Setelah diskusi, gadis muda Yaoyao, menggunakan uang yang diberikan oleh Lin Beifan, menaikkan hadiah buronan menjadi 1 juta tael. Berita ini dengan cepat menyebar di pasar gelap. “Seseorang telah menawarkan tambahan 500.000 tael untuk kepala Kaisar Muda Lin Beifan!” “Lihat betapa dibencinya dia; hadiah buronan telah dinaikkan menjadi 1 juta tael. Harga kepalanya sekarang setara dengan beberapa master Innate!” “Hadiah buronan untuk kepala Kaisar muda ini benar-benar menggiurkan; bahkan orang tua seperti saya pun tidak bisa menahan diri!” “Konon Kaisar muda hanya dijaga oleh satu pelindung Innate, dan hanya ada dua Innate di seluruh negeri, keduanya berada di tingkat True Qi. Terlalu mudah untuk membunuhnya. Rasio biaya-manfaatnya tinggi, patut dicoba!” “Mengapa hanya memikirkannya ketika Anda bisa bertindak? Mengapa tidak bergerak sekarang?” Dengan demikian, banyak master tidak dapat menahan diri dan mulai bergerak. Lin Beifan, melalui Empire Sandbox, melihat bahwa banyak master telah tiba di Ibu Kota Kerajaan Xia, menunggu saat yang tepat untuk membunuhnya, Kaisar muda, dan mengklaim hadiah satu juta tael. Baginya, para pembunuh ini seperti ikan gemuk, dan Lin Beifan tak henti-hentinya tersenyum. Matanya hampir terpejam karena gembira. “Yaoyao, aku mengandalkanmu selanjutnya. Kau harus menangkap mereka semua sekaligus!” Gadis muda Yaoyao menepuk dadanya, berbicara dengan penuh percaya diri, “Jangan khawatir, Yaoyao sangat kuat. Berapa pun jumlah mereka, aku bisa menahan mereka di sini!” Lin Beifan mengangguk berulang kali, “Bagus sekali! Aku suka kepercayaan dirimu!” “Tapi kau juga perlu melindungi dirimu sendiri!” Mata indah Yaoyao melirik, “Mereka banyak, dan aku mungkin akan melewatkan beberapa saat bertahan. Jangan salahkan aku jika kau kehilangan nyawa!” Lin Beifan segera menggelengkan kepalanya, “Tenang saja, aku tidak akan menyalahkanmu! Untuk menghindari komplikasi yang berkepanjangan, mari kita habisi mereka satu per satu. Dengan begitu, mereka tidak akan bisa melarikan diri. Bagaimana menurutmu?” “ Itu bagus sekali, tetapi mereka sangat pandai bersembunyi. Tidak akan mudah menemukan mereka semua…” Yaoyao menggelengkan kepalanya. Lin Beifan segera menyerahkan selembar kertas, berbisik, “Ini informasi yang baru saja dikirim oleh seorang mata-mata. Ada seorang master yang bersembunyi di tempat yang ditandai, mungkin di tingkat Innate. Menyelinaplah dan tangkap dia!” Yaoyao mengambilnya dan berseru kaget, “Sistem intelijenmu benar-benar mengesankan, bahkan bisa menemukan seorang master Innate! Aku akan pergi melihatnya, dan jika memang ada seseorang, aku akan menangkapnya dan membawanya kembali!” “Silakan!” Lin Beifan melambaikan tangannya. Gadis muda Yaoyao mendorong kakinya yang mungil dan langsung melompat melewati tembok kota, menghilang dari pandangan. Namun, dalam waktu kurang dari yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa,…

Masalah ini bukan masalah kecil; seseorang yang tidak dikenal benar-benar telah menerobos masuk ke istana kekaisaran! Dia sudah sangat dekat, namun belum terdeteksi. Jika penyusup itu mencoba melakukan pembunuhan, konsekuensinya akan sulit diprediksi. Mereka segera menghunus pedang mereka dan mengelilingi Lin Beifan untuk melindunginya. “Pembunuh! Cepat, datang dan lindungi Kaisar!” Kasim Tua Liu juga muncul di samping Lin Beifan, seluruh Qi Sejati di tubuhnya terkondensasi, siap meledak, sambil menatap tajam ke kejauhan. Di atap, seorang gadis muda berpakaian hitam muncul. Dia tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dengan fitur wajah yang halus, kulit yang