2061 Kepala Empat Sekte “Baiklah, saya permisi dulu. Masih ada beberapa hal yang perlu saya urus.” Setelah menanyakan semua yang ingin dia ketahui, Zhang Xuan segera meninggalkan penginapan Paviliun Pedang Awan Agung dan mulai berjalan menuju tempat Tetua Qin Yuan berada. “Ketua Aula Zheng!” Melihat Zhang Xuan, Tetua Qin Yuan menghela napas lega. Dia segera memberi tahu pihak lain tentang detailnya. Karena telah mengetahui masalah ini dari Han Jianqiu, Zhang Xuan tidak terlalu terkejut dengan berita tersebut. Dengan kerutan berpikir di dahinya, dia bertanya, “Tetua Qin, bagaimana pendapat Anda tentang masalah ini?” “Karena Paviliun Pedang Awan Agung sudah bersekutu dengan Istana Pemburu Bintang, saya berpikir kita bisa mencoba bersekutu dengan Paviliun Tujuh Bintang. Setidaknya, kita akan bisa saling mendukung dan memiliki lebih banyak suara dalam berbagai masalah,” jawab Tetua Qin Yuan. “Jika kau tidak keberatan, aku bisa mengantarmu bertemu dengan Ketua Paviliun Liu Yang yang baru dilantik dari Paviliun Bintang Tujuh. Kudengar dia jenius muda, jadi kalian berdua mungkin bisa akur satu sama lain.” “Akur…” Urat-urat di pelipis Zhang Xuan menonjol. Dia harus menderita gangguan kepribadian disosiatif untuk bisa akur dengan dirinya sendiri! Tetua Qin Yuan memperhatikan raut muram di wajah Zhang Xuan dan mengusulkan, “Jika kau tidak terlalu nyaman dengan masalah ini, aku bisa menunda pertemuan dengan Ketua Paviliun Liu.” Zhang Xuan terdiam sejenak sebelum perlahan mengangguk. “Tidak perlu. Mari kita pergi dan bertemu dengan Tetua Kui Xiao. Kebetulan ada sesuatu yang ingin kuberitahukan kepada kalian berdua.” Jika ia mau, ia yakin dapat terus menyamar lebih lama lagi. Namun, mengingat tindakan keras yang digunakan Balai Dewa terhadap Istana Pemburu Bintang, menjadi jelas bahwa Enam Sekte harus berkumpul dan berkoordinasi satu sama lain untuk bertahan dari cobaan ini. Jadi… Sudah saatnya ia mengungkapkan identitasnya sebagai kepala empat sekte. Dengan taruhan yang dimilikinya di empat sekte, ia berada dalam posisi yang baik untuk mendorong aliansi di antara Enam Sekte. Satu-satunya masalah adalah ia tidak terlalu yakin bahwa orang-orang ini akan mampu menanggung pukulan itu! “Tentu, ayo kita pergi sekarang juga!” Tetua Qin Yuan tidak yakin apa yang akan dibicarakan Zhang Xuan, tetapi tatapan muram di wajahnya menunjukkan bahwa itu adalah sesuatu yang sangat penting. Karena itu, ia dengan cepat memimpin jalan ke depan. Tempat Paviliun Tujuh Bintang berada, Distrik Greenfate, tidak terlalu jauh dari Gazebo Changyuan. Lima menit kemudian, mereka sudah berdiri tepat di depan Tetua Kui Xiao dan yang lainnya. Tetua Qin Yuan melangkah maju dan dengan bangga memperkenalkan Zhang…

Pertemuan 2060 Han Jianqiu “Ketua Aula Kong selalu menjadi sosok misterius. Ia telah menorehkan namanya beberapa ribu tahun yang lalu, mencapai ketinggian yang setara dengan para pendiri kita. Para pendiri kita telah menjadi debu, tetapi ia tetap aktif di dunia. Sungguh sulit membayangkan seberapa jauh ia telah maju dalam kultivasinya!” Gu Zhuiyun berkomentar. “Mengingat kedudukannya, sulit membayangkan bahwa ia akan mengingkari kata-katanya dan mencuri Artefak Penjaga kita. Saya rasa tidak ada salahnya meminjamkannya kepadanya selama sebulan.” Han Jianqiu yang tajam segera menyadari maksud Gu Zhuiyun, dan kerutan dalam muncul di antara alisnya. “Jadi, Anda di sini untuk menyarankan kami meminjamkan Artefak Penjaga kami kepada Ketua Aula Kong juga?” Gu Zhuiyun