas dan serius, tiba-tiba tampak jauh lebih tua. Rambut yang mencuat dari kepalanya sudah beruban. Kerutan di wajahnya terlihat jelas. Punggungnya yang kuat dan tegak sedikit membungkuk. Semua ini karena dirinya. Dia begitu bodoh menyakiti orang terdekatnya demi seseorang yang sebelumnya tidak pernah benar-benar memperhatikannya. Georgina merasa hidungnya memerah. Dia menerjang ke pelukan Kenneth sambil terisak, dan berkata, “Ayah, maafkan aku…” Tubuh Kenneth membeku. Dia menatap Georgina, yang terisak dalam pelukannya, dan tersenyum. Dia menepuk punggungnya dengan lembut. “Tenang, tenang…” *** “Hari ini adalah hari yang sangat baik.” Harrison berdiri di samping kereta kudanya, menatap langit, dan tertawa. Kusir itu menjulurkan kepalanya keluar, dan bertanya dengan penasaran, “Bos, apakah ada sesuatu yang baik terjadi hari ini?” “Tentu saja ada sesuatu yang baik.” Harrison tertawa. Namun, dia tidak banyak bicara kepada kusir itu. Dia sudah membuat rencana dengan Nona Georgina untuk pergi ke Sitter Alley untuk mencari makanan jalanan yang terkenal itu. Dia merasa seolah-olah telah jatuh cinta. Meskipun dia hanya makan bersama sekali, dan mereka tidak bertukar lebih dari 100 kalimat, dia sudah yakin bahwa dialah orangnya. “Pulanglah dulu. Saya akan berjalan-jalan di sekitar Aden Square sore ini. Saya akan memberi Anda libur setengah hari,” kata Harrison kepada kusir sambil melambaikan tangannya. Setelah itu, dia berjalan pergi dengan santai. Meskipun dia telah membuat rencana dengan Nona…

Bab 1903: Tak Bisa Berhenti! Rasanya tak terlukiskan, dan Georgina tak mampu mengendalikan reaksi tubuhnya. Georgina merasa seolah jatuh cinta pada Mapo Tofu. Perlawanan fisik dan psikologisnya terhadap makanan hancur di hadapannya, dan makanan itu menjadi katalis yang paling indah. Ya. Dia tak bisa menahan diri untuk tidak menyambut rasa lezatnya. Tak tertahankan. Ini berbeda dari makanan apa pun yang pernah dia makan sebelumnya. Rasa dan teksturnya sangat unik, dan benar-benar mengalahkan semua kelezatan dalam ingatannya. Rasa yang benar-benar membuat mati rasa itu memicu jantung dan perutnya. Tahu panas, dilapisi dengan lapisan rempah yang harum, menimbulkan serangan yang sangat kuat. Serangan itu adalah sesuatu yang belum pernah dia rasakan dari makanan lain. Retakan kecil di hatinya terkoyak pada saat itu untuk memungkinkan sinar cahaya yang lebih besar bersinar masuk. Pada saat itu, dia merasa seolah melihat sebuah gang kecil yang ramai yang dipenuhi berbagai warung makan. Kerumunan orang berdesakan di antara warung-warung untuk mencoba berbagai makanan. Sementara itu, ia juga melihat seorang wanita lembut menggendong seorang gadis kecil berbaju merah di tengah kerumunan. Ia makan dengan anggun bersama gadis kecil itu, dan senyum selalu menghiasi wajahnya. Setelah menelan Mapo Tofu, dahi Georgina sudah dipenuhi keringat, dan ada juga air mata di sudut matanya. “Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Harrison dengan khawatir. “Itu… Itu terlalu pedas.” Georgina menghindari tatapan Harrison. Tahu yang hangat dan pedas itu meluncur ke tenggorokannya dan berubah menjadi bola kehangatan, menyebar ke seluruh tubuhnya. Saat itulah rasa pedas mulai terasa. Georgina dengan cepat mengambil sesuap nasi. Nasi yang lembut dan pulen itu sangat menyegarkan. Semakin ia mengunyah, semakin manis rasanya. Sangat baik untuk meredakan rasa pedas yang disebabkan oleh Mapo Tofu. Nasi ini… juga sangat enak! Georgina menatap nasi itu dengan tak percaya. Beras itu memiliki biji yang lebih panjang daripada yang biasanya ia makan. Butir-butir berasnya memiliki bentuk yang serupa, dan tembus pandang. Setelah menelan nasi, ia tak kuasa menatap Mapo Tofu. Rasa pedas yang menusuk lidah itu membuat ketagihan dan tak tertahankan. Aku hanya akan makan satu suapan lagi. Suapan terakhir. Georgina menatap Mapo Tofu, dan menyemangati dirinya sendiri. Setelah itu, ia mengambil sendoknya, dan menyendok sepotong tahu lagi. Kali ini, ia tidak terburu-buru memasukkannya ke mulutnya. Sebaliknya, ia meniupnya perlahan sebentar, dan kemudian… Ia masih merasakan sensasi pedas. Terkadang, itu juga merupakan hal yang sangat menyenangkan. Rasa Mapo Tofu menari-nari di ujung lidahnya. Georgina menutup matanya, dan setetes air mata mengalir di sudut matanya….