cerah, dan sosok yang anggun. Rambutnya diikat menjadi dua sanggul, namun dia memiliki rambut hitam legam panjang yang jatuh hingga pinggangnya. Dia sedang makan manisan buah hawthorn di atas stik, mengangguk dan menggelengkan kepalanya, duduk di atap dengan kaki kecilnya yang halus dan cerah menjuntai dengan santai, tampak sangat lincah dan imut. Lin Beifan melambaikan tangannya: “Jangan gugup, gadis muda di hadapan kita jelas seorang master! Jika dia ingin membunuhku, kau tidak akan bisa menghentikannya sama sekali!” “Kaisar kecil yang bodoh, kau benar! Jika Yaoyao ingin membunuhmu, kepalamu pasti sudah jatuh sejak lama!” gadis misterius itu tertawa, nadanya penuh percaya diri. Lin Beifan memberi isyarat dengan tangannya: “Nona muda, siapa namamu, dan apa yang membawamu kemari?” Gadis misterius itu melemparkan permen hawthorn yang baru saja selesai dimakannya. Kaki kecilnya bergoyang ringan, dan seolah-olah berteleportasi seketika, dia muncul di depan Lin Beifan, mengangkat kepalanya yang kecil, dan dengan senyum nakal berkata, “Namaku Yaoyao! Aku di sini khusus untuk membunuhmu!” Mendengar ini, semua orang menjadi tegang. Namun, Lin Beifan menertawakannya dengan acuh tak acuh: “Mengapa membunuhku?” “Karena kepalamu sekarang terdaftar di papan buronan pasar gelap, bernilai 500.000 tael, uang yang cukup banyak!” Mata gadis misterius itu bersinar terang: “Selama aku membunuhmu, uang itu akan menjadi milik Yaoyao!” Lin Beifan menjadi marah: “Apa? Kepalaku ada di papan buronan?” Gadis Yaoyao mengangguk. Lin Beifan terus mengamuk, “Hanya hadiah 500.000 tael? Sekecil itulah mereka menghargaiku?” Gadis Yaoyao terbatuk, “Ehem…” Dia memutar matanya karena kesal, “500.000 tael sudah cukup banyak. Bahkan seorang master bawaan pun akan tergoda oleh itu! Lalu, menurutmu berapa nilai kepalamu?” Lin Beifan mengulurkan jari, “Bagaimanapun, nilainya setidaknya 10 juta tael, kan?” Gadis Yaoyao terbatuk lagi, “Ehem…” “10 juta tael, bagaimana kau bisa berpikir seperti itu?” Yaoyao berkata dengan kesal: “Dengan harga segitu, bahkan seorang Grandmaster pun tak bisa menahan diri untuk tidak bergerak! Tapi kau…

Dua menteri utama Kerajaan Xia pergi dengan wajah penuh kekecewaan. Pada saat ini, berita tentang Lin Beifan yang menindak spekulasi dan praktik mencari keuntungan serta pembunuhan para bangsawan dan pedagang dari keluarga bangsawan menyebar dengan cepat ke seluruh negeri, dan tentu saja sampai ke Kerajaan Mo dan diketahui oleh Kaisar Kerajaan Mo. Kaisar Kerajaan Mo terkejut dan kecewa: “Apakah Kaisar muda ini sudah gila? Para pedagang ini didukung oleh keluarga bangsawan, dengan kekuatan yang cukup besar; bahkan saya pun tidak berani menyinggung mereka, namun dia… dia telah membunuh mereka semua?” “Ya, Yang Mulia, ketika saya menerima informasi ini, saya pun hampir tidak percaya. Melakukan tindakan keji dan gila seperti itu! Hanya bisa dikatakan bahwa ketika surga ingin menghancurkannya, mereka terlebih dahulu membuatnya gila!” kata para menteri sambil tertawa. Kaisar Kerajaan Mo mengangguk setuju: “Itu benar! Hanya orang gila yang bisa melakukan sesuatu yang begitu gila!” Pada saat itu, para jenderal berseru dengan lantang: “Yang Mulia, ini adalah kesempatan yang diberikan surga, kita bisa…” “Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru…” Kaisar Kerajaan Mo berkata sambil tersenyum, meng gesturing dengan tangannya seolah memegang semua kebijaksanaan: “Kaisar muda itu sudah gila membunuh. Keluarga bangsawan di balik para pedagang pasti tidak akan berhenti sampai mereka membalas dendam, menempel padanya seperti lem sampai semut itu