mengangguk. “Memang. Kami melakukan ini untuk kesejahteraan bersama Enam Sekte. Sekte Abadi Evanescent dan Benteng Cermin Hitam kami telah sepakat untuk membentuk aliansi satu sama lain. Jika kita membersihkan Jembatan Azure bersama-sama, jumlah Semi-Dewa yang kita miliki akan jauh melampaui kalian semua. Setelah itu terjadi, tidak mungkin kalian bisa mengejar kami lagi…” “Apakah kau mengancam kami?” tanya Tetua Kui Xiao dengan kilatan di matanya. “Aku hanya menyampaikan fakta,” jawab Gu Zhuiyun dengan tenang. Han Jianqiu dan yang lainnya terdiam. Ada kebenaran dalam apa yang dikatakan Gu Zhuiyun. Keseimbangan di antara Enam Sekte dipertahankan oleh fakta bahwa mereka hanya memiliki satu kultivator alam Semi-Dewa masing-masing, dan tidak satu pun dari mereka memiliki artefak Semi-Dewa. Begitu keseimbangan itu rusak, masa depan akan menjadi tidak pasti. Mereka yang berada di posisi lebih lemah bisa saja mendapati sekte mereka perlahan-lahan dilahap oleh yang lain, sehingga menjadi tidak lebih dari sekadar kata-kata dalam catatan sejarah. “Jika tawaran itu begitu bagus, mengapa Ketua Aula Kong mengirimmu untuk membujuk kami alih-alih datang sendiri?” tanya Tetua Kui Xiao. Ia hanya punya lima kata untuk menggambarkan tawaran yang diberikan Ketua Aula Kong—terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Mengingat Artefak Penjaga adalah bagian dari fondasi sekte mereka, tidak mungkin mereka bisa meminjamkannya dengan mudah. Meskipun begitu, menerima artefak Setengah Dewa dan informasi berharga tentang Aula Para Dewa sebagai imbalan meminjamkan Artefak Penjaga mereka selama sebulan… ini adalah tawaran yang benar-benar menggiurkan, sampai-sampai terkesan seperti tipu daya. Pengalaman bertahun-tahun sebagai kepala sekte masing-masing telah mengajari mereka untuk melihat segala sesuatu secara objektif. Jika sesuatu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, kemungkinan besar memang demikian. Jika ia benar-benar menawarkan tawaran sebaik itu, mengapa Ketua Aula Kong tidak mendekati mereka sendiri? “Ketua Aula Kong sedang menangani urusan yang lebih penting saat ini, jadi dia tidak…

2059 Apa yang Sedang Direncanakan Ketua Aula Kong? Han Jianqiu sama sekali tidak bisa berkata-kata. Dia juga pernah mendengar tentang Ketua Aula Zheng Yang dan Ketua Paviliun Liu Yang, dan mereka terkenal sebagai jenius luar biasa yang hanya muncul sekali setiap beberapa ribu tahun. Orang-orang sekaliber mereka pasti mampu melawan bahkan Zhang Xuan dan Niat Pedang Dewanya setelah mereka dewasa. Bukan keputusan bijak untuk menjadikan mereka musuh. Aliansi antara Paviliun Tujuh Bintang dan Aula Seribu Binatang pasti akan merugikan Paviliun Pedang Awan Ascendant. Belum lagi, dia tidak mengerti berapa banyak keuntungan yang dijanjikan Zhang Xuan kepada Istana Pemburu Bintang untuk meyakinkan Du Qingyuan agar menyerahkan posisinya kepadanya. “Sungguh ribut!” Pada saat ini, tawa riang tiba-tiba bergema di luar aula utama. Setelah itu, dua siluet berjalan masuk ke ruangan. Kepala Benteng Cermin Hitam, Bai Xuansheng. Kepala Sekte Abadi Evanescent, Gu Zhuiyun. Kemunculan kedua orang ini menyebabkan suasana di ruangan menjadi semakin tegang. Dengan demikian, hampir semua kepala dan mantan kepala dari Enam Sekte hadir di ruangan itu! Bai Xuansheng telah memulihkan diri selama ini, dan meskipun dia masih tampak sedikit pucat, kondisinya saat ini tidak akan memengaruhi pengerahan kekuatannya lagi. Adapun Gu Zhuiyun, dia adalah seorang pria tua jangkung