Bab 1902: Aku Hanya Akan Makan Sedikit Setelah memesan makanan, Harrison tersenyum lebar, sementara Georgina merasa seperti telah terjebak. Selama dua tahun ini, ia pada dasarnya bertahan hidup dengan infus. Rasa lapar sudah lama hilang, dan ia tidak tertarik pada makanan apa pun. Ia bahkan merasa jijik dengan makanan. Sekarang, ia benar-benar memesan satu porsi Mapo Tofu untuk dirinya sendiri. Ia terdiam sejenak, dan hendak mencari penjelasan untuk situasi ini. “Matamu sangat indah,” kata Harrison serius sambil menatap matanya, menyela pikirannya. Georgina terkejut, dan ia segera tersipu. Matanya berwarna ungu pucat, dan ia telah dipuji karena matanya oleh banyak orang sejak ia masih muda. Jika ada sesuatu yang bisa dipuji tentang dirinya saat ini, sepertinya hanya matanya. Hanya saja, orang-orang tidak dapat melihat matanya hampir sepanjang waktu. Dan selama dua tahun ini, selain ayahnya, sepertinya hanya Harrison yang mengatakan itu padanya. “Terima kasih.” Georgina tersenyum malu-malu. Itu adalah perasaan yang asing, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan hangat di dalam hatinya. Dia tersenyum! Kenneth juga tersenyum. Namun, dia mulai memandang Harrison dengan perasaan yang lebih rumit. Si gendut ini benar-benar menggoda putrinya tepat di depannya. Namun, dia tidak bisa menghentikannya. Harrison melihat senyum yang terlintas di wajah Georgina, dan merasa terdorong. Dia bertanya, “Nona Georgina, Anda pasti dibesarkan di Kota Chaos, kan?” “Mm-hm.” Georgina mengangguk. “Kalau begitu, Anda pasti tahu Gang Sitter. 10 tahun yang lalu, itu adalah tempat berkumpulnya semua tempat makan dan jajanan di Kota Chaos. Itu adalah sumber hampir semua jajanan unik, yang kemudian menyebar ke semua jalan, gang, dan warung makan. Tapi di situlah Anda bisa mendapatkan rasa yang paling otentik.” “Aku tahu tempat itu!” Georgina tidak bisa menahan diri untuk sedikit meninggikan suaranya. Ketika dia masih kecil, dia tinggal di dekat Gang Sitter, surga masa kecilnya. Setiap hari ketika dia pulang dari Sekolah Chaos, dia akan pergi ke Gang Sitter untuk membeli beberapa jajanan terlebih dahulu. Mengingat kembali, itu sudah lebih dari 10 tahun yang lalu. Saat itu, ibunyalah yang menjemputnya dari sekolah. Ibunya adalah ibu paling lembut di dunia yang mau makan apa saja bersamanya. “Beberapa hari yang lalu aku pergi ke Sitter Alley, dan tidak banyak tempat makan seperti itu yang tersisa. Kudengar sebagian besar sudah pindah ke Aden Square, dan beberapa di antaranya sudah tutup. Kurasa tidak akan mudah lagi menemukan cita rasa masa kecil kita,” kata Harrison sambil menghela napas. “Mereka… sudah hilang?” Georgina tak bisa menyembunyikan kekecewaan di matanya. Dulu…

Bab 1901: Mari Bertaruh Wanita itu menatap Georgina dengan terkejut, tetapi tetap menarik pandangannya dengan sopan, dan mengambil cerminnya tanpa berkata apa-apa lagi. Kenneth memalingkan muka. Dia berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan kekecewaan di matanya, meskipun itu sudah diduga. Harrison juga tidak menyangka Georgina akan menolak sarannya. Namun, ketika dia melihatnya menunduk seperti anak kucing yang disiksa, bulu matanya gemetar, dia tidak bisa tidak merasa iba padanya. “Kurasa pasti ada saat-saat ketika kau suka mencoba hal-hal baru,” Harrison memulai. Georgina berpikir bahwa Harrison akan terus membujuknya seperti yang dilakukan orang lain, dan memberikan banyak alasan untuk meyakinkannya. Dia bahkan telah memutuskan untuk langsung pergi begitu Harrison berbicara. Namun, dia tidak menyangka bahwa Harrison tidak membujuknya, atau berargumen dengannya. Dia mendongak menatapnya, dan merasakan kelembutan dalam tatapannya. Itu bukan seperti sinar matahari yang menyilaukan, tetapi seperti perapian yang hangat. Meskipun tidak memukau, itu cukup hangat. Setelah sedikit ragu, dia mengangguk. Ya. Dulu, ia sangat suka mencoba hal-hal baru. Kemudian, betapapun sibuknya ayahnya, selalu ada hari di mana waktunya sepenuhnya menjadi miliknya. Ia selalu mengajak ayahnya berkeliling jalanan Kota Chaos untuk mencoba semua hal yang belum pernah ia coba sebelumnya. Ada yang enak dan ada yang tidak. Namun, selama itu baru, ia akan penasaran untuk mencobanya. “Aku juga