mati! Kita bahkan mungkin tidak perlu mengangkat jari; Kerajaan Xia mungkin akan menghancurkan dirinya sendiri, haha!” “Kata-kata Yang Mulia sangat cerdas!” kata para pejabat serempak. “Kita terus bersiap, tetapi kita bisa menunggu sebentar untuk beristirahat dan menunggu waktu yang tepat bagi keluarga bangsawan untuk melakukan langkah pertama! Ketika Kerajaan Xia runtuh dan tidak dapat bertahan lagi, kita akan mengirim pasukan kita dan menaklukkan Kerajaan Xia dalam satu serangan! Haha…” “Yang Mulia berbicara dengan sangat bijaksana!” Para pejabat sekali lagi menggemakan serempak. Para bangsawan dari keluarga bangsawan, yang berada jauh di dalam dinasti, juga menyadari hal ini sekarang, dan mereka sangat marah. Mereka tidak menyangka bahwa seorang kaisar dari kerajaan kecil akan berani membunuh pedagang mereka dan menjarah harta benda mereka. Ini adalah provokasi total, pengabaian total terhadap status mereka! Perilaku seperti itu tercela dan sama sekali tidak dapat ditoleransi! Jika tidak, semua orang akan berpikir bahwa para bangsawan dari keluarga bangsawan mudah ditindas. Jadi, mereka segera bertindak, bersatu untuk memblokade ekonomi Kerajaan Xia, memutus semua perdagangan komersial antara Kerajaan Xia dan dunia luar. Jika ada yang bertindak dengan sengaja dan terus berbisnis dengan Kerajaan Xia, mereka akan menentang keluarga bangsawan…

Sosok familiar lainnya muncul di hadapannya! Tidak jelas siapa yang lebih kuat atau lebih lemah dibandingkan Heshen dalam sejarah. (TLN: https://en.wikipedia.org/wiki/Heshen) Lin Beifan tak kuasa menahan tawa: “Nama yang bagus, aku sangat menyukai namamu! Di antara semua cendekiawan dan prajurit istana, selama kau berani berdiri dan menyelesaikan masalah untukku, aku akan memberimu kesempatan!” Heshen sangat gembira dan membungkuk: “Terima kasih, Yang Mulia!” Lin Beifan bertanya dengan lantang: “Saya ingin bertanya, jika para pedagang itu menentang dekrit dan tidak mematuhinya, apa yang harus dilakukan?” “Yang Mulia, di masa kekacauan, hukum yang ketat harus diterapkan!” Heshen berkata dengan lantang: “Pada saat krisis nasional ini, jika mereka menentang dekrit dan terus melakukan spekulasi dan penimbunan, mereka adalah pengkhianat negara. Menurut saya… mereka harus dihukum mati!” Saat dia berbicara, pedang berharga di pinggangnya mengeluarkan dentingan tajam, kilaunya yang dingin terpantul di istana. “Bagus sekali!” Lin Beifan sekali lagi bertanya dengan lantang, “Saya bertanya kepada Anda, apa yang harus dilakukan jika para pedagang itu tidak menghormati istana?” “Yang Mulia,” kata Heshen dengan lantang, “tidak menghormati istana berarti tidak memiliki rasa hormat di hati mereka! Tanpa rasa hormat, mereka berani mengambil risiko dengan tubuh mereka, membawa bencana bagi negara dan penderitaan bagi rakyat! Perang besar sudah di depan mata, dan negara tidak boleh jatuh ke dalam kekacauan. Kita harus mencegah masalah sebelum terjadi. Karena itu, saya percaya… mereka harus dieksekusi!” Pedang berharga itu kembali berdentang, cahayanya yang haus darah memancarkan aura dingin yang menusuk hati. Lin Beifan berbicara dengan lantang lagi, “Saya bertanya kepada Anda sekali lagi, apa yang harus dilakukan jika para pedagang itu mengancam saya, mengancam istana?” “Yang Mulia,” kata Heshen dengan lantang, “Jika mereka berani mengancam Yang Mulia, mengancam istana; mereka tidak lain adalah pejabat pengkhianat dan pemberontak! Dalam kasus pejabat pengkhianat dan pemberontak, saya percaya tidak ada yang perlu dibicarakan… eksekusi mereka!” Pedang berharga itu berdentang tajam saat ditarik dari sarungnya, bilahnya berkilauan dengan cahaya dingin yang begitu intens sehingga sulit untuk dilihat langsung. “Aura pembunuh yang begitu ganas! Tapi aku, aku menyukai aura pembunuh seperti ini, aku menyukai orang sepertimu!” Lin Beifan bertepuk tangan dan tertawa: “Oleh karena itu, aku mempercayakan masalah ini kepadamu. Jangan mengecewakanku! Setelah kau berhasil, jabatan Menteri Pendapatan akan menjadi milikmu!” Heshen sangat gembira: “Terima kasih, Yang Mulia, atas kebaikan Anda yang besar. Hamba Anda tidak akan mengecewakan Anda!” “Aku memberikan izin khusus kepadamu untuk memilih seratus orang dari Pengawal Kekaisaran untuk melaksanakan tugas ini! Siapa pun…

Lin Beifan membuka Empire Sandbox dan melihat bahwa memang demikian adanya. Ia paling membenci spekulasi dan mencari keuntungan, terutama mereka yang memanfaatkan kekacauan negara untuk menaikkan harga kebutuhan sehari-hari, meraup keuntungan besar dari perang, menyebabkan rakyat menderita dan negara menjadi tidak stabil. Itu sungguh keterlaluan! Lin Beifan mengangkat masalah ini di istana dan bertanya, “Para rakyatku yang setia, apakah kalian memiliki strategi yang baik?” “Ini…” Para pejabat saling memandang, tidak berani berbicara gegabah. Pada saat ini, seorang pejabat senior mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Yang Mulia, apa pendapat Anda?” Lin Beifan berkata dengan marah, “Pada masa kekacauan nasional, ada orang-orang yang berspekulasi dan menimbun, menciptakan kelangkaan dan mengganggu pasar bagi rakyat jelata. Mereka adalah hama bagi negara dan harus diberantas. Jika tidak, meredakan kemarahan rakyat jelata saja tidak cukup!” Para pejabat semuanya terkejut dan kecewa, “Yang Mulia, Anda tidak boleh melakukan ini!” “Para pedagang ini berasal dari keluarga bangsawan berpengaruh di dinasti-dinasti sekitarnya, dengan latar belakang yang tangguh. Kita tidak boleh menyinggung mereka begitu saja! Jika kita bertindak, konsekuensinya tak terbayangkan!” “Ya, Yang Mulia, negara kita miskin sumber daya dan material, dan kita bergantung pada mereka untuk banyak barang! Jika kita menyinggung mereka, perdagangan kita akan diblokir, dan dampaknya akan sangat besar!” “Keluarga bangsawan ini masih memiliki anggota yang memegang jabatan resmi di dalam dinasti, dengan koneksi yang tersebar di seluruh kerajaan. Mereka benar-benar tidak boleh disinggung!” “Terlebih lagi, begitu ini dimulai, tidak akan ada yang mau berbisnis dengan kita lagi!” Lin Beifan berseru dengan marah, “Apakah kita akan membiarkan mereka menginjak-injak kita?” “Yang Mulia, mungkin pertimbangkan ini!” seorang menteri tua menyarankan. “Mengapa tidak mengirim seseorang untuk memberi mereka peringatan terlebih dahulu agar mereka menurunkan harga? Jika itu tidak berhasil, maka kita dapat memikirkan metode lain!” Lin Beifan menyatakan dengan lantang, “Bagus! Saya akan memberi mereka kesempatan! Kirim seseorang segera, dan saya akan menunggu kabar di sini!” “Baik, Yang Mulia!” Satu jam telah berlalu, dan masih belum ada kabar. Namun Lin Beifan sudah tahu bahwa para pedagang ini sama sekali mengabaikan kata-katanya seolah-olah itu hanya angin yang menerpa telinga mereka. Beberapa bahkan dengan provokatif menaikkan harga mereka lebih tinggi lagi. Lin Beifan memutuskan dia tidak bisa lagi mentolerir ini dan, dengan mencibir, berkata, “Sudah begitu lama tanpa ada kabar yang kembali; sepertinya mereka tidak menganggapku, Kaisar, serius! Karena itu, aku juga tidak akan mengambil hati mereka! Siapa di antara kalian yang bersedia menjalankan tugas untukku, untuk menangkap tikus-tikus pencari keuntungan ini…

Bukan hanya Kerajaan Mo yang terkejut, tetapi rakyat Kerajaan Xia dan negara-negara tetangga juga tercengang. “Mereka bertempur begitu sengit, dan tiba-tiba menarik pasukan mereka?” “Mereka baru saja menaklukkan beberapa wilayah, dan hanya beberapa hari kemudian, mereka mengembalikannya. Bukankah itu tidak ada gunanya?” “Mungkinkah dia takut pada tentara Kerajaan Mo dan tidak berani melanjutkan pertempuran?” “Omong kosong! Jika dia takut, dia tidak akan mengirim pasukan mereka sejak awal. Apakah Kaisar Kerajaan Xia terlihat seperti orang yang tidak berakal sehat menurutmu?” “Lalu apa yang sebenarnya dia pikirkan?” Di istana, para pejabat mengangkat masalah ini. Lin Beifan tersenyum tipis, melambaikan tangannya dengan angkuh, dan berkata, “Tidak ada alasan lain. Aku hanya ingin bersenang-senang dan menikmati kesenangan memperluas wilayah! Sekarang setelah aku puas bersenang-senang, wajar untuk menarik pasukan! Kerajaan Mo memiliki prajurit yang kuat dan kuda yang tangguh; jika kita terus bertempur, aku yakin akan menderita kerugian. Aku tidak sebodoh itu, haha!” Para pejabat sipil dan militer: “Sial!” Mereka telah memikirkan jutaan kemungkinan, tetapi mereka tidak pernah membayangkan yang ini! Apakah ini sesuatu yang bisa dilakukan dengan begitu santai? Hanya untuk bersenang-senang, kau malah memprovokasi musuh yang tangguh! Mengabaikan seluruh bangsa! Oh, kaisar bodoh!!! Berita itu menyebar dengan cepat ke seluruh istana kekaisaran dan ke seluruh negeri, membuat semua orang tercengang. “Sial! Mengerahkan pasukan 200.000 orang dan menyerang wilayah Kerajaan Mo hanya untuk kesenangan?” “Apakah ini sesuatu yang akan dilakukan orang waras?” “Tentu saja orang waras tidak akan melakukannya, tapi kita sedang membicarakan kaisar bodoh itu! Sejak naik tahta, apakah dia melakukan sesuatu selain membuat kekacauan?” “Benar! Kaisar bodoh lainnya setidaknya berpura-pura, tapi dia bahkan tidak repot-repot berpura-pura!” “Jika aku adalah warga Kerajaan Xia, aku akan sangat marah sampai ingin mencekiknya. Apakah ini sesuatu yang bisa dianggap enteng?” “Dengan orang seperti itu yang berkuasa, Kerajaan Xia benar-benar hancur!” ……. Ucapan Lin Beifan juga dengan cepat menyebar ke Kerajaan Mo. “Sangat keterlaluan!!!” Di dalam istana kekaisaran, Kaisar Kerajaan Mo membanting tangannya di atas meja, mengeluarkan raungan amarah yang memekakkan telinga. Rasanya seperti ditampar, hanya untuk kemudian diberitahu untuk tidak mempermasalahkannya, bahwa mereka hanya melakukannya untuk bersenang-senang, dan bahwa Anda sebenarnya tidak kehilangan apa pun, jadi mari kita berbaikan dan kembali seperti semula! Kaisar Kerajaan Mo merasa jantung dan paru-parunya akan meledak! Dia belum pernah mengalami penghinaan dan perlakuan tidak senonoh seperti itu sepanjang hidupnya! Dia hampir siap membunuh!!! “Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita akan bertempur atau tidak?” Kaisar Kerajaan Mo…

Di Empire Sandbox, banyak sekali sumber daya yang muncul. Ada ladang subur dan tanah yang kaya, tambang batu bara, tambang batu kapur, tambang perak, tambang garam… Sumber daya ini awalnya milik Kerajaan Mo, sebagian besar terkubur di bawah tanah dan tidak diketahui orang lain. Namun, begitu dimasukkan ke wilayah Kerajaan Xia, sumber daya tersebut akan muncul dengan jelas di Empire Sandbox milik Lin Beifan. Setelah muncul di Empire Sandbox, dia dapat memanfaatkan kemampuan sandbox untuk memindahkannya. Keinginannya untuk memperluas wilayahnya justru untuk mendapatkan sumber daya ini. Dengan sumber daya, bagaimana mungkin suatu bangsa tidak kuat? “Tambang batu bara sebesar itu, pindahkan!” “Tambang batu kapur, itu juga bagus, pindahkan!” “Tambang garam, pindahkan!” “Tanah subur dan tanah yang kaya, aku juga menginginkannya, pindahkan!” “Sial! Ternyata ada tambang emas sebesar itu senilai puluhan juta, sungguh tawaran yang menggiurkan untukku! Pindahkan!” “Semuanya milikku, pindahkan semuanya, hehe!” Lin Beifan tanpa lelah memindahkan sumber daya tersebut, memindahkannya semua ke wilayah Kerajaan Xia. Sementara itu, An Lushan memimpin pasukan besarnya, melanjutkan kemajuan kemenangan mereka. Setelah tiga hari, mereka akhirnya merebut 15 kota Kerajaan Mo, mendorong perbatasan Kerajaan Xia ke utara sejauh dua ratus li. (TLN: 1 li = 0,5 km) Panel Empire Sandbox juga mengalami perubahan besar. …… Empire Sandbox (Level Pemula) Luas Wilayah: 360.000 mil persegi (Lahan garapan 110.000 mil persegi) Sumber Daya Domestik: 51,5 juta tael (1 tambang besi, 2 tambang batu bara, 1 tambang tembaga…) Populasi: 3,22 juta (Orang kaya 1%, Rakyat biasa 18%, Orang miskin 71%) Kekuatan Militer: 300.000 (2 ahli bawaan, 200 ahli bela diri…) Kekuatan Nasional Komprehensif: 445 (level kerajaan kecil) …… Pertama, mengenai Luas Wilayah, telah meluas sebesar 40.000 mil persegi, dan Lahan garapan telah meningkat sebesar 30.000 mil persegi, yang berarti Kerajaan Xia sekarang dapat menampung populasi yang lebih besar. Sumber Daya Domestik telah meningkat lebih dari 20 juta tael, hampir dua kali lipat. Tidak banyak perubahan pada Populasi dan Kekuatan Militer, tetapi kekuatan nasional komprehensif telah meningkat sebesar 100, atau hampir 30%! Hanya dalam beberapa hari ini, kekuatan nasionalnya telah meningkat sebesar 30%! Lin Beifan merasa seperti telah mendapatkan keberuntungan besar! “Ding! Seiring dengan pertumbuhan kekuatan nasional pemain, kekuatanmu juga meningkat secara sinkron! Dianugerahi teknik seni bela diri tingkat atas, Tiga Bagian Kembali ke Energi Asal!” “Energi Kembali ke Asal Tiga Bagian terdiri dari Kaki Dewa Angin, Telapak Tangan Penghapus Awan, dan Tinju Beku. Ketika ketiganya digabungkan menjadi Energi Kembali ke Asal Tiga Bagian, penggunaannya pasti akan memiliki…

Kita harus memahami bahwa melancarkan perang bukanlah hal sepele! Seperti kata pepatah, sebelum pasukan bergerak, perbekalan harus disiapkan terlebih dahulu. Dua hari yang lalu, Kaisar Kerajaan Xia hanya memerintahkan pasukan untuk berbaris, dan hanya menyiapkan perbekalan saja akan memakan waktu dua hingga tiga hari, diikuti oleh tiga hingga empat hari lagi untuk mengangkutnya. Selain itu, perlu untuk meningkatkan moral dan mempersiapkan pasukan untuk dikerahkan. Setelah berada di medan perang, penyesuaian lain harus dilakukan untuk membiasakan para prajurit dengan lingkungan setempat dan memastikan mereka benar-benar beristirahat sebelum pertempuran dapat dimulai. Dengan mempertimbangkan semua hal, dibutuhkan setidaknya satu minggu untuk bersiap. Namun kita baru saja menerima kabar bahwa mereka telah melancarkan serangan! Seberapa mendesakkah serangan ini? “Apakah ini benar-benar terjadi?” tanya Kaisar Kerajaan Mo dengan cemas. “Yang Mulia, ini benar sekali. Berani-beraninya saya menipu Yang Mulia?” jawab jenderal utusan dengan tergesa-gesa. Kaisar Kerajaan Mo memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan menyatakan dengan lantang, “Tidak ada waktu untuk menunda. Segera panggil pasukan sebanyak 300.000 orang untuk memberikan pukulan telak kepada musuh kita!” “Tetapi Yang Mulia,” kata seorang jenderal sambil membungkuk. “300.000 pasukan kita tersebar di seluruh negeri. Akan membutuhkan tiga hingga empat hari untuk mengumpulkan mereka, dan saya khawatir saat itu sudah terlambat!” Kaisar Kerajaan Mo meraung, “Lalu rencana apa lagi yang kalian miliki sekarang? Pasukan Kerajaan Xia sudah menyerang! Segera pergi dan mobilisasi pasukan, secepat mungkin! Jika mereka mencapai Ibu Kota, semua kepala kalian akan dipenggal!” “Baik, Yang Mulia!” Para abdi dalem mundur ketakutan. Pasukan Kerajaan Mo dipanggil untuk menghadapi serangan ganas pasukan Kerajaan Xia. …… Sementara itu, An Lushan memimpin pasukan sebanyak 200.000 orang dari Kerajaan Xia, menaklukkan kota-kota dan wilayah-wilayah. Karena 200.000 pasukan Kerajaan Mo terkubur di tambang besi, pertahanan di sepanjang perbatasan ini sangat melemah, kekurangan kekuatan militer yang cukup dan tidak mampu melawan balik, sehingga memungkinkan pasukan Kerajaan Xia untuk terus merebut wilayah. Dengan demikian, pasukan besar Kerajaan Xia maju dengan penuh kemenangan tanpa henti. Dalam waktu kurang dari sehari, mereka telah merebut empat kota, mendorong perbatasan Kerajaan Xia lebih dari 50 mil ke utara. An Lushan bersemangat tinggi: “Para prajurit, mari kita lanjutkan serangan kita. Jika kita dapat merebut 15 kota Kerajaan Mo dalam tiga hari, kita akan mendorong perbatasan negara kita sejauh 200 mil ke utara!” “Baik, Jenderal!” jawab para prajurit serempak. Namun pada saat itu, salah satu jenderal bawahan ragu-ragu dan berkata, “Tetapi Jenderal, kita telah bertempur siang dan malam, semua prajurit butuh istirahat! Selain…

Lin Beifan terkejut; nama ini terdengar agak menakutkan! (TLN: 安禄山 https://en.wikipedia.org/wiki/An_Lushan (Seorang Jenderal yang memberontak)) Melihat kembali perawakan orang itu, perawakannya sangat cocok dengan namanya, dan Lin Beifan merasakan firasat buruk yang lebih besar! Mungkinkah itu benar-benar tokoh sejarah itu? “Apakah nama Anda benar-benar An Lushan?” tanya Lin Beifan. Pria itu menundukkan kepala, menyatukan kedua tangannya memberi hormat, dan berkata, “Beraninya saya menipu Yang Mulia, hamba yang rendah hati ini memang bernama An Lushan! Nama ini diberikan oleh orang tua saya. Bolehkah saya bertanya kepada Yang Mulia, apakah ada yang salah dengan nama ini?” An Lushan merasa gelisah, selalu merasakan tatapan Kaisar kepadanya agak berbeda, sangat mengganggu. Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Tidak ada yang salah dengan nama ini. Saya hanya menyukai nama ini!” Lin Beifan kembali ke singgasana kekaisarannya, memandang dengan penuh minat pada pria di hadapannya yang sangat mirip dengan seseorang dari ingatannya, dan tersenyum, “Di antara semua pejabat sipil dan militer, saya sangat menghargai mereka yang berani merekomendasikan diri mereka sendiri, seperti Anda! Namun, apakah Anda memiliki prestasi atau kemampuan militer? Bicaralah dengan bebas! Jika tidak, saya tidak dapat mempercayakan pasukan saya kepada Anda.” An Lushan berbicara dengan lantang: “Yang Mulia, hamba yang rendah hati ini telah berlatih seni bela diri sejak kecil dan saat ini memiliki kekuatan ahli tingkat puncak kelas satu, hanya setengah langkah lagi dari tingkat bawaan! Jangan tertipu oleh fisik hamba yang kuat ini; itu semua karena latihan dan tidak menghalangi memimpin pasukan dalam pertempuran! Pedang biasa tidak dapat melukai saya sedikit pun!” “Lebih lanjut, hamba yang rendah hati ini telah mempelajari strategi militer sejak kecil, telah berada di militer selama delapan tahun, dan saat ini memegang pangkat Jenderal Kebajikan Bela Diri, memimpin 5.000 pasukan dan menjaga barat laut Ibu Kota! Saya selalu bersemangat untuk mencapai prestasi besar, dan saya meminta Yang Mulia untuk memberi hamba yang rendah hati ini kesempatan ini!” Pada saat itu, Jenderal Besar Chai Yulang angkat bicara: “Yang Mulia, orang ini sangat mahir dalam strategi militer, berani dan pandai bertempur, dan merupakan musuh dari sepuluh ribu orang. Dia memang seorang talenta militer langka yang layak mendapat tanggung jawab besar!” Pada titik ini, tidak mungkin untuk mencegah Lin Beifan mengerahkan pasukannya, jadi satu-satunya pilihan adalah memperkenalkannya kepada seorang jenderal yang cakap untuk meminimalkan korban dan kerugian. Lin Beifan bertepuk tangan tanda setuju dan berseru, “Luar biasa! Bahkan Paman Chai sangat merekomendasikanmu; sepertinya kau benar-benar berbakat! Baiklah, untuk sementara aku akan menganugerahimu…

Semua pejabat tercengang! Mengirim pasukan untuk menyerang Kerajaan Mo pada saat seperti ini? Meskipun Kerajaan Mo telah kehilangan 200.000 pasukan, mereka masih memiliki 400.000 pasukan tersisa, yang lebih banyak daripada jumlah total pasukan di Kerajaan Xia mereka! Menggunakan 200.000 pasukan untuk melawan pasukan 400.000, bukankah itu seperti melempar telur ke batu? Terlebih lagi, negara saat ini sedang berduka, di tengah kesedihan. Memprovokasi mereka sekarang, bukankah itu sama saja mencari masalah? Jika mereka tidak melampiaskan kemarahan mereka kepada Anda, lalu kepada siapa mereka akan melampiaskannya? Apakah ini bahkan pertanyaan yang dapat dipikirkan oleh otak manusia? “Yang Mulia, Anda tidak boleh melakukan ini!” para pejabat memohon dengan cemas. Lin Beifan mengerutkan alisnya: “Mengapa saya tidak boleh?” Seorang menteri senior melangkah maju: “Yang Mulia, meskipun Kerajaan Mo telah kehilangan 200.000 tentara, mereka tetap kuat dan dilengkapi dengan baik. Memprovokasi mereka sama saja dengan menyerang yang kuat dari posisi yang lemah, yang sangat tidak bijaksana. Mohon pertimbangkan kembali, Yang Mulia!” Lin Beifan berkata sambil tersenyum: “Meskipun musuh kuat dan kita lemah, pertahanan Kerajaan Mo saat ini kosong, gerbang mereka terbuka lebar. Ini adalah waktu yang tepat bagi pasukan kita untuk menyerang saat mereka rentan! Jika kita tidak mengirimkan pasukan kita sekarang, lalu kapan?” Pejabat senior kedua melangkah maju dan berkata, “Yang Mulia, Kerajaan Mo baru saja menderita kehilangan 200.000 tentara dan sedang dalam masa berkabung nasional! Jika kita mengirimkan pasukan kita sekarang, itu akan menjadi perang yang tidak adil, dan kita akan melemah bahkan sebelum pertempuran dimulai! Selain itu, mereka pasti akan mengubah kesedihan dan kemarahan mereka menjadi kekuatan, dengan moral mereka yang meningkat pesat. Peluang kita untuk mengalahkan Kerajaan Mo sangat kecil, jadi mohon, Yang Mulia, pertimbangkanlah tiga kali!” Lin Beifan mencibir dan menjawab, “Perang tidak adil apa? 200.000 orang Kerajaan Mo yang terkubur di tambang besi Huazhou jelas telah dihukum oleh hukuman ilahi; bahkan surga pun tidak dapat mentolerir mereka! Karena itu, kita adalah pasukan yang adil! Kita berperang sebagai agen pembalasan surgawi terhadap orang-orang yang tidak adil. Kemenangan dalam pertempuran ini pasti!” Pejabat senior ketiga berdiri dan berkata, “Yang Mulia, kekuatan nasional kita lemah, dan berperang secara gegabah, terlepas dari menang atau kalah, pasti akan menyebabkan kerugian besar! Begitu kekuatan nasional kita menurun, negara lain akan memanfaatkan kerentanan kita, dan kita akan menyesalinya terlambat! Mohon, Yang Mulia, pikirkanlah tiga kali!” Lin Beifan berbicara dengan lantang, “Justru karena kekuatan nasional kita lemah, saya ingin berperang! Begitu kita menaklukkan wilayah Kerajaan Mo, bukankah…