kurus dengan tatapan angkuh di wajahnya. “Kalian berdua juga khawatir tentang pemimpin sekte kita yang menjadi kepala Istana Pemburu Bintang?” tanya Han Jianqiu sambil menghela napas panjang. “Apakah kalian akan percaya jika saya mengatakan bahwa saya tidak mengetahui masalah ini?” Bai Xuansheng melirik dingin ke arah Tetua Kui Xiao sebelum mengepalkan tinjunya ke arah Han Jianqiu. “Tetua Han, saya rasa Anda salah paham tentang niat kami. Kami di sini untuk bertemu dengan Pemimpin Sekte Zhang Xuan untuk membahas sesuatu dengannya!” Dia tidak berhasil melihat dengan jelas wajah para pelaku yang telah membunuhnya di Laut Cermin Kecil kala itu. Meskipun begitu, tidak ada rahasia sempurna di dunia ini, terutama jika menyangkut operasi besar seperti itu. Tidak banyak kristal berlian secemerlang itu di dunia. Yang harus dia lakukan hanyalah melacak sekte yang baru-baru ini memperoleh kristal berlian tersebut. ” Anda ingin bertemu dengan pemimpin sekte kami?” Han Jianqiu mengerutkan kening. ” Masalah itu menyangkut masa depan Enam Sekte. Saya ingin mendengar pendapat Ketua Aula Zheng Yang dan Ketua Paviliun Liu Yang tentang masalah ini,” kata Gu Zhuiyun sambil melirik Tetua Qin Yuan dan Tetua Kui Xiao. “Bolehkah saya tahu masalah apa yang Anda maksud?” tanya Han Jianqiu dengan kerutan bingung. Tampak jelas bahwa Bai…

2058 Bunuh Diri Tombak itu adalah artefak Semi-Dewa yang berorientasi ofensif yang diperolehnya dari pria paruh baya itu. Tentu saja, dia tidak mengabaikan untuk menjinakkannya dalam perjalanan ke sana, dan satu-satunya alasan dia belum mengeluarkannya sampai saat ini adalah karena dia telah menanamnya terlebih dahulu untuk menembak musuh jika yang terakhir mencoba melarikan diri. Jika lelaki tua itu dalam kekuatan penuh, serangan seperti itu tidak akan berhasil. Namun, luka parahnya dan korosi udara degenerasi telah mengurangi kemampuan bertarung lelaki tua itu menjadi kurang dari seperseratus dari sebelumnya, belum lagi lelaki tua itu telah mengerahkan sisa kekuatannya untuk melarikan diri. Meskipun lelaki tua itu berhasil menghindari tusukan di kepala, tombak itu tetap akan memastikan bahwa pihak lain tidak akan dapat melarikan diri. Putong! Tidak mampu menahan dampak tombak itu, lelaki tua itu jatuh ke dalam air, menyebabkan pilar air yang tinggi naik ke udara. Wuuuuuuu! Menyaksikan pemandangan ini, Kura-kura Punggung Hitam dan ketiga hiu itu segera bertindak. Lautan adalah medan perang mereka, dan harga diri mereka tidak akan membiarkan penghuni darat mana pun mengalahkan mereka di wilayah mereka sendiri. Air yang tenang dengan cepat menjadi bergelombang, dan ombak ganas terlihat naik satu demi satu. Beberapa saat kemudian, seorang lelaki tua yang sekarat diseret keluar dari permukaan laut oleh Hiu Satu. Jika cara Zhang Xuan telah mengurangi sembilan puluh persen poin kesehatan lelaki tua itu, pengepungan oleh keempat binatang buas itu telah menghancurkan sembilan puluh persen lagi dari sepuluh persen yang tersisa! Jika bukan karena pikiran lelaki tua itu yang tabah, dia mungkin akan jatuh koma karena trauma ganda yang dideritanya. Menghadapi lelaki tua itu, yang ditahan erat oleh keempat binatang buas, Zhang Xuan menatap lelaki tua itu tepat di matanya dan bertanya, “Siapa tuanmu? Mengapa kau mencoba membunuhku?” Dia menggunakan cara peramal jiwa untuk menginterogasi lelaki tua itu. Dengan mengacaukan kesadaran seseorang, dimungkinkan untuk membuat seseorang mengungkapkan rahasia terdalamnya. Hanya saja dia biasanya enggan menggunakan cara-cara ini. “Aku akhirnya mengerti mengapa sang guru begitu bertekad untuk menangkapmu. Kemampuanmu benar-benar hebat,” jawab lelaki tua itu dengan tenang, sama sekali tidak terpengaruh oleh cara Zhang Xuan. “Pemenang akan mendapatkan semuanya. Karena aku telah kalah, satu-satunya takdir yang menantiku adalah kematian. Kau tidak perlu bermimpi untuk mencoba menggali informasi apa pun dari mulutku…” “Sial! Mundur!” Sebelum lelaki tua itu menyelesaikan kata-katanya, mata Zhang Xuan tiba-tiba menyipit ngeri. Dia buru-buru mengumpulkan keempat binatang buasnya dan menyelam ke kedalaman laut. Kaboom! Beberapa saat kemudian, ledakan dahsyat…

2057 Serangan Balik Sungguh menakjubkan, bahkan dengan tingkat kultivasinya saat ini, dia tidak mampu menembus kedalaman kultivasi lelaki tua itu. Sampai saat ini, kultivator tingkat Semi-Dewa terkuat yang pernah dia temui adalah Han Jianqiu, Fu Chenzi, dan lelaki paruh baya itu. Namun, lelaki tua di hadapannya berada di level yang sama sekali berbeda dari mereka. Aura yang dipancarkannya seolah menelan esensi dunia itu sendiri. Kegelapan yang menyelimuti mereka adalah akibat dari auranya yang melahap cahaya di area tersebut. Rasanya tidak ada cara untuk melarikan diri darinya sama sekali. “Menjinakkan empat binatang buas tingkat Semi-Dewa dan membunuh Fu Chenzi dan Ying Chen. Tidak heran guru sangat menghargaimu, bahkan sampai mengerahkan aku untuk menghadapimu,” ujar lelaki tua itu. “Sungguh di luar imajinasiku bagaimana kau bisa sampai sejauh ini hanya dalam sepuluh hari. Bahkan aku yang sekarang pun akan kesulitan menangkapmu.” “Kau tahu bahwa akulah yang membunuh Fu Chenzi dan lelaki paruh baya itu?” Zhang Xuan merasakan tubuhnya sedikit menegang. Kemungkinan besar Ying Chen adalah nama pria paruh baya dari Balai Dewa yang telah menyerang Jiang Yao di Kota Ruang Runtuh. Tetapi mereka berada di Kota Ruang Runtuh ketika dia membunuh mereka berdua, dan dia bahkan telah memastikan untuk menyegel sekitarnya agar mereka berdua tidak dapat mengirim pesan apa pun ke Balai Dewa. Jadi, bagaimana mungkin lelaki tua di hadapannya mengetahui hal ini? Lebih jauh lagi, seharusnya tidak ada yang tahu bahwa dia telah menjinakkan empat binatang buas tingkat Semi-Dewa selain Jiang Yao. Mengingat dia telah menjinakkan Kura-kura Punggung Hitam dalam kapasitasnya sebagai Liu Yang, bukankah itu berarti Balai Dewa mengetahui fakta bahwa dia adalah kepala Paviliun Tujuh Bintang? Ini tidak mungkin! Dia tidak berpikir dia akan mampu menyembunyikan masalah ini selamanya, tetapi dia juga tidak menyangka seseorang akan mengetahuinya begitu cepat! “Tidak ada yang tidak diketahui oleh Balai Dewa,” jawab lelaki tua itu dengan acuh tak acuh, seolah-olah itu bukan masalah besar. “Ikutlah denganku. Kau mungkin memiliki empat binatang buas tingkat Semi-Dewa dan sebuah artefak Semi-Dewa, tetapi kau tidak akan punya kesempatan melawanku.” “Bagaimana aku bisa tahu jika aku tidak mencobanya?” Zhang Xuan mencemooh. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia mengeluarkan Kura-kura Punggung Hitam dan tiga hiu, dan keempatnya menyerang lelaki tua itu dengan ganas. Kemudian dia mengeluarkan artefak Semi-Dewa dan sepuluh pedang tingkat Dewa Surgawi dan mengarahkan mereka untuk menyerang lelaki tua itu juga. Rasanya bahkan bintang-bintang di langit pun akan tumbang oleh kekuatan yang begitu dahsyat, tetapi entah mengapa, tidak peduli…

2056 Kebenaran Tepat setelah ia mengunjungi Aula Ethereal Kota Wuhai untuk membeli beberapa Pil Abadi Unggul, ia diserang oleh mereka. Hal yang sama terjadi untuk kedua kalinya di Kota Biyuan. Ia berpikir aneh bahwa Aula Dewa dapat secara akurat mengidentifikasinya saat itu, dan ia bahkan mencoba berkeliaran di sekitar area tersebut untuk memastikan sekali lagi apakah Aula Dewa benar-benar dapat melihat melalui penyamarannya. Mungkinkah sesuatu telah terjadi pada Aula Ethereal? Bahkan seorang tetua Aula Ethereal, Fu Chenzi, telah bersekongkol dengan Aula Dewa! Ini adalah penyebab kekhawatiran yang besar. Perbuatan Kong shi di Benua Guru Agung menunjukkan bahwa ia adalah orang yang baik hati yang selalu memikirkan kesejahteraan rakyat. Tidak mungkin orang seperti itu akan bersekongkol dengan Aula Dewa dan menimbulkan kekacauan di Benua Terlantar. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang mereka yang melanjutkan warisannya. Lagipula, beberapa ribu tahun telah berlalu sejak berdirinya Aula Ethereal. Tidak diragukan lagi bahwa niat utama pendirian Aula Ethereal itu baik, tetapi seiring organisasi tersebut berkembang dan meluas selama bertahun-tahun, baik atau buruk, perubahan tak terhindarkan akan terjadi. Namun semua ini hanyalah spekulasi. Aku harus mencobanya untuk memastikan apakah aku benar atau tidak, pikir Zhang Xuan sambil mengaktifkan Token Ethereal dan membenamkan kesadarannya ke dalamnya. Aula Ethereal di alam Dewa Tinggi tampak agak sepi dibandingkan dengan Aula Ethereal lainnya. Mengingat sedikitnya jumlah Dewa Tinggi di dunia, hal ini memang sudah bisa diduga. Zhang Xuan langsung berjalan ke resepsionis depan dan berkata, “Apakah mungkin untuk membeli Air Perak Berat di sini?” “Air Perak Berat?” tanya petugas itu dengan sedikit mengerutkan kening, bingung dengan nama yang asing. “Beri aku waktu sebentar, aku akan memeriksanya.” Dia dengan cepat membuka sebuah buku, dan sesaat kemudian, senyum merekah di wajahnya. “Pelanggan, meskipun Air Perak Berat sangat langka, Aula Ethereal kami kebetulan memiliki beberapa stoknya. Namun, harganya mungkin agak mahal.” “Berapa harganya?” tanya Zhang Xuan. “Sekitar 5.000.000 Koin Ethereal,” jawab petugas itu. Itu jauh lebih mahal dari yang saya harapkan! “Saya tidak memiliki banyak Token Ethereal saat ini, tetapi apakah mungkin saya menukarkannya dengan sebagian Air Perak Berat?” Zhang Xuan mengeluarkan tiga botol giok dan meletakkannya di atas meja. Petugas itu dengan ragu membuka salah satu botol, dan energi spiritual terkonsentrasi segera menyembur keluar dari botol tersebut. Dengan tatapan tidak percaya di matanya, petugas itu berkata, “Bukankah ini… sari darah seorang ahli alam Semi-Dewa?” “Apakah ini cukup?” tanya Zhang Xuan. “Ya, tentu saja. Pasti!” jawab pelayan itu dengan cemas. “Saya…

2055 Katalis untuk Terobosan Butuh setengah hari bagi Zhang Xuan dan Jiang Yao untuk kembali ke Istana Starchaser. Tetua Pertama Zhao Yue membelalakkan matanya karena tak percaya melihat Jiang Yao. Dia mengira perpisahan mereka sebelumnya akan abadi, tetapi Jiang Yao berhasil kembali hidup-hidup! “Semua ini berkat bantuan Pemimpin Sekte Zhang Xuan,” jelas Jiang Yao. “Pemimpin Sekte Zhang Xuan? Apakah Anda merujuk pada kepala baru Paviliun Pedang Awan Ascendant?” Tetua Pertama Zhao Yue terkejut. Jiang Yao mengangguk sebelum bertanya, “Apakah kepala istana kita sudah kembali?” Tetua Pertama Zhao Yue menggelengkan kepalanya. “Aneh. Aku mengirim pesan kepada kepala istana kita setelah aku aman, jadi dia seharusnya kembali tepat setelah menerima pesanku. Mengapa dia belum di sini?” Dia tidak tahu persis ke mana Du Qingyuan pergi, tetapi seharusnya tidak sejauh Kota Ruang yang Runtuh, jadi dia seharusnya bisa kembali lebih dulu dari mereka. “Mari kita tunggu sebentar lagi. Mungkin ketua istana kita sedang sibuk dengan hal lain. Mengingat kekuatannya, kecil kemungkinan sesuatu yang buruk terjadi padanya,” jawab Tetua Pertama Zhao Yue. “Ya.” Jiang Yao mengangguk. Dia menempatkan Zhang Xuan di salah satu penginapan sebelum mondar-mandir di aula utama, menunggu Du Qingyuan kembali. Namun, bahkan setelah setengah hari, Du Qingyuan belum terlihat. Hal ini membuat kedua tetua mulai panik. “Mari kita pergi ke Istana Ritual dan mencoba menghubungi ketua istana kita melalui ritual,” kata Jiang Yao sambil mengerutkan kening. Mereka telah bersama Du Qingyuan selama lebih dari seribu tahun, dan mereka sangat mengenal temperamennya. Seharusnya Du Qingyuan segera datang begitu menerima kabar tersebut. Dia bukan tipe orang yang membiarkan hal lain menghambatnya dalam urusan mendesak. Namun, dia bahkan tidak membalas pesan mereka. Mungkinkah dia menghadapi bahaya? Khawatir setengah mati, Jiang Yao dan Tetua Pertama Zhao Yue menuju ke tempat tinggal Zhang Xuan untuk membujuknya agar ikut bersama mereka sebelum bergegas ke Istana Ritual. Di ruangan yang luas itu, sebuah altar yang mirip dengan yang pernah dilihat Zhang Xuan di Kota Ruang yang Runtuh berdiri tepat di tengah. Kedua tetua Istana Pemburu Bintang dengan cepat meletakkan beberapa persembahan di altar, dan sesaat kemudian, tunas api berwarna biru langit tiba-tiba muncul di atasnya. Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa altar Istana Pemburu Bintang bahkan dapat melintasi dimensi untuk membangun hubungan dengan para dewa, jadi mencapai seseorang dalam dimensi yang sama seharusnya tidak menjadi masalah sama sekali. Tunas api biru langit itu sedikit berkedip, seolah mencoba memanggil seseorang. Jiang Yao meneteskan tiga tetes darah ke altar, dan…

Ritual Master Istana Du tahun 2054. Saat ia berbicara, asap hitam mengepul keluar dari luka klon tersebut. Seperti sebelumnya, tubuhnya secara otomatis mengeluarkan udara degenerasi yang telah meresap ke dalam lukanya. “Sayang sekali luka seperti ini tidak bertahan lama di tubuhku. Kurasa aku tidak akan bisa menentukan gradien konsentrasi udara degenerasi untukmu dengan kecepatan ini… Ah!” Dengan jeritan kesakitan, klon itu menundukkan kepalanya, hanya untuk melihat pedang Zhang Xuan tertancap di bagian tubuhnya yang lain. “ Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Ini akan melelahkan, tetapi aku bersedia mengambil tanggung jawab untuk memastikan ada banyak luka di tubuhmu sehingga kau dapat menyelesaikan pekerjaan ini,” kata Zhang Xuan sambil tersenyum. Dengan urat-urat yang menonjol di pelipisnya, klon itu merasa tergoda untuk menghantam kepala Zhang Xuan. Dengan desahan tak berdaya, ia menyeret tubuhnya yang terluka di sekitar area tersebut untuk menguji gradien konsentrasi udara degenerasi. Seperti yang Zhang Xuan duga, memang ada perbedaan yang terlihat dalam konsentrasi udara degenerasi di area tersebut. Klon itu tidak butuh waktu lama untuk menemukan wilayah dengan konsentrasi udara degenerasi tertinggi. Yang mengejutkan adalah wilayah itu terletak di daerah yang hanya memiliki sedikit puing tetapi banyak tanaman. Sulur-sulur tebal terlihat merambat di dinding dan menutupi atap. Setelah mempersempit lokasi, Zhang Xuan menghela napas lega. Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya sejenak sebelum mengeluarkan lebih dari seratus bendera formasi dengan jentikan tangannya. Dengan satu ketukan jarinya, semua bendera formasi terbang dan menancap di sekitarnya, membentuk dinding angin. Setelah itu, Zhang Xuan terbang ke langit dan berteriak, “Tuan Istana Du, saya Liu Yang, kepala Paviliun Tujuh Bintang. Saya tidak memiliki hubungan dengan Aula Dewa atau Aula Eter. Saya tahu Anda berada di suatu tempat di bawah, dan saya mohon Anda menunjukkan diri agar saya dapat merawat Anda. Jika tidak, Anda bahkan tidak akan bertahan selama satu waktu pun di bawah korosi udara degenerasi. Jika saya tidak salah, organ dalam dan meridian Anda sudah mulai runtuh di bawah korosi, sehingga bernapas pun tidak mudah bagi Anda!” Dengan parahnya luka wanita bertopeng tembaga itu, dia akan kesulitan bertahan hidup bahkan di luar, apalagi di Kota Ruang yang Runtuh. Begitu udara degenerasi meresap ke dalam lukanya, perlahan-lahan akan mengikis organ dalamnya juga, menghancurkan organ vitalnya. Jika kondisinya terus berlanjut, dia tidak akan bertahan lama bahkan jika dia adalah seorang ahli alam Semi-Dewa. Hong long! Sulur-sulur tanaman itu tiba-tiba meledak, dan wanita bertopeng tembaga itu terlempar keluar dari dalamnya. Tubuhnya gemetaran tanpa henti karena…

2053 Harga Kesombongan “Bunuh dia!” Zhang Xuan meraung. Meskipun pria paruh baya dan Fu Chenzi telah terluka parah, sebagai ahli alam Semi-Dewa, jika mereka diizinkan untuk kembali berdiri, mereka masih dapat mengerahkan kekuatan dahsyat dalam sekejap. Dengan demikian, Zhang Xuan tanpa ragu membuka kantung binatang peliharaannya. Huala! Rantai logam Semi-Dewa segera terbang dan mengikat pria paruh baya itu dengan erat. Pada saat yang sama, Kura-kura Punggung Hitam dan Hiu Tiga menyerbu ke arah pria paruh baya itu, sementara Hiu Satu dan Hiu Dua bergerak untuk mendukung klon Zhang Xuan dalam menghadapi Fu Chenzi. Meskipun kekuatan mereka berkurang di daratan, kemampuan bertarung yang mereka tunjukkan masih sangat menakutkan. Dalam sekejap, banyak luka tusukan berdarah muncul di sekujur tubuh pria paruh baya itu, dan lengannya terpental oleh serangan tubuh yang kuat. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga pria paruh baya itu kewalahan oleh situasi saat ini. Meskipun demikian, dia dengan cepat pulih dari keterkejutannya dan bergerak. Dengan niat membunuh yang kuat mengalir keluar darinya, dia memanggil tombaknya untuk menyingkirkan tiga Dewa Setengah Dewa yang mengelilinginya. Puhe! Sayangnya, gerakan tombaknya tiba-tiba terhenti karena mayat Dewa Tingkat Tinggi tiba-tiba menghalangi jalannya. Mengepalkan tinjunya erat-erat, pria paruh baya itu memerintahkan tombaknya untuk menembus mayat itu dan membantunya, tetapi sebelum itu dapat dilakukan, energi yang sangat besar tiba-tiba menggelembung di dalam mayat itu. Boom! Mayat itu meledak, menyebabkan tombak itu terpental ke belakang oleh gelombang kejut. Tombak itu bergoyang tak terkendali di udara saat berjuang untuk mendapatkan kembali keseimbangannya di tengah badai yang menakutkan. Tombak Dewa Setengah Dewa itu memang kekuatan yang harus diperhitungkan, tetapi kekuatan dahsyat dari ledakan Dewa Tingkat Tinggi masih mengguncang jiwanya, membingungkan indranya untuk sesaat. Butuh banyak usaha bagi roh tombak untuk memulihkan dirinya, tetapi tepat ketika ia hendak maju untuk membantu, mayat lain muncul dan meledak tepat di wajahnya. Setelah menghadapi tiga mayat yang meledak berturut-turut, roh tombak akhirnya mencapai batasnya dan jatuh dari langit. Tampaknya ia akan lumpuh sementara. Ledakan-ledakan ini sama sekali tidak menyebabkan kerusakan pada tombak Semi-Dewa, tetapi roh di dalamnya telah terkuras, sehingga tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa senjata itu telah hancur. Sementara itu, pria paruh baya itu terus menerus dihantam oleh empat binatang Semi-Dewa. Akhirnya, dengan hantaman yang menentukan dari Kura-kura Punggung Hitam, kepalanya terbentur bahunya, dan tubuhnya jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Secara keseluruhan, dari saat pertempuran dimulai hingga saat pria paruh baya itu tewas, hanya tiga tarikan napas yang berlalu. Sungguh prestasi luar…

2052 Serangan dari Zhang Xuan dan Klonnya Melanjutkan perjalanan, terlihat jelas bahwa klon Zhang Xuan telah jauh lebih tenang. Ia sama sekali tidak menunjukkan kesombongan dan narsisme biasanya. Tampaknya kengerian Kota Ruang yang Runtuh juga telah melampaui ekspektasinya. Tidak heran mengapa hanya sedikit yang berani memasuki tempat ini. Hanya aura kemerosotan yang menyelimuti area tersebut saja sudah fatal bagi sebagian besar kultivator. Melalui Mata Wawasan dan Perpustakaan Jalan Surga, Zhang Xuan mampu meramalkan sebagian besar bahaya sebelumnya dan menghindarinya, sehingga menyelamatkannya dari banyak masalah. Meskipun demikian, dalam waktu kurang dari sepuluh li, ia tetap diserang tiga kali dan hampir jatuh ke dalam perangkap dua kali. Meskipun begitu, mereka mengatasi tantangan dan terus maju. Tak lama kemudian, mereka merasakan denyutan energi yang kuat tepat di depan mereka. Zhang Xuan dan klonnya saling bertukar pandang sebelum diam-diam maju. Sebuah alun-alun luas terlihat. Di sebelah kiri ada seorang wanita berpakaian formal dengan topeng tembaga di wajahnya. Ada sebuah altar yang melayang tenang tidak terlalu jauh darinya dengan api biru langit menyala di atasnya. Sepertinya ritual telah dimulai. Rambutnya berkibar di udara saat dia menyalurkan semua zhenqi-nya ke altar, menyebabkan ruang di sekitarnya terdistorsi. Di sebelah kanan ada wajah yang familiar—pria paruh baya dari Balai Dewa. Dia menatap altar dengan mata yang sangat dingin. Fu Chenzi? Tidak terlalu jauh, ada sesosok tergeletak miring di tanah. Darah segar menyembur dari dadanya, menunjukkan parahnya lukanya. Itu tidak lain adalah Fu Chenzi dari Balai Ethereal. Zhang Xuan menduga bahwa Fu Chenzi mungkin telah bertemu dengan pria paruh baya itu di sepanjang jalan, tetapi siapa yang menyangka bahwa yang terakhir akan mengalami luka yang begitu parah? Mungkinkah wanita bertopeng tembaga itu adalah Kepala Istana Du Qingyuan? pikir Zhang Xuan sambil melihat ke arah sana. Dia tidak tahu untuk apa ritual itu, tetapi dia bisa merasakan zhenqi yang luar biasa mengalir melalui tubuh wanita bertopeng tembaga itu. Dilihat dari kekuatannya, jelas bahwa dia telah mencapai alam Setengah Dewa. Satu-satunya wanita dari Enam Sekte yang telah mencapai alam ini adalah Du Qingyuan, jadi orang di hadapannya kemungkinan besar adalah dia. Pria paruh baya itu menatap Fu Chenzi dengan dingin dan berkata, “Apakah tuanmu bermaksud menjadikan Balai Dewa sebagai musuh juga?” Zhang Xuan sedikit bingung. Dia belum menyaksikan seluruh pertempuran sebelumnya, tetapi bukankah seharusnya Fu Chenzi lebih kuat daripada pria paruh baya itu? Memang benar bahwa apa pun bisa terjadi dalam pertempuran, tetapi mengingat dia sekarang bergabung dengan Du Qingyuan, sulit…