suka. Entah itu hal-hal menarik, tempat-tempat menarik, atau makanan menarik, selama itu sesuatu yang belum pernah kucoba, aku akan selalu mencobanya.” Harrison tersenyum cerah, seolah-olah ia sangat senang karena ada kesamaan di antara mereka berdua. “Mm-hm,” jawab Georgina lembut. Meskipun ia tidak melanjutkan percakapan, ia merasa seolah-olah mereka berdua semakin dekat. “Jangan bicara tentang tempat yang jauh. Di Restoran Mamy, setiap kali Boss Mag meluncurkan hidangan baru, apa pun itu dan apa pun komentar atau tebakan orang lain tentangnya, saya akan selalu memesan satu porsi tanpa ragu-ragu. Apa yang orang lain katakan tidak penting. Saya harus mencobanya sendiri agar terasa nyata. Jika saya melewatkan hidangan lezat itu, itu akan menjadi kerugian besar,” lanjut Harrison meskipun Georgina tetap diam. Georgina menatap Harrison dengan rasa ingin tahu yang semakin besar. Saat itu, dia sama seperti Harrison. Dia akan selalu merasa sangat kehilangan jika melewatkan hidangan lezat, sama seperti Harrison. “Kemarin, Restoran Mamy tutup seharian, dan aku menjelajahi seluruh bagian utara kota untuk mencari makanan kaki lima. Aku menemukan beberapa tempat makan yang lumayan, tapi sayang sekali makanan-makanan itu tidak mengenyangkan. Hari ini, ketika restoran dibuka kembali, Bos Mag mengumumkan bahwa dia akan meluncurkan hidangan baru lagi….

Bab 1900: Aku Tidak Mau Makan Apa Pun Georgina mendengar suara yang familiar, dan tanpa sadar mengangkat kepalanya, lalu menyapa Harrison dengan senyum. Dalam hati, ia sangat menentang berbagi meja dengan orang asing, dan tidak bisa menerima duduk tepat di depan seorang pria, karena itu berarti ia harus menahan tatapan pihak lain. Hal itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Namun, aturan restoran menetapkan bahwa pelanggan harus menerima berbagi meja, jadi ia tidak berhak untuk menolak. Atau mungkin juga karena pria gemuk ini tidak terlihat begitu menjijikkan. Ia memiliki senyum hangat dan ramah yang terpampang di wajahnya yang gemuk. Georgina ragu sejenak sebelum mengangguk. “Terima kasih.” Harrison tersenyum dan menarik kursi ke belakang untuk duduk. Setelah itu, ia mengangguk kepada Kenneth sebagai tanda terima kasih. Kenneth menatap Harrison, dan mengangguk balik, tetapi memiliki perasaan campur aduk. Ia selalu khawatir Georgina akan terluka sejak kecil. Karena itu, ia tidak suka membiarkan Georgina berinteraksi dengan laki-laki terlalu dini. Namun, setelah Georgina menutup diri, Harrison berharap seseorang dapat membuka hatinya kembali, meskipun itu berarti membuatnya mengucapkan beberapa kata lagi. Setidaknya dia tidak akan sendirian. Dia bisa merasakan kebaikan pemuda gemuk ini, dan dia tidak bisa menolaknya, karena dia benar-benar tidak mampu membuat Georgina keluar dari keterasingannya. “Hai, saya Harrison. Boleh saya tahu nama Anda?” Harrison duduk, dan mulai berbicara dengan Georgina. Georgina menatapnya. Matanya bersinar terang seperti obor yang menyala, dan itu membuat pipinya terasa panas. Dia secara naluriah memalingkan muka, dan setelah beberapa saat hening, dia menjawab dengan lembut, “Georgina.” “Georgina…” Harrison mengulanginya sekali. Sambil tersenyum, dia berkata, “Nama yang sangat indah.” Georgina tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya lagi. Dia belum pernah mendengar siapa pun mengatakan itu tentang namanya dengan begitu lembut. “Apakah Anda tidak akan melihat menunya? Restoran Mamy memiliki menu paling menarik di seluruh Kota Chaos. Itu seperti karya seni yang halus.” Harrison mendorong menu di sampingnya ke arah Georgina. Georgina menatap Harrison, lalu ke menu di samping tangannya. Sejak dipermalukan oleh pria yang pernah dianggapnya sebagai matahari dalam hidupnya dua tahun lalu, ia mulai membenci semua makanan dan segala sesuatu yang berhubungan dengan makanan. Ia membenci restoran, membenci dapur, dan membenci menu. Namun, tatapan Harrison membuatnya sulit untuk menolak. Atau mungkin menu yang indah ini memang memiliki semacam kekuatan aneh yang membuatnya meraihnya. Sampulnya yang terbuat dari kulit sapi sangat lembut, dan teksturnya bahkan lebih baik daripada semua tasnya. Desainnya sederhana namun berkelas, dan itu membuat menu